DU SOLEIL OU DE LA LUNE DANS UNE ÉCLIPSE

KIEOU-HOU-JE-YUÉ^HB ik WL B M it-

L Toutes les fois qu'il doit arriver une éclipse de Pubiicatiwi de soleil ou de lune, le ^ ^Tribunal des observations astronomi- éÂ^se^de s^û ques" K'in''Vien''kien ^ J^Sè doit, cinq mois à Tavance, «^ a^ l^e. en donner connaissance à TEmpereur par le ' 'Tribunal des Rites", qui en informe ensuite tous les ' 'Trésoriers métropolitains'' Pou^tcheng^se ^}^^> Ceux-ci en donnent avis aux Mandarins Supérieurs civils et militaires de leur province, lesquels, à leur tour, en informent leurs subordonnés. Les Sous-préfets locaux publient enfin un édit pour informer le peuple du phénomène attendu (1).

IL L'heure du phénomène étant arrivée, tous les j^vf,J^*^f**^'^ ^" Mandarins, dans leur tribunal ou dans celui de leurSupé- *""^'"^*'*rieur, doivent procéder au sauvetage du soleil ou de la lune. A cet effet on a préparé d'avance une ''table à encens" Hiang-ngan ^ |||. Cette table, rectangulaire, couverte d'un tapis rouge pendant en avant, est posée sur une table carrée dont le côté est égal à la longueur de la première. Sur ce Hiang^ngan $ ^ sont placés en avant deux candélabres avec des bougies rouges allumées, et entre eux un brûle-parfums avec des bâtons d'encens également allumés; puis, en arrière, une sorte de petit "Kiosque" T'ing^tse ^ -7, ouvert de toutes parts, dans lequel est placée une tablette de 0™*,26 sur 0"" -,11. Sur cette tablette est étendue une feuille de papier jaune portant les deux caractères Fou^ynen ff[ |||, signifiant que le "disque du soleil ou de la lune a repris la forme circulaire". Cette feuille est recouverte d'une seconde, portant les caractères C/ie-c/ien fjj^ ijgf "Maximum de réclipse", puis d'une troisième, avec les caractères Tch^ou^k^œi ^ J|g "Commencement de l'éclipsé" (2). Au lieu de ces feuilles jaunes, on peut mettre des feuilles ou des tablettes noires, avec les caractères en blanc.

III. Ce Hiang^ngan ^ H^, ainsi préparé» est placé j^°®^®^* ^ dans la "cour d'honneur," Lou^t'ai tf^^ou yué^Vai J^ ^^ lang-ngan. en dehors de la première "Salle du tribunal" Tt^Vang ^

{2) 9t Mft llli.29.

92 Vï. EXP. DU SaUV. du sol, ou de la lune dans une tCLlP.

^. La position qu'on lui donne dépend de celle qu'occupe le soleil ou la lune au moment de î 'éclipse. Si par exempie l'astre est dans le sud, le HtRug-ngan § ^ est placé du côté sud de la cour, tourné vers le nord. Si f astre est dans le sud-ouest» il est placé dans le sud-ouest de la cour, tourné vers le nord-est, kS^dTréedi*" ^^' ^"^ l^'ïïeure de Téclipse étant arrivée, le Mandarin ^ p« 0 t p- ^^^^ ^^^ Assistants et Adjoints, revêtus du costume simple Sou-^foîi gft^. Le. du ''pardessus de la couleur noire'' Ho-tao- ^^^ M ^ ^î ^^ présentent devant le Hùing-ngun ^ ^» le Mandarin seul en avant, et ses Assistants et Adjoints en rang derrière lui. Ils font trois génuflexions et neuf prostrations (2), et se retirent. Viennent alors six bonsieg et âiz taoïstes qui, formant deux bandes, tournent alternativement trois fois autour du Hiaiig-ngan # ^* en frappant le petit * ' tam-tam' 'tNao-tcheng J^lj] et la ' ' tète de baleine de hois'^ Mùu-yu -^ ^ et récitant les prières Pradjn^paramiM *^utra (Pan-jo-poAO'mi-io-^siîi'king j|S ^ £ j^ ^ ^ J& 01 ' mïïBï que les pric^-res au soleil T'âi-yaiig- ^<^ ik ^ iÊ <^^ '^^ ^^ 1^^^ T'ai-yn-king Je |^ g, selon qu'il s'agit d'une éclipse de soleil ou de lune,

2* truand Téclipse est arrivée au maximum, la feuille de papier portant les caractères Tch'ou-k'oei ^ Jg, que Ton voyait sur la tablette, est enlevée, et l'on voit celle qui porte les caractères Che-chen fl| S- Le Mandarin et ses Assistants et Adjoints se présentent de nouveau. Ils font eîTCore trois génuflexions et neuf prostrations devant le Hiang-ngan ^ ||, puis les bonnes et les taoïstes font les mêmes évolutions que la première fois.

3* Quand le disque du soleil ou de la lune a repris la forme circulaire, la seconde feuille de papier est enlevée de la tablette, et l'on voit apparaître celle qui porte les caractères Fou-ynen ^|1|. Le Mandarin et ses Assistants et Adjoints se présentent en costume solennel de 2* classe i.e. avec la "robe ornée de dragons à quatre griffes'' Mang-p'ao J^H et avec le "pardessus" T'ao-^'oa^^de la couleur bleupourpre (tHen^ts'ing 55^) orné du "pectoral" Pou-fse ^ ^ et les mêmes cérémonies ont lieu que précédemment. Tous enfin se retirent et le Hiang-ngan § ^ est enlevé. Du sauvetage y ^ Pékin, l'Empereur procède au sauvetage du soleil

du soleil et de la ^ , , , ,' ^ , T i» • x j mr

lune à la Cour à et de la lune dans son palais, avec 1 assistance des Man-

Pékin. darins du palais intérieur, et revêtu du costume simple

Sou-fou ^ fljj. Les Mandarins des Tribunaux suprêmes,

avec les Mandarins civils et militaires des autres Cours,

se réunissent au "Tribunal des Rites" Li-pou |g ^ pour

(2) V. Exposé rV. de l'emploi des sceaux officiels § I. N. III, 1**.