CHAPITRE II. I I
Bul a pu la formuler. L'article XI du Traité anglais de T'ientsin énumère les ports ouverts à cette date (1858). (Je l'avoue, Nankin n'en fait point partie.) Il est incontestable que, dans ces ports ouverts, les sujets anglais ont le droit d'habiter, de construire ou de louer des maisons, de prendre à bail des terres, d'élever des églises et des hôpitaux, d*y installer des cimetières.»
Puis l'auteur de la lettre au journal traduit l'article XVIII du même traité, enjoignant aux autorités chinoises de protéger eflicacement les sujets anglais en cas de besoin. Le consul se fonde probablement sur cet article, «mais le précédent lui a complètement échappé : Un sujet anglais ayant à se plaindre des Chinois doit se rendre au consulat et formuler son grief... etc.» Il n'a pas & s'adresser aux autorités chinoises.
L'article XII vise les sujets anglais qui résident ailleurs que dans les ports ouverts. Il s'en explique ainsi : «Les sujets britanniques, soit dans les ports, soit dans d'autres endroits aar at other places,,. yi qui désirent bâtir ou ouvrir des maisons, des magasins, des églises, des hôpitaux, ou des cimetières, doivent conduire leurs transactions, pour le terrain ou les constructions qu'ils demandent, selon les prix usités parmi le peuple, équitablement, sans exaction de part ni d'autre.» Or, nous assure-t-on, les terrains occupés par les sujets anglais à Nankin furent acquis au su et avec Tacquiescemcnt des consuls britanniques (1); les sceaux ont été apposés sur chacune des pièces. Comment donc nos compatriotes demeurent-ils à Nankin à leurs risques personnels et n'ontils droit qu'à la protection des seuls Chinois?
Pourtant le cas de Nankin est beaucoup plus clair, quoique l'argument déjà exposé fût bien sufTisant pour un consul qui ne se serait pas forgé une conception aussi étroite de son devoir.
L'article VI du Traité français de T'ientsin établit nettement qu'avec plusieurs autres ports, uNankin dans la Province du Kiangsou jouira des mêmes privilèges que Canton, Shanghai, Ningpo, Amoy et Poutcheou.» Nankin ne devait point être visité par les Français (2) avant que les Rebelles n'en eussent été expulsés par les troupes impériales; mais cette condition s'est vue réalisée il y a plus d'un quart de siècle. L'article VII précise que «les sujets français et leurs familles...» pourront s'y établir (3).
Ainsi, continue le plaignant, de par le Traité français Nankin e«t un '•port-ouvert" Maintenant, reportons-nous à l'article LIV du Traité anglais, qui nous assure la communication des privilèges... "de la nation la plus favorisée"... En conséquence, Nankin
(1) Cf. Chineae JRecorâer^ oct. 18S5, p. 370, ot nov. 1S8.5, p. 427. — Nous reviendrons plasieurs fois «ur ces divers aspects historiques et juridi<iues de la question.
(2) Il le hat pendant l'insurrection par des déserteurs et quelques représentants d'un monde interlope, (cf. supra p. 16).
(8) Lft lettre oitée reproduit ces textes in extenso. Nous les avons insérés plus haut.
est port'Oiwert aussi bien pour nous que pour les Français, bien qu'il n'ait jamais été formellement ouvert comme tel, parce que les trafiquants se sont contentés de Tchen-hiami, doutant toujours que Nankin valût la peine d'être ouvert au commerce étranger.»
SU
Conformément à l'usage en vogue parmi les commissions pour la délimitation des territoires contestés, nous allons emprunter à la cartographie des arguments d'un autre ordre, et non moins décisifs.
Consultée, la série des Cartes hydrographiques du Yang-tsekiang à la hauteur de Nankin nous oiTre ça et là des indications, qui ont plus de valeur encore que d'intérêt. IMusieurs, en effet» mentionnent une ébauche de ''Concession" près de Hiakoan, projet follement chimérique au cas où Nankin ne posséderait ni ne produirait aucun titre à la qualité de Port-ouvert. La Concession ne suit pas nécessairement Vouverliue; mais elle ne précède jamais cette dernière.
J'ai une demi-douzaine de ces cartes sous les yeux. J'y glane les observations suivantes : *
Carte A. Amirauté anglaise, n" 1480. Le titre complet est celui-ci : «Hydrographie olfice. China. Sheet IX. Yang-tse-kiang from sea to Nankin, surveyed by Capf* C. H.D. Hethune H. KeHet & R. CoUinson. 18 '42.» Au bas de la feuille on lit : «London. Published according to Act of Parliament at the hydrographie oflîce of the Admiralty, July 7»^ 18'i3.))
Cette carte, assez rare aujourd'hui, est à première vue reconnaissable à ce signe quelle présente une assez grande vignette gravée, donnant la vue de la fameuse Tour de Porcelaine, d'après un dessin de James Fitzjamcs.
J'attire spécialement Tattenlion sur l'extrémité Sud-Ouest de l'île '*Tsauhia lsland'\ ;^i|^^ qui porte le nom européen de T/ieodoiiie Point y appellation topographique dont on devinera sans peine l'origine. Cette pointe, annuellement corrodée par le courant, se trouve aujourd'hui reportée notablement en aval de l'endroit primitif. A cette place, quoi qu'il en soit actuellement de sa vraie situation géodésique, aucune autre mention ne charge la carte (1).
(1) Commo nous l'avont} nicntiiMiné à la page U, (Chap- I- ^ III), la Pointe Téhodçtlitf eBt aujoi^rd'hui juste au nord du pont Pao-V^-H'iao ^ J% ^ bât; aur le
A Théodolite P!
B Tsaou hea Island.
C Kuan yin mttn.
D Yentflxeke.
E Ting shan.
F Tae ping Oate.
G Sepulchres of the Ming: dynasty.
H Ling yu ohe.
I Chanu sang Oate.
J Ghing yang Oate.
K New tow shan.
L Porcelain tower.
M Tin^ shan.
N Metsze chow.
Ling'yuh she
I Théodolite P(
Ottstom*! bouMi
Fordiig oonœnion 1865
I Théodolite P\
Ciiftoai*t bome
{euzezzei
olUIm T^
vdrnithed'mw»^^} 1075
J:^ *t/-</ ,^ifcrt yS%-
I Théodolite P!
GHAPITRB H. § II. 33
Comme remarques générales sur la carte hydrographique, je ne formulerai que celles-ci : La ville y fîgure accessoirement sous la forme défînitive de son enceinte à peu près exacte. La Tour de Porcelaine est marquée détruite. Au sud, la butte de yit-hoa-f'ai, à 600" de la muraille, est fautivement dénommée NieoU't'eoU'Chan, **Téte de bœuf" colline plus haute à sommet bifurqué, située en réalité quelques kilomètres au midi.
La localité Yen-lse-'hi, rocher flanquant le petit port de Koanyn^men |K ^P^ sur un petit bras ^cu(-o/)9 du Fleuve, bras interdit aux steamers, a été par erreur transportée bien à Test de ce point, sur la rive sud du Yang-tse-kiang, aux falaises abruptes dénommées Ou-long-miao. Cette pagode, due à Li HoixQ'ichang, abrite, avec quelques idoles, la tablette et l'autel des ^^Cinq Dragons" Jl II) qu'invoquent les mariniers fréquentant ces passages réputés dangereux (1).
La tour de pagode intitulée Ping-shan est fautivement placée au bord de la rive nord du Fleuve. Les éditions subséquentes corrigeront cette méprise.
Enfin, un peu à l'est du Tombeau des Ming, on a inscrit Ling^ yU'She, rubrique difficile à expliquer s'il ne s'agit de la vaste pagode Ling-kou-se fS ^ ^. La carte présente quelques autres indications intéressantes que nous nous promettons d'exploiter ailleurs.
Carte B. Amirauté anglaise, n^ 1480, publiée en 1842; corrections d'octobre 1862.
canal Tun-liang-ho iS 9 iRT- Son arcbo fort élevée est surchargée d'une petite tour ou pagodin.
Le China 8ea Directory (p. 453, vol. III, third édition, London 1894) la caraotérise ainsi : "La Pointe Théodolite [Cf. carte n° 2809) est l'extrémité sud de Tsauhia ( ^ ^ 2K fll) à l'entrée supérieure du cut-off et immédiatement au dessous de la ville. La orique de Tiauhia est aussi connue sous le nom do "crique ou eut-off de ;Nankin." "Elle racconrcit de trois milles et demi (plus de 5 kilomètres). Elle conserve assez de profondeur, même aux plus basses eaux d'hiver. Les règlements l'interdisent aux grands vapeurs, omr les détours y sont ça et liV assez brusques et beaucoup de jonques y ont sombré. Une notico en chinois est afflchéc à chaque extrémité de la crique.»
«... Le mouillage est au sud de la Pointe Théodolite, sur la rive sud du Fleuve par 7 à 10 brasses (Il à 16 mètres). Le fond, vaseux, offre une bonne prise et peut accommoder cinq ou six grands navires il 200 mètres do la rive. A 100 mètres do là, plus au large, il y a 16 on 20 brasses de profondeur (32 mètres). La marée atteint quatre pieds au plus.»
(1) Vice-roi de Nankin, Li Hong-tchang dans un Mémoire au trône représenta qu'une épidémie sévit, il y a quelque trente ans, sur Icr* troupes occupées à fortifier ces falaises. On accomplit de vaines superstitions en l'honneur des Rois dragons^ Long-wang^ protecteurs des Fleuves. L'épidémie cessa et l'Empereur, sur le rappoii du vice-roi, décréta la coDstmotion de la pagode Ou-long-miaoj avec la célébration de sacrifices périodiques, par les mandarinB de Nankin, en corvée rituelle, deux fois par an. Mais derrière les tablettes règlementftirei du culte officiel, j'ai constaté qu'on a intronisé plusieurs j'oussa/ts, en terre dorée. Le oonfaoUniime lui-môme est toujours mâtiné de bouddhisme idolfttrique.
34 NANKIN PORT OmTBRT.
Cette carte n*est qu*une réédition de la précédente un peu améliorée et complétée. La vignette a disparu, mais la Tour de Porcelaine est indiquée ^ ^détruite*', à la suite de l'inscription qui la mentionne en son ancienne place.
La Pointe Théodolite n'a subi aucun changement bien sensible.
Une ligne semi-circulaire, pointillée, part de Hta-san-chan *j^ ^ llj (3 pics en amont de Nankin), pour aboutir au sud deKoan^ yn-men en aval. On y lit cette légende : ^ ^lignes impériales et murs en nov. 1858*' (1). Ce sont quelques-unes des innombrables circonvallations du siège contre les Rebelles T'ai'p'ing, de 1853 à 1864.
Carte C. C'est la transcription, un calque plutôt, avec caractères indigènes, du n** 1480, semble-t-il, ou peut-être du n° 2809, pour la série photolithographique, publiée ces dernières années, à T*ien-tsin, par le Gouvernement chinois.
La liste semi-circulaire des fortifications impérialistes a été reproduite. La pointe sud-ouest, dénommée Théodolite Point, est grisée, avec l'inscription 1^ Pi) ^ £ # A ^^i est évidemment, comme ces cartes elles-mêmes, la traduction servile d'un document européen, parfois mal compris. On a matériellement chinoise, pour l'oreille, et en idéogrammes privés ici de sens, les sons sylLibiques de Tappellation anglaise Théodolite Point.
Carte D. Amirauté anglaise, Yang-tse-kiang. — '* Shanghai to Nankin", 1861-1863.
Théodolite Point se lit sans aucune indication explicative, et cette pointe n'est plus grisée. La ligne des ouvrages de circonvallation a disparu ; mais les erreurs de transcription signalées plus Tiaut ont été maintenues. Evidemment, c*était encore terra incognita.
Carte E. N*» 2809. Il porte **China, Yang-tse-kiang, sheet IL — Shanghai to Nankin, 1861." Au bas on lit gravé : <cLondon. Published at the Admiralty, 27^1^ June 1862. Corrections: Dec. 63; Mar, 64; Dec. 64; June 65; Janv. 66.»
Théodolite Point est grisé ; et au-dessus du nom, on a gravé en italiques: nForeign Concession 1865.» C. à. d. Concession étrangère; non pas française. L'importance spéciale de ce document explicite s'impose d'elle-mômc. Aucune amélioration, du reste.
(1) Dane l'Atlas du Tangtse uMap ofthe Yang-tse-kiang in 13 slieets.ik publié soni lo patronage dn la Douane et signé H. A. de Villard, la carte sans rigueur topographiqne, commet à ce propos une singulière méprise de lecture ; elle interprète : Télégraphe, lies erreurs de ce genre, et de plus graves, fourmillent dans cftto transcription. Une carte destinée aux chasseurs et s])orfmnen, publiée à nno assez large échelle, en plnaieura couleurs, (Shanghai^ Kelly and Walsh) n'afTicho guère plus de prétentions à l'exactitnde. Elle a pour titre : Map of the shooting districts lying hetween Shanghai and Wuhu; by H. J. Wade and Ji. A. de Villard.»
Voir encore : «H. T. Wade; J^ith Boai and (hm in the Yangtsê ValUy,9
GHAPITIIB II. I II. S5
quant aux erreurs déjà relevées. L'on trouvera au chapitre IV l'explication circonstanciée de la mention en italiques d'une Concession en ces parages. A noter par avance que le texte anglais porte * 'Concession" et non pas *'«e«ïemen(", comme on pourrait s'y attendre.
Carte F. Amirauté anglaise, n"" 2678. ccSheet III, Nankin to Tungliu.— 1859-1869.» Cette feuille ne diffère guère de la feuille D.
Théodolite Point reste grisé, avec l'indication **Foreign Concession 1865." A remarquer la date de la carte.
Ce point supposé exact alors, on constaterait aisément, par de nouvelles mesures, de combien il s'est déplacé en aval. Les erreurs habituelles sont reproduites sans variantes, ainsi que la ligne en demi-cercle des travaux d'approche en Nov. 1858.
Carte 6. n® 2678. «Nankin to Tungliu.' — 1877-80.
«Large corrections 1881 ; — small corrections, 1883, and 1885.» Plus encore que les précédentes, cette carte réclame un examen spécial dans notre série topographique; en effet elle indique expressément qu'une Concession a existé, puis disparu, et elle en détermine l'emplacement en un point précis sur la terre ferme et non plus auprès de Théodolite Point.
Le Chapitre IV fournira des détails minutieux sur cette concession trop oubliée.
La carte indique qu'elle a été ''emportée", v^ashed away, 1875. Le Fleuve y ronge assurément. J'y ai vu plusieurs fois les digues nivelées par les eaux de la crue estivale. Mais si la Concession accordée a été qualifiée de riveraine, il y aurait peut-être matière à réclamer un terrain riverain, limité au N. 0. par le Kang-tse. Auquel cas, ce serait en partie celui qu'occupe le camp, et le fort à batterie couverte en tôle ondulée, protégée en aval par deux canons avec affûts à éclipse, comme l'indique le croquis planimétrique de mon Plan de Décembre 1898. {Variétés sinolO' giques, n^ 16).
Si des négociations se renouaient en ce sens, la discussion épiloguerait inévitablement sur Tadage juridique Res périt domino. Le Gouvernement chinois, en opposant une fin de non recevoir aux revendications des Étrangers, leur objecterait sans doute que Zeur propriété a péri, qu'il n'en reste plus trace. A cette affirmation, ils répliqueraient probablement que la Chine a toujours prétendu rester propriétaire du terrain des Concessions, que les actes passés à cet effet ne désignent qu'une location perpétuelle, avec paiement d'une rente annuelle au propriétaire foncier, bien que cette transaction équivale, dans l'opinion, à une vente déguisée. Donc, soutiendraient les Etrangers, les eaux ayant emporté le terrain que les Chinois s'engageaient à nous louer pour toujours, ils doivent en fournir un autre, en compensation, à leurs locataires
forcés, qui surent jadis faire reconnaître leur droit à un frontage riverain du Yang^tse. Le grand Fleuve a rongé un sol chinois, par conséquent au détriment de la Chine (1).
Carte H. n^" 2809. «Shanghai to Nankin — 1862; — large corrections, Oct. 1887.»
Théodolite Point, simplement dénommé, n'est pas grisé. Et il a notablement reculé vers le nord, en aval, comme la comparaison de nos croquis calqués le prouve amplement. Preuve palpable de l'incessant travail d'érosion progressive accompli par le Yangtsekîang. On y trouvera peut-être plus tard les éléments d'un chronomètre naturel, pour des considérations géologiques.
Carte L Cette carte ne semble autre chose qu'un tirage ultérieur du n^ précédent, sans variantes appréciables. Elle comporterait donc les mêmes constatations, et il nous suffit d'en signaler l'existence (2).
Carte J. Amirauté anglaise, n"* 1480. «Yang-tse-kiang from the sea to Nankin; — 1883-1887.»
Le nom de Théodolite Point a été transféré à sa nouvelle place, sans grisé ni mention d'aucune sorte.
La carte, un peu plus meublée, ne s'est pas amendée de ses erreurs.
Carte K. Amirauté anglaise, n^" 2678. — 1859-1888.— «Large corrections in Oct. 1888.»
Théodolite Point comme dans la feuille précédente. Nous ne savons pourquoi l'on maintient ostensiblement les indications des lignes impérialistes. Nankin reste entouré de pareils vestiges au nord, à l'est et au sud, trente-cinq ans après la reprise sur les T'ai-p'ing.
Carte L. Le croquis (n"* 82) inséré par E. Reclus à la page 453 du Tome VII de sa Géographie universelle, paru en 1882, s'abstient de rien préciser sur Théodolite Point, qui n'est que dessiné, sans être dénommé. A tout prendre, mieux vaut ignorer qu'errer.
(1) La partie adverse ne serait point à court de réponse. Les Européens ont parfois osé de cet argument à Changhai, pour refuser de se laisser déposséder d'un frontagv sur le Wang-pou. Les conventions de ocssion, disaient-ils, ont déterminé que le SetUement a pour limite d'une part, la rivière susnommée. Que nous importe qu'elle se déplace ? Aujourd'hui, grâce à l'aliuvion, eUo nous avantage ; si changement de rive se produisait à notre préjudice, la Chine nous oftrirait-elle, par derrière, un autre terrain en compensation ?
(2) La Bihliotheca siniea mentionne ces autres éditions dans la série de rAmirauté anglaise : «N» 1480 — Sheet 9 — Yang-tse-kiang to Nanking. Admir. sunreys to 1880; oorr. 1885.»
«N* 2809 - Shanghai to Nankin. — to 1880; corr. 1884.»
