CHAPITRE II. S I

h'Encyclopedin Ihitannicn s'est ins|)ir«'îe de cette phrase plus explicite du Uong^konij hirerlory (1894) : «Nankin n'est point encore un port ouvert, bien qu'il soit sp«''citié dans le Traité français de 1858, 'comme l'un des ports du Yangtse à ouvrir au commerce; sans le moindre doute, le gouvernement l'rançai*? pourra à son gré en réclamer l'ouverture formelle.»

Voici une variante co|)iée dans l'ouvrage îiiitérieur de R. S. Gundry uShetchei^ of excursion ta Cliufian, Pootoo, Nanhin..,>y (1).

«Bien que Nankin ait été ouvert par le traité français de 1860 (sic), on n'a jamais réclamé l'ouverture de ce port, et je ne puis m'empê^cher de croire qu'on a laissé échapper là une occasion avantageuse. Exiger l'accomplissement de cette stipulation du traité, cela n'en valait pas la peine pour nous; mais n'aurionsnous point obtenu d'ouvrir quelque autre place en échange? Les Chinois, qui auraient vu avec peine l'ouverture de la Capitale du Sud au commerce étranger, auraient accueilli volontiers des propositions en vue d'un échange. ]l y a longtemps qu'en feignant de vouloir ouvrir Nankin, nous aurions gagné d'être admis à ï'U'hampy (?).

Dennys (3), s'était exprimé ainsi : «Bien que Nankin ne soit pas ouv#»rt actuellement comme un Port à traité, Tmitij Port, il est pourtant spécifié dans le Traité conclu h Tien-tsin, en 1858. par le Plénipotentiaire français, parmi les ports lluviaiix h ouvrir éventuellement A ce titre, cette localité mérite une courte description...»

Une note de Sir (ieorge Curzon, (vice-roi actuel des Indes), à la p. 282 de ses Proftiinuos //e l'T^^xtnhne'Orirnt, insère Nankin sans restriction dans la liste complète des Ports ouverts, cela dès

(1) P. 75. — Shaiif^hai 1876. «Thr S'orfh Chiua lli'rahl ofiicr.n T/autfur, bien connu jadis dans le journalisme do Chang-hai, où il dirigea k- Nurth China Daily Xewn, est secrétaire honoraiiv de la China Annociation à Lyiidr«'s, qui stinf)k' jouer un lùle militant dans le Parti colonial auf^lais. rt'lrttiveui«*nl à l'ExtivîneOritul. Au début de 1900, 1rs membres de l'AsBociatian votèn-nt A r»'ïcri\ttin. avec une adresse de rtineroinu-nt pour «es dévoués services, un présent de fiO) li\ irs sterling, provenant en majeure partie de la branche annexe établie «\ Hon^'-koUK. Hr»ti> du 1)*^ Maeartney, (ancien major du 99* réffiment), directeur de rArsmal dr Nankin, R. S. (lundi y fut piloté dans cette ville (1875) par le fils aîné (Marquis Tsmij) du Vice-roi THi'ntj Kono-fan.

L'auteur des Hketches ajoute en note que les steamers \\v dêliarqut-nt h-urs nombreux passafrers pour Nankin qu'au moyen de Imrques chinoises; il su^Kèrr que les oonipafpiies de navi^tion j\ vapeur, «sans réclamer l'ouverture formelle du port», devraient s'entendre pour obtenir des pontons ù Nankin, ou un débarcadèrt* moins dan^ert-ux. — Depuis sou voyaf?e, cette utile amélioration s'rst réalisée. j)our les stuls navires de la Compagnie chinoise. China Mf.rrhunts Htram Nnvif/atitin Cuntpany.

(2) l'tchattff ne fut ouvert que le 13 S<pt. lH7<i- par la Convention de Trhr-fon.

(3) Treaty Port$ of China nml Jn^an^ — p. 427 — London: Triibncr, 18<)7.

Tannée 1896 (1). Avec quelques autres témoignages analogues elle trahit une conviction assez ferme sur un point qu'on veut mettre, semble-t-il, hors de discussion. Voici une autre preuve de ce mouvement d'idées. Une Correspondance adressée au N.-C. Daily n(?w's (19 Nov. 1896) démontre que le droit du commerce étranger h I^ankin n'était alors ni oublié, ni considéré comme un privilège périmé en vertu d'une sorte de prescription : «Nous avons maintenant, rappelle le correspondant, sept stations de la Douane maritime impériale sur le seul Yangtsekiang, au-dessus de Chang-hai : Plusieurs, telles que Cha-che, Ou-hou et Tchenkiang se trouvent à moins de 100 milles Tune de l'autre. De plus si Nankin et les autres ports ouverts aujourd'hui par les ''Règlements du Yangtse ' (Yanrftse Rerfulntion!^) sont, comme ils doivent bientôt Tôtre, formellement ouverts, nous aurons de nouvelles stations douanières, espacées sur ce Fleuve tous les 50 milles.»

Arrêtons ici, sans l'avoir épuisée, cette revue sommaire des publications concernant l'ouverture réelle ou probable de Nankin.

En dépit de leur longueur, mais en considération des éclaircissements dont bénéficiera notre thèse, nous intercalerons ici les extraits suivants d'un ''premier Changhai", du North China Daily Nev:s, postérieur aux documents cités plus haut (2),

«Un correspondant de Nankin, dont nous avons publié la lettre vendredi dernier, nous en adresse une autre, à publier aussi, qu'il a reçue du consul anglais d'un port du Yangtse (3). Cette dernière répondait à une note attirant l'attention de ce consul sur des placards incendiaires, atlichés à Nankin avant les récentes émeutes. Voici le plus important paragraphe de la réponse consulaire : «Dès 1870 et 1872, Sir Thomas Wade a décidé, — led sujets anglais ne devraient point le perdre de vue en pratique, — que le droit de résidence découlant du Traité ))ritannique ne peut se revendiquer que dans les "Ports ouverts'', ou dans leur voisinage immédiat (4). Nankin ?i'e.st point un port ouvert. Les sujets anglais qui y résident, ainsi que dans les autres ports non ouverts, le font îi leurs propres risques; si donc ils redoutent quelque danger ils doivent invoquer la protection des autorités chinoises.» Le correspondant reprend : «La majorité des sujets britanniques apprendra «ivec surprise que cette décision de Sir Thomas Wade, vieille de vingt ans, est le principe qui dirige encore maintenant les consuls anglais. Wicn ])lus, nous sommes convaincus que, pour ce qui regarde' Nankin, cette thèse est totalement erronée, et si erronée que nous renonçons à comprendre comment un con-

(1) rrohh'ins of thf Fur Kunt, nrw a ml revist'd etlitioii, London 1896.

(2) Jeudi 4 Juin 1801. — Cotte lettre était Hipiiôo An oulookvr.

(3) rrobableiiieiit Tchtnikhnig.

(4) Ne pas confondre le droit de ivsidenee avec celui de faire deB exeiiniioiiB à 100 U des ports. Cf. chap. XVI, t IH-