CHAPITRE XI. I II
Au cours de son travail (p. 29), Giquel ne cite que ving't lignes relatives à la restitution des anciens établissements. La Circulaire gouxernempntale (mémorandum) accuse les missionnaires catholiques (article VIII) d'exiger la restitution «sans s"inquiéter des intérêts auxquels ils portent atteinte.» Imprudemment, injustement, «ils exigent 1» restitution et n'offrent point la moindre indemnité.» Qu'il y ait eu parfois un peu de "tirage" inévitable, de friction excusable, quand on entreprit de faire exécuter cette partie du traité, nul ne songe à le nier. Il est si onéreux de rendre, de restituer! et quel traité, imposé par le vainqueur à la suite d'une guerre heureuse, même la plus juste, ne souleva jamais aucune difficulté?
Dans le cas présent, il n'y avait pas lieu à travestir les faits, comme je reproche à M. Léon Rousset de s'y être employé; son maître, Prosjier Giquel, avait eu la loyauté de faire suivre (p. 69) le texte du Mémorandum de celui de la uDépêche du Comte de Rochecliouart (Chargé d'affaires de France) au Tî^ong-li-ya-men, en réponse à la Circulaire concernant les missionnaires.» Or, on y lit : «L'article VIII émet une prétention absolument condamnée par l'article VI du Traité du 2."^ oct. 1860. En effet, il voudrait interdire aux missionnaires la recherche et la revendication des immeubles dont ils ont été dépouillés par des faits violents» (1).
La France ne peut qu'être reconnaissante à son représentant d'alors, le Comte de Rochechouart. d'avoir défendu, sans le laisser perfidement entamer, le bloc même du Traité commis à sa ffarde.
^ II
La clause de restitution fut tout d'abord invoquée pour les établissements de Changhai ; deux pages suffiront à résumer les négociations qui furent entamées à leur sujet.
Le Consul anglais Balfour avait déclaré ce port ouvert au commerce le 17 nov. 1843. A la fin de l'hiver de 1845, M. de Lagrené vint y séjourner. Il demanda, sans succès, au tao-t'ai la restitution de l'Eglise catholique bâtie sous les Ming (1368-1644)
(1) A la pa^e 490 (T III) de son Histoire des Missiuiis-Étrangères, M. Adrien Launay a parfaitement analj'sé et caractérisé les articles, aussi impraticables que haineux, du iiiniinrandH»! de 1871.
"en dehors de la porte du sud", par le P. Brancati (1607-1671). Elle était transformée en pagode; auprès se trouvait rancien cimetière, recouvré depuis. De Lagrené échoua aussi pour la restitution de l'autre église, subsistant dans la ville murée. Ce "vieux temple catholique, ou lao-rien-tcliou-t'an<i," selon l'appellation ])opulaire, était devenu le Koan-ti-miao ^ ^ )^ ou "pagode du dieu de la Guerre". Le Ministre recourut naturellement à K'i-yng, vice-roi des Deux-Koang, qui fit droit à sa requête (1). Une ordonnance impériale (datée du 20 fév. 1846 et promulguée le 18 mars suivant) avait, nous l'avons dit, autorisé ces actes, justice tardive.
L'on rentra sans difficultés sérieuses en possession du cimetière et de ses tombes, près la porte du sud, à la fin de 1847. Les terrains avoisinant l'église actuelle de Tong-ka''dou [Tongkia-lou H ^ ^) (2) furent cédés en compensation de ceux du Lao-L'ien-tchou-l'ang. Au mois de mars de cette année, le 1*. Lemaitre (1816-1863). supérieur de la nouvelle Mission, avait acquis un lopin de terre auprès de la chapelle des chrétiens de Zi-ha-wei {Siu-kia-hoei /^ ^ jg). Une proclamation mandarinalc de juillet 1847 sanctionna l'affaire, en intervenant pour rétablir la bonne harmonie entre les païens et les chrétiens de ce hameau, agrandi depuis (3).
La tâche fut plus ou moins ardue en diverses villes de la Province; occupons-nous spécialement de ce qu'elle fut à Nankin.
D'intrépides chrétiens y avaient gardé une partie de l'aneien établissement catholique, dit du Ilan-si-mon et centre de la chrétienté actuelle. Près de la résidence confisquée sous Yong-tcheng (1723-1736) et changée en grenier public, ils conservèrent la
(1) Le Mesiiij's Chinese MiscelUiny |T III, \). 249) énonce cette assertion:
Le site de la "l'a^'ode de Ning-po," connue à Chang-hai sous le nom de Se-iiiing kong-souo 0 ^ â ^ (Se-ming est un vocable littéraire de Ning-jiu), aurait été confisqué aux Catholiques sous K'ang-hi. A ce titre, dit le compilateur, elle aurait du être restituée à l'ouverture du Port (1843i, ou en 1860. L'on sait que la tentative faite, eu juillet 1898, pour occuper enfin ces terrains, enclos dans la Concession frau(,aise, fut le signal d'une émeute et de difiScultés à peine arrangées.
(2) L'Église de Tong-ka-doii bénite le 20 mars 186.5, fut commencée le 21 nov. 1847; celle de S.Joseph, sur la concession fran(,'aisc, le (i mai de la mt'me année; et celle de Zi-ka-wei le 23 mars 1851. Bâtie alors pour une vingtaine de chrétiens, sur les plans du F. Ferrer (1817-1856), cette dernière va entrer en reconstruction pour les 2000 fidèles de la paroisse.
(3) Le Chinese Bepositoi'y donne le texte chinois de cette proclamation à la p. 479 de son volume. XVII. — «Le 20 juillet 1848, une proclamation ofiicielle de Tchuo, taot'ai intérimaire de Chang-hai, consacre la vente de certains terrains que l'Evêque catholique de Bési vient d'acquérir il Siu-kia-hoei (Si-ka-\vé), village situé à deux lieues sud-est de Chang-hai, pour y construire une église et une résidence.» — De Courcy, op. cit. p. 579.
