CHAPITRE XII. § II

Païens et Chrétiens suivents, ans variantes notalDles, les errements exposés plus haut; l'un des résultats est d'encombrer le sol disponible, au préjudice des vivants, constitués en minorité et réputés moins exigeants. La seule restriction est celle déjà mentionnée : introduire un cercueil en ville.

Cette prohibition explique pourquoi la mission catholique de Nankin y possède deux cimetières publics; l'un extra muros, sur les pentes sud de Yu-hoa-t'ai; l'autre en pleine ville, à un demikilomètre au N. E. de la colline de Ts'ing-liang-clian |n <^ LU-

Le premier, dit aussi "'du Nan-men", la Porte du sud, fut parfois appelé par les catholiques étrangers "le cimetière des Évêques." En effet, acquis en 1637 (1), le terrain, fort restreint aujourd'hui à la suite des accaparements de païens du voisinage, conserve les restes de deux évêques de Nankin : un italien jésuite, Mf?i' Alexandre Ciceri (né à Milan en 1637 aussi, évêque de 1696 à 1704) et un indigène, son prédécesseur, le seul évêque fourni par la Chine, M-i" Lopez, dominicain, premier évêque de Nankin (1674-1692) où il mourut en 1692 (2).

Au cimetière de Yu-hoa-t'ai, en partie conservé, les catholiques nankinois de la porte du sud vont encore inhumer leurs morts. En outre, des missionnaires jésuites de différentes nationalités et des anciennes missions y reposent en paix. Les pierres tombales, les "tumulus" eux-mêmes, ont finalement disparu, lors de la

(1) Par le P. Sainbiaso, rentré à Nankin en 1635.

(2) Grégoire Lopez, Louo Wcn-tsao ^ 3C »fê Ngo-t'soen ^ ^ naqtxit vers 1610 an Fou-kien. Il aida quelque temps le P. Antoine de S'"* Marie, franciscain, qui l'avait converti, puis baptisé; avec lui il fut exilé en 1639 à Macao. Il alla étudier à Manille, où il entra dans l'ordre de S. Dominique. Ordonné prrtre à 3.5 ans et renti'é dans sa patrie en 1655, il y rendit d'éminents services, durant la persécution des quatre Régents (Cf. — chap. XIII. §. II.) et l'exil des missionnaires à Canton (1665). Le 4 février 1674, il fut nommé évêque de Basilée et vicaire apostolique de Nankin. Il ne fut pourtant sacré qu'en 1685 ou 1687, cà Macao. Son diocèse comprenait une partie cousidéi-able de la Chine du N. et du centre. Nankin le vit mourir, le 28 février 1692, à l'âge de 80 ans, et le Yu-hoa-t'ai recèle sa tombe, confondue avec toutes les autres, ruinées comme la sienne (Cf: ch. XIII, §. II, et Variétés siiiol., n° 3. p. 224.) Le P. Louis Lecomte S. J. introduisit le portrait de M^^ Lopez dans ses Nouveaux viémoires sur l'état présent de la Chine, T. II. ip. 170 — Paris, 1696. Le Péki^i de M»' Pavier reproduit la gravure à la p. 177. «Le pape, y lit-on, nomma Ms"' Lopez évoque de BasUée et lui donna la liberté de se choisir un successeur. Peu après avoir nommé en sa place le P. de Léonissa, italien et religieux de S. François, il tomba malade à Nankin et mourut.» Le diocèse de cette vUle forma, en 1696, et en dehors de son propre territoire, «les diocèses du Hou-koang, du Fou-kien, du Tché-kiang, du Kiang-si, du Yun-nan, du Se-tch'oan et du Eoei-tcheou.i) H. Cordier, Fragment d'une histoire des Etudes chinoises; Paris 1895. — p. 10.

dernière rébellion des T'ai-p'ing ; cette colline était sous le feu immédiat des canons de Yu-hoa-t'ai et fut sillonnée par deux ou trois lignes des tranchées concentriques d'investissement. Quelques fragments d'inscriptions subsistèrent jusqu'en ces dernières années, mais on négligea de les recueillir. Les témoins que jai pu interroger et qui alïirmaient avoir vu ces quelques restes de tertres et dépitaphes, n'ont fourni que de vagues indications générales.

«On a pris soin, écrivait au siècle dernier le P. Noël (1) (1651-1729), de rétablir, hors de la ville de Nankin, les anciennes sépultures des missionnaires, qui avaient été ruinées par les inondations arrivées en cette Province. On les a transportées en un lieu plus élevé, et, pour en faire un monument public, on y a mis une grande pierre sur laquelle est gravé le nom de Jésus, avec les noms des missionnaires qui y sont inhumés ; le temps de leur entrée en Chine, de leur prédication et de leur mort y est aussi marqué.» J'ai mesuré et borné ce cimetière en 1889.