CHAPITRE XII. § III

En outre, des cimetières généraux, à Pékin, T'ientsin, Changhai, Canton, Ningpo, à Formose, aux Pescadores, un peu partout! reçurent les tombes de ceux que les armées de terre ou de mer ont laissés derrière elles. Ces tombes jalonnent la route, sur la côte de Chine, que suivit l'Europe, pendant un demisiècle, pour l'ouvrir aux relations internationales.

Les murailles de la ville de Nankin, outre le cimetière catholique mentionné ci-dessus, renferment un second -'champ des morts", étranger et collectif, réservé aux missionnaires protestants, en majorité venus d'Amérique. Enclos de murs, et trop rapidement garni de tombes, autour d'un édicule central, il avoisine la muraille occidentale, et la butte de Ts'ing-liang-chan ïn <^ lil , à quelques pas de l'ancienne porte Ts'ing-liang-men '^{ff^\^^,ï une. des quatre ouvertes jadis sur le front ouest (1). Il y a quelques années, des déprédations commises par des soldats du camp voisin provoquèrent de vives et légitimes réclamations, avec rappel des Traités américains, très explicites. Ainsi l'art. XII de celui de 1858 porte : «Toute violation de cimetière par des Chinois sera sévèrement punie selon la loi.» Cet article est la reproduction à peu près textuelle de l'article XVII du Traité américain de Wang-hia (près Macao), signé le 3 juillet 1844, et concernant l'ouverture des Cinq Ports (2). Ces clauses privilégiées furent plus tard et à diverses reprises étendues à tous les ports ouverts ; elles s'appliquent donc de plein droit à Nankin. L'article IV du Traité additionnel (23 déc. 1869) revient sur ce point : «Dans les deux pays contractants, les cimetières... seront respectés, à l'abri de tout désordre et profanation» (3).

Nankin s'est définitivement ouvert en mai 1899. Peu à peu des étrangers s'établiront, comme ailleurs, sur le seulement qui leur sera assigné. Comme ailleurs aussi, ils auront à se délimiter un cimetière... C'est la loi de nature. Les traités l'ont prévu et y ont pourvu d'avance. Antique ou moderne, tout plan de ville complet, à quelque civilisation qu'elle appartienne, doit tôt ou tard inscrire cette désignation nécessaire, pour euphémique qu'elle soit, du Champ des mortSj la dernière demeure terrestre de ceux qui ont vécu.

(1) Le livret du D'' R. Beebe, «afew dates of ifiterest to Nanking résidents,» note à la p. 7: — «avril 1886 — Site of Foreign Cemetery securcd bij tlie Preshijterian Mission.»

(2) La Suède (et Norvège) avait copié le même article en son traité de Canton, 20 mars IMT.

(3) Ai-t. IV (18G8) : «... in eitlier couutry, Cemeteries for sépulture of the dcad of whatever nativity or nationality shall be held in respect, and free from disturbauce or profanation.» — Hertslet, I, p. 411.

«OOOOCOOOCB