CHAPITRE XVl. § III
article du Protocole convenu entre la Chine et le Japon (1), et publié dans la Gazette officielle du 16 novembre 1896, est rédigé comme il suit : Les parties contractantes conviennent que des " settlements"' à l'usage exclusif des Japonais seront délimités dans chacun des Ports ouverts de la Chine, le Consul jaiionais ayant plein contrôle sur les rues et la policé de ces Concessions.»
Si cet article du Protocole a un sens, il signifie que, dans chacun des Ports ouverts de Chine, les sujets japonais ont droit à une Concession séparée, exclusivement pour eux-mêmes, avec l'administration de la police municipale et la pleine autorité sur les voies publiques dans les limites de la concession. L'article est aussi bien rétroactif que "prospectif," dans son intention et dans sa signification. Il dit adans chacun des ports ouverts de Chine,» non pas «dans chacun des ports déjà ouverts.» Aussi, suivant les lois raisonnables et admises d'une saine interprétation, il s'applique rigoureusement et directement à tout port que la Chine peut demain déclarer ouvert, comme à ceux ouverts de fait à la date du Protocole. Cette concession séparée, avec les droits de contrôle que ce Protocole y concède au Consul japonais, est un privilège accordé par Traité...; le i'rotocole ne spécifie pas qu'aucune autre nation ayant des Traités avec la Chine, ne pourra réclamer les mêmes droits et prérogatives.
En vertu de la clause de la "nation favorisée," les quinze autres Puissances ayant des traités avec la Chine, conservent le droit incontestable de revendiquer des Concessions séparées à Ou-song, et de les administrer selon la teneur de la déclaration consentie en faveur du Japon. Que les Puissances y convoitent chacune une Concession séparée, là n'est point la question ; mais le droit pour chacune d'y réclamer une semblable Concession ne saurait être mis en doute.» Signé : Cincinnatus.
La thèse est inattaquable. En bonne dialectique, il en ressort que le Gouvernement chinois serait tenu d'accorder au Japon, sur sa requête, une Concession japonaise à Hia-koan, iiKiang-tong-men,
(1) Ce protocole manque dans la compilation de Hertslet. La seconde édition de Mayers l'insère à la p. 191. Voici le texte orit;inal en anglais: art. I. (fit is agrced bjthe contracting Parties tliat settlements exclusively for the use of tbe .Tapanese shall be provided at each open port of China, the japanese Consul having fiill control over tbe roads and police affairs in such Settlements.» — art. III:... «... The chinese government agrées to allow Settlements to be established without delay for the exclusive use of Japanese at Shanghai, Tientsin, Amoy and Hankow, upon the deniand of the japanese government.»
Le protocole porte la signature de "Chang Yin-huan," le 19 oct. 1806. (20<' année de Koang-siu, et 26« de Méiji, Empereur du Japon) — En mare 1899, l'on assurait que le Japon renonce provisoirement à une concession exclusive à Changhai, pour faire cause commune avec ses cointéressés, y réclamant l'extension de la concession cosmopolite (Cf. supra p. 152). On annonce en sept. 1899 que Tokyo consent aussi à se fixer sur la concession cosmopolite x^rojetée à Tche-fou.
368 NAXKIN PORT OUVERT.
OU en quelque autre point de Nankin et de ses faubourgs. Dans la dernière semaine de novembro 1898, la présence assez prolongée de la canonnière Tsu ku .?/u' (C- Kato) à Hia-koan, lit présumer que le Japon négociait la délimitation d'une pareille concession (1). La France jouit du même droit ; s'il lui prend jamais fantaisie d'en user, ce ne sera que renouer les pourparlers de jadis, ceux qui eurent trait à un projet de ce genre, il y a trentequatre ans, lors de la tentative avortée de 1865.
Signalons cette autre conséquence. Si le Japon peut obtenir, par lapplication de son récent traité, une concession e.vc/u.sire à Changhai (point admis par le X. C. Dailji Xews du 23 et du 24 février 1899), comment contester logiquement à la France le droit d'y conserver sa Concession française, surtout si Ion fait valoir qu'elle y est, à l'origine de sa fondation, appuyée sur un accord et des conventions juridiques bors d'atteinte, qu'elle n'est exclusive (comme elle pourrait l'être), ni dans la désignation de ses administrateurs, ni dans le recrutement de sa population, babitants, contribuables et locataires?
Au début de novembre 1899, des journaux annoncent que le Japon aurait fait la demande d'une Concession séparée à Nankin. Elle serait accordée en principe, mais on ne la délimiterait qu'après que les autres puissances y auraient délimité la leur (2). Le Sin-wen-pao du 31 oct. avait assuré que le Prince japonais Konoyé, reçu par Lieou K'oen-i, resterait sous les murs de Nankin, jusqu'au règlement définitif de l'affaire. Il remonta pourtant quelques jours après à Han-h'eou, où Tchang Tcho-t'ong lui accorda une audience.
Le T'oung-pao du mois doct. 1899 reproduisait cette information un peu obscure : «On mande de Pékin au DaHy-Mail que le gouvernement chinois est prêt à accorder les demandes faites par la France pour la concession de Nankin : ])ourvu toutefois que cette concession soit faite dans les termes du traité de 1858 et (jue la France complète auparavant et délinitivenu'nt son arrangement avec l'Angleterre, relatif à la vallée du "^'angtse». Nos lecteurs savent que ledit traité ouvre Nankin à la France au même titre que Changhai, Ningpo et autres ports dûment ouverts. Puis, le traité de Shimonoséki a eu pour elTet d'élargir encore les droits que nous pouvons y posséder, solidairement ou
(1) Le peuplf naukinois attribua aussi le projet de la fondation eu ville d'une bonzerie bouddhiste ou shintoiste, en voyant des bonzes japonais lof^'és Tans l'intérieur des murailles. On prétendit aussi qu'ils ouvraient une école et installaient un kian-t'fiuff jp[ ^ "établissement religieux."
(2) North China Daily-News du 10 nov. 1899. — Pendant rautouine de cette année, les journaux signalèrent une recrudescence d'activité du Japon, eu Chine, spécialement dans le Yang-tse. C'est le prélude d'une action, combinée de longue date et qui s'acoentuerait davantage, n'était la jalousie des Puissances occidentales.
