ÉPICERIE

Ce serait redire ce qui précède que de parler longuemeut de notre commerce d'épicerie. Nous ajouterous seulement que nous recevons par Marseille beaucoup de suifs de Toscane et de Naples; que ces suifs, très-estimés, entrent en concurrence avec ceux de Bretagne, et que nous sommes obligés de tirer nos huiles de colza de Lille et de Caen , par suite de l'ignorance des agriculteurs de la Loire -Inférieure.

D'après tous les renseignements que nous avons pu nous procurer , il nous paraît bien positif que nos cultivateurs trouveraient des bénéfices assez considérables h la plantation du colza. L'huile de colza formant un produit de première nécessité dans notre département , notre commerce en achèterait à lui seul de 300 à 350 t". chaque année , quantité qui doublerait rapidement ^ si des usines bien dirigées épuraient à bas prix ces huiles et les livraient en bonne qualité, de manière à ce qu'elles pussent supporter la concurrence étrangère.

Que l'exemple de nos voisins nous serve à quel-

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que chose. Depuis deux ans surtout que l'ou a cultivé beaucoup de colza, daus les Deux-Sèvres , il s'est établi deux usines pour la fabrication et l'épuration de ces huiles: l'une àNiort, l'autre àla Rochelle. Elles sont très prospères et ne suffisent pas aux besoins du pajs. Ajoutons que les frais de transport qui renchérissent les huiles de Caea et de Lille de 3 50 à 4 fr. par 50 kil. sont une prime véritable pour les établissements que l'on voudrait fonder dans la Loire-Inférieure.

Depuis quelques anuées , le conmierce secondaire cherche à tirer ses produits de première maia et à supprimer les intermédiaires dont il est aujourd'hui contraint de payer l'action ; aussi devons-nous croire que l'épicerie en gros qui emploie aujourd'hui à Nantes un matériel et des capitaux pour la valeur de 4 à 5 millions ira toujours en décroissant , surtout si de rapides bateaux à vapeur ou des chemins de fer permettent aux épiciers d'Angers , de Saumur , de Tours , de Blois , d'Orléans , et des autres villes riveraines de la Loire, de venir faire eux-mêmes leurs achats dans notre port comme le font déjà quelques commerçants de Cholet et des autres villes voisines. Ces faits et quelques autres analogues expli-

quent cette exclamation échappée uu jour à l'un des chefs du commerce de notre cité ; Curez la Loire et faites des chemins de fer pour accomplir les rêves de quelques songes-creux^ et notre vallée deviendra une mine d'or où nous ne pourrons plus cependant faire nos affaires^ parce que les étrangers^ attirés par l'appât du gain , s'y précipiteront en foule.

MOCJLINS A FAHIKE.

La mouture des blés est une industrie récente dans notre ville , où elle occupe deux établissements d'une grande importance.

Le plus ancien, connu sous le nom d'Usine de Richebourg, est desservi par deux machines à vapeur d'Edov*ards (système de Voolf à double cylindre et à condensation). Ces deux machines, l'une de 30, l'autre de 15 chevaux, donnent le mouvement à onze paires de meules et aux accessoires. Un établissement de bains à 50 c. reçoit et emploie l'eau de condensation ; une fabrique de biscuits de mer, une autre de vermicelle sont les annexes de cette usine où l'on dispose actuellement les moyens nécessaires pour utiliser, à la

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trituratiou du lan , une partie de la force motrice de la grande machine.

L'établissement entier de Richebourg a coûté 480 mille francs.

Le second établissement qui porte le nom d'Usine de la fliadelaiue , a coûté environ 320 mille francs de premier achat. Son moteur est une machine à vapeur de Hallette,d'Arras, du même système que celles de Richebourg, qui est connu comme très-économique sous le rapport du combustible ; elle est de la force de 30 chevaux , et met en mouvement cinq paires de meules.

Ces deux usines réunies peuvent moudre à l'heure 21 hectolitres de froment, c'est-à-dire uu hectolitre 1^2 par paire de meules employées, ou par jour environ 420 hecto. Cette appréciation est loin de celle que donne Clément Desormes dans son cours de chimie industrielle , mais aussi la force employée par paire de meules est de moitié plus considérable que celle qu'il indique comme suffisante pour moudre un hectolitre à l'heure. En un an, ces deux usines pourraient fournir 50 à 60 mille calasses de farine. Elles sont loin, dans l'état actuel, d'atteindre ce chiffre. Leurs produits se placent à Nantes, dans la Bretagne et le Poitou , principalement sur les côtes.

La consoiniuation auuuelle de noire ville est eslimce , pai" des hommes de la partie, à 70 mille culasses, limportation de farines du haut de la Loire à 40 mille ; la vente de pain à la Halle à 18 mille ; la quantité de blés réduits eu farine pour le compte des boulangers de la ville par les moulins à eau et à vent à 18 mille , en sorte qu'il serait versé chaque année sur notre place, si les usines de Richebourg et de la Magdelaine marchaient constamment, une masse de 136 mille culasses , tant pour la consoumiation intérieure que pour l'extérieure ; ce qui n'a pas lieu dans l'état actuel, comme nous l'avous déjà dit.

Les deux moulins à vapeur de Nantes se présentent sur la Loire , à l'arrivée des bateaux d'Angers ; ce sout de véritables châteaux industriels, qui excitent l'attention des voyageurs. Celui de la Magdelaine surtout a été bâti avec un luxe et une prodigalité que l'on ne saurait trop blâmer eu pareille circonstance ; aussi, après avoir occasionné de grandes pertes aux premiers actionnaires, a-t-il passé par plusieurs mains pour devenir la propriété des industriels qui l'exploitent aujourd'hui, et qui l'ont payé le tiers environ de sa valeur de premier achat.

Deux fabriques de brosserie existaient depuis la première révolutiou. Une troisième s'éleva en 1818 avec de très-faibles capitaux, et tomba totalemeat en 182G ou 1827, son propriétaire étant parti pour Paris avec liutentiou d'y travailler comme simple ouvrier. En 1821 , une seconde fabrique s'était établie, mais plus solidement que celle créée en 1818, elle devait marcher de pair avec les deux autres anciennement existantes. Il y a donc eu à Nantes quatre manufactures de brosses depuis 1818 jusqu'à 1827 , Il y en avait trois en 1832 et 1833.

Le capital d'exploitation, pour chacune des trois grandes brosseries précitées, devait être de 60 à 12.0 mille francs , formant, pour les trois, un total d'environ 240 mille francs , ou terme moyen pour chacune 80,000 francs. Le crédit accordé aux commettants absorbait de la moitié au quart de celte somme , dont le reste était employé en marchandises premières, eu approvisionuenient d'obj?ts fcV^riqués , prêts à être livres.

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en outils et ustensiles, et dans les fonds nécessaires pour les dépenses courantes et accidentelles.

Le produit brut de la fabrication devait être d'environ 240,000 francs pour les trois fabriques; c'està-dire d'une somme égale au capital employé.

Ce capital peut être réparti dans les proportions suivantes :

1,° Salaires des ouvriers , 20 pour

cent , soit 48,000 f.