L'ITALIE AUX ITALIENS

sera plus oubliée et qui restera pour la France un titre i ncompamble d'honneur : l'Italie aiu: Italiens. Et tout ce que peuvent faire pour la réussite d'un faraud dessein la prudence Ja sagacité et la ruse, le roi de France l'avait tcnt(^; « l'opinion était que rien ne • pourrait lui résister' ». Sans doute, malgré celte opinion, les iStati iiberi, le duc de Savoie excepté, ne se déclaraient point avec toute la confiante audace qu'on eût voulu. Quand l'Espagne, qui broyait toute l'étendue du péril, accumulait en Lombardie^ sous Fuentè», les approvisionnements et les troupes, plus de cinfqaante mille hommes, et, par les jésuites, répandait h travers l'Europe la prédiction que le roi de Franco mourrait dans la cinfquante-neuviëme année de son Âge, c'est-à-dire précisément en 1610', comment d'ailleurs leur en vouloir plus que do raison d'attendre ainsi la première victoire avant de couper les ponts derrière eux? Il faut reconnaître — et l'événement l'a trop Sroontré — que c'était, de leur part, sagesse et prudence, après fiant do déceptions et de trahisons de la fortune. Mais s'ils attendaient encore pour agir, ils n'hésitaient plus, du moins, à parler; d'un bout à l'autre de la péninsule, de Naples encore liiueurtrie et toute sanglante do l'équipée de Campanellu, à la itrootjère des Alpes où paraissaient déjà les avant-gardes des 'Cantons, l'Italie frémissait comme à l'approche de forage et ivppelait, tout comme à la fin du xi\'^ siècle, l'épée delà France. A Venise, surtout, sous les yeux de laSeigneurie, l'enthousiasme [populaire éclatait pourlIenrilV, le nouveau David comme l'ap- |>eUient les Saxons, le nouveau Charlemagne, comme le saluaient |et Suisses. » Nul ne doutait plus que les confédérés ne fissent L tout ce qu'il faudrait, aussitôt que le roi de France aurait m commencé, pour chasser les Espagnols, et cela sans crainte * de lui donner trop d'avantages en lui Atant le contre|K)ids, in tant était grande la déférence qu'ils avaient et l'assurance |« qu'ils prenaient de ses promesses '. >

Ravaillac, sur ces entrefaites, arriva à Paris.