MARS, ~ 4 AVRIL

Napoléon a Louis.

'Osterodej 31 mars 1807. — Je reçois votre lettre du 20 mars, avec les journaux anglais que je fais traduire. Il n'est plus temps de songer à aucune expédition. D'ici au mois d'octobre, aucune de mes frégates ne peut sortir de France; elles tomberaient immanquablement dans les mains de l'ennemi. Instruisez-moi fréquemment de ce qui se passe et de toutes les nouvelles qui arriveraient d'Angleterre. Il paraît qu'ils ont le projet d'envoyer une escadre avec des troupes de débarquement du côté de la Bretagne. Dans le moment actuel, il vaut mieux expédier deux et trois courriers que de me laisser dans l'ignorance du moindre mouvement des Anglais.

Napoléon a Louis.

Finkenatein' , 4 avril 1807. — Je reçois votre lettre du 24 mars. Vous dites que vous avez 20,000 hommes à la Grande Armée. Vous ne le croyez pas vous.-même ; il n'y en a pas 10,000 , et quels hommes! Ce ne sont pas des maréchaux, des chevaliers et des comtes qu'il faut faire, ce sont des soldats. Si vous continuez ainsi, vous me rendrez ridicule en Hollande.

Vous gouvernez trop cette nation en capucin. La bonté d'un roi doit toujours être majestueuse et ne doit pas être celle d'un moine. Rien n'est plus mauvais que ce grand nombre de voyages faits à la Haye, si ce n'est cette quête faite par ^ votre ordre dans votre royaume. Un roi ordonne et ne demande rien à personne ; il est censé être la source de toute puissance et avoir des moyens pour ne pas recourir à la bourse des autres. Toutes ces nuances , vous ne les sentez pas.

H me revient des notions sur le rétablissement de la noblesse, dont il me tarde bien d'être éclairci. Auriez-vous perdu la tête à ce point, et oublieriez-vous jusque-là ce que vous me devez ? Vous parmi pays militaire, ellç est insoutenable dans un pays de commerçants. J'estime mieux le dernier boutiquier d'Amsterdam que le premier noble de Hollande. j>

Napoléon s'était d'abord contenté de raturer deux on troÎB phrases de ce texte ; puis il bifb le tout, et & ce qui restait de la lettre ajouta les mots \je me rtftue donc d'ajouter foi à cette nouvelle.

lez toujours dans vos lettres de respect et d'obéissance ; ce ne sont pas des mots, mais des faits qu'il me faut. Le respect et l'obéissance consistent à ne pas marcher si vite, sans mon conseil, dans des matières si importantes; car l'Europe ne peut s'imaginer que ^ous ayez pu manquer assez aux égards pour faire certaines choses sans mon conseil. Je serai obligé de vous désavouer. J'ai demandé la pièce du rétablissement de la noblesse. Attendez-vous à une marque publique de mon excessif mécontentement.

Ne faites aucune expédition maritime ; la saison est passée. Levez des gardes nationales pour défendre votre pays. Soldez mes troupes. Levez beaucoup de conscrits nationaux. Un prince qui , la première année de son règne, passe pour être si bon, est un prince dont on se moque & la seconde. L'amour qu'inspirent les rois doit être un amour mâle, mêlé d'une respectueuse crainte et d'une grande opinion d'estime. Quand on dit d'un roi que c'est un bon homme, c'est un règne manqué. Conament un bon homme, ou un bon père si vous voulez, peut-il soutenir les charges du trône, comprimer les malveillants , et faire que les passions se taisent ou marchent dans sa direction ? La première chose que Vous deviez faire et que je vous avais conseillée, c'était d^établir la conscription. Que faire sans armée? Car peut-on appeler armée un ramassis de déserteurs? Comment n'avez-vous pas senti que, dans la situation où est votre armée, la création de maréchaux était une chose inconvenante et ridicule ? Le roi de Naples n'en a point. Je n'en ai pas nommé dans mon royaume d'Italie. Croyez-vous que , quand quarante vaisseaux français seront réunis à cinq ou six barques hollandaises, l'amiral Ver Huell, par exemple, en sa qualité de maréchal, puisse les commander? Il n'y a pas de maréchaux chez les petites puissances ; il n'y en a pas en Bavière, en Suède. Vous comblez des hommes qui ne l'ont pas mérité. Vous marchez trop vite et sans conseils ; je vous ai offert les miens ; vous me répondez par de beaux compliments et vous continuez à faire des sottises.

Les querelles avec la reine percent aussi dans le public. Ayez dans votre intérieur ce caractère paternel et efféminé que vous montrez dans le gouvernement, et ayez dans les affaires ce rigorisme que vous montrez dans votre ménage. Vous traitez une jeune femme comme on mènerait un régiment. Méfiez-vous des personnes qui vous entourent ; vous n'êtes entouré que de nobles. L'opinion de ces gens-là

est toujours en raison inverse de celle du public. Prenez-y garde : vous commencez à ne plus devenir populaire à Botterdam ni à Amsterdam. Les catholiques commencent à vous craindre. Comment n'en mettez-vous aucun dans les emplois? Ne devez-vous pas protéger votre religion? Tout cela montre peu de force et de caractère. Vous faites trop votre cour à une partie de la nation ; vous indisposez. le reste. Qu'ont fait les chevaliers auxquels vous avez donné des décorations? Où sont les blessures qu'ils ont reçues pour la patrie, les talents distingués qui les rendent recommandables , je ne dis pas pour tous, mais pour les trois quarts? Beaucoup ont* été recommandables dans le parti anglais et sont la cause des malheurs de leur patrie : fallait-il les maltraiter? Non ; mais tout concilier. Moi aussi j'ai des émigrés près de moi ; mais je ne les laisse point prendre le haut du pavé, et, lorsqu'ils se croient près d'emporter un point, ils en sont plus loin que lorsqu'ils étaient en pays étranger, parce que je gouverne par un système et non par faiblesse.

Vous avez la meilleure femme et la plus vertueuse, et vous la rendez malheureuse. Laissez-la danser tant qu'elle veut, c'est de son âge. J'ai une femme qui a quarante ans : du champ de bataille je lui écris d'aller au bal , et vous voulez qu'une femme de vingt ans , qui voit passer sa vie , qui en a toutes les illusions , vive dans un cloître,' soit comme une nourrice toujours à laver son enfant? Vous êtes trop vous dans votre intérieur, et pas assez dans votre administration. Je ne vous dirais pas tout cela sans l'intérêt que je vous porte. Rendez heureuse la mère de vos enfants. Vous n'avez qu'un moyen, c'est de lui témoigner beaucoup d'estime et de confiance. Malheureusement vous avez une femme trop vertueuse : si vous aviez une coquette, elle vous mènerait par le bout du nez. Mais vous avez une femme fière , que la seule idée que vous puissiez avoir mauvaise opinion d'elle révolte et aflfliige. Il vous aurait fallu une femme c6mme j'en connais à Paris. Elle vous aurait joué sous jambe et vous aurait tenu à ses genoux. Ce n'est pas ma faute, je l'ai souvent dit à votre femme.

Quant au reste , vous pouvez faire des sottises dans votre royaume , c'est fort bien ; mais je n'entends pas que vous en fassiez chez moi. Vous offrez & tout le monde vos décorations ; beaucoup de personnes m'en ont écrit qui n'ont aucun titre. Je suis fâché que vous ne sentiez pas que vous manquez aux égards que vous me devez. Mon intention est que personne ne porte ces décorations chez moi, étant

résolu de ne les pas porter moi-même. Si vous m'en demandez la raison, je vous dirai que vous n'avez encore rien fait pour mériter qne les hommes portent votre portrait ; que d'ailleurs vous l'avez institué sans ma permission, et qu'enfin vous le prodiguez trop. Et qu'ont fait toutes les personnes qui vous entourent, auxquelles vous le donnez ?

Louis a Napoléon.

La Haye, 5 avril 1807. — Sire, j'adresse à V. M. les derniers journaux anglais. Le général Monnet est arrivé ; il se rend à Fiessingue. J'ai rendu compte à V. M. que j'avais formé une légion des gen^ du pays réunis à un régiment ; il y a actuellement 1,500 hommes y indépendamment des troupes coloniales. Je? fais fortifier la rive droite de l'Escaut, mais je crains qu'il ne soit difficile d'empêcher de bombarder Flessingue. V. M. peut compter que je ferai tous mes eflfbrts ; mais j'espère que, s'ils étaient insuffisants, V. M. n'accusera jamais mon zèle.

Je n'ai rien ménagé pour recruter à force, mais j'ai toujours la crainte que les prisonniers prussiens ne se laissent séduire dès qu'ils seront presque chez eux. Je suis parvenu à compléter les régiments de cavalerie, mais je n'ose envoyer les renforts en Allemagne : ils déserteront à coup sûr; ce sont tous des fils de laboureurs, et j'ai même un nombre assez considérable de gardes du roi de Prusse.

L'archichancelier m'écrit que V. M. dans son plan de défense désire que je conduise des renforts à Anvers et me charge de la défense en cas de besoin; j'ai répondu -que je connaissais les intentions de V. M. par elle-même, que je porterais tous mes soins à cet objet essentiel, mais je ne dois pas dissimuler à V. M. que toutes ces côtes sont extrêmement difficiles à défendre sans une flottille, quoi qu'en dise l'amiral Decrès. Je crois qu'on peut aisément empêcher avec quelques moyens qu'on ne tente une opération sérieuse sur Anvers par mer, mais je crois impossible d'empêcher les entreprises contre les bâtiments désarmés qui descendront d'Anvers pour se rendre à Flessingue. L'Escaut sur plusieurs points a quatre mille toises de largeur ; la côte de France, notamment du côté de Breskaus, n'est pas armée. Je viens d'en faire faire une inspection par le maréchal Ver Huell assisté du capitaine commandant la marine à Anvers , et je fais exécuter tout

ce qu'ils ont jugé convenable pour la frontière de Hollande. Si V. M. me permettait de lui dire mon opinion, il faudrait avoir un corps de troupes à Anvers, une bonne flottille et les deux rives parfaitement armées, ou bien encore conserver les vaisseaux devant Anvers jusqu'à ce qu'on soit à même de protéger efficacement leur passage. Il est de mon devoir, de ma responsabilité de rendre ce compte à V. M.

J'oserai parler à V. M. de la crise imminente où ce pays s'est trouvé par rapport à ses finances. Grâce à beaucoup de peines, à la confiance et à l'assurance que j'ai donnée à tous sur la bienveillance de V. M. et moyennant des sacrifices énormes, j'ai réussi à ouvrir un emprunt de 40 millions , sur lequel seront compris plus de 30 de dépenses arriérées. J'espère par cette raison qu'il sera rempli au bout de l'année ; cela empirera beaucoup la situation des affaires pour l'année prochaine, mais cela pare à la situation actuelle, et c'est beaucoup dans l'état de crise où se trouve l'Europe. Cependant j'ai encore beaucoup de craintes à avoir pour la réussite de cet emprunt ; je l'ai ouvert hardiment , mais , s'il manquait , l'ébranlement serait affreux. Je ne sais pas ce qui se passe en France, mais ici les différents partis s'agitent extrêmement depuis deux mois. Ma mauvaise santé , les occupations fastidieuses auxquelles je suis obligé de me livrer, me forcent à me borner à tout ce qui concerne la Hollande pour le service de V. M. et de la France ; mais j'ai fort peu de ressources en tout genre. Je ne sais si V. M. sait qu'une escadrille ennemie pourrait pénétrer jusqu'à Amsterdam par le Zuiderzée en passant, entre les îles, ce qu'on appelle le Vlie; il est impossible de défendre ce passage autrement que par une flottille. Je n'ai au Helder que deux dépôts, en Ost-Frise également deux dépôts et un détachement de cavalerie ; sur cette côte ma garde seule. Il m'est impossible, sans le plus grand danger, de former une garde nationale. Cependant V. M. peut compter que je ferai tout ce que je pourrai pour m'opposer au plus pressé. Mais je ne vois pas comment, quant à présent, je pourrais rassembler de nouveaux renforts pour Hambourg ou l'Ost- Frise s'ils en avaient besoin. Il ne faut que quelques heures pour venir d'Yarmouth, de sorte que je ne puis quitter une position centrale entre Amsterdam et la Zélande sans danger. Si V. M. voulait consentira ce qu'im certain nombre de chaloupes canonnières vinssent de Boulogne , cela serait d'un grand secours.

Le 3J mars 7 à la pointe du jour, le capitaine lieutenant hollandais Osserwarde, commandant le port de Delftzyl, a pris le brick anglais le Ferreter, armé de dix-huit canons, après un combat de quelques heures ; ce brick était en croisière devant TEms.

Avant l'arrivée en^Zélande du général Monnet, il y avait un général français ; le général Osten, qui se trouve actuellement sous ses ordres et mérite à tous égards la confiance de V. M.

L'amiral Decrès ne m'a prévenu du passage des vaisseaux d'Anvers à Flessingue pour le 8 avril qu'il y a seulement quinze jours ; de sorte que les travaux commencent actuellement sur la rive droite de l'Escaut et ne seront achevés que dans un mois ; j'espère que d'ici & ce temps il ne sera rien tenté.

V. M. me mande qu'il n'y a que 7,000 Hollandais en Allemagne. J'ai l'honneur de l'assurer qu'il y en a près de 20,000 avec les sept bataillons envoyés demièremeùt. Le général Dupont (1) et tous ceux qui se trouvent dans ce pays peuvent rendre compte à V. M. que j'ai fait tous les efforts imaginables et qu'ils ont eu le meilleur succès ; ce qui fait une grande différence avea les autres pays , c'est la conscription qu'il est de toute impossibilité d'établir ici.

Louis a Napoléon.

La Haye, 9 avril 1807. — Sire, je suis parvenu à former un détachement de 700* chevaux qui vont joindre les deux régiments qui se trouvent au 8° corps. J'envoie des renforts à l'artillerie légère. Enfin, Sire, je ne néglige rien, et je fais tout ce que je puis pour remplir les intentions de V. M. Mais je dois la prévenir que les Anglais préparent une forte expédition, qu'ils ne cachent pas que leur dessein est d'envahir la Hollande dont ils connaissent la situation, ^ize régiments de cavalerie et une artillerie choisie font partie de l'expédition. Je n'ai ici que 3,000 hommes des gardes, presque tous récents, et quatre dépôts, deux en Ost-Frise et deux au Helder.

J'envoie à V. M. les journaux anglais jusqu'au 6 de ce mois. Elle sera fort étonnée d'y trouver un plan de la bataille d'Eylau.

(1) Le 14 avril suivant, l'empereur disait, dans une lettre à Talleyrand : « Répondez à M. Dupont- Chaumont qu'il n'écrit pas assez souvent ; qu'il devrait nous écrire tous les jours sur ce qui se fait à la Haye, sur la situation de l'armée, enfin sur tout ce qui pourrait nous importer. » {Corretp. de Nap, 7*^ n" 12878.)

J'ai une grâce à demander à V. M., c'est de daigner permettre à la députation qui est à Berlin de pénétrer jusqu'à elle à son quartier général. Je la prie de m'accorder cette faveur.

Louis a Napouèon.

La Haycj 12 avril 1807. — Sire, j'ai reçu les lettres de V. M. du 30 et du 31 mars. Je ue néglige rien pour avoir des nouvelles des ports ennemis, mais je n'ai pu réussir ancore à bien organiser cette surveillance. Cependant je suis & peu près au courant de ce qui se passe.

J'envoie à V. M. les journaux jusqu'au (1) avril. L'expédition

anglaise, forte de 25,000 honmies, est prête ; on croit qu'elle est pour la Baltique, d'autres pour Boulogne, mais le plus grand nombre s'accorde & donner la Hollande pour le véritable but de cette diversion. Ce qui pourrait le faire penser, c'est le bas prix du fret des transports.

Je n'ai jamais eu le projet d'envoyer des troupes aux Grandes Lides , mais des bâtiments de guerre et surtout des approvisionnements dont on a le plus pressant besoin. Je prie V. M. de trouver bon que quelques frégates, qui sont toutes prêtes pour cet objet, profitent de la première occasion favorable, si elle se présente.

Je prie également V. M. de me donner ses instructions sur ce que je puis faire et ce que je dois faire, si les Anglais se présentent, n'ayant que trois bataillons des gardes. Je crois ne devoir et ne pouvoir entreprendre que la défense d'Amsterdam ; mais elle ne pourra durer très-longtemps. J'attends avec impatience la réponse de V. M.

On dénature les faits dans les rapports qui parviennent à V. M. Je n'ai point rétabli la noblesse. Il n'y a aucune classe privilégiée, mais il y a quelques familles qui portent les titres de comtes ou de barons, et qui cependant n'ont ni comtés ni baronnies, et j'ai cru ne devoir pas les empêcber de prendre ces titres devant moi, puisque, même dans le fort de la révolution et dans tout le pays, ils se les sont toujours donnés par écrit et en parlant. C'est une chose d'amour-propre, de gloriole, qui attache ces familles à la monarchie, et je dois dire à

(1) La date manque dans l'original.

leur éloge qu'il y a sept mois, quand V. M. désira que je me rendisse & Wesel, je dis hautement que je recevrais indistinctement tous les jeunes gens qui voudraient saisir cette occasion de prouver leur attachement et leur dévouement au nouveau gouvernement de leur pays : j'eus alors les jeunes gens de toutes les familfês et pas un de ces patriotes par excellence. Ils n'ont pas fait grand'chose, mais la .circonstance était critique. Ce vain nom de baron ou de comte était la seule chose qu'ils puissent regretter, et il se trouve, par le fait, inférieur à celui de chevalier et de commandeur.

J'ai rendu compte à V. M. que j'ai fait mettre en marche pour le 8* corps les hommes et chevaux disponibles des deux régiments de cavalerie et de l'artillerie sous les ordres du maréchal Mortier. Je suis au lit depuis trois jours, avec une fièvre nerveuse assez forte. Quand l'expédition anglaise aura fiid ses menaces, j'aurai une grâce à demander à V. M., qu'elle ne peut me refiiser sans me donner. la mort : c'est de trouver bon que j'aille passer plusieurs mois dans le midi. Les affaires du pays n'en souffriront pas d'après la manière dont je les disposerai, non plus que l'armée du général Dumônceau, et je pourrai répondre également de tout comme si j'étais présent. Si V. M. daigne considérer combien son frère souffre depuis longtemps, combien les affaires et ce climat me rendent absolument inhabile, j'espère que V. M. approuvera ma démarche, qui, sans son approbatioil, me donnerait trop de peine et d'inquiétude. Un séjour de quelque durée dans le midi peut seul me donner les forces de supporter un autre hiver.

Louis a Napoléon.

La Haye, 16 avril 1807. — Sire, V. M. me traite bien mal, et j'ose l'assurer que je ne le mérite nullement. De tout ce que V. M. croit être blâmable dans ma conduite, il n'y. aurait que ce qui concerne l'ordre qui pourrait être vrai. J'ai fait le premier l'observation que mon portrait ne devait point y être, mais je me suis laissé persuader par l'idée que celui de tous les fondateurs s'y trouvait toujours, et que, dans la situation de ce pays, il était tout à fait convenable que les différents partis eussent l'emblème de leur roi et s'honorassent de le porter. Il ne m'est pas venu dans l'idée alors que, si des Français portaient cette décoration, cela serait tout à fait inconvenable.

Sire, j'ai répondu à toutes les demandes, qu'il fallait en faire la demande à V. M., qu'il fallait son autorisation pour la recevoir et la porter. Tous les pays ont plusieurs ordres. V. M. elle-même me dit en partant que je devais le former, et j'ai cru que tout ce qui tendait à établir la monarchie dans ce pays ne devait pas être différé. C'est ce qui m'a toujours guidé. Étranger à ce pays, étranger aux affaires du gouvernement, ayant à lutter contre mille partis et mille intérêts différents, si je me suis trompé souvent, ce n'est pas dans les affaires essentielles.

J'ai trouvé tous les payements suspendus, la banqueroute commencée, un système de finances oppressif, et contre lequel la nation entière jetait les hauts cris. J'ai trouvé un budget où le déficit de l'année s'élevait & cent dix millions tournois. La guerre est survenue. J'ai dû acheter des recrues au pojds de l'or. J'ai dû acheter à tout prix ce qui était nécessaire pour les premiers armements. J'ai été entouré de conseils opposés et extrêmes qui auraient perdu l'État sans ressource. J'ai eu le bonheur de débrouiller ce chaos par la pureté et la constance de mes intentions. Je suis parvenu à être souffert par une nation qui fut de tout temps et est encore libérale, éclairée, courageuse et indépendant^, d'une nation qui, véritable réunion d'abeilles, peut dans vingt-quatre heures changer de sol. Je croyais, en réunissant, en soutenant les intérêts de ce pays, justifier le choix de mon frère , la réputation de son élève et de son ami, et aujourd'hui je reçois la certitude que je me suis trompé, cruellement trompé. Cette pensée est affreuse; elle est surtout injuste. Sire, veuillez m'en croire.

Je n'ai rien fait pour les catholiques! Ah! Sire, combien d'années y a-t-il que je suis ici? Les êtres cruellement légers qui m'aliènent le cœur de mon frère, comme ils l'ont fait de tout ce qui lui appartient, auraient eu bien plus de raison de me critiquer si j'eusse relevé les torches, heureusement éteintes, des discussions religieuses! Ont-ils oublié <jue ce pays combattit si longtemps les catholiques, qu'il ne doit son existence qu'à sa haine pour la royauté et le catholicisme , et n'aurais-je pas été plus insensé qu'aucun révolutionnaire du monde de commander à dix-huit cent mille âmes de penser comme les deux cent mille autres? Sire, catholique, et aussi bon catholique qu'un autre, j'ai voulu, je veux imiter la tolérance de V. M. Cela est en mon pouvoir, et, si je parviens & gagner l'affection, la confiance de

mes sujets, alors , maïs alors seulement, ils feront par condescendance pour moi des avantages à ceux de ma religion, ce que je ne pois leur commander actuellement puisque cela est contraire à ma promesse et à la loi qui m'a couronné.

n me reste à répondre à Tarticle qui concerne mes querelles avec la reine. Sire, c'est une fausseté insigne. Je n'en ai jamais eu. Le public n'en dit rien, mais ceux qui, n'ayant rien à faire près de moi, puisque j'ai le bonheur de correspondre directement avec vous, s'amusent à nous entourer d'espions et à faire des fables , ont j^ris leur souhait pour la vérité; cet article délicat, Sire, V. M. le sait, me touche sensiblement au cœur. V. M. doit me ménager sur ce point et m'épargner de pénibles sensations.

Par l'état ci-joint, V. M. verra que mon armée est de trente mille hommes, que j'en ai vingt mille en campagne, y compris trois mille que je viens de faire partir pour renforcer les cadres, et que, dans l'état où je suis , j'ai fait tout ce que je pouvais et, j'oserai dire, tout ce que je devais envers mon peuple et envers mon frère.

V. M. me dit qu'un roi commande, ordonne et ne demande pas. Cependant ce n'est pas ce que V. M. fait, et elle ne reçoit rien que par le consentement du corps législatif D'ailleurs, Sire, V. M. sait que, depuis mon arrivée, les contributions sont augmentées de vingt et un millions tournois , que les sources de la prospérité des particuliers se sont taries, ou sont fort diminuées.

Sire, si la nation ne connaissait pas parfaitement mes bonnes intentions pour elle, si sa confiance n'était pas entière et justifiée par mon caractère , j'aurais été déjà lapidé sur la place publique. V. M. me rendra la justice de penser que, pendant les autres années, nonseulement la Hollande ne lui a fourni que huit à neuf mille hommes, mais qu'elle occupait, pour la garder, un corps de troupes considérable. Aujourd'hui elle a vingt mille hommes en campagne, et pas un Français dans son intérieur.

P. S. n est sorti, il y a deux jours, une expédition qui n*a point encore quitté la mer du Nord et qui semble faire route vers la Baltique. Il y a un convoi considérable. Aussitôt que j'aurai des nouvelles positives, je m'empresserai de les expédier à V. M. par un courrier extraordinaire.

Finkensteirij \9avril 1807. — Je reçois vos lettres des 5 et 7 avril (1). Je vous remercie des journaux anglais que vous m'avez envoyés. Je ne verrais point d'inconvénient qu'une partie de vos chaloupes canonnières arrivassent de Boulogne, mais elles sont trop éloignées ; elles n'arriveraient pas sans courir de grands dangers. Je ne vois pas pourquoi vous ne pouvez pas tirer parti de vos gardes nationales.

Je ne suis pas surpris que les partis s'agitent en Hollande ; je n'ai cessé de vous le répéter : vous vous entourez mal ; vous n'êtes pas entre les mains de vos véritables amis. Vous croyez avoir rempli les devoirs d'un roi quand vous avez satisfait au penchant de votre bon cœur. Vous connaissez bien peu les hommes. Je n'ai cessé de vous le répéter : vos vrais amis en Hollande sont les catholiques ; après eux, les hommes qu'on appelle les Jacobins, c'est-à-dire les hommes qui ont le plus à craindre du retour de l'ancienne dynastie. Enfin vous vous jetez trop à corps perdu dans le parti de la maison d'Orange , et vous avez laissé des doutes sur le principe fondamental de votre couronne, qui est l'égalité de toutes les classes. Vous marchez avec trop d'inconsidéràtion ; vous ne faites aucun cas de mes conseils. Vous ne poujez pas organiser vos gardes nationales ; vous avez mal gouverné. Je ne puis rien demander à la France dont je ne sois parfaitement satisfait, et je ne craindrais point d'armer la Bretagne si les Anglais menaçaient d'y faire une descente. Qu'est-ce qu'un roi qui n'a pas d'armée nationale, qui n'ose point confier la défense de sa couronne à ses sujets, et n'est pas environné d'hommes qui seraient résolus à périr avec lui? Je vous le tiens, ce langage , depuis deux mois ; je continuerai à vous le tenir jusqu'à ce que vous modifiiez votre conduite. Amsterdam seul, si vous l'aviez gouverné selon mes conseils, vous offrirait 20,000 hommes de gardes nationales.

J'ai toujours désapprouvé l'Ordre que vous avez établi. Votre frère, le roi de Naples , qui fait plus de cas de mes conseils , n'en a point établi, parce que je ne le lui ai point conseillé. C'est une distinction hors de saison, qui ne vous fait point d'amis de ceux auxquels vous l'avez donnée, et qui vous a fait des ennemis de tous ceux auxquels

(1) n y a erreur dans la seconde date. C'est 9 qn*il faut lire an lieu de 7.

VOUS ne Favez pas donnée. A la paix générale , c'était autre chose ; alors c'était vraiment le moment. Et comment, en eflfet, avec le moindre jugement, peut-on, après quatre mois de séjour dans un pays, accorder des distinctions ineffaçables à des hommes qu'on ne connaît pas? Votre création de maréchaux, je l'ai* également blâmée comme dangereuse et ridicule. Vous avez donné des récompenses sans qu'on vous ait servi ; que donnerez-vous pour qu'on vous serve, ou que donnerez- vous quand on vous servira? Vous venez de donner actuellement, sans savoir si cela me convient, votre décoration à M. Louis. Il y a dans tout cela de la folie. Et d'où connaissezvous M' Louis , auquel, quoiqu'il me serve depuis six ans, je n'ai pas encore donné la simple décoration de la Légion d'honneur? lia émigré, vécu longtemps parmi les ennemis de l'Etat; il faut qu'il me donne des preuves qui le rendent digne d'une décoration qui ne peut plus s'ôter. Qu'a fait pour vous le fils de Portalis pour que vous lui donniez votre décoration? Et le père même, quels services a-t-il rendus à la Hollande?

Un prince dont on dit c'est un bon homme est un roi perdu. Vous avez l'air de faire la cour à tout le monde. Mais je m'arrête , car je ne ferais que vous répéter ce que je vous ai dit tant de fois. Changez de conduite; ne vous laissez pas séduire par des préventions ridicules, et ayez pour amis les anciens amis des Français. On vous dira qu'ils sont détestés : sornettes ! on le disait en France ; on le disait de mes généraux, de mes ministres, des sénateurs, des conseillers d'État. Vous qui avez assisté, à Paris, & tout ce que j'ai fait, vous n'avez donc rien vu?

Vous avez fait une autre chose ridicule, c'est de changer votre ministre d'Autriche, tandis que l'Autriche ne vou3 a pas reconnu. Il fallait laisser dormir cela et rester tranquille. Vous êtes mal conseillé et vous n'avez pas d'hommes de mérite autour de vous.

Napoljéon a Louis.

Finkenstein, 23 avril 1807. — Je reçois votre lettre du 14 (1). II n'est pas probable que les Anglais veuillent tenter une expédition contre la Hollande. Je ne connais point l'état de vos forces. Si vous m'envoyiez

(1) C'est le 12 qull faut lire.

un état en règle, qui me fît connaître où est chaque corps et chaque détachement, j'en aurais une idée! Je suis fâché que votre santé soit mauvaise* Ne manquez pas de m'instruire avec la plus grande rapidité de tout ce que vous apprendrez du mouvement des Anglais.

J'assiège en ce moment Danzig. La troisième parallèle est faite & quarante toises de la place. L'ennemi a été repoussé dans toutes les sorties. J'espère avoir cette ville si importante avant quinze jours.

Des événements ont eu lieu dans la Poméranie suédoise. Je sais que le maréchal Mortier a repassé la Peene et battu les Suédois (1). Je n'ai pas encore de détails. Vous les recevrez sans doute du maréchal Brune, auquel j'ai recommandé de son côté d'attaquer les Suédois du côté de Rostock. Il est probable que l'expédition anglaise egt destinée pour la Baltique.

Napoléon a Louis.

Finkenstein, 25 avril 1807. — Je reçois votre lettre du 16 avril. Je suis fâché que vous ne distinguiez pas entre ce que c'est que faire faire une quête à des particuliers, ce qui est peu digne d'un roi, et demander pour les besoins de l'État la sanction du corps qui représente la nation. Il n'est pas non plus exact de dire que vous avez répondu à tous ceux qui demandent votre ordre de s'adresser à moi ; si vous aviez fait cela, vous eussiez bien fait. Vous l'avez accordé à Brune, à Portalis et à plusieurs autres individus. La permission est une chose d'usage qui ne se reftise jamais ; c'est la première fois que je l'ai refusée (2). Je n'ai jamais non plus pensé que vous deviez rien faire pour les catholiques, mais que vous ne deviez pas les décourager, surtout que vous ne deviez rétablir aucun titre dans votre cour. L'institution de votre ordre n'a pas de sens ; beaucoup de choses qui seront bonnes dans un an ne le sont pas aujourd'hui. Vous vous

(1) Cette défaite des Suédois ent lieu dans la journée du 16. Voir le 72* bulletin de la Grande Armée, dans la Corregp. de Nap, /•', t. XV, n* 12459.

(2) Le 1"^ mai, Napoléon écrirait à M. de Lacépède : « J'ai reçu tos différentes lettres contenant des demandes de permission de porter Tordre de Hollande, auxquelles je n'ai point Tépondu parce qu'il ne me paraît point régnlier que le roi de Hollande accorde son ordre sans mon consentement à un aussi grand nombre de Français. Je vous dis cela, pour que vous n'attendiez pas de réponse, afin que tous puissiez dire à ceux qui vous en parleront qu'il ne faut pas y penser, sans cependant rien d^ de positif. » {Corretp, de Nap, P', t. XV, »• 12498-)

lamentez dans de vaines protestations. Un jour Texpérience vous prouvera combien j'avais raison. Du reste, ce n'est pas par trop exiger que de demander que vous-même ne refusiez pas à mes serviteurs une chose qui ne se refuse jamais , de n'accorder votre ordre à personne qui soit français. Quant aux notes que vous m'avez envoyées , je ne sais qui les a faites. Je vois dans la note 4 (1), que les Hollandais espéraient que, dans le système de guerre, ils n'auraient qu'une armée peu nombreuse et que les légions françaises leur serviraient de boucliers. Voilà une plaisante idée : un État qui veut être indépendant et ne veut pas avoir d'armée! Si les Hollandais ont vendu leurs colonies aux Anglais , se sont laissés conquérir par tout le monde, s'ils sont sans conscription, sans énergie, de qui est-ce la faute, si ce n'est la leur?

Edarrtj 26 avril 1807. — Sire, j'ai l'honneur d'adresser à V. M. les dernières gazettes anglaises. Elle verra par la prise de Montévideo que les ennemis continuent leur système d'invasion des colonies, et qu'en s'emparant des points intermédiaires avec les Indes Orientales ils rendent de plus en plus les communications trèsdifficiles. Je viens de faire la tournée de la Nord-Hollande et l'inspection du Helder. Un bâtiment Américain est arrivé, pendant mon séjour, des États-Unis. Il a apporté la nouvelle importante que le président n'a point voulu ratifier le traité de commerce avec l'Angleterre, et que les lois prohibitives avaient été mises en vigueur.

Je reçois de l'archichancelier lettre sur lettre, au sujet de ses craintes sur Flessingue. H s'y trouve en ce moment le 5** régiment d'infanterie et les détachements français , sans compter le nombre de canonniers nécessaires. Il s'y forme de plus trois compagnies d'artillerie et deux bataillons. Cette formation avance. Ces forces sont insuffisantes pour la défense de l'île , mais suffisent pour la défense de /Flessingue par terrre. Quant à la défense de l'embouchure de l'Escaut et de l'attaque de Flessingue par mer, que je considère comme plus redoutable, je fais armer à force la rive droite de l'Es-

(1) NouB n'avons pas retronyé cette note.

caut, depuis le fort de Bard {sic) ; mais il y a trop peu de temps que j'ai été prévenu. Je vais faire redoubler d'activité.

* Napolièon a Louis.

Finkensteiriy 30 avril 1807. — Votre chancellerie donne & la noblesse ses anciens titres ; vos chambellans , dans les invitations qu'ils font pour le palais, donnent & la noblesse ses anciens titres ; mon intention est que vous donniez sur-le-champ l'ordre à vos chambellans de ne donner aucune espèce de titres. La révolution s'est faite en Hollande par la France : elle n'a été rendue à l'indépendance qu'à condition que le système d'égalité serait maintenu. En conséquence je désire que vous fassiez expédier de nouvelles lettres de créance aux ministres auxquels vous avez donné des titres. Ce que je vous mande là, je l'exige. Je ne veux pas voir reparaître les anciens titres ; cela nuit à mon système en France. J'espère que vous ne voudrez pas me mécontenter dans un objet si important. Ne faites rien pour la régence sans mon approbation. Vous sentez que, si vous veniez à manquer, je ne laisserais pas mon neveu et les affaires de la Hollande entre les mains de deux ou trois ex-partisans de la maison d'Orange (1).

(1) Cette lettre était d'abord plas étendue et ne reçut la forme ci-dessus qu'à la suite de modifications faites après coup sur la minute. Voici, dans son intégrité, ce premier texte que Napoléon en y réfléchissant, préféra ne point envoyer :

• « Mon frère, votre chancellerie donne à la noblesse ses anciens titres ; vos chambellans, dans les invitations quMls font pour le palais, donnent à la noblesse ses anciens titres ; les anciennes armoiries ont reparu. Mon intention est que vous donniez sur-le-champ Tordre à vos chambellans de ne donner aucune espèce de titres. La Révolution s'est faite en Hollande par la France ; conquise par la France, elle n'a été rendue à l'indépendance qu'à condition que le système d'égalité serait maintenu. En conséquence, je désire que vous fassiez expédier de nouvelles lettres de créance aux ministres auxquels vous avez donné des titres. Faites connaître en Hollande qu'il n'y a pas de protection à espérer de moi, si cet ordre de choses n'est point rapporté. J'aimerais autant voir la Hollande entre les mains de l'Angleterre et le duc d'York roi de Hollande ; ce serait moins contraire à ma politique intérieure que de voir les Hollandais sortir de leur système d'égalité et prendre ainsi à grands pas une direction si opposée. Vous avez de bien mauvais et de bien perfides conseillers. Au reste, si vous faites cas de mon amitié, elle est à ce prix. C'est la dernière lettre que vous recevrez de moi, si vous ne revenez pas sur cette

Napoléon a Louis.

Finkenstein, 6 mai 1807. — Je reçois votre lettre du 26 avrU avec les journaux qui y étaient joints. Je suppose que cette expédition

funeste résolution. J'ai été votre père, je vous ai élevé, je vous ai fait roi, je vous maudirais, car vous seriez mon plus grand ennemi et rien n^ aurait fait plus de tort à mon système intérieur. Ce que vous me dites du roi de Naples n'a pas de sens*. Ce prince n'a rien fait que par mes avis. C'est par mon conseil qu'il a conservé la noblesse. Y a-t-il quelque chose de commun entre ses États et les vôtres? C'est comme si vous disiez que la Bavière a conservé la noblesse. Quoique je sois accoutumé à vos mauvais procédés et à de grandes protestations de votre part toujours suivies d'effets contraires, j'attendrai votre réponse pour savoir si je suis ami ou ennemi de la Hollande. Puisque je ne puis agir comme frère, il faut que j^agisse comme souverain, garant des stipulations de la Hollande.

J'apprends que vous faites une loi sur la régence. J'espère que vous voudrez bien me consulter. Vous devez vous souvenir que je n'ai pas l'habitude d'abandonner mes droits. Vous vous souviendrez sans doute aussi que je suis de la famille. Vous sentez très-bien que, si vous veniez à manquer, je ne voudrais voir la Hollande qu'entre des mains qui me conviendraient, et que je ne reconnaîtrais pas ce que vous auriez fait pour des personnes que vous ne pouvez point connaître. Certes je ne laisserais pas mes neveux entre les mains de gens qui pourraient les égorger. Je vois qu'on vous mène dans une fausse direction. Mais j'ai la certitude que, lorsque ces hommes se seront démasqués et qu'ils voudront vous mener trop loin, vous vous souviendrez que vous êtes Français, et que vous punirez sévèrement ceux qui méditent d'abandonner la cause de la France. La garantie dont j'ai besoin, je ne puis la trouver dans un enfant de trois ans. Laisser la régence aux hommes que vous nommeriez, ce serait la donner au prince d'Orange. Je veux nommer le régent. Je suis fâché que vous ne sentiez pas cela, que vous ne sentiez pas qu'il est ingrat sous le point de vue moral et ridicule sous le point de vue politique de laisser la Hollande entre les mains de quatre ou cinq ministres, comtes ou marquis dévoués à la maison d'Orange ou à l'Angleterre. En vérité, vous montrez bien peu de pénétration. Voici les conséquences de votre conduite : d'abord embrouiller vos affaires. Le public ne tardera pas à s'apercevoir que je n'approuve point ce que vous faites, ce qui fera grand tort à vos finances ; et toutes vos fausses démarches actuelles pourront un jour être un sujet de guerre. Voilà le bien que vous avez fait à la Hollande, et voilà le bien que vous m'avez fait. Je vous croyais un autre homme que vous ne vous montrez l'être. Je remercie le ciel de ce que je puis me passer de vous. Votre ingratitude cependant m'afflige.

Vous êtes le seul en Hollande qui ne sachiez* pas que la correspondance avec

* Cette phrase indique l*existenoe d'une lettre de Louis, où était question du roi de Naples. Noua n'aTons pas retrouTé cette lettre.

sortie d'Angleterre n'était qu'un convoi marchand ou bien quelque expédition pour les Indes.

Le major-général vous aura fait connaître que j'ai réuni vos troupes hollandaises, qui se montent à 14,000 hommes (1), sous les ordres du maréchal Brune, qui commande un corps d'observation sous le titre de Corps d'observation de la Grande Armée (2). Vos troupes hollandaises se trouvent partagées en trois divisions, une sur Hambourg , une sur Schwerin et la troisième sur Anklam. J'ai deux divisions françaises, formant 15,000 hommes, réunies & Magdeburg et destinées à appuyer le corps d'observation. J'attends deux divisions espagnoles. Cette armée d'observation devra être encore renforcée de 20,000 hommes de la Confédération du Rhin. Ce qui fera que le corps d'observation sur l'Elbe sera de plus de 70,000 hommes.

Le quartier général du maréchal Brune sera à Schwerin. Il est convenable que vous l'instruisiez de tout ce qu'il y aura de nouveau. Dès que la garnison de Hameln, que j'ai formée d'un bataillon provisoire, sera arrivée, j'en retirerai vos troupes, que j'enverrai au maréchal Brune.

Louis a Napoléon.

Palais du Bois, le 20 mai 1807. — Sire, j'adresse à V. M. les journaux. Après avoir accompagné la reine à Laeken, où S. M. l'im-

r Angleterre y est . aussi libre qu'en temps de paix. Êtes-vous l'allié de la France ou de r Angleterre ? Je l'ignore. »

Napoléon ne s'est pas borné & biffer la plus grande partie de cette lettre. C'est de sa main que sont les corrections qni en ont établi le texte définitif.

(1) On se rappelle que Napoléon, dans sa lettre du 4 avril, disait qu'il n'y avait pas 10,000 hommes de troupes hollandaises & la Grande Armée. Outre les 14,000 Hollandais placés sous les ordres du maréchal Brune, il y avait encore, d'après les lettres mêmes de Napoléon, des régiments de cette nation dans le 8* corps de la Grande Armée que commandait le maréchal Mortier. Voy. les instructions de l'empereur à la date du 29 Avril pour les maréchaux Brune et Mortier, dans le t. XV de la Corretp. de Nap, P% n°* 12494 et 12495.

(2) Ce corps avait pour but de défendre l'embouchure de l'Ems, du Weser, de l'Elbe, et de tenir en échec la Poméramie suédoise en gardant les bords de la Trebel et de la Peene. Il devait d'ailleurs se porter partout où débarquerait une armée anglaise ou suédoise. Dans le cas où les Anglais descendraient en Hollande, le maréchal Brune devait aussitôt diriger de ce o6té la portion de troupes formant sa gauche et placée entre le Weser et l'Elbe.

pératrice est venue la recevoir (1) et lui donner quelque soulagement, je suis retourné ici en toute hâte.

La situation de l'Angleterre par rapport à ce pays est toujours très-hostile. Que V. M. me permette de lui représenter que le Helder,la Zélande, l'Escaut et Amsterdam sont découverts. Ils peuvent ravager le pays très-promptement, détruire les villes et les ports, combler les passes , couper les digues ; et alors ils hériteraient du commerce et des avantages de la position de ce pays. Voici les dispositions que j'ai faites : 1,000 hommes, 200 chevaux et 8 bouches à feu sont à Harlem pour garder l'entrée d'Amsterdam et être en état de se porter sur le Helder, s'il était attaqué. 1,000 hommes sont ici prêts à se porter sur la rive de l'Escaut , s'il n'y a pas d'attaque sérieuse sur Amsterdam ; et, dans ce cas , ils se réuniraient à la réserve d'Harlem pour s'enfermer en dedans des inondations d'Amsterdam et attendre des secours de la Grande Armée. Mais je ne me dissimule pas que ces arrangements seront insuffisants, et j'ai les plus justes et les plus grandes craintes sur le Helder, Amsterdam et Walcheren. Il faut bien longtemps pour venir de Hambourg; tout le mal qu'ils peuvent faire aurait eu lieu, et ce mal est incalculable. Je supplie V. M. de ne pas abandonner ce pays entièrement et d'ordonner à une division de l'armée du maréchal Brune de venir camper à Zeist. C'est le seul moyen de garantir ce pays sans nuire à l'objet de la formation de l'armée du maréchal Brune. Aussitôt l'expédition décidée , cette division serait disponible. Je soumets cette réflexion à V. M.; je la supplie de daigner faire attention au danger imminent d'un pays bien important pour la France et pour ses ennemis. J'attends ses dispositions avec confiance , mais avec une juste impatience.

Napoléon a Louis.

Finkenstein, 22 mai 1807. — Je m'empresse devons prévenir qu'au moment même où l'on montait à l'assaut , le gouverneur a demandé à entrer en pourparler. Il n'y a, du reste , rien de nouveau. H ne faut cependant pas mettre encore cette nouvelle dans les journaux (mais

(1) L'impératrice était venue à Lacken pour y voir la reine de Hollande et tempérer par sa présence la douleur que ressentait celle-ci de la mort de son fils aîné, Charles Napoléon, enlevé par le croup dans la nuit du 4 au 5 mai 1807. '

VOUS pouvez le dire), parce qu'il serait possible qu'on ne s'arrangeât pas dans les articles de la capitulation.

Faites connaître cette nouvelle à l'impératrice, à l'endroit où elle se trouve.

Napoléon a Louis.

Finkenstein , 24 mai 1807. — Monsieur mon frère , j'ai reçu vos lettres que m'ont remises les députés que vous m'avez envoyés ; je leur ai donné une longue audience. J'ai été satisfait de leurs connaissances et surtout des sentiments qu'ils m'ont exprimés. Us diront à V. M. tout l'intérêt que je porte à elle et à la nation hollandaise.

ÎSTapoléon a Louis.

Finkenstein ^ 26 mai 1807. — . Danzig a capitulé. Mes troupes y sont entrées ce matin. H y a des magasins immenses. Votre lettre du 16(1) m'apprend que vous avez conduit la reine à Laeken. J'espère qu'un peu de mouvement la remettra promptement.

Napoléon à Louis.

Finkenstein y 27 mui 1807. — Je reçois votre lettre du 20 mai. J'ordonne que la légion irlandaise et le régiment de Westphalie, ainsi que le 1" régiment de Prusse, se rendent à Anvers. Cela doit faire 4,000 hommes disponibles qui se porteraient sur Walcheren et les autres points de la Hollande qui seraient attaqués , ainsi que trois bataillons français formant à peu près 2,400 honames. Ayez , dans tous les cas , douze pièces de canon à pouvoir leur donner.

Je donne ordre au maréchal Brune de diriger une division de 6,000 honames hollandais sur Coeverden, où elle sera en mesure, suivant les circonstances , de se porter chez vous ou sur Hambourg.

Le général Saint-Cyr dirigerait aussi, en cas d'événements, et lorsque l'attaque des Anglais serait décidée, une brigade de 3,000 hommes du camp de Boulogne sur la Hollande.

Ne manquez pas de faire publier dans tous les journaux que

(1) Cette lettre manque dans la coUection des lettres dn roi Louis.

10,000 hommes arrivent en Hollande, venant de France et de la Grande Armée, pour défendre le pays. Faites atteler une trentaine clj pièces de campagne, car c'est du canon qu'il faut.

Napoléon a Louis.

FinkeTistein j 28 mai 1807. — Vous trouverez ci-joint un décret que j'ai pris pour la formation d'un corps d'observation de l'Escaut. Ainsi vous aurez deux corps, à Coeverden et à Anvers, l'un et l'autre à quatre marches d'Amsterdam. Avec votre garde et ce qui vous reste en Hollande, vous devez pouvoir réunir à peu près 8,000 hommes, ce qui vous ferait 20,000 que vous pourrez avoir sous la main en deux jours. Une partie des camps de Saint-Lô et de Boulogne sera prête à venir à votre secours, si les circonstances le veulent. H faut donc, en cas qu'un débarquement sérieux s'effectuât, prévenir surle-champ le général Ferino, le général commandant le camp de Coeverden, le maréchal Brune, le maréchal Kellermann et l'archichancelier.

Exagérez de toutes les manières les forces qui vous arriveût. Dites qu'il est formé un camp à Coeverden, un à Anvers, un à Zeist. Les Anglais, seuls, ne se hasarderont pas à une expédition continentale un peu considérable.

Voilà des mesures qui vous donneront un peu de tranquillité. >Je suppose que vous avez une trentaine de pièces d'artillerie. Faites armer les places de Berg-op-Zoom, Breda et celles qui couvrent nos frontières, afin que les garnisons puissent se défendre le temps nécessaire pour que les forces arrivent.

Napoliéon a Louis.

Finkensteirij 28 mai 1807. — Vous trouverez ci-joint les dernières nouvelles de Turquie. Vous leur donnerez la plus grande publicité. Vous ferez faire des prières dans tous les temples pour le succès de nos armes et pour la prise de Danzig.

Du Loo, 29 Tuai 1807. — Sire, j'ai reçu avec reconnaissance la lettre que V. M. m'a écrite et les preuves d'intérêt qu'elle contient.

J'avais la certitude de ne pas atteindre l'époque de l'hiver, si je n'avais pu faire une absence de ce pays. La permission que V. M. me donne me sauve d'une paralysie complète , ou du moins en éloigne l'époque.

Dans l'isolement et les circonstances où je me trouve, une suspension de travail et un climat plus sain m'étaient indispensables ; je remercie bien V. M. d'y avoir consenti. La reine est à Bagnères ; je vais d'un autre côté des Pyrénées où les médecins me recommandent depuis longtemps d'aller. J'y passerai trois mois. Si ce moyen n'améliore pas mon état, je serai fort à plaindre.

J'ai établi un ordre de service par lequel toutes les aflfaires se feront comme durant ma présence. Si les Anglais attaquaient ce pays, on en préviendrait le maréchal Brune, et l'on se défendrait en attendant le plus longtemps possible à Amsterdam, au Helder et en Zélande. La rive droite de l'Escaut est parfaitement armée. Je suis assuré qu'on trouvera, en continuant avec activité les opérations que j'ai fait commencer, de quoi faire face aux dépenses. Il est vrai que l'année prochaine est terrible à envisager sous ce rapport, mais je me repose en la Providence et en Y. M. pour l'avenir. Je supplie V. M. de me faire parvenir ses lettres par Paris et d'être bien convaincue que, si je désire acquérir une santé meilleure, si je suis malheureux de me trouver si malingre et invalide, c'est par le désir que j'aurais d'être utile à V. M. et à ma famille et de ne pas faire déshonneur au nom de mon frère. Puissiez-vous , Sire, si mes souffrances continuaient , me tenir compte de mes bonnes intentions et me permettre jusqu'à ma fin un peu de repos I

J'ai encore un devoir pénible à remplir, c'est la destination des restes de Napoléon. J'ai écrit à l'archichancelier pour connaître les intentions de V. M. ; je ne reçois pas de réponse ; mais, comme je ne puis les laisser ici, quand la reine ni moi n'y serons, je prends le parti de les transporter à Paris en attendant les ordres de V. M.

Louis A Napoléon.

Saint'Cloudy le jeudi soir 5 juin 1807. — Sire, je suis ici depuis hier au soir. J'ai trouvé S. M. l'impératrice assez bien portante. Je lui laisse mon fils et je pars pour les Eaux-Bonnes ; ce sont celles qu'on m'a conseillées icL La reine est près de Bagnères ; j'aurais préféré

qu'elle restât à Paris , mais elle s'est obstinée à voyager, et d^*à elle s'en trouve mieux. J'espère qu'elle reviendra bientôt. Quant à moi, je prie V. M. de trouver bon que je prolonge mon séjour dans ce pays le plus possible. V. M. en m'accordant de passer en France a fait plus que de me rendre à la vie. C'est ni vivre , ni mourir que de rester dans l'état oh je suis.

J'ai trouvé tous les pays où j'ai passé dans le plus grand calme, et dans la seule inquiétude de savoir V. M. si loin.

Louis a Napoléon.

Poitiers j le S juin 1807. — Sire, je remercie V. M. des sentiments de bonté et de bienveillance qu'elle me témoigne. J'en avais besoin et j'ose l'assurer que je les mérite.

Les députés m'ont rendu compte du résultat de leur mission. Ils n'ont pas assez dit en assurant V. M. de mes sentiments ; mais j'ai besoin de me flatter qu'elle ne doute pas et n'a jamais douté de ce qui fait depuis longtemps la partie essentielle de mes devoirs. Ces messieurs n'ont pas assez appuyé sur mon désir et mon opinion relativement à l'agrandissement de territoire. Je la prie d'être bien convaincue que je ne désire et ne souhaite ardemment que ce qui peut convenir à mon frère et contribuer au soutien et à l'amélioration d'un pays bieji malheureux, bien foulé, et pour qui la paix et la navigation sont le premier besoin et le seul moyen qui puisse empêcher sa ruine physique et morale. Je songe que je ne pourrai être réellement utile à V. M. qu'autant que la nation sera immanquablement attachée à moi, quels que puissent être les événements, et que ma réputation, celle de ma famille et , j'oserai le dire. Sire, la gloire de mon frère tiennent nécessairement à l'existence de ce pays , & son salut ; je ne puis sans effroi envisager la réputation que je laisserais par la perte et le malheur d'un pays le plus laborieux, le plus patient ^t le plus fatigué de l'Europe. Aussi je n'aspire qu'à le sauver, qu'à assurer son existence politique, sa considération. Le but de ma vie, c'est l'estime, l'amitié de mon frère, et l'assurance de le laisser convaincu, ainsi que mon peuple, que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour euxj en m'oubUant moi-même et ne désirant pour unique récompense que la conviction d'avoir fait mon devoir, puisque le ciel m'enlève tout espoir de bonheur domestique.