AVRIL — 3 MAI

Louis a Napoléon.

Amsterdam^ 24 avril 1808. — Sire, un chambellan vient à Tinstant m'apporter la nouvelle de la délivrance de la reine (1). Ayant appris par lui que M. de Villeneuve était parti pour porter cette nouvelle à V. M., je me borne à lui faire part de suite d*un événement qu'elle connaîtra déjà en recevant,cette lettre.

M. de- la Rochefoucauld est arrivé. Je l'ai reçu aujourd'hui. Je remercie y. M. d'avoir nommé un ambassadeur auprès de moi (2). J'espère que le réoit fidèle de tout ce dont il sera témoin sera agréable et contentera V. M.

Napoliéon a Louis.

Bayorme, 25 avril 1808. — Je vous envoie la liste de toutes les personnes qui font la contrebande chez vous et infestent mes frontières. C'est une véritable hostilité qu'ils me font. J'ai fait arrêter ceux qui sont sur la frontière de France ; je vous engage & en faire autant sur la vôtre : vous n'aurez pas par là à vous plaindre de méfaits de ma part ; mais je ne puis souffrir ce scandale plus longtemps. Cela équivaut à un rassemblement de gens armés. Le tort qu'ils font au commerce est tel^ qu'il j a des gens qui ont gagné une vingtaine de millions dans ces fraudes.

Napoléon a Louis.

BayormCj 3 mai 1808. — Je vous fais compliment sur la naissance de votre fils. Je désire que ce prince s'appelle Charles Napoléon (3).

(1) La reine de Hollande ayait mis an monde, à Paris , le 20 avril , à une heure du matin, le prince Charles-LouiB-Napolôon , devenu l'empereur Napoléon lU.

(2) Dès le 2 février 1808| Napoléon ordonnait à M. de .Champagny de lui présenter un décret pjour nommer M. de la Bochefoucanld son ambassadeur près le roi de Hollande. « Vous lui donnerez toutes ses instructions, disait-il, dans lesquelles vous entrerez dans tous les détails convenables ; mais vous appuierez surtout sur Texécution de toutes les mesures tendant à prohiber tout commerce de la Hollande avee TAngleterre. » ( Corrup, de N<^. /•', t. XVI, n» 18616.)

(8) Le 25 mai, l'empereur écrivait à rarchichanœlier qu'il d^irait que le jeune prince s'appelât Charhi-Lottiê NapoUon. ( Cwre^. de Nap. /«', t. ZVU, n» 18976.)

* Napol^k a Louis.

Bayonne^ 6 mai 1808. — Je lis dans les jonmaux de Paris qne vous nommez des princes. Je vons prie instamment de n'en rien faire. Les rois n'ont pas le droit de nommer des princes ; ce droit est inhérent à la dignité impériale. Vous pouvez, quand vous instituerez une noblesse, faire des comtes, des barons, des marquis ou des ducs, quoique je pense que cela soit fort inutile en Hollande , si ces titres n'y existaient pas autrefois ; mais vous ne pouvez pas créer un prince. Vous me désobligeriez infiniment si vous le faisiez , et vous sentez que, par toute espèce de raison, j'ai le droit de l'exiger. Mes institutions ne sont point faites pour être tournées en ridicule. Moi-même je n'ai pas créé de princes sans leur donner une principauté. Le prince de Ponte-Corvo a une principauté indépendante ; le prince de jSTeufchârtel , le prince de Bénévent ont des principautés indépendantes. Cambacérès, Lebrun, sont princes comme grands dignitaires de l'Empire ; mais les grands dignitaires d'une simple couronne royale ne sont pas princes. En Italie, dont la population est triple de celle de la Hollande, je n'ai pas nommé de princes ; j'ai nommé des grands dignitaires qui n'ont rang que de simples dignitaires. Si vous persistez dans votre idée, je désavouerai publiquement ces innovations monstrueuses. Eh 1 qu'a donc fait l'amiral Dewinter d'ailleurs, pour mériter une si haute distinction , si vous pouviez la donner ? Vous avez créé des maréchaux qui n'ont pas fait ce qu'ont fait mes généraux de brigade. Pour Dieu I ne vous rendez pas par trop ridicule.

Napoléon a Louis.

Bayonne^ 6 irvai 1808. — Vous trouverez ci-joint une brochure qui vous fera connaître la situation des affaires d'Espagne. Nous approchons du dénouement. Le roi Charles m'a cédé tous ses droits au trône, et il se retire à Compiègne avec la reine et une partie de ses enfants. Quelques jours avant la signature de ce traité, le prince des Asturies s'est démis de la couronne et l'a remise au roi Charles. Le grand-duc de Berg a été nommé lieutenant général du royaume et président de tous les conseils.

n y a eu une insurrection à Madrid le 2 mai. 30 ou 40,000 indi-

YÎdus s'étaient rassemblés dans les rues et dans les maisons et faisaient feu par les fenêtres. Deux bataillons de fusiliers de ma garde et 4 à 500 chevaux ont tout mis & la raison. Plus de 2^000 hommes de cette populace ont été tués. J'avais à Madrid 60,000 hommes qui n'ont pu rien fidre. On a profité de cette circonstance pour désarmer Madrid.(l).

Louis A Napoléon.

ÂmsterdoMy 14 mai 1808. — Sire , j'ai reçu la lettre de V. M. du 6 maL Y. M. aurait eu raison de se plaindre, si le bruit des journaux eût été vrai ; mais cela est non-seulement tout à fait faux, mais encore ridée ne m'en est jamais venue. Je me suis plaint plusieurs fois de nouvelles controuvées que les journaux publient trop légèrement, mais il est hors de mon pouvoir de l'empêcher. En tout temps , et principalement depuis ce qui s'est passé relativement à l'ordre de r Union, Y. M. pense bien que je n'aurais pas conçu un semblable projet sans demander l'approbation de Y. M. Je la supplie de ne donner croyance à tout ce qu'on peut lui dire sur ma conduite particulière sans que j'aie pu lui confirmer la vérité ou la fausseté de ces assertions.

Je remercie Y. M. de la lettre qu'elle a bien voulu m'écrire relar tivement à l'accouchement de la reine. Je me conformerai avec empress^nent aux désirs de Y. M. sur les noms à donner à son fils.

M. de la Bochefoucauld m'ayant laissé entrevoir que Y. M. aurait désiré d'autres mesures encore après la fermeture des ports, je l'ai engagé à me faire connaître celles que Y. M. désirerait, parce que j'ai le plus vif désir de m'y conformer entièrement pour tout ce qui est en mon pouvoir. J'attends sa réponse.

Napoljéon a Louis.

Bayovme, 15 nmi 1808. — Je ne suis pas sans penser que l'ennemi pourrait fort bien essayer d'attaquer mon escadre de Flessingue, et, à cet effet, se présenter avec ime escadre supérieure, jeter 6,000

(1) PaceOlB lettre fat enyojée aux rois de Weetphalie et de Naples et 'an yioe-roi d'ItaUe.

hommes dans l'fle de Cadzand^ les y maintenir quelques jours, s'emparer de mes batteries et les tourner contre mon escadre, et, en même temps, contenir l'île de Walcheren par un débarquement simulé. Voici les dispositions que j'ai cru nécessaire d'ordonner pour s'opposer à ces projets de l'ennemi :

V Vous devez renforcer la garnison de l'île de Walcheren de 1,000 hommes. Vous laisserez le commandement clair et net de vos troupes au général Monnet; en fait de militaire, il ne faut pas de discussions.

2* Immédiatement après avoir reçu cette lettre, vous ferez partir en toute diligence un bataillon de 1,000 hommes d'infanterie pour l'île de Cadzand, où je loferai nourrir. H sera cantonné dans les différents villages et fera le service de la côte. Je vous remplacerai bientôt ce régiment, s'il vous est nécessaire, mais dans ce moment je n'ai rien sous la main.

Mettez sous les ordres d'un général de brigade 2,500 à 3,000 hommes d'infianterie et 3 à 400 hommes de cavalerie, avec six pièces de canon. Béunissez ce corps à une demi-joumée de la position où se trouve mon escadre ; que ce général établisse des signaux sur la côte et avec les batteries ; et, au moindre mouvement, sans attendre l'avis du contreamiral Missiessy ou du général qui commande dans l'île de Cadzand, il se mettra en marche et passera dans l'île de Cadzand pour soutenir mes troupes. Je donne ordre, dans différents points, de réunir des colonnes afin d'avoir en un moment une force imposante sur le point menacé. Comme je suis aujourd'hui fort loin de ce côté, je désire que vous envoyiez vos aides de camp dans les îles de Walcheren et de Cadzand pour voir la situation des batteries, les mesures qu'on a prises et l'état exact des choses. Vous me ferez connaître le rapport de ces oflSciers. Je suppose qu'une de vos divisions est rentrée en Hollande; j'en ai donné l'ordre depuis longtemps. Vous n'avez rien à craindre des Anglais, qu'un coup de main qui serait l'affaire de deux ou trois jours. Ainsi il faut avoir au Texel 2 ou 3,000 hommes pour défendre l'escadre, surtout si elle est en rade (1).

P. S. Je ne vois pas que votre escadre soit en rade au Texel ; il est cependant bien important qu'elle y soit. Envoyez-m'en la situation.

(1) Cf. tme lettre de Temperenr du même jour au général Clarke , ministre de la guerre. {Corre^. de Nap, 7*'^, t. XVH, n« 18889.)

J'ai yn avec plaisir que les denx frégates étaient arrivées à Flessingue. S'il était possible qu'un ou deux de vos vaisseaux de guerre , de ceux qui sont & Helvoet-Sluys, y vinssent aussi se réunir à mon e^ cadre y ce serait bien avantageux ; voyez si c'est possible.

- Louis A Napoléon.

A7nsterdamy20 mai 1808, 11 heures du soir. — Sire, je reçois à l'instant votre lettre du 15 de ce mois. Une division de mes troupes est bien rentrée, et Y. M. connaît la grande étendue des côtes à garder; et le nombre des malades est cause que, quoique les bataillons soient fort aurdessus du complet, le nombre des présents est au-dessous. Je n'ai que trois faibles bataillons pour garder le Helder, et l'embouchure de la Meuse se trouve presque à découvert Cependant je mettrai en ceci tout l'empressement possible & remplir les désirs de V. M. Je viens d'expédier un courrier pour faire partir les troupes qui gardaient la Haye et les rives de la Meuse. Un bar taillonse rend de suite dans l'île de Gazan (1), et une réserve, sous les ordres d'un général major, se réunit à Berg-op-Zoom ; au moindre mouvement , il se rendra de son chef dans l'île de Grazan et se mettra sous les ordres du général de V. M. qui y commande.

J'envoie l'ordre au commandant de mes troupes à Walcheren de se mettre entièrement sous les ordres du général Monnet.

Il ne me reste pas de bataillon disponible pour renforcer Walcheren. Je m'occupe à chercher si je puis former un détachement pour renforcer la garnison.

Un officier de mon état-major vient de partir en courrier pour prévenir de ces dispositions le général qui commande à Grazan, l'amiral Miessiessy et le général Monnet. J'enverrai le rapport de cet officier intelligent, aussitôt son retour. L'armement de six vaisseaux est assez avancé, mais la formation des équipages ne va pas aussi vite que je le voudrais. Cependant j'espère qu'ils pourront être en rade sous peu de temps. Dans ce moment, il n'y en a que deux au Helder qui soient en rade. Quand les vaisseaux de la Meuse seront prêts, il sera impossible de les envoyer à Flessingue, parce qu'il

(1) CTest rîle de Gadzand dont parle Napoléon dans la lettre précédente.

176 NAPOLÉON A LOUJS.

faudrait les exposer à une mnltitude de croiseurs, qui croisent & portée de fusil des côtes et y jettent l'ancre souvent.

Louis a Napoléon.

Amsterdam, 21 mai 1808. — Sire, je viens de recevoir une lettre du général Clarke relativement à la défense de Tescadre de Flessingue. Je profite du retour de son courrier pour informer V. M. : P qu'un bataillon est en marche pour l'île de] Cadsand ; 2* que 2,000 hommes d'infanterie et 200 chevaux sont en marche pour se rendre à Borselen, dans l'île de Sud-Beveland^ à portée de Walcheren, de l'escadre et de l'île de Cadsand. Je pense que cette position remplit parfaitement les vues de V. M.

J'envoie un renfort de 500 hommes à l'île de Walcheren, que je tire de tous côtés pour renforcer le régime^t que j'y ai. J'ai en Allemagne 8,000 hommes de troupes et plus de 500 canonniers et de trente pièces de canon. Si V. M. pouvait consentir à ce que mes troupes rentrassent, je pense que cela serait tout à fait convenable, je pense même que cela serait très-nécessaire.

Louis a Napoléon.

Palais du Loo, 30 mai 1808. — Sire, j'envoie à V. M. le rapport d'un officier de mon état-major sur la situation de l'île de Cadsand et de l'île de Walcheren (1). Elle verra que ses désirs sont remplis. Mon aide de camp, le général Vichery, avec une brigade, est posté le plus près possible de l'escadre , et peut se rendre très-promptement à l'île de Cadsand et ^ l'île de Yalcheren, selon ce que fera l'ennemi.

Le bataillon que Y. M. a désiré que j'envoyasse & l'île de Cadsand s'y trouve déjà. Les 500 hommes pour l'île de Walcheren sont déjà arrivés.

J'envoie à V. M. des notes que j'ai reçues d'Angleterre.

* Napoléon a Louis.

BayonnSy 19 juin 1808. — Je vois que vous avez pris le deuil de la duchesse de Brunswick-Oëls. Od diable avez-vous trouvé cela? Vous

(1) Ce rapport, qne nous jugeoiu inutile d'analyser ici , se tronye joint à la lettre du roL