OCTOBRE — 4 DÉCEMBRE

si, loin de les encourager et de leur prêcher l'espérance en leur faisant entrevoir un meilleur avenir, on leur prouve qu'ils ont longtemps à supporter un état si pénible sans encouragement et sans espoir qu'on leur en saura gré et qu'on leur assurera au moins leur existence. C'est à V. M. que j'ai recours. S'il y a des personnes assez extraordinaires pour oublier que je suis roi et frère de V. M., je n'oublierai jamais ce que je suis, ce que je dois à V. M., et que c'est à elle sexile que je puis recourir. Mes premiers devoirs et mes premiers sentiments ne peuvent sortir ni de mon cœur ni de ma mémoire. Malheureusement je me trouve depuis longtemps dans une position singulière, et l'on ne sait en profiter que trop.

Ce pays et moi, Sire, sommes vivement peines. Je prie V. M. de faire réparer l'outrage qu'on lui a fait et d'accorder à tous deux la protection qu'ils méritent.

Napoléon a Louis.

Erfurth, 12 octobre 1808. — Mon frère, j'ai reçu vos lettres. J'ai changé Dupont-Chaxmiont sur votre demande. Je ne puis changer le sieur la Rochefoucaxild. Je n'ai pas d'Anglais à mon service, et un Anglais de la faction de Windham pourrait seul être bien accueilli en Hollande. Tous les Français, sôit & votre service, soit commerçants, se plaignent de votre ministère. Aucune des lois du blocus n'est observée ; plus de cent bâtiments passent par mois de Hollande en Angleterre ; tous les jours des particuliers en reviennent. Il n'est donc pas extraordinaire que le conseil d'État ait rédigé un décret pour gêner les communications de la Hollande avec la France. Votre pays sera bien malheureux si ce système s'accroît, et que le Bhin et l'Escaut soient fermés à la Hollande. Vous êtes trop raisonnable pour laisser venir les choses à ce point, et pour ne pas prendre les mesures nécessaires pour rétablir le blocus de l'Angleterre comme par le

Louis A Napoléon.

Amsterdanij 4 décembre 1808. — Sire, je remercie V. M. de ce qu'elle a bien voulu dire de la brigade qui est en Espagne. Ne pouvant faire autre chose pour seconder V. M., je tiens la main de la

manière la plus ferme possible à l'exécution du blocus, et, quoique ce pays gémisse, je cherche à lui rendre cette situation le plus supportable qu'il est possible. J'espère que V. M. aura reçu des preuves de la reconnaissance que j'ai ressentie pour ce pays de la suspension du dernier décret de V. M. J'ai fait et je fais tous les efforts possibles pour tout concilier, dans l'espoir que cela ne peut durer longtemps et qu'avant la fin de l'hiver les circonstances deviendront meilleures. Je félicite V. M. sur ses premiers succès en Espagne, mais je lui avoue que je fais des vœux bien vifs pour que V. M. soit bientôt libre de revenir à Paris.

Louis A Napolièon.

ATHSterdam, 16 décembre 1808. — Sire, j'ai appris avec la plus vive surprise que, par lés rapports que l'on a faits à V. M., la suspension du blocus de la Hollande a été révoquée. Cependant, Sire, la méchanceté et la calomnie, seules, peuvent avoir caché à V. M. que, depuis le départ de V. M. de Paris, et principalement depuis le 15 novembre, j'ai trouvé le moyen d'empêcher qu'il n'y ait aucune comtnunication. Je ne puis croire que cette suspension vienne de ce que j*ai accordé la permission de partir à quelques bâtiments, qui étaient déjà chargés et prêts à faire voile. Je ne pouvais sans injustice et sans danger donner un effet rétroactif à cette disposition. Si tous ceux qui sont dans le pays ne sont pas intéressés à dire autrement et à feire croire le contraire, ils doivent en convenir. Je me suis piqué et j'ai voulu faire en sorte que, pendant votre absence, et parmi les grandes et pénibles affaires qui allaient vous occuper, vous fussiez extrêmement tranquille sous ce rapport-là et ne reçussiez que des avis satisfaisants. Cependant la révocation de la suspension me prouve que j'ai tout à fait échoué dans ce plan, tandis que, j'ose l'assurer, toutes les mesures que j'ai prises ont réussi et réussissent plus encore peut-être que vous ne le désirez ; c'est que j'avais à tort compté sur la fidélité des rapports des nombreux agents qui se trouvent dans ce pays. Je n'avais point compté sur l'intérêt personnel, sur la cupidité et la méchanceté de beaucoup de mauvais sujets et serviteurs de V. M. En effet. Sire, les grandes fortunes qu'au grand scandale du public on fait à Hambourg et ailleurs n'ont pas eu lieu en Hollande, et le maréchal Ver Huell, que je me hâte de renvoyer à Paris pour qu'il puisse

de là faire parvenir mes justes réclamations à V. M., est porteur des certificats et passe-ports d'introduction des marchandises anglaises expédiées de Hambourg en Hollande, et signés en blanc et d'avance. Tôt ou tard, V. M. saura la vérité. Elle sera convaincue que Ton n'a tant crié contre les peccadilles de la Hollande que pour détourner l'attention et cacher des fautes plus graves et bien autrement considérables et essentielles. Si le système du blocus reçoit des atteintes graves, ce n'est point en Hollande, mais ailleurs. V. M. le saura sans doute.

Lorsque V. M. sera de retour à Paris, maman lui remettra une lettre de moi, dont je la prierai de se charger. Je prie V. M. de croire à la sincérité de cette note sur ma manière d'être en ce pays, mes sentiments et mon opinion. Je puis me tromper très-souvent. Sire, mais je suis et je serai toujours inébranlable dans mes sentiments envers mon royaume et envers V. M., sentiments qui sont mes premières obligations, et en même temps résigné à tout ce que la Providence et vous déciderez de ce pays et de moi.

Louis A Napoléon.

ATnsterdanij 31 décembre 1808. — Sire, je suis heureux que l'occasion de la nouvelle année me permette d'adresser à V. M. l'expression des vœux sincères que je fais pour son bonheur et sa conservation, en même temps que mes félicitations au sujet des glorieux et éclatants succès qu'elle vient d'obtenir en Espagne.

Que V. M. daigne accueillir et recevoir l'hommage des vœux et des sentiments de son frère avec bonté, ainsi que celui de son constant et entier dévouement pour elle.

* Napoléon a Louis.

VaUadolidj 14 janvier 1809. — J'ai reçu votre lettre. Je vous remercie de ce que vous me dites sur la nouvelle année et sur les succès de m.^ armées en Espagne. Les choses ont été et vont ici aussi bien que je pouvais le désirer.

Napoliéon a Louis.

Paris, Z\ janvier 1809. — J'ai reçu à Paris votre lettre du 20 janvier (1). Il me semble que la marine hollandaise déchoit tous les jours ; bientôt vous n'aurez plus rien. On m'assure que vous licenciez vos matelots ; cela est un malheur.

Vous aurez vu, par les journaux venus de Paris, les derniers bulletins. De 40,000 hommes qui composaient l'expédition anglaise, plus de la moitié ont été pris, tués ou perdus. Us ont abandonné ou détruit, leurs bagages, chevaux, artillerie. Au combat du 16, le général en chef, John Moore, a eu le bras emporté par un boulet, au dé&ut de l'épaule ; il est mort deux heures après. Sir Baird a eu deux coups de fiisil dans le bras ; on lui a fait l'amputation. H paraît que le général Hope a été trouvé sur le champ de bataille avec cinq ou six colonels et les cadavres d'une centaine d'officiers. La nuit, ils se sont embarqués avec la plus grande confusion.

Je serais bien curieux de savoir ce que les Anglais diront de tout cela. S'il vous arrive des journaux, envoyez-les moi.

Louis a Napolièon.

Utrecht, S février 1809. — Sire, mon ministre des aflEaires étrangères m'a donné connaissance de la demande faite par M. de la Bo-

(1) Gette lettre manque dans la collection des lettres du roi Louis.

chefoucanld au sujet de la restitution & faire & Y. M. des revenus perçus, depuis le 1*' janvier 1808, sur les domaines qui sont ou doivent être donnés en échange contre ceux d'Ost-Prise, lesquels sont réservés & Y. M. par le traité de Fontainebleau. Mais, en reconnaissant que je lui dois une année entière de ces domaines, je ne puis que la prier de n'en point exiger le remboursement dans les circonstances actuelles^ où il me serait de toute imj>ossibilité de l'effectuer, attendu les grandes dépenses auxquelles j'ai été forcé et qui me sont personnelles. Les domaines que Y. M. m'a laissés en Ost-Frise appartiennent & ma liste civile. Par la suite, je pourrai restituer cette année de revenus, si Y. M. l'exige absolumeni

Utrècht, 3/émer 1809. — Sire, me trouvant au milieu du département de la Gueldre, qui a éprouvé de grands malheurs par la rupture de plusieurs digues (1), je n'ai pu adresser plus tôt à Y. M. l'expression de la vive satisfaction que j'ai ressentie, lorsque j'ai appris l'heureuse arrivée de Y. M. & Paris. Je la prie de croire que rien n'a pu me faire autant éprouver de joie que de savoir que Y. M. est de retour, et qu'elle a quitté un pays où elle était entourée de dangers continuels et de toute espèce.

Napoléon a Louis.

PariSj 21/évrier 1809. — L'Autriche me menace de la guerre. Je me moque d'elle, et, aussitôt qu'elle aura jeté le masque, je l'en ferai repentir. Je désire que vous ne lui donniez aucun secours pour ses emprunts ; que vous la gêniez , au contraire , le plus possible ; que vous fassiez même tomber le cours de ses effets, si cela est en votre pouvoir, et que vous empêchiez toutes ses négociations. Faites courir à la Bourse et faites répéter par vos journaux les bruits les plus dé- &vorabIes à cette Maison, qui est notre ennemie forcenée. Faites-moi connaître ce que vous ferez lèt-dessus (2),

\i)Yoj. les détailB but oe sujet dans le t. HI des Docum. hUtor,, p. 7-17. (2) Cf. nue lettre de rempereur du i&ême jour à M. de Champagnj. ( Corrtgp. de Nap. P'^ t XVm, xf 14792.)

PariSj 22 /êvri&r 1809. — Je vous prie de m'envoyer l'état de toutes vos troupeS; afin que^ dans les arrangements généraux que je prendrai 9 je voie ce que vous avez à craindre d'un débarquement d'Anglais cet été^ et vos moyens pour les repousser.

Louis a Napoljèon.

Utrechtj 26/évrier' 1809. — Sire, je reçois les deux lettres de V. M. du 21 et du 22. Toutes mes troupes consistent en seize bataillons d'infanterie, treize escadrons, trois compagnies d'artillerie légère, non compris ma garde. Sur ces troupes, huit bataillons, trois escadrons et deux compagnies d'artillerie légère sont en Allemagne; deux bataillons, cinq escadrons et une compagnie d'artillerie légère sont en Espagne. Il me reste ici six bataillons et cinq escadrons qui sont répartis sur les côtes, mais dont plus de la moitié sont encore aux hôpitaux. En cas que les Anglais veuillent tenter quelque chose ici, ils le peuvent avec une grande probabilité de succès ; mais, si j'avais la division d'Allemagne, avec ma garde, je pourrais réunir assez de moyens de défense pour empêcher un coup de main.

Y. M. peut compter chaque bataïUon & peu près à mille hommes. Mais les escadrons sont incomplets et ruinés par le service des côtes ; et, quand je parle de cinq escadrons, j'entends par là 500 chevaux au plus.

Ma garde est de deux bataillons incomplets à cause de l'absence du reste de l'armée, de trois escadrons dont une partie est démontée pour fournir ce qui était nécessaire en Espagne, et d'une compagnie d'artillerie légère.

Il résulte de ceci que le total de mes troupes est de 26,000 homn^es, sur lesquels 12,000 à l'effectif, tout compris, sont en Allemagne, 3,000 en Espagne, 3,000 de ma garde tout compris et 6,000 dans l'intérieur, la plupart aux hôpitaux.

Je suis bien /âché de ce que V. M. m'annonce. Je vais faire avec empressement ce qu'elle désire ; elle ne doit pas douter que je ne sente le prix de tout ce qu'elle me dit. Si V. M. ne veut pas perdre à jamais la Hollande , je lui demande de &ire revenir mes troupes ;

6, 11, 16 MABS 1809. 195

autrement^ je serais toujours exposé à être attaqué & Timproviste; et peut-être dans un moment où Y. M. occupée ailleurs ne pourra plus me secourir. Je ne parle pas à Y. M. de la situation de ce pays. Elle sent qu'il est hors du pouvoir humain de faire plus d'efforts et d'armements ; mais tout ce que j'ai est à sa disposition.

Napoléon a Louis.

Paris, 6 mctrê 1809. — Mon frère, je m'empresse de vous annoncer que j'ai jugé convenable de nommer le prince Napoléon-Louis, votre fils, grand-duc de Berg (1).

Napoléon a Louis.

Rambouillet, 11 mars 1809. — Je reçois votre lettre du 26 février. Pourvoyez à la défense de la Hollande et organisez au moins 20,000 hommes présents sous les armes, sans compter ce que vous avez en Allemagne et en Espagne, afin de mettre votre pays à l'abri de toute incursion, car la guerre eçt imminente. Toutes mes troupes sont employées, et vous serez sûrement attaqué au mois de juin ou de septembre.

Louis A Napoléon.

VollenAûveny l6 Tnars 1809. — Sire, je prie Y. M. de me faire connaître ses intentions sur trois objets essentiels et de prendre en considération la situation où se trouve mon royaume. Je la prie principalement de vouloir ne pas me laisser dans l'incertitude, car alors je ne puis faire autrement que de prendre un parti, sans savoir s'il s'accorde avec l'intention de Y. M.

1^ La guerre paraît certaine comme on le dit ; que désire Y. M. que je fasse? Le discrédit des effets autrichiens est presque complet ; c'est & Amsterdam qu'il a conmiencé et qu'il continue au grand détriment des Hollandais , ce que je savais en recevant la lettre de Y. M. du 22 février.

(1) Cette pièce ne se troare pas dans la collection des lettres de Napoléon I*-*''. Les éditenzs de la Corretpondance de Napoléon P^ l'ont pabliée d'après l'original commimiqné par Temperear Napoléon m. Cf. Docum. hisior.^ t. III, p. 37-41.

2"" Ce pays ne peut plus physiquement soutenir la fermeture ou l'espèce de blocus de terre et de mer où il se trouve. Je voudrais appliquer & la Hollande exactement toutes les lois et règlements émanés de V. M. L ou par son ordre.

3* Avant la clôture du corps législatif ^ il y aune affaire essentielle sur laquelle je désire connaître les intentions de V. M., c'est celle de la noblesse. Y. M. sait qu'il y a ici des comtes et barons et des gentilshommes ; ils ont même pendant la révolution conservé des droits seigneuriaux : des non-nobles même en ont. Cette question doit être absolument décidée cette année à cause que le code Napoléon commence cette année à être en activité , et que d'ailleurs plus la chose reste indécise, plus les choses qui ne sont pas d'accord avec la constitution prennent de la consistance et seront difficiles à déraciner. Je désirerais donc que V. M. voulût trouver bon que je règle tout ce qui concerne cet objet; bien entendu qu'il ne peut être question de créer de nouveaux titres.

Je prie V. M. de me répondre favorablement sur ces objets et de prendre en considération l'état et la situation particulière de ce pays. . Avec la certitude que V. M. I. voudra donner quelques instants de temps à autre à ce qui me regarde, je recourrai avec plaisir & elle, autant par- devoh» que pour ma satisfaction particulière, bien persuadé que les droits et la volonté de Y. M. sont la conservation et la consoUdation de son ouvrage.

J'attends avec impatience la réponse de Y. M. I.; car je suis pressé partout le monde décéder ou d'ouvrir les ports ; je crains que le désespoir ne produise des désordres. C'est ce qui me &it prendre la liberté d'envoyef à Y. M. un courrier extraordinaire (1).

Napoléon a Louis.

La Malmatèon^ 21 mars 1809. — Mon frère, je reçois votre lettre du 16 mars. La guerre paraît imminente. Ce que vous avez de mieux à faire est de réunir le plus de troupes possibles afin de pouvoir défendre votre pays et d'être de quelque utilité & la cause commune. C'est la première fois que vous me demandez mon avis. Si vous me l'eussiez demandé plus tôt, je ne vous aurais point conseillé de licencier vos

(1) Archives de la Haye. Imp. dans TouTrage de M. Théod. Jorissen.