ABDICATION DU ROI LOUIS

surance que son intention n'était point d'occuper Amsterdam. Vous en trouverez la copie ci-jointe^ et cela me faisait espérer que l'on reviendrait À suivre strictement et à ne point dépasser un traité imposé par S. M. Tempereur même.

Malheureusement l'erreur n'a pas été longue^ et j'ai reçu la communication que 20^000 hommes de troupes françaises se réunissaient h Utrecht et aux environs. J'ai consenti, malgré la pénurie extrême et l'embarras de nos finances, à leur fournir les vivres et autres cho* ses nécessaires, quoique le traité porte qu'il n'y aura précisément que 6,000 hommes aux dépens de la Hollande ; mais je craignais que ce rassemblement n'annonçât d'autres intentions défavorables à notre gouvernement, et je n'ai point tardé à recevoir, avant hier 29 , l'information officielle que S. M. l'empereur insistait sur l'occupation d'Amsterdam et l'établissement du quartier général français dans cette capitale.

Dans cette position, vous ne devez pas douter, Messieurs, que je ne me fusse résigné à souffrir pour mon peuple de nouvelles humiliations^ ai j'avais pu concevoir l'espérance de pouvoir supporter un tel état de choses et surtout de prévenir de nouveaux malheurs ; mais je ne puis me faire illusion plus longtemps. J'ai ratifié conditionnellement le traité dicté par la France, dans la conviction que les parties les plus désagréables pour la nation et pour moi ne seraient pas suivies, et que, satisfait de l'abnégation de moi-même, pour ainsi dire, qui résulte de ce traité, tout serait aplani entre la France et la Hollande. Ce traité offre, à la vérité, un grand nombre de prétextes à de nouveaux griefs et à de nouvelles accusations ; mais peut-on jamais manquer de prélextes ? J'ai donc dû me confier dans les explications et les communications que l'on m'a fiâtes lors de ce traité, et dans les déclarations formelles et précises que je n'ai pu manquer de faire : telles que les douaniers ne se mêleraient que des mesures relatives au blocus ; que les troupes françaises ne resteraient que sur les côtes ; que les douaniers et créanciers de l'État et ceux de la couronne seraient respectés ; que les dettes des pays cédés viendraient k la charge de la France ; enfin que, dans le nombre des troupes à fournir, on défalquerait celles qui sont en ce moment à la disposition de la France en Espagne, de même que pour l'armement maritime on donnerait le temps nécessaire.

- Je me suis même toujours flatté que le traité aurait été adouci.

324 ANNEXK

Je me suis trompé ; et bl le dévouement absolu que j^ai montré pour mes devoirs, le P' avril dernier, n'a servi qu'à traîner ou à prolonger l'existence du pays durant trois mois, j'ai la satisfaction cruelle, douloureuse (mais c'est la seule que je puisse avoir), que j'ai rempli ma tâche jusqu'au bout ; que j'ai, s'il m'est permis de m'expliquer ainsi, sacrifié à l'existence et à ce que je croyais le bien-être du pays plus qu'il n'est permis de le faire.

Mais, après la soumission et la résignation du 1^' avril, je serais trop blâmable si je pouvais rester avec le titre de roi, n'étant plus qu'un instrument, ne commandant non-seulement pas dans le pays, mais même pas dans ma capitale, et peut-être bientôt même plus dans mon palais. Je serais cependant témoin de tout ce qui se ferait sans pouvoir rien pour mon peuple. Besponsable de tous les événements, sans pouvoir les prévenir ni les influencer, je serais en butte aux plaintes des deux côtés, et cause apparente de tous les malheurs ; je trahirais ma conscience, mon peuple, mes devoirs en le faisant.

n y a longtemps que je prévois l'extrémité où je suis réduit ; mais je n'aurais pu l'éviter qu'en trahissant les plus sacrées de mes obligations, qu'en cessant de prendre les intérêts et d'attacher mon sort à celui de ce pays : je ne pouvais le faire.

Maintenant que la Hollande est réduite à cet état, je n'ai comme roi de Hollande qu'un parti, c'est celui d'abdiquer en faveur de mes enfants. Tout autre parti aurait encore augmenté les malheurs de mon règne. J'aurais rempli avec affliction ce pénible devoir; j'au- . rais bravé le spectacle de la ruine de tant d'habitants trop souvent victimes des querelles des gouvernements ; mais comment soutenir l'idée d'une résistance armée quelconque? Aurais-je pu endurer le spectacle de voir, pour mes enfants nés français comme moi, pour une cause juste mais qu'on aurait pu croire seulement la mienne, couler le saifg français?

Je n'ai donc qu'un parti. Mon frère, fortement aigri contre moi, ne l'est pas contre mes en&nts ; et sans doute il ne voudra pas détruire ce qu'il a fait et leur ôter leur héritage, puisqu'il n'a et n'aura jamais de sujets de plainte contre un enfant qui de longtemps ne régnera pas par lui-même. Sa mère, à qui la régence appartient par la constitution, fera tout ce qui sera agréable à l'empereur mon frère, et y réussira mieux que moi, qui ai eu le malheur de ne pou-