CHAPITRE III

L^ armées russes se rapprochent de la frontière. — Marche vers le duché de V^arsovie. — Points de concentration. — L'armée du Danube détache pluéeurs de ses divisions. — Précautions prises pour assurer le secret de ces péparatifs. — La frontière étroitement gardée. — Les réserves. — Bruits rftjandus à Pétersbourg et dans les provinces polonaises. — Avis décourageants de Czartoryski. — La fidélité des chefs varsoviens ne se laisse pas entimer. — L'Autriche se dérobe à une alliance et même à une promesse de neuralité. — L'influence de l'archiduc Charles s'exerce dans un sens hostile à la lussie : moyen imaginé pour le convertir ou le neutraliser. — Diplomatie fémiiine. — Insinuation de Stackelberg au sujet d'une entrée possible des Russes en Galicie. — Metternich se fait autoriser à formuler une réponse comminatDire. — Déceptions successives d'Alexandre. — Il suspend l'exécution de so» projet. — Incertitudes, tendances diverses. — Le chancelier Rouraiantsof préconise une politique de rapprochement avec la France. — 11 croit avoir tiouvé un moyen de solution. — Idée de demander à Napoléon, en compensation de l'Oldenbourg, quelques parties du territoire varsovien. — Alexandre se prête à un essai de conciliation sur cette base. — Caractère insolite Je la négociation qui va s'ouvrir. — Le souverain et le ministre russe ne veuleat s'exprimer qu'à demi-mot et par périphrases. — On propose une énigme à Caulaincourt, en lui fournissant quelques moyens de la déchiffrer.

— Le Tsir confie à Tchernitchef une lettre pour l'Empereur : dignité et liabileté de son langage. — La métaphore du comte Rouniiantsof. — Caulaincourt obtient soa rappel et reste à Pétersbourg en attendant l'arrivée de son successeur, le général comte de Lauriston. — Jeu caressant d'Alexandre. — Départ de Tchernitchef pour Paris 99