LA PREMIÈRE ÉPREUVE DE L ALLL4NCE FRANCO-RUSSE

nement anglais par l'intermédiaire d'un jeune officier, nommé Wilson, qui sans titre officiel se poussait dans la haute société russe, y était fort bien reçu, surtout parce qu'il n'y montrait point de sympathie pour la France : « un postillon d'intrigues et de corruption », écrivait Savary.

Wilson fit aussi des offices au gouvernement de Saint- Pétersbourg, les îles Ioniennes à la paix, la Moldo-Valachie tout de suite. Roumiantzoff ne voulut pas provoquer une rupture avec la France ; d'ailleurs à cette date il espérait mieux de l'alliance française. Il y fit donc les sacrifices exigés par le traité de Tilsit ; le 7 novembre, il adressa à l'Angleterre la déclaration par laquelle il rompait les relations avec elle et fermait les ports russes à ses vaisseaux. L'hiver était venu ; les glaces prenaient la mer Baltique : les ports russes ne risquaient pas le sort de Copenhague : le blocus continental ne fut d ailleurs observé que d'une façon assez imparfaite : en somme les marins russes et anglais ne se firent pas grand mal.

Le 18 novembre, pour sa récompense, Roumiantzoff demanda à Savary la Moldo-Valachie : l'armistice de Slobodzié n'avait pas été ratifié par le tsar, qui n'avait pas pu approuver certains articles relatifs à des restitutions de matériel et de trophées, et les troupes russes occupaient encore les deux provinces ; il n'y avait donc qu'à les y laisser. C'était peu de chose, et pourtant les résultats en seraient considérables ; car ainsi l'alliance française serait désormais populaire dans toute l'opinion russe. Mais il ne fallait pas trop se faire prier ; il fallait se montrer généreux ; il fallait aller vite ; les circonstances ne seraient jamais plus favorables : « C'est une grande époque, disait-il, à laquelle il est glorieux d'attacher son nom... Mettez-nous dans le cas de prouver à la nation que quelques-uns des avantages de notre alliance sont pour nous ^ ».