CHAPITRE IL

Après la signature du traité de Campîo-Formîo , le héros dltalie revint à Paris; il y fut reçu comme devait l'être un grand homme. Le directoire, malgré sa jalousie, fut contraint de céder au vœu du peuple et de lui offrir les honneurs du triomphe, que nul n'avait obtenu, et que nul n'obtint après lui. Un autel fut élevé dans le Luxembourg, et le général passa , pour se rendre à la fête qui lui était destinée , sous un faisceau de drapeaux conquis par l'armée d'Italie. Le président du directoire le harangua. M. de Talleyrand, ministre des relations extérieures, ne laissa pas échapper cette occasion de faire sa cour à l'homme sur qui paraissaient reposer les destins de la France. « Ah ! s'écria-t-il après l'a- » voir loué , loin de redouter ce qu'on voudrait «appeler son ambition , je sens qu'il nous faudra «peut-être un jour le solliciter, pour l'arracher » aux douceurs de sa studieuse retraite. La France «entière sera libre: peut-être lui seul ne le sera «jamais; telle est sa destjinée. » Mais la destinée