L'AFFAIRE DE VINCENNES

Suiim ciiique.

Depuis 1789, les conspirations avaient été permanentes contre les différents gouvernements français ; tous avaient succombé. Le consulat seul paraissait solidement établi ; il ne portait pas avec lui d'éléments de dissolution. Pour atteindre ce gouvernement, qui résidait dans un seul homme , il fallait renverser cet homme ; et on ne le pouvait que par un assassinat. De là la machine infernale , et la tentative de George. Ce dernier attentat effraya tous les esprits, et ce moment de stupeur fut choisi pour frapper un grand coup.

Les papiers pris à Offenbourg, dans les fourgons du général Klingiin, et le portefeuille de d'Antraigues, trouvé à Venise , avaient appris au directoire que le général Pichegru trahissait la

république. Mais déjà, lorsque ces preuves furent

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complètement acquises, Pichegru était frappé par le 1 8 fructidor et déporté à Cayenne. Il s'échappa et se retira en Angleterre, où il fit cause commune avec les ennemis de son pays.

Le gouvernement anglais , guidé par sa haine constante contre la France , usait de tous ses moyens pour la troubler. Le centre de toutes les conspirations était à Londres; c'est de là que partaient les ordres donnés aux ministres Spencer, Smidt à Stiittgard, Francis Drake à Munie h et à la baronne de Reich à Offenbourg. Ces agents soutenaient les mécontents , les payaient et les excitaient au crime *.

Au 3 nivôse, le premier consul échappa à la machine infernale.

Depuis, Drake et ses complices ourdirent plusieurs trames qui furent déjouées.

Dans le mois de pluviôse an XII , la police apprit que r Angleterre avait jeté sur les côtes de France une nuée de conspirateurs. Toutes les précautions furent prises.

George, chef de la bande, fut arrêté, ainsi que Pichegru et adhérents. Pichegru prévint en se donnant la mort le châtiment que lui réser-

» Voyez le rapport du capitaine Rosey , du 23 germinal an XII. ( Supplément au Moniteur, )