CHAPITRE V

tageux que produisit ce mouvement hardi , fut la circonspection qu'il inspira à Kutusoff; il suspendit sur-le-ctainp le mouvement qu'il avait ordonné au corps de Tormasow , pour nous couper la route entre Krasnoi et Liadi. De si beau3t faits illustrant les malheurs que nous ne devions qu'à Finclémence du ciel , auraient dû exalter l'imagination d'un écrivain français.

Les réflexions que l'auteur prête à Kutusoff sur sa lenteur , sont avilissantes pour notre armée ; il la suppose prisonnière sous le fouet d'un cosaque qm « la «c châtie dès qu'elle veut s'écarter du u chemin qui lui est tracé. » ( page 259. — 256. )

Ce qu'il fait dire à Wilson , qu'on entend les cosaques s'écrier que « c'est une « honte de laisser ces squelettes sortir « ainsi de leurs tombeaux , « ( page a6o — aS^) est tout aussi bizarre. Kutusoff ne voulait point attaquer l'armée française , parce que la véritable armée russe avait succombé à la Moskowa ; qu'avec celle qu'il avait réorganisée, il avait été

lyo LIVRE X.

iattu à MaloJaroslavelz et à Viazma, quoiqu'il eût des forces quintuples de celles des Français. Il savait que , si dans larmée française il se trouvait des soldats découragés et marchant isolément, le courage de ceux qui restaient , s'accroissait en raison de leur petit nombre ; et que Napoléon était à leur tête. Quun Anglais n'ait pas senti cela , ou ne Tait pas dit , cela se conçoit ; mais un Français !

En quittant Smolensk , l'empereur avait chargé Ney de faire Varrièi^e-garde.

Ce liaréchal ne devait quitter cette ville que le 16, après en avoir fait sauter les fortifications ; le prince d'Eckmiilh était chargé de le soutenir. Le 16, de grand matin , Dayout ayant laissé une division au maréchal Ney, se mit en marche avec les quatre autres. Dans la journée , après avoir fait prévenir Ney du combat du prince Eugène , il continua son mouvement sur Krasnoi. Le maréchal Ney, pensant qu'il ne pouvait se trouver entre lui et Napoléon que des cosaques , ne wulut se mettre en marche que le 1 7 . La

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