CHAPITRE VIL

Lb a6 novembre , le maréchal Victor rejoignit à Lochnitza la route qu^avait suivie l'armée venant de Moscou. Le général Partouneaux fut chargé avec sa division de former l'amère- garde. Victor , avec ses deux autres divisions , occupa Borisow. Le 37 , à quatre heures du matin ,

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ee maréchal se mît ea marche pour gagner Stuàzianka , où il prit position de bonne lieure.. Le général Partouneaux le remplaça à Borisow. H eût été à désirer que M. de Ségur nous fit connaître quelle instruction le n^aréchal Victor laissa à ce général , et à quelle époque il devait quitter Borisow. n assure que Partouneaux «c se préparait à en sortir quand Tordre « lui vint d'y passer la nuit ; que ce fut «( Tempereur qui le lui envoya. » ( page 35 1 . — 347. ) Ce fait est inexact ; l'empereur n'envoya pas. Tordre 4 Partouneaux de passer la nuit à Borisov^. Ce général lui - même déclare que ce fut un oflSciçr qui le lui porta de la part du prince de Neufchâtel. Mais alors cet officier devait être chargé d'un ordre écrit ; car ceux du major-général , portés par des officiers autres que ses aides-de-camp, Tétaient toujours. D'ailleurs , ce n'était point la marche ordinaire , et rien n'obligeait à la changer. Si Napoléon eût voulu que la division Partouneaux restât pendant la nuit du 27 au a8 dans Borisow , il aurait chargé le prince dç Neufch&tel de pres-

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crîre cette disposition au maréclial Victor 5 ou bien , s'il eût \oulu directement donner cet ordre au général PartoUneaux, il lui aurait envoyé un de ses aides -decamp ou un de ses officiers d'ordonnance ; or , aucun ne reçut cette mission.

«c Napoléon crut sans doute par là fixer « Tàttention de^ trois généraux russes sur « BorîsoWj et que Partouneaux les rete- «( nant sur ce point , lui donnei^ait le « temps d'effectuer tout son passage. >»

(page 35 1: — i^y. ) Notre liistorieii ne donne point les dates que nous venons de citer. S'il l'avait fait , le lecteur apercevrait de lui-même le peu de fondement du prétendu motif du séjour de Partouneaux à Borisow. Dans la journée du a6, dans la nuit qui suivit , et dans la journée du ny , presque toute l'armée française avait passé la Bérésina , à l'exception du corps de Victor. L'occupation de Borisow, pendant la nuit du 2 j au 28 , par le général Partouneaux , était donc non seulement inutile , mais elle n*ei1t servi qu'à compromettre la retraite de sa division.

Gir , ainsi que nous venons de le dire ,