CHAPITRE VI

dôme , pour empêcher Eugène de déboucher de sou pont de Çassauo. Dans notre situation , ce n'eût été qu une bataille ordinaire , dont toutes les chances de succès eussent été pour nous , puisque notre armée eût pu se déployer , et qu'indépendamment de la qualité de nos trpupes , et de Texaltation qu'elles puisaient dans les circonstances , nous nous serions trou»

vés supérieurs en nombre aux Russes. Ce n'eût pas été seulement contre les sept mille soldats d'Oudinot que TitçhakofiT aurait eu à lutter , mais encore contre la garde impériale , les corps d'Eugène , de Ney , de Davout , ce qui aurait présenté une masse de forces beaucoup plus considérable que celles de lamiral.

Maintenant que les.évén^mens sont loin de nous , il est peut-être' à regretter que Titch^koffn^it ps^» fait cette, m^anœuvre.

Car son armée eût été , suiyant toutes les probabilités , détruite ,pav la ,çi^t;re ; et quelque grandes que nos pertes çussent pu être , il eût mieux valu pwir nous périr en soldats victorieux , qwe de succom:

ber, quelques jours plusitard, par le froid.

Les pertes que noiis avons éprouvées au passage de la Bérésina doivent être attribuées à la négligence apportée dans Texécution des ordres que Tèmpereur avait donnés pour faire les préparatifs nécessaires au passage , tels que construction de chevalets , etc. On a vu plus haut , que 'le corps du maréchal Oudinot occupait le |>oint de passage , deux jours avant larrivée de l'empereur , maïs que le travail des chevalets avait été fait avec si peu de soin qu*il fallut le recommencer. Sans cette circonstance , le passage eût été effectué vingt - quatre heures plus tôt , et sans pertes.