CHAPITRE vnr

L'empereur , dit M. de Ségur, se refusa i faire brûler les voitures qui couvraient la rive gauche delà Bérésina. (page 348.

— 354* ) Ce prince n'avait pas de motifs pressans pour faire brâler les voitures de bagages qui restaient sur cette rive. Son seul but eût été de ne pas laisser des trophées à l'ennemi ; mais quels miséra))les trophées que des voitures de bagages !

C'était une bien mince considération comparée à l'état où cette perte réduisait des blessés , et des familles qui avaient suivi l'armée française à son départ de Moscou , et qui , même en tombant au pouvoir de l'ennemi , juraient pu conserver encore quelques ressources ! î Dams tous les cas , sous le point de vue militaire , il était peut-être avantageux de laisser les abords du pont encombrés, après le passage de

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larmëe et de son artillerie ; car c*ëtait cx*éer à rennemi un nouvel obstacle. L'au* teur ajoute que ce fut u par entraînement «( pour Tavis qui le flattait le plus , m ( c est une remarque aussi fausse qu'elle est puérile ) u et par ménagepient pour tant <t d'hommes dont il se reprochait le malheur. ( page 358. — 355. ) Si c'est une accusation diiîgée contre les auteurs de cette guerre, elle ne retomhe pas sur l'empereur; si elle est diiûgée contre sa conduite dans cette expédition , elle est injuste et malveillante. Elst-ce d'ailleurs avec ces dissertations pédantesques, et des suppositions continuelles , que l'on écrit rhistolre ?

L'évaluation que notre écrivain fait dés troupes russes et françaises au combat du 28, s'éloigne beaucoup dé la vérité.

«( Titchakofl*, avec ses vingt-sept mille « Russes de l'armée du midi , débouchait • de Stakowa contre Oudinot, Jîey ç% « Dombrov7ski. Ceux « ci comptaient A «t peine dans leurs rangs huit mille hom^ « mes , que soutenaient la vieille et jeune « garde » alors composée de deux miUfl