CHAPITRE IX. 5i

L'auteur prête encore ici des discours i plusieurs personnages , sans doute pour leur faire une réputation de franchise, de courage et surtout de prévoyance.

Napoléon voulait envoyer un négociateur auprès d'Alexandre ; mais M. le duc de Vioence , plus capable d'opiniâtreté que deJlatterie(f8Lge 82. — 80) , refusa. Les personnes qui connaissent M. le duc de Vioence , pourront-elles ajouter foi à un pareil fait? Elles savent bien quîl avait assez le sentiment de ses devoirs et de sa

tt pour sayoir s'il pouyait reprendre ses fonctions; te c'était on pope étranger, aumônier du régiment K des cheyaliers-gardes, surpris par les Français lors K du départ de Farmee russe ; je Vy engageai avec Il instance. Il obtint du commandant de la place , K la sauye-garde nécessaire pour faire son office avec «c décence ; et le peuple accourut en foule à la seule ic église qui fût ouyerte à son culte. On ayait fait «c craindre au pope qu'il serait forcé de prier , non « pour l'empereur Alexandre , mais pour Napott ïéon. L'assurance lui fut donné en m a présence, «c qu'il n'ayait pas à changer un seul mot à sa litur- K gie , et pouyait continuer à prier pour son soute yerain légitime. Il celel>ra son office comme à « l'ordinaire, et chanta le Te Deum ; c'était le jour « de Fanniversaire du sacre d'Alexandre. )t

( Extrait de la lettre de Vahhé SurrUgues, )

propre dignité , 2X)ur ne pas repousser les missions que l'empereur daignait lui donner ; et que , certes , s'il eût eu à en refuser une , il n'eût pas commence par celle c[ui avait pour but d'empêcher Teffusion du sang. Pour savoir que penser de toutes ces conversations pleines de rudesse , de ces marques de fierté sans objet, de cette absence de toute bienséance, nous en appelons à ceux qui ont vu Napoléon descendre du trône , et i la merci de ses ennemis. Quel est celui qui , même à Saint-Hélène , eût osé se conduire ainsi envers lui ?

Les dernières paroles de l'empereur à Lauriston furent : u Je veux la paix ; il u me faut la paix ; je la veux absolument ; <t sauvez seulement l'honneur, n ( page 83.-82.)

L'empereur désirait la paix , puisqu'il n'avait fait la guerre que malgré lui. Il peut en avoir exprimé le désir au géi^éral Lauriston ; mais il ne peut s'être servi de cette expression , sautiez fAonneur , puisque l'honneur français n'était nullement

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