CHAPITRE III

Le récit que fait M. de Sëgnr du lionra de cosaques sur l'empereur, est plein d'inexactitudes. Dès que ce prince eut reconnu les cosaques , (}bi chargeaient les cantiniers sur la route , il passa sur la gaucbé, en disant : Allons , mes escu' drons de service en auant. Mais les escadrons de service ui'étaieiit pas montés à cheval en même temps que Napoléon.

Troispelotonsd'escorteseulementavaient suivi , un de chasseurs , un de lanciers et un de dragons. Ces trois pelotons se portèrent rapidement en avant , et leur présence contint les cosaques. Il est faux qu'ils se soient approchés de l'empereur au point que Tun d'eux ait enfoncé sa lance dans le poitrail du cheval de Rapp.

Il n'est pas plus yrai que ce général ait pris le cheval de Napoléon par la bride.

Quelques officiers d'q;rdonnance et de l'état-major du prince de Neufchâtel, s'avancèrent avec les trois pelotons dé service, en même temps queTempereur se* retirait vers les escadrons de la garde , que l'on voyait venir de loin .

Ce fut dans la mêlée que les chasseurs

de la garde et des Polonais eui^ent aTec les cosaques, et au moment de l'arrivée des grenadiers à cheval , que M. Lecoulteux , ayant tué uH cavalier russe et pria sa lance , fut blesse d un coup de sabre à travers le corps par un grenadier à cbeval de la garde » qui le prit pour un cosaque , parce qu une redingotte verte couvrait son habit. Il est faux que les cosaques se soient montrés audacieux jusqu'à rinsolence. Il est faux qu'on les ait vus se retirer à trai^ers, les intervalles de nos escadrons au pas et en chargeant tranquillement leurs armes (page. i3r.

— 1 29) ; trois faibles pelotons avaient suffi pour les culbuter. Cela est si vrai qu'ils se hâtèrent de repasser à gué la Louja , que notre cavalerie traversa après euKeû les poursuivant. Les officiers d'ordonnance Athalin , Lauriston , Ghabrillant y Montaigu , Xintigniers , ete* , étaient présens avec nous à cette affaire. Uspeuvent certifier ce que nous avançons , ainsi que M. Leeoulteux , qui fut si grièvement blessé. M« dé Ségur était probablement à Gorodinia , et il aura fait ce

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