CHAPITRE XIV. i4i

« surtout voulant , malgré ses soldats , K s*enfoocer encore dans TÂsie inconnue. >»

(page 211. — 210.)

Cette comparaison est difficile à expliq^uer. Indépendamment de la résolution qu'une telle détermination suppose dans un homme qui en est privé , « qui n'a plus « cette décision vive , mobile , rapide comme les circonstances , » (page 94 — g4 ) quelle similitude y a-t-il entre la situation de Napoléon et celle du conquérant de l'Asie? Si, après le passage du Niémen , ileût rompu sa ligne de communication , et abandonné ses derrières , pour montrer à son armée qu'elle devait se suffire à elle-même , le rapprochement aurait quelque fondement. Qu'est-ce d ailleurs que le Macédonien brûlant ses vaisseaux? Jamais Alexandre na brûlé ses vaisseaux. Lorsque , après la conquête de presque toute? Asie-Mineure , il quitta les bords delà mer , et partit de Milet pour continuer son expédition , sa flotte lui devenant inutile, il la renvoya, et l'employa à soumettre le Pont et les contrées voisines. Mais comment s'étonner que

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i4ti LIVRE IX.

M. de Ségur ignore l'histoire d^Âlexandre, quand il connaît si mal celle des campafi^nes de Napoléon? Où a-t-il vu qu'enÉgypte, commeàMarengo, comme à Ulm , comme à EssIIngen , ce grand capitaine a tout donné au hasard? Avant de parler de si belles combinaisons militaires , le maréchal-des-logis du palais aurait dû se donner la peine d'en lire les i-elations et de les étudier.

\J Histoire de la grande armée n'est que Famplification d'un rhéteur , dont l'imagination vague et mélancolique se complaît à tracer des tableaux.où les couleurs sont presque toujours fausses. Les faits ne sont jamais abordés franchement ; les réflexions sont alambiquées ou contradictoires. Enfin, ce qui manque le plus dans V Histoire de la grande armée , c'est la vérité historique*

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