CHAPITRE II. l6l

malades *, profiter des ressources de cette ville, et empêcher que sa retraite ne se tournât en déroute , ce qui aurait eu lieu , s*il eût marché constamment et sans s'arrêter. Une preuve que ces cinq jours ne furent pas perdus pour larmée, c'est que, en sortant de Smdensk , elle a montré de nouveau dans les combats de Krasnoi , cpi'elle n'était point dégénérée , et que , depuis cea combats, Kutusoff n'osa plus essayer de lui couper la retraite, ni même la suivre de trop près.

L auteur prête ces réflexions, sur le séjour à Smolensk , à des officiers de Napoléon, n ajoute qu'elles étaient « secrètes, «c car leur dévouement devait se soutenir .

« tout entier deux ans encore. » (page 235 . — aSsu) Cet aveu est assez naïf. Quoi!

le dévouejs&ent des officiers de Fempereur ne devait durer qu'autant qu'il aurait des dotations,, des honneurs, de lor à leur

^ Le 7 Doyembre , il y avait aux hôpitaux de^ Smolensk , tr.oif mille six cent soixante-dix-hait malades , dont deux cent deux russes ; le 8 , neuf cents furent cyacuës sur Orcha, et les autres le furent pendant notre séjonir dans cette rille.

i6a UVRE X:

prodiguer!!! Maigre les louanges donne»

à MM. tels et tels , noua doutons qu^ils soient flattes de l'opinion cpie M. de Segur a de leur attachement.

A la suite de <{uelques âoges du général Latour-Maubourg , Fauteur dit : « 11 «( marcha toujours avec le même ordre et « la même mesure, y au milieu d'un désoi^ •t dre démesuré, et pourtant, ce qui fait tt honneur au siècle , il arriva aussi vite , a aussi haut et aussit6t que les autres. »

(pagea35* — 33a.)

On ne voit pas trop ce qu'a de commun rhonneur du siècle avec l'avancement de M. Latour-Maubourg. L'empereur avait pour principe de récompenser le mérite où il le trouvait. Il est d'une rigoureuse équité de reconnaîtra qu'il l'a constam^ ment mis en pratique , et de lui en laisser tout l'honneur.

Suivant M. l'officier du pakis, l'armée française , forte de cent mille combattans, avait été réduite en vingt - cinq jours à irente-six mille, etces faibles restes étaient surchargés de soixante mille traineurs sans armes ; ce qui ne supposerait C[ue