AVERTISSEMENT

Les ouvrages sur NapoIéon-le-Grand se comptent par milliers. Si complet, si divers était le surhomme^ que plusieurs des aspects de son génie restent pourtant inétudiés. Comblant une de ces lacunes fâcheuses, le présent livre établiia son action directe sur la littérature et lart dramatiques de son temps. Nous l'écrivons avec Taide de documents inédits pour la plupart, des journaux publiés de Tan II à 1 8 1 5 , de la Correspondance Impériale et des Mémoires parus sous les noms de personnes que les circonstances associèrent à la plus étonnante des vies.

Le comte de Bourrienne, M"® Avrillon, Constant, nous ont d'abord fourni des lignes intéressantes. Leurs trois ouvrages furent, on le sait, rédigés par De Villemarest qui, ancien secrétaire du prince Camille Borghèse, était en possession de pièces qu'il sut marier avec adresse à celles que ses prête-noms