V. ïï

est doux aux bêtes, — il traverse le parc pour aller chercher, à une porte de service, la voiture que le grand écuyer a fait préparer. Cette porte ouvre sur un fossé fangeux qu'il faut traverser sur une planche. Louis s'aperçoit qu'il a oublié au pavillon une cassette précieuse ; il retourne la chercher lui-même, et, en revenant, dans sa maladresse d'impotent et sa précipitation d'homme qui s'évade, il perd l'équilibre et tombe dans la boue. On le retire, mais il ne veut pas rentrer pour changer de vêtements; mouillé, transi, couvert de fange, il monte dans la voiture qui roule et s'enfonce dans la nuit.