LE SACRE

l'immense acclamation ; tout se résume dans l'unique vision de l'être prédestiné. II semble — et c'est ainsi — que chaque homme de France ait sa part au prodige et réclame son droit sur l'Homme qui l'accomplit: l'Homme qui, en ce jour, incarne à la fois la victoire, la puissance des armes, la paix publique et la souveraineté de la nation. On est fier qu'il ait du génie ; l'on s'enorgueillit de l'avoir aidé en son œuvre ; de lui avoir donné, pour monter si haut, du sang ou un suffrage. On se sent éclairé de sa gloire, dessouillé du passé, assuré de l'avenir. Un immense courant de joie grandiose et superbe, d'espoir sans terme, d'ambition sans limite, gonfle les cœurs; et les ors et les pourpres, les satins et les diamants, les vêtements de soie et de velours, les carrosses de contes de fées, les chevaux à panaches, la magnificence des êtres, on n'en regarde rien — on regarde ce visage impassible qu'eût taillé dans un marbre antique un statuaire de génie, ces yeux d'un bleu d'acier, cette bouche volontaire et puissante, ce front large oii passent des vols de pensées, — Lui !

Et Lui, dans la tempête d'orgueil qui se déchaîne sous son crâne, alors que revêtu déjà des habits impériaux, couronne en tête et sceptre en main, il va se mettre en marche vers le pape qui l'attend, Lui, se tournant vers son frère, simplement : « Joseph, si notre père nous voyait ! »

La moatée. — Madame Bonaparte la mère. — Son genre dévie. — Ses placements. — L'hôtel de Fesch. — Rivalité avec Joséphine. — Disgrâce de Lucien. — Voyages aux eaux.

— Les protégés corses. — Joseph. — Le droit d'aînesse. — Les ambitions. — Mortefontaine. — L'hôtel Marbeuf. — Lucien. — L'ambassade d'Espagne. — Buts divers. — La cour de Madrid. — Les présents. — Le traité de Badajoz. — Refus de ratification. — Démission de Lucien. — Polémique avec le Premier Consul. — Nouveau traité. — Retour à Paris. — Correspoudances intimes. — L'hôtel de Brienne. — Elisa.

— Fontanes. — Voyages. — Santé. — Le groupe Fontanes.

— Paillette. — Saint-Domingue. — L'expédition. — Son urgence. — Enthousiasme. — Choix du chef. — Les retards.

— Responsabilités. — Calomnies contre Paulette. — Caroline. — Murât et le corps d'armée de réserve. — Passage en Italie. — Correspondance avec Napoléon. — Armistice de Foligno. — Traité avec Duveyrier. — Rançon du Pape. — Visite à Rome. — Projet de voyage à Naples. — Demande de congé. — Le roi d'Etrurie. — La Cisalpine. — Retour à Paris. — La Motte Saint-Héraye, l'hôtel Thélusson.Neuilly. — Traitement réglé. — Jérôme. — Le collège de Juilly. — Etudes terminées. — Faiblesse du Premier Consul. — Première croisière. — Lettres à Gantheaume. — Embarquement pour Saint-Domingue. — Conclusions à tirer, — Etat d'esprit de Napoléon. — La famille. — Les mâles. — Les femelles. — Sentiments corses

^X. Le Consulat a vie.

La Paix. — Sentiments de la nation. — Les soldats.

— Le paysan. — Le bourgeois. — Les ouvriers. — Les mécontents. — Coups de théâtre. — Enthousuisme pour la Paix et le Premier Consul. — Préparation du Consulat à vie. — Insignes du l'remier Consul. — Maison civile — Pré-

sidence de la République italienne. — L'unité italienne.

— Consulte de Lj-on. — L'aristocratie italienne. —En France, poussée démocratique, opposition parlementaire. — Éléments constitutifs de l'opposition, — Ses actes. — La lutte ouverte. — Observations. — La session de l'an X. — L'opposition irréconciliable. — Le Corps législatif. — Le Tribunal.

— Le Sénat. — Les généraux. — Bernadotte. — L'Armée de l'Ouest. — Dangers pour Bonaparte. — Son impuissance dans le Parlement. — Nécessité de s'y créer un parti. — Rentrée en scène de Lucien. — Lucien et Napoléon. — Les discussions. — L'entente. — Lucien monarchiste. — Préparatifs du coup d'Etat. — Cinquième sortant du Tribunat et du Corps législatif. — Procédés renouvelés de la Convention. — Le Sénat grand électeur. — Retour de Lj'on. — L'opposition domptée. — Rôle de Lucien. — Articles du Mercure. — Lucien au Tribunat. — Les sections du Tribunat. — Vote du Concordat. — Complots contre Napoléon.

— La cérémonie de Notre-Dame. — Conspiration de Rennes.

— Bernadotte. — Le Consulat à vie. — Vœu du Tribunat.

— Réponse du Sénat : la prorogation. — Réplique de Bonaparte : le plébiscite. — L'arrêté du Conseil d'État. — L'hérédité. — Napoléon repousse l'hérédité. — Ses motifs. — Colère de Joseph. — Certitude qu'il a de réussir 69