Taine, Revue des Deux Mondes, 1 er mars 1887, p

;s alliés, pendant que tant de généraux et e ministres ne songeaient qu'à sauver leur ïrtune et leurs dignités, en négociant avec ;s Bourbons et l'ennemi, seul, il pense ncore à la pairie.

Au bruit du canon prussien attaquant ubervilliers, son génie s'émeut encore. Les russiens de Blûcher se sont aventurés à mante lieues de leur base d'opération, armée anglaise est à deux journées de larche derrière eux. Napoléon, retiré à la lalmaison, offre de se mettre à la tête de armée comme général, de fondre sur les russiens qui ont à peine soixante mille ommes à opposer à soixante-quinze mille rançais de Davoust, et promet, après les voir châtiés de leur témérité de c se rendre ux États-Unis pour y accomplir sa desnée 1 ». Il fait seller ses chevaux, endosse

I . Relation de la mixtion du lieutenant-général Secker tprès de l'empereur JVopotéon. Clermonl-Fcrrand, 1841.

json uniforme, mande auprès de lui le général Becker, engage sa parole de soldat de ne pas garder le commandement une heure après la victoire certaine, et le général Becker va transmettre à la commission executive cette suprême inspiration du patriotisme et du génie. Le général Becker fut reçu par Fouché, qui prit seul la parole et répondit au nom de ses collègues silencieux 4 . Si Napoléon, au lieu de s'attarder à vouloir combattre encore, fût parti, sans perdre un instant, sur une des deux frégates françaises qui l'attendaient à Rochefort, il eût traversé la croisière anglaise qui n'avait pas encore resserré son blocus, et eût évité Sainte-Hélène. C'est ainsi qu'il sacrifiait la France à sa personnalité.

Napoléon est un convulsionnaire, la tension des € impressions accumulées * aboutit

1. Correspondance du maréchal Davoust, publiée par fille madame de Blosseville, page 189.

chez lui à des € convulsions physiques 1 r.

On cherche aussitôt la preuve de cette assertion. Et que voit-on? Simplement que Napoléon, lorsqu'ilétaitimpressionnéparune vive douleur, répandait des larmes, comme le reste des hommes. Il pleure au chevet de Lannes, son ami mourant; il pleure en apprenant la capitulation de Baylen ; il pleure en se séparant de Joséphine. Qu'en faut-il conclure? Qu'il était, comme le dit Bourrienne, dans une phrase citée en note par M. Taine, t sensible, bon, accessible à la pitié » ? — Non, cette explication est trop simple. Bourrienne, dans ce même passage, ajoute que Napoléon avait, — le mot n'est pas trop fort, — « de la bonhomie 2 ». M. Taine se garde bien de rappeler ces mots. Si Napoléon est sensible, c'est qu'il est névropathe;