XXIV KLEBER

le monde l »... Plus tard, à Sainte-Hélène, en remémorant la journée du Mont-Thahor, Napoléon fit écrire : « En homme de tête et de cœur, Kléber a fait ce quon pouvait attendre de lui )).

Cependant, les opérations du siège de Saint- Jean-d Acre traînaient. La brèche avait été faite; mais était-elle praticable? Napoléon le désirait vivement. Il consulta ses généraux. Tous furent de son avis. Kléber seul se taisait; interpellé par le général en chef, il répondit : (( Sans doute, mon général, la brèche est praticable — Un chat y passerait. » L'événement hd donna rai.wn : r assaut fut donné et repoussé. La brèche n était praticable que pour un chat.

Le siège de Saint-Jean-d Acre fut levé; l'armée se replia sur l Egypte, énergiquement couverte

par son arrière-garde commandée par Kléber

Puis, après la victoire d'Aboukir, iSapoléon abandonna l'Egypte, laissant le commandement en chef à Kléber.

La situation était pleine de périls, sans issue : elle ne fit que mettre plus en relief les talents et