DE FRIEDLAND A ROCHEFORT

Voici encore quelques souvenirs du commandant Genestas sur l'Empire. De l'année la plus radieuse du triomphe de Napoléon ils vont à Tannée la plus douloureuse de sa chute. Ils complètent la physionomie morale de Genestas déjà entrevue dans les précédents fragments. C'est à un déjeuner chez la Fosseuse, une protégée du docteur Benassis, que Genestas s'épanche ainsi :

La veille de la bataille de Friedland, reprit-il après une pause, j'avais été envoyé en mission au quartier du général Davout, et je revenais à mon bivac, lorsqu'au détour d'un chemin je me trouve nez à nez avec l'Empereur. Napoléon me regarde :

— Tu es le capitaine Genestas? me dit-il.

— Oui, sire.

— Tu es allé en Egypte ?

— Oui, sire.

1. Fragment tiré du Médecin de campagne (Scènes de la vie de campagne).