PREFACE

En composant ce livre l'auteur s est proposé dé décrire brièvement et simplement, pour le public ins^ truit, le développement, les desseins hasardeux et les agissements d^un homme qui joua dans V histoire un rôle unique, H sait forl bien que tout dernièrement encore, les hommes compétents ont à plusieurs reprises ^mis Vavis que le moment nest pas encore venu d'écrire Vhistoire de Napoléon /". S'il a quand même entrepris de t écrire cest quil était convaincu que V historien, alors même quHl ne peut offrir au public des résultats définitifs, n'en a pas moins le devoir vis-à-vis de ceux qui nont pas une connais^ sance exacte du travail d'élaboration incessante de la science de les informer du point où celle-ci est arrivée dans ses recherches, de même que ceux-ci ont le droit d'être tenus au courant par lui.

Pour Vhistorien de Napoléon la tâche, il est vrai, ne se réduit pas à simplement enregistrer les résultats obtenus et à les fondre dam son récit, ils sont y en effet, fort souvent contradictoires; d'autre pdrt ils ne sont pas toujours suffisamment démontrés pour être acceptés comme des faits ac