BASES RELIGIEUSES

R. Les chrétiens doivent aux princes qui les gouvernent, et nous devons en particulier à Napoléon I", notre empereur, l'amour, le respect, l'obéissance, la fidélité, le service militaire, les tributs ordonnés pour la conservation et la défense de l'empire et de son trône; nous lui devons encore des prières ferventes pour son salut et pour la prospérité spirituelle et temporelle de l'État.

T). Pourquoi sommes-nous tenus de tous ces devoirs envers notre empereur?

Pi. C'est premièrement parce que Dieu qui créé les empires et les distribue selon sa volonté, en comblant notre empereur de dons, soit dans la paix, soit dans la guerre, l'a établi notre souverain, l'a rendu le ministre de sa puissance et son image sur la terre. Honorer et servir notre empereur est donc honorer et servir Dieu lui-même. Il est celui que Dieu a suscité dans les circonstances difficiles pour rétablir le (uilte public et la religion sainte de nos pères et pour en être le protecteur. Il a ramené et conservé l'ordre public; par sa sagesse profonde et active; il défend l'État par son bras puissant ; il est devenu l'oint du Seigneur par la consécration qu'il a reçue du souverain pontife, chef de l'Église universelle.

D. Que doit-on penser de ceux qui manqueraient à leur devoir envers notre empereur?

Pi. Selon l'apôtre saint Paul, ils résisteraient à l'ordre établi de Dieu même, et se rendraient dignes de la damnation éternelle...

On se rappelle losobjeclionsdu niiuistrodc llntérieur Champag-ny, sa crainte qu'un corps enseignant privilégié ne devînt systématique, routinier'. Napoléon fil répondre à ces craintes par larlicle 143 du décret organique : « L'Université impériale et son grandmaître, chargés exclusivement par nous du soin de l'éducation et de l'inslruction publique dans tout