AVERTISSEMENT

Plusieurs de ceux (jui ont rendu compte du livre : Napoléon et so7i historien M. Thiers^ et beaucoup de ceux qui l’ont lu ont exprimé le désir qu’il en fût publié une édition populaire. Il leur a paru qu’il serait utile de répandre dans toutes les couches de la société ces pages destinées à combattre une légende funeste et à rétablir à la fois les droits de l’histoire et de la morale. Il importe en effet que l’histoire vraie de Napoléon devienne aussi populaire que l’a été jusqu’ici la légende.

Le livre que j’avais publié à Genève en 1865, et qu’une nouvelle édition a récemment fait connaître en France, convient par sa nature même à cette œuvre de propagande; car il est la simple reproduction d’un cours public professé , sur une terre libre, devant un auditoire très-divers.

Seulement, coqjmc les exigences d’une édition populaire me forçaient de réduire le volume, j’en ai retranché ce qui n’en était pas l’objet essentiel, la critique de l'Histoire du Consulat et de l'Empire par