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l'on peut obtenir d'un éclectisme sagement admis; la musique française n'est-elle pas, ne fût-elle pas surtout, à son principe, un charmant composé des deux qualités essentielles aux écoles Italienne et Allemande.

Cependant, si les préférences de l'Empereur ne l'attirent pas vers la musique française, il se montre toutefois très généreux pour Méhul et Grétry, ces deux chefs de la musique française à son époque.

Le Joseph du premier lui valut un cadeau de l'Empereur et cette marque de satisfaction (1): « En général, la meilleure manière de me louer est de faire des choses qui inspirent des sentiments héroïques à la nation, à la jeunesse et à l'armée. »

Pour le Richard Cœur de Liorij de Grétry, Napoléon suivit avec cette pièce une politique qu'il est bien regrettable qu'il n'ait pas adoptée plus souvent ; il hésitait à la laisser reprendre ; mais quand rautorisation fut donnée, il exigea qu'elle fut jouée quinze jours de suite, « jvtsquà indigestion y disait-il. Le charme rompu, Richard a continué d'être joué sans qu'on y songeât davantage, jusqu'au moment où les Bourbons, à leur tour, l'ont proscrit parce qu'un tendre intérêt consacrait désormais cette pièce à ma personne. »

Depuis lors, Grétry reçut une pension annuelle de quatre mille francs sur la cassette de Napoléon.

Lesueur, l'auteur des Bardes, n'eut pas non plus à se plaindre des procédés de l'Empereur à son égard. Le lendemain de la première repré-

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seiitation de cette pièce à l'Opéra, Duroc lui porta la croix de la Légion d'Honneur et une tabatière d'or sur laquelle étaient gravés ces mots : « L'Empereur des Français à l'auteur des Bardes. » Il y avait dedans six mille francs, et dans l'année Napoléon lui en fit encore remettre douze autres mille (1).

Les encouragements officiels ne devaient pas plus manquer à la musique qu'à la littérature ; le résultat ne fut guère plus heureux dans un casque dans l'autre.

En 1805 (2), Napoléon écrit au prince Eugène, vice-roi d'Italie : « Informez-vous si l'on ordonne à la fin des messes une prière pour le Roi dans toutes les Églises du royaume ; faites-y adapter une très belle rrvusique et faites la chanter constamment. »

Quant à l'Opéra de Paris, Napoléon veut qu'il soit protégé non seulement par une subvention, mais encore d'une manière plus éclairée et plus digne.

Il disait au Conseil d'État : « L'Opéra coûte au Gouvernement huit cent mille francs par an ; mais il faut soutenir un établissement qui flatte la vanité nationale. On peut l'aider sans recourir à un nouvel impôt ; il n'y 2i qu'à protéger l'Opéra aux dépens des autres théâtres pour certains privilèges. Il faut que le Grand-Opéra puisse seuj donner des ballets... »

Nous verrons tout à l'heure ce que Napoléon disait et faisait pour les ballets. Il commençait d'abord par s'assurer de la dignité de la scène.

316 l'orateur et l'écrivain

De là cette lettre à Ghampagny (1) : « Prend-on à tâche en France, de dégrader les lettres et depuis quand fait-on à TOpéra ce qu'on fait au Vaudeville, c'est-à-dire des impromptus? Défendez qu'il soit rien chanté à l'Opéra qui ne soit digne de ce grand spectacle. »

Quelquefois l'Empereur est satisfait; témoin cette lettre (2) : « J'ai lu avec plaisir l'intermède joué à l'Opéra. Il m'a paru qu'il y avait du mérite. » Mais, souvent aussi, l'Empereur est obligé de revendiquer les droits du pouvoir. C'est ainsi qu'il écrit, du fond de la Pologne, en 1807, à propos des machines et des décors (3) : « Les actrices monteront dans les nuages ou n y monteront pas... Je ne veux plus en entendre parler... Faites-y respecter l'autorité et que ce spectacle qui intéresse les plaisirs de la Capitale soit maintenu dans toute sa prospérité.. » Voici maintenant que l'Empereur va se fâcher tout à fait et terminer la querelle par des arguments de sa façon. « On n'est pas content à l'Opéra de M. de Luçay; si cela ne cesse pas, je leur donnerai un bon militaire qui les mènera tambour battant. »

L'activité de l'Empereur ne connaît pas de bornes: après les machines, ce sont les pièces dont la représentation est difficile comme la Vestale (4) ou même les opéras dont il veut suivre les répétitions dans tous leurs détails (5).

Il n'est pas jusqu'aux ballets auxquels Napoléon ne dédaigne pas de collaborer; lisez plutôt cette lettre de Postdam, 25 octobre 1806: « Je vous envoie mon approuvé de la dépense relative à la

mise en scène du ballet du Retour d Ulysse. Faites vous rendre compte en détail de ce ballet et voyezen la première représentation pour vous assurer qu'il n'y a rien de mauvais; vous comprenez dans quel sens. Ce sujet me paraît, d'ailleurs, beau. C'est moi qui Vai donné à GardeL »

A quelques jours de là (1), Napoléon revient encore sur le même ballet : « Le sujet du retour d'Ulysse dans sa patrie ne peut prêter à aucune allusion de ce côté-ci ; il pourrait seulement en prêter d'un autre côté (2). Dites à M. de Luçay de le faire jouer. »

Napoléon s'occupe aussi de l'Opéra-Gomique et veut rendre à ce théâtre son ancienne splendeur (3) : « Je donnerai volontiers cent mille francs d'encouragenàent au théâtre de l'Opéra-Gomique, mais à la condition que les premiers acteurs y rentreront et qu'il sera digne de son ancienne réputation ; sans quoi, je cesserai de lui donner aucun secours. »

C'est ainsi que Napoléon, qui personnellement aimait la musique, prenait pour en assurer la bonne exécution sur les scènes publiques des moyens qu'il croyait bons, qui ne l'étaient peut-être pas, mais qui, du moins, témoignaient de l'importance réelle qu'il attachait à cette sérieuse question qui touche aux intérêts artistiques les plus élevés.

L'Empereur n'aimait pas' moins la peinture et la sculpture que la musique, et la galerie particulière qu'il possédait à la Malmaison témoigne de ses goûts élevés et de ceux de Joséphine ; cette collée-

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tion qui aurait pu rivaliser avec les plus belles de l'Europe comptait parmi ses joyaux des toiles de TAlbane, des Garrache, de Philippe de Gharapaigne, de Gérard Dow, d'Albert Durer. Glaude le Lorrain, comme Murillo, Rubens et Téniers, Van Ostade et Fra-Bartolomeo y étaient représentés. Rembrandt y figurait avec une Desce^ite de Croix. Les modernes n'étaient pas non plus oubliés, et, dans la salle où étaient réunis les émaux, les porcelaines, les miniatures et les dessins, on pouvait voir parmi les chefs-d'œuvre de tous les arts, le Paris et la Danseuse de Ganova (a).

En résumé, c'était la demeure d'un homme aux goûts nobles et élevés ; moins luxueuse et moins riche sans doute que les anciennes résidences des fermiers généraux, mais plus choisie, plus artistique et témoignant d'aspirations plus généreuses.

Napoléon n'attendit pas la possession du pouvoir suprême pour donner carrière à ses goûts artistiques. Ge qu'il aimait à voir chez lui, lui plaisait sans doute ; mais, il avait, ici encore, des vues plus ambitieuses bien que moins égoïstes.

Il voulait que la France fût riche par ses arts, autant que par son or et, dès le 9 mai 1796, général en chef depuis quelques jours seulement, il se préoccupe de donner à son pays ce patrimoine glorieux; il écrit à cette date, au Directoire, qu'il enverra prochainement à Paris « les plus beaux tableaux du Gorrège, entre autres xm saint Jérôme

(a) V. aux pièces annexes le catalogue de la galerie de la Malmaison, paru en 18H,chez Didot jeune.

que Ton dit être son chef-d'œuvre. J'avoue, dit-il, que ce saint prend un mauvais temps pour arriver à Paris ; j'espère, néanmoins, que vous lui accorderez les honneurs du Muséum (1). »

Triste époque que celle où il fallait prendre ainsi des précautions oratoires pour ouvrir à ces belles œuvres la porte de nos musées ! Napoléon eut, du moins, le courage, et c'est à son éternel honneur, de placer l'art au-dessus de la politique et d'assurer ainsi à son pays des conquêtes plus nobles que l'argent ou les territoires.

Napoléon s'en montre fier à bon droit quand, écrivant à Sainte-Hélène le récit de la première campagne d'Italie, il revient avec complaisance sur cet épisode des débuts de sa carrière (2). « C'est le premier exemple de ce genre, dit-il, que Von rencontre dans V histoire modey^ne. » Et il ajoute en parlant de ce saint Jérôme auquel le duc de Parme tenait tant : « Le duc fit proposer deux millions pour conserver ce tableau. Les agents de l'armée étaient fort de cette opinion. Le général en chef dit qu'il ne resterait bientôt plus rien des deux millions, tandis que la possession d'un pareil chef-d'œuvre à Paris ornerait cette capitale pendant des siècles, et enfanterait d'autres chefs d'œuvre. »

Cette première campagne qui n'était cependant pas une promenade militaire est remplie d'épisodes qui témoignent tous de la satisfaction qu'éprouvait le général Bonaparte à se trouver sur la terre classique de la littérature et des arts. C'est ainsi qu'il raconte, à quelques jours de là, que, un

520 l'oratpx^r et l'écrivain

soir, après dîner, « le grand duc (de Toscane) conduisit son hôte dans la célèbre galerie de Florence pour y considérer les chefs-d'œuvre des arts : Napoléon admira la Vèniùs de Mèdicis (1). »

Ce souvenir des premières années, tant est grande la puissance de Tari ! avait donc survécu aux grandeurs prestigieuses suivies des chutes les plus terribles.

Sans vouloir entrer ici dans le détail des objets que Bonaparte fit passer à Paris (a), nous ne saurions cependant omettre de constater la régularité des procédés du général. C'est en vertu d'armistices ou de traités de paix qu'il stipule la livraison des chefs-d'œuvre; de plus, comme il se méfie de ses connaissances personnelles, il cherche à s'entourer de tous les éléments d'appréciation. I^e 7 floréal, il écrit, de Ghérasco, au Directoire : « Il me serait utile d'avoir trois ou quatre artistes connus pour recueillir les monuments des beaux arts. »

Après la prise de Milan, Napoléon signe avec le duc de Modène un armistice où se lit cet article : « Le duc de Modène sera tenu de livrer vingt tableaux à prendre dans sa galerie ou dans ses États, au choix des citoyens qui seront commis à cet effet. »

Ceux-ci arrivent ; Bonaparte les met immédiatement au travail et peu de jours après il écrit au Directoire : « Le citoyen Barthélémy s'occupe.

(a) Voir aux pièces annexes la liste de ce que Napoléon fit enlever de Milan.

dans ce moment-ci, à choisir les tableaux de Bologne. Il compte en prendre une cinquantaine, parmi lesquels se trouve la sainte Cécile qu'on dit être le chef-d'œuvre de Michel- Ange (1). »

Napoléon avait une manière très large de comprendre le rôle de la peinture ou de la sculpture quand elle s'applique à la représentation des personnages historiques ; cette théorie nous expliquera bien des jugements qui, sans cela, pourraient nous sembler tout au moins sévères. « Ce n'est pas l'exactitude des traits, un petit pois sur le nez, qui font la ressemblance. C'est le caractère de la physionomie, ce qui l'anime, qu'il faut peindre. Certainement, jamais Alexandre n'a posé devant Appelles. Personne ne s'informe si les portraits des grands hommes sont ressemblants. Il suffit que leur génie y vive. »

De là, ce jugement donné au Conseil d'État, sur la statue dans laquelle Canova l'avait représenté avec une attitude menaçante. « Croit-il donc que je fais mes conquêtes à coups de poing? » De là aussi, cette critique du portrait peint par David, en 1805 (2) : « Je viens de voir le portrait qu'a fait de moi David. C'est un portrait si mauvais, tellement rempli de défauts que je ne l'accepte point et ne veux l'envoyer dans aucune ville, surtout en Italie, où ce serait donner une bien mauvaise idée de notre école. »

Si, au contraire, la peinture lui paraît rentrer dans le genre idéal qu'il en a tracé, Napoléon n'a plus assez d'enthousiasme pour l'artiste.

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On sait que David fut nommé premier peintre de TEmpereur, ce qui fut pour beaucoup, du reste, dans son exil en Belgique, lors de la Restauration. La familiarité de TEmpereur, l'hommage que celui-ci lui rendit solennellement en 1808, devaient effacer les traces de la critique de 1805.

De tous temps, Napoléon avait aimé la fréquentation des artistes; pour Talma, la légende s'en est emparée : pour David, l'histoire répète qu'au lendemain de Marengo, le premier Consul fit venir David qui peignait alors son Léonidas aux Thermopyles. « Tant pis, lui dit Napoléon, vous avez tort de vous fatiguer à peindre des vaincus. » Et lui indiquant alors ses récentes victoires et son désir de les voir immortaliser : « Peignez-moi, lui dit-il, calme sur un cheval fougueux. »

Une date célèbre dans l'histoire de l'art sous le premier Empire, est celle du 4 janvier 1808. Ce jour là, l'Empereur se rendit chez son premier peintre en grand cérémonial ; les voitures étaient précédées et suivies d'une garde à cheval. On voyait que l'Empereur voulait lui rendre hommage (1).

Quand Napoléon fut arrivé en face du tableau du Sacre, exposé dans l'atelier de l'artiste, il le contempla longuement, puis il s'écria : « Que cela est grand ! Quel relief ont tous les objets I Gela est bien beau ! Quelle vérité ! Ce n'est pas une peinture ; on marche dans ce tableau ! » L'Empereur cita le nom de tous les personnages représentés, puis il ajouta : « Le moment est bien choisi ; l'action est bien indiquée ; chacune des deux figures est très bien. » Napoléon fit alors quelques cri-

tiques de détail dont le peintre se plut à reconnaître la justesse et l'exactitude

David fut de tous les peintres de TEmpire, celui avec qui Napoléon eut le plus de relations.

On raconte cependant qu'un jour, Napoléon, Premier Consul, vit devant lui les deux représentants extrêmes de l'École française du premier Empire.

On avait demandé au Premier Consul de laisser faire son portrait ; il ne consacrait à la pose que les dix minutes de son déjeuner. Greuze et Ingres furent, un jour, convoqués à Saint-Cloud, afin de profiter de ces rares instants. En les apercevant, pour la première fois. Napoléon dit ces seuls mots : « L'un est bien vieux, l'autre est bien jeune (1). »

Du reste, Napoléon se montra toujours généreux pour les représentants de cette école un peu raide, un peu factice, peut-être, mais qui ne manquait pas d'une réelle grandeur.

Il avait emmené avec lui Denon en Egypte ; en arrivant au pouvoir, il l'avait nommé Directeur Général des Musées Impériaux. Napoléon le choisit comme intermédiaire dans ses relations avec les artistes.

C'est à lui qu'il dit ce mot charmant, quand on lui annonça que Greuze, ce représentant d'un autre âge, venait de mourir dans la misère : « Que ne parlait-il ? Je lui aurais donné une cruche de Sèvres pleine d'or, pour payer toutes ses cruches cassées. »

Au Salon de 1810, Gérard exposait la Bataille (ï Austerlitz . Napoléon s'en montra très satisfait et il dit à ses jeunes aides-de-camp : « Allez voir,

Messieurs, comme nous étions à Austerlitz (1). »>

La sculpture ne fut pas non plus négligée. L'Empereur écrivait à Denon (2) : « Sa Majesté croit qu'il y aurait de l'avantage pour l'effet et pour l'art à faire la statue en pied, comme dans les siècles passés, » et à quelques jours de là (3), à propos des monuments du général Leclerc, de Voltaire et de Rousseau : « Ces monuments doivent être très beaux II paraîtrait convenable de revenir à l'usage de placer des statues sur les tombeaux, en évitant le plus possible, dans la composition, toute espèce d'allégorie. »

Ganova fut appelé deux fois à Paris par Napoléon. Celui-ci fut mécontent de la statue où il était représenté nu, tenant à la main une statuette de la victoire. Il en défendit l'exposition publique, et tous ceux qui virent la statue, ratifièrent l'opinion de l'Empereur.

Bosio, ce Ganova français, comme l'appelait Napoléon, fut comblé de faveurs parle souverain.

Les graveurs eux-mêmes sont encouragés; témoin cette décision (4) : « Il existe à la bibliothèque beaucoup de pierres précieuses brutes. Il faut les distribuer aux bons graveurs de Paris, pour graver divers portraits. Gela encouragera l'industrie et donnera du travail aux artistes. »>

En architecture, Napoléon prétendait qu'on pouvait « en faire jusque dans la cabane d'un charbonnier. Il y faut l'unité, le bel arrangement et la méthode ; c'est la condition du beau et de l'imposant. »

Cependant l'on peut dire qu'ici l'exemple de

NAPOLEON ET LES ARTS o25

Louis XIV le poursuivait comme une véritable obsession. . . « Les architectes ont ruiné Louis XlV, » disait-il au Conseil d'État, et il partait de là, pour faire contre eux une sortie violente.

Dans cette disposition d'espiit, on devine quelle devait être l'opinion de TEmpercur sur Versailles, « ville bâtarde » , dont il rêvait de faire avec le temps une espèce de faubourg, un site voisin, un point de vue de la grande capitale. Et c'est avec amertume qu'il disaitau Conseil d'État : « Pourquoi la Révolution qui a tant détruit, n'a-t-elle pas démoli le château de Versailles ? Je n'aurais pas aujourd'hui un tort de Louis XIV sur les bras et à rendre supportable un vieux château mal fait. Comme ils l'ont dit : un favori sans mérites (1). »

Le Louvre, Fontainebleau , le Temple de la Gloire occuperont en retour toute son attention ; Napoléon voulait faire du Louvre un monument remarquable, quelque chose comme le temple de Minerve à Athènes; il servirait de dépôt pour les richesses artistiques de la France et de lieu de réunion pour les grandes et pompeuses cérémonies. L'Empereur voulait qu'on laissât à chacune des parties le caractère de son origine, qu'on n'effaçât ni les' chifires, ni les inscriptions : « Je ne serais pas fâché, disait-il au Conseil d'État, qu'un jour mon nom se trouvât auprès de celui d'Henri IV; on verra qui de nous deux aura le plus fait pour le bien et la gloire de son pays. »

L'achèvement du Louvre, la construction de l'arc de triomphe du Carrousel sont l'œuvre de Fontaine et de Percier. Pendant de longues heures,

526 l'orateur et L*BCRIVAIN

Napoléon s'enfermait avec Fontaine, il discutait tous les plans, exigeait des modifications, étonnait son interlocuteur par Tà-propos de ses observations.

Napoléon disait que Fontainebleau était « la demeure des rois, la maison des siècles » ; que c'était ce qu'il y avait de mieux situé en Europe pour le souverain, car c'était, en même temps, la situation politique et militaire la plus favorable.

S'agit-il du Temple de la Gloire (qui deviendra la Madeleine), Napoléon écrit à Ghampagny, le 30 mai 1807 : « G'est un temple que je veux et non une église... Je ne veux rien en bois... rien dans ce temple ne doit être mobile et changeant; tout, au contraire, doit y être fixé à sa place. Ge monument lient en quelque sorte à la politique ; il est, dès lors, du nombre de ceux qui doivent se faire vite... Tout ce qui est futile n'est pas simple et noble ; tout ce qui n'est pas de longue durée ne doit pas être employé dans ce monument... Par temple, j'ai entendu un monument tel qu'il y en avait à Athènes et qu'il n y en a pas à Paris. Il y a beaucoup d'églises à Paris ; il y en a dans tous les villages (1). »

Mais toutes ne valent pas cette église de Brou (2) , « une des plus belles de France où il est bien dommage qu'on n'officie pas », ou cette cathédrale de Milan (3) dont Napoléon raconte qu'une des choses qui le choqua le plus, lors de l'un de ses passages dans cette ville, ce fut le spectacle hideux de la façade de cette belle cathédrale qui, depuis

trois cents ans, étail en ruine. Il dit alors : « Un Visconti Ta commencée dans le xiu" siècle ; c'est moi qui la ferai finir. »

Les projets ne chômaient jamais dans le cerveau de l'Empereur et la vie humaine, la plus longue, n'aurait pas eu .le temps de les réaliser.

C'est d'abord la construction d'un palais pour le roi de Rome, sur les hauteurs occupées aujourd'hui par le Trocadéro ; le bruit avait couru que ce palais serait fortifié; l'Empereur proleste contre cette supposition: « La confiance et l'estime, voilà les remparts de la demeure que je veux bâtir.... Que les Parisiens se rassurent: je n'ai jamais prétendu les effrayer. Mon fils apprendra de moi à les gouverner sans forteresses, ni canons. »

Puis ce sont les arcs de triomphe, avec lesquels Napoléon pense « alimenter l'architecture de France pendant vingt ans (1). »

Ce sont encore les embellissements de Paris dont il veut faire la plus belle ville du monde ; il va jusqu'à la boutade quand, par exemple, on lui propose pour la place de la Concorde des Naïades qui jetteront l'eau par leurs mamelles. « C'est indécent. Otez-moi ces nourrices, ajouta-t-il en riant. Les Naïades étaient vierges. »

Napoléon, nous le savons déjà, se montra tou* jours particulièrement sévère pour les architectes. C'est ainsi qu'il écrivait à Eugène (2) : « Je vou» croyais plus d'ordre. On ne doit rien faire sans un devis, avec engagement de ne pas le dépasser. Vous avez fait tout le contraire ; l'architecte s'en est donné tant qu'il a voulu et voilà des sommes

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immenses jetées dans la rivière... Portez plus d'attention et de savoir que cela aux affaires de ma liste civile d'Italie ; les architectes sont partout les mêmes. »

C'est autant par économie que par esprit d'ordre et de régularité que Napoléon se montre aussi sévère. Il veut que tout soit bien fait, promptement fait et que cela ne coûte pas cher. Quand on lit certaines des lettres de Napoléon, on croirait que c'est un propriétaire très riche, uniquement occupé de la gestion de sa fortune. Le 30 août 1805, il écrit à propos du château de Strasbourg : « Recommandez à l'architecte Fontaine de n'y mettre ni colle, ni odeur; c'est la pire de toutes les choses et je puis y être d'un moment à l'autre (1). »>

De Vienne, il écrit encore, à cette époque de 1805 (2) : « Faites-moi connaître si, enfin, le château des Tuileries est achevé. Il ne faudrait pas que M. Fontaine se fiât sur ce que je suis à Vienne dans les palais de l'Empereur d'Allemagne. » Et à quelques jours de là, à Gambacérès (3) : « Quoi que vous puissiez dire, je doute que Messieurs les architectes veuillent obéir et ils m'empoisonneront encore, comme ils l'ont déjà fait, avec leurs barbouillages. »

La nature particulière de ces préoccupations nous donne des détails intéressants sur la vie intime et sur les goûts privés de l'Empereur. C'est ainsi que de Finkenstein (4), il écrit à Joséphine pour lui dire qu'il vient de déplacer son quartier général et de le fixer « dans un très beau château où il y a beaucoup de cheminées. Ce qui m'est fort

agréable, ajoute-t-il, car, me levant souvent la nuit, j'aime à voir le feu (a). »

Quittons maintenant ces préoccupations un peu terre à terre pour remonter avec Napoléon dans les sphères élevées de Fart pur.

Pendant sa campagne de 1796, ce qui le frappe surtout en Italie ce sont les vestiges de la période romaine ; à tout instant, il se montre ému des proportions grandioses des monuments laissés par ces anciens maîtres du monde. Le 15 prairial, de Vérone, il écrit au Directoire : « Je viens de voir

(a) Avant de quitter ce sujet, disons que Napoléon, dans maintes autres cicons1ances,sût se montrer un vénlable artiste. Nous ne saurions trop engager le lecteur à se reporter aux points suivants : XVI, 248 et XX, 3t>3. Denon est autorisé à acheter la statue de Pompée et plusieurs autres antiquités. Cette statue ne put être acquise. — XIII, 241. Détails d'administration du Musée. — XI, 66, à Daru V, toute la lettre : « Je ne me refuserai pas à accorder tout ce que vous jugerez nécessaire pour encourager les artistes ; mais je ne veux pas que ce soit une obligation qui me soit imposée... Je dois vous faire connaître que mou intention est de tourner spécialement les arts vers des sujets qui tendraient à perpétuer le souvenir de ce qui s*est fait depuis quiuzê ans... » — XII, 27. L'Empereur d'AIIemagec avait demandé à retirer d'un des châteaux du Tyrol des armes qui s'y trouvaient. Napoléon répond à Berthier par cette phrase qui n'est pas d'accord avec son opinion ordinaire sur le plus célèbre des Valois: « J'espère que tout ce qu'il a de curieux et surtout l'armure de François I*** ne lui aura pas été donné, j'attache surtout une grande importance à conserver cette armure. » Mais là où Napoléon, comme il récrivait luimême, était surtout unarUste, c était dans l'exercice du pouvoir. Le 2 février 1809, il disait à Rœderer : « J'aime le pouvoir, moi ; mais, c'est en artiste que je l'aime. Je l'aime comme un musicien aime son violon ; je l'aime pour en tirer des sons, des accords, des harmonies. » En effet, les rêves sur l'Orient, la campagne de Russie et les horizons qu'elle entrouvre *, les idées grandioses sur Paris, capitale du monde, avec le Pape assis auprès du trêue Impérial, tout cela c'est bien réellement le côté artiste de son jcaractère.