CONCLUSION

Parvenu à la fin de ce long travail, je laisse à ceux qui Tout lu le soin de tirer la conclusion qu'il emporte avec lui.

M'étant éloigné avec autant de précaution des flatteurs compromettants qui accordent toutes les vertus à leur héros et des pamphlétaires injustes qui ne veulent lui reconnaître aucune qualité, je crois avoir montré Napoléon, tel qu'il s'est présenté lui-même à la postérité, dans des documents qui ne sauraient être réfutés par aucun parti.

Montaigne disait, il y a plusieurs siècles, que pour bien connaître un homme il faut le regarder avec son front, son teint et ses verrues. Sainte- Belive poussait hier ce cri : « Aurons-nous toujours l'idole et jamais l'homme? » J'ai voulu suivre la voie tracée par ces deux grands esprits, en tâchant d'inspirer à ceux qui jugent Napoléon, et ils sont nombreux, le désir de l'étudier dans ses œuvres.

Mon but sera pleinement atteint s'ils ont pu clairement apercevoir l'homme dans le Napoléon que je leur ai montré, ensemble de qualités et de vertus, de défauts et d'erreurs ; esprit universel, auquel

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ne devaient manquer aucune gloire, aucune infortune, exemple frappant de la grandeur à laquelle rhomme peut s'élever quand il est éclairé par cette flamme sublime : le Génie.