SCENE PREMIÈRE

BALCOMBE, CLAUDY, un Paysan.

BALCOMBE

Par îcî 5 par ici , mes enfans. . . ( Entrent Claudy et le paysan , portant quelques pots de fleurs, ) Posez tout cela ici, et que Willianas range avec soin ces fleurs et ces arbustes dans le jardin,

( Pendant ce qui suit , Williams oui^re la porte de la balustrade y et emporte les pots de fleurs. )

CLAUDY.

Vous croyez donc , mon père , que cette petite surprise sera agréable à l'empereur ?

BALC031BE.

Quand il a visité hier mon jardin, il a paru remarquer oes plantes , et j^espère qu'il aura quelque plaisir à les retrouver là.

CLAUDY.

Nous le verrons sans doute aujourd'hui; car il affectionne cette partie de l'île qu'il choisit toujours pour le but de ses promenades.

BALCOMBE

La maison de Long-Wood , qu'ils le forcent d'habiter , est si triste, si malsaine, qu'il ne peut s'y tenir... Tiens, ma Claudy, je suis bon Anglais, mais je gémis, chaque jour, sur la cruauté de nos ministres... Retenir prisonnier le proscrit qui était venu se Jeter dans leurs bras, et torturer inhumainement^ sur le pic de Sainte-Hélène, celui qui avait occupé le premier trône du monde ! . . . C'est une injustice , une honte éternelle !

CLAUDY.

Au moins on ne peut pas accuser le peuple anglais de partager de tels sentimens : les soldats même qui composent la i2,arnison de l'île, ne laissent échapper aucune occasion de rendre honneur a l'illustre prisonnier. • » Quant à moi , je suis toute fière de l'emploi qu'on me confie. . . Cette fontaine, c'est moi qui en ai la garde , et c'est de ma main seule que l'empereur reçoit celte eau pure qui semble calmer , quelquefois , le feu qui le dévore.

BALCOMBE

Que de patience, de résignation dans cet homme que , chez nous , on disait dur et intraitable !. . . Dociles aux conseils du bon docteur O' Méara, ses mains, qui ont donné des trônes , desceudent maintenant aux plus humbles travaux, et l'ancien maître du continent, est maintenant le jardinier de Sainte- Hélène.

LE PAYisAN , à la porte du jardin.

Noire maître, tout est bien à sa place. . ,

BALCOMBE

C'est bon.

CLAUDY, au fond.

Mon père , mon père , voilà l'empereur. . • je l'aperçois làbas^qui descend de cheval.

BALCOMBE

Eh bien, retirons-noûs. • • Il aime la solitude, et rien ne peut nous donner le droit de la troubler... Venei: , mes enfans.

( Ils entrent tous trois dans le jardin» )