BATAILLE DE LUTZEN
Les combats de Weissenfeld et de Lutzen n'étaient que le prélude d'événements de la plus baute importance. L'empereur de Russie et le roi de Prusse, qui étaient arrivés à Dresde avec toutes leurs forces , dans les dermers jours d'avril , apprenant que l'armée française avait déboucbé de la Thuringe, adoptèrent le plan de lui livrer bataille dans les plaines de Lutzen, et se mirent en marcbe pour en occuper la position ; mais ils furent prévenus par la rapidité des mouvements de l'armée française. Ils pei^sistèrent cependant dans leurs projets , et résolurent d'attaquer l'armée pour la déposter des positions qu'elle avait prises. La gauche de notre armée s appuyait sur l'Ëlster ; elle était formée par le vice-roi, ayant sous ses ordres les ô' et 1 1° corps. Le centre était commandé par le prince de la Moskowa, au village de Kaïa. L'Empereur, avec la jeune et la vieille garde, était à Lutzen.
Ijb duc de Raguse était au défilé de Poserna , et formait la droite avec ses trois divisions. Enfin le général Bertrand, commandant le 4' corps, marchait pour se rendre à ce défilé. L'ennemi débouchait et passait l'Elster aux ponts de Zweokau, Pegau et Zeitz. S. M., ayant l'espérance de le prévenir dans sou mouvement et pensant qu'il ne pourrait attaquer que le 3, ordonna au général Lauriston, dont le corps formait l'extrémité de la gauche , de se porter sur Leipsick, ailn de déconcerter les projets de reilneini et de placer l'armée française , pour la journée du 3, dans une position toute différente de celle où les ennemis avaient compté la trouver et ou elle était effectivement le :2, et de porter ainsi de la confusion et du désordre dans leurs
colonnes.
A neuf heures du matin S. A!., ayant entendu une canonnade du côté de Leipsick, s'y porta au galop. L'ennemi défendait le petit village de Listenau et les ponts en avant de Leipsick. S. M. n'attendait que le moment où ces dernières positions seraient enlevées pour mettre en mouvement toute son armée dans cette direction , la faire pivoter sur Leipsick , passer sur la droite de FElster et prendre l'ennemi à revers; mais, à dix heures, l'armée ennemie déboucha vers Kala sur plusieurs colonnes d'une noire profondeur; l'horison en était obscurci. L'ennemi présentait des forces qui paraissaient immenses ; l'Empereur fit surle-champ ses dispositions. Le vice-roi reçut l'ordre de se porter sur la gauche du prince de la Moskow^a. Le duc de Raguse , avec ses trois divisions, occupait l'extrême droite. Le général Bertrand eut ordre de déboucher sur les derrières de l'armée ennemie au moment où la ligne se trouverait le plus fortement engagée. La fortune se plut à couronner du plus brillant succès toutes ces dispositions. L'ennemi , qui paraissait certain de la réussite de son entreprise, marchait pour déborder notre droite et gagner le chemin de Weissenfeld. Le général Compans, général de bataille du premier mérite, à la tête de la V^ division du duc de Raguse , l'arrêta tout court. Les régiments de marine soutinrent plusieurs charges avec sang- froid , et couvrirent le champ de bataille de l'élite de la cavalerie ennemie. Mais les grands efforts d'infanterie , d'artillerie et de cavalerie étaient sur le centre. Quatre des cinq divisions du prince de la Moskowa étaient déjà engagées. Le village de Kaïa fut pris et repris plusieurs fois. Ce village était resté au pouvoir de l'ennemi; le comte Lobau dirigea le général Ricard pour reprendre le village ; il fut pris.
La bataille embrassait une ligne de deux lieues couvertes de feu , de fumée et de tourbillons de poussière. Le prince de la Moskowa , le général Souham , le général Girard étaient partout, faisaient face à tout. Blessé de plusieurs balles , le général Girard voulut rester sur le champ de bataille. Il déclara vouloir mourir en commandant et en dirigeant ses troupes, puisque le moment était venu pour tous les Français qui avaient du cœur de vaincre ou de périr.
CAUPAGNB DS 1813. 15
Cependant on commença à apercevoir dans le lointain la poussière et les premien feux du corps du général Bertrand. Au même moment le viee«roi entrait en ligne sur la gauche , et le duc de Tarenie attaquait la réserve de Fennemi et abordait au village où Fennemi appuyait sa droite. Dans ce moment Tennemi fedoobla d*dforts sur le centre ; le village de Kaïa fut emporté de nouveau ; notre centre fléchit ; quelques bataillons se débandèrent; mais cette valeureuse jeunesse, à la vue de TEmpereur, se rallia en criant f^ive i' Empereur! S. M. jugea que le moment de crise qui décide du gain ou de la perte des batailles était arrivé : il n*y avait pas un moment à perdre. L'Empereur ordonna au duc de Trévise de se porter avec seize bataillons de la jeune garde au village de Kaîa , de donner tête baissée, de culbuter l'ennemi et de faire main basse sur tout ce qui s'y trouvait. Au même moment S. M. ordonna au général Drouot , son aide camp , officier d'artillerie de la plus grande distinction , de réunir une batterie de quatre*vingts pièces et de la placer en avant de la vieille garde , qui fut disposée en échelons , comme quatre redoutes, pour soutenir ce centre, toute notre cavalerie rangée en bataille derrière. Les généraux Dulauloy, Drouot et Devaux partirent au galop avec leurs quatre-vingts bouches à feu placées en un même groupe. Le feu devint épouvantable ; Tcnnemi fléciiit de tous côtés. Le duc de Tarente emporta sans coup férir le village de Kaïa , culbuta l'ennemi et continua à se porter en avant en battant k charge. Cavalerie , infanterie, artillerie de l'ennemi , tout se mit en retraite.
Le général Bonnet , commandant une division du duc de Raguse , reçut Tordre de faire un mouvement par sa gauche sur Kaïa pour ig[>puyer les succès du centre. Il soutint plusieurs charges de cavalerie dans lesquelles l'ennemi éprouva de grandes pertes.
Cependant le général comte Bertrand s'avançait et entrait en ligne. C'est en vain que la cavalerie caracola autour de ses carrés ; sa marche n'en fut pas ralentie. Pour le rejoindre plus promptement, l'Empereur ordonna un changement de direction en pivotant sur Kaïa. Toute la droite fit un changement de front la droite en avant.
^^ DixiÈuB Époque/
L'ennemi ne fit plus que fiiir : nous le poursuivîmes une lieue et demie. Nous arrivâmes bientôt sur la hauteur que Tempereur Alexandre , le roi de Prusse et la famille de Brandebourg occupaient pendant la bataille. Un officier prisonnier qui se trouvait là nous apprit cette circonstance.
Nous avons fait plusieurs milliers de prisonniers. Le nombre n'a pu en être plus considérable vu l'infériorité de notre cavalerie et le désir que l'Empereur avait montré de l'épargner.
Au commencement de la bataille l'Empereur avait dit aux troupes : Cest une bataille cT Egypte : une bonne infanterie soutenue par de f artillerie doit savoir se suffire.
Le général Gaussé, chef d*état-major du prince de la Moskowa , a été tué , mort digne d'un si bon soldat ! Notre perte se monte à dix mille tués ou blessés. Celle de l'ennemi peut être évaluée de vingt-cinq à trente mille hommes. La garde royale de Prusse a été détruite. Les gardes de l'empereur de Russie ont considérablement souffert ; les deux divisions de dix régiments de cavalerie russe ont été écrasées.
S. M. ne saurait trop faire Téloge de la bonne volonté, du courage et de l'intrépidité de l'armée. Nos jeunes soldats ne considéraient pas le danger. Ils ont , dans cette circonstance , révélé toute la noblesse du sang français.
L'état-major général, dans sa relation, fera connaître les belles actions qui ont illustré cette brillante journée , qui , comme un coup de foudre, <i pulvérisé les chimériques espérances et tous les calculs de destruction et de démembrement de l'empire. Les trames ténébreuses ourdies par le cabinet de Saint-James pendant tout un hiver se trouvent en un instant dénouées comme le nœud gordien par l'épée d'Alexandre.
Le prince de Hesse-Hombourg a été tué. Les prisonniers disent que le jeune prince royal de Prusse a été blessé, et que le prince de Mecklembourg Strelitz a été tué.
Llnfanterie de la vieille garde, dont six bataillons seulement étaient arrivés, a soutenu par sa présence l'affaire avec ce sangfroid qui la caractérise. Elle n'a pas tiré un coup de fusil. La moitié de l'armée n'a pas donné ; car les quatre divisions du corps du général Lauriston n'ont fait qu'occuper Leipsick ; les trois
CAMPAGNE DE 1813. t7
divisions du duc de Reggio étaient encore à deux journées du champ de bataille ; le comte Bertrand n a donné qu*avec une de ses divisions, et si légèrement qu'elle n'a pas perdu cinquante hommes ; ses seconde et troisième divisions n'ont pas donné. La seconde division de la jeune garde, commandée par le général Barrois, était encore à cinq journées; il en est de même de la moitié de la vieille garde, commandée par le général Deeouz, qui n'était encore qu'à Erfurt ; des batteries de réserve formant plus de cent bouches à feu n'avaient pas rejoint , et elles sont encore en marche depuis Mayence jusqa'à Erfurt; le corps du duc de Bellune était aussi à trois jours du champ de bataille. Le oorps de cavalerie du général Sébastian! , avec les trois divisions du prince d'Eckmùlfa, était du côté du bas Elbe. L'armée alliée, forte de cent quatre- vkigts à deux cent mille hommes, commandée par les deux souverains , ayant un grand nombre de princes de la maison de Prusse à sa tête, a donc été défaite et mise eu déroute par moins de la moitié de l'année française.
Les ambulances et le champ de bataille offraient le spectacle le plus touchant : les jeunes soldats , à la vue de l'Empereur, faisaient trêve à leur douleur en criant f^ioe l'Empereur ! H y a vingt ans ^d^ dit l'Empereur, que je commande des armées françaises. Je n'ai pas encore tu autant de bravoure et dé dévouement.
L'Europe serait enfin tranquille si les souverains et les ministres qui dirigent leur cabinet pouvaient avoir été présents sur ce champ de bataille. Ils r^onceraient à l'espérance de faire rétrograder l'étoile de la France; ils verraient que les conseillers qui veulent démembrer l'empire français et humilier l'Empereur préparent la perte de leurs souverains.
3 mai à 9 beores da soir.
L'Empereur, à la pointedujourdu 3, avait parcouru le champ de bataille. A dix heures il s'est mis en marche pour suivre l'ennemi. Son quartier général, le 3 au soir, était à Pegau. Le vice- roi avait son quartier général à Wachstanden, à mi-chemin de Pegau à Borna. Le comte Lauriston, dont le corps n'avait
pas pris part h la bataille, était parti de Leipsick pour se porter sur Zwemkau, où il était arrivé. Le duc de Raguse avait passé FElster au village de Liutzkowitz , et le comte Bertrand l'avait passé au village de Gredel. Le prince de la Moskowa était resté en position sur le champ de bataille. Le duc de Reggio de Naumbourg devait se porter sur Zeist.
L'empereur de Russie et le roi de Prusse avaient passé par Pegau dans la soirée du 2, et étaient arrivés au village de Loberstedt à onze heures du soir. Ils s'y étaient reposés quatre heures et en étaient partis le 3 à trois heures du matin se dirigeant sur Borna.
L'ennemi ne revenait pas de son étonnement de se trouver battu dans une si grande plaine par une armée ayant unes! grande infériorité de cavalerie. Plusieurs colonels et officiers supérieurs faits prisonniers assurent qu'au quartier général ennemi on n'avait appris la présence de l'Empereur à l'armée que lorsque la bataille était engagée ; ils croyaient tous l'Empereur à Erfurt. Comme cela arrive toujours dans de pareilles circonstances, les Prussiens accusent les Russes de ne les avoir pas soutenus ; les Russes accusent les Prussiens de ne s'être pas bien battus. La plus grande confusion règne dans leur retraite : plusieurs de ces prétendus volontaires qu'on lève en Prusse ont été faits prisonniers ; ils font pitié. Tous déclarent qu'ils ont été enrôlés de force et sous peine de voir les biens de leurs familles confisqués.
Les gens du pays disent qu'un prince de Hesse-Hombourg a été tué , que plusieurs généraux russes et prussiens ont été tués ou blessés ; le prince de Meklembourg-Strelitz aurait également été tué; mais toutes ces nouvelles ne sont encore que des bruits du pays.
La joie de ces contrées d'être délivrées des Cosaques ne peut se décrire. Les habitants parlent avec mépris de toutes les proclamations et de toutes les tentatives qu'on a faites pour les engager à s'insurger.
L'armée russe et prussienne était composée du corps des généraux prussiens York, Blucher et Bulow, de deux des généraux russes Wittgenstcin , Wiutzingerodc, Miloradowitch et
Tonnazow. Les gardes russes et prussiennes y étaient. L'empereur de Russie, le roi de Prusse , le prince royal de Prusse, tous les princes de la maison de Prusse étai^t à la bataille.
L'armée combinée russe et prussienne est évaluée de cent cinquante à deux cent mille hommes.
5 niai, au soir-
Le quartier général de l'Empereur était à Golditz , celui du vice-roi à Harta , celui du duc de Raguse derrière Colditz , celui du général Lauriston a Wurtzen, du prince de la Moskowa à Leipsick, du duc de Reggio à Altenbourg et du général Bertrand à RochUtz.
Le vice-roi arriva devant Goldits le 5 à neuf heures du matin. Le pont était coupé, et des colonnes d'infanterie^ de cavalerie avec de Tartillerie défendaient le passage. Le vice-roi se porta avec une division à un gué qui est sur la gauche , passa la rivière et gagna le village de Komichau , où il fit placer une batterie de vingt pièces de caoon. L'ennemi évacua alors la ville de Colditz dans le plus grand désordre et en défilant sous la mitraille de nos vingt pièces.
Le vice-roi poursuivit vivement Tennemi; c'était le reste de Tannée prussienne , forte de vingt, à vingt-cinq mille hommes , qui se dirigea partie sur Leissnig , et partie sur Gersdorff.
Arrivées à Gersdorff, les troupes prussiennes passèrent à travers une réserve qui occupait cette position ; c'était le corps russe de Miloradowitch , composé de deux divisions formant à peu près huit mille hommes sous les armes, les régiments russes n'étant que de deux bataillons de quatre compagnies chaque, et les compagnies n'étant que de cent cinquante hommes. Mais n'ayant que cent hommes présents sous les armes , ce qui ne fait que sept à huit cents hommes par régiment, ces deux divi* sions de Miloradowitch étaient arrivées à la bataille au moment où elle finissait , et n'avaient pas pu y prendre part.
Aussitôt que la 36*^ division eut rejoint le Sô®, le vice-roi donna ordre au duc de Tarente de former les deux divisions en trois colonnes et de déposter l'ennemi. L'attaque fut vive ; nos braves se précipitèrent sur les Russes , les enfoncèrent et les
20 DIXIËUE EPOQUE.
poursuivirent sur Hasta. Dans ce combat nous avons eu cinq à six cents hommes blessés, et nous avons fait mille prisonniers. L'ennemi a perdu dans cette journée deox mille hommes.
Le général Bertrand, arrivé à Rochlitz, y a pris quelques convois de blessés, de malades et de bagages, et fait quelques prisonniers : plus de douze cents voitures de blessés avaient passé par cette route.
Le roi de Prusse et l'empereur Alexandre avaient couché à Kochlitz.
Un adjudant sous-oflicier du 17^ provisoire, qui avait été fait prisonnier à la bataille du 2, s'est échappé, et a raconté que l'ennemi a fait de grandes pertes et se retire dans le plus grand désordre ; que , pendant la bataille , les Russes et les Prussiens tenaient leurs drapeaux en réserve , ce qui fait que nous n'en avons pas pu prendre ; qu'ils nous ont fait cent prisonniers, dont quatre ofQciers ; que ces prisonniers étaient ciHiduits en arrièresQus la garde d'un détachement laissé avec les drapeaux ; que les Prussiens ont fait éprouver de mauvais traitements aux prisonniers ; que deux principalement ne pouvant pas marcher par extrême fatigue, il leur ont passé le sabre au travers du corps; que rétonnement des Prussiens et des Russes d'aroir trouvé une armée aussi nombreuse , aussi bien exercée et munie de tout était à son comble; qu'il y avait de la mésintelligence entre eux, et qu'ils s'accusaient respectivement de leurs pertes. •
Le général comte Lauriston de Wurtzen s'est mis en marche sur la grande route de Dresde.
Le prince delà Moskowa s'est porté sur l'Elbe pour débloquer le général Thielmann, qui commande à Torgau, prendre position sur ce point et débloquer Wittenberg : il paraît que cette dernière place a fait une belle défense et repoussé plusieurs attaques qui ont coûté fort cher à l'ennemi.
Des prisonniers racontent que l'empereur Alexandre, voyant la bataille perdue, parcourait la ligne russe pour animer le soldat en disant : « Courage, Dieu est pour nous. •
Ils ajoutent que le général prussien Blucher est blessé, et qu'il y a cinq généraux de division et de brigade prussiens tués ou blessés.
Paris, le II mai.
Lettre de P Empereur à la maréchale duchesse d'Istrie.
a Ma cousine, votre mari est mort au champ d'homieur. La « perte <pie vous faîtes et celle de vos enfants est grande sans « doute, mais la mienne Test davantage encore. Le duc d'Istrie a est mort de la plus belle mort et sans souffrir. 11 laisse une « réputation sans tache ; c'est le plus bel héritage qu'il ait pu lé- « guer à ses enfants. IVIa protection leur est acquise. Ils hériteront « aussi de Taffection que je portais à leur père. Trouvez dans « toutes ces considérations des motifs de consolation pour alléf. ger vos peines , et ne doutez jamais de mes sentiments pour « vous. Cette lettre n'étant à autre fin, je prie Dieu qu'il vous ait, « ma cousine, en sa sainte et digne garde. En mon camp impé- « rial de Colditz, ce 6 mai 1813. »
Situation des armées le G mai au soir.
Le quartier général de S. M. l'empereur et roi était à VVaidheim, celui du viceroi à Ertzdorf , celui du général Lauriston était à Oschatz, celui du prince de la Moskowa entre Leipsick et Torgau , celui du comte Bertrand à Mitweydo, celui du duc de Keggio à Penig.
L'ennemi avait brûlé à Wildheim un très-beau pont de bois à une seule arche, ce qui nous avait retardé de quelques heures. Son arrière-garde avait voulu défendre le passage , mais s'était ployée sur Ertzdorf. La position de ce dernier point est fort belle : rennemi a voulu la tenir. Le pont étant brûlé, le viceroi fit tourner le village par la droite et par la gauche. L'ennemi était plaoé derrière des ravins. Une fusillade et une canonnade assez vives s'engagèrent; aussitôt on marcha droit à l'ennemi, et la position fut enlevée. L'ennemi a laissé deux cents morts sur le champ de bataille.
Le général Vandamme avait le 1 ^'' mai son quartier général à Harbourg. Nos troupes ont pris un cutter de guerre russe ar-
lué de \1agt pièces de cauoo. L'ennemi a repassé l*£lbe avec tant de précipitation qu'il a laissé sur la rive gauche une infinité de barques propres au passage et beaucoup de bagages. Les mouvements de la grande armée étaient déjà connus et causaient une grande consternation à Hambourg. Les traîtres de Hambourg voyaient que ie jour de la vengeance était près d'arriver.
9 mai ISI5.
Le 7, le quartier général de TEmpereur était à Nossen.
Entre Nossen et Wilsdruf , le vice-roi a rencontré Tennemi placé derrière un torrent et dans une belle position. Il Fen a déposté, lui a tué un millier d'hommes et fait cinq cents prisonniers.
Un Cosaque qui a été arrêté était porteur de Tordre de brûler les bagages de Tarrière-garde russe. Effectivement huit cents voitures russes ont été brûlées ; des bagages et vingt pièces de canon ont été ramassés par nous sur les routes; plusieurs colonnes de Cosaques sont coupées ; on les poursuit.
Le 8, à midi, le vice- roi est entré à Dresde. L'ennemi, indépendamment du grand pont qu'il avait établi , avait jeté trois ponts sur l'Elbe. Le vice-roi ayant fait marcher des troupes dans la direction de ces ponts , Tennemi y a mis le feu sur-lechamp ; les trois têtes de pont qui les couvraient ont été en* levées.
Le même jour 8 , à neuf heures du matin, le comte Lauriston est arrivé à Messein. Il y a trouvé trois redoutes avec des blockaus que les Prussiens y avaient construites ; ils avaient brûlé le pont.
Toute la rive de l'Elbe est libre de Tennemi. S. M. l'Empereur est arrivé à Dresde le 8, à une heure après midi. L'Empereur, en faisant ie tour de la ville, s'est porté sur-le-champ au chantier de construction, à la porte de Pima, et de là au village de Prielsnitz, où S. M. a ordonné qu'on jetât on pont. S. M. est revenue à sept heures du soir de sa reconnaissance au palais où elle est logée. La vieille garde a fait son entrée à Dresde à huit heures du soir.
Le 9, à trois heures du matin, l'Empereur a fait placer lui-
CAMPAGINE DE )8l3. 29
même sur un des bastions qui domine la rive droite une batterie qui a cbassé l'ennemi de la position qu'il occupait de ce côté.
L'empereur de Russie a quitté Dresde hier matin.
Ce fameux Stein est l'objet du mépris de tous les honnêtes gens. Il voulait faire révolter la canaille contre les propriétaires. On ne revenait pas de surprise de voir des souverains comme le roi de Prusse, et surtout comme l'empereur Alexandre, que la nature a doués de tant de belles qualités, prêter l'appui de leur nom à des menées aussi criminelles qu'atroces.
Indépendanomentdes canons et des bagages pris à la poursuite de l'ennemi, nous avons fait à la bataille cinq mille prisonniers et pris dix pièces de canon. L'ennemi ne nous a pris aucun canon ; mais il pous a fait cent onze prisonniers.
Le général en chef Kutusow est mort à Bautzen de la fièvre nerveuse il y a quinze jours. Il a été remplacé dans le commandement en chef par le général Wittgenstein, qui a débuté par la perte de la bataille de Lutzen.
12 mai 1815.
Le 1 2, à dix heures du matin, la garde impériale a pris les armes et s'est mise en bataille sur le chemin de Pima jusqu'au Gross- Garten. L'Empereur en a passé la revue. Le roi de Saxe, qui avait couché la veille à Sedlitz, est arrivé à midi. Les deux souverains sont descendus de cheval et se sont embrassés. Us sont ensuite entrés à la tête de la garde dans Dresde aux acclamations d'une immense population. Cela formait un très-beau spectacle.
Proclamation de l* Empereur à l'armée.
Soldats,
« Je suis content de vous ! Vous avez rempli mou attente ! « Vous avez suppléé h tout par votre bonne volonté et par votre • bravoure. Vous avez, dans la célèbre journée du 2 mai, dé-
« fait et mis en déroute Tarmée russe et prusienue commaDdée
« par l'empereur Alexandre et le roi de Prusse. Vous avez ajouté
« un nouveau lustre à la gloire de mes aigles ; vous avez mon-
« tré tout ce dont est capable le sang français. La bataille de
« Lutzen sera mise au-dessus des batailles d'Austerlitz, d'Iéna,
« de Friedland et de la Moskowa. Dans la campagne passée
« Tennemi n'a trouvé de refuge contre nos armes qu'en suivant
« la méthode féroce des barbares ses ancêtres. Des armées de
a Tartares ont incendié les campagnes, les villes, la sainte Moscou
« elle-même. Aujourd'hui ils arrivaient dans nos contrées, pré>
» cédés de tout ce que l'Allemagne, la France et l'Italie ont de
« mauvais sujets et de déserteurs, pour y prêcher la révolte,
« l'anarchie, la guerre civile, le meVirtre. Ils se sont faits les
« apôtres de tous les crimes. C'est un incendie moral qu'ils
« voulaient allumer entre la Vistule et le Rhin, pour mettre, sui-
(t vant l'usage des gouvernements despotiques, des déserts entre
< nous et eux. Les insensés! ils connaissaient peu l'attachement
« à leurs souverains, la sagesse, l'esprit d'ordre et le bons sens
« des Allemands ! Ils connaissaient peu la puissance et la bra-
« voure des Français !
a Dans une seule journée vous avez déjoué ces complots par-
« ricides. Vous rejetterez ces Tartares dans leurs affreux climats,
« qu'ils ne doivent pas franchir. Qu'ils restent dans leurs déserts
'< glacés, séjour d'esclavage, de barbarie et de corruption, où
« l'homme est ravalé à l'égal de la brute. Vous avez bien mérité
« de l'Europe civilisée. Soldats ! l'Italie, la France, l'Allemagne
A vous rendent des actions de grâces.
■ De notre camp impérial de Lutzen , le S mai 1813. i
. 19 mai.
La place de Spandau a capitulé. Cet événement étonne tous les militaires. S. M. a ordonné que le général Bruny, le commandant de l'artillerie, et le commandant du génie de la place, ainsi que les membres du conseil de défense qui n'auraient pas pro-
CAMPAGNE DE 1813. 2ô
testé fussent arrêtés et traduits devant une commission de maréchaux, présidés par le prince vice-connétabie.
S. M. a également ordonné que la capitulation de Thorn fût Tobjet d'une enquête.
Si la garnison de Spandau a rendu sans siège une place forte environnée de marais et a souscrit à une capitulation qui doit être Tobjet d'un enquête et d'un jugement, la conduite delà garnison de Wittembcrg a été bien différente. Le général Lapoype s^est parfaitement conduit et a soutenu Tlionneur des armes dans ' la défense de ce point important, qui du reste est une mauvaise place, n'ayant qu'une enceinte à moitié détruite et qui ne pourait devoir sa résistance qu'au courage de ses défenseurs.
Un nouveau courrier adresse de Vienne par M. de Stackelberg à M. deNesselrode, àDrcsde, vient d'être intercepté. Ce qu'il y a de singulier, c'est que ces dépêches sont datées du S au soir, et que pourtant elles contiennent les félicitations de M. de Stackelberg à l'empereur Alexandre sur la victoire éclatante qu'il vient de remporter et sur la retraite des Français au delà de la Saale.
La grande-duchesse Catherine a reçu a Tœplitz une lettre de son frère l'empereur Alexandre qui lui apprend cette grande victoire du 2. La grande-duchesse, comme de raison, a donné lecture de cette lettre à tous les buveurs d'eau de Tœplitz. Cependant, le lendemain, elle a appris que l'empereur Alexandre était revenu sur Dresde , et qu'elle-même devait se rendre à Prague. Tout cela a paru extrêmement ridicule en Bohême : on y a vu le nom d'un souverain compromis sans aucun motif que la politique pût justifier. Tout cela ne peut s'expliquer que comme une habitude russe, résultant de la nécessité qu'il y a en Russie d'en imposera une populace ignorante et de la facilité qu'on trouve à tout lui faire croire. On aurait bien dû adopter un autre usage dans un pays civilisé comme l'Allemagne.
Les débris de l'armée prussienne, conduits parle roi de Prusse, qui avaient passé à Meisseu, se sont dirigés [)ar Kœnigsbruck sur Bautzen pour se réunir à l'armée russe.
On dit que les Russes conseillent aux Prussiens de brûler Postdam et Berlin et de dévaster toute la Prusse. Us commencent eux-mêmes par donner l'exemple ; ils ont brillé de gaieté de cœur la petite ville de Bischoffwerder.
Le roi de Saxe a dîné le 13 chez l'Empereur.
La 2® division de la jeune garde , commandée par le général Barrois, est attendue demain 15 à Dresde.
18 mai.
I/Empereur était toujours à Dresde. Le f5 le duc de Trévise était parti avec le corps de cavalerie du général Latour-Maubourg et la division d'infanterie, de la jeune garde du général Dumoutier.
Le 16 la division de la jeune garde, commandée par le général Barrois , partait également de Dresde.
Le duc de Reggio, le duc de Tarente, le duc de Raguse et le comte Bertrand étaient en ligne vis-à-^s de Bautzen.
Le prince de la Moskowa et le général Lauriston arrivaient à Hoyers-Werda.
Le duc de Bellune, le général Sébastian! et le général Reynier marchaient sur Berlin. Ce qu'on avait prédit est arrivé. A l'approche du danger, les Prussiens se sont moqués du règlement du landstourm. Une proclamation a fait connaître aux habitants de Berlin qu'ils étaient couverts par le corps de Bulow ; mais que, dans tous les cas, si les Français arrivaient, il ne fallait pas prendre les armes, mais les recevoir suivant les principes de la guerre. 11 n'est aucun Allemand qui veuille brûler ses maisons ou qui veuille assassiner personne. Cette circonstance fait l'éloge du peuple allemand. Lorsque des furibonds sans honneur et sans principes prêchent le désordre et l'assassinat, le caractère de ce bon peuple les repousse avec indignation. Les. Sclilegel, les Kotzebue et autres folliculaires aussi coupables voudraient transformer en empoisonneurs et en assassins les loyaux Germains. Mais la postérité remarquera qu'ils n'ont pu entraîner un seul individu, une seule autorité hors de la ligne du devoir et de la probité.
Le comte Bubner est arrivé le 16 à Dresde : il était porteur d'une lettre de Tempereur d'Autriche pour Fempereur Napoléon; il est reparti le 17 pour Vienne.
L'ennpereur Napoléon a offert la réunion d'un congrès à Prague pour la paix générale. Du côté de la France arriveraient à ce congrès les plénipotentiaires de la France, ceux des États- Unis d'Amérique, du Danemark, du roi d*£spagne et de tous les princes alliés , et du côté opposé ceux de l'Angleterre, de la Russie, delà Prusse, des insurgés espagnols et de toute cette masse belligérante. Dans ce congrès seraient posées les bases d'une longue paix. Mais il est douteux que l'Angleterre veuille soumettre ses principes égoïstes et injustes à la censure et à l'opinion de Tunivers; car il n'est aucune puissance, si petite qu'elle soit, qui ne réclame au préalable les privilèges inhérents à sa souveraineté et qui sont consacrés par les articles du traité d'U* trecht sur la navigation maritime.
Si l'Angleterre, par ce sentiment d'égoïsme sur lequel est fondée sa politique, refuse de coopérer à ce grand œuvre de la paix du monde, parce qu'elle veut exclure l'univers de l'élément qui forme les trois quarts de notre globe, l'Empereur n'en propose pas moins la réunion à Prague des plénipotentiaires de toutes les puissances belligérantes pour régler la paix du continent. S. M . ofîre même de stipuler, au moment où le congrès sera formé, un armistice entre les différentes armées , aûn de faire cesser l'eÊfusion du sang humain.
Ces principes sont conformes aux vues de l'Autriche : reste à voir actuellement ce que feront les cours d'Angleterre, de Russie et de Prusse.
L'éloignement des États-Unis d'Amérique ne doit point être une raison pour les exclure; le congrès pourrait toujours s'ouvrir, et les États-Unis auraient le temps d'arriver avant la conclusion des affaires pour stipuler leurs droits et leurs iiitcréts.
23 mai ( Bautzen-Wurtchen ).
L'empereur Alexandre et le roi de Prusse attribuaient la porte de la bataille de Lutzen à des fautes que leurs généraux
avaient commises dans la direction des forces combinées, et surtout aux difficultés attachées à un mouvement offensif de cent cinquante à cent quatre-vingt mille hommes. Ils résolurent de prendre la position de Bautzen et de Hochkirch , déjà célèbre dans rhistoire de la guerre de sept ans ; d'y réunir tous les renforts qu'ils attendaient de la Vistule et d'autres points en arrière ; d'ajouter à cette position tout ce que l'art pouvait offrir de moyens , et là de courir les chances d'une nouvelle bataille , dont toutes les probabilités leur paraissaient être eu leur faveur. Le duc de Tarente , commandant le 11^ corps, était parti de Bichoff-Werda le 15 , et se trouvait le 16 au soir à une portée de canon de Bautzen , où il reconnut toute l'armée ennemie : il prit position.
Dès ce moment les corps de l'armée française furent dirigés sur le camp de Bautzen.
L'Empereur partit de Dresde le 18 : il coucha à Harta, et le 19 il arriva à dix heures du matin devant Bautzen; il employa toute la journée à reconnaître les positions de l'ennemi.
On apprit que les corps russes de Barclay de Tolly, de Langeron et de Sass et le corps prussien de Kleist avaient rejoint l'armée combinée , et que sa force pouvait être évaluée de cent cinquante à cent soixante mille hommes.
liC 19 au soir la position de l'ennemi était la suivante : sa gauche était appuyée à des montagnes couvertes de bois et perpendiculaires au cours de la Sprée, à peu-près à une lieue de Bautzen. Bautzen soutenait son centre : cette place avait été crénelée, retranchée et couverte de redoutes. La droite de l'ennemi s'appuyait sur des mamelons fortifiés qui défendaient les déboucliés de la Sprée du côté du village de Niemenschiitz : tout son front était couvert par la Sprée. Cette position, très-forte , n'élait qu'une première position.
On apercevait distinctement, à trois mille toises en arrière, de la terre fraîchement remuée et des travaux qui marquaient leur seconde position. La gauche était encore appuyée aux mêmes montagnes, à deux mille toises en arrière de celles de la première position et fort en avant du village de Hochkirch. Le centre était appuy(* à trois villages retranchés , où l'on avait fait tant de
CAMPAGNE DE 18t3. 29
travaux qu'on pouvait les considérer comme des places fortes. Un terrain marécageux et difficile couvrait les trois quarts du centre. EnGn, leurdroite s*appuyait en arrière de la première position à des villages et à des mamelons également retranchés.
Le front de Tarmée ennemie, soit dans la première, soH dans la seconde position , pouvait avoir une lieue et demie.
Dans cette reconnaissance, il était facile de concevoir comment, malgré une bataille perdue comme celle de Lutzen et huit jours de retraite , Tennemi pouvait encore avoir des espéninces dans les chances de la fortune, selon Texpression d\m of- Geier russe, à qui Ton demandait ce quils voulaient faire . «< Novs ne voulons, disait-il, ni avancer ni recuteK — f^ous êtes maitres du premier pom/» répondit un ofGcier fran^^ais ; c/aits peu de fours l'événement prouvera si vous êtes maîtres de [autre, » Le quartier général des deux souveraitis était au village de Metchen.
Au 19 la position de Tarn^ée fnnM^atse était la suivante :
Sur la droite était le duc de Re^o , s'appuyant aux montagnes sur la rive gauche de la Sprée et séparé de la gauche de l'ennemi par cette vallée ; le duc de Tarente était devant Bautzen, à cheval sur la route de Dresde ; le duc de Raguse était sur la route de Bautzen , vis-à-vis du village de Niemenscliiitz; le général Bertrand était sur la gauche du duc de Raguse, apjHiyé à un moulin à vent et à un bois et faisant mine de déboucher de Gaselitz sur la droite de rennemi.
Le prince de la Moskowa , le général Lauriston et le générai Reynier étaient à Oyers-Werda, sur la route de Berlin, hors la. ligne et en arrière de notre gauche.
LVnnemi, ayant appris qu'un corps considérable arrivait par Oyers-Werda, se douta que les projets de TEmpereur étaient do tourner la position par la droite , de changer le champ de bataille , de faire tomber tous ces retranchements élevés avec tant ^ peine et l'objet de tant d'espéranees. N'étant encore instruit que de Karrivée du général Lauriston , il ne supposait pas que outte colonne fât de plus de dix à vingt mille hommes : il détacha donc contre elle, le 19, à quatre heures du matin, le gé« néral York avec douze mille Prussiens et le général Barclay do
$0 DIXIÈME EPOQLE
Tolly avec dix-huit nulle Russes. Les Russes se placèrent au village deKJix, et les Prussiens au village de Weissigs.
Cependant le comte Bertrand avait envoyé le général Péry avec la division italienne à Kœnigs-Wartha y pour maintenir notre communication avec les corps détachés. Arrivé à midi , le général Péry fit de mauvaises dispositions; il ne fit pas fouiller la forêt voisine. Il plaça mal ses postes , et à quatre heures il fut assailli par un bourra qui mit du désordre dans quelques bataillons : il perdit six cents hommes, parmi lesquels se trouve le général de brigade italien Balathier, blessé, deux canons et trois caissons; mais la division, ayant pris les armes, s'appuya au bois et fit face à Tenneroi.
Le comte de Valmy, étant arrivé avec de la cavalerie , se mit à la tête de la division italienne et reprit le village de Roenigs- Wartha. Dans ce même moment le corps du comte de Lauriston, qui marchait en tête du prince de la Moskowa pour tourner la position de Tennemi, partit de Oyers-Warda et arriva sur Weissigs. Le combat s'engagea, et le corps dTork aurait été écrasé sans la circonstance d'un défilé à passer qui fit que nos troupes ne purent arriver que successivement. Après trois heures de combat le village de Weissigs fut emporté , et le corps d'York , culbuté, fut rejeté de l'autre côté de la Sprée.
Le combat de Weissigs serait seul un événement important; un rapport détaillé en fera connaître les circonstances.
Le 19 le comte de Lauriston coucha donc sur la position de Weissigis , le prince de la ]\loskowa à Mankersdorf et le comte Reymer à une lieue en arrière. La droite de la position de l'en* nemi se trouvait évidemment débordée.
Le 20, à huit heures du matin , l'Empereur se porta sur la hauteur en arrière de Bautzen. Il donna ordre au duc de Reggio de passer la Sprée et d'attaquer les montagnes qui appuyaient la gauche de l'ennemi; au duc de Tarente de jeter un pont sur chevalet sur la Sprée , entre Bautzen et les montagnes ; au duc de Raguse de jeter un autre pont sur chevalet sur la Sprée dans renfoncement que forme cette rivière sur la gauche, à une demilieue de Bautzen ; au duc de Dalmatie, auquel S. M. avait donné le commandement supérieur du contre, de passer la Sprée pour
inquiéter la droite de Tenneini; enfin, au prince de la Moskowa, sous les ordres duquel étaient le 3^ corps ^ le comte Lauriston et le général Reynier, de se rapprocher sur Klix, de passer la Sprée, de tourner la droite de l'ennemi et de se porter sur son quartier général de Wurtchen et de là sur Weissemberg.
A midi la canonnade s'engagea. I.e duc de Tarente n'eut pas besoin de jeter son pont sur chevalet : il trouva devant lui un pont de pierres, dont il força le passage. Le duc de Raguse jeta son pont ; tout son corps d'armée passa sur l'autre rive de la Sprée. Après six heures d'une vive canonnade et plusieurs charges que l'ennemi fit sans succès, le général Compans fit occuper Bautzen ; le général Bonnet fit occuper le village de JNiedkoyn , et enleva au pas de charge un plateau qui le rendit maître de tout le centre de la position de l'ennemi ; le duc de Reggio s'empara des hauteurs ; et à sept heures du soir l'ennemi fut rejeté sur sa seconde position. Le général Bertrand passa un des bras de la Sprée ; mais l'ennemi conserva les hauteurs qui appuyaient sa droite , et par ce moyen se maintint entre le corps du prince de la Moskowa et notre armée.
L'Empereur entra à huit heures du soir à Bautzen , et fut accui^illi par les habitants et par les autorités avec les sentiments que devaient avoir des alliés heureux de se trouver délivrés des Slein, desKotzebue et des Cosaques. Cette journée, qu'on pourrait appeler, si elle était isolée, la bataille de Bautzen j n'était que le prélude de la bataille de Wurtchen.
Cependant l'ennemi commençait à comprendre la possibilité d'être forcé dans sa position. Ses espérances n'étaient plus les mêmes , et il devait avoir dès ce moment le présage de sa défaite. Déjà toutes ses dispositions étaient diangées. Le destin de la bataille ne devait plus se décider derrière ses retranchements. Ses immenses travaux et trois raille redoutes avaient été inutiles. La droite de sa position, qui était opposée au 4*^ corps , devenait son centre , et il était obligé de jeter sa droite, qui formait une bonne partie de son armée, pour l'opposer au prince de la Moskowa dans un lieu qu'il n'avait pas étudié et qu'il croyait hors de sa position.
Le 21, à cinq heures du matin, l'Empereur se porta sur
32 mXlÈAIE ÉPOQUE.
les hauteurs, à trois quarts de lieue en avant de Bautzea. Le duc de Reggio soutenait uue vive fusillade sur les hauteurs qui défendent la gauche de l'ennemi. Les Russes , qui sentaient rimportance de cette position, avaient placé là une forte partie de leur armée. L'Empereur ordonna aux ducs de Reggio et de Tarente d'entretenir ce combat , afin d'empêcher la gauche de Tennemi de se dégarnir, et de lui masquer la véritable attaque dont le résultat ne pouvait pas se faire sentir avant midi ou une heure.
A onze heures le duc de Reggio marcha à mille toises en avant de sa position , et engagea une épouvantable canonnade devant les redoutes et tous les retranchements ennemis.
La garde et la réserve de l'armée , infonterie et cavalerie > masquées par un rideau, avaient des débouchés faeiies pour se porter en a^ant par la gauche ou par la droite, selon les vicissitudes que présenterait la journée. L'ennemi fut tenu ainsi incertain sur le véritable point d'attaque.
Pendant ce temps le ptmce de la Moskowa culbutait l'ennemi au village de Klix, passait la Sprée, et menait battant ce qu'il avait devant lui jusqu'au village de Preilitz. A dix heures il enteva ce village; mais les réserves de l'ennemi s'étant avancées pour couvrir le quartier général , le prince de la Moskowa fut ramené et perdit ie village de Preilitz. Le duo de Dalmatie commença à déboucher une heure après. L'ennemi^ qui avait compris tout le danger dont il était menacé par la direction qu'avait prise la bataille, sentit que le seul moyen de soutenir avec avantage le combat contre le prince de la Moskowa était de nous empêcher de déboucher. H voulut s'opposer à l'attaque du duc de Dalmatie. Le moment de décider la bataille se trouvait dès lors bien indiqué. L'Empereur, par un mouvement à gauche, se porta en vingt minutes avec la garde, les quatre divisions du général Latour-Maubourg et une grande quantité d'artillerie sur le flanc de la droite de la position de l'ennemi, qui était devenue le centre de l'armée russe.
La division Morand et la division wurtembergeoise enlevèrent le mamelon dont l'ennemi avait fait son point d'appui. Le général Devaux. établit une batterie dont il dirigea le fgu
sur les masses qui voulaient reprendre la position. Les généraux DulatUoy et Drouot, avec soixante pièces de batterie de réserve, se portèrent en avant. Enfin le duc de Trévise, avec les divisions Dumoutier et Barrois de la jeune garde, se dirigea sur Tauberge de Klein-Baschwitz, coupant le chemin de Wurtchen à Bautzen.
L'ennemi fut obligé de dégarnir sa droite pour passer à cette nouvelle attaque. Le prince de la Moskowa en profita et marcha en avant. Il prit le village de Preisig, et s'avança, ayant débordé l'armée ennemie, sur Wurtchen. Il était trois heures après midi, et lorsque l'armée était dans la plus grande incertitude du succès et qu'un feu épouvantable se faisait entendre sur une ligne de trois lieues, Tempereur annonça que la bataille était gagnée.
I^'ennemi, voyant sa droite tournée, se mil en retraite, et bientôt la retraite devint une fuite.
A sept heures du soir, le prince de la Moskowa et le général Lauriston arrivèrent à Wurtchen. Le duc de Raguse' reçut alors l'ordre de faire un mouvement inverse de celui que venait de faire la garde , occupa tous les villages retranchés et toutes les redoutes que l'ennemi était obligé d'évacuer, s'avança dans la position d'Hochkirch , et prit ainsi en flanc toute la gauche de l'ennemi, qui se mit alors dans une épouvantable déroute. Le duc de Tarente, de son côté, poussa vivement cette gauche et lui fit beaucoup de mal.
L'Empereur coucha sur la route au milieu de la garde, à l'auberge de Klein 'Baschwitz. Ainsi l'ennemi , forcé dans toutes les positions^ laissa en notre pouvoir le champ de bataille couvert de ses morts et de ses blessés, et plusieurs milliers de prisonniers.
Le 22, h quatre heures du matin, l'armée française se mit en mouvement. L'ennemi avait fui toute la nuit par tous les chemins et dans toutes les directions. On ne trouva les premiers postes qu'au delà de Weissenberg, et il n'opposa de résistance qu'en arrière de Reichenbach. L'ennemi n'avait pas encore vu notre cavalerie.
Le général Lefebvre-Desnouettes à la tête de quinze cents chevaux de lanciers polonais et des lanciers rouges delà garde, chargea dans la plaine de Reichenbach la cavalerie ennemie et la culbuta. L'ennemi, croyant qu'ils étaient seuls, fît avancer une division de
cavalerie et plusieurs divisions s'engagèrent successivement. Le générai Latour-Maubourg, avec les quatorze mille chevaux et les cuirassiers français et saxons , arriva à leur secours et plusieurs charges de cavalerie eurent lieu. L'ennemi, tout surpris de trouver devant lui quinze à seize mille hommes de cavalerie quand il nous en croyait dépourvus, se retira en désordre. Les lanciers rouges de la garde se composent en grande partie des volontaires de Paris et des environs. Le général Lefebvre-Desnouettes et le général Colbert, leur colonel, en font le plus grand éloge. Dans cette affaire de cavalerie le général Bruyère, général de cavalerie légère de la plus haute distinction , a eu la jambe emportée par un boulet.
Le général Reynier se porta avec le corps saxon sur les hauteurs au delà de Reichenbach et poursuivit Tennemi jusqu'au village de Haltendorff. La nuit nous prit à une lieue de Goeriitz. Quoique la journée eût été extrêmement longue, puisque nous nous trouvions à huit lieues du champ de bataille , et que nos troupes eussent éprouvé tant de fatigues , Tarmée française aurait couché à Goeriitz ; mais Fennemi avait placé sur la hauteur en avant de cette ville un corps d'arrière -garde, et il avait fallu une demie heure de jour de plus pour la tourner par la gauche. L'Empereur ordonna donc qu'on prît position.
Dans les batailles du 20 et du 21 le général wurtembergeois Franguemont et le général Lorencer ont été blessés. Notre perte dans ces deux journées peut s'évaluer à onze ou douze mille hommes. Le soir de la journée du 22 , à sept heures, le grand maréchal duc de Frioul étant sur une petite éminence à causer avec le duc de Trévise et le général Kirgener, tous les trois pied à terre et assez éloignés du feu, un des derniers boulets de l'ennemi rasa de près le duc de Trévise, ouvrit le bas ventre au grand maréchal , et jeta roide mort le général Kirgener. Le duc de Frioul se sentit aussitôt frappé à mort; il expira deux heures après. Dès que les postes furent placés et que l'armée eut pris ses bivouacs l'Empereur alla voir le duc de Frioul. Il le trouva avec toute sa connaissance et montrant le plus grand sang-froid. Le duc serra la main de TËmpereur, qu'il porta sur ses lèvres. Toute ma vie, lui dit-il , a été consacrée à votre service , et je ne la regrette
CAMPAGIfE DE 1813. 35
qu'autant qu'elle pouvait encore vorts être utile. — DuroCy lui dit r Empereur, il est une autre vie. Cest là que vous irez m'attendra et que nous nous retrouverons un jour ! — Oui , Sire , mais ce sera dans trente ans^ quand vous aurez triompkéde
vos ennemis et réalisé les espérances de notre patrie
J*ai vécu en honnête homme ; je ne me reproche rien. Je laisse une fille : V. M. lui servira de père. L'Empereur, serrant la main droite du grand maréchal, resta un quart d'heure la tête appuyée SUT sa main gauche dans le plus profond silence. Le grand maréchal rompit le premier le silence ! — Jh! Sire, allez-vous-en ! ce spectacle vous fait mal! L'Empereur, s'appuyant sur le duc de Dalmatie et sur le grand écuyer, quitta le duc de Frîoul sans pouvoir lui dire autre chose que ces mots : Jdieu donc, mon ami. S. M. se retira dans sa tente et ne reçut personne pendant toute la nuit.
Un parlementaire envoyé par Tennemi portait plusieurs lettres où Ton croit qu'il est question de négocier un armistice.
Toute la Saxe est délivrée de ses ennemis ; demain l'armée française sera en Silésie.
L'ennemi a brûlé beaucoup de bagage, fait sauter beaucoup de parcs, disséminé dans les villages une grande quantité de blessés. Ceux qu'il a pu emmener sur des charrettes n'étaient pas pansés ; les habitants en portent le nombre à plus de dix-huit mille. Il en est resté plus de dix mille en notre pouvoir.
La ville de Dresde et le ministre saxon ont mis la plus grande activité à approvisionner Parmée, qui n'a jamais été dans une plus grande abondance.
Ce récit de la bataille de Wurtchen ne peut être considéré
que comme une esquisse. L'état-major général recueillera les
rapports qui feront conuattre les officiers, soldats et les corps
qui se sont distingués.
Dans le petit combat du 22, à Reichenbach^ nous avons ao-
I quis la certitude que notre jeune cavalerie est, 5 nombre égal ,
j supérieure h celle de l'ennemi.
JNous n'avons pu prendre de drapeaux : l'ennemi les retire toujours du champ de l)ataille. Nous n'avons pris que dix-neuf canons, Tennemi ayant fait sauter les parcs et les caissons. D'ailleurs l'Empereur. tient sa cavalerie en réserve, et, jusqu*à ce qu'elle soit assez nombreuse , il veut la ménager.
27 mai I81S.
Le 26 le quartier général du comte Lauriston était à Haynau. Un bataillon du général Maison a été chargé inopinément, à cinq heures du soir, par trois mille chevaux, et a été obligé de se replier sur un village. Il a perdu deux pièces de canon et trois caissons qui étaient sous sa garde. La division a pris les armes; l'ennemi a voulu charger sur le 153® régiment ; mais il a été chassé du champ de bataille, qu'il a laissé couvert de morts. Parmi les tués se trouvent un colouel et une douzaine d'ofGclers des g<>rdes du corps de Prusse, dont on a apporté les décorations.
On ramasse bon nombre de prisonniers; le^ villages sont pleins de blessés ennemis.
I^eignitzest une assez jolie ville de dix mille habitants. Les autorités l'avaient quittée par ordre exprès^ ce qui mécontente fort les habitants et les paysans du cercle. Le comte Daru a été chargé en conséquence de former de nouvelles magistratures.
Tous les gens de la cour et toute la noblesse qui avaient évacué'Berlin s'étaient retirés à Breslau; aujourd'hui ils évacuent Breslau, et une partie se retire en Bohême.
Les lettres interceptées ne parlent que de la consternation de l'ennemi et des pertes énormes qu'il a faites à la bataille de Wurtchen.
Le 29, à dix heures du matin, le comte Schouwaloff, aide de camp de l'empereur de Russie, et le général Kleist, général de division prussien, se sont présentés aux avant-postes. Le duc de Vicence a été parlementer avec eux. On croit que cette entrevue est relative à la négociation de l'armistice.
Les ouvrages qui défendaient le champ de bataille de Wurtchen sont très-considérabies ; aiissi Tennemi avait-il dans ces retranchements la plus grande confiance. On peut s'ea faire une idée quand on saura que c*est le travail de dix milie ouvriers peodant trois mois; car c*est depuis le mois de février que les Russes travaillaient à cette position , qu'ils considéraient comme inexpugnable.
11 parait que le général Wittgenstein a quitté le commandement de Vannée combinée : c'est le général Barday de Tolly qui la commande.
L'armée est dans le plus beau pays possible ; la Silésie est un jardin continu, où l'armée se trouve dans la plus grande abondance de tout.
SO mai I81S.
Un convoi d'artillerie d'une cinquantaine de voitures, parti d'AugsÉourg, s'est éloigné de la route de Farmée et s'est dirigé d'Augsboùrg sur Bayreuth : les partisans ennemis ont attaqué ce convoi entre Zwickau et Cbemnitz , ce qui a occasionné la perte de deux, cents hommes et de trois cents chevaux qui ont été pris, de sept à huit pièces de caçton et de plusieurs voitures qui ont été détruites ; les pièces ont été reprises. S. M. a ordonnné de faire une enquête pour savoir qui a pris su» soi de changer la route de l'armée ; que ce soit un général ou un commissaire des guerres, il doit être puni selon la rigueur des lois militaires, la route de l'armée. ayant été ordonnée d'Augsboùrg par Wurtzbourg et Fulde.
Le général Poinsot, venant de Brunswick avec un régiment de marche de cavalerie fort de quatre cents hommes, a été atta<qué par sept à huit cents hommes de cavalerie ennemie près de Halle; il a été fait prisonnier avec une centaine d'hommes; deux cents hommes sont revenus à Leipsick.
Le duc de Padoue.est arrivé à Leipsick, où il réunit sa cavalerie pour balayer toute la rive gauche de l'Elbe.
31 maiaoïoir.
lAi duc de Vicenee»le comte Schduwaloff et le général Kleist ont eu une conférence de dix-huit heures au couvent de Wahtstadt, près de liegnitz. Ils se sont séparés hier 30 à cinq heures après midi. Le résultat n'estpas encore connu : on est convenu, dit-on, du principe d'un armistice; mais on ne parait pas d'accord sur les limites qui doivent former la li^e de démarcation. Le 31, à six heures du soir, les conférences ont recommencé du côté de Striegau.
Le quartier général de TEmpereur était à lïeumarkt ; celui du prince de la Moskowa, ayant sous ses ordres le générai Lauriston et le général Reynier, était à Lissa ; le duc de Tarente et le comte Bertrand étaient entre Jauer et Striegau ; le duc de Raguse était entre Moys et Neumarkt ; le duc de Bellune était à Steinau surTOder. Glogau était entièrement débloqué; la garnison a eu constamment du succès dans ses sorties. Cette place a encore pour sept mois de vivres.
Le 28 le duc de Raguse , ayant pris position à Hoyerswerda, fut attaqué par le corps du général Bulow, fort de quinze à dixhuit mille hommes. Le combat s'engagea. L'ennemi fut repoussé sur tous les points , et poursuivi l'espace de deux lieues. Le rapport de cette affaire est ci-joint.
Le 12 mai le lieutenant-général Yandamme s'est emparé de Wilhemsburg, devant Hambourg.
Le 24 le quartier général du prince d'Eckmûlh était à Harbourg. Plusieurs bombes étaient tombées dans Hambourg , et les troupes russes paraissent évacuer cette ville. Les négociations s'étaient ouvertes pour la reddition de cette place; les troupes danoises faisaient cause commune avec les troupes françaises.
Il devait y avoir le 25 une conférence avec les généraux danois pour régler le plan d'opérations. M. le comte de Kaus, ministre de l'intérieur du roi de Danemark et chargé d'une mission auprès de l'Empereur, était parti pour se rendre au quartier général.
2 Juin.
Le quartier général de l'Empereur était toujours à Neumarkt, celui du prince de la Moskowa était à Lissa ; le duc de Tarente et le comte Bertrand étaient entre Jauer et Striegau, le duc de Raguse au village d'Eisendorf , le 3^ corps au village de Titersdorf, le duc de Bellune entre Glogau et Liegnitz.
Le comte de Bubna était arrivé à Liegnitz, et avait des conférences avec le duc de Bassano.
Le général Lauriston est entré à Breslau le l*** juin à six heures du matin : une division prussienne de six à sept mille hommes , qui couvrait cette ville en défendant le passage de la Lobe, a été enfoncée au village de Neukireben.
Le bourgmestre et quatre députés de la ville de Breslau ont été présentés à TEmpereur, à Neumarkt, le V^ juin, à deux heures après^nidi.
S. M. leur a dit qu'ils pouvaient rassurer les habitants ; que , quelque chose qu'ils eussent faite pour seconder l'esprit d'anarchie que les Stein et les Schamhorst voulaient exciter, elle pardonnait à tous.
La ville est parfaitement tranquille, et tous les habitants y sont restés. Breslau offre de très-grandes ressources.
Le duc de Vicence et les plénipotentiaires russe et prussien, le comte Schouwaloff et le général de Kleist, avaient échangé leurs pleins pouvoirs et avaient neutralisé le village de Peicherwitz : quarante hommes d'infanterie et vingt hommes de cava- ' lerie, fournis par l'armée française, et le même nombre d'hommes fournis par l'armée alliée occupaient respectivement les deux entrées du village. Le 2 au matin les plénipotentiaires étaient en conférence pour convenir de la ligue qui pendant l'armistice, doit déterminer la position des deux armées. £n attendant, des ordres ont été donnés des deux quartiers généraux , a6n qu'aucunes hostilités n'eussent lieu. Ainsi, depuis le t^' juin, à deux heures de l'après-midi , il n'a été commis aucune hostilité de part et d'autre.
Sjnin.
La suspension d'armes subsiste loujoiHrs. Les plénipotentiaifes respectif continuent leurs négociaticMis pour rarmistiee.
Le général Laurîston a saisi sur l'Oder plus de soixante bâtiments chargés de farine, de vin et de munitions de guerre qui avaient été destinés pour Farmée qui assiégeait Glogau ; tous ces approvisionnements viennent d'être dirigés sur cette place.
Nos avant-postes sont jusqu'à mi-chemin de Brieg.
Le général Hogendorpaété nommé gouverneur de Bresiau. Le pluà grand ordre règne dans cette ville. Les habitants paraissent très-mécontents et même indignés des dispositions faites relativement au landstourm; on attribue ces dispositions au général Scharnhorst, qui passe pour un jacobin-anarchiste. Il a été blessé à la bataille de Lutzen.
Les princesses de Prusse, qui s'étaient retirées en tonte hâte de- Berlin pour se réfugier à Bresiau, ont quitté cette dernière vflle pour se réfugier plus loiii.
Le duc de Bassano s'est rendu à Dresde, où il recevra lé comte de Kaus, ministre de Danemark.
4 au soir.
L'armistice a été signé le 4, à deux heures après midi. Cijoint les articles.
S. M. TEmpereur part le 5, à la pointe du jour, pour se rendre à Liegnitz. On croit que pendant la durée de l'armistice S. M. se tiendra une partie du temps à Glogau et la plus grande partie à Dresde, afin d'être plus près de ses États.
Glogau est approvisionné pour un an.
7 jnln.
Le quartier général de S. M. TEmpereur était à Bunzlau. Tous les corps d'armée étaient en marche pour se rendre dans leurs cantonnements. L'Oder était couvert de bateaux qui descen-
daient de Breslau à Giogau, chargés d'artillerie, d'outils, de farine et d'objets de toute espèce pris à rennemi.
La ville de Bambourg a été reprise le 30, de vi?e force. Le prince d''¥x;ki]QÛlh se loue spécialement de la condufte du général Vandamme. Hambourg avait été perdu pendant la campagne précédente par la pusillanimité du général Saint-Cyr. C'est à la vigueur qu'a déployée le général Vandamme, du moment de son anivée dans la 32^ division militaire, qu'on doit la conservation de Brème et aujourd'hui la prise de Hambourg. On y a fait plusieurs centaines de prisonniers. On a trouvé dans la ville deux ou trois cents pièces de canon, dont quatre-vingts sur les remparts ; on avait fait des travaux pour mettre la ville en état de défense.
Le Danemark marche avec nous. Le prince d'Ëckmûlh avait le projet de se porter surLubeck. Ainsi la 32® division militaire et tout le territoire de FEmpire sont entièrement délivrés de V^nnemi.
Des ordres ont été donnés pour faire de Hambourg une place forte : elle est environnée d'un rempart bastionné, ayant un large fossé plein d'eau et pouvant élre couvert en partie par des inondations. Les travaux sont dirigés de manière que la eom-^ munication avec Harbourg se fasse par les îles en tout temps.
L'Empereur a ordonné là construction d*une autre place sur l'Elbe, à l'embouchure du Havel. Kœnigstein, Torgau, Wittemberg , Magdebourg , la place de Havel et Hambourg compléteront la défenise de la ligne de l'Elbe.
Les ducs de Cambridge et de Brunswick, princes de la maison d'Angleterre, sont arrivés à temps à Hambourg pour donner plus de relief au succès des Français. Leur voyage se réduit à oed : ils sont arrivés et ils se sont sauvés.
Les derniers bataillons des cinq divisions du prince d'Eckmiiih, . lesquelles sont composées de soixante-dix bataillons au grand complet, sont partis de Wesel.
Depuis le commencement de la campagne l'armée française a délivré la Saxe, conquis la moitié de la Silésie, réoccupé la 32<^ division militaire^ confondu les espérances de nos ennemis.
^^ DIXIÈME BPOQUE.
40 juin.
UEmpereur était arrivé le 10, à quatre heures du matin, à Dresde. La garde à cheval y était arrivée à midi; la garde à pied y était attendue le lendemain 1 1 .
S. M., arrivée au moment où on s'y attendait le moins, avait ainsi rendu inutiles les préparatifs faits pour sa réception.
A midi le roi de Saxe est venu voir TEmpereur, qu*on a logé au faubourg plans la belle maison Marcolini, oii il y a un grand appartement au rez-de-chaussée et un beau parc , le palais du roi qu'habitait précédemment l'Empereur n'ayant pas de jardin.
A sept heures du soir l'Empereur a reçu M. de Kaas, ministre de l'intérieur et de la justice du roi de Danemark. Une brigade danoise de la division auxiliaire mise sous les ordres du prince d'Eckmûlh avait, le 2 juin, pris possession de Lubeck.
Le prince de la Moskowa était le 10 à Breslau, le duc de Trévise à Glogau, le duc de Belluneà Grossen, le duc de Reggîo sur les frontières de la Saxe et de la Prusse, du côté de Berlin. L'armistice avait été publié partout. Les troupes faisaient des préparatifs pour asseoir leurs baraques et camper dans leurs positions respectives, depuis Glogau et Leignitz jusqu'aux frontières delà Bohême etàGoerlitz.
iS juin.
Toutes les troupes sont arrivées dans leurs canloimements.
On élève des baraques et l'on forme les camps. L'Empereur a paradé tous les jours à dix heures. > Quelques partisans ennemis sont encore sur les derrières. 11 y
en a qui font la guerre pour leur compte, à la manière de Scliill,
et qui refusent de reconnaître l'armistice. Plusieurs colonnes sont
en mouvement pour les détruire.
14 Juin.
Le baron de Kaas, ministre de l'intérieur de Danemark et envoyé avec des lettres du roi, a été présenté à l'Empereur.
CAMPAGNR DE 1813. 43
Après les affaires de Copenhague, un traité d'alliance fut conclu entre la France et le Danemark. L'Empereur garantissait rintégrité du 'Danemark.
Dans le courant de 1812, la cour de Suède fit connaître à Paris le désir qu'elle avait de réunir la Pïorwége à la Suède, et demanda l'assistance de la France. L'on répondit que , quelquedésir qu'eût la France de faire une chose agréable à la Suède, un traité d'alliance ayant été conclu avec le Danemark et garantissant l'intégrité de cette puissance, S. M. ne pouvait jamais donner son consentement au démembrement du territoire de son allié.
Dès ce moment la Suède s'éloigna de la France et entra en négociation avec ses ennemis.
Depuis la guerre devint imminente entre la France et la Russie. La cour de Suède proposa de faire cause commune avec la France, mais en renouvelant la proposition relative à la Norwége. Cest en vain que la Suède fit entrevoir que des ports deNorwége une descente en Ecosse était facile ; c'est en vain que l'on fit valoir toutes les garanties que l'ancienne alliance de la Suède donnerait à la France de la conduite qu'on tiendrait envers l'Angleterre. La réponse du cabinet des Tuileries fut la même : on avait les mams liées par le traité avec le Danemark.
Dès ce moment la Suède ne garda plus de mesure ; elle cdntracta une alliance avec l'Angleterre et la Russie ; et la première stipulation de ce traité fut l'engagement commun de contraindre le Danemark à céder la Norwége à la Suède.
Les batailles de Smolensk et de la Moskowa enchaînèrent l'activité de la Suède ; elle reçut quelques subsides , fit quelques préparatifs, mais ne commença aucune hostilité. Les événements de l'hiver de 1812 arrivèrent; les troupes françaises évacuèrent Hambourg. La situation du Danemark devint périlleuse : en guerre avec TAngleterre, menacée par la Suède et par la Russie^ la France paraissait impuissante pour le soutenir. Le roi de Danemark, avec cette loyauté qui ie caractérise, s'adressa à l'Empereur pour sortir de cette situation. L'Empereur, qui veut que sa politique ne soit jamais à charge à ses alliés , répondit que le Danemark était maître de traiter avec l'Angleterre pour
sauver riotégrité de son territoire, et que son estime et son amitié pour le roi ne recevraient aucun refroidissement des nouvelles liaisons que la force des circonstances obligeait le Danemark à contracter. Le roi témoigna toute sa reconnaissance de ce procédé.
Quatre équipages de très-bons matelots avaient été fournis par le Danemark , et montaient quatre vaisseaux de notre flotte de TEscaut. Le roi de Dauemarck ayant témoigné sur ces entrefaîtes le déâir que ces marins lui fussent rendus , l'Empereur les lui renvoya avec la plus scrupuleuse exactitude, en témoignant aux oHiciers et aux matelots là satisfaction qu'il avait de leurs bons services.
Cependant les événements marchaient.
Les alliés pensaient que le rêve de Burke était réalisé. L'empire français, dans leur imagination , était déjà effacé du globe ; et il faut que cette idée ait prédominé à un étrange point, puisqu'ils offraient au Danemark, en indemnité de la Norwége, nos départements de la 32^ division militaire, et même toute la Hollande, aGn de recomposer dans le Nord une puissance maritime qui fît système avec la Russie.
Le roi de Danemark , loin de se laisser surprendre à ces appâ^ trompeurs , leur dit : « Vous voulez donc me donner des « colonies en Europe, et cela au détriment de la France ? »
Dans l'impossibilité de faire partager au roi de Danemark une idée aussi folle, le prince Dolgorouki fut envoyé à Copenhague pour demander qu'on fit cause commune avec les alliés , moyennant quoi les alliés garantissaient l'hitégrité du Danemark et même de la Norwége.
L'urgence des circonstances, les dangers imminents que courait le Danemark, l'éloignement des armées françaises, son propre salut ûrent fléchir la politique du Danemark. Le rot consentit, moyennant la garantie de l'intégrité de ses États, à couvrir Hambourg et à tenir cette ville à Tabri même des armées françaises pendant tout le temps de la guerre. 11 comprit tout ce que cette stipulation pouvait avoir de désagréable pour l'Empereur; il y fit toutes les modifications de rédaction qu'il était possible d'y faire, et même ne la signa qu'en cédant aux ins-
tances de tous ceux dont il était entouré, qui lui représentaient ia nécessité de sauver ses États ; mais il était loin de penser que c'était un piège qu'on venait là de lui tendre : on voulait ainsi le mettre en guerre avec la France, et, après lui avoir fait perdre de cette façon un appui naturel dans cette circonstance, on voulait lui manquer de parole et Tobliger de souscrire à toutes les conditions honteuses qu'on voudrait lui imposer.
M. de Bernstorf se rendit à Londres; il croyait y être reçu avec empressement et n'avoir plus qu'à renouveler le traité contracté avec le prince Dolgorouki ; mais quel fut son étonnement lorsque le prince régent refusa de recevoir la- lettre du roi, et que lord Castelreag lui fit connaître qu'il ne pouvait y avoir de traité entre le Danemark et l'Angleterre si , au préalable, la Nor^i'ége n'était cédée à la Suède : peu de jours après le comte de Bernstorf reçut ordre de retourner en Danemark.
Au même moment, on tint le même langage au comte de Molèke, envoyé de Danemark auprès de l'empereur Alexandre. Le prmce Dolgorouki fut désavoué comme ayant. dépassé ses pouvoirs ; et, pendant ce temps, les Danois faisaient leur notifi* cation à l'armée française et quelques hostilités avaient lieu.
C'est en vain qu'on ouvrirait les annales des nations : pour y voir une politique plus immorale. C'est au moment où le Dane-* maik Se trouve ainsi engagé dans un état de guerre avec la France, que le traité auquel il croit se conformer est à la fois désavoué à Londres et en Russie et qu'on profite de l'embarras où cette puissance est placée pour lui présenter comme ultimatum un traité qui l'engageait à reconnaître la cession de la Norwége.
Dans ces circonstances difficiles, le roi montra la plus grande confiance dans l'Empereur; il déclara ce traité nul. Il rappela ses troupes de Hambourg. Il ordonna que son armée marcherait avec l'armée française, et enfin il déclara qu'il se considérait toujours comme allié de la France et qu'il s'en reposait sur la magnanimité de l'Empereur.
Le présideot de Kaas fut envoyé au quartier général français avec des lettres du roi.
En même temps le roi fit partir pour la Norwége le prince
héréditaire de Danemark, pardculièrement aimé des Norwégieos. 11 partit déguisé en matelot, se jeta dans une barque de pécheur et arriva en Norwége le 32 mai.
Le 30 mai les troupes françaises entrèrent à Hambourg, et une division danoise, qui marchait avec nos troupes, entra à Lubeck.
Le baron de Kaas, se trouvant à Altona, eut à essuyer une autre scène de perfidie égale à la première.
Les envoyés des alliés vinrent à son logement et lui firent iHMindttre que Ton renonçait à la cession de la Norwége, et qu^ sous la condition que le Danemark fit cause commune avec les alliés il n'en serait plus question ; qu'ils le conjuraient de retarda son départ, La réponse de M. deKaas fut simple ; <t J'ai , mes ordres, je dois les exécuter. » On lui dit que les armées françaises étaient défaites; cela ne Tébranla pas davantage, et il continua sa route.
Cependant, le 31 mai, une flotte anglaise parut dans la rade de Copenhague. Un des vaisseaux de guerre parut devant la ville, et M. Thoimton se présenta. Il fit connaître que les alliés allaient commencer les hostilités si , dans quarante -huit heures , le Da* nemark ne souscrivait à un traité dont les principales conditions étaient : de céder la Norwége à la Suède, en remettant sur-lechamp en dépôt la province de Dronthein, et de fournir vmgt-cinq mille hommes pour marcher avec le^ alliés contre la France et conquérir les indemnités qui devaient être la part du Danemark. On déclarait en même temps que les ouvertures faites à M. de Kaas, à son passage à Altona, étaient désavouées et ne pouvaient être considérées que comme des pourparlers militaires.
Le roi rejeta avec indignation cette injurieuse sommation.
C^endant le prmce royal, arrivé enMorwége, y avait publié la proclamation suivante.
« Norwégiens!
« Votre roi connaît etapprécie votre fidélité in^anlable pour lui et la dynastie des rois de Norwége et de Danemark qui , depuis des siècles, règne sur vos pères et sur vous. Son désir paternel est de resserrer encore davantage le lien indissoluble de Tainitié FraterneHe et de Tunion qui lie les peuples des deux
CàKPAGNB de 1818. 47
royaumes. Le cœur de Frédéric Vi est toujours avec tous, mais ses soins pour toutes les branches de Tadministration de l'État le privent de se voir entouré de son peuple norwégien. C'est pour cela qu'il m'envoie près de vous, comme gouverneur, pour exécuter ses volontés comme s'il était présent : ses ordres seront me« lois, mes efforts seront de gagner votre confiance. Votre estime et votre amitié seront ma récompense. Peut-être que des épreuves plus dures nous menacent. Mais ayant confiance dans la Providence, j'irai sans crainte au*devant d'elles ; et avec votre aide, fidèles Norwégiens , je vraincrai tous les obstacles. Je sais que je puis compter sur votre fidélité pour le roi, que vous voulez conserver l'ancienne indépendance de la Norwége, et que la dévise qui nous réunit est : Pour Dieu^ le roi et la patrie!
• Signé Christian Fbédéric,
< prince de Danemark et de Norwége, gouverneur du royaume de Norwége, et générai en chef. >
La confiance que le roi de Danemark a eue dans l'Empereur se trouve entièrement justifiée , et tous les liens entre les deux peuples ont été rétablis et resserrés.
L'armée française est a Hambourg; une division danoise en suit le mouvement pour la soutenir. Les Anglais ne retirent de leur politique que honte et confusion; Les vœux de tous les gens de bien accompagnent le prince héréditaire de Danemark en Norwége. Ce qui rend critique la position de la Norwége, c'est . le manque de subsistances; mais la Norwége restera danoise; l'intégrité du Danemark est garantie par la France.
Le bombardement de Copenliague pendant qu'un ministre anglais était encore auprès du roi, lincendie de cette capitale et de la flotte sans déclaration de guerre, sans aucune hostilité préalable paraissaient devoir être la scène la plus odieuse de l'histoire moderne; mais la politique tortueuse qui porte les Anglais a demander la cession d'une province heureuse depuis tant d'années sous le sceptre de la maison de Holstein et la série d'intrigues où ils descendent pour arriver à cet odieux résultat, seront considérées comme plus immorales et plus outrageantes
^^ DIXIÈME BPOQtJE.
encore que llncendie de Copenhague. Ou y reconnattra la politique dont les maisons de Timor et de Sécile ont été victimes et qui les a dépouillées de leurs États. Les Anglais se sont accoutumés dans rinde à n'être jamais arrêtés par aucune idée de justice : ils suivent cette politique en Europe.
Il paraît que dans tous les pourparlers que les alliés ont eus avec l'Angleterre les puissances les plus ennemies de la France ont été soulevées par l'exagération des prétentions du gouvernement anglais. Les bases mêmes de la paix deLunéville, les Anglais les déclaraient inadmissibles comme trop favorables à la France. Les insensés! ils se trompent de latitude et prennent les Français pour des Indous.
31 juin.
Le 8^ corps^ commandé par le prince Poniatowski, qui a traversé la Bohême, est arrivé à Zittau en Lusace.
Ce corps est fort de dix-huit mille hommes, dont six mille de cavalerie. Tous les ordres ont été donnés pour compléter son habillement et pour lui fournir tout ce qui pourrait lui manquer.
S. M. a été le 20 à Pirna et à Kœnigstein.
Le président de Kaas, envoyé par le roi de Danemark, a reçu son audience de congé, et est parti de Dresde.
Les corps francs prussiens, levés à Tinstar de celui de Schill, ont continué, depuis l'armistice, à mettre des contributions et à arrêter les hommes isolés. On leur a fait signifier Tarmistice dès le 8; et comme ils continqaient la même conduite, on a fait marcher contre eux plusieurs colonnes. Le capitaine Lut« zow, qui commandait une de ces bandes, a été tué ; quatre cenis des siens ont été tués ou {uris, et le reste dispersé. On ne croit pas que cent de ces brigamds soient parvenus à repasser l'Elbe. Une antre bande, commandée par un capitaine Colombe, est entièrement cernée, et on a l'espoir que sous peu de jours la rive gauche de l'Elbe s^a tout à fait purgée de la présence de ces bandes, qui se portaient à toute espèce d'excès envers les malheureux habitants. -
L'ofilcier envoyé à Custrin est de retour. La garnison de cette
place est d'environ cinq mille hommes et n'a que crat cinquante malades. La place est dans le meilleur état et est approvisionnée pour six mois en blé, riz, légumes, viandes fraîches et tous les objets nécessaires.
La garnison a toujours été maîtresse des dehors de la place jusqu'à mille toises. Pendant ces quatre mois le commandant n'a pas cessé de travailler à augmenter les moyens de son artillerie et les fortifications de la place.
Toute l'armée est campée. Ce repos fait le plus grand bien à nos troupes. Les distributions régulières de riz contribuent beaucoup à ^tretenir la santé du. soldat.
Pfe0de/la24juinlSI3.
Le capitabue Planât, ofQçier d'état-major chargé de porter l'armistice, est arrivé à Dantzick. Il a eu peine à pénétrer dans la place, parce que le général Rapp^ gouverneur, ennuyé du grand nombre de parlementaires que l'ennemi lui envoyait tous les jours, avait déclaré qu'il n*en recevrait plus. L'ofQcier a donc en beaucoup de peine à se faire reconnaître. On se peindrait difficilement la joie que sa présence a causée à cette belle et nombreuse garnison, qui est loin d'avoir la ccmtenance d'une garnison de place assiégée ; elle est maîtresse de tous les environs. Les rations qu'on doit lui fournir pendant la durée de l'armistice ont été fixées a vingt mille par jour, ce qui excite avec raison des réclamations de la part du gouverneur.
Plusieurs fois cette garnison, dans les cinq mois de blocus , a été jeter des obus dans le quartier général ennemi et pour ainsi dire l'assiéger.
Le général Rapp avait réuni un bon bataillon de la garde à pied qui se composait d'hommes fatigués ou gelés qui s'étaient réfugiés dans la place.
La place avait ses vivres assurés pour une année; les gens de l'art estiment qu'die pourrait soutenir plus de trois mois de traDchée ouverte, en supposant même que l'ennemi eût un équi> page de siège de deux cents pièces de eanon^ et sans évaluer le letard que les sorties de la garnison pourraient apporter dans
•^0 DIXIÈME BPOQUe.
les travaux du siège. Mais jusqu'à cette heutéi Temiemi n'ayail manifesté en aucune façon Tintention de toiter une aussi diffr* cile entreprise.
25 juin.
Le 25 FEmpereur a parcouru les différents débouchés des forêts de Dresde et a fait une vingtaine de lieues. S. M., partie à cinq heures après midi, est revenue à dix heures du soir.
Deux ponts ont été jetés sur TElbe^ vis-à-vis de la forteresse de Kœnigstein. Le rocher de Lilienstein, qui est sur la rive droite à une demi-portée de canon de Kœnigstein, a été occupé et fortifié. Des magasins et autres établissements militaires sont préparés dans cette position. Un camp de soixante mille hommes appuyé ainsi à la forteresse de Kœnigstein et pouvant manœuvrer sur les deux rives serait inattaquable par quelque force que ce fût.
Les circonstances étaient si urgentes au commencement de la campagne que les bataillons d'un même régiment se trouvaient disséminés dans différents corps : tout a été régularisé, et chaque ré^ment a réuni ses bataillons. Chaque jour il arrive une grande quantité de bataillons de marche qui passent FElbe à Magdebourg, à Wittemberg, à Torgau, à Dresde. S. M. passe tous les jours la revue de ceux qui arrivent par Dresde.
S. M. a été extrêmement satisfaite des rois et des gran<ls-duc8 de la confédération. Le roi de Wurtemberg s*est particulièrement distingué. H a fait, proporti<m gardée, des efforts égaux à ceux de la France ; et son armée, infanterie, cavalerie et artill^c, a été portée au grand complet. Le prince de Hesse-Darmstadt, qui commande le contingent de Hesse-Darmstadt, s'est ccHistamment fait distinguer dans la campagne passée et dans celle-ci pac
beaucoup de sang-froid et d*mtrépkiité. Cest un jeune prince d'espérance, que FEmpereur affectionne beaucoup. Les seuls princes de la Saxe sont en arrière pour keur contingent.
Le Congrès n*est pas encore réuni; on espère pourtant qu'il le sera sous quelques jours. Si on a perdu un mois, la faute n'en est pas à la France.
L'An^eterre, qui n'a pas d*àrgent^ n'a pu en fournir aux coalisés; mais elle vient d'imaginer un expédient nouveau. Un traité a été concla entre l'Angleterre, la Russie et la Prusse moyennant lequel il sera créé pour plusieurs centaines de millions d'un papier garanti par les trois puissances. C'est sur cette ressource que l'on compte pour feire face aux frais de la guerre.
Dans les articles séparés l'Angleterre garantit le tiers de ce papier, de sorte qu'en réalité c'est une nouvelle dette ajoutée à la dette anglaise. 11 reste à savoir dans quels pays on émettra ce nouveau papier. Lorsque cette idée lumineuse a été conçue, on espérait probablement que cette émission aurait lieu aux dé^ pens de la confédération du Rhin et même de la France, notamment dans la Hollande, dans la Belgique et dans les départements du Rhin. Cependant le traité n'en a pas moins été ratîûé depuis l'armistice. La Russie fait la dép^ise de son armée avec du papier que les habitants de la Prusse sont obHgés de recevoir ; la Prusse ellcrméme fait son service avec du ^pîer. L'Angleterre aussi a son papier. 11 parait que chacun de ces papîevs isolé n*a plus de crédit suffisant, puisque ces puissances prennent le parti d'«2 créer un en commun. C'est aux négociants et aux banquiers à nous faire connaître s'il faut multiplier le crédit du nouveau papier par le crédit des trois puissances, ou bien si ce crédit doit être le quotient.
La Suède seule parait avoir reçu de l'argent de l'Angleterre ; à peu près cmq à six cent mille livres stevling.
L'Empereur a prisa sa solde l'armée du prince Poniatowski, et lui a àoûaé une nouvelle organisation : des ateliers sont établis pour fournir à ses besoins : avant vingt jours elle sera équipée à neuf et remise ^bon état.
52 DllCIÉME ÉPOQUE.
Quelque brillante que soit cette situation et quoique S. M. ait réellement plus de puissance militaire que jamais, elle n'en désire la paix qu'avec plus d'ardeur.
20ao0t.
Les ennemis ont dénoncé rarmistice le 1 1 à midi, et f«t connaître que les hostilités commenceraient le 17 après midi.
£n même temps une note de M. le comte de Mettemicb , ministre des relations extérieures d'Autriche , adressée à M. le comte deNarbonne, lui a fait connaître que TAutriche déclarait la guerre à la France.
L'armée ennemie était , autant qu'on en peut Juger, dans la position suivante :
Quatre-vingt mille Russes et Prussiens étaient entrés, dès le 10 au matin, &ï Bohême, et devaient arriver vers le 21 sur l'Elbe. Cette armée est commandée par l'empereur Alexandre et le roi de Prusse, les généraux russes Barclay de Tolly, Wittgenstein et Miloradowitch et le général prussien Kleist. Les gardes russe et prussienne en font partie; ce qui, joint à l'année do prince Schwartzenberg, formait la grande armée et une force de deux cent mille hommes. Cette armée devait opérer sur la rive^ gauche de l'Elbe', en passant ce fleuve en Bohême.
L'armée de Silésie , commandée par les généraux prussiens Blucher et Yorck et par les généraux russes Sacken et Langeron, paraissait se réunir à Bresla w ; elle était forte de cent mille hommes;
Plusieurs corps prussacos. suédois et des troupes d'insorreetioD couvraient Berlin » et étaient opposés à Hambourg et «a duc de Reggio. L'on portait la force de ces années, qui couvraient Berlin, à cent dix mille hommes.
Toutes les opérations de l'ennemi étaient faites dans l'idée que l'Empereur repasserait sur la rive gauche de l'Elbe.
La garde impériale, partie de Dresde, se porta le 15 à Bautzen et le IS à Gœriitz.
Le 19 l'Empereur se porta à Zittau^ fit marcher sur-le-champ
festroapes du prince Poniatowski, força les débouchés de la Bohême^ passa la grande chaîne des montagnes qui séparent la Bohême de la Lusace et entra à Gobel pendant le temps que legénécal Lefebvre-Desnouettes, avec une division d'infanterie et de cavalerie de la garde, s'emparait de Rumbourg, franchissait le col des montagnes à Georgeotbal et que le général polonais Remînski s'emparait de Friedland et de Relchenberg.
Cette opération avait pour but d'inquiéter les alliées sur Prague et d'acquérir des notions certaines sur leurs projets. On apprit là ce que nos eqmtts ' avaient déjà fait connaître , que rélite de l'armée ro^^e et prussienne traversait la Bohême , se réunissant sur la rive gauche de l'Elbe.
Nos coureurs pousserait jusqu'à seize lieues de Prague.
L*£mpereur était de retour de Bohême à Zittau le 20 à une heure du matin; il laissa le duc de Bellune avec le 2^ corps à Zittau, pour appuyer le corps du prince Poniatowski; il plaça le général Vandamme , - avec le 1^ corps, à Rumbourg , pour appuyer le général Lefebvre-Desnoœttes , ces deux généraux occupant en force le col et fusant construire des redoutes sur le mamelon qui domine sur le col. L'Empereur se porta par Lauban en Silésie, où il arriva le 20 avant sept heures du soir.
L'armée ennemie de Silésie avait violé l'armistice, traversé le territoire neutre dès le 12. Ils avaient, le 15, insohé tous nos avant-postes et enlevé quelques vedettes.
Le 16 un corps russe se plaça entre le Bober et le poste de Spiller, occupé par deux cents hommes de la division Charpentier. Ces braves, qui se reposaient sur la foi des traités, coururent aux armes, passèrent sur le ventre des ennemis et les dispersèrent Le chef de bataâloa La Guillermie les commandait.
Le 18 le duc de Tarente donna l'ordre au général Zuochi de prendre la petite ville de Lahn ; il s'y porta avec une brigade italienne ; il exécuta bravement son oràte et fit perdre à l'ennemi plus de cinq cents honunes : le général Zucchi est un officier d'un mérite distingué. Les troupes italiennes ont attaqué à la baïonnette les Russes, qui étaient en nombre supérieur.
Le 19 Teimemi est venu camper à Zobten. Un corps de
54 DIXIÈME JSPOQUE.;
dpu^e miflle Russes a passé ie Bober et a attaqué le poste de Sh chenioken, défendu par trois compagnies légères. Le général Lau* riston fait prendre les armes à une partie de son corps , part de Lœwenberg, marche à Fennemi çt le culbute é^ias le Bober. l.a brigade du général Lafitte , de la division Kochambeau , s esl distinguée.
Cependant TEmpereur, arrivé le 20 à Lauban , était le 2i ^ à la pointe du jour, à Lœwenberg, et faisait jeter des ponts sur le Bober. Le corps du général Lauriston passa à midi. Le général Maison culbuta, avec sa valeur accoutumée, tout ce qui voulut s'opposer à son passage , s'eçipara de toutes les positions et mena Tennemi battant jusqu'auprès de Gqldberg. Le 5^ et le 11^ corps l'appuyèrent. Sur la gauche , le prince de la Moskowa faisait attaquer le général Sacken par le 3^ corps ^ en avant de Bunzlau, le culbutait, le mettait en déroute et lui faisait des prisonniers.
L'ennemi se mit en retraite.
. Un oombat eut lieu le 23 août devant Goldberg. Le général Lanrtstim s'y trouvait à la tête des 5" et ir corps. Il avait devant lui les Russes, qui couvraient la position de Flensberg, et les Prussiens, qui s'étendaient à droite sur la route de liegnitz. Au moment où le général Gérard débouchait par la gauche sur Nieder'QUy une colonne de vingt-cinq mille Prussiois parut sur ce point; il la^fit attaquer au» milieu des baraques de l'ancien camp ; elle fut enfoncée de toutes parts; les Prussiens essayèrent plusieurs charges de cavalerie,, qui furent repoussées à bout portant i ils furent chassés de toutes leurs positions, et laissèrent sur le champ de bataille près de cinq mille morts, des prisonmers, etc. A la droite, le Flensberg fut pris et repris plusieurs fois; enfin le 135" régiment s'avança sur l'ennemi et le culbuta entièrement. L'ennemi a perdu sur ce point mille morts et quatre mille blessés.
L'armée des alliés se retira en désordre et en toute hâte sur Jauer.
L'ennemi ainsi battu en Silésie, l'Empereur prit avec lui le prince de la Moskowa , laissa le commandement de l'armée de Sâésie au duc de Tareute et arriva le 25 à Stolpen. La garde
CAMPAGNE AS 1818. o5
vM]e et jeune, infanlerie, ca^lerieet artillerie, ût ces quarante lieues en quatre jours.
Le 28 août 4813.
A S, M. V Impératrice reine et régente. BataiUe de Dresde,
Le 20, à huit heures du matin , l'Empereur entra dans Dresde. La grande armée russe, prussienne et autrichienne , commandée par les souverains, était en présence; elle couronnait toutes les collines qui environnent Dresde , à la distance d'une petite lieue parla rive gauche. Le maréchal Saint-Cyr, avec le 14* corps et la garnison de Dresde, occupait le camp retranché et bordait de tirailleurs les palanques qui environnaient les faubourgs. Tout était calme à midi; mais, pour Toeil exercé, ce calme était le précurseur de l'orage : une attaque paraissait imminente.
A quatre heures après midi, au signal de trois coups de canon, six colonnes ennemies , précédées i^acime de cinquante bouches à feu , se formèrent , et peu de moments après descendirent dans la plaine ; elles se dirigèrent sur les redoutes. En moins d'un quart d'heure la canonnade devint terrible. Le feu d'une redoute étant éteint , les assiégeants l'avaient tournée et faisaient des efforts au pied de la palanque des faubourgs , où un bon nombre trouvèrent la mort.
n était près de cinq heures : une partie des féserves du 14* corps était engagée. Quelques obus tombaient dai^ la ville; le moment paraissait pressant. L'Empereur ordonna au roi de Napies de se porter avec le corps de caval^e du général Latour-Maubourg sur le flanc droit de l'ennemi, et an duc de Trévise de se porter sur le flanc gauche. Les quatre divisions de la jeune garde , commandées par les généraux Dumontier, Barrois^ Decouz et Roguet^ débouchèrent alors , deux par la porte de Pima et deux par la porte de Plauen. Le prince de la Moskowa déboucha h la tète de la division Barrois. Ces divisions Culbutèrent tout devant elles; le feu s'éloigna sur-le-champ du centre à la circonférence , et bientôt fut rejeté sur les collines. L? cbanop de bataille resta couvert de morts, de canons et de
débris. Le général Dumoatîer est blessé, aÎDsi que les géoéiaux Boyeldieu, Tindal et Gombelles. L'ofBder d'ordoimaDoe Bé-. ranger est blessé à mort ; c'était un jeune homme d'espérance. Le général Gros , de la garde, s'est jeté le premier dans le fossé d'une redoute où les sapeurs ennemis travaillaient déjà à couper des palissades : il est blessé^ d'un coup de baïonnette.
La nuit devint obscure et le feu cessa , l'ennemi ayant échoué dans son attaque et laissé plus de deux mille prisonniers sur le champ de bataille, couvert de blessés et de morts.
Le 27 le temps était affreux ; la pluie tombait par torrents,. Le soldat avait passé la nuit dans la boue et dans l'eau. A neuf heures du matin Ton vit distinctement l'ennemi prolonger sa gauche et couvrir les collines qui étaient séparées de son centre par. le vallon de Plauen.
Le roi de riaples partit avec le corps du duc de Bellune et le» divisions de cuirassiers , et déboucha sur la route de Freyberg pour attaquer cette gauche. Il le fit avec le plus grand succès. Les six divisions qui composaient cette aile furent culbutées et éparpillées. La moitié , aveclesdrapeaux et les canons, fut faite prisonnière , et dans le nombre se trouvent phisieurs généraux.
Au centre une vive canonnade soutenait l'attention de l'ennemi; et des colonnes se montraient prêtes à l'attaquer sur la gauche.
Le duc de Trévise , avec le général Nansouty , manœuvrait dans la plaine, la gauche à la rivière et la droite aux collines.
Le maréchal Saint-Cyr liait notre gauche au centre, qui était formé par le corps du duc de Raguse.
Sar les deux heures après midi l'ennemi se décida à la retraite; il avait perdu sa grande communication de Bohême par sa gauche et par sa droite.
Les résultats de cette journée sont vingt-cinq à trente mille prisonniers, quarante drapeaux et soixante pièces de canon*
On peut compter que l'ennemi a soixante mille hommes de moins. Notre perte se mcmte, en blessés, tués ou pris , à quatre mille hommes.
La cavalerie s'est couverte de gloire. L'état-major de la cavalerie fera connaître les détails et ceux qui se sont distingués»
ClIfPAOïni DB 1818. 57
La jeune garde a mérité les éloges de toute rarmée. La vieille garde a eu deux batailloos engagés ; ses autres bataillons étaient dans la yille, disponibles en réserve. Les deux bataillons qui ont donné ont tout eulbuté à l'arme blanche.
La TîUe de Dresde a été épouTantée et a couru de grands dangers.
La conduite des halntants a été ce qu'on devait attendre d'un peuple allié. Le roi de Saxe et sa fomille scmt restés à Dresde et ont donné l'exem^e de la confiance.
U 50 août 4843.
A S^ A/. V Impératrice reine et régente.
I« 28 , le 29 et le 30 nous avons poursuivi nos succès. Les généraux Castex , Doumerc et d'Audenarde, du corps du général Latour-Maub'ourg, ont pris plus de mille caissons ou voitures de munitions et ramassé beaucoup de prisonniers. Les villages sont pleins de blessés ennemis; on en compte plus de dix mille.
L*ennenii a perdu , suivant les rapports des prisonniers , huit généraux tués ou blessés.'
Ce début de la campagne est des plus brillants et fait concevoir de grandes espérances. La qualité de notre infanterie est de beaucoup supérieure à celle de Tennemi.
Le 4«' septembre 4Sf3.
A S. M, ^Impératrice reine et régente
Le 28 aodt le roi de Naples a couché à Freyberg avec le due de Bellune^ le 29 à Lichtenberg, le 80 à Ztttau, le 81 àSeyda.
Le duc de Raguse, avec le 6* corps, a couché le 28 à lUppoldiswalda, où l'ennemi a abandonné douze cents blessés; le 29 à Falkenhain, le 30 à Altenberg et le 81 àZinnwald.
Le 14* corps , sous les ordres du maréchal Saint-Cyr^. était le 3S à Haxen , le 29 à Reinhards-Grimma , te 30 à Dittersdorff et le 31 à Liebcnau.
o8 DixiÈME ÉPOQUB.
Le 1*' corps, sous les ordres du général Vandammei était le 28 à Hollendorff et le S9 à Peterswalde, occupant les montagnes.
Le duc de Trévise était en position, le 28 et le 29, à Pima.
Le général Pajol, commandant la cayalerie du 14® corps, a fait des prisonniers.
L'ennemi se retira dans la positioâ de Dippoldiswalda et Altenberg. Sa gauche suivit la route de Plauen , et se replia par Tharandt sur Dippoldiswalda , ne pouvant faire sa retraite par la route de Freyberg. Sa droite, ne pouvant se retirer par la chaussée de Pima ni par celle de Dohna , se retira sur Maxen, et de là sur Dippoldiswalda. Tout ce qui était en partisan et détaché de Meissen se trouva coupé. Les bagages russes « prussien», autrichiens s'étaient entassés sur la chaussée de Freyberg ; on y prit plusieurs milliers de voitures.
Arrivé à Altenberg, où le chemin de TœpHtz à Dippoldiswalda devient impraticable, Tennemi prit le parti de laisser plus de mille voitures de munitions et de bagages. Cette grande armée rentra en Bohême après avoir perdu partie de son artillerie et de ses bagages.
Le 29 le général Vandamme passa avec huit ou dix bataillons le col de la grande chaîne et se porta sur Kulm : il y rencontra l'ennemi , fort de huit n dix juille hommes ; il s'engagea : ne se trouvant plus assez fort, il Gt descendre tout son corps d'armée ; il eut bientôt culbuté Tennemi. Au lieu de rentrer et de se replacer sur la hauteur, il resta et prit position à Kulm sans garder la montagne; cette montagne commande la seule diaussée; elle est haute. Ce n'était que le 30 au soir que le maréchal Saint- Cyr et le duc de Raguse arrivaient au débouché de Tceplitz. Le général Vandanune ne pensa qu'au résultat de barrer le chemin de l'ennemi et de tout prendre. A une armée qui fuit il faut fairt un pont d'or ou oppoier une barrière d'acier : il n'était pas assez fort pour former cette barrière d'ader.
Cependant l'ennemi voyant, que ce corps d'armée de dix-huit mille hommes était seul en Bohême^ séparé par de hautes montagnes, cCque tout le reste était encore au pied en deçà des monts, se vit perdu s'il ne le culbutait. Il conçut l'espoir de l'attaquer
avec succès, sa position étant mauvaise. Les gaitles russes étaient en tête de l*armée qui battait en retraite : on y joignit deux divisions autrichiennes fraîches; le reste de Tannée ennemie s'y réunit à mesure qu'elle débouchait, suivie par les S'', 6^ et 14® corps. Ces troupes débordèrent le 1'^ corps..Le général Vandamme Gt bonne contenance, repoussa toutes les attaques, enfonça tout ce qui se prés^tait et couvrit de morts le champ de bataille. Le désordre gagna Tarmée ennemie , et Ton voyait avec admiration ce que peut un petit nombre de braves contre une multitude dont le moral est affaibli.
A deux heures après midi la colonne prussienne du général Kleîst, coupée dans sa retraite , déboucha par Pcterswalde pour tâcher de pénétrer en Boliême ; elle ne rencontra aucun ennemi, arriva sur le haut de la montagne sans résistance, s'y plaça , et là vit l'affaire qui était engagée. L'effet de cette colonne sur 4es derrières de Tarmée décida l'affaire.
Le général Vandamme se porta sur-le-champ contre cette colonne, qu'il repoussa : il, fut obligé d'affaiblir sa ligne dans ce moment délicat. La chance tourna : il réussit cependant à culbuter la colonne du général Kleist, qui fut tué ; les soldats prussiens jetaient leurs armes et se précipitaient dans les fossés et les bois. Dans cette bagarre le général Vandamme a disparu ; on le croit frappé à mort
Les généraux Corbineau , Dumonceau et Philippon se déterminèrent à profiter du moment et à se retirer partie par la grande route et partie par des chemins de traverse , avec leur division ^ en abandonnant tout le matériel , qui consistait en trente pièces de canon et trois cents voitures de toute espèce, mais en ramenant tous les attelages. Dans la portion où étaient les affaires , ils ne pouvaient pas prendre un meilleur parti. Les tués, blessés et prisonniers doivent porter notre perte dans cette affaire à six mille hommes. L'on croit que la perte de l'ennemi ne peut être moindre que de quatre à cinq mille hommes.
Le V^ corps se rallia, à une lieue du champ de bataille, au 14*^ corps. On dresse l'état des pertes éprouvées dans cette catastrophe, due à une ardeur guerrière mal calculée.
Le général Vandamme mérite des regrets : il était d'une rare
60 DUIBMB BPOQUB*
intrépidité. Il est mort sur le champ dlionneurY mort digpia d'envie pour tout brave.
Le 2 septembre 1813.
A, SI M, f Impératrice reine et régerâe.
Le 21 août Tannée russe, prussienne et autrichienne, commandée par l'empereur Alexandre et le roi de Prusse , était en* trée en Saxe, et s'était portée le 22 sur Dresde, forte de cent quatre-vingts à deux cent mille hommes, ayant un matériel immense et pleine de Tespérance non-seulement de nous chasser de la rive droite de l'Elbe , mais encore de se porter sur le B hin et de nourrir la guerre entre le Rhin et l'Elbe. En cinq jours de temps elle a vu ses espérances confondues : trente mille prisonniers, dix mille blessés tombés en notre pouvoir, ce qui fait quarante mille; vingt mille tués ou blessés et autant de malades par Teffet de la fatigue et du défaut de vivres (elle a été cinq à six jours sans pain) Tont affaiblie de près de quatre- vingt mille hommes.
Elle ne compte pas aujourd'hui cent mille hommes sous les armes ; elle a perdu plus de cent pièces de canon, des parcs entiers, quinze cents charrettes de munitions d'artillerie, qu'elle a fait sauter ou qui sont tombées en notre pouvoir ; plus de trois mille voitures de bagages , qu'elle a brûlées ou que nous avons prises. On avait quarante drapeaux ou étendards. Parmi les prisonniers, il y a quatre mille Russes. Uardeur de l'armée française et le courage de Tinfanterie fixent l'attention.
Le premier coup de canon tiré des batteries de la garde im<* périale dans la journée du 27 août a blessé mortellement le général Moreau, qui était revenu d'Amérique pour prendre du service en Russie.
Le % leptembre au lolr.
A. S. M. l^ Impératrice reine et régente.
Le 2 septembre l'Empereur a passé, à Dresde, la revue du 1^*^ corps, et en a conféré le commandement au comte de Lobau.
GÀIIPÀGIIE DB 1S13. 61
Ce corps se compose des trois divisions Diunonoeau y Philippoo et Teste. Ce corps a moins perdu qu*oa ne l'avait cni d'abord, beaucoup d'hommes étant rmtrés.
Le général Vandamme n'a pas été tué ; il a été £dt prisonnier. Le général du génie Haxo y qui avait été envoyé en mission au* près du général Vandamme, se trouvant dans ce moment avec ce général , a été fait également prisonnier. L'élite de la garde russe a été tuée dans cette affaire.
Le 3 l'Empereur a été coucher au château de Harta , sur la route de Silésie , et le 4 au village de Hochkirch ( au delà de Bautzen ). Depuis le départ de S. M. de Lœwenberg des événe* ments importants s'étaient passés en Silésie.
Le duc de Tarente y à qui )*£mpéreur avait laissé le commandement de l'armée de Silésie , avait fait de bonnes dispositions pour poursuivre les alliés et les chasser de Jauer : l'ennemi était poussé de toutes ses positions ; ses colonnes étaient en pleine retraite : le 26 le duc de Tarente avait (htIs toutes ses « mesures pour le faire tourner ; mais, dans la nuit du 26 au 27 , le Bober et tous les torrents qui y affluent débordèrent ; en moins de sept à huit heures les chemins furent couverts de trois à quatre pieds d'eau et tous les ponts emportés. Nos colonnes se trouvèrent isolées entre elles. Celle, qui devait tourner l'ennemi ne put arriver. Les alliés s'aperçurent bientôt de ce changement de circonstances.
Le duc de Tarente employa les journées du 28 et du 29 à réunir ses colonnes séparées par .l'inondation. Elles parvinrent à regagner Bunzlau , où se trouvait le seul pont qui n'eût pas été emporté par les eaux du Bober. Mais une brigade de la division Puthod ne put pas y arriver. Au lieu de chercher à se jeter du côté des montagnes, le général voulut revenir sur Lœ« wenberg. Là> se trouvant entouré d'ennemis et la rivière à dos, après s'être défendu de tous ses moyens, il a dû céder au nombre. Tout ce qui savait nager dans ses deux régiments se sauva ; on en compte environ sept à huit cents : le reste fut pris.
L'ennemi nous a fiit dans ces différentes affaires trois à quatre mille prisonniers , et nous a pris deux aigles de deux régiments avec les canons de la brigade.
62 DIXIÈME ÉPOQOB.
Après oes circonstances , qui avaient fatigué Tarraee , elle repassa successivement le Bober, la Queisse et la Neisse. L'Empereur la trouva le 4 sur les hauteurs de Hoehkirch. Il fit, le sotr même, réattaquer Teimemi, le fit débusquer des hauteur^ du Wohlenberg et le pour^ivit pendant toute la journée du 5, répée dans les reins, jusqu'à Goerlitz. Le général Sébastiani exécuta des charges de cavalerie à Reichenbach et fit des prisonniers.
L'ennemi repassa en toute hâte la r^eisse et la Queisse , et notre armée prit position sur les hauteurs de Gœrlitz , au delà de la Neisse.
Le 6, à sept heures du soir, l'Empereur était de retour à Dresde.
Le conseil de guerre du 3^ corps d'armée a condamné à la peine de mort le général de brigade Jomini , chef d'état-major de ce corps, qui, du quartier général de Liegnitz, a déserté h r^nemi au moment de la rupture de l'armistice.
* Le 26 septembre 1 81 5.
//. 5. M. r Impératrice reine et régente.
Le général comte Lefebvre-Desnouettes était , avec quatre mille chevaux, à la suite du transfuge Thielmann. Ce Thielmann est Saxon et comblé des bienfaits du roi. Pour prix de tant de bienfaits , il s'est montré l'ennemi le plus irréconciliable de son roi et de son pays. A la tête de trois mille coureurs , partie Prussiens, partie Cosaques et Autrichiens, il a pillé les haras du roi , levé partout des contributions à son profit et traité ses compatriotes avec toute la haine d'un homme qui est tourmenté par le crime. Ce transfuge, décoré de l'uniforme de lieutenant général russe, s'était porté à Nauembourg, où il n'y avait ni commandant ni garnison, mais où il avait surpris trois à quatre cents malades. Cependant le général Lefebvre-Desnouettes l'avait rencontré à Freybourg le 19, lui aVait repris les trois ou quatre cents malades que ce misérable avait arrachés de leurs lits pour
GAUPAOnE DB 1813. 63
s'en faire un trophée ; lui avait fait quelques, ceotaiues de prison* Diers, pris quelques bagages et repris quelques voitures dont il s'était emparé. Thielmann s'était alors réfugié sur Zeitz, ou le colonel Munsdorff , parti&an autrichien qui parcourait le pays, s'était réuni à lui : le général comte Lefebvre-Desnpuettes les a attaqués le 24 à Altenbourg, les a rejetés en Bohême, leur a tué beaucoup de monde , entre autres un prince de HohenzoUeni et un eolonel.
La marche de Thielmann avait apporté quelques retards dans les communications d'Erfurt et de Leipsick.
L'armée ennemie de Berlin paraissait faire des préparatifs pour jeter un pont a Dessau.
Paris, 7 octobre 1SI3.
Discours de V Impératrice au sénat ' .
« Sénateurs,
« Les principales puissances de l'Europe, révoltées des préten* Uons de KAngleterre, avaient y Tannée dernière, réuni leurs armées aux nôtres pour obtenir la paix du monde et le rétablissement des droits de tous les peuples. Aux premières chances de la guerre, des passions assoupies se réveillèrent. L'Angleterre et la Russie ont entraîné la Prusse et rÀutriche dans leur cause. Nos ennemis veulent détruire nos alliés pour les punir de leur fidélité. Us veulent porter la guerre au sein de notre pa< trie pour se venger des triomphes qui ont conduit nos aigles victorieuses au milieu de leurs États. Je connais mieux que personne ce que nos peuples auraient à redouter s'ils se laissaient jamais vaincre. Avant de monter sur le trône où m'ont appelée le choix de mon auguste époux et la volonté de mon père , j'avais la plus grande opinion, du courage et de Ténergie de ce grand peupFe. Cette opinion s'est accrue tous les jours par tout ce que j'ai vu se passer sous mes yeux. Associée depuis quatre ans aux pçnsées les plus intimes de mon époux , je sais dç quels
' Nous insérons le discours do Bfarie-Louise dans ce Recueil, parce que personne n*ignore tfull fut dicté par Napoléon.
64 DIXIÈME SPOQUB.
sentiments il serait agité sur un trône flétri et sous une cou* ronne sans gloire.
« Français ! votre Empereur^ la patrie et l'honneur vous ap« pellent! »
Le 7 PEmpereur est parti de Dresde. Le 8 il a couché à Wurzen , le 9 à Eulenhourg et le 10 à Duben.
L'armée ennemie de Silésie , qui se portait sur Wurzen , a sur-le-champ battu en retraite et repassé sur la rive gauche de la IMulde; elle a eu quelques engagements où nous lui avons fait des prisonniers et pris plusieurs centaines de voitures de bagages.
Le général Reynier s'est porté sur Wittenberg, a passé TElbe, a marché sur Roslau , a tourné le pont de Dessau , s'en est emparé , s'est ensuite porté sur Aken et s'est emparé du pont. Le général Bertrand s'est porté sur les ponts de Wartenbourg et s'en est emparé. Le prince de la Moskowa s'est porté sur . la ville de Dessau ; il a rencontré une division prussienne ; le le général Delmas l'a culbutée, et lui a pris trois mille hommes et six pièces de canon.
Plusieurs courriers du cabinet , entre autres le sieur Kraft, avec des dépêches de haute importance , ont été pris.
Après s''étre ainsi emparé de tous les ponts ^e l'ennemi , le projet de TEmpereur était de passer l'Elbe , de manœuvrer sur la rive droite, depuis Hambourg jusqu'à Dresde; de menacer Postdam et Berlin , et de prendre pour centre d'opérations Magdebourg qui , dans ce dessein , avait été approvisionné en munitions de guerre et de bouche. Mais le 13 l'Empereur apprit à Deiben que l'armée bavaroise était réunie à l'armée autrichienne et menaçait le bas Rhin. Cette inconcevable défection (It prévoir la défection d'autres princes et flt prendre à l'Empereur le parti de retourner sur le Rhin; changement fâcheux, puisque tout avait été préparé pour opérer sur Magdébourg; mais il aurait fallu rester séparé et sans communication avec la France pendant un mois, ce qui n'avait pas d'inconvénient au moment où l'Empereur avait arrêté ses projets ; il n'en était plus de même lorsque l'Autriche allait se trouver avoir deux nouvelles armées
GAMPA.GNB DE l813. 6S
disponibles, Tannée bayaroise et Tannée opposée à la Bavière. L'Empereur changea donc avec ces circonstances imprévues, et porta çon quartier général à Leipsick.
Cependant le roi de Naples ,' qui était resté en observation à Freyberg, avait reçu le 7 Tordre de faire un changement de front et de se porter sur Gernig etFrohbourg, opérant sur Wurzen etWittenberg. Une division autrichienne^ qui occupait Angustusboorg, rendant difficile ce mouvement, le roi reçut Tordre de Fattaquer, la défit, lui prit plusieurs bataillons, et après cela opéra sa conversion à droite. Cependant la droite de Tarmée en* oemie de Bohême, composée du corps russe de Wittgenstein , s'était portée sur Altenbourg à la nouvelle du changement de front du roi de Naples. Elle se porta sur Frohbourg, et ensuite par la gauche sur Borna , se plaçant entre le roi de Naples et Leipsick. Le roi n'hésita pas sur la manœuvre qu'il devait faire ; il flt volte-face y marcha sur Tenncmi, le culbuta , lui prit neuf pièces de canon, un millier de prisonniers, et le jeta au delà de l'Elster après lui avoir fait éprouver une perte de quatre à cinq nulle hommes.
Les ponts de Wurzen et d'Eulenbourg sur la Mulde et la position de Taucha sur la Partha étaient occupés par nos troupes. Tout annonçait une grande bataille.
Le résultat de nos divers mouvements dans ces sii jours a ^ cinq mille prisonniers , plusieurs pièces de canon et beaucoup de mal fait à l'ennemi. Le prince Poniatowski s'est dans ees ôrcoDstances'couvert de gloire.
he 16 octobre au loir.
ji, 5. M. ^impératrice reine et régente.
Le 15 le prince de Schwartzenberg , commandant Tarmée ennemie, annon^ à Tordre du jour que le lendemain 16 il y aurait une bataille générale et dédsive.
Efifectivement le 16, à neuf heures du matin, la grande armée
alUée déboucha sur nous. Elle opérait constamment pour s'étendre sur sa droite. On vit d'abord trois grosses colonnes se porter^ l'une le long de la rivière de TËlster, contre le village do Dœlitz ; la seconde contre le village de Wachau, et la troisième contre celui de Liber wolkowitz. Ces trois colonnes étaient précédées par deux cents pièces de canon.
L'Empereur fît aussitôt ses dispositions.
A dix heures la canonnade était des plus fortes , et à onze heures les deux armées étaient engagées aux villages de Dœlitz , Wachau et Liberwolkowitz. Ces villages furent attaqués iSx à sept fois; Tennemi fut constamment repoussé et couvrit les avenues de ses cadavres. Le comte Lauriston , avec le cinquième corps, défendait le village de gauche (Liberwolkowitz; ; le prince Poniatowski, avec ses braves Polonais, défendait le village de droite (Dœlitz), et le duc de Bellune défendait Wachau.
A midi la sixième attaque de l'ennemi avait été repoussée , nous étions maîtres des trois villages, et nous avions fait deux mille prisonniers.
A peu près au même moment le duc de Tarente débouchait par Holzhausen, se portant sur une redoute de Fénnemi, que le général Charpentier enleva au pas de charge , en s'emparant de l'artillerie et faisant quelques prisonniers.
Le moment parut décisif.
L'Empereur ordonna au duc de Reggio de se porter sur Wachau avec deux divisions de la jeune garde. 11 ordonna également au duc de Trévise de se porter sur Liberwolkowitz avec deux autres divisions de la jeune garde et de s'emparer d'un grand bois qui est sur la gauche du village. En même temps il fît avancer sur le centre une batterie de cent cinquante pièces de canon, que dirigea le général Drouot.
L'ensemble de ces dispositions eut le succès qu'on en attendait. L'artillerie ennemie s'éloigna. L'ennemi se retira , et le champ de bataille nous resta en entier.
Il était trois heures après midi. Toutes les troupes de l'ennemi avaient été engagées. Il eut recours à sa réserve. Le comte de Merfeld, qui commandait en chef la réserve autrichienne, releva avec six divisions toutes les troupes sui* toutes les attaques, et la
gaidç impériale russe, qui formait la réserve de l'armée rtisse , les releva au centre.
La cavalerie de la garde russe et les eufrassiers autrichiens se précipitèrent par leur gauche sur notre droite, s'emparèrent de Dœlitz et vinrent caracoler autour des carrés du duc de BeU lune.
Le roi de Tîaples marcha avec les cuirassiers de Latour-Maubourg, et chargea la cavalerie ennemie parla gauche de Wachau dans le temps que la cavalerie polonaise et les dragons de la garde, commandés par le général Letort, chargeaient par la droite. La cavalerie ennemie fut défeite ; deux régiments entiers restèrent sur le champ de bataille. Le général Letort fit trois c»its prisonniers russes et autrichiens. Le général Latour-Maubourg prit quelques centaines d'hommes de la garde russe.
L'Empereur fit sur-le-champ avancer la division Curial de la garde, pour renforcer le prince Poniatowski. Le général Curial se porta au viHage de Dœlitz , l'attaqua à la baïonnette , le prit sans coup férir et fit douze cents prisonniers , parmi lesquels s'est trouvé le général en chef Merfeld.
Les affaires ainsi rétablies à notre droite, l'ennemi se mit en retraite, et le champ de bataille ne nous fut pas disputé.
Les pièces de la réserve de la garde, que commandait le gé* néral Drouot , étaient avec les tirailleurs ; la cavalerie ennemie vint les charger. Les canonniers rangèrent en carré leurs pièces, qu'ils avaient eu la précaution de charger à mitraille , et tirèrent avec tant d'agilité qu'en un instant l'ennemi fut repoussé. Sur ces entrefaites, la cavalerie française s'avança pour soutenir ces batteries.
Le général Maison , commandant une division du cinquième corps, officier de la plus grande distinction, fut blessé. Le général Latour-Maubourg, commandant la cavalerie, eut la cuisse emportée d'un boulet. Notre perte, dans cette journée, a été de deux mille cinq cents hommes, tant tués que blessés. Ce n'est pas exagérer que de porter celle de l'ennemi ù vingt- cinq mille hommes.
On ne saurait trop faire l'éloge de la conduite du comte Lauriston et du prince Poniatowski dans cette journée. Pour donner
68 DIXIÈME EPOQOK.
à ce dernier une preuve de sa satisfaction, rËmpevénr Ta nom* mé sur le champ de bataille maréchal de France et a accordé un grand nombre de décorations aux régiinents de son corps.
Le général Bertrand était en même temps attaqué au village de Lindenau par les généraux Giulay, Thiefanann et Uehtentein. On déploya de part et d'autre une cinquantaine de pièces de canon. Le combat dura, six heures sans que Tennemi pût gagner un pouce de terrain. A cinq heures du soir le général Bertrand décida la victoire en faisant une charge avec sa réserve, et non-seulement il rendit vains les projets de Tennani, qui voulait s'emparer des ponts de Lindenau et des faubourgs de Leipsick, mais encore il le contraignit à évacuer son cbampi de bataille.
Sur la droite de la Partha, à une lieue de Leipsick et à peu près à quatre lieues du champ de bataille où se trouvait TEmpereur, le duc de Raguse fut engagé. Par une de ces drcons* tances fatales qui iniluent souvent sur les affaires les plus importantes, le troisième corps, qui devait soutenir le duc de Raguse, n^entendant rien de ce côté, à dix heures du matin, et entendant au contraire une effroyable canonnade du côté où se trouvait rEihpercur, crut bien faire de s'y porter, et perdit ainsi sa Journée en marches. Le duc de Raguse, livré à ses propres forces, défendit Leipsick et soutint sa position pendant toute la journée; mais il éprouva des pertes qui n'ont point été compensées par celles qu'il a fait éprouver à l'ennemi, quelque grandes qu'elles fussent. Des bataillons de canonniers de la marine se sont faiblement comportés. Les généraux Gompans et Frederichs ont été blessés. Le soir le duc de Raguse, légèrement blessé luimême, a été obligé de resserrer sa position sur la Partha. II a dû abandonner dans ce mouvement plusieurs pièces démontées et plusieurs voitures.
Le 24 octobre \9î%
^. 5. A/, timpératrice retne et régente.
La bataille de Wachau avait déconcerté tous les projets de l'ennemi ; mais son armée était tellement nomlureose qu'il avait
CAMPAGNE DB I8i3. 09
encore des ressources. Il rappela en toute hâte, dans la nuit^ les corps qu^il avait laissés sur sa ligne d'opération et les divilioas restées sur la Saale ; et il pressa la marche du général Deoigsen, qui arrivait avec quarante mille hommes.
Après le mouvement de retraite qu'il avait fait le 16 au soir et pendant la nuit^ Tennemi occupa une belle position à deux lieaes en arrière. 11 fallut employer la journée du 17 à le reconnaître et à bien déterminer le point d'attaque. Cette journée était d'ailleurs nécessaire pour faire venir les parcs de réserve et remplacer les quatre-vingt mille coups de canon qui avaient été consommés dans la bataille. L'ennemi eut donc le temps de rassembler ses troupes, qu'il avait disséminées lorsqu'il se livrait à des projets chimériques, et de recevoir les renforts qu'il atten^ dait.
Ayant eu avis de Farrivée de ces renforts et ayant reconnu que la position de l'ennemi était très-forte, l'Empereur résolut deVattirer sur un autre terrain. Le 18, à deux heures du matin, il se rapprocha de Leipsick de deux lieues, et plaça son armée la droite à Connewitz, le centre à Probstheide, la gauche à Stœtteritz, en se plaçant de sa personne au moulm de Ta.
De son côté, le prince de la Moskowa avait placé ses troupes vis-à-vis de l'armée de Silésie, sur la Partha ; le sixième corps à Schœnfeld, et le troisième et le septième le long de la Partha à Nentsch et à Teckla. Le duc de Padoue avec le général Dombrowski gardait la position et le faubourg de Leipsick y sur la route de Halle.
A trois heures du matin l'Empereur était au village de Lîudenau. Il ordonna au général Bertrand de se porter sur Lutzen ^ Weissenfels, de balayer la plaine et de s'assurer des débouchés ^f la Saale et de la communication avec Erfurt. Les troupes lé- 8^ de l'ennemi se dispersèrent ; et à midi le général Bertrand était maître de Weissenfels et du pont sur la Saale.
Ayant ainsi assuré ses communications, TEmpereur attendit de pied ferme l'ennemi.
A neuf heures les coureurs annoncèrent qu'il marchait sur loute la ligne. A dix heures la canonnade s'engagea.
Le prince Poniatowski et le général Lefol défendaient le pont
de Coimewitz. Le roi de Naples, avec le deuxième corps, était à Probstheide, et le duc de Tarente à Holzhausen.
Tous les efforts de Tennemiy pendant la journée, contre Gonnewitz et Probstheide , échouèrent. Le duc de Tarente fut dé* bordé à Holzhausen. L'Empereur ordonna qu'il se plaçât au village de Stsetteritz. La canonnade fut terrible. Le duc de Cas* tiglione, qui défendait un bois sur le centre, s'y soutint toute la journée.
La vieille garde était rangée en réserve sur une élévation, formant quatre grosses colonnes dirigées sur les quatre principaux points d'attaque.
Le duc de Reggio fut ^voyé pour soutenir le prince Poniatowski et le duc de Trévise pour garder les débouchés de la ville de Leipsick.
Le succès de la bataille était dans le village de Probstheide. L'ennemi l'attaqua quatre fois avec des forces considérables ; quatre fois il fut repoussé avec une grande perte.
A cinq heures du soir l'Empereur fit avancer «es réserves d'artillerie, et reploya tout le feu de l'ennemi, qui s'éloigna à une lieue du champ de bataille.
Pendant ce temps l'armée de Silésie attaqua le faubourg de Halle. Ses attaques, renouvelées un grand nombre de fois dans la journée , échouèrent toutes. Elle essaya , avec la plus grande partie de ses forces, de passer la Partha à Schœnfeld et a Saint- Teckla. Trois fois elle parvint à se placer sur la rive gauche ^ et trois fois le prince de' la M oskowa la chassa et la culbuta à la baïonnette.
A trois heures après-midi la victoire était pour nous de ce côté contre l'armée de SUésie , comme du côté où était l'Empereur contre la grande armée. Mais en ce moment l'armée saxonne, infanterie, cavalerie et artillerie, et la cavalerie wurtembergeoise passèrent tout entières à Tennemi. Il ne resta de l'armée saxonne que le général Zeschau, qui la commandait en chef, et cinq cents hommes. Cette trahison non-seulement mit le vide dans nos lignes, mais livra à l'ennemi le débouché important confié à Tarmée saxonne , qui poussa l'infamie au point de tourner sur-le-champ ses quarante pièces de canon contre la
CÀMPAGNB DE 1813. 71
division Durutte. Un moment de désordre s'ensuivit; l'ennemi passa la Partha et marcha sur Reidnitz , dont il s'empara : il ne se trouvait plus qu'à une demi-lieue de Leipsick.
L'Empereur envoya sa garde à cheval, commandée pftr le général Tïansouty, avec vingt pièces d'artillerie , afin de prendre en flanc les troupes qui s'avançaient le long de la Partha pour attaquer Leipsick. Il se porta lui-même avec une division de la garde au village de Reidnitz. La promptitude de ces mouvements rétablit l'ordre; le village fut repris, et l'ennemi poussé fort loin.
Le champ de bataille resta en entier en notre pouvoir, et Tarmée française resta victorieuse aux diamps de Leipsick, comme elle l'avait été aux champs de Wachau.
A la nuit le feu de nos canons avait sur tous les points repoussé à une lieue du champ de bataille le feu de l'ennemi.
Les généraux de division Vial et Rochambeau sont morts glorieusement. Notre perte dans cette journée peut s'évaluer à quatre mille tués ou blessés; celle de l'ennemi doit avoir été extrêmement considérable. Il ne nous a fait aucun prisonnier, et nous lui avons pris cinq cents hommes.
A SIX heures du soir l'Empereur ordonna les dispositions pour la journée du lendemain. Mais à sept heures les généraux Sorbier et Dulanloy, commandant l'artillerie de l'armée et de la garde,' vinrent à son bivouac lui rendre compte des consommations de la journée ; on avait tiré quatre-vingt-quinze mille coups de canon : ils dirent que les réserves étaient épuisées, qu'il ne restait pas plus de seize mille coups de canon ; que cela suffisait à peine pour entretenir le feu pendant deux heures, et qu'ensuite on serait sans munitions pour les événements ultérieurs ; que l'armée, depuis cinq jours, avait tiré plus de deux cent vingt mille coups de canon, et qu'on ne pourrait se réapprovisionner qu'à Magdebourg ou à Erfurt.
Cet état de choses rendait nécessaire un prompt mouvement sur un de nos grands dépôts : l'Empereur se décida pour Erfurt par la même raison qui l'avait décidé à venir sur Leipsick , pour être à portée d'apprécier l'influence de la défection 4e la Bavière.
L'Empereur donna sur-le-champ les ordres pour que les bagages, 1^ parcs, rartillerie passassent les défilés de Lindenau ; il donna le même ordre à la cavalerie et à différents corps d'armée, et il vint dans les faubourgs de Leipsick, à Thôtel de Prusse, où il arriva à neuf heures du soir.
Cette circonstance obligea l'armée française à renoncer aux fruits des deux victoires où elle avait, avec tant de gloire, battu des troupes de beaucoup supérieures en nombre et les armées de tout le continent.
Mais ce mouvement n'était pas sans difficulté. De Leipsick à Lindenau il y a eu un défilé de deux lieues, traversé par cinq ou six ponts. On proposa de mettre six mille hommes et soixante pièces de canon dans la ville de Leipsick, qui a des remparts, d'occuper cette ville comme tête de défilé et d'incendier ses vastes faubourgs , afin d'empêcher Tennemi de s'y loger, et de donner jeu à notre artillerie placée sur les remparts.
Quelque odieuse que fût la trahison de l'armée saxonne, l'Empereur ne put se résoudre à détruire une des belles villes de l'Allemagne, à la livrer à tous les genres de désordre inséparables d*une telle défense, et cela sous les yeux du roi, qui, depuis Dresde, avait voulu accompagner l'Empereur et qui était si vivement affligé de la conduite dé son armée. L'Empereur aima mieux s'exposer à perdre quelques centaines de voitures que d'adopter ce parti barbare.
A la pointe du jour tous les parcs, les bagages, toute l'artillelerie, la cavalerie, la carde et les deux tiers de l'armée avaient passé le défilé.
Le duc de Tarente et le prince Poniatowski furent chargés de garder les faubourgs , de les défendre assez de taoaps pour laisser tout déboucher et d'exécuter eux-mêmes le passage du défilé vers onze heures.
Le magistrat de Leipsick envoya, à ,six heures du matia, une députation au prince de Schwartzenberg pour lui demander de ne pas rendre la ville le théâtre d'un combat qui entraînerait sa ruine.
A neuf heures l'Empereur monta à cheval, entra dans Leipsick et alla voir le roi. 11 a laissé ce prince maître de faire ce
(pi'il voudrait et de ne pas quitter ses Ëlats, en les laissant exposés à cet esprit de sédition qu'on avait fomenté parmi les soldats. Un bataillon saxon avait été formé à Dresde et joint à la jeune garde» L'Empereur le 6t ranger à Leipsick devant le palais du roi, pour lui servir de garde et pour le mettre à Tabri da premier mouvement de l'ennemi.
Une demi-heure après l'Empereur se rendit à lindenau pour pour y attendre l'évacuation de Leipsick et voir les dernières troupes passer sur les ponts avant de se mettre en marche.
Cependant l'ennemi ue tarda pas à apprendre que la plus grande partie de l'armée avait évacué Leipsick et quil n'y restait qu'une forte arrière-garde. Il attaqua vivement le ducdeTarenle et le prince Poniatowski ; il fut plusieurs fois repoussé, et, tout en défendant les faubourgs, notre arrière-garde opéra sa retraite. Mais les Saxons restés dans la ville tirèrent sur nos troupes de dessus les remparts ; ce qui obligea d'accélérer la retraite et mit un peu de désordre.
L'Empereur avait ordonné au génie de pratiquer des fougasses sous le grand pont qui est entre Leipsick et Lindenau , afin de le faire sauter au dernier moment , de retarder ainsi la marche de l'ennemi et de laisser le temps aux bagages de flier. Le général Dulauloy avait chargé le colonel Montfort de cette opération. Ce colonel, au lieu de rester sur les lieux pour la diriger et pour donner le signal, ordonna à un caporal et à quatre sapeurs de faire sauter le pont aussitôt que l'ennemi se présenterait. Le caporal , homme sans intelligence et comprenant mal sa mission, entendant les premiers coups de fusil tirés des remparts de la ville, mit le feu aux fougasses et fit sauter le pont : une partie de l'armée était encore de l'autre côté, avec un pare de quatre-vingts bouches à feu et de quelques centaines de voitures.
la tête de cette partie de l'armée, qui arrivait au pont, le voyant sauter, crut qu'il était au pouvoir de TennenU. Un cri d'épouvante se propagea de rang en rang : L^ ennemi est sur nos derrières^ et les ponts sont coupés ! — Ces malheureux se débandèrent et cherchèrent à se sauver. Le duc de Tarente passa la rivière à la nage; le comte Lauriston , moins heureux ,
7ji DIXIÈME BPOQUI.
se noya; le prince Poniatowski, monté sur un cheval fougueux, s^élançadans Teauet n*a plus reparu. L'Empereur n'apprit ce désastre que lorsqu'il n'était plus temps d'y remédier; aucun remède même n'eût été possible. Le colonel Montfort et la caporal de sapeurs sont traduits devant un conseil de guerre.
On ne peut encore évaluer les pertes occasionnées par ce malheureux événement ; mais on les porte, par approximation, à douze mille hommes et à plusieurs centaines de voitures. Les désordres qu'il a portés dans l'armée ont changé la situation des choses : l'armée française, victorieuse, arrive à Erfiirt comme y arriverait une armée battue. Il est impossible de peindre les regrets que l'armée a donnés au prince Poniatowski, au comte Lauriston et à tous les braves qui ont péri par suite de ce funeste événement.
On n'a pas de nouvelles du général Reynier ; on ignore s'il a été pris ou tué. On se figurera facilement la profonde douleur de l'Empereur, qui voit, par un oubli de ses prudentes dispositions, s'évanouir les résultats de tant de fatigues et de travaux.
Le SI octobre ISIS.
yé S. M, t Impératrice reine et régente.
Les deux régiments de cuirassiers du roi de Saxe faisant partie du premier corps de cavalerie étaient restés avec l'armée française. Lorsque l'Empereur eut quitté Leipsick, il leur fit écrire par le duc de Vicence, et les renvoya à Leipsick, pour servir de garde au roi.
Lorsqu'on fut certain de la défection de la Bavière, un bataillon bavarois était encore avec l'armée : S. M. a fait écrire au commandant de ce bataillon par le major-général.
L'Empereur est parti d'Erfurt le 26.
Notre armée a opéré tranquillement son mouvement sur le Mein. Arrivé le 29 à Gelnhausen, on aperçut un corps ennemi
de daq à six mille hommes^ cavalerie, infanterie et artillerie, qu*(m sut par les prisonniers étreravant-garde de Tannée aatri* ehienne et bavaroise. Cette avant-garde fut poussée et obligée de se retirer. On rétablit promptement le pont que Tennemi avait coupé. On apprit aussi par les prisonniers [que Tannée autriehienne etbairaroise, annoncée forte de soixante à sonanteâh mille hommes, venant de Braunau, était arrivée à Hanau et prétendait barrer le chemin à Tarmée française.
Le 29 au soir les tirailleurs de Tavant-garde ennemie furent poussés au delà du village de Langensebolde ; et à sept heures du soir l^Empereur et son quartier général étaient daôis ce village au château d'Issenbourg.
Le lendemain SO , à neuf heur^ du matin, TEmpereur monta à cheval. Le duc de Tarente se porta en avant avec cinq mille tirailleurs sous les ordres du général Charpentier. La cavalerie du général Sébastiam, la division de la garde ^ conunandée par. le général Priant, et la cavalerie de la vieille garde suivirent; le reste de Tarmée était en arrière d'une marche.
L'ennemi avait placé six bataillons au village de Ruchingen , afin de couper toutes les routes qui pouvaient conduire sur le Rhin. Quelques coups de mitraille et une charge de cavalerie firent reculer précipitamment ces bataillons.
Arrivés sur la lisière du bois, à deux lieues de Hanau, les tirailleurs ne tardèrent pas à s'engager. L'ennemi fut acculé dans le bois jusqu'au point de jonction de la vieille et de la nouvelle route. "Ne pouvant rien opposer à la supériorité de notre infanterie, il essaya de tirer parti de son grand nombre; 3 étendit le feu sur sa droite. Une brigade de deux mille tirailleurs du deuxième corps , commandée par le général Dubreton , fut engagée pour le contenir, et le général Sébastiani fit exécuter avec succès, dans Téclairci du bois, plusieurs charges sur les tirailleurs ennemis. Nos cinq mille tirailleurs coûtèrent ainsi toute Tarmée ennemie, en gagnant insensiblement du. temps , jusqu'à trois heures de Taprès-midi.
L'artillerie étant arrivée^ TEmpereur ordonna au général Curial de se porter au pas de charge sur Tennemi avec deux bataillons de chasseurs de la vieille garde, et de le eulbuter au
delà du débouché; au général Drouot de déboucher sur-lechamp avec cinquante pièces de cânon ; au général Nansouty , avec tout le corps du général Sébastiani et la cavalerie de la vieille garde , de charger vigoureusement Fennemi dans la plaine.
Toutes ces dispositions furent exécutées exactement.
Le général Curial culbuta plusieurs bataillons ennemis. Au seul aspect de la vieille garde les Autrichiens et les Bavarois fuirent épouvantés.
Quinze pièces de canon et successivement jusqu'à cinquante ♦furent placées en batterie avec l'activité et l'intrépide sang-froid qui distinguent le général Drouot. Le général Nansouty se porta sur la droite de ces batteries et fit charger dix mille hommes de oQvalerie ennemie par le général Levéquc , major de la vieUIe garde , par la division de cuirassiers Saint-Germain , et successivement par les grenadiers et les dragons de la cavalerie de la garde. Toutes ces charges eurent le plus heureux résultat. La cavalerie ennemie fut culbutée et sabrée; plusieurs carrés d'in* fanterie furent enfoncés ; le régiment autrichien Jordis et les hulans du prince de Schwartzenberg ont été entièrement détruits. L'ennemi abandonna précipitamment le chemin de Franc* fort qu'il barrait et tout le terrain qu'occupait sa gauche. Il se mit en retraite et bientôt en complète déroute.
Il était cinq heures. Les ennemis firent un effort sur leur droite pour dégager leur gauche et donner le temps à celle-ci de se reployer. Le général Priant envoya deux bataillons de la vieille garde à une ferme située sur le vieux chemin de Hanau. L ennemi en fut promptement débusqué, et sa droite fut obligée de plier çt de se mettre en retraite. Avant six heures du soir il repassa en déroute la petite rivière de la Kintzig.
La victoire fut complète.
L'ennemi , qui prétendait barrer tout le pays, fut obligé d'évacuer .le chemin de Francfort et de Hanau.
Nous avons fait six mille prisonniers et pris plusieurs drapeaux et plusieurs pièces de canon. L'ennemi a eu six généraux tués ou blessés. Sa perte a été d'environ dix mille hommes tués , lAe9sé% ou prisonniers. La nôtre n'est que de quatre à cinq cent9
CAMPAGinB DE 1813. 77
hommes tués ou blessés. Nous n'avons eu d'engagés que cinq mUIe tiraiUeors , quatre batafllons de la vieille garde et à peu près quatre-vingts escadrons de cavalerie et cent vingt pièces de canon.
A la pointe du jour, le 31 , Tennemi s'est retiré , se dirigeant sur Aschaffenbourg. L'Empereur a continué son mouvement , et à trois heures après midi S. M. était à Francfort.
Les drapeaux pris à cette bataille et ceux qui ont été pris aux batailles de Wachau et de Leipsick sont partis pour Paris.
Les cuirassiers , les grenadiers à cheval , les dragons ont fait de brillantes charges. Deux escadrons de gardes d'honneur du troisième régiment, commandés par le major Saluées, se sont spécialement distingués, et font présumer ce qu'on doit attendre de ce corps au printemps prochain , lorsqu'il sera parfaitement organisé et instruit.
Le général d'artillerie de l'armée Nourrit et le général Devaux, major d'artillerie de la garde, ont mérité d'être distingués; le général Letort , major des dragons de la garde , quoique blessé à la bataille de Wachau , a voulu charger à la tête de son légiment et a eu son cheval tué.
Le 31 au soir le grand quartier général était à Francfort»
Le duc de Trévise , avec deux divisions de la jeune garde et le premier corps de cavalerie, était à Gelnhaussen. Le duc de Keggio arrivait à Francfort.
Le comte Bertrand et le duc de Raguse étaient à Hanau.
Le général Sébastiani était sur la Nida.
Francfort, le I*' novembre 1813.
Extrait d'une lettre de l'Empereur à l^' Impératrice.
^ Madame et très-chère épouse, je vous envoie vingt drapeaux pris par mes armées aux batailles de Wachau , de Leipsick et de Hanau ; c*est un hommage que j'aime à vous rendre. Je désire que vous y voyiez une marque de ma grande satisfaction de vôtre conduite pendant la régence que je vpus ai confiée.
78 DIXIÈMB kPOQUB.
Le 3 novembre f 81S.
A 5. M. V Impératrice reine et régente.
Le 30 octobre , dans le moment où se livrait la bataille de Hanau, le général Lefebvre-Desnouettes, à la tête de sa division de cavalerie et du cinquième corps de cavalerie, commandé par le général Milhaud, flanquait toute la droite de Tannée, du c6té de Bruckœbel et de r^ieder-Issengheim. Il se trouvait en présence d*uQ corps de cavalerie russe et alliée de six à sept mille hommes : le combat s'engagea ; plusieurs charges eurent lieu, toutes à notre avantage ; et ce corps ennemi , formé par la réunion de deux ou trois partisans, fut rompu et vivement poursuivi. Nous lui avons fait cent cinquante prisonniers montés. Notre perte est d'une soixantaine d'hommes blessés.
Le lendemain de la bataille de Hanau l'ennemi était en pleine retraite ; TEmpereur ne voulut point le poursuivre, l'armée se trouvant fatiguée et S. M., bien loin d'y attacher quelque importance, ne pouvant voir qu'avec regret la destruction de quatre à cinq mille Bavarois , qui aurait été le résultat de cette poursuite. S. M. se contenta donc de faire poursuivre légèrement l'arrière-garde ennemie , et laissa le général Bertrand sur la rive droite de la Kintzig.
Vers les trois heures de l'après-midi l'ennemi , sachant que l'armée avait filé^ revint sur ses pas, espérant avoir quelque avantage sur le corps du général Bertrand. Les divisions Morand et Guilleminot lui laissèrent faire ses préparatifs pour le passage de la Kintzig, et, quand il l'eut passée^ marchèrent à lui à la baïonnette, et le culbutèrent dans la rivière , où la plus grande partie de ses gens se noyèrent. L'ennemi a perdu trois mille hommes dans cette circonstance.
Le général bavarois de Wrède, commandant en chef de cette armée , a été mortellement blessé; et on a remarqué que tous les parents qu'il avait dans l'armée ont péri dans la bataille de Hanau , entre autres son gendre le prince d*Oettingen.
Une division bavaroise-autrichienne est entrée le 30 octobre, à midi, à Francfort; mais à l'approche des coureurs de l'armée
GAMPAaNS DB 1813. 79
française , elle 8*est retirée sur la me gauche du Mein apsès avoir coupé le pont
Le 1 novembre l'arrière-garde française a évacué Francfort, et s'est portée sur la Nidda.
La même jour, à cinq heures du matin, l'Empereur est entré à Mayence.
On suppose , dans le public , que le général de Wrède a été i'anteur et l'agent principal de la défection de la Bavière. Ce général avait été comblé des bienfaits de l'Empereur.
On croyait que S. M. ne tarderait pas à se rendre à Parisv,
S. M. l'Empereur est arrivée le 9 , à cinq heures après midi^ à SaintrCloud.
S. M. avait quitté Mayence le S, à une heure du matin.
Paris-, fé novembre ISIS; Réponse de r Empereur à une députation du Sénat.
« Sénateurs,
• J'agrée les sentiments que vous m'exprimez.
« Toute l'Europe marchait avec nous il y a un an ; toute l'Europe marche aujourd'hui contre nous : c'est que l'opinion du monde est faite par la France ou par l'Angleterre. Nous aurions donc tout à redouter sans l'énergie et la puissance de la nation.
« La postérité dira que, si de grandes et critiques circcmstanees se sont présentées, elles n'étaient pas au-dessus de la^ France et de moi. »
Paris, 19 décembre 4SI5.
Discours de ^Empereur à touvertwre extraordinaire dxt^
Corps législatifs
« Sénateurs , conseillées d*Êtat , députés des départements ao. Corps législatif.
« D'éclaftantes victoires ont illustré les armes françaises dans cette campagne. Des défections sans exemple ont rendu ces victoires inutiles. Tout a tourné contre nous. La France même serait en danger sans Ténergie et l'union des Français.
« Dans ces grandes circonstances ma première pensée a été de vous appeler près de moi. Mon cœur a besoin de la présence et de Taffeotion de mes sujets.
« Je n'ai jamais été séduit par la prospérité : Tadversilé me trouverait au-dessus de ses atteintes.
« J'ai plusieurs fois donné la paix aux nations lorsqu'elles avaient tout perdu. D'une part de mes conquêtes j'ai élevé des trônes pour des rois qui m'ont abandonné.
« J'avais conçu et exécuté de grands desseins pour la prospérité et le bonheur du monde! Monarque et père, je sens
tout ce que la paix ajoute à la sécurité des trônes et à celle des familles. Des négociations ont été entamées avec tes puissances coalisées. J'ai adhéré aux bases préliminaires qu'elles ont présentées. J^avais donc l'espoir qu'avant l'ouverture de cette session le congrès de Manheim serait réuni ; mais de nouveaux retards , qui ne sont pas attribués à la France, ont différé ce moment, que presse le vœu du monde.
« J'ai ordonné qu'on vous communiquât toutes les pièces originales qui se trouvent au portefeuille de mon département des affaires étrangères. Vous en prendrez connaissance par l'intermédiaire d'une commission. Les orateurs de mon Conseil d'État vous feront connattre ma volonté sur cet objet.
« Rien ne s'oppose de ma part au rétablissement de la paix. Je connais et je partage tous les sentiments des Français ; je dis des Français , parce qu'il n'en est aucun qui désirât la paix au prix de l'honneur.
« C'est à regret que je demande à ce peuple généreux de nouveaux sacrifices , mais ils sont commandés par ses plus nobles et ses plus chers intérêts. J'ai dû renforcer mes armées par de nombreuses levées : les nations ne traitent avec sécurité qu'en déployant toutes leurs forces. Un accroissement dans les recettes devient indispensable. Ce que mon ministre des finances vous proposera est conforme au système de finances que j^ai
établi. Nous ferons face à tout sans emprunt , qui oonsomme ravenir, et sans papier-monnaie, qui est le plus grand ennemi de Tordre social.
« Je suis satisfait des sentiments que m'ont montrés dans cette circonstance mes peuples d'Italie.
« Le Danemark et Pïaples sont seuls restés fidèles à mon alliance.
• La république des États-Unis d'Amérique continue avec Riccès sa guerre contre l'Angleterre.
« J'ai reconnu la neutralité des dix-neuf cantons suisses.
« Sénateurs , conseillers d'Etat , députés des départements au Corps législatif,
« Vous êtes les organes naturels de ce trône : c'est à vous de donner l'exemple d'une énergie qui recommande notre génération aux générations futures. Qu'elles ne disent pas de nous : « Ils ont sacrifié les premiers intérêts dii pays ! Ils ont reconnu « les lois que l'Angleterre a cherché en vain , pendant quatre « siècles, à imposer à la France! »
« Mes peuples ne peuvent pas craindre que la politique de leur Empereur trahisse jamais la gloire nationale. De mon côté , f ai la confiance que les Français seront constamment dignes d'eux et de moi ! »
Paris , 23 dëoembre 181S.
Lettre de C Empereur au président du Corps législatif,
« Monsieur le duo de Massa , président du Corps législatif, nous vous adressons la présente lettre close pour vous faire connaître que notre intention est que vous vous rendiez demain, 34 du courant , heure de midi , chez notre cousin le prince archichancelier de l'Empire , avec la commission nommée hier par le G)rps législatif, en exécution de notre décret du 20 de ce mois, laquelle est coniposée des sieurs Raynouard , Laine, Gallois, Flaugergue et Biran; et ce à l'effet de prendre connaissance des pièces relatives à la négociation^ ainsi que de la décla- Tation des puissances coalisées , qui seront communiquées par
8a DIXIÈME ÉPOQUE.
le comte Regoaud , ministre d'Ëtat, et le comte d*Hauterive, conseiller d'Ëtat, attaché à Toffice des relations extérieures, lequel sera porteur desdites pièces et déclaration.
« Notre intention est aussi que notre dit cousin préside la commission.
« La présente n'étant à d'autres fins, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le duc de Massa , en sa sainte garde.
Paris, 30 décembre iSf3.
Réponse de CEmpereur à une députation du Sénat.
m Je suis sensible aux sentiments que vous m'exprimez.
« Vous avez vu , par les pièces que je vous ait fait conmiuidquer, ce que je fais pour la paix. Les sacrifices que comportent les bases préliminaires que m'ont proposées les ennemis et que j'ai acceptées, je les ferais sans regret; ma vie n'a qu'un but, le bonheur des Français.
« Cependant le Béam,, l'Alsace, la Franche -Comté, le Brabant sont entamés. Les cris de cette partie de ma famille me déchirent l'âme ! J'appelle les Français au secours des Français! J'appelle les Français de Paris, de la Bretagne, de la Normandie, de la Champagne , de la Bourgogne et d'autres départements au secours de leurs frères f Les abandonnerons^nous dans leur malheur ? Paix et délivrance de notre territoire doit être notre cri de ralliement. A Taspect de tout ce peuple en armes, l'étranger fuira ou signera la paix sur les bases qu'il a luir même proposées. Il n'est plus question de recouvrer les coaquêtes que nous avions faites. »
Paris, 31 décembre ISI3.
Réponse de l'Empereur à une déptUation envoyée par
le Corps législatif.
Le Corps législatif, ayant ensuite de ce rapport présenté une adresse à l'Empereur, en a reçu une réponse où on remarque ees passages :
J'ai supprimé l'impression de votre adresse; elle était incendiaire. Les onze douzièmes du Corps législatif sont composés de bons citoyens 9 je le reconnais et j'aurai des égards pour eux ; mais un autre douzième renferme des factieux, et votre commission est de ce nombre Ce n'est pas dans le moment où Ton
doit chasser l'ennemi de nos frontières que l'on doit exiger de moi un changement dans la constitution ; il £iut suivre l'exemple de l'Alsace , de la Franche-Comté et des Vosges. Les habitants s'adressent à moi pour avoir des armes et que je leur donne des partisans; aussi j'ai fait partir des aides de camp. Vous n'êtes point les représentants de la nation , mais les députés des départements. Je vous ai rassemblés pour avoir des consolations ; ce n'est pas que je manque de courage , mais j'espérais que le Corps législatif m'en donnerait ; au lieu de cela, il m*a trompé ; au lieu du bien que j'attendais, il a fait du mal , peu de mal cependant, parce qu'il n'en pouvait beaucoup faire. Vous cherchez dans votre adresse à séparer le souverain de la nation. Moi seul je suis le représentant du peuple. Et qui de vous pourrait se charger d'un pareil fardeau ? Le trône n'est que du bois recou* vert de velours. Si je voulais vous croire , je céderais à Tennemi plus qu'il ne me demande : vous aurez la paix dans trois mois, ou je périrai. C'est ici qu'il faut montrer de l'énergie ; j'irai chercher les ennemis, et nous les renverrons. Ce n'est pas au moment où Huningue est bombardé, Béfort attaqué qu'il faut se plaindre de la cx)nstitution de l'État et de Tabus du pouvoir. Le Corps législatif n'est qu'une partie de l'État qui ne peut pas même entrer en comparaison avec le Sénat et le conseil d'État ; au reste je ne suis à la tête de cette nation que parce que la constitution de l'État me convient. Si la France exigeait une autre constitution et qu'elle ne me convint pas , je lui dirais de chercher un autre souverain.
C'est contre moi que les ennemis s'acharnent phis encore que contre les Français ; mais pour cela seul faut-il qu'il me soit peroiis de démembrer l'État.^
Est-ce que je ne sacrifie pas mon orgueil et ma fierté pour obtenir la paix? Oui, je suis fier parce que je suis courageux ; je suis fier parce que j'ai fait de grandes choses pour la
84 BIKIÈMB EPOQUE.
France. L'adresse était indigne de moi et du Corps législatif.
Paris, 23 janvier IS14.
Lettres-patentes signées au palais des Tuileries le "iZ janvier 1814 et par lesquelles r Empereur confère à S. M, F Impératrice et reine Marie-Louise le titre de régente.
Napoléon , par la grâce de Dieu et les constitutions, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la confédération suisse , etc.
A tous ceux qui ces présentes verront, salut.
Voulant donner à notre bien-aimée épouse Tlmpératrice et reine Marie-Louise des marques de la haute confiance que nous avons en elle , attendu que nous sommes dans l'intention d'aller incessamment nous mettre à la tête de nos armées pour délivrer notre territoire de la présence de nos ennemis, nous avons résolu de conférer, comme nous conférons par ces présentes , à notre bien-aimée épouse l'Impératrice et reine le titre de régente^ pour en exercer les fonctions en conformité de nos intentions et de nos ordres , tels que nous les aurons fait transcrire sur le livre de l'État; entendant qu'il soit donné connaissance aux princes grands dignitaires et à nos ministres desdits ordres et instructions, et qu'en aucun cas ilmpératrice ne puisse s'écarter de leur teneur dans Texercice de ses fonctions de régente. Voulons que l'Impératrice régente préside en notre nom le Sénat, le Conseil d'État, le conseil des ministres et le conseil privé, notamment pour l'examen des recours en grâce , sur lesquels nous lautorisons à prononcer après avoir entendu les membres dudit conseil privé. Toutefois notre intention n'est point que, par suite de la présidence conférée à l'Impératrice régente , elle puisse autoriser par sa signature la présentation d*aucun sénatusconsulte ou proclamer aucune loi de l'État , nous référant à cet égard au contenu des ordres et intentions mentionnés cidessus.
Mandons à notre cousin le prince archichanceliec de l'Empire,
CAMPAGNE DE FBAIfCB. S 5
de donner communication des présentes lettres-patentes au Séoat, qui les transcrira sur ses registres, et à notre grand juge ministre de la justice de les faire publier au Bulletin des Lois et de les adresser à nos cours impériales pour y être lues, publiées et transcrites sur les registres d*icelles.
Paris, 24 janvier 1814.
S. M. TEmpereur et roi, devant partir incessamment pour se mettre à la tête de ses armées , a conféré pour le temps de son absence la régence à S. M. l'Impératrice reine, par lettrespatentes datées d'hier 23.
Le même jour S. M. l'Impératrice reine a prêté serment, comme régente , entre les mains de l'Empereur et dans un conseil composé des princes français, des grands dignitaires , des ministres du cabinet et des ministres d'État.
Paris, 25 Janvier IS14.
Ce matin , à sept heures , S. M. l'Empereur et roi est parti pour se mettre à la tête de ses armées.
ONZIEME EPOCàUE.
Saint-Dizler, 21 janvier ItU.
A. S. M. (^Impératrice reine et régente.
L'ennemi était ici depuis deux jours, commettant les plus affreuses vexations : il ne respectait ni Fâge ni le sexe; les femmes et les vieillards étaient en butte à ses violences et à ses outrages. La femme du sieur Canard, riche fermier, âgée de cinquante ans, est morte des mauvais traitements qu^elle a éprouvés : son mari, plus que septuagénaire , est à la mort. 11 serait trop douloureux de rapporter la liste des autres victimes. L'arrivée des troupes françaises^ entrées hier dans notre ville, a mis un terme à nos malheurs. L*ennemi, ayant voulu opposer quelque résistance, a été bientôt mis en déroute avec une perte considérable. L'entrée de S. M. l'Empereur a donné lieu aux scènes les plus touchantes. Toute la population se pressait autour de lui ; tous les maux paraissaient oubliés. Il nous rendait la sécurité pour tout ce que nous avons de plus cher. Un vieux colonel, M. Bonland, âgé de soixante-dix ans, s'est jeté à ses pieds, qu'il baignait de larmes de joie. Il exprimait tout à la fois la douleur qu'un brave soldat avait ressentie en voyant les ennemis souiller le sol natal et le bonheur de les voir ûiir devant les aigles impériales.
Nous apprenons que le même enthousiasme qui a éclaté ici
s'est manifesté à Bar à l'arrivée de nos troupes. L'ennemi avait
déjà prit la fuite.
St ONZIÈME BPOQUB.
A, S, M, r Impératrice reine et régente.
Après la prise de Saint-Dizier, TEmpereur s'est porté sur les derrières de Feimemi à Brienne , Ta battu le 29, et s'est emparé de la ville et du château après une affaire d'arrière-garde assez vive.
Brienne, Z\ janvier fSU.
A, 5. M. l'Impératrice reine et régente.
Ce n*est pas seulement une arrière-garde , c'est l'armée du général Blûcher, forte de quarante mille hommes , qui était ici lorsqu'elle a été attaquée le 29 par notre armée. Le combat a été très-vif. L'ennemi a laissé la grande avenue qui mène au château, les rues, les places et les vergers encombrés de ses morts. Sa perte est au moms de quatre mille hommes, non compris beaucoup de prisonniers.
Le général Blûcher ne savait pas que l'Empereur était à l'armée.
M. de Hardenberg, neveu du chancelieif de Prusse et commandant le quartier général , a été pris au bas de la montée du château. Le général Blûcher descendait alors du château, h) pied, avec son état-major. Il a été lui-même au moment d'être fait prisonnier.
L'ennemi, pour embarrasser la poursuite des Français, a mis le feu aux maisons de la grande rue, qui étaient les plus belles de la ville. 11 y a bien peu de nos citoyens qui n'aient éprouvé des violences personnelles pendant le court séjour de l'ennemi ; il n'en est aucun qui n'ait été dépouillé de tout ce qu'il possédait.
I^otre armée a poursuivi l'ennemi jusqu'à trois lieues de Barsur-Aube. Elle est belle, nombreuse et pleine d'ardeur. On est occupé à rétablir les différents ponts sur l'Aub^.
CÂMPÀCNB BB FBiLNCE. 89
Le 5 février 1814.
A, S, M, V Impératrice reine et régente.
L'Empereur est entré à Vitry le 26 janvier.
Le général Bliicher, avec Farmée de Silésie, avait passé la Marne et marchait sur Troyes. Le 26 Tennemi entra à Brienne et continua sa marche; mais il dut perdre du temps pour rétablir le pont de Lesmont, sur F Aube.
Le 27 l*£mpereur fit attaquer Saint-Dizier. Le duc de Bellune se présenta devant cette ville; le général Duhesme culbuta Tarrière-garde ennemie, qui y était encore, et fit quelques centaines de prisonniers. A huit heures du matin r£mpereur arriva à Saint- Dizier ; il est difficile de se peindre Tivresse et la joie des habitants dans ce moment. Les vexations de toute espèce que commettent les ennemis et surtout les Cosaques sont au-dessus de tout ce que Ton peut dire.
Le 28 r Empereur se porta sur Montierender.
Le 29, à huit heures du matin, le général Grouchy, qui commande la cavalerie, fît prévenir que le général Milhaud, avec le cinquième corps de cavalerie, était çn présence, entre Maizières et Brienne, de l'armée ennemie commandée par le général Bliicher et qu*on évaluait à quarante mille Russes et Prussiens, les Russes commandés par le général Sacken.
A quatre heures la petite ville de Brienne fut attaquée. Le général Lefèbvre-Desnouettes , commandant une division de cavalerie de la garde, et les généraux Grouchy et Milhaud exécutèrent plusieurs belles charges sur la droite de la route, et s'emparèrent de la hauteur de Perthe.
Le prince de la Moskowa se mit à la tête de six bataillons en colonnes serrées, et se porta sur la ville par le chemin de Mainères. Le général Château, chef d'état-major du duc de Bellune, à la tête de deux bataillons, tourna par la droite, et s'introduisit dans le château de Brienne par le parc.
Dans ce mom^t l'Empereur dirigea une colonne sur la route d« Bar-sur- Aube, qui paraissait être la retraite de l'ennemi;
90 ONZIÈHB BPOQUI.
l'attaque fut vive et la résistance opiniâtre. L*eanemi ne s'attendait pas à une attaque aussi brusque et n'avait eu que le temps de faire revenir ses parcs du pont de Lesmont , où il comptait passer l'Aube pour marcher en avant. Cette contre-marche l'avait fort encombré.
fia nuit ne mit pas fin au combat. La division Decouz, de la jeune garde, et une brigade de la division Meusnier furent engagées. La grande quantité de forces de l'ennemi et la belle situation de Brienne lui donnaient bien des avantages; mais la prise du château, qu'il avait négligé de garder en force, les lui fit perdre.
Vers les huit heures, voyant qu'il ne pouvait plus se maintenir, il mit le fçu à la ville, et l'incendie se propagea avec rapidité, toutes les maisons étant de bois.
Profitant de cet événement, il chercha à reprendre le château, que le brave chef de bataillon Henders, du cinquante-sixième régiment , défendit avec intrépidité. Il joncha de morts toutes les approches du château et spécialement les escaliers du côté du parc. Ce dernier échec décida la retraite de l'ennemi, que favorisait l'incendie de la ville.
Le 30 , à onze heures du matin , le général Grouchy et le duc de Bellune le poursuivirent jusqu'au delà du village de la Rothière, où ils prirent position.
La journée du 31 fut employée par nous à réparer le pont deLesmont-sur-Aube, l'Empereur voulant se porter sur Troyes pour opérer sur les colonnes qui se dirigeaient par Bar-sur- Aube et par la route d'Auxerre sur Sens.
Le pont de Lesmont ne put être rétabli que le 1^*^ février au matin. On fit filer sur-le-champ une partie des troupes-
A trois heures après-midi l'ennemi, ayant été renforcé de toute son armée, déboucha sur la Rothière et Dienville, que nous occupions encore. Notre arrière-garde fit bonne contenance. Le général Duhesme s'est fait remarquer en conservant la Rothière, et le général Gérard en conservant Dienville. Le corps autrichien du général Giulay, qui voulait passer de la rive gauche sur la droite et forcer le pont, a eu plusieurs de ses bataillons détruits. Le duc de Bdlime tint toute la journée au hameau de la Gi-
CAMPAONB DB rAAlICE. f 1
berie malgré rénorme disproportion de son corps ayee les forces qd Tattaquaient.
Cette journée, où notre arrière-garde tint dans une vaste plaine contre toute Tannée ennemie et des forces quintuples , est un des beaux faits d'armes de Tarmée française.
Au milieu de l'obscurité de la nuit, une batterie d'artillerie de la garde, suivant le mouvement d'une colonne de cavalerie qoi se portait en avant pour repousser une charge de rennemi, s'égara et fut prise. Lorsque les canonniers s'aperçurent de l'embuscade dans laqudle ils étaient tombés et virent qu'ils n'avaient pas le temps de se mettre en batterie , ils se formèrent aussitôt en escadron, attaquèrent l'ennemi et sauvèrent leurs chevaux et leurs attelages. Ils ont perdu quinze hommes tués ou faits prisonniers.
A dix heures du soir le prince de Neufchâtel, visitant les postes, trouva les deux armées si près l'une de l'autre qu'il prit plusieurs fois les postes de l'ennemi pour les nôtres. Un de ses aides-de-camp, se trouvant à dix pas d'une vedette, fut fait prisonnier. Le même accident est arrivé à plusieurs officiers russes qui portaient le mot d'ordre et qui se jetèrent dans nos postes croyant arriver sur les leurs.
11 y a eu peu de prisonniers de part et d'autre. Nous en avons fait deux cent cinquante.
Le 2 février, à la pointe du jour, toute l'arrière-garde de l'armée était en bataille devant Brienne. Elle prit successivement des positions pour achever de passer le pont de Lesmont et de rejoindre le reste de l'armée.
Le duc de Ra^use, qui était en position sur le pont de Bosnay, fut attaqué par un corps autrichien qui avait passé derrière les bois. 11 le repoussa, fit trois cents prisonniers et chassa l'ennemi au delà de la petite rivière de Voire.
Le 3 février, à midi, l'Empereur est entré dans Troyes.
Nous avons perdu au combat de Brienne le brave général Baste. Le générsd Lefèvre-Desnouettes a été blessé d'un coup de baïonnette. Le général Forestier a été grièvement blessé. Notre perte dans ces deux journées peut s'élever de deux à trois mille hommes tués ou blessés. Celle de l'ennemi est au moiiis du double.
93 ONZIÈME ApOQUB.
Une division tirée du corps d*armée ennemi qui observe Metz, Thionville et Luxembourg et forte de douze bataillons s'est portée sur Vitry. L*eunemi a voulu entrer dans cette ville, que le général Montmarie et les habitants ont défendue, il a jeté en vain des obus pour intimider les habitants; il a été reçu à coups de canon et repoussé à une lieue et demie. Le duc de Tarente arrivait à Ghâlons et marchait sur cette division.
Le 4 au matin le comte de Stadion, le comte Razumowski, lord Castlereagh et le baron de Humboldt sont arrivés à Châtillon-sur- Seine, où était déjà le duc de Vicence. Les premières visites ont été faites de part et d'autre, et le soir du même jour la première conférence des plénipotentaires devait avoir lieu.
A, S. M, C Impératrice reine et régente,
L'Empereur a attaqué, hier à Champaubert, Tennemi, fort de douze régiments et ayant quarante pièces de canon.
Le général en chef Ousouwieff a été pris avec tous ses généraux, tous ses colonels, ofOciers, canons, caissons et bagages.
On avait fait six. mille prisonniers; le reste avait été jeté dans un étang ou tué sur le champ de bataille.
L'Empereur suit vivement le général Sacken, qui se trouve séparé d'avec le général Blûcher.
Notre perte a été extrêmement légère; nous n'avons pas deux cents hommes à regretter.
A. S. M. r Impératrice reine et régente.
Le 1 1 février, au point du jour, l'Empereur, parti de Cbamaubert après la journée du 10, a poussé un corps sur Ghâlons , pour ccmtenir les colonnes ennemies qui s'étaient rejetées de ce côté.
Avec le reste de son armée il a pris la route de Montmirail.
A une lieue au delà il a rencontré le corps du général Blûcber, et après deux heures de combat toute l'armée ennemie a été culbutée.
CAMPAOIIE DE FRANCS. 93
Jamais nos troupes n'ont montré plus d'ardeur.
L'ennemi , enfoncé de toutes parts , est dans une déroute complète : infanterie, artillerie, munitions, tout est en notre pouvoir ou culbuté.
Les résultats sont immenses ; l'armée russe est détruite.
L'Empereur se porte à merveille, et nous n'avons perdu per- 90ODB de marque.
Â. 5. M. r Impératrice reine et régente.
Le 12 février l'Empereur a poursuivi ses succès. Blûcher cherchait à gagner Château-Thierry. Ses troupes ont été culbutées de position en position.
Un corps entier qui était resté réuni et qui protégeait sa retraite a été enlevé.
Cette arrière-garde était composée de quatre bataillons russes, trois bataillons prussiens et trois pièces de canon. Le général qui la commandait a aussi été pris.
Nos troupes sont entrées pêle-mêle a\ec Tennemi dans Château-Thierry, et suivent, sur la route de Soissons, les débris de cette armée, qui est dans une horrible confusion.
Les résultats de la journée d'aujourd'hui sont trente pièces de canon et une quantité innombrable de voitures de bagages.
On comptait déjà trois mille prisonniers; il en arrive à chaque instant. Nous avons encore deux heures de jour.
On compte parmi les prisonniers cinq à six généraux, qui sont dirigés sur Paris.
On croit le général en chef Sacken tué.
U 7 février 1844.
y/. 5. M. r Impératrice reine et régente.
Le 8 février^ deux heures après son entrée à Troyes, S. M. a (ait partir le duc de Trévise pour les Maisons-Blanches.* Une division autrichienne, commandée par le prince Lichtenstein, s'était portée sur ce point , qui est à deux lieues de la ville ;
94 OnZlÈME ÉPOQUB.
elle a été vivement repoussée et rejetée à deux lieues plus loin.
Le 4 au soir le quartier général de l'empereur de Russie était à Lusigny, près de Yatidœuvre , à deux lieues de Troyes, où se trouvaient la garde russe et Tarmée ennemie. L'ennemi voulait entrer le soir dans Troyes. 11 marcha sur le pont de la Guillotière ; il y éprouva une vive résistance. Sa première attaque fut repoussée. Des cavaliers prisonniers lui apprirent que TEmpereur était à Troyes. Il jugea alors devoir faire d'autres dispositions. Au même moment le duc de Trévise faisait attaquer le pont de Clerey, qu'occupait la division du général Blanchi. L'ennemi fut chassé. Le général de division Briche, avec'ses dragons , fit une charge dans laquelle il prit cent soixante hommes et en tua une centaine à Tennemi.
Le lendemain 5 l'Empereur se disposait à passer le pont de la Guillotière et à attaquer l'ennemi, lorsque S. M. apprit qu'il avait battu &ï retraite et rétrogradé d'une marche sur Vandœuvre.
Le 6 les dispositions furent faites pour menacer Bar-sur- Seine. Quelques attaques eurent lieu sur cette route. On prit à l'ennemi une trentainîe d'hommes , une pièce de canon et un caisson.
Pendant ce temps l'armée se mettait en marche pour Nogent, afin de tomber sur les colonnes ennemies qui ont occupé Châlons et Vitry et qui menaçaient Paris par la Ferté-sous-Jouarre et Meaux.
Le 7 au nuitin le duc de Tarente avait son quartier général près de Chaville, entre Epemay et Châlons.
Les divisions de gardes nationales d'élite venues à Montereau, de Normandie et de Bretagne se sont mises en mouvement sous le commandement du général Pajol.
La division de l'armée d'Espagne commandée par le général Levai est arrivée à Provins; les autres suivent. Ces troupes sont composées de soldats qui ont fait les campagnes d'Autriche et de Pologne. Elles sont remplacées à l'année d'Espagne par les dnq divisions de réserve.
Aujourd'hui 7, à midi, l'Empereur est arrivé à Nogent.
Tout est en mouvement pour manoeuvrer.
CAMPAONV DB FRANCE. ^6
L'csatpération des habitants est à sou comble. L'ennemi commet partout les plus horribles vexations.
Toutes les mesures sont prises pour qu'au premier mouvement rétrograde il, soit enveloppé de tous côtés.
Des millions de bras n'attendent que ce moment pour se lever. La terre sacrée que l'ennemi a violée sera pour lui une terre de feu qui le dévorera.
Le 12 févHer 1814.
ji, S. M. rimpératriee reine et régente.
Le 10 l^mpereur avait son quartier général à Sézanne.
Le duc de Tarente était à Meaux, ayant fait couper les ponts de la Ferté et de Tréport.
Le général Sacken et le général Yorck étaient à la Ferté , le général Blûcher à Vertus et le général AlsufGew à Champaubert. L'armée de Silésie ne se trouvait plus qu'à trois marches de Paris. Cette armée, sous le commandement en chef du général Blûcher, se composait des corps de Sacken et de Langeron, formant soixante régiments d'infanterie russe, et de l'élite de l'armée prussienne.
Le 10, à la pointe du jour, l'Empereur se porta sur les hauteurs de Saint-Prix, pour couper en deux l'armée du général Blûcher. A dix heures le duc de Raguse passa les étangs de Saint-Gond , et attaqua le village de Baye. Le neuvième corps russe , sous le commandement du général AIsuffîew et fort de douze régiments , se déploya et présenta une batterie de vingtquatre pièces de canon. Les divisions Lagrange et Ricart, avec la cavalerie du premier corps, tournèrent les positions de l'ennemi par sa droite. A une heure après midi nous fâmes maîtres du village de Baye.
A deux heures la garde impériale se déploya dans les belles plaines qui sont entre Baye et Champaubert. L'ennemi se re* ployait et exécutait sa retraite. L'Empereur ordonna au général Girardin de prendre, avec deux escadrons de la garde de service, la tête du premier corps de cavalerie et de tourner Tennemi , afin de lui couper le chemin de Châlons. L'ennemi, qui s'aper*
çut de ce mouvement , se mit en désordre. lie duc de Raguse fit enlever le village de Champaubert. Au même instant les cuirassiers chargèrent à la droite, et acculèrent les Russes à un lac entre la route d'Épemay et celle de Châlons. L'ennemi avait peu de cavalerie ; se voyant sans retraite, ses masses se mêlèrent. Artillerie, infanterie, cavalerie, tout s'enfuit pêle-mêle dans les bois ; deux mille se noyèrent dans le lac. Trente pièces de canon et deux cents voitures furent prises. Le général en chef, les généraux, les colonels, plus de cent officiers et quatre cents hommes furent faits prisonniers.
Ce corps de deux divisions et douze régiments devait présenter une force de dix-huit mille hommes : mais les maladies, les longues marches, les combats l'avaient réduit à huit mille hommes : quinze cents à peine sont parvenus à s'échapper à la faveur des bois et de Tobscurité. Le général Blucher était resté à son quartier général des Vertus , où il a été témoin des désastres de cette partie de son armée sans pouvoir y porter remède.
Aucun homme de la garde n'a été engagé , à Texception de deux des quatre escadrons de service, qui se sont vaillamment comportés. Les cuirassiers du premier corps de cavalerie ont montré la plus rare intrépidité.
A huit heures du soir le général !Nansouty, ayant débouché sur la chaussée , se porta sur Montmirail avec les divisions de cavalerie de la garde des généraux Colbert et Laferrière, s'empara de la ville et de six cents Cosaques qui Toccupaient.
Le 11 , à cinq heures du matin , la division de cavalerie du général Guyot se porta également sur Montmirail. Différentes divisions d'infanterie furent retardées dans leur mouvement par la nécessité d'attendre leur artillerie. Les chemins de Sézanne à Champaubert sont affreux. Notre artillerie n'a pu s'en tirer que par la constance des canonniers , et au moyen des secours fournis avec empressement par les habitants, qui ont amené leurs chevaux.
Le combat de Champaubert , où une partie de l'armée russe a été détruite, ne nous -a pas coûté plus de deux cents hommes tués ou blessés. Le général de division comte Lagrange est du nombre de ces derniers ; il a été légèrement blessé. à la tête.
CAMPAGNE DE FJttANCE. 97
. L'Empereur arriva le 1 1, à dix heures du matin, à une demilieue en avant de Montmiraii. Le général Nansouty était en position avec la cavalerie de la garde ^ et contenait l'armée de Sacken, qui commençait à se présenter. Instruit du désastre d'une partie de l'armée russe , ce général avait quitté la Ferté-sous- Jouarre le 10 à neuf heures du soir, et marché toute la nuit. Le général Yorck avait également quitté aiâteau-Thierry. A onze heures du matin , le 1 1 , il commençait à se former, et tout présageait la bataille de Montmiraii, dont l'issue était d'une si liante importance. Le duc de Raguse , avec son corps et le premier corps de cavalerie , avait porté son quartier général à Étoges, sur la route de Châlons.
La division Rieart et la vieille garde arrivèrent sur les dix heures du matin. L'Empereur ordonna au prince de la Moskowa de garnir le village de Marchais, par où Tennemi paraissait vouloir déboucher. Ce village fut défendu par la brave division du général Kicart avec une rare constance ; il fut pris et repris plusieurs fois dans la journée.
A midi l'Empereur ordonna au général Nansouty de se porter sur la droite, coupant la route de Château-Thierry, et forma les seize bataillons de la première division de la vieille garde, sous le commandement du général Friant^ en une seule colonne le long de la route, chaque colonne de bataillon étant éloignée de cent pas.
Pendant ce temps nos batteries d'artillerie arrivaient successivement. A trois heures le duc de Trévise , avec les seize batail* loDs de la deuxième division de la vieille garde, qui étaient partis le matin de Sézanne , déboucha sur IVlontmirail :
LEmpereur aurait voulu attendre l'arrivée des autres divisions ; mais la nuit approchait. Il ordonna au général Friant de marcher avec quatre bataillons de la vieille garde , dont deux du 2* régiment de grenadiers et deux du 2^ régiment de chasseurs, sur la ferme de l'Épine-aux-Bois, qui était la clef de la position, et de l'enlever. Le duc de Trévise se porta avec six bataillons de la deuxième division de la vieille garde sur la droite de l'attaque du général Friant.
De la position de la ferme de l'Épine-aux-Bois dépendait le
98 OMIBUE ÉPOQUB.
succès de la journée. L'ennemi le sentait. Il y ayait placé quarante pièces de canon; il ayait garni les haies d'un triple rang de tirailleurs et formé en arrière des masses d'infanterie.
Cependant, pour rendre cette attaque plus facile, l'Empereur ordonna au générai Nansouty de s'étendre sur la droite, ce qui donna à l'ennemi l'inquiétude d'être coupé et le força de dégarnir une partie de son centre pour soutenir sa droite. Au même moment il ordonna au général Ricart de céder une partie du village de Marchais, ce qui porta aussi l'ennemi à dégarnir son centre pour renforcer cette attaque , dans la réussite de laquelle il supposait qu'était le gain de la bataille.
Aussitôt que le général Priant eut commencé son mouvement et que l'ennemi eut dégarni son centre pour profiter de l'apparence d'un succès qu'il croyait réel , le général Priant s'élança sur la ferme de la Haute-Épine avec les quatre bataillons de la vieille garde. Ils abordèrent Tennemi au pas de course et firent sur lui l'effet de la tête de Méduse. Le prince de la Moskowa marchait le premier, et leur montrait le chemin de l'honneur. Les tirailleurs se retirèrent épouvantés sur les masses qui furent attaquées. L'artillerie ne put plus jouer ; la fusillade devint alors effroyable, et le succès était balancé ; mais, au même moment, le général Guyot, à la tête du f de lanciers, des vieux dragons et des vieux grenadiers de la garde impériale, qui défilaient sur la grande route au grand trot et aux cris de vive l'Empereur , passa à la droite de la Haute-Ëpine ; ils se jetèrent siur les derrières des masses d'infanterie , les rompirent , les mirent en désordre et tuèrent tout ce qui ne fut pas fait prisonnier. Le duc de Trévise , avec six bataillons de la division du général Michel , secondait alors l'attaque delà vieille garde, arrivait au bois , enlevait le village de Fontenelle et prenait tout UD parc ennemi.
La division des gardes d'honneur défila après la vieille garde sur la grande route^ et, arrivée à la hauteur de TEpine-aux-Bois, fit un à gauche pour enlever ce qui s'était avancé sur le village de Marchais. Le général Bertrand, grand-maréchal du palais, et le maréchal duc de Dantzick , à la tête de deux bataillons de la Vieille garde , marchèrent en avant sur le village et le mirent
CÀMPAeriB DE FJUIfCE. 9!)
entre deux feox. Tout ce qui s'y trouvait fut pris ou tué.
En moins d'un quart d'heure un profond silence succéda au bruit du canon et d'une épouvantable fusillade. L'ennemi ne chercha plus son salut que dans la fuite : généraux , ofSciers , soldats, infanterie, cavalerie, artillerie, tout s'enfuit pèlem^le.
A huit heure-s du soir, la nuit étant obscure, il fallut prendre position. L'Empereur prit son quartier générai à la ferme de l'Ëpine-aux-Bois.
Le général Michel, de la garde, a été blessé d'une balle au bras. I^otre perte s'élève au plus à mille hommes tués ou blessés. Celle de l'ennemi est au moins de huit mille tués ou prisonniers; on lui a pris beaucoup de canons et six drapeaux. Cette mémorable journée, qui confond Toi^eil et la jactance de l'ennemi, a anéanti l'éûte de Tannée russe. Le quart de notre année n'a pas été engagé.
Le lendemain 12, à neuf heures du matin , le duc de Trévise tuivit ren&emi sur la route de Château-Thierry. L'Empereur, avec deux divisions de cavalerie de la garde et quelques bataillons^ se rendit à Vieux-Maisons^ et de là prit la route qui va droit à Château-Thierry. L'ennemi soutenait sa retraite avec boit bataillons qui étaient arrivés tard la veille et qui n'avaient pas donné. Il les appuyait de quelques escadrons et de trois pièces de canon. Arrivé au petit village des Carquerets , il parut vouloir défendre la position qui est derrière le ruisseau et couvrir le chemin de Château-Thierry.
Une compagnie de la vieille garde se porta sur la Petite-Noue, wlbuta les tirailleurs de l'ennemi , qui fut poursuivi jusqu'à sa dernière position. Six bataillons de la vieille garde , à toute dislance de déploiement, occupaient la plaine, à cheval sur la pande route.
Le général Nansouty , avec les divisious de cavalerie des généraux Laferrière et Defrance , eut ordre de faire un mouveloent à droite et de se porter entre Château-Thierry et l'arrière- Sarde ennemie. Ce mouvement fut exécuté avec autant d'habil<^que d'intrépidité.
La cavalerie ennemie se porta de tous les points sur sa gauche
100 ONZIÈME ÉPOQUB.
pour s*opposcr à la cavalerie française; elle fut eulbutée et forcée de disparaître du champ de bataille.
Le brave général Letort , avec les dragons de la seconde divi^' sion de la garde , après avoir repoussé la cavalerie de Vennemi , s'élança sur les flancs et les derrières de huit masses dMnfanterie qui formaient l'arrière-garde ennemie. Cette division brûlait d'égaler ce que les chevau-légers, les dragons et les grenadiers à cheval du général Guyot avaient fait la veille. Elle enveloppa de tous côtés ces masses , et en fit im horrible carnage. Les trois pièces de canon, le général russe Frendenreich, qui commandait cette arrière-garde , ont été pris. Tout ce qui composait ces bataillons a été tué ou fait prisonnier. Le nombre de prisonniers faits dans cette brillante affaire s'élève à plus de deux mille hommes. Le colonnel Curely, du 10^ de hussards, s'est fait remarquer. Nous arrivâmes alors sur les hauteurs de Château-Therry , d'où nous vîmes les restes de cette armée fuyant dans le plus grand désordre et gagnant en toute hâte ses ponts. Les grandes routes leur étaient coupées ; ils cherchèrent leur Sïtlut sur la rive droite de la Marne. Le prince Guillaume de Prusse^ qui était resté à Ghâteau-'Thierry avec une réserve de deux mille hommes, s'avança à la tête des faubourgs pour protéger la fuite de cette masse désorganisée. Deux bataillons de la garde arrivèrent alors au pas de course. A leur aspect le fsiubourg et la rive gauche furent nettoyés; l'ennemi brûla ses ponts^ et démasqua sur la rive droite une batterie de douze pièces de canon : cinq cents hommes de la réserve du prince Guillaume ont été pris.
Le 12 au soir l'Empereur a pris son quartier-génénd au petit château de Nesle.
Le 13, dès la pointe du jour, on s'est occupé à réparer les ponts de Château-Thierry.
L'ennemi , ne pouvant se retirer ni sur la route d'Épemay, ' qui lui était coupée, ni sur celle qui passe par la ville de Soissons, que nous occupons, a pris la traverse dans la direction de Reims. Les habitants assurent que de toute cette armée il n'est pas passé à Château-Thierry dix mille hommes , dans le plus grand désordre. Peu de jours auparavant ils l'avaient vue florissante et pleine de jactance. Le général d'Yorck disait que
eiMPÀGNE DB F&ÀNCB. lui
ëi odusiërs siifSraîent pour se rendre maître de Paris. Eu allant ces troupes ne parlaient que de Paris ; en revenant c'est la paix qu'elles invoquaient.
On ne peut se faire une idée des excès auxquels se livrent les Cosaques; il n'est point de vexations, de «ruautés , de crimes que ces hordes de barbares n'aient commis. Les paysans les poursuivent , les attaquent dans les bois comme des bêtes féroces , s'en saisissent et les mènent partout où il y a destroupes^ françaises. Hier ils en ont conduit plus de trois cents à Vieux- Maisons. Tous ceux qui se sont cachés dans les bois pour échapper aux vaisqueurs tombent dans leurs mains et augiBentent à chaque instant le nombre des prisonniers.
Le 15 février au matin.
 5. M. r Impératrice reine et régente,^
Le 13 , à trois heures après midi , le^pont de Château-Thierry fut raccommodé. Le duc de Trévise passa la Marne et se mit à la suite de l'ennemi^ qui, dans un épouvantaUe désordre, paraît s'être retiré sur Soissons et sur Reims par la rout^ de^ traverse de la Fère en^Tardenois.
Le général Blûcher, commandant en chef toute l'armée de Silésie, était constamment resté à Vertus pendant les trois jours qui ont anéanti son armée. 11 recueillit douze cents hommes des débris du corps du général AlsufQew, battu à Champaubert, qu'il réunit à ime division russe du coips.de Langeron, arrivée de Mayence et commandée par le lieutenant gjénéral Ouroussoff. H était trop faible pour entreprendre quelque chose; mais le la il fut joint par un oorps prussien du général Kleist, composé de quatre brigades. Il se mit alors à la..téte.de ces vingt mille hommes et marcha contre le duc de Raguse^ qui occupait toujours £toges. Dans la nuit du f a* au 1 4, ne jugeant pas ses forces suffisantes pour se mesurer contre l'ennemi , le duo de Raguse se mit en retraite et s'appuya sur Montmirail , où il était de sa personne le 14 à sept heures du matin.
L'Empereur partit le même jour de Château -Thierry à quatr«^
103 ONZIÈME léPOQUB.
heures du matin ^ et arriva à huit heures à MoDtmirail. Il fit surle-champ attaquer Femiemi, qui venait de prendre position avee le corps de ses troupes au village de Vauchamp. Le duc de Raguse attaqua ce village. Le général Grouchy^ à la tête de la cavalerie, tourna la droite de l'ennemi par les villages et par les bois et se porta à une lieue au delà de la position de l'ennemi. Pendant que le village de Vauchamp était attaqué vigoureusement, défendu de même, pris et repris plusieursfois, le général Groucby arriva sur les derrières de Tennemi , entoura et sabra trois carrés et accula le reste dans les bois. Au même instant l'Empereur flt charger par notre drcHte ses quatre escadrons de service, commandés par le chef d'escadron de la garde La Biffe. Cette charge fut aussi brillante qu'heureuse. Un carré de deux mille hommes fut enfoncé et pris. Toute la cavalerie de la garde arriva alors au grand trot , et Tennemi fut poussé Tépée dans les reins. A deux lieures nous étions au village de Fromentières; l'ennemi avait perdu six mille hommes faits priscmniers , dix drapeaux et trois pièces de canon.
L'Empereur ordonna au gàiéral Grouchy de se porter sur Champaubert, à une lieue sur les derrières de l'ennemi. En effet r^memi , continuant sa retraite , arriva sur ce point à la nuit. U était entouré de tous côtés , et tout aurait été pris si le mauvais état des chemins avait permis à douze pièces d'artillerie légère de suivre la cavalerie du général Grouchy. Toutefois, quoique la nuit f(>t obscure , trois carrés de cette infanterie furent enfoncés , tués ou pris f et les autres poursuivis vivement jusqu'à Ëtoges ; la cavalerie s'empara aussi de trois pièces de canon. L'arrièregarde ennemie était faite par la division russe ; elle fut attaquée par le 1*' régiment de marine du duc de Kaguse, abordée à la baïonnette , rompue : on lui fit mille prisonniers , avec le lieutenant-général Ouroussoff, qui la commandait, et plusieurs colonels.
Les résultats de cette brillante journée sont dix mille prisonniers^ dix pièces de canon, dix drapeaux et un grand nombre d'hommes tués à l'ennemi.
Notre perte n'excède pas trois ou quatre cents hommes tués ou blessés , ce qui est dû à la manière franche dont les troupes
ÇIMPAOKB BS FBAnCI. 103
oot abordé rennemi et à la supériorité de notre cavalerie, qui le décida , aussitôt qu'il s'en aperçut , à mettre son artillerie en retraite , de sorte qu'il a marché constamment sous la mitraille de soixante bouches à feu et que des soixante pièces de canon qall avait il ne nous en a opposé que deux ou trois.
Le prince de Neufchâtel, le grand maréchal du palais comte Bertrand , le duc de Dantzick et le prince de la Moskowa ont constamment été à la tête des troupes.
Le général Grouchy fait le plus grand éloge des divisions de cavalerie Saint-Germain et Doumerc. La cavalerie de la garde s'est couverte de gloire; rien n'égale son intrépidité. Le général Lion, de la garde, a été légèrement blessé. Le duc de Raguse fait ime mention particulière du 1'*^ régiment de marine ; le reste de rinfanterie , soit de la garde, soit de la ligne , n'a pas tiré un coup de fusil.
Ainsi cette armée de Silésie , composée des corps russes de Sacken et de Langeron, des corps prussiens d*Yorck et de Klelst et forte de près de quatre-vingt mille hommes , a été , en quatre jours , battue , dispersée y anéantie sans affaire générale et sans occasionner aucune perte proportionnée à de si grands résultats.
Le 47 février au matitt.
yrf 5. M. r Impératrice reine et régente,
L'Empereur , en partant de Nogent le 9 , pour manœuvrer sur les corps ennemis qui s'avançaient par la Ferté et Meaux sur Paris , laissa les corps du duc de Bellune et du général Gérard en avant de Nogent ; le 7® corps du duc de Reggio à Provins , chargé de la défense des ponts de Bray et de Monter eau , et le général Pajol sur Montereau et Melun.
Leduc de Bellune, ayant eu avis que plusieurs divisions de Tannée autrichienne avaient marché de Troyes , dans la journée du 10, pour s'avancer sur Nogent, fit repasser la Seine à son corps d'armée , laissant le général Bourmont avec douze cents hommes à Nogent pour la défense de la ville.
L'ennemi se présenta le 1 1 pour entrer dans Nogent. Il re-
nouvela ses attaques toute la journée , et toujours eu vain ; il fut vivement repoussé avec perte de quinze cents hommes tués ou blessés.
Le général Bourmont avait barricadé les rues, crénelé les maisons et pris toutes ses mesures pour une vigoureuse défense. Ce général, qui est un ofGcier de distinction, fut blessé au genou ; le colonel Ravier le remplaça. L'ennemi renouvela l'atr taque le 12, mais toujours infructueusement. Nos jeunes troupes se sont couvertes de gloire.
Ces deux journées ont coûté à Tennemi plus de deux mille hommes.
Le duc de Bellune, ayant appris que Fennemi avait passé à. Bray> jugea convenable de faire couper le pont de Nogent, et se porta sur Nangis. Le duc de Reggio ordonna de faire sauter les ponts de Montereau et de Melun et se retira sur la rivière d'Ycres.
Le 16 l'Empereur est arrivé sur TYères, et a porté son quartier général à Guignes.
Le soir de la bataille de Vauchamp (le 14 ), le duc de Raguse fit attaquer Tennemi à huit heures sur Étoges ; il lui a pris neuf pièces de canon , et il a achevé la destruction de la division russe : on a compté sur ce seul point, au champ de bataille, treize cents morts.
Les succès obtenus à la bataille de Vauchamp ont été beaucoup plus considérables qu'on ne Ta annoncé.
L'exaspération des habitants de la campagne est à son comble. Les atrocités commises par les Cosaques surpassent tout ce que l'on peut imaginer. Dans leur féroce ivresse, ils ont porté leurs attentats sur des fenmies de soixante ans et sur des jeunes iîlles de douze ; ils ont ravagé et détruit les habitations. Les paysans, ne respirant que la vengeance, conduits par des vieux. militaires réformés et armés avec des fusils de l'ennemi ramassés sur le champ de bataille , battent les bois et font main* basse sur tout ce qu'ils rencontrent : on estime déjà à plus de deux mille hommes ceux qu'ils ont pris ; ils en ont tué plusieurs centaines. Les Russes épouvantés se rendent à nos colonnes, de prisonniers, pour y trouver un asile. Les mêmes causes pio«
CAMPAGjNE DB FBÀ7ICE. t06
duiront les mêmes effets dans tout l'empire ; et ces armées qui entraient, disaient-elles, sur notre territoire pour y porter la paix, le bonheur, les sciences et les arts , y trouveront leur anéantissement.
A S. M. t Impératrice reine et régente.
L'Empereur a fait marcher, le 18 au matiu, sur les ponts d)p. Bray et de Montereau.
Le duc de Reggio s'est porté sur Provins.
S. M., étant informée que le corps du général de Wrede et des Wurtembergeois était en position à Montereau , s'y est portée avec les corps du duc de Bellime et du général Gérard , la garde à pied et à cheval.
De son côté , le général Pajol marchait de Melun sur Montereau.
L'ennemi a défendu la position.
II a été culbuté si vivement que la ville et les ponts sur rYoïme et la Seine ont été enlevés de vive force ; de sorte que ces ponts sont intacts , et nous les passons pour suivre Vennemi.
Nous avons en ce moment environ trois mille prisonniers bavarois et wurtembergeois, dont un général, et cinq pièces de canon.
Le 19 février iSI4.
A S M. t Impératrice reine et régente.
Le duc de Raguse marchait sur Châlons lorsqu'il apprit qu'une colonne de la garde impériale russe, composiée de deux avisions de grenadiers, se portait sur Mentmirail. Il fit volteface, marcha à l'enneiiii, lui prit trois cents hommes, le repoussa sur Sézanne, d'où les mouvements de l'Empereur ont obligé ce corps à se porter à marches forcées sur Troyes.
Le comte Grouchy, avec la division d'infanterie du général Levai et trois divisions du T corps de cavalerie, passait à la Ferté-sous-Jouarre.
106 ONZIÈME BFOQUB.
Les avant-postes du duc de Trévise étaient entrés à Soissons.
Le 17, à la pointe du jour, l'Empereur a niarché de Guignes sur Naugis. Le combat de Nangis a été des plus brillants.
Le général en chef russe Wittgenstein était à Nangis avec trois divisions qui formaient son corps d*armée.
Le général Pahlen , commandant les S*' et t4^ divisions russes et beaucoup de cavalerie , était à Mormant.
Le général de division Gérard , officier de la plus haute espérance , déboucha au village de Mormant sur Tennemi. Un bataillon du 32^ régiment d'infanterie , toujours digne de son ancienne réputation , qui le fit distinguer il y a vingt ans par TEmpereur aux batailles de Gastiglione , entra dans le village au pas de charge. Le comte de Yalmy , à la tête des dragons du général Treilhard venant d'Espagne et qui arrivaient à l'armée, tourna le village par sa gauche. Le comte Milhaud, avec le 5^ corps de cavalerie, le tourna par sa droite. Le comte Drouot s'avança avec de nombreuses batteries. Dans un instant tout fut décidé. Les carrés formés par les divisions russes furent enfoncés. Tout fut pris, généraux et officiers : six mille prisonniers , dix mille fusils , seize pièces de canon et quarante caissons sont tombés en notre pouvoir. Le général Wittgenstein a manqué d'être pris ; il s'est sauvé en toute hâte sur Tïogent. Il avait annoncé au sieur Billy , chez lequel il logeait à Provins , qu'il serait le 18 à Paris. En retournant il ne s'arrêta qu'un quart d'heure , et eut la franchise de dire à son hôte : « J'ai été bien battu ; deux de mes divisions ont été prises ; dans deux heures vous verrez les Français. »
Le comte de Valmy se porta sur Provins avec le duc de Reggio ; le duc de Tarente sur Donnemarie.
Le duc de Bellune marcha sur Yilleneuve-le-Gomte. Le général de Wrede, avec ses deux divisions bavaroises, y était en'position. Le général Gérard les attaqua et les mit en déroute. Les huit ou dix mille hommes qui composaient le corps bavarois étaient perdus si le général Lhéritier, qui commande une division de dragons , avait cliargé comme il le devait ; mais ce général , qui s*e8t distingué dans tant d'occasions, a manqué celle qui s'offrait à lui. L'Empereur lui en a fait témoigner son mécontente-
CAMPAGNB DB FBAlfCB. |07
meot. Il ne Fa pas fait traduire à un conseil d'enquête , certain que, comme à Hoif en Prusse et à Znaïm en Moravie, où il commandait le 10® régiment de cuirassiers, il méritera des éloges et réparera sa faute,
S. M. a témoigné sa satisfaction au comte de Yalmy, au général Treilhard et à sà division ^ au général Gérard et à son^ corps d'armée.
L'Empereur a passé la nuit du 17 au 18 au château de Nangts.
Le 18 , à la pointe du jour, le général Château s'est porté sur MoDtereau. Le duc de Bellune devait y arriver le 17 au soir. 11 s'est arrêté à Salins : c'est une faute grave. L'occupation des ponts de Montereau aurait fait gagner à l'Empereur un jour et permis de prendre l'armée autrichienne en flagrant délit.
Le général Château arriva devant Montereau à dix heures du matin ; mais dès neuf heures le général Blanchi , commandant le l*** corps autrichien , avait pris position avec deux divisions autrichiennes et la division ^urtembergeoise sur les hauteurs en a?ant de Montereau , couvrant les ponts et la ville. Le général Château l'attaqua : n'étant pas soutenu par les autres divisions du corps d* armée, il fut repoussé. Le sieur Lecouteulx, qui avait été envoyé le matin en reconnaissance , ayant eu son cheval tué, a été pris. C'est un intrépide jeune homme.
Le général Gérard soutint le combat pendant toute la matinée. L'Empereur s'y porta au galop. A deux heures après midi il fît attaquer le plateau. Le général Pajol , qui marchait par la route deMelun^ arriva sur ces entrefaites, exécuta une belle ciiarge, culbuta l'ennemi et le jeta daos la Seine et dans ITomie. Les braves chasseurs du 7^ débouchèrent sur les ponts , que la mitraille de plus soixante pièces de canon empêcha de faire sauter» et nous obtînmes le double résultat de pouvoir passer les ponts au pas de charge y de prendre quatre mille bommes , quatre drapeaux, six pièces de canon et de tuer quatre ^ dnq mille hommes à l'ennemi.
Les escadrons de service de la garde déboucherai dans la plaine. Le général Duhesme , officier d'une rare intrépidité et à'me longue expérience, déboucha sur le chemin de Sens; l'ennemi fut poussé dans toutes les directions^ et notre armée
défila sur les ponts. La vieille ^arde n'eut qu'à se montrer; rardeur des troupes du général Gérard et du général Pajol Tempécha de participer à l'affaire.
Les habitants de Montereau n'étaient pas restés oisi& ; des coups de fusil tirés par les fenêtres augmentèrent les embarras de l'ennemi. Les Autrichiens et les Wurtembergeois jetèrent leurs armes. Un général wurtembergeois a été tué. Un général autrichien a ^té pris , ainsi que plusieurs colonels , parmi lesquels se trouve le colonel du régiment de Collorédo , pris avec son état-major et son drapeau.
Dans la même journée les généraux Charpentier et Alix débouchèrent de Melun y traversèrent la forêt de Fontainebleau et en chassèrent les Cosaques et une brigade autrichienne. Le général Alix arriva à Moret.
Le duc de Tarente arriva devant Bray.
Le duc de Reggio poursuivit les partis ennemis de Provins 5ur Nogent.
Le général de brigade IMontbruu , qui avait été chargé, avec <iix-huit cents hommes de défendre Moret et Fontainebleau , les avait abandonnés et s'était retiré sur Essonne. Cependant la tbrêt de Fontainebleau pouvait être disputée pied à pied. Le major général a ordonné la suspension du général Montbrun et Ta envoyé devant un conseil d*enquête.
. Une perte qui a sensiblement affecté FEmpereur est celle du général Château. Ce jeune officier, qui donnait les plus grandes espérances, a été blessé mortellement sur le pont de Montereau, où 11 était avec les tirailleurs. S'il meurt , et le rapport des chirurgiens donne peu d'espoir, il mourra du moins accompagné des regrets de toute Tarmée , mort digne d'envie et bien préférable à l'existence pour tout militaire qui ne la conserverait qu'en survivant à sa réputation et en étouffant les sentiments que doivent lui inspirer dans ces grandes circonstances la défense de la patrie et l'honneur du nom français.
Le palais de Fontainebleau a été conservé. Le général autrichien Hardeck , qui est entré dans la ville , y avait placé des sentinelles pour le défendre des excès des Cosaques , qui sont cependant parvenus à piller des portiers et à enlever des cou-
CAMJ^AGNB DS FRARCB. 109
reliures dans les écuries. Les habitants ne se plaignent point des Autrichiens, mais de ces Tartares , monstres qui déshonorent Je souverain qui les emploie et les armées qui les protègent. Ces brigands sont couverts d*or et de bijoux. On a trouvé jusqu'à huit et dix montres sur ceux que les soldats et les paysans ont tués : ce sont de véritables voleurs de grands chemins.
L'Empereur a rencontré dans sa marche les gardes nationales de Brest et du Poitou. Il les a passées en revue : « Montrez , leur dit- il, de quoi sont capables les hommes de l'Ouest; ils furent de tout temps les fidèles défenseurs de leur pays et les plus fermes appuis de la monarchie. »
S. M. a passé la nuit du 19 au château de Surville , situé sur les hauteurs de Montereau.
Les habitants se plaignent beaucoup des vexations du prince royal de Wurtemberg.
Ainsi Tarmée de Schwartzenberg se trouve entamée par la défaite de Rleist , ce corps en ayant toujours fait partie, par la défaite de Wittgenstein, par c^lle du corps bavarois, delà division wurtembergeoise et du corps du général Blanchi.
L'Empereur a accordé aux trois divisions de la vieille garde à cheval cinq cents décorations de la Légion d'honneur ; il en a accordé également à la vieille garde à pied. Il en a donné cent à la cavalerie du général Treilhard et un pareil nombre à celle du général Milhaud.
On a recueilli une grande quantité de décorations de Saint- Georges , de Saint- Wladimir, de Sainte-Anne , prises sur les hommes qui couvrent les différents champs de bataille.
Notre perte dans les combats de Nangis et de Montereau ne s'élève pas à plus de quatre cents hommes tués ou blessés, ce ^, quoique invraisemblable, est pourtant l'exacte vérité.
La ville d^Ëpemay, ayant eu connaissance des succès de notre année, a sonné le tocsin, barricadé ses rues, refusé le passage à une colonne de deux mille hommes et fait des prisonniers. Que cet exemple soit imité partout, et il est à présumer que bien peu d'hommes des armées ennemies repasseront le Rhin.
Les villes de Guise et Saint-Quentin ont aussi fermé leurs
portes et déclaré quelles ne les ouvriraient que s'il se présentait devant elles des forces suffisantes et de Finfanterie. f^les n*out pas fait comme Reims, qui a eu la faiblesse d'ouvrir ses portes à cent cinquante Cosaques et qui, pendant huit jours, les a complimentés et bien traités. Nos annales conserveront le souvenir des populations qui ont manqué à ce qu'elles devaient à ellesmêmes et à r honneur. Elles exalteront, au contraire, celles qui, comme Lyon, Châlons-sur-Saône , Toumus, Sens, Saint- Jeande-Losnes, Vitry., Châ!ons-sur-Mame, ont payé leur dette envers la patrie, et se sont souvenues de ce qu'exigeait la gloire du nom français. La Franche-Comté, les Vosges et l'Alsace ne l'oublieront pas au moment du mouvement rétrograde des alliés. Le duc de Castiglione, qui a réuni à Lyon une armée d'élite , marche pour fermer la retraite aux ennemis.
Le 21 février UH.
A S. M. rimpératrice reine et régente.
Le baron Marulaz, commandant à Besançon, écrit ce qui suit :
Le 31 janvier Tâonemi a fait une attaque du côté de Bréguille dans la nuit; il a fait jouer sur la ville deux batteries d'obusiers et de canons, et il a tenté une attaque sur le fort de Chandonne ; il a partout été repoussé aux cris de vive r Empereur, Il a perdu plus de douze cents hommes. Quelque part que l'ennemi se présente, nous sommes en mesure de le bien recevoir.
Tous les Cosaques qui s'étai^t répandus jusqu'à Orléans se ^ reploient en toute hâte. Partout les paysans les poursuivent, en prennent et en tuent un grand nombre. A Nogent ces Tartares, qui n'ont rien d'humain, ont incendié des granges, auxquelles ils mettaient le feu à la main. Les habitants étant sortis pour venir l'éteindre, les Cosaques les ont chargés et ont rallumé le feu. Dans un village de l'Yonne, les Cosaques s'amusant à incendier une belle ferme, le tocsin sonna, et les habitants en jetèrent une trentaine dans les flammes.
L'empereur Alexandre a couché le 17 à Bray; il avait fait
CAMPAGNE DE FRANCE. t 1 1
inarquer son quartier général pour le jour suivant à Fontaine-^ bleau. L'empereur d'Autriche n'a pas quitté Troyes.
L'empereur Napoléon a eu le 20 au soir son quartier général à Nogent.
Toute Tarmée entière se dirige sur Troyes.
Le général Gérard est arrivé, avec son corps et la division de eavalerie du général Roussel, à Sens ; il a son avant-garde à Villeneuve-r Archevêque. L'avant^-garde du duc de Reggio est à moitié cliemin de Nogent à Troyes, à Châtres et à Mesgrigny ; eelle du duc de Tarante est à Pavillon. Le duc de Raguse est m Sézanne , observant les mouvements du générai Witzingerode, qui, ayant quitté Soissons, s'est porté par Reims sur Châlons pour se réunir aux débris du général Bliicher. Le duc de Raguse tomberait sur son flanc gauche s'il s'engageait de nouveau.
Soissons est une place à l'abri d'un coup de main. Le général Witzingerode , h la tête de quatre à cinq mille hommes d« troupes légères, la somma de se rendre. Le général Rusca répondit comme il le devait. Witzingerode mit ses douze pièces de canon en batterie ; malheureusement le premier coup tua le général Uusca. Mille hommes de gardes nationales étaient la seule garnison qu'il y eût dans la place ; ils s'épouvantèrent, et l'ennemi entra à Soissons, où il cx>mmit toutes les horreurs imaginables. Les généraux qui se trouvaient dans la place et qui devaient prendre le commandement à la mort du général Rusca seront traduits à un conseil d'enquête , car cette ville ne devait pas être prise.
Le duc de Trévise à réoccupé Soissons le 19, et en a réorganisé la défense.
Le général Vincent écrit de Château-Thierry que, deux cent cinquante coureurs ennemis étant revenus à Fère-en-Tardenois, W. d'Arbaud-Missun s'est porté contre eux avec soixante chevaux du troisième régiment des gardes d'honneur qu'il a réunis, Pt avec le secours des gardes nationaux des villages il a battu CCS coureurs, en a tué plusieurs et a chassé le reste.
Le général Mithaud a rencontré l'ennemi à Saint-Martiu-le- Kosnay, sur la vieille route de Nogent à Troyes. L'ennemi avait huit cents chevaux environ. 11 Ta fait attaquer par trois cents
hommes, qui l'ont culbuté, lui ont fait cent soixante prisonniers, tué une vingtaine d'hommes et pris une centaine de chevaux. Il a poursuivi Tennemi et le poursuit encore Fépée dans les reins.
Le duc de Gastiglione part de Lyon avec un corps d'armée considérable , composé de troupes d'élite , pour se porter eu Franche-Comté et en Suisse.
Le congrès de Ghâtillon continue toujours, mais l'ennemi y apporte toute espèce d'entraves. Les Cosaques arrêtent à chaque pas les courriers, et leur font faire des détours tels que, quoiqu'on ne soit qu'à trente lieues de Châtillon en ligne droite, les courriers n'arrivent qu'après quatre à cinq jours de course. C'est la première fois qu'on viole ainsi le droit des gens. Chez les nations les moins civilisées les courriers des ambassadeurs sont respectés et aucun empêchement n'est mis aux communications des négociateurs avec leur gouvernement.
Les habitants de Paris devaient s'attendre aux plus grands malheurs si, l'ennemi parvenant à leurs portes, ils lui eussent livré leur ville sans défense. Le pillage, la dévastation et Tincencendie auraient fini lesdestmées de cette belle capitale.
Le froid est extrêmement vif. Cette circonstance a été favorable à nos ennemis, puisqu'elle leur a permis d'évacuer leur artillerie et leurs bagages par tous les chemins. Sans cela , plus de la moitié de leurs voitures seraient tombées en notre pouvoir.
Le 24 février 1814.
A S, M, V Imiïératrice reine et régente,
L'Empereinr s'est rendu le 22, à deux heures après midi, dans la petite ville de Méry-sur-Seine
Le général Boyer a attaqué à Méry les débris des corps des généraux Blùcher, Sacken et Yorck , qui avai^t passé l'Aube pour rejoindre l'armée du prince de Schwartzenberg à Troyes. Le général Boyer a poussé l'ennemi au pas de charge , l'a culbuté et s'est emparé de la ville. L'ennemi, dans sa rage, y a mis le feu avec tant de rapidité, qu'il a été impossible de traverser
CAMPAGNE DE FEANGB. tl3
l'incendie pour le poursuivre. Nous avons fait une centaine de prisonniers.
Du 22 au 23 l'Empereur a eu son quartier général au petit bourg de Châtres.
Le 23 le prince Wenzel-Lichtenstein est arrivé au quartier général. Ce nouveau parlementaire était envoyé par le prince Schwartzenberg pour proposer un armistice.
Le général Milhaud, commandant la cavalerie du cinquième corps, a fait prisonniers deux cents hommes à cheval entre Pavillon et Troyes.
Le général Gérard, parti de Sens, et marchant par VilleneuverArchevéque, Villemont et Saint-Liebaut, a rencontré Tarrièregarde du priuce Maurice de Lichtenstein , lui a pris six pièces de canon et six cents hommes montés, qui ont été entourés par la brave division de cavalerie du général Roussel.
Le 23 nos troupes investissaient Troyes de tous côtés. Un aide de camp russe est venu aux avant-postes pour demander le temps d'évacuer la ville , sans quoi elle serait brûlée. Cette considération a arrêté les mouvements de TEmpereur.
La ville a été évacuée dans la nuit, et nous y sommes i^ntrés ce matin.
Il est impossible de se faire une idée des vexations auxquelles les habitants ont été en proie pendant les dix-sept jours de Toc* cupatkon de Tennemi. On se peindrait aussi difûcilement Tenthousiasme et Texaltation des sentiments qu'ils ont montrés à Tarrivée de l'Empereur. Une mère qui voit ses enfants arrachés à la mort, des esclaves qui voient briser leurs fers après la captivité la plus cruelle n'éprouvent pas une joie plus vive que celle que les habitants de Troyes ont manifestée. Leur conduite a été honorable et digne d'éloges. Le théâtre a été ouvert tous les soirs; mais aucun homme, aucune femme, même des classes inférieures^ n'a voulu y paraître.
Le sieur Gau , ancien émigré , et le sieur Viderange , ancien garde du corps, se sont prononcés en faveur de l'ennemi et ont porté la croix de Saint-Louis. Us ont été traduits devant une commission prévôtale et condamnés à mort. Le premier a subi son jugement ; le deuxième a été condamné par contumace.
La population entière demande à marcher. « Vous aviez bien raison, s'écriaient les habitants eu entourant T Empereur, de nous dire de nous lever en masse. La mort est préférable aux vexations, aux mauvais traitements, aux cruautés que nous avons éprouvés pendant dix-sept jours. »
Dans tous les villages les habitants sont en armes; ils font partout main-basse sur les ennemis qu'ils rencontrent. Les hommes isolés , les prisonniers se présentent d'eux-mêmes aux gendarmes, qu'ils ne regardent plus comme des gardiens , mais comme des protecteurs.
Le général Vincent écrit de Château-Thierry, le 22, que, l'ennemi ayant voulu frapper des réquisitions sur les communes de Bazzy, Passi et Vincelle , les gardes nationaux se sont réunis et ont repoussé Tennemi* après lui avoir pris et blessé plusieurs hommes. Le même général écrit à la même date qu'un parti de cavalerie russe et prussienne s'étant approché de Château- Thierry il l'a fait attaquer par un détachem^t du troisième régiment des gardes d'honneur, commandé par le chef d'escadron d'Andlaw et soutenu par les gardes nationales de Château- Thierry et des communes de Blesmes et Cruzensi. L'ennemi a été chassé et mis en déroute; douze Cosaques et quatorze chevaux ont été pris. Les gardes nationaux étaient à la reclierche du reste de cette troupe, qui s*est sauvée dans les bois. S. IVL a accordé trois décorations de la Légion-d*honneur au détachement du troisième régiment des gardes d'honneur et un pareil nombre aux gardes nationaux.
Le comte de Valmy s'est dirigé, aujourd'hui 24 , sur Bar-sur- Seine. Arrivé à Saint-Paar, il a trouvé l*arrière-garde du général Giulay, l'a fait charger, l'a mise en déroute et lui a fait douze» cents prisonniers. 11 est probable que le comte de Valmy sera ce soir à Bar-sur-Seine.
Le général Gérard est parti du pont delà Guillotière, soutenu par le duc de Reggio ; il s*est porté sur Lusigny, et a passé la Barce. Le général Duhesme a pris position à Montieramey, près de Vandœuvre.
Le comte Flahaut, aide-de-camp de l'empereur Napoléon, le comte Ducca, aide-de-camp de l'empereur d'Autriche, le comte
CAMPAGNE DE FfiANGE. tf$
Scliouvaloff, aide-de-camp de l'empereur de Russie, et le général de Rauch, chef du corps du génie du roi de Prusse, sont réunis à Lusigny pour traiter des conditions d'une suspension d'armes.
Ainsi, dans la journée du 24, la capitale de la Champagne a été délivrée, et nous avons fait environ deux mille prisonniers, dont un bon nombre d'officiers. On a de plus trouvé dans les hôpitaux de la ville un millier de blessés, officiers et soldats, abandonnés par l'ennemi.
Le 27 février ISU.
A S. M, C Impératrice reine et régejUe.
Le 26 le quartier général était à Troyes.
Le duc de Reggio était à Bar-sur-Aube , avec le général Gérard et le second corps de cavalerie , commandé par le comte de Valmy .
Le duc de Tarente avait son quartier général à Mussy-l'Évéque et ses avant*postes à Ghâtillon ; il marchait sur l'Aube et sur Claîrvaux.
Le duc de Castiglione y qui a sous ses ordres une armée de quarante mille hommes, dont une grande partie se compose de troupes d'élite, était en mouvement.
Le général Marchand était à Chambéry , le général Dessaix sous les murs de Genève , et le général Musnier était entré a Mâcon.
Bourg et Nantua étaient également en notre pouvoir ; le général autrichien Bubna^ qui avait menacé Lyon, était en retraite de tous cotés; dès le 20 mars on évaluait sa perte, sur différents points, à quinze cents hommes, dont six cents prisonniers.
Le prince de la Moskowa est à Arcis-sur-Aube, le duc de Bellune à Plancy, le duc de Padoue à Nogent ; on marchait sur les derrières des corps de Blùcher, Sacken, Yorck et Kleist, qui avaient reçu des renforts de Soissons et qui manœuvraient sur le corps du duc de Raguse, qui se trouvait à la Ferté-Gaucher.
Le général Duhesme a enlevé Bar-sur-Aube à la baïonnette
tt6 ONZIEME EPOQUE.
et en faisant des prisonniers , parmi lesquels sont plusieurs officiers bavarois.
Le 5 mars 18I4« A S, M. l'Impératrice reine et régente.
S. M. l'Empereur et roi avait, le 5, son quartier général à Béry-le-Bac, sur T Aisne. -
L'armée ennemie de Blûcher, Sacken, Yorck, Witzingerode et de Bulow était en retraite ; sans la trahison du commandant de la ville de Soissons , qui a livré ses portes , cette armée était perdue.
Le général Gorbineau est entrée le b, à Reims, à quatre heures du matin.
Nous avons battu Tennemi aux combats de Lisy-sur-Oureq et de May.
Le résultat des diverses affaires est quatre mille prisonniers, six cents voitures de bagages, plusieurs pièces de canon et la délivrance de la ville de Reims.
Craonne, le 7 mars 1814.
A S. M. t Impératrice reine et régente.
Il y a eu aujourd'hui ici une bataille très-glorieuse pour les armées françaises.
S. M. l'Empereur et roi a battu les corps des généraux ennemis Witzingerode , Woronzof f et Langeron , réunis aux débris du corps du général Sacken.
ISous avons déjà deux mille prisonniers et plusieurs pièces de canon.
Notre armée est à la poursuite de l'ennemi sur la route de Laon.
Le 9 mars 1814.
A S. M, C Impératrice reine et régente.
L'armée du général Bliicher, composée des débris des corps des g^éraux Sacken, Kleist et Yorck, se retira, après les ba-
tailles de'.Montmirail et de Vauchamp, par Reims, sur ChâloDs. Elle y reçut les deux dernières divisions du corps du général Langeron, qui étaient encore restées devant Mayence, et elle y reforma ses cadres. Sa perte avait été telle qu'elle fut obligée de les réduire à moitié, quoiqu'il lui fût arrivé plusieurs convois de recrues de ses réserves.
L'armée dite du nord, composée de quatre divisions russes , sous les ordres des généraux Witzingerode, Woronzoff et Strogonow, et d'une division prussienne, sous les ordres du général Bulow, remplaçait, à Châlons et à Reims, l'armée de Silésie.
Celle-ci passa l'Aube à Arcis, pendant que le prince de Schwartzenberg bordait la droite de la Seine et par suite des combats de Pïangis et de Montereau, évacuait tout le pays entre la Seine et l'Yonne.
Le 22 février le général Blùcher se présenta devant Méry. II avait déjà passé le pont lorsque le général de division Boyer marclia sur lui à la baïonnette^ le culbuta et le rejeta de l'autre côté de la rivière ; mais l'ennemi mit le feu au pont et à la petite ville de Méry, et l'incendie fut si violent que pendant quarantehuit heures il fut impossible de passer.
Le 24 le corps du duc de Reggio se porta sur Vandœuvre , et celui du duc de Tarente sur Bar-sur-Seine.
Il parait que l'armée de Silésie s'était portée sur la gauche de l'Aube pour se réunir à l'armée autrichienne et donner une bataille générale ; mais, l'ennemi ayant renoncé à ce projet , le général Blûcher repassa l'Aube le 24 , et se porta sur Sézanne.
Le duc de Raguse observa ce corps, retarda sa marche, et se retira devant lui sans éprouver aucune perte. 11 arriva le 25 n la Ferté- Gaucher, et fit le 26, à la Ferté-sous-Jouarre, sa jonction avec le duc de TVévise, qui observait la droite de la Marne et les corps de l'armée dite du nord qui étaient à Châlons et à Reims.
Le 27 le général Saeken se porta sur Meaux et se présenta au pont] placé à la sortie de Meaux sur le chemin de rïangis, qui avait été coupé. Il fut reçu avec de la mitraille. Quelques-uns de ses coureurs s'avancèrent jusqu'au pont de Lagny.
Cependant l'Empereur partit de Troyes le 27, coucha le même
lis ONZIESIE EPOQUE.
jour au village d'Herbisse, le 28 au château d'Ëstemay et le l*'*' mars à Jouarre.
L*armée de Silésie se trouvait ainsi fortement compromise-. Elle n*eut d'autre parti à prendre que de passer la Marne. Elle jeta trois ponts, et se porta sur FOurcq.
Le général Kleist passa TOurcq et se portait sur Meaux par Varède. Le duc de Trévise le rencontra le 28 en position au viU lage de Gué -à-Trême , sur la rive gauche de la Térouenne. 11 Taborda franchement. Le général Christiani, commandant une division de vieille garde , s'est couvert de gloire. L'ennemi a été poussé répée dans les reins pendant plusieurs lieues. On lui a pris quelques centaines d'hommes, et un grand nombre est reste sur le champ de bataille.
Dans le même temps l'ennemi avait passé l'Ourcq à Lisy. Le duc de Kaguse le rejeta sur l'autre rive.
Le mouvement de retraite de l'armée de Blùcher fut prononcée Tout filait sur la Ferté-Milon et Soissons.
L'Empereur partit de la Ferté-sous- Jouarre le 3 ; son avants garde fut le même jour à Rocourt.
Les ducs de Raguse et de Trévise poussaient l'arrière-garde ennemie ; ils l'attaquèrent vivement le 3 à Neuilly-Saint-Front.
L'Empereur arriva de bonne heure le 4 à Fismes. On fit des. prisonniers et l'on prit beaucoup de voitures de bagages.
La ville de Soissons était année de vingt pièces de canon et en état de se défendre. Le duc de Raguse et le duc de Trévise se portèrent sur cette ville pour y passer l'Aisne, tandis que l'Empereur marchait sur Mézy. L'armée ennemie était dans la position la plus dangereuse ; mais le général qui commandait à Soissons, par une lâcheté qu'on ne saurait définir, abandonna la place le 3, à quatre heures après midi, par une capitulation soidisant honorable en ce que l'ennemi lui permettait de sortir de la ville avec ses troupes et son artillerie, et se retira avec la garnison et son artillerie sur Villers-Cotterets. Au moment où l'armée ennemie se croyait perdue, elle apprit que le pont de Soissons lui appartenait et n'avait pas même été coupé. Le général qui commandait dans cette place et les membres du conseil de défense sont traduits à une commission d'enquête. Us paraissent
