EXPOSÉ DE LÀ SITUATION DE LA. BÉPUBLIQUE

Le République a été forcée de changer d*attitude, mais elle n'a point changé de situation ; elle conserve toujours , dans le sentiment de sa force , le gage de sa prospérité. Tout était calme dans rintérieur de la France lorsqu'au commencement de Tannée dernière nous entretenions encore Tespoir d'une paix durable. Tout est resté calme depuis qu'une puissance jalouse a rallumé les torches dé la guerre ; mais, pendant cette dernière époque , l'union des intérêts et des sentiments s'est montrée plus pleine et plus entière ; l'esprit public s'est développé avec plus d'énergie.

Dans les nouveaux départementç que le premier Consul a parcourus ', il a entei^du , comme dans les anciens, les accents d'une indignation vraiment françaises; il a reconnu, dans leur haine contre un mouvement ennemi de notre prospérité, mieux encore que dans les élans de là joie publique et d'une affection personnelle, leur attachement a la patrie, leur dévouement à sa destinée.

Dans tous les départements , les ministres du culte ont usé de l'influence de la religion pour consacrer ce mouvement spontané des esprits. Des dépôts d'armes que des rebelles fugitifs avaient confiés à la terre pour les reprendre dans un avenir que leur forgeait une coupable prévoyance , ont été révélés au premier signal du danger, et livrés aux magistrats pour en armer nos défenseurs.

Le gouvernement britannique tentera de jeter, et peut-être il a déjà jeté sur nos côtes quelques-uns de ces monstres qu'il a nourris pendant la paix, pour déchirer le sol qui les a vus

' Ceux de la Belgique.

naître ; mais ils n'y retrouveront plus œs bandes impies qui furent les instruments de leurs premiers crimes ; la terreur les a dissoutes, ou la justice en a purgé nos contrées. Ils n'y retrouveront ni cette crédulité dont ils abusèrent , ni ces haines dont ils aiguisèrent les poignards. L'expérience a éclairé tous les esprits ; la sagesse dés lois et l'administration a réconcilié tous les coeurs.

Environnés partout de la force publique, partout atteints par les tri1)unaux , t;es hommes affreux ne pourront désormais ni faire des rebelles, ni recommencer impunément leur métier de brigands et d'assassins.

Tout à l'heure une misérable tentative a été faite dans la Vendée ; la conscription en était le prétexte. Mais , citoyens, prêtres , soldats , tout s'est ébranlé pour la défense commune. Ceux qui, dans d'autres temps, furent des moteurs de troubles, sont venus offrir leurs bras à l'autorité publique, et, dans leurs personnes et dans leurs familles , des gages de leur foi et de leur dévouement.

Enfin , ce qui caractérijse surtout la séëurité des citoyens, le retour des affections sociales , la bienûiisance se déploie tous les jours davantage ; de tous côtés on offre des dons à l'infortune , et des foàdàtions à des établissements utiles.

La guerre n'a point interrompu les pensées de la paix ; et le gouvernement a poursuivi avec -constance tout ce qui tend à mettre la constitution dans les-moeurs et dans le tempérament des citoyens, tout ce qui doit attacher à sa durée tous les intérêts et toutes les espérances.

Ainsi, le Sénat a été placé à la hauteur où son institution l'appelait. Une dotation telle que la constitution Favait déterminée l'entoure d'une grandeur imposante.

Le Corps législatif n'apparattra plus qu'environné de la majesté que réclament ses fonctions; on ne le cherchera plus vainement hors de ses séances. Un président annuel sera le centre de ses mouvements , et l'organe de ses pensées et de ses vœux dans ses relations avec le gouvernement. Ce corps aura enfin cette dignité qui ne pouvait exister avec des formes mobiles et indéterminées.

466 TBOISIÈMS BPOQCE.

Les collèges éieetoraux se sont tenus partout avec ce calme , cette sagesse, qui garantissent les heureux choix.

La Légion d'honneur existe dans les parties supérieures de son organisation, et dans une partie des éléments qui doivent la composer. Combien de traits honorables a révélés Tambition d'y être admis ! Que de trésors la République aura dans cette institution pour récompenser les ser^ces et les vertus!

Au conseil d'État, une autre institution prépare aux choix.du gouvernement des hommes pour toutes les branches supérieures de l'administration ; des auditeurs s'y forment dans l'atelier des règlements et des îois; ils s'y pénètrejit des principes et des maximes de l'ordre public. Toujours environna de témoins et de juges, souvent sous les yeux du gouvernement, souvent dans des missions importantes,, ils arriveront aux fonctions publiques avec la maturité de l'expérience, et avec la garantie que donnent un caractère, une conduite et des connaissances éprouvées.

Des lycées, des écoles secondaires s'élèvent de tous côtés , et lie s*élèvent pas encore assez rapidement au gré de l'impatienee des citoyens. Des règlements communs , une discipline commune, un même système d'instruction y vont former des générations qui soutiendront la gloire de la France par des talents, et ses institutions par des principes et des vertus.

Un prytanée unique, le prytanée de Saint-Cyr, reçoit les enfiants des citoyens qui sont morts pour la patrie; df^jà l'éducation y respire l'enthousiasnke militaire.

A Fontainebleau , l'école spéciale militaire compte plusieurs centaines de soldats qu'on ploie à la discipline, qu^on mdurdt à la fatigue , qui acquièrent , avec les habitudes du métier, les connaissances de l'art.

L'école de Compiègne offre l'aspect d'une vaste manufacture, où cinq cents jeunes gens passent de l'étude dans les ateliers , des ateliers à l'élude. Après quelques mois, ils exécutent avec la précision de Fintelligence des ouvrages qu'on n'en aurait pas obtenus après des années d'un vulgaire apprentissage ; et bientôt le commerce et l'industrie jouiront de leur travail et des soins du gouvernement.

Le génie, rartilierie, n*oot plus qu'une inéine école et une institution commune.

La médecine est partout soumise au nouveau régime que la kMJapresCrtt. Dans uneréforme salutaire, on a trouvé le moyen de simi^ifier la dépense et d'ajouter à rinstruction.

L'exercice dé la pharmacie a été mis sous la garde des lumières et de la probité.

Un règlement a placé entre le maitre et Touvrier des juges qui terminent leurs différents avec la célérité qu'exigent leurs intérêts et leurs besoins, et avec l'impartialité que commande la justice. •

Le Code civil s'achève , et dans cette session pourront être soumig aux délibérations du Corps législatif les derniers projets de lois qui en complètent l'ensemble.

Le Code judfçiaire, appelé par tous les vœux, subit en ce moment les discussions qui le conduiront à sa maturité.

Le Gode criminel avance, et du Code de commerce les parties que paraissent réclamer le plus impérieusement les circonstances sont en état de recevoir le sceau de la loi dans la session prochaine.

De nouveaux cheis*d'œuvre sont venus embellir nos musées ; et, tandis que le restede l'Europe envie nos richesses, nos jeunes artistes vont encore , au sein de l'Italie , échauffer leur génie ù la vue de ses grands monuments , et respirer l'enthousiasme qui lésa enfantés.

Dans le département de Marengo , sous les murs de cette Alexandrie qui sera un des plus puissants, boulevards de la France., s*est formé le premier camp de nos vétérans. Là ils conserveront le souvenir de leurs exploits et l'orgueil de leurs victoires. Ils inspireront à leurs nouveaux concitoyens l'amour et le respect de cette patrie qu'ils ont agrandie et qui les a récompensés; ils laisseront dans leurs enfants des héritiers de leur courage, et de nouveaux défenseurs de cette patrie dont ils recueilleront les bienfaits.

Dans Tancien territoire de la République , dans la Belgique , d'antiques fortifications qui n'étaient plus que d'inutiles monuments des malheurs de nos pères ou des accroissements progre^-

46S TaOTSiEMB ÉPOQUE.

sife de la France , seront démolies. I^es terrains qui avaient été sacrifiées à leur défense seront rendus à la culture et au commerce , et avec les fonds que produiront ces démolitions et ces terrains, seront construites de npuvelles forteresses suf nos nouvelles frontières.

Sous un meilleur système d*adjudication, lalaxed^entretien des routes a pris de nouveaux accroissements ; des fermiers d*une Bunée étaient sans émulation; des fermiers de portions trop morcelées étaient sans fortune et sans garantie.

Des adjudications triennales, des adjudications de plusieurs barrières à la fois, ont appelé des concurrents plus nombreux, I^us riches et plus hardis.

Le droit de barrière a produit en Tan XI quinze millions; dix de plus ont été consacrés dans la même année à l'entretien et au perfectionnement des routes.

Les routes anciennes ont été entretenues et réparées ; des routes ont été liées à d'autres routes par des constructions nouvelles. Dès cette année les voitures franchissent le Simplon et le mont Cenis.

On rétablit au pont de Tours trois arches écroulées.

Denouveaux ponts sonten construction à Corbeille, à Roanne, à Nemours , sur Tlsère, sur- le Roubion, sur la Durance, sur le Rhin.

Avignon et Villeneuve communiqueront par un pont entrepris par une association particulière.

Trois ponts avaient été commencés à Pans avec des fonds que des citoyens avaient fournis; deaxopt été achevés en partie avec les fonds publics, et les droits qui s'y perçoivent assurent, dans un nombre déterminé d'années , l'intérêt et le ren^ursement des avances.

Un troisième, le plus intéressant de tous (celui du Jardin des Plantes) est en construction et sera bientôt terminé. Il dégagera l'intérieur de Paris d'une circulation embarrassante,, se liera avec une place superbe , depuis longtemps décrétée, qu'embelliront des plantations et les eaux de la rivière d'Ourcq , et sur laquelle aboutiront en ligne directe la me Saint-Antoine et celle de son faubourg.

Le pont seul formera Tobjet d'une dépense que couvriront rapidement les droits qui y seront perçus. La place et tous ses accessoires ne coûteront à TÉtat que remplacement et les ruines sur lesquelles elle doit s'élever.

Les travaux du canal de Saint-Quentin s'opèrent sur quatre points à la fois. Déjà une galerie souterraine est percée dans une étendue de mille mètres; deux écluses sont terminées, huit autres s'avancent; d'autres sortent des fondations, et cette vaste entreprise offrira dans quelques années une navigation complète.

Les canaux d'Arles, d'Aigues-Mortes , de la Saône et de l'Yonne; celui qui unira le Rhône au Rhin; celui qui, par le Blavet, doit porter la navigation au centre de l'ancienne Bretagne , sont tous commencés, et tous seront achevés dans un temps proportionné aux travaux qu'ils exigent.

Le canal qui doit joindre l'Escaut , la Meuse et le Rhin, n'est déjà plus dans la seule pensée du gouvernement ; des reconnaissances ont été fûtes sur le terrain; des fonds sont déjà prévus pour l'exécution d'une entreprise qui nous ouvrira l'Allemagne, et rendra à notre commerce et à notre industrie des parties de notre propre territoire que leur situation livrait à l'industrie et au commerce des étrangers.

La jonction de la Ranceà la Vilaine unira la Manche à l'Océan, portera la prospérité et la civilisation dans des contrées ou languissent l'agriculture et les arts, où les mœurs agrestes sont encore étrangères à nos moeurs. Dès cette année, des sommes considérables ont été affectées à cette opération.

Le dessèchement des marais de Rochefort, souvent tenté , souvent abandonné, s'exécute avec constance. Un million sera destiné cette année à porter la salubrité dans ce port, qui dévorait nos marins et ses habitants. La culture ei les hommes s'étendront sur les terrains voués depuis longtemps aux maladies et à la dépopulation.

Au sein du Cotentin, un dessèchement non moins important, dont le projet est fait, dont la dépense, largement calculée, sera nécessairement remboursée par le résultat de l'opération , transformera en riches pâturages d'autres marais d'une vaste

470 TBOISIBMB BPOQUfi.

«tendue, qui ne sont aujourd'hui qu*un foyer de contagion toujours renaissant.

Les fonds nécessaires à cette entreprise sont portés dans le budget de Tan XII. En même temps un pont sur la Vire liera le département de la Manche au département du Calvados, supprimera un passage toujours dangereut et souvent funeste, et abrégera de quelques myriamètres la route qui conduit de Paris à Cherbourg.

Sur un autre point du département de la Manche, un canal est projeté, qui portera le sable de la mer et la fécondité dans une contrée stérile, et donnera aux constructions civiles et à la marine des bois qui périssent sans emploi à quelques myriamètres du rivage.

Sur tous les canaux, sur toutes les edtes de la Belgique, les digues, minées par le temps , attaquées par la mer, se réparent, s'étendent et se fortifient.

La jetée et le bassin d'Ostende sont garantis des progrès de la dégradation ; un pont ouvrira une communication importante à la ville , et Tagriculture s'enrichira d*un ternân précieux reconquis sur la mer.

Anvers a vu arrêter tout à coup un port militaire, un arsenal et des vaisseaux de guerre sur le chantier. Deux millions assignés sur la vente des biens nationaux situés dans les départements de l'Escaut et des Deux-Nèthes, sont consacrés à la restauration et à l'agrandissement de son ancien port. Sur la foi de ce gage, le commerce fait des avances , les travaux sont commencés , et dans l'année prochaine ils seront conduits à leur perfection.

A Boulogne , au Havre, sur toute cette côte que nos ennemis .appellent désormais une côte de fer, de grands ouvrages s'exécutent ou s'achèvent.

La digue de Cherbourg , longtemps abandonnée , longtemps Fobjet de l'incertitude et du doute , sort enfin du sein des eaux ; et déjà elle est un écueil pour nos ennemis et une protection pour nos navigateurs. A l'abri de cette digue, an fond d'une rade immense, un port se creuse, où, dans quelques années, la République aura ses arsenaux et ses flottes.

A la Kochelle, à Cette , à Marseille, à Nice, on répare avec des fonds assurés les ravages de rinsoadance et du temps. Cest surtout dans nos villes maritimes, où la stagnation du commerce a multiplié les malheurs et les besoins, que la prévoyance du gouvernement s'est attachée à créer des. ressources dans des travaux utiles ou nécessaires.

La nav^tlon intérieure périssait par l'oubli des principes et des règles; die est désormais soumise à un régime salutaire et conservateinr. Un droit est consacré à son entretien, aux travaux qu'elle exige , aux améliorations que l'intérêt public appelle. Placée sous la surveillance des préfets, elle a encore, dans les chambres de commerce, des gardiens utiles , des témoins et des censeurs de la comptabilité des fonds qu'elle produit ; enfin des hommes éclairés qui discutent les projets formés pour la conserver et pour l'étendre.

Le droit de pèche dans les rivières navigables est redevenu ce qull dut toujours être, une propriété publique. Il est confié à la garde de l'administration forestière; et des adjudications triennales lui donnent, dans des fermiers, des conservateurs encore plus actifs, parce qu'ils sont plus intéressés.

L'année dernière a été uneannée propre pour nos finances ; les réjgies ont heureusement trompé les calculs qui en avaient d'avance déterminé les produits. Les contributions directes ont été perçues avec plus d'aisance. Les opérations qui doiventétablir les rapports de la c<mtribution foncière de département à département marchent avec rapidité. La répartition deviendra invariable; on ne verra plus cette lutte d'intérêts différents qui corrompait la justice publique , et cette rivalité jalouse qui menaçait l'industrie et la prospérité dé tous les départements.

I>es préfets , des conseils généraux ont demandé que la même opération s'étendît à toutes les communes de leur département pour déterminer entre elles les bases d'une répartition proportionnelle. Un arrêté du gouvernement a autorisé ce travail général devenu plus simple, plus économique par le succès du travail partiel. Ainsi', dans quelques années, toutes les communes de la République auront chacune , dans une carte particulière, le plan de leur territoire , les divisions, les rapports

472 TaOISlÈME ÉPOQUE.

des propriétés qui le composent; et les conseils généraux et les conseils d'arrondissement trouveront , dans la réunion de tous ces plans, les éléments d'une répartition juste dans ses bases et perpétuelle dans ses proportions.

La caisse d'amortissement remplit avec constance , avec fidé- Mié , sa destination. Déjà propriétaire d'une partie de la dette publique, chaque jour elle accroît un tr^r qui garantit à l'État une prompte libération. Une comptabilité sévère , une fidélité inviolable, ont mérité aux adminiiStrateurs la confiance du gouvernement et leur assurent l'intérêt des citoyens.

La refonte des monnaies s'exécute sans mouvements , sans secousses : elle était un fléau quand les principes étaient mé* connus ; elle est devenue l'opération la plus simple depuis que la foi publique et les règles du bon sens en ont fixé les conditions.

Au trésor, le crédit public s'est soutenu au milieu des Brousses de la guerre et des rumeurs intéressées.

Le trésor public fournissait aux dépenses des colonies , soit par des envois directs de fonds, soit par des opérations sur le continent de l'Amérique. Les administrateurs pouvaient , si les fonds étaient insuffisants , s'en procurer par des traites sur le trésor public, mais avec des formes prescrites et dans une mesure déterminée.

Tout à coup une masse de traites ( quarante-deux millions ) a été créée à Saint-Domingue, sans l'aveu du gouvernement, sans proportion avec les bescnns actuels , sans proportion avec les besoins à venir.

Des hommes sans caractère les ont colportées à la Havane, à la Jamaïque , aux États-Unis ^ elles y ont partout été exposées sur les places à de honteux rabais , livrées à des hommes qui n'avaient versé ni argent ni marchandises, ou qui ne devaient en fournir la valeur que quand le payement &i aurait été effectué au trésor public. Delà un avilissement scandaleux^en Amérique et un agiotage plus scandaleux en Europe, v

C'était pour le gouvernement un devoir rigoureux d'arrêter le cours de cette imprudente mesure , de sauver à la nation les pertes dont elle était menacée, de racheter surtout son crédit par une juste sévérité.

Un agent au trésor public a été envoyé à Saint-Domingue, chargé de vérifier les journaux et la caisse du payeur général ; de constater combien de traites avaient été créées, par quelle autorité et sous quelles formes ; combien avaient été négociées , et à quelles éonditions ; si pour des versements réels , si sans versements effectif, si pour éteindre une dette légitime, si pour des marchés simulés.

Onze millions de traites qui n'étaient pas encore en circulation ont été annulés. Des renseignements ont été obtenus sur les antres.

Les traites dont la valeur intégrale a été reçue ont été acquittées avec les intérêts du jour de l'échéance au jour du payement; celles qui ont été livrées sans valeur effective sont arguées de faux , puisque les lettres de- change portent p<ntr argent, versé quoique le procès-verbal de payement constate qu*il n'a rien été versé : elles seront soumises à un sévère examen. Ainsi le gouvernement satisfera à la justice qu'il doit aux créanciers légitimes et à celle qu'il doit à la nation dont il est chargé de défendre les droits.

La pair était dans les vœux comme dans les intérêts du gouvernement. Il l'avait voulue au milieu des chances encore incertaines de la guerre ; il l'avait voulue au milieu des victoires. Cest à la prospérité de la République qu'il avait désormais attaché toute sa gloire. Au dedans, il réveillait l'industrie, il encourageait les arts , il entreprenait ou des travaux utiles, ou des monuments de grandeur nationale. Nos vaisseaux étaient dispersés sur toutes les mers, et tranquilles sur la foi des traités.

Ils n'étaient employés qu'à rendre nos colonies à la France et au bonheur. Aucun armement dans nos ports , rien de menaçant sur nos frontières.

Et c'est là le moment que choisit le gouvernement Inritannique pour alarmer sa nation , pour couvrir la Manche de vaisseaux , pour insulter notre commerce par des visites injurieuses , nos côtes et nos ports , les côtes et les ports de nos alliés par la présence des forces menaçantes.

Si, au 17 ventôse de Tan XI ( 8 mars 1803 ), il existait aucun

474 T&OISliSlIB BPOQUB.

armement imposant dans les ports de France et de Hollande^ s'il s'y exécutait un seul mouvement auqud la défiance la plus ombrageuse pût d<Mmer une interprétation sinistre , nous sommes les agresseurs; le message du roi d'Angleterre et son attitude hostile ont été commandés par une Intime prévoyance, et le peuple anglais a pu croire que nous menacions son indépendance, sa religion , sa constitution.

Maifrsi les assertions du message étaient fausses, si elles étaient démenties par la conscience de l'Europe, comme pafr la conscience du gouvernement britannique, ce gouvernement a trompé sa nation.; il l'a trompée pour la préci^ter sans délibérati(»i dans une guerre dont les terribles effets commencent à se faire sentir en Angleterre , et dont les résultats peuvent être si décisifs pour les destinées futures du peuple anglais.

Toutefois l'agresseur doit seul répondre des calamités qui pèsent sur l'humanité.

Malte , le motif de cette guerre» était au pouvoir des Anglais ; c'eût été à la France d'armer pour en assurer Tindépendanee, et c'est la France qui attend en silencela justice de l'Angleterre, et c'est l'Angleterre qui commence la guerre, et qui la commence sans la déclarer.

Dans la dispersion de nos vaisseaux , dans la sécurité de notre commerce, nos pertes devaient être immenses; nous les avions prévues , et nous les eussions supportées sans découragement et sans faiblesse : heureusement elles ont été auntessous de notre attente. Nos vaisseaux de guerre sont rentrés dans les ports de l'Europe ;^^ un seul, qui, depuis longtemps était condamné à n'être plus qu'un vaisseau de transport , est tombé au pouvoir de l'ennemi.

De 200 millions que les croiseurs anglais pouvaient ravir à notre commerce , plus de deux tiers ont été sauvés : nos corsaires ont vengé nos pertes par des prises importantes, et les vengeront par de plus importantes encinre.

Tabago , Sainte-Lucie étalent sans défense , et n'ont pu que se rendre aux premières forces qui s'y sont présentées; mais nos grande^ colonies nous restent, et les attaques que nos ennemis ont hasardées contre elles ont été vaines.

Le Hanovre âten notre pouvoir : vingt-dnq mille hommes des meilleures troupes ennemies ont posé les armes , et sdnt restés prisonniers de guerre. Notre eavalerie s'est remontée aux dépens de la cavalerie ennemie, et une possession chère au rbi d'Angleterre est, entre nos mains, le gage de la justice qu'il sera forcé de nous rendre.

Chaque jour le despotisme britannique ajoute à ses usurpations sur les mers. Dans la dernière guerre, il avait épouvanté les neutres, en s'arrogeant, par une prétention inique et révoltante, le droit de déclarer des m côtes entières en état de blocus. Dans cette guerre , il vient d'augmenter son code monstrueux, do prétendu droit de bloquer des rivières, des fleuves.

Si le roi d'Angleterre a juré de continuer la guerre jusqu'à ce qu'il ait réduit la France à ces traités déshonorante que sous-* crivirent autrefois le malheur et la faiblesse > la guerre sera longue. La France a consenti dans Amiens à des conditions modérées; elle n'en reconnaîtra jamais de moins favorables ; elle ne reconnaîtra surtout jamais, dans le gouvernement britannique, le droit dé ne remplir de ses engagements que ce qui convient aux calculs progressif de son ambition , le droit d'exiger encore d'autres garanties après la garantie de la foi donnée. Et si le traité d'Amiens n'est point exécuté , où seront, pour un traité nouveau, une foi plus sainte et des serments plus sacrés!

La Louisiane est désormais associée à l'indépendance des États-Unis d'Amérique. Nous conservons là des amis que le souvenir d'une commune origine attachera toujours à nos intérêts, et que des relations favorables de commerce uniront longtemps à notre prospérité.

Les États-Unis doivent à la France leur indépendance; ils nous devront désormais leur affermissement et leur grandeur.

L'Espagne reste neutre.

L'Helvétie est rassise sur ses fondements , et sa constitution n'a subi que les changements que la marche du temps et des opinions lui a commandés. La retraite de nos troupes- atteste \à sécurité intérieure et la fin de toutes ses divisions. Les an-

476 TBOISlàME ÉPOQUE.

ciennes capitulations ont été renouvelées, et la Franee a retrouvé ses premiers et ses plus fidèles alliés.

Le calmé règne dans Fltalie ; une division de Tarmée de la république itaUenne traversé en ce moment la France pour aller camper avec les nôtres sur les côtes de TOcéan. Ces ba* taillons y trouveront partout des vestiges de la patience, de la bravoure et des grandes actions de leurs ancêtres.

L'empire ottoman, travaillé par les intrigues souterraines, aura, dans Tintérét de la France, l'appui que d'anciennes liaisons , un traité récent et sa position géographique lui d<mnent droit de réclamer.

La tranquillité, rendue au continent par le traité de Lunéville, est assurée par les derniers actes de la diète de Ratisbonne. L'intérêt éclairé des grandes puissances^ la fidélité du gouvernement à cultiver avec elles les relations de bienv^Uance et d'amitié, la justice, l'énergie de la nation et les forces de la République en répondent.

Le premier Consul BaNAPABTB.

Paris, le » pIvviAse an 12 ( «8 f«Yrier I804)w

Réponse du premier Consul à une députation du Sénat*,

Depuis le jour où je suis arrivé à la suprême magistrature, un grand nombre de complots ont été formés contre ma vie. Nourri dans les camps , je n'ai jamais mis aucune impor* tance à des dangers qui ne m'inspirent aucune crainte.

Je ne puis pas me défendre d'un sentiment profond et pénible, lorsque je songe dans quelle situation se trouverait aujourd'hui ce grand peuple , si le dernier attentat avait pu réussir; car c'est principalement contre la gloire , la liberté des destinées du peuple français que l'on a conspiré.

J'ai depuis longtemps renoncé aux douceurs de la condition privée : tous mes moments , ma vie entière, sont employés à remplir 1^ devoirs que mes destinées et le peuple francs m'ont imposés.

' Au sujet ùb la oonspiration de George et de Picbegro.

Le dd veillera sor la France et déjouera le eomplot des méchants. Les citoyens doivent être sans alarmes : ma vie durera tant qu'elle sera nécessaire à la natioil. Mais ce que je veux * que le peuple français sache bien, c'est que l'existence, sans sa eonflanee et sans son amour, serait pour moi sans consolation , et n'aurait plus aucun but.

Le premier consul Bgràpàbte.

Saint-Cload, le 2S floréal an 12 ( IS mai 1904).

Réponse du premier Consul au Sénat'.

Tout ce qui peut contribuer au bien de la patrie est essentiellement lié à mon bonheur.

J'accepte le titre que vous croyez utile à la gloire de la nation.

Je soumets à la sanction du peuple la loi de l'hérédité.

J'espère que la France ne se repentira jamais des honneurs dont elle environnera ma Êimille.

Dans tous les cas , mon esprit ne sera plus avec ma postérité, le jour où elle cesserait de mériter Famour et la confiance de la grande nation. Bonàpàbtb.

■ Le Sénat s*élait rendu en corps à Saint-Cloud, pour présenter au premier Consal le sénatos-consolte organique décrété dans le Jour, par lequel Napoléon Bonaparte était déclaré empereur, et la dignité impériale rendue héréditaire dans-aa famille.

BMPIBB. 479

«tUATRiÈME ÉPOaUE.

EMPIRE

Depuis le 2 décembre 1S04, Joar île ravéoement à rEnpire^ jusqu'à la bataille d'Austerlitz le 2 déoenbre idOb, et au traité de Prague» oonclu avec rAntriche.

Paru, le 10 frimaire an 13 (4<>r décembre ie04 ).

Réponse die t Empereur au Sénats venu en corps pour le remercier d'avoir accepté la dignité d empereur.

Je monte aa trône où m*ont appelé les voenx unanimes du Sénat , du peuple et de l'armée , le cœur plein du sentiment des grandes destinées de ce peuple , que du milieu des camps j'ai , le premier, salué du nom de grand.

Depuis mon adolescence » mes pensées tout entières lui sont dévolues ; et, je dois le dire ici, mes plaisirs et mes peines ne se composent plus aujourd'hui que àvi bonheur ou du malheur de mon peuple.

Mes descendants conserveront longtemps ce trône, le premier de l'univers.

Dans les camps , ils seront les premiers soldats de l'armée , sacrifiant leur vie pour la défense de leur pays.

Magistrats, ils ne perdront jamais de vue que le mépris des lois et l'ébranlement de l'ordre social ne sont que le résultat de la faiblesse et de l'incertitude des princes.

Vous , sénateurs , dont les conseils et l'appui ne m'ont jamais manqué dans les circonstances les plus difficiles, votre esprit se

transmettra à vos successeurs ; soyez toujours les soutiens et les premiers conseillers de ce trône si nécessaire au bonheur de ce vaste empire. Napoléon.

Paris, le U frimaire an 15 ( S décembre 1804 ).

Paroles de r Empereur en distribuant les aigles impériales ceux différentes armes de formée.

Soldats, voilà vos drapeaux ! Ces aigleavous serviront toujours de point de ralliement ; ils seront partout où votre Empereur les jugera nécessaires pour la défense de son trône etde son peuple. Vous jurez de sacrifier votre vie pour les défendre , et de les maintenir constamment par votre courage sur le chemin de rhonneur et de la victoire. Vous le jurez.

Paris, le 6 BivAse an 13 (27 décemiKie 1804 }.

Discours prononcé par r Empereur à rouverture du Corps législatif

Messieurs les députés des départements au Corps législatif, messieurs les tribuns et les membres de mon conseil d*État , je viens présider à Touverture de votre session. Cest un caractère plus imposant et plus auguste que je veux imprimer à vos travaux. Princes, magistrats, citoyens, soldats, nous n'avons tous dans notre carrière qu'un seul but, Tintérêtde la patrie. Si ce trône, sur lequel la Providence et la volonté de la nation m'ont fait monter, est cher à mes yeux , c'est parce que seul il peut défendre et conserver les intérêts les plus sacrés du peuple français. Sans un gouvernement fort et paternel , la France aurait à craindre le retour des maux qu'elle a soufferts. La faiblesse du pouvoir suprême est la plus affreuse calamité des |)euples. Soldat ou premier consul, je n'ai eu qu'une pensée; empereur, je n'en ai pas d'autre : les prospérités de la France. J'ai été assez heureux pour Tillustrer par des victoires, pour la

BMPIBB. 481

Consolider par des traitéi, pour rarracher aux discordes civiles et y préparer la renaissance des mœurs, de la société et de la religion. Si la mort ne me surprend pas au milieu de mes travaux, j'espère laisser à la postérité un souvenir qui serve à jamais d*exemple ou de reproche à mes successeurs.

Mon ministre de Tintérieur vous fera l'exposé de la situation de l'Empire; les orateurs de mon conseil d'État vous présenteront les différents besoins de la législation. J'ai ordonné qu'on mit sous vos yeux les comptes que mes ministres m'ont rendus de la gestion de leur département. Je suis satisfait de l'état prospère de nos finances. (Celles que soient les dépenses, .elles sont couvertes par les recettes. Quelque étendus qu*aient été les préparatiâ qu'a nécessités la guerre dans laquelle nous sommes engagés, je ne demanderai à mon peuple aucun nouveau sacrifice.

Il m'aurait été doux, à une époque aussi solennelle, de voir la paix régner sur le monde; mais les principes politiques de nos ennemis, leur conduite récente envers l'Espagne, en font connaître les difficultés. Je ne veux pas accroître le territoire de la France , mais en maintenir l'intégrité. Je n'ai point l'ambition d^exercer en Europe une plus grande influence, mais je ne veux pas déchoir de celle que j'ai acquise. Aucun État ne sera incorporé dans l'Empire; mais je ne sacrifierai pas mes droits , les liens qui m'attachent aux États que j'ai créés.

En me décernant la couronne , mon peuple a pris l'engagement de faire tous les efforts que requerraient les circonstances pour lui conserver cet éclat qui est nécessaire à sa prospérité et à sa gloire comme à la mienne. Je suis plein de confiance dans l'énergie de la nation et dans ses sentiments pour moi. Ses plus chers intérêts sont l'objet constant de mes sollicitudes.

Messieurs les députés des départements au Corps législatif , messieurs les tribuns et les membres de rooa conseil d'État , votre conduite pendant la session précédente ^ le zèle qui vous anime pour la patrie, pour ma personne» mésont garants de l'assistance que je vous demande, et que je trouverai en vous pendant le cours de cette session . Napoléon .

4S2 QUÂTBlàMB EPOQUE.

L'Angleterre avait repris les armes; mais elle était seslé. Il Cailall à tout prix décider les pHissasoes à essayer d'une nouvelle ooalitioD. Les défaites précédentes, et particulièrement la bataille de Marengo, •avaient singulièrement diminué leur ardeur. Ce n*éUit qu'avec de Targent qu'on pouvait la réveiller. Le ministère anglais en demanda au parlement. Il se fit allouer une somme de 5,000,000 de livres «terling, pour engager les puissances du tontinent à contracter une <ilHance avec le roi éT Angleterre^ car il ne déguisait pas son but C'est à ce sujet que l'Empereur écrivit la note suivante, insérée au Moniteur, Toutefois l'Empereur se trompait; il croyait» ou du moins il afTeclait de croire, que les efforts du ministère anglais seraient ▼alns. Pitt connaissait mieux l'esprit des cabinets. Il avait mieux jugé de l'efficacité de ses ressources» et de la puissance de ses oiftes» auxquelles nul ne résista. Il était si sûr de leur effet» que six mois à Tavanoe » et sans atoir pria la peine de pressâitir ses futurs alliés , il annonçait que ralliance était conclue.

Paris, le 10 ventôse an fS ( l** mars 1705}. Note insérée au Moniteur.

M. Pitt n'avait pas besoin de ee vote de 5,000,000 livres sterling. On sait très-bien depuis deux ans que, s*il est un prince assez ennemi de sa maison, de son trône, de ses peuples, pour vouloir vendre son repps, les destins fiiturs de sa famille et le sang de ses^sujets, TAngletenre est là pour les lui pajer avec cet or acquis par le monopole aux dépens de tous les peuples de l'Europe. Le gouvernement janglais donne au monde le spectacle odieux de la plus grande immoralité. Ses agents parcourent , la bourse à la main, tous les cabineta, et partout les puissances rejettent avec horreur cet argent de la corruption qui ne peut produire que le remords et le malheur. Que l'Angleterre soit dispesée à fournir plusieurs centaines de millions aux puissances qui voudront recommencer la lutte, c'est une chose connuequ'il n'étaitpas nécessaire de proclamer denouveau. Ce que le vote de M. Pitt manifeste avec une égale évidence, c'est cet état d'aveuglement qui ne lui permet pas de voir que l'Europe veut le repos , et que si ceux qui cherchent à la £ûre rentrer dans une mer d'incertitude et de sang étaient renversés à leur tour, ils tomberaient aux acclamations de tous les peuples.

BMPIBS. 483

L'aident est utile am ooalitioiis» on ne llgnore pas; mais oe n'est point avec de Targeot qu'on fait les cautions. Quelle est celle des grandes puissanœs de l'Europe qui ne dépense dans une campagne actiTe le double et le triple de ce que vpus pouvez lui offrir? Elle répand, de plus, le sang de ses sujets; mais cet élément n'entre jamais dans vos calculs.

C'est en suivant cette politique sagp et mesurée , em ayant de la prévoyance dans la prospérité , en se montrant furéts à secourir ses amis dans le malheur, et à Êdre des sacrifices pour leur avantage , qu'on a des alliés. Cet usage n'est pas lé vôtre ; votre seule politique, le grand Frédéric l'a dit il y a longtemps , est d'aller frapper à toutes les portes, une bourse à la main. Mais les funestes efiets de eette politique ont été démontrés par l'ex* périenee. Gardez donc votre or; et^ pour peu que vous soyea^ animés par Tintérét de votre patrie, faites b paix, et prenez dans la paix des principes modérés. Vous aurez le temps de payer votie dette et de vous assurer la possession de ces riches^ ses immenses que vous accumulez , de ces immoises Indes qui gémissent sous toCre domination.

On a fait an-devant de vous les premiers pas po\iar la paix, et comment avez- vous répondu à ces avances ? En mettant , à l'on* verture du parlement, des injures dans la bouche de votre roi, en violant enfin le secret de vos négociations, oe qui a donné le caractère le plus évident à l'intention où vous étiez qu'elles n'eussent aucune suite.

Paris, le 12 prairial an 15 ( r«' juin 1705 ).

Notes insérées au Moniteur, en réponse à un article du Moming-Chronicle, rapportant comme certaine une ai- Iktnce entre ï Angleterre y la Russie et la Suède.

Les Angkb ne perdent point l'habitude d'inventer des nouvelles, de les r^[nndre chez eux et de les propager ensuite dans toute l'Europe. Us sont trop attachés à cette ressource pour ne pas en user sans cesse. Il est vrai que huit ou dix jours après la

* On a vu plus baut, I propos de la rupture du traité d'Amieni, la lettre écrite par TEmpereur an roi d'Angleterre.

484 QUÂTBIBMB BPOQUE.

publication d'une fausse nouveUe, ils la contredisent eux-mêmes ; mais ces huit ou dix jours se sont écoulés, le change s*est soutenu, ell'occasion arrive de mettre au jour une nouvelle fausseté q^a'iis accréditent même par des pièces très-ôfficielles; ainsi de suite pour tous les mois , pour toutes les semaiiies de Tannée. Ce système de mensonge a beaucoup de rapport avec le système de finances tant vanté eu Angleterre. On est obligé de dépenser dix-huit millions, et l'on n'a que neuf millions de revenu. On fiiit un emprunt; mais on affecte le payement de cet emprunt sur une branche de revenu, ce qui diminua d'autant le revenu des années suivantes. Il est vrai que, Tannée qui suit, on n'augmente pas davantage les recettes directes de l'échiquier ; mais on fait de nouveaux emprunts et l'on crée un autre déficit pour les autres années. On va de la sorte tout aussi longtemps que l'on peutaller, et l'on ira en effet jusqu'à l'inévitable catastrophe qui fera smtir au peuple anglais le vide et les conséquences funestes d'un tel système. Mais revenons à l'article curieux dont ces observations nous ont écartés.

Lorsque l'Empereur, au sortir même de la métropole de Paris, fit des propositions de paix au roi d'Angleterre , le roi d' Angleterre les éluda, et osa dire en plein parlement que les traités qui le liaient avec la Russie l'obligeaient, avant de répondre, de s'entendre avec cette puissance. Nous dhnes alors ce que nous pensions de cette assertion , et les six mois qui viennent de s'écouler ont assez justifié notre opinion. Toute l'Europe est maintenant convaincue que l'Angleterre n'avait pas d'alliance avec la Russie; qu'elle avait employé dans cette circonstance un véritable subterfuge, tout aussi fenix que celui dont S. M. Britannique se servit dans son message du 7 mars , lorsqu'elle assura que les ports de France et de Hollande étaient pleins d'armements et de troupes destinées à envahir l'Angleterre. Aujourd'hui que le cabinet de Saint-PéterâK)urg a refusé d'adopter les vues de l'ambassadeur Woronzow , qui réside à Londres pour la Russie, et qui est beaucoup moins Russe qu'Anglais; aujourd'hui que l'empereur Alexandre a déclaré qu'il voulait être neutre, ne prendre part ni pour la France ni pour l'Angleterre, mais intervenir dans leur querelle, pour aider autant qu'il

BBIPIBS. 48&

son possible le rétahUssemenldela paix générale ■; aujourd'hui enfiD que ce souverain a fait demander des passe*ports pour un de ses chambellans qu'il envoie en France , le gouvernement anglais craint le mauvais efifet que de telles dispositions feraient

* L'emperenr de Russie, en effet, ayjdt fait cette déclaration, qui témoignait de son lacerUtiide. Hais cette incertitude caclMdt une grande ambition. La anssie, an fond, Tonlait Imposer sa médiation aox deospoissanoes, et par là devenir rarbitre de TEnropOi Cest pour cette raison qa'eile allait tantôt de la France à l'Angleterre et tantôt de l'Angleterre à la France, persuadée, par une confiance très-prématurée, qu'il dépendait d'elle de faire pencher la balance, et de filer les destins suivant le parti qu'il lui conviendrait de prendre. Cette prétention , il est vrai, s'est trouvée Justifiée, quinze ans plu» tard, liais il fallait passer auparavant par Austerlitz et ifriediand. C'est ce que le gouvernement russe n'apercevait pas k l'époque où cette note fut écrite. Il espérait arriver à son but .'par ces apparences de neutralité. Toute- Tois, comme il est difficile de rester neutre an milieu de semblables événements sans renoncer à toute espèce d*influenoe et de rôle à venir» il vint un moment où'il fallut S'expliquer. U fallut bien faire connaître à quel prix on estimait sa modération, et de quels avantages on entendait la faire payer. Il ne s'agissait rien moins que d'un remaniement complet de l'Europe, et par Gimséquent de Punivers . opéré sous l'œil et l'inspiration de la Russie. Elle se constituait le Juge suprême et sans appel des deux puissances belligérantes. C'était elle qui déterminait ce que chacune devait garder, ce que chacune devait rendre. Il n'est pas besoin de dire de quelle manière pouvait être accueillie cette singulière conception présentée à l'Empereur, eependant, en termes assez hautains pour ne pas lui laisser de choix entre la guerre, si elle devait être la conséquence de son refus , ou Tétrange souminion qu'on exigeait de lui.^ Il convient d'ajouter, et on le croira sans peine, que le ministère anglais de son côté, n'était pas plus disposé à se prêter aux chimères du cabinet russe, tout en ayant l'air de les approuver. Biais il y avait là des subsides, et c'est ce qui dans tous les cas eût décidé la Russie. Ce qtf il y avait par dessus tout, c'était ce sentiment d'envie, de Jalousie personnelle, il faut bien le dire, qu'inipirait la gloire de l'Empereur» et qui,- aux yeux de tout lecteur attentif et dispose à se rendre compte par un examen approfQuii , fut Tune des principales causes, sinon la première et peut-être l'unique, de la guerre de 1812 et de la rupture du traité de Tilsitt

* « Au moindre mot qoe H. de NovosUtiolI ferait entendre de nénaees, d'hiseltes , « ou de traités hypothétiques avec l'Angleterre, U ne serait pins écoulé. SI la « Russie on tonte autre puissance dn continent vent Intervenir dans les affaires Il do miftnent, et peser également sur la France et sur rAnglet^e, IliBperear ne «« le tronvera pas mauvais, et fera avec plaisir des sacrifices. L'Angleterre, de son » e6té, doit en (aire d'équivalents; Si, an contraire, on n'exigeait des sacrifices que de « la France seule, alors, quelle que (ttt l'union des puissances, rfimpereor se servt- « rait, dans toute leur étendue, de son bon droit, de son génie, de ses années. »> ( filtre écrite par M. de Talleyrand à M. de Uforest, mintotre de France à Berlin, d'après l'ordre de TEmpereur, le h Juin 180S. )

4S6 QUATBIBUE BPOQUE.

à Londres, dans un moment surtout om la faiblesse et rinefitîe de son système de guerre deviennent sensibles pour tous les habitants de la Grande-Bretagne. 11 suppose aussitôt un traité d*allianoe offensive et défensive avec la Russie. Il prétend que, si Tempereur Alexandre envoie auprès de Tempereur Napoléon, c'est pour notifier un uiiimatum et tracer le cercle de Popilius. Rien n'est plus faux que tout cela ; mais aussi rien n'est plus conforme aux nobles habitudes du cabinet de Londres. C'est en dire assez sur cet objet. Il nous paraît convenable de saisir cette occasion de revenir sur le passé , et d'apprendre aux Anglais que si , lorsque le jeune lord Withwôrth eut l'impertinence de dire-que s'il n'avait pas une réponse dans trente-six heures il quitterait la France, l'Empereur,^ alors premier Consul, ne le fit pas prendre, jeter dans une chaise de poste, et reconduire à Calais, c'est que chaque jour de délai faisait rentrer quelques-uns dé nos vaisseaux de commerce. Il n*y eut pas alors un moment d'hésitation , et la guerre était décidée depuis l'instant où le roi d'Angleterre avait insulté la nation française dans son parlement.

Il fallait être aussi dépourvu de sens on aussi aveuglé que l'était alors le ministère britannique , pour penser que l'Empereur, dont le caractère est assez connu en Europe, aurait la faiblesse de laisser outrager impunément la nation. Il est temps que l'Angleterre s'accoutume enfin an nouvel état de choses , et qu'elle se mette bien dans la pensée qu'une nation qui a des côtes si étendues , dont la population est quatre fois plus considérable que la sienne, dont les habitants sont au moins aussi braves , ne consentira jamais à se laisser déshériter du commerce de l'univers. La France combattra avec les mêmes armes qu'on emploiera contre elle. Si son gouvernement est attaqué par les papiers anglais, les journaux français diront au gouvernement anglais des vérités qu'il n'aimera sûrement pas entendre. Si le roi, dans ses discours au parlement, se fait l'écho de ses ministres potir insulter encore la France, on sera forcé de lui répondre , et par les exposés de la situation de l'Empire, et par les discours que nos orateurs prononcent dans le sein de nos principales autorités. Si enfin l'Angleterre nous combat

SMPIBS. 487

par les privil^;e8 exdosifr, nous la eombattrons par les privi- I^ies exclusifs; û c'est par des actes de navigation, nous lui répondrons par des actes de navigation; mais, tant que nous aurons des bois dans nos forêts ; tant que notre population se renouvellera sur nos côtes , que rAngleterre ne compte pas de notre part sur une lâche condescendance. Une paix réelle et solide entre elle et nous ne peut avoir lieu que quand elle renoncera au projet tout à fait au-dessus de sa puissance de nous exclure du commerce de Tunivers. Assurément on né peut accuser d'ambition immodérée une nation de quarante millions d'hommes qui ne demande qu'à vivre l'égale d'une nation de dix millions.

' Ce sont autant de rêveries que les assertions de ce long paragraphe. L'ambition de la France , qui , deux fois, a évacué la moitié de l'Allemagne et les États vénitiens , ne peut effrayer personne. Si on lui faisait des propositions accompagnées de menacés, ce ne serait pas PEmpereur qui ne voudrait pas la paix , mais ceux qui , la menace b. la bouche , auraient profené ce nom sacré.

Non, assurément, l'Empereur né rétrogradera jamais, et ne s'éloignera pas des principes qu'il a adoptés. Sa politique est ouverte et franche. La maison de Bourbon occupait le royaume de Naples et le duché de Parme, et tout le monde sait que Venise était sous l'influence française. A présent Venise appartient à l'Autriche ; Naples est gouverné par des sentiments ennemis des Français et dévoués à l'Angleterre ; le royaume d'Italie ne rétablit pas l'équilibre, car l'on sait fort bien que, loin de valoir à lui seul ces pays, qui étaient sous l'influence de la maison defiourbon, il ne vaut pas même les Deux-Siciles.

Quant à la Hollande, il est vrai que la France exerce sur elle celte influence naturelle et inévitable d'un voisin puissant sur

< Réponse à im article da Lioyd*8 Bvening-Poit, où le jooniaUsCe proposait de faire au dief du gouvernement français des ouvertures de paix, accompagnées de préCentions exagérées ; moyen excellent» t^onltàit Al, pour dimontrer à toute V Europe et à la France même Vàmbition démesurée de Bonaparte,

488 QUÂTRIBMB ÉPOQUK.

UD faible vobin ; que cette influence ne pourrait cesser que si la Belgique passait sous une autre domination ; et sans doute les. ministres anglais, dans leur profonde sagesse, n'en sont pas à vouloir nous priver de la Belgique. Il serait tout aussi sensé de recommencer les diatribes de M. Burke, et de dire que la France est effacée de la carte du monde. JVlais les intérêts de la France ne se composent pas uniquement de ce qui tient au continent. Vous parlez^ de justice, d'équilibre et d'indépendance de l'Europe ; mais commencez donc par renoncer au droit de blocus. IH'est-il pas ridicule de penser que le port de Cadix était en état de blocus lorsque deux escadres se combinaient librement dans ses eaux ! Ici , ce sont des rivières que vous mettez en état de blocus; là , ce n'est pas moins que cent lieues dé côtes >. Il est évident qu'un pareil ordre de choses n'est que le droit de piller les neutres , érigé en système.' Il est évident qu'en se l'arrogeant , l'Angleterre place toutes les mers sous la même domination qu'elle exerce sur un de ses comtés. Il y a Heu à l'exêrdce du droit de blocus quand une place est bloquée de tous côtés par terre et par mer, et qu^elle est constituée en état d'être prise. Mais lorsqu'une place n'est point attaquée par terre; que des vaisseaux tiemient à quelques lieues en mer une station qui s'approche ou disparaît selon que lui commandent les vents ou les marées, il est absurde de la considérer comme étant en état^de blocus.

L'état de blocus est un fa)t et non une déclaration : bloquer, veut dire renfermer de tous côtés. Une tour, une maison , ne sont pas bloquées lorsqu'on ne garde qu'une issue , et qu'on

• L'amiratité anglaise, en effet, avait trouvé un moyen hien simple de bloquer les ports qu'il loi convenait de considérer comme ennemis, sans y employer ses flottes, qui n'eussent pas suffi , si nombreuses qu'elles fussent. C'était de déclarer le port en état de blocus et d'annoncer qu'elle regarderait comme ennemie toute nation dont les bâUments marcliands oo autres communiqueraient avec ce port, bien qu'il n'y eût pas un seul vaisseau an- ^is pour en défendre l'entrée et témoigner de l'état de guerre. L'Empereur répondit à cette mesure par le système oontûiental. Encore attendit-U jœ* qu'en 1806. Ce n'était qu'une représaille; ce qiU n'empêcha pas de dire, et ce qui aujourd'hui encore n'empêche pas de croire qu'il était Tagresscur.

SMPIBB. 489

peut y entrer et en sortir librement. En déinissant ainsi le droit de bloeas, vous donnerez une preuve que vous respectez rindépendance de l'Europe; vous mériterez qu'on ajoute foi à vos paroles , et la France, voyant que vous admettez pour quelque chose le repos et Tindépendancè de ^Europe , fera des sacrifices sans regrets , si elle en a à faire.

Vous demandez Téquilibre de l'Europe; mais l'équilibre de l'Europe est rompu lorsqu'une puissance en soutire tout l'argent , et triple, quintuple ses moyens naturels ; et, lorsque c'est le résultat d'un système de conquête qui a envahi l'Indé, il est clair qu'on ne peut parler de l'équilibre de l'Europe sans parler aussi de l'équilibre des Indes. En resserrant vos limites, vous ferez une chose juste, qui sera agréable à l'Europe et utile à vous-mêmes , car plus vous concentrerez votre domination, plus vous serez assurés de conserver vos côtes.

Enfin, il y a deux moyens de faire la paix , c'est ou de souscrire uniquement , entièrement , le traité d'Amiens, ou de consentir, soit sur les affaires du continent , soit sur celles de l'Inde , soit sur le droit maritime , et celui de blocus , des compensations, des restitutions réciproques dont il n'était pas question dans ce traité.

L'Europe ne veut plus se laisser endormir par des mots ; les puissances en sont venues à un point où elles ne peuvent plus s'en imposer. Ce n'est que par une modération véritable qu'on parvient à la paix- Des sentiments opposés ne mèneraient à aucun résultat. Et, comme Ta dit TEmpereur dans sa réponse au roi d'Angleterre , le monde n'est-il pas assez grand pour contenir en même temps les deux nations ? Quant à une coalition, elle est impossible; mais dût- elle se réaliser, elle ferait autant de mal à l'Angleterre que la séparation même de l'Irlande. Ceci ne paraîtra peut-être pas clair; cependant quiconque voudra y penser, comprendra fort bien ce que nous voulons dire.

En résumé , tous les bruits que peuvent faire courir les Anglais d'une coalition continentale sont faux, n'ont pour but que de relever leur change, et d'opposer quelques prestiges aux nouvelles qu'ils reçoivent et qu'ils vont recevoir des deux Indes.

490 QUATBIÈIIE ÉPOQUE.

' Ici nous devons une observation sur ce M. André Hammond, qui est un courtier d'intrigues les plus basses et les plus déshonorantes. Cest par lui que tous les fcmds qui oiit été envoyés à Pichegru et à Georges ont passé ; et Fépoque du 9 février est remarquable. Une grande partie de ces fonds à servi à ourdir les trames criminelles que le droit de la guerre et le sentiment de Thonneur réprouvent. Quant 9 cette expédition de pierres, nous eii appelons au jugement de tous les marins de FEurope , conçut-on jamais rien d'aussi béte. Qu'on cherche à combler un pcMrt de la Méditerranée, cela se conçoit; mais on port sujet aux marées, qu'en trois marées sèches on aurait déblayé, c'est le comble de l'extravagance. Un esprit de vertige s'est emparé de la nation , la folie dirige ses conseils. Après la grande expédition des pierres est venue celle des brûlots à tourne-broches, tout aussi mal- conçue et tout aussi inutile. Aujourd'hui c'est le tour des globes de compressi<m. Cest dommage que l'enfer ne soit pas à la disposition de l'Angleterre, elle le vomirait sur tout Tunivers.

Paris, le 18 meastOar an 13 (7 JoiOet 1105 ).

Notes insérées au Moniteur en réponse à un message du

roi d^ Angleterre au parlement.

Ainsi , S. M. Britannique avoue après six mois ^ue ce ne sont pas des liaisons avec les puissances du continent qui l'ont empêché , comme le disaient ses ministres par leur lettre au ministre des relations extérieures , de répondre aux ouvertures de paix faites par fEmpereur des Français. Ces liaisons qui paraissaient alors si étroites qu'on ne pouvait se dispenser de consulter les puissances avec lesquelles on les avait contractées, ne

* Le miniftére anglais avait donné à M. André Hammond la commission de combler le port de Boulogne an moyen de globes de compression. Cette commission venait d'être trouvée sur un bâUment anglais capturé par la folttlle de Boalogne.

EMPIRE. 49t

sont plus que des oommuaieatîons qui ii*ont point encore acquis un degré de maturité qui permette d'entrer a?ec le gouvernement français dans des eiplicatîons ultérieures. La réponse feite parles ministres, il y a six mois, n'était doncqu*une défaite; et si Ton n'avait pas de liaisons alors, l'on n'en a pas davantage aujourd'hui. S. M. Britannique ajoute : qu'U pourrait être d'une importance essentielle qu'il fût en son pouvoir de profiter de toutes les conjonctures fa?orables pour effectuer avec d'autres puissances tel accord qui pût lui procurer les moyens de résister à l'ambition désordonnée de. la France. C'est une question qu'il est dilBoîle de résoudre. Quoi qu'il en soit, S. M. aurait été beaucoup plus franche, et se serait mise dans une pontion plus simple , si elle avait dit qu'elle ne voulait pas traiter avant d'avoir fait cinq à six campagnes avec les puissances coalisées. Encore faudraiMl savoir à qui demeurerait ravantage après ces cinq ou six campagnes, et si cet avantage serait en proportion avec le sacrifice de deux à trois millions d'hommes immolés pour le bon plaisir du roi d'Angleterre. S. M. Britannique laisse oitrevoir en vérité , et nous devons en cela admirer sa prudence , que si elle ne parvient pointa former une coalition et à se procurer le plaisir de voir, du fdnd de son tle et de la terrasse de son château dé Windsor, les malheurs du continent , elle se résoudra à &ire la paix. La paix, objet de la juste ambition de tous les gouvernements sages , n'est, si l'on veut parier ainsi, qu'un véritable pis-aller pour S. M. Britannique. Elle recommande à ses fidèles communes de la mettre en état de prendre des mesures afin de voir si quelque capitan , quelque espèce de chef de condottieri ou de ces bandes célèbres en différents temps , voudrait , pour l'appât d'un sordide gain , faire cause commune avec elle. Qui ne formera des vœux pour que l'Angleterre trouve l'Europe sourde à tous projets de coalition ? Qui ne priera pour le succès des armes d'une nation qui ne veut que la paix, tandis que l'Angleterre , son ennemie , appelle à grands cris le retour des désastres qui ont si longtemps affligé l'Europe?

S. M. Britannique a cru qu'elle pouvait tirer parti de la lettre derEmpereur des Français pour prouver au continent qu'il

492 QUATBIÈlfR ÉPOQUE.

avait peur de l'Angleterre , et faire penser qu'il craignait la guerre , puisqu'il désirait la paix , et amener ainsi quelque puissance à entrer dans une coalitioB .nouvelle. Le cabinet de Londres n^ura pas oublié d'appuyer d'offres de subsides de si faibles raisonuemènts ; mais il se sera aperçu qu'il ne mettait pas à un assee haut prix de tels services , et qu'il fallait payer •pk» isher. Le parlement avait accordé cinq millions sterling; on lui a en demandé encore autant; nousverrons.si la générosité des marchands rendra le marché plus facile.

Toutes les paroles, toutes les mesures de ce gouvernement portent les caractères du désordre et de la déraison. Cest une étrange déclaration politique que les ministres mettent dans la bouche du roi , lors^^ils lui font dire assez clairement qu'il ne fera la paix que lorsqu'il sera forcé de ne plus fûre la guerre. Il en résultera nécessairement que, quand il voudra la paix, on jugera qu'il est contraint de la faire , et qu'on pourra se croire alors autorisé à se montrer plus exigeant.

Que conclure donc d'un tel passage? Cest que le rétablissement de la tranquillité de l'Europe est loin encore , puisque le gouvernement anglais^ne sera disposé qu'au moment où il sera convaincu qu'aucune puissance ne veut concourir à alimenter l'incendie, et qu'il n'y ï plus de ministres ou d'mtrigants qu'il puisse espérer d'acheter.

On ferait un recueil très-curieux des sept du huit discours du roi d'Angleterre à son parlement, rangés à la suite les uns des autres, et par ordre de date. Nous laissons à nos lecteurs le soin de faire ce rapprochement, qui n'échappera pas à l'histoire.

Paris, te25 messidor an 13 (U joUtet fS05). Note insérée au Moniteur.

Il y a déjà longtemps qu'on s'est plu à répandre que l'Empereur avait des vues pour marier le prince Eugène avec la reine d'Étrurie , et ceci avait été fait malicieusement pour faire penser que l'Empereur voulait réunir la Toscane au royaume d'Italie ; cependant cetteidée n'est pas heureuse. La reine d'E-

SMPIBE. 493

tnirie a des entants , et par conséquent ne peut pas apporter en dot le royaume d*Êtrurie. Cette seule observation fait sentir tout le ridicule et Tabsurdité de cette nouvelle. On a dit aussi qu*il était question de marier un prince de la famille impériale avec une fille de la reine de Naples. Cette nouvelle est plus absurde encore; mais c'est un des inconvénients des hautes places et du haut rang des princes , que chacun fesse des glo» ses sur les affaires lés plus délicates.

On a bien aussi mis dans nos propres journaux une généalogie aussi ridicule que plate de la maison Bonaparte ^ Ces recherches sont bien puériles ; et à tous ceux qui demanderont de quel temps date la maison de Bonaparte, la réponse «st bien facile : elle date du 18 brumaire. Comment, dans le «èdeDÙ nous sommes , peut-on être assez ridicule pour amuser le public de pareOles balivernes? Et comment peut-on avoir Bssez peu de sentiment des convenances et de ce qu'on doit à Tempereur, pour aHer attacher de l'importance à savoir ce qu'étaient ses ancêtres ? Soldat , magistrat et souverain, il doit touti son épée et à l'amour de son peuple. Nous ne voulons pap voir de la malvëllance dans cette espèce de comparaison avecia maison de Suède), maison souverame depuis plusieurs siècles. Sk c'est un écrivain qui a voulu faire sa cour à l'Empereur par cet article , c'est bien le cas de dire : Il n'y a rien de dangereux comme un sot ami.

De moD camp impérial de Boulogne, le 23 thermidor an 1 3 ( Il août 1703 ). Lettre au président du Corps législatif du royaume d'Italie,

Monsieur le président Tavema, je reçois la lettre du r>' août, que vous m'écrivez au nom du Corps législatif. Les assurances de son attachement me sont d'autant plus agréables , que sa conduite pendant la session m'a démontré qu'il ne marchait pas dans la même direction que moi, et qu'il levait d'autres projets et un autre but que ceux que je me proposais. 11 est

I On a beaucoup parlé des prétentions généalogiques de TEmperenr : on voit par cette note ce qu'il en faut penser.

494 ii^UATBIÈME BFOQOB.

daDS mes principes de me8er?ir des lumières de tous les corps intermédiaires , soit conseil des consulteurs , soit conseil législatif, soit corps législatif, soit même des différents collèges, toutes les fois qu'ils auront la même direction que moi. Mais, toutes les fois qu'ils ne porteront dans leur délibérations qu*un esprit de faction et de turbulence , ou des projets contraires à ceux que je puis avoir médités pour le bonheur et la prospérité de mes peuples , leurs efforts seront impuissants, la honte leur en restera tout entière, et, malgré eux, je remplirai tous les desseins , je terminerai toutes les opérations que j'aurai jugées nécessaires à la marche de mon gouvernement et à Texécation du grand projet que j'ai conçu de reconstituer et d'illustrer le royaume d'Italie. Ces principes^ monsieur lé président, je les transmettrai à mes descendants, et ils apprendront de moi qu'un prince ne doit jamais souffrir que resfMrit de cabale et de faction triomphe de son autorité; qu'un misérable esprit de légèreté et d'opposition déconsidère cette autorité première, fondement de l'ordre social , exécutrice du Code civil , et vâritable source de tous les biens des peaples. Lorsque les corps intermédiaires seront animés d'un Immi esprit, suivront le même bot que moi , je serai empressé de prêter l'oreille à leurs observations , et de suivre leurs avis « soit dans la modification ,. soit dans la direction de ces vues. En finissant. Monsieur, je ne veux vous laisser aucun doute sur la vérité de mes sentiments pour )e plus grand nombre des membres du Corps législatif, dont je connais le mérite et l'attachement pour ma personne. Réunis en assemblée, ils n'ont point senti la légèreté qu'ils ont portée dans leurs opérations; mais j'espère qu'appréciant mieux Tordre et le. bonheur de la société, ils sentiront l'avantage de rester rangés constamment autour du trône , de ne marquer dans l'opinion que par leurs propres témoignages de fidélité et d'obéissance , et de ne point ébranler l'attachement et l'amour des sujets par une opposition ouverte et inconsidérée. Sur ce , je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde.

SMPIBE. 495

Paris, le 23 thermidor an 13 ( H aoftl 1805 ).

Note insérée au Moniteur, en réponse à un article d'un

journal anglais,

Nous ne sommes pas étonnés qoe les mouvements de troupes que fait rAutriehe fassent penser à TAngleterre cju'elle veut se coaliser eontre la France ', Mais nous avons meilleure opinion des sentiments pacifiques de l'empereur d'Allemagne. L'expérience du passé prouve que la Russie verrait avec plaisir la France et l'Angleterre s'affaiblir par une Imigue guerre , pour envahir, à la foveur des droonstances, Goratantinople et la Perse ; et nous disons qu'elle le verrait avec plaisir, parce qu'elle n'a manqué aucune occasion d'aigrir les affiiires au lieu de les raccommoder. On se souvient delà conduite de M. Marcoff à l'époque de la rupture de la paix d'Anuens. Si la Russie avait voulu intervenir, la guerre n'eût pas eu lieu. Gomme la conduite de M. Marcoff a été approuvée par son souverain , il faut en conclure qu'elle était dans le sy^ème du cabinet.

On se souvient avec quel acharnement la Russie, intervenant depuis à Ratisbonne, jetait le gant à la France , et faisait tous ses efforts pour pousser le corps germanique à la guerre. Le corps germanique fut plus sage; il sentit que le champ de bataille serait en Allemagne et en Italie. Il se ressouvint que la conduite des puissances du nord avait été constamment de s'agrandir et cte se consolider par l'afânblissement et les divisiona des puissances du Midî. Il resta eaVne, laissa dans l'oubli les notes russes , et se serra davantage à la France.

Dans cette dernière droonstance , les Anglais ont eu recours à la Russie. Si leur conduite n'a eu pour but que de donner un nouvel aliment à l'ambition de cette puissance , et d'accroître son anîmosité contre la France, ils ont réussi. M. de Novosilzoff s'en est retourné (c'était une chose toute simple) ; mais il a

' Elle le foulait eo effet, et cet raouvements-de troupes n'étaient autre dioee que les premiers préparatifs, démentis hautement, il est vrai, par Tambassadeur d'Autriche, en ce qui touchait les intentions de son gouvernement

496 QUATRIÀMB BFOQOB.

remis en partant au cabinet de Berlin une note inconvenante, et M. d^Alopeus s*est empressé de la faire imprimer dans les journaux du I9ord. Si au contraire TAngleterre était de bonne foi , et voulait sincèrement la paix, la démarche de la Russie a déjoué ce projet, puisqu'elle n'a porté que passion et haine où il fallait du calme et de l'impartialité.

11 reste à savoir aujourd'hui quelle est celle des deux puissances de la Prusse et de l'Autriche qui se déclarera contre li France. La Prusse a déclaré hautement qu'elle ne partageait pas la haine furibonde des Anglais; qu'elle ne voyait pas à quoi pouvaient aboutir ses démarches inconsidérées, irritantes; et qu'enfin, sous aucun prétexte, elle ne prendrait les armes contrela France. SilaRussie^élevantleton, voulait l'entraînera la guerre contre la France , l'opinioû du vieux MoUendorf , d^ ce compagnon du grand Frédéric, est que la Prusse n'a rien à redouter de la France , mais tout à craindre de la Russie; et que , par sentiment de justice , elle doit plutôt joindre cent mille Prussiens à cent mille Français pour défendre son indépendance, et tenir en respect cette puissance moitié européenne et moitié asiatique, qui , séparée de l'Europe par des déserts , pèse , lorsqu'elle le veut , avec tant d'arrogance sur tous ses voisins , et ^ut, lorsqu'elle le veut aussi , se mettre à l'écart de toutes les tempêtes qu'elle a suscitées.

Il dépend actuellement de la cour de Vienne de décider la question. La paix ou la guerre est dans ses mains. Si l'Angleterre la croit aussi ferme dans son système pacifique qu'elle sait que l'est la Prusse, elle sentira que» puisque le continent ne peut pas être troublé , elle doit mettre un terme à sa baine , et satisfaire le vœu de tous les peuples en concluant de boiuie foi, sans ruse comme sans vain partage , une.paix juste et bonne*

Si l'Autriche est bien aise de voir la France et l'Angleterre s'entre-déchirer, elle fera marcher des troupes , fera des dispositions qui encourageront le parti d^ la guerre en Aqgleterre^ et par là aura la triste gloire de prolonger les anxiétés et les inquiétudes de deux grandes nations.

Mais, si les Anglais se trompent, cet^e politique ne peut guider la conduite d'un prince aussi franc et aussi honnête homme

BMPIBS. 497

que Tempereur François II. Il n'est, pour les princes comme pour les particuliers , qu*un chemin qui conduit à Fhonnear. Si ce prince était dans des sentiments hostiles , il lèverait Tétendard. Il a une armée brave et une population nombreuse ; il ,est convaincu qu'une guerre sourde est indigne de lui et de sa nation.

Nous ne doutons pas que TAutriche veuille avoir la gloire de contribuer 4 la paix maritime ; et elle y a son intérêt , puisque ce moment peut seul faire la séparation des couronnes de France et d'Italie , qu'il peut éloigner les Russes de Gorfou et de la Morée, et les Anglais delà Méditerranée, tfb'is choses également avantageuses à l'Autriche. Si elle le veut, disonsnous, elle aun moyen qui est simple : qu'elle persuade l'Angleterre de ce que la Prusse lui a persuadé, et que les journaux ministériels n'aient plus de prétextes pour faire penser que, peu à peu , on parviendra à amener TAutriche à devenir bien imprudemment le plastron de l'Angleterre.

Mais est-il de l'intérêt de l'Angleterre de prolonger la guerre, même avec le secours de l'Autriche? Un Anglais éclairé disait, dans une circonstance solennelle, que le cabinet de Saint-James était dans une fausse direction quand il désirait vouloir acheter par des sacrifices pécuniaires une coalition. U observait que la première coalition avait livré à la France la Belgique et la Hollande ; que la seconde lui avait donné le Piémobt et l'Italie ; que la troisième pourrait lui donner de nouvelles côtes et de nouveaux ports. Cette leçon de politique, qui n'est point suspecte dans la bouche d'un citoyen anglais, pourrait l'être dans ce journal ^ elle n'en est pas moins vraie. Dans les eireonstances aetuelles^^ il n'y a d'avantageux pour l'Angleterre, et de pro^ fitableftour son commerce , qu'une paix juste et raisonnable.

Que l'Angleterre se persuade bien que les Français d'aujourc^hui , élevés et endurcis daçis les camps , ne sont plus les françaisdu temps de Louis XV ; que le temps où. elle imposait un traité de commerce au cabinet de Versailles est presque aussi loin de nous que le temps où elle avait un commissaire à Dunkerque. L'Empereur l'a très-bien dit au roi* d'Angleterre : Le monde est assez grand pour les deux nations; disons mieux, pour tous le» peuples.

Cfnt mille liommes se trouvaient r^nis s«rr ia plafe de Boulogne, 8*exerçant lous les iours sur une innombrable quantité de petits' b&ti. roents con^ruits exprès, et destinés par leur petitesse à échapper à Taction des gros vaisseaux.

Plusieurs fois des escadres anglaises s'étaient présentées pour détruire ces petits bâtiments, dont le feu avait su les éloigner. Nelson lui-même avait dû se retirer avec riiumiliation d'un écbec.

On sait quel effroi causa en Angleterre ce projet de d^icente, si près de réussir, si infaillible plut6|, si TËflipereur avait eu à bord de ses flottes un seul officier, nous ne dirons pas l'égal de Nelson, mais de capacilé suffisante pour exécuter les instructions qui lui étaient données.

La preuve que ces instructions n'avaient rien qui dépassât les bornes d'une opération ordinaire, c'est que jamais on n'a pu se rendre compte du motifqui empêcha l'amiral Villeneuve de les remplir jusqu'à la fin, alors qu'il n'y avait plus aucun obstacle, après en avoir accompli heureusement la partie la plus difficile.

L*Empereur avait si parfaitement prévu toutes choses, que tout avait réussi jusque dans les moindres détails et les circonstances les pins indifférentes du plan indiqué par lui; 11 n^ avait absolument qu'à suivre. 11 n'était pas jusqu'au caractère, au degré d'énergie ou de capacité de ceux qui devaient exécuter ce plan, qui ne fussent entrés dans ses calculs, et n^eussent modifié ses combinaisons.

Peut-être est-il nécessaire de rappeler en quelques mots quel était son dessein. La fiotte française, la flotte espagnole et la flotte hollandaise, divisées en escadres, devaient partir cliacunede leurs ports pour aller inquiéter les possessions de l'Angleterre dans le nouveau monde, et attirer ses Soties du cêté des colonies, ce qui arriva en effet Cet objet étant rempli, chaque division avait ordre de revenir rapidement en Europe en dérobant sa marche aux Anglais ; ordre qui n'avait rien d'extraonllnaire, vu la difficulté de se reneonirer en mer. Des points étaient indiqués pour le ralliement des divisions. Arrivés près de l'Europe, oo devait se réunir en une masse de soixante vaisseaux de ligne, masse effrayante à laquelle nulle force ne pouvait résister, et qu'on n'avait jamais vue sur les mers. Aussitôt on devait entrer dans la Manche, et, après avoir balayé les dix ou quinze vaisseaux anglais qui 8*y trouvaient, protéger, à la faveur du nombre, un débarquement qui 8'0|>érait alors sans obstacle.

Tout s'était passé, on le répète, comiQeTavait prévu rEmpereur. Villeneuve lui-même avait rempli sa mission. Il avait attiré Nelson , pois lui avait échappé. Il étak de retour en Europe : il était devant Cadix, n'ayant plus qu'un pas à faire, et pas un vaisseau devant lui pour

BMPIBE. 499

rempèeher de le Cure, rien, nul obslacle , une mer libre comme en tempe de paix. C'est alore que, saisi ob ne sait de quel vertige, il s'arrête tout à coup. II reste devant Cadix, tourmenté uniquement par la crainte de rencontrer Nelson, et cependant il était brave de sa personne. Il semble retenu par une force supérieure; rien ne peut le faire sortir de son immobilité ou plutôt de sa torpeur, et lorsqu'enfin il se détermine à donner on ordre, c'est celui de rentrer dans Cadix.

Il y resta près d'an mois avec la meilleure partie de la flotte d'expédition, 9ans qne les ordres qu'il rei^vait de tontes parts, du ministre de la marine, de TEmperenr, dévoré d'impatience sur la plage de Boulogne, pussent le tirer de FéCat inexplicable oti il était tombe et auquel TAngletenre allait devoir son saint. Après s'être enfermé dans le port de Cadix pour éviter Nelson , tant que Nelson n'était pas là , il devait en sortir un mois après pour le rencontrer, pour se faire v^^increà Tra* falgar, et attacher son nom à l'un de^plus grands désastreaqu^ait éprouvés notre pavillon.

L'Angleterre cependant, épouvantée et sachant qu*il y allait de son existence , avait redoublé d'efforts auprès des souverains. Elle avait eu le temps de les engager de nouveau dans sa querelle, de les réunir encore contre nous. La coalition était prête. L'Autriche et la Russie avaient profité de ces retards fatals pour déclarer la guerre et mettre leurs troupes en mouvement : elles espéraient nous surprendre. Elles ne soupçonnaient pas que cette armée qu'elles voyaient rangée le long des rivages de l'Océan pût aeoourir tout à coup, leur apparattre commo par miracle, et les écraser encore une fois, après avoir traversé plos de la moitié de l'Europe en moins de vingt jours.

L'Angleterre toutefois avait réussi. Cette diversion la sauvait. En présence d'une invasion imminente, il n'y avait plus à songer de notre côté à un détMirquement. Elle avait eu le temps de réunir ses flottes. La fatale inaction de Villenenve avait décidé du sort de l'expédition. Le moment avait été perdu et ne s'est pas retrouvé depuis.

La note qu'on va Kre se rapportant h l'expéditiou de Boologae, on a dû la,foire précéder de cet avertissement ^ui explique aussi en quelles circonstances fut formée la troisième coalition.

Paris , le 27 ttiermidor an 15 { 15 août 1105).

Noie insérée au Moniteur, en réponse û cette phrase cTun

Journal anglais: « Que rennemi vienne (les Français) quand

« il voudra ; il nous trouvera préparés à châtier sa témérité.

600 QUÂTBlàllE BPOQUB.

« et à changer son audacieuse entreprise en une destroctioD « certaine pour lui-même. »

Et pourquoi l'ennemi ne vient-il pas? Nous verrions de qui révénement châtierait la témérité. Nous connaissons votre généralissime; nous l'avons vu à Hondschoot et en Hollande. Le tiers de Tarmée de Boulogne suffirait pour changer ses audacieuses entreprises en une destruction certaine; mais, quoi que vous en disiez , vous savez comme nous ce que vous pouvez attendre d'une lutte sur terre» Quant à la guerre de mer, vous avez acquis sans doute, et vous conservez jusqu'à ce jour une véritable supériorité, mais vous ne l'avez due, mais vous ne la devez qu'à la trahison. C'est la trahison qui vous a livré trente vaisseaux français à Toulon ; la trahison du prince d'Orange vous a valu douze vaisseaux hollandais; la trahison enfin a détruit à Quiberon tout ce qui existait des officiers de notre ancienne marine. Malgré ces avantages si odieusement obtenus, et que nous ne vous contestons pas, nos escadres vous attaquent sur vos propres côtes ; le Shannon est bloqué, non par de petits bâtiments comme vous le dites., mais par une bonne et belle escadre. Vos colonies avaient déjà rédigé leur capitulation et envoyé des agents à Villeneuve pour traiter ; mais ce n'était point là l'objet de sa mission, et malgré les contrariétés qu'il a éprouvées en revenant en Europe, qitoique sa navigation eût été de plus de cinquante jours; quoique les vents contraires lui m eussent £iit perdre vingt, il a marché sur le corps de vos escadres et opéré sa jonction. Son objet n'était pas d'attaquer votre commerce, et il vous a fait pour vingt millions de dommages. Dans les Indes, une seule division française a fait sur vous des prises pour une valeur encore plus considérable. Un seul brick du côté des Orcades a capturé tout un convoi de Terre-Neuve. Nos frégates parcourent toutes les mers ; il n'y a pas de jours qu'il n'en rentre quelqu'une dans nos ports , et vous n'en avez pas encore pris une seule.^ Enfin, vous vous vantiez d'empêcher la jonction de nos flottilles, elles sont toutes réunies; et quand vous avez voulu vous opposer à leur marche, elles vous ont battus; vous vous vantiez d*attaquer notre ligne d'embossage, et c'est elle qui , plusieurs

EMP<BB. £Uf

fds, a attaqué vos eroisières, loin des batteries jusqu'à mi-canal, et de manière que yos vaisseaux , vos frégates , vos corvettes , ont cherché leur sâreté dans la supériorité de leur marche. Mais il y a deux ans qu'on prépare la descente , et la descente n'arrive pas? Elle arrivera si vous ne faites pas la paix. Elle arrivera peut-être dans un an, peut-être dans deux, peut-être dans trois ; maïs, avant que les cinq années soient expirées , quelque événement qui puisse survenir, nous aurons raison de votre orgueil, et de cette supériorité que des trahisons vous ont donnée . Quant au continent, ne croyez pas que vous ayez des alliés. Vous êtes Tennemi de tous les peuples , et tous les peuples se réjouissent de votre hamiliation. Mais parvinssiez-vobs h corrompre quelques femmes, quelques ministres , les résultats ne seraient pas pour vous ; nous aurions sûrement acquis de nouvelles côtes «t de nouveaux ports , de nouvelles contrées , et nous réduirions vos alliés à un tel point que nous pourrions ensuite nous livrer tout entier à la guerre maritime. C'est un singulier orgueil qui vous fait penser que nous prétendions en un jour, en un mois , en un an , venir à bout de votre puissance colossale. Le temps est un des moyens , un des éléments de nos calculs. Ayez recours , dans une telle position , à des complots, à des assassinats , à la bonne heure. Cette sorte de guerre ne vous est point étrangère. On dit déjà que Drake songe à revenir à Munidi , Spencer-Smith à Stuttgard , et Taylord à Cassel. La France ne souffrira pas qu'ils mettent le pied , non-seulement sur le continent , mais dans les lieux ou , en cinq à six marches, peuvent se porter ses armées. Les diplomates assassins sont hors du droit des gens.

Tious nous étions attendus à des malheurs quand vous avez déclaré la guerror Nous pouvions perdre la Martinique , la Guadeloupe , les îles de France et de la Réunion ; qu'avez-vous fait .^ Vous êtes réduits à un triste système de blocus qui n'empêche pas nos escadres de parcourir les mers. Persistez à bloquer nos ports, mais ayez les yeux fixés sur les signaux de vos côtes , et. vivez dans de perpétuelles alarmes.

Si votre nation indignée, continuant à être dupe de quelques hommes qui se sont partagé le gouvernement de l'Angleterre, ne

.S02 QUàTBIBMB EPOQUE.

parvieat pas à obliger vos oligarques à faire la paix et à leurper. suader enfin que nous ne sommes plus ces Français si longtemps vendus et trahis par des ministres feibles, des rois fiiinéants ou des maîtresses avides , vous marcherez vers une iDévitable et funeste destinée.

Nous désirons la paix du continent, parce qu'il se trouva placé comme nous voulions qu'il le fût. Nous aurimis pu augmenta notre puissance et affaiblir celle de nos rivauiç, si nous Favions trouvé convenable. S'il est quelque État qui veuille encore troubler le continent , il sera la première victime , et sa dé&ite, retombant suf vous-mêmes, rendra vos périls plus imminents et votre chute plus assurée.

Nous le répétons : une paix juste et raisonnable peut seule vous sauver. Un de nos adages est déjà prouvé, et, puisque vous n'espérez de salut que dans le concours d'une puissance du continent , seuls vous ne pouvez donc rien contre la France , et la France ne souffrira pas que, seule, vous ayez des vaisseaux sur les mers; les mers sont le domaine de tous les peuples.

C*est une opinion répandue que TËmpereur ne s'occupait pas de la marine. Ces trois lettres montreront jusqu'à quel point on a eu raison de le croire.

Saint-CloHd, 21 atril IS04 ( !•' floréal an 12).

Au ministre de la marine,

11 me paraft tout à fait couvêiiable qu'une cérémonie impo* santé soit faite pour poser la première pierre de l'arsenal d'Anvers; mais il me parait aussi assez convenable de ne point démolir de bâtiment sous le prétexte de régularité. Il suffit de ne rien bâtir contre le plan général de régularité. Insensiblement le reste s'établira. Lorsqu'on a à démolir, on démolit ce qui n'est pas régulier ; mais je dois vous répéter ce que je vous ai dit dernièrement : je ne puis être satisfait des travaux d*AnverB, puisqu'il n'y a qu'un vaisseau sur le chantier et 500 ouTriers. Je désirerais qu'avant le l*^*" messidor, il j eût au moins trois vaisseaux de 74 sur le chantier; qu'avant le 1^*^ vendémiaire

EMPIRE. 603

an XIII, il y en eût six, et avant le l^** nivôse, neuf; et tout cela ue peut se faire avec la petite quantité d'ouvriers que vous y avez. 11 y a beaucoup d'ouvriers en Provence qui ne sont pas occupés; il va beaucoup y en avoir du côté de Bayonne et ds Bordeaux ; ainsi donc réunissez 3,000 ouvriers à Anvers. Marchandises du Nord , bois , fer, tout arrive là facilement. La guerre n'est pas un obstacle pour, construire à Anvers. Si nous étions trois ans en guerre , il faudrait là construire vingt-cinq vaisseaux. Partout ailleurs cela est impossible. Il nous faut une marine, et nous ne pourrons être ooisés en avoir une que lorsque nous aurons cent vaisseaux. Il faut les avoir en cinq ans. Si , comme je le pense , on peut construire des vaisseaux au Havre, il faut en faire mettre deux en construction. Il faut aussi s'occuper d*en mettre deux nouveaux à Rochefort et deux autres à Toulon. Je crois que, ces derniers, il faut les faire tous les quatre à trois ponts.

Je désirerais aussi avoir mes idées fixées sur le port de Dunkerque. Je désire que vous me fassiez une petite note pour savoir combien la mer monte à la laisse de basse-mer.

La flottille va bientôt être construite partout. Il faQt donc qu'à Nantes, Bordeaux, Honfleur, Dieppe, Salnt-Malo, etc., on donne de l'occupation à cette grande quantité d'ouvriers. Il faut donc mettre en construction des frégates, deis gabares, des bricks. Il faut, sous le point de vue de l'esprit , que les ouvriers des côtes ne meurent point de faim , et que les départements qui bordent la mer, qui ont été les moins favorables à la Révolution , s^aperçoivent ainsi que le temps viendra où la mer sera aussi notre domaine. St-Domingue vous coûtait deux millions par mois ; les Anglais l'ont prise, il faut mettre les deux millions par mois rien que pour des constructions. Mon intention est d'y mettre la même activité que pour la flottille, hormis que, n'étant point pressé , on y mettra plus d'ordre. Je ne suis point pressé sur l'époque, mais je demandie que Ton commence beaucoup.

Je vous prie de me présenter, la semaine prochaine, un rapport qui me fasse connaître la situation actuelle de notre marine , de nos constructions, ce qu'il faudrait construire, dans quels ports , et ce que cela coûterait par mois , en partant du principe

que j*ainie mieux que vous mettiez dix-huit mois à faire un vaisseau et que vous me fassiez le tiers de plus.

Quant aux vaisseaux , je voudrais les construire sur le même plan, les frégates sur le modèle deVHortense ou de la ComéUe, qui paraissent bonnes; pour les vaisseaux, prendre les meilleurs vaisseaux , et partout faire des vaisseaux de 80 «t à trois ponts, hormis à Anvers, où il me paraît phis prudent de commencer d'abord par des vaisseaux de 74.

•SaintvGliMid, 28 avriHSO* (« fUxéaï as 12).

Au ministre de la marine .

Jfr signe aujourd'hui un arrêté relatif aux constructions. Je n'admettrai aucune espèce d'excuse. Fptes-vous rendre compte deux foiis par semaine des ordres que vous donnez, et veillez à leur exécution : s'il faut des mesures extraordinaires, faites-lesmoi ccHinaitre. Je n'admettrai aucune raison valable, car, avec une bonne administration , je ferais trente vaisseaux de ligne en un ^n , si c^a était nécessaire. Dans un pays comme la France, on doit -faire tout ce que l'en veut. Il ne vous échappera pas que mon intention est de commencer beaucoup de constructions, hormis à Brest, où je ne veux plus rien construire. Mon intention est d'avoir à l'eau, avant vendémiaire anxiv, vingt-six vaisseaux de guerre : bien entendu que la dite mise à l'eau dépendra surtout du cas où d'ici à ce temps-là nous aurions la paix. Mais, désormais tous les vaisseaux de 74 doivent être faits à Anvers. C'est à Anvers que doit être notre grand chantier. €*est là seulement que devient possible en peu d'années la restauration de la marine française.

Avant l'an xy nous devons avoir cent vaisseaux de guerre.

2 juiUet 1804.

J M. de Lafouche-TréviUe.

Par le retour de mon courrier, faites-moi connaître le jour où il vous sera possible , abstraction faite du temps , de lever

BMPIAE. 505

Tancre ; instniisêz-moi de ce qu'a fait reuuemi , et où se tient ndsoo.

Méditez sur la grande entreprise dont vous êtes chargé, et , avaiU que je signe* définitivement vos derniers ordres, faitesmoi connaître la manière que vous pensez être la plus avantageuse de les remplir.

Je TOUS ai nommé grand-olfieier de TEmpire , inspecteur des côtes de la Méditerranée ; mais je désire beaucoup que Topéra- Uon que vous allez entreprendre me mette à même de vous élever à un tel degré de considération et d'honneur que vous n'ayez plus rien à souhaiter. ^

L'escadre dé Rochefort ^ composée de 5 vaisseaux » dont un à trois ponts , et de 4 frégates, est prête à lever l'ancre : elle n*a devant elle que 5 vaisseaux ennemis.

L'escadre de Brest est de ,21 vaissenix. Ces vaisseaux viennent de lever l'ancre pour harceler l'amiral Gornwallis , et obliger les Anglais à avoir là un grand nombre de vaisseaux. Jjes ennemis tiennent aussi 6 vaisseaux devant le Texel , pour bloquar l'escadre hollandaise, composée de 5 vaisseaux , de 4 frégates, et d'un convoi de 80 bâtiments.

Le général Marmontà^oo armée embarquée. Entre Étaples^ Boulogne , Wimereux et Ambleteuse, deux nouveaux ports que j'ai fait construire , nous avons 270 chaloupes canonnières, 634 bâtiments canonnîers, 396 péniches, en tout 1,200 bâtiments, portant 120,000 hommes et 10,000 chevaux. Soyons maîtres du détroit six heures , et nous sommes maîtres du monde.

Les ennemis ont aux Dunes, ou devant Boulogne et devant Ostende, 2 vaisseaux de 74, 3 de 60 ou 64 et 2 ou 3 de 50. Jusqu'ici Gornwallis n'a eu que 15 vaisseaux;- mais toutes les réserves de Plymouth et de Portsmouth sont venues le renforcer. Les ennemis tiennent aussi à Cork, en Irlande, 4 ou 5 vaisseaux de guerre. Je ne parle pas des frégates et petits bâtiments « dont ils ont une grande quantité.

Si vous trompez Nelson, il ira ou en Sicile, ou en Egypte , ou au Ferrol. Je ne pense pas qu'il faille se présenter devant le Ferrol. Des 5 vaisseaux qui sont dans ces parages, 4 sont prêts; T. «. k:\

506 QUATRIËMB ÉPOQUE.

le 5*"^ le sera en fructidor. Mais je pense que le Ferrol est trop indiqué; et il est si naturel que Ton suppose, si votre armée de la Méditerranée entre dans rOcéan , qu^elle est destina à débloquer le Ferrôi ! Il paraîtrait donc meiîleur de passer très au large, d'arriver devant Rocliefort, ce qui vous compléterait une escadre de 16 vaisseaux et de 11 frégates, et alors, sans perdre un instant , sans mooilter, soit en doublant l'Irlande très au large, soit en exécutant le premier projet^ arriver devant Boulogne. Notre escadre de Brest de 26 vaisseaux aura à son bord yne armée , et sera tous les jours à la voile, de manière que Cornwallis sera obligé de serrer la cdte de Breta^e pour tâcher de S'opposer à sa sortie. Du reste, j'attendis pour fixer mes idées sur^eette opération , qui a des ehances, mais dont la réussite offre des résultats si immenses , le projet que vous m'avez annoncé par le retour du courrier.

Il faut embarquer le plus de vivres possible, afin que, dans aucune circonstance , vous né soyez gêné par rien.

A la fin de ce mois, on va lancer un nouveau vaisseau à Rocliefort et à Lorient. Celui de Rochefort ne donne lieu à aucune question; mais s'il arrivait que celui de Lorient fût en radOj ft n'eût pas la faculté de se rendre avant votre apparition devant Itle d'Aix , je désire savoir si vous pensez que vous dussiez faire route pour le rejoindre; toutefois je p^se que, sortant par un bon mistral, il est préférable à tout de faire l'opération avant l'hiver. Car, dans la mauvaise saison, il serait possible que vous eussiez plus de chances pour arriver, mais il se pour* rait qu'il y eût plusieurs jours tels qu'on ne pût profiter de votre arrivée; En supposant que vous puissiez partir avant le 10 thermidor (29. juillet), il n'est pas probable que vous n^arriviez devant Boulogne que dans le courant de septembre, moment où les nuits sont raisonnablement longues, et où les temps fié sont pas longtemps mauvais»

EMPIBE. 507

Paris, le i"^ vendémiaire aa 14 (2S septembre f805).

Discours de 1^ Empereur au sein du Sénat * .

Sénateurs «

« Dans les circonstances présentes de l'Europe , j'éprouve le besoin de me trouver au milieu de vous, et de vous faire connaître mes sentiments.

« Je vais cpiitter ma capitale pour me mettre à la tête de Tarmée, porter un prompt secours à mes alliés , et défendre les intérêts les plus chers de mes peuples.

« Les vœila des étemels ennemis du continent sont accomplis: la guerre a commencé au milieu de T Allemagne» L'Autriche et la Russie se sont réunies à l'Angleterre, et notre génération est entraînée de nouveau dans toutes les calamités de la guerre. Il y a peu de jours , j'espérais^ncore que la paix ne serait point troublée ; les menaces et les outrages m'avaient trouvé impassible; mais l'armée autrichienne a passé l'Inn, Munich est envahie , l'électeur de Bavière est chassé de sa capitale ; toutes mes espérances se sont évanouies.

« C'est dans cet instant que s'est dévoilée la méchanceté des ennemis du continent. Ils craignaient encore la manifestation de mon violent amour pour la paix; ils craignaient que l'Autriche, à l'aspect du gouffre qu'ils avaient creusé sous ses pas, ne revînt à des sentiments de justice et de modération ; ils l'ont précipitée dans la guerre. Je gémis du sang qu'il va en coûter a l'Europe ; mais le nom français en obtiendra un nouveau lustre.

, « Sénateurs, quand sur votre aveu, à la voix dui)euple français tout entier, j^ai placé sur ma tête la couronne impériale, j'ai reçu de vous, de tous les citoyens , l'engagement de la maintenir pure et sans tache. Mon peuple m'a donné dans toutes les circonstances des preuves de sa conOance et de son amour. II volera sous les drapeaux de son empereur et de son armée, qui dans peu de jours auront dépassé les fi^ntières.

» A la première nouvclte de l'agrcsêion de l'Autriche, l*Eiii|iercur avait (iqTUé Boulogne et s'était rendu à Paris,

508 QUATBIÈME EPOQUE.

« Magistrats, soldats, citoyens, tous yeulent maiotenir la patrie hors de TinflueDce de F Angleterre, qui , si elle prévalait, ne- nous accorderait qu*one paix ^vironnée d^ignominie et de honte , et dont les principales conditions seraient l'incendie de nos flottes , le comblement de nos ports, et Tanéantissenoent de notre industrie.

« Toutes les promesses que j*ai faites au peuple français, je les ai tenues. Le peuple français, à son tour, n'a pris aucun engagement avec moi qu*il n*ait surpassé. Dans cette circonstance si importante pour sa gloire et la mienne, il eontinoera de mériter ce nom de grand peuple 4ont je te saluai au milieu des champs de boitaille.

« Français , votre empereur fera son devoir, mes soldats feront le leur; vous ferez le vtoe. » Napoléon.

Au quartier général de Straabourg^le 7 vendémiaire an 14 (aaseptembre 1805). Proclamation de f Empereur à t armée.

Soldats !

La guerre de la troisième Coalition est comifiencée. L'armée autrichienne ft passé Tlnn , violé les traités , attaqué et chassé de sa capitale notre allié Vous-mêmes vous avez dû accourir à marches forcées à la défense de nos frontières. Mais déjà vous avez passé le Rhin : nous ne nous arrêterons plus que nous n'ayons assuré Vindépendance du corps germamque>, secouru nos alliés et confondu l'orgueil des injustes agresseurs. Nous ne ferons plus de paix sans garantie : ndtre générosité ne trompera plus notre politique.

Soldats, votre empereur est au milieu de vous. Vous n'êtes que l'avant- garde du grand peuple. S'il est nécessaire, il se lèvera touj entier à ma voix pour confondre et dissoudre cette nouvelle ligue qu'ont tissue la hafhe et l'or de l'Angleterre.

Mais , soldats , nous aurons des marches forcées à fiiire , des fatigues et des privations de toute espèce à endurer. Quelques obstacles qu'on nous oppose , nous les vaincrons; et nous ne prendrons de repos que nous n'ayons planté nos aigles sur le territoire de nos ennemis. NAPOLÉoif»

BMPIBE. 509

En moins d'un mois l'Empereur, faisant partir son armée de Boulogne» l^avait transportée au cœur de TAllemagne. Elle avait détroit une partie de l'armée autrichienne que l'autre partie la croyait encore à deux cents lieues de distance. L'Empereur; comprenant la nécessité d*empécher la jonction des troupes russes et autricldennes, les arait déjà coupées par une de ces manœuvres qui lui étaient familières et qu'il appartenait à lui seul de concevoir et d'exécuter. Au lieu de se porter sur le Rhin pour attendre les ÂotriebieDS et leur disputer le passage; de Boulogne, il avait remoDté d'un seul trait jusqu'au Danube, tombant comme la fondre sur nn ennemi pris h revers et enveloppé avant d'avoir soupçonné sa présence. C'était Marengo renouvelé sur un antre terrain. L'Empereur était parti de Strasbourg le 29 septembre 1805. Il arrivait à son camp dans les premiers jours d'octobre. Le 0 l'armée passait le Danube, le 18 elle avait battu les Autrichiens à Donauwerth , à Wertingen, à Gunsburg, à Landsberg, à Haisbacb , à Elchingen , à Memingen.

L'Autriche ne comptait déjà plus dans la coalition. Le fanoeux Mack son général, an génie duquel elle avait confié ses destinées, accablé et la tète perdue, n'avait troavé d*autre moyen que de se réfugier à Ulm avec trente-trois mille hommes qui lui restaient et qui se rendirent an bout de quelques jours, obligés de défiler devant Tarmée française en mettant bas les armes. — Jamais les annales militaires n'avaient fourni l'exemple d'un fait semblable. Cette première campagne avait duré vingt jours. En vingt jours on avait dispersé une armée de quatre -vingt mille hommes, fait soixante mille prisonniers, pris deux cents pièces de canon, cinq mille chevaux, tout le matériel et les bagages de l'ennemi , enlevé quatre-TingIs drapeaux. Ce prodigieux succès nous avait coûté tout au plus deux mille hommes.

De mon camp Impérial d*£lebingen, le 26 vendémiaire an 14 ( fsoctobre «805).

j4u Sénat conservateur.

Sénateurs, Je vous envoie quarante drapeaux conquis par mon armée dans tes combats qui ont eu lieu depuis celui de Wertingen. C'est un hommage que moi et mon armée faisons aux sages de FEmpire; c*estun présent que des ^fants font à leurs pères.

« Sénateurs, voyez-y une preuve de ma satisfaction pour la manière dont vous m*avez constamment secondé dans les affai-

610 QUATBIBMB EPOQUE.

res les plus importantes de Tempire. Et vous, Français, faites marcher vos frères ; faites quMls accourent combattre à nos côtés, afin que, sans effusion de sang , sans efforts , nous puissions repousser loin de nous toutes- les armées que forme l'or de l'Angleterre, et confondre les auxiliaires des oppresseurs des mers. Sénateurs, il n'y a pas encore un mois que je vous ai dit que votre empereur et son armée feraient leur devoir. Il me tarde de pouvoir dire que mon peuple fait lé sien» Depuis mon entrée en campagne , j'ai dispersé une armée de cent mille hommes : j'en ai fait près de la moitié prisonniers ; le reste est tué, blessé, ou déserté , ou réduit à la plus grande consternation. Ces succès éclatants, je les dois à l'amour de mes soldats , à leur constance à supporter les fatigues. Je n'ai pas perdu quinze cents tués ou blessés. Sénateurs, le premier objet de la jguerre est déjà rempli. L'électeur de Bavière est rétabli sur son trône. Les injustes agresseurs ont été frappés comme par la foudre , et, avec l'aide de Dieu , j'espère, dans un court espaee de temps, triompher de mes autres ennemis.

Elchingen, le 26 vendémiaire an H (48 octobre 1805).

Sixième bulktin de la grande armée.

La journée d'Ulm a été une des plus belles journées de l'hifltoire de France. La capitulation de la place est ci-jointe , ainsi que l'état des régiments qui y sont «iférmés. L'Empereur eât pu l'enlever d'assaut; mais vingt mille hommes, défendus par des ouvrages et des fossés pleii» d'eau , eussent opposé de la résistance, et le vif désir de S. M. était d'épargner le sang. Le général Mack, général en chef de l'armée, était dans la ville. C'est la destinée des généraux opposés à l'empereur d'être pris dans des places. On se souvient qu'après les belles manoeuvres de la Brenta , le vieux feld-maréehal Wurmser fut fait prison* nier dans Mantoue, Mêlas le fut dans Alexandrie, Mack l'est dans Ulm.

L'armée autrichienne était une des plus belles qu'ait eues

EMPIBE. 511

rAutriche. £ile se composait de quatorze régiments d'infante-, rie formant Taffmée dite de Bavière, de treize régiments de Tarmée du Tyrol , et de cinq régiments venus en poste d*ltalie, faisant trente-deux régiments d'infanterie, et de quinze régiments de eavalerie.

L*£mp«reur avait placé l'armée du prince Ferdinand dans la même situation où il plaça celle dç Mêlas. Après avoir hésité longtemps , Mêlas prit la noble résolution de passer survie corps de l'armée firançalse , ce qui donna lieu à la bataille de Marengo. Mack a pris un autre parti : Ulm est l'aboutissant d'un grand nombre de routes. 11 a conçu le projet de faire échapper ses divisions par chacune de ces routes , et de les réunir en Tyrol et en Bohême. Les divisions Hohenzollem et Werneck ont débouché par Memmingen. Mais l'Empereur, dès le 30, accourut d'Augsbourg devant Ulm , déconcerta sur-le-champ les projets de l'ennemi, et fit enlever le pont et la position d'Ëlchingen , ce qui remé^ à tout.

Le maréchal Soult , après avoir pris Memmingen , s'était mis à la poursiHte des autres colonnes. Enfin il ne restait plus au prince Ferdinand d'autre ressource que de se laisser enfermer dans Ulm , ou d'essayer , par des sentiers , de rejoindre la division de Hohenzollem ; ce prince a pris ce dernier parti ; il s'est rendu à Aalen avec quatre escadrons de cavalerie.

Cependant le prince Murat^tait à la poursuite du prince Ferdinand. La division Werneck a voulu l'arrêter à Langeneau ; il lui a £aiît trois mille prisonniers , dont un officier général, et lui a enlevé deux drapeaux. Tandis qu'il manoeuvrait par la droite à Ueydenheim, le maréchal Lannes mardiait par Aalen et Nordlingen. La marche delà division ennemie était embarrassée I^ar cinq cents chariots , et affaiblie par le combat de Langeneau. A ce combat, le prince Murât a été très-satisfait du général Klem. Le vingtième de dragons, le neuvième >d'in£ant^ie légère et les chasseurs de la garde impériale se sont particulièrement distingués. L'aide de camp.Brunet a montré beaucoup àe inravoure.

Ce combat n'a pas retardé la marche du prince Murât. Il s'est porté ra|)idemeftt sur Neresheim , et le .25 , à cinq heures

du soir, il est arrivé devant cette position. La division de dragons du général Klein a chargé Tenkiemi. Deux drapeaux, un officier générai et mille hommes ont été de nouveau pris au combat de.'Neresheim. Le prince Ferdinand et sept de ses généraux n*eurent que le temps de monter à cheval. On a trouvé leur dtoer servi. Depuis plusieurs jours ils n'ont. aueun point pour se reposer. I! parait que le prince Ferdinand ne pourra se soustraire à Farmée française qu'en se déguisant, ou en fuyant avec quelques escadrons, par quelques routes détournées d'Allemagne.

L'Empereur traversant une foule de prisonniers ennemis, on colonel autrichien témoignait son étonnement de voir l'empereur des Français trempé , couvert de boue , autant et plus fotigué que le dernier tambour de l'armée. Un de ses aides de camp lui ayant expliqué ce que disait l'officier autrichien, l'Empereur lui fit répondre : « Votre mattre a voulu me feire ressouvenir que j'étais un soldat; j'espère que la pompa et la pourpre impériale ne m'ont pas fait oublier mon premier métier. »

Le spectacle que l'armée offrait dans la journée du 33 était vraim^t intéressant Depuis deux jours la pluie tombait à seaux. Tout le monde était trempé ; le soldat n'avait pas eu de distribution. Il était dans la boue Jusqu'aux genoux ; mais la vue de l'Empereur lui rendait sa gaieté, et du naornent qu*il apercevait des colonnes entières dans le mén^e état , il faisait retentir le cri de vive F Empereur!

On rapporte aussi que l'Cmpereur répondit aux officiers qui l'entouraient , et qui admiraient comment , dans le moment le plus pénible , les soldats oublient toutes leurs privations, et ne se montrent sensibles qu'au plaisir de le voir : « Ils ont raison : cW pour épargner leur sang que je. leur fais essuyer de si grandes fatigues. »

L'Empereur, lorsque, l'armée occupait les hauteurs qui dominent Ulm, fit appeler le prince de Lichtenstein, généralmajor, enfermé- dans cette place « pour lui faire connaître qu'il désirait qu'elle capitulât, lui disant que, s'il la prenait d'assaut, il serait obligé de faire ce qu'il avait fait à JafTa, où la garnison fut passée au fil de l'épée ; que c'était le triste droit de la guerre ;

EMPIBE. 513

qu'il voulait qu'on lui épargnât et à la brave nation aotriciiienne la nécessité d'un acte aussi effrayant; que la place n'était pas tenable; qu'elle devait donc se vendre. Le prince insistait pour que les officiers et soldats eussent la faculté de retourner en Autriche. « Je l'accorde aux officiers et non aux soldats, a répondu l'Empereur ; car qui me garantira qu'on ne les fera pas servir de nouveau ? » Puis,> après avoir hésité un moment, il ajoute : « £h bien, je me fie à la parole du prince Ferdinand. S'il est dans la place, je veux lui donner une preuve dé mon estime , et je voUs accorde ce que vous me demandez , espérant que la cour de Vienne ne démentira pas la parole d'un de ses princes. Sur ce que M. Lichtenstein assura que le prince Ferdinand n'était point dans la place. Alors je ne vois pas, dit l'Empereur, qui peut me garantir que les soldats que je vous renverrai ne serviront pas. »

Une brigade de quatre mille hommes occupe l'une des portes delà ville d'ITIm.

Dans, la nuit du 24 au 25 il y a eu un ouragan terrible ; le Danube est tout à fait débordé et a rompu la plus grande partie de ses ponts; ce qui nous gène beaucoup pour nos subsistances.

Dans la journée du 23, le maréchal Bernadotte a poussé ses avant-postes jusqu'à Wasserbourg et Haag sur la cbaussée de Braunau ; il a fait encore quatre ou cinq cents prisonniers à Tennemi , lui a enlevé^ un parc de dix-sept pièces d'artillerie de divers calibres; de sorte que, depuis son entrée à Munich , sans perdre un seul homme , le maréchal Bernadotte a pris quinze' cents prisonniers, du-neuf pièces de canon , deux cents chevaux et un grand nombre de bagages.

L'Empereur a passé le Rhin le 9 vendémiaire , le Danube le 14, à cinq heures du matin, le Lech le même jour, à trois heures ajurès midi , ses troupes sont entrées à Munich le 20 , ses avant-postes sont arrivés sur l'Inn le 23! Le même jour il était maîtire de Memmingen, et le 25 d'Ulm.

Il avait pris à l'ennemi, aux combats de Wertingen, de Giintzbourg, d'Elchingen, aux journées de Memmingen et d'Ulm , et aux combats d'Albeck , de Langenau et de Neresheim , quarante mille hommes , tant infanterie que cavalerie.

514 QUATHIBME EPOQUE.

plus de quarante drapeaux , et un très-grand oombre de pièces de canon, de bagages, de voitures; et, pour arriver à ces grands résultats , il n'avait fallu que des marches et des ma- Dceuvres.

Dans ces combats partiels , les pertes de Fermée française ne se montent qu'à cinq cents morts et à mille blessés. Aussi le soldat dit-il souvent : L'Empereur a trouvé une nouvelle méthode de faire la guerre : il ne se sert que de nos jambes, et pas de nos baïonnettes. Les cinq sixièmes de Tarmée n'ont pas tiré un coup de fusil, ce dont ils s'afiQigent, mais tous ont l)eaucoup marché, et ils redoublent de célérité quand ils ont l'espoir d'atteindre l'ennemi.

On peut faire en deux mots l'éloge de l'armée : Elle est digne de son chef.

On doit considérer l'armée autrichienne comme anéantie* Les Autrichiens et les Russes seront obligés de faire beaucoup d'appels, de recrues, pour résister à l'armée française, qui est venue à bout d'une armée de cent mille hommes, sans éprouver, pour ainsi dire, aucune perte.

Blcbingen, 27. Tendémiaireaa U ( 19 octobre IS05 ).

Extrait du septième buKetin.

Aujourd'hui, à deux heures après midi, l'Empereur a accordé une audience au général Mack. A l'issue de cette audience , le général Bertliier a signé avec le général Mack une addition à la capitulation, qui porte que la garnison d'Ulm évacuera la place demain 28. Il y a dans Ulm vingt-sept mille hommes, trois mille chevaux, dix-huit généraux , et soixante ou quatre-vingts pièces de canon attelées. La moitié de la garde de l'Empereur était déjà partie pour Augsbourg; mais S. M. a consenti de rester jusqu'à demain pour voir défiler l'armée autrichienne. Tous }es jours on est de plus en plus dans la certitude que , de cette armée de cent mille hommes, il n'en sera pas échappé vingt mille; et cet immense résultat est obtenu sans effusion de sang.

L'Empereur n'est pas sorti aujounThui d'Elchiogen; les fa-

BMPIBE. 615

tigues et la pluie continuelle que depuis huit jours il a essuyées ont exigé un peu de repos. Mais le repos n'est pas compatible avec la direction de cette immense armée A toute heure du jour et de la nuit, il arrive des officiers avec des rapports , et il faut que TEmpereur donne des ordres. Il paraît fort satisfait du zèle et de Tactivité du général Berthier.

Demain 28 , à trois heures après midi , vingt-sept mille soldats autrichiens, soixante pièces de canon, dix-huit généraux , défileront devant l^Empereur et mettront bas les armes. L'Empereur a fait présent au Sénat des drapeaux de la journée d*Ulm. Il y en aura le double de ce qu'il annonce , c'est<-à«dire quatrevingts.

Pendant ces cmq jours , le Danube a débordé avec une violence qui était sans exemple depuis cent ans. L'abbaye d'El- <;hingea, dans laquelle est établi le quartier général de l'Empereur, est situé sur une hauteur d'où l'on découvre tout le pays.

On croit que, demain au soir, l'Empereur partira pour Munich. L'armée russe vient d'arriver sur l'Inn.

Elchiogen , le 2S Tendémiaire an U ( 20 octobre 1803).

Huitième bnHetin de la grande armée.

L'£mperèur a passé aujourd'hui 28, depuis deux heures après midi jusqu'à sept heures du soir, sur la hauteur d'Ulm , où l'armée autrichienne a défilé devant lui. Trente mille hommes, dont deux mille de cavalerie ^ soixante pièces de canon et quarante drapeaux ont été remis aux vainqueurs. L'armée française occupait les hauteurs. L'Empereur, entouré de sa garde, a fait appeler les généraux autrichiens; il les a tenus auprès de lui jusqu'à ce que les troupes eussent défilé v il les a traités avec les plus grands égards. Il y avait sept lieutenants généraux , huit généraux et le général en clief Mack. On donnera dans le bulletin suivant les noms des généraux et des régiments.

On peut donc évaluer le nombre des prisonniers faits depuis

516 QUÀTBIBMB EPOQUE.

le commencement de la guerre à soixante miUe , le nombre des drapeaux à quatre-vingts , indépendamment de rarttllerie et des bagages, etc. Jamais victoires ne furent plus complètes et ne coûtèrent moins.

On croit que TEmpereur partira dans la nuit pour Aogsbourg et Munich , après avoir expédié ses C4>urrier8.

Elchingeo, le 29 vendémiaire an 14 (21 octobre 1805).

Neuvième bulletin de la grande armée.

À midi, S^. M. est partie pour Augsbourg.

On a enfin le compte exact de Tarmée renfermée dans Uim ; elle se monte à trente-trois mille hommes, ce qui , avec trois mille blessés, porte la garnison, prisonnières à trente-six mille hommes, il y avait aussi dans la place soixante pièces de canon , avec leur approvisionnement et cinquante drapeaux.

Rien ne fait un contraste plus frappant que Fesprit de l'armée française et celui de Tarrnée autrichienne. Dans Tarmée française , rhéroisme est porté au dernier point ; dans Tannée autrichienne, le découragement est à son comble. Le soldat est payé avec des cartes ; il ne peut rien envoyer chez lui , et il est très-maltraité. Le Français ne songe qu'à la gloire. On pourrait citer un millier de traits comme le suivant : Brard , soldat du soixante-seizième régiment , allait avoir la cuisse amputée ; il avait la mort dans l'âme. Au moment où le chirurgien se préparait à faire l'opération, il l'arrête : « Je sais qœ je n'y survivrai pas, mais n'importe; un homme de moins n'empêchera pas le soixante-seizième de marcher, la baïonnette en avant, et sur trois rangs, à l'ennemi. »

L'Empereur n'a à se plaindre que de la trop grande impétuosité des soldats. Ainsi le dix-septième d'infanterie, arrivé devant Ulm, se précipita dans la place ; ainsi, pendant la capitulation, toute l'armée voulait monter à l'assaut , et l'Empe* reur fut obligé de déclarer fermement qu'il ne voulait pas d'as* saut

BMPiaB^ 517

La première colonne des prisonniers faits dans Ulm part dans ce moment pour la France.

Voici le nombre de nos prisonniers, du moins de ceux actuellement connus , et les lieux où ils se trouvent : dix mille à Augsboufg ; trente-trois n)iile dans Ulm ; douze mille à Donawerth , et douze mille qui sont déjà en marche pour la France. L'Empeireur dit' dans sa proclamation que nous avons fait soixante mille prisonniers. Il est probable qu'il y en aura davantage. II porte le nombre des drapeaux pris à quatre-vingtdix ; il est probable aussi que noua en aurons davantage.

L'Empereur a dit aux offîeiers généraux autrichiens qu'il avait appelés près de lui pendant que l'armée ennemie défilait : « Messieurs, votre maître me fait une guerre injuste. Je vous le dis franchement, je ne sais pas pourquoi je me bats ; je ne sais ee que l'on veut de moi.

« Ce n'est pas dans cette seule armée que consistent mes ressources. Gela serait-il vrai , mon armée et moi ferions bien du chemin. Mais j'en appeUe aux rapports de vos propres prisonniers qui vont bientôt traverser la France ; ils verront quel esprit anime mon peuple , et avec quel empressement il viendra se ranger sons mes drapeaux. Voilà l'avantage de ma nation et de ma position : avec un mot , deux cent mille hommes de bonne volonté accouirront près de moi, et en six semaines seront de bons soldats ; au lieu que vos recrues ne marcheront que par force, et ne pourront qu'après plusieurs années faire des soldats.

« Je donne encore un conseil à mon frère l'empereur d'Allemagne : qu'il se hâte de faire la paix.r C'est le moment de se rappeler que tous les empires ont un terme ; l'idée que la fin de la dynastie de Lorraine serait arrivée doit l'effrayer. Je ne veux rien sur le continent : ce sont des vaisseaux, des colonies, du commerce, que je veux; et cela vous est avantageux comme a nous. » M. Mack a répondu que l'empereur d'Allemagne n'aurait pas voulu la guerre, mais qu'il y a été forcé par la Russie. En ce cais, a répondu l'Empereur, vous n'êtes donc plus une puissance.

Du reste , la plupart des officiers généraux ont témoigné com-

518 QUATHIÈMB ÉPOQUE.

bien cette guerre leur était désagréable et avec quelle peine ils voyaient une armée russe au milieu d'eux.

Ils. blâmaient cette politique assez aveugle pour attirer au cœur de TEurope un peuple accoutumé à vivre dans un pays inculte et agreste , et qui , comme ses ancébres, pourrait bien avoir la fantaisie de s'établir dans de plus beaux climats.

-L'Empereur a accueilli avec beaucoup d'af&bilité le lieutenant général Klenau^ qu'il avait connu commandant le régiment Wurmser ; les lieutenants généraux Oiulay, Gottesheim, Ries ; les princes de Lichtenstein , etc.

n les a consolés de leur malheur, leur a dit que la guerre a ses chances, et qu'ayant été souvent vaÉnqaeurs, ils pouvaient être quelquefois vaincus.

Un bataillon de la garde impériale est entré aujourd'hui à Augsbourg. Quatre-vingts grenadiers portaient chacun un drapeau. Ce spectacle a produit sur les hakntants d' Augsbourg un étonnement que partagent les paysans de toutes ces contrées.

On ne se fait pas une idée de la misère de l'armée autrichienne ; elle est payée en billets qui perdent quarante pour cent. Aussi nos soldats appeHent-ils plaisamment les Autrichiens des soldats de papier. Ils sont sans aucun crédit. La maison d'Autriche ne trouverait nulle part à emprunter 10,000 fr. Les généraux eux-mêmes n'ont pas vu une pièce d'or depuis plusieurs années. Les Anglais , du moment qu'ils ont su l'invasion de la Bavière , ont fait à l'empereur d'Autriche un petit présent qui ne l'a pas rendu plus riche. Ils se sont engagés à lui faire remise des quarante^huit millions qu'ils lui avaient prêtés pendant la dernière guerre. Si c'*est un avantage pour la maison d'Autriche, elle l'a d^à payé bien cher.

EMPIBE. 519

Du quartier impérial d'Elcbiugen, le 29 vendémiaire au 14

( 21 octobre f t05 ).

Proclamation à r armée.

Soldats de la grande armée,

£d quinze jours nous avons fait une campagne. Ce que nous nous proposions est rempli ; nous avons diassé les troupes de la maison d'Autriche de la Bavière et rétabli notre allié dans la {souveraineté de ses États. Cette armée qui, avec autant d'ostentation que d'imprudence , était venue se placer sur nos frontières , est anéantie. Mais qu'importe à TAngleterre ? soa bat est atteint. Tïous ne sommes plus à Boulogne, et sou subside ne sera ni plus ni moins grand.

. De cent mille hommes qui composaient cette armée, soixante mille sont prisonniers. Ils iront remplacer nos conscrits «lans les travaux de nos campagnes. Deux cents pièces de canon , tout le parc, quatre-vingt>dix drapeaux, tous les généraux sont en notre pouvoir ; il né s*est pas échappé de cette armée quinze mille hommes. Soldats , je vous avais annoncé une grande bataille ; mais , grâce aux mauvaises combinaisons de Tennemi , j'ai pu obtenir les mêmes succès sans courir les mêmes chances ; et, ce qui est inconcevable dans l'histoire des nations , un si grand résultat ne nous affaiblit pas de plus de quinze cents hommes hors de combat.

Soldats I ce succès est dû à votre confiance sans bornes dans votre Empereur, à votre patience à supporter les fatigues et les privations de toute espèce, à votre rare intrépidité.

Mais BOUS ne nous arrêterons pas là. Vous êtes impatients de commencer une seconde campagne. Cette armée russe, que l'or de l'Angleterre a transportée des extrémités de l'univers, nouis allons lui faire éprouver le même sort.

« A ce oombat est attaché plus spécialement l'honneur de Tiofanterie; c'est là que va se décider, pour la seconde fois, cette question qui l'a déjà été en Suisse et en Hollande : Si Tinfanterie française est la seconde ou la première de l'Kurope?

11 D'y a pas là de géuéraux contre lesquels je puisse avoir delà gloire à acquérir. Tout mon soin sera d'obtenir la victoire avec le moins possible d'efïusion de sang : mes soldats sont mesenfents.

Aussitôt après la capitulation d'Ulm, l'Empereur s'était porté sur Vienne, où il était entré sans résistance. La cour s'était enfoie à mo approche.

Nous avons trouvé dans Vienne plus de deux nulle pièces de canon ; une salle d'armes garnie de cent mille fusils ; des munitions de toutes^ espèces; enfin, de quoi former tout Téquipage de trois ou quatre armées.

Le peuple de Vienne a paru voir Tarmée avec amitié.

L'Empereur ordonne qu'on porte le plus grand respect aux propriétés, et que Ton ait les plus grands égards pour le peuple de cette capitale, qui a vu avec peine la guerre injuste que l'on a faite, et qui nous témoigne, par sa conduite, autant d'amitié qu'A montre de haine pour les Russes, peuple qui, par ses liabitudes et ses moeurs barbares, doit inspirer les mêmes sentiments à toutes les nations policées.

Le palais de Schœnbrûnn, dans lequel l'Empereur est logé, a été bâti par Marie-Thérèse , dont le portrait se trouve dans presque tous les appartements.

Dans le cabinet où travaille l'Empereur, est une statue de marbre qui représente cette souveraine. L'Empereur, en la voyant, a dit que, si cette grande reine vivait encore, elle ne se laisserait point conduire par les intrigues d'une femme telle que madame GoUoredo. Constamment environnée, comme elle le fut toujours, des grands de son pays, elle aurait connu la volonté de son peuple; elle n'aurait pas fait ravager son pa}'s par les Cosaques et les Moscovites ; elle n'aurait pas consulté, pour se résoudre à faire la guerre à la France , un courtisan comme ce Cobentzel^ qui, trop éclairé sur les intrigues de la cour, craint de désobéir à une femme étrangère, investie da

BMPIBE. 52 (

funeste crédîtdont elle abuse ; un scribe comme ce Gollembach ; un homme enfin aussi universellement baïqueLamberty. ËUe n^aurait pai^ donné le commandement de son armée à des hommes tels que Mack , désigné non par la volonté du souverain, non par la coi^ance de la nation, mais par T Angleterre et la Russie. Cest en effet une chose remarquable que cette unanimité d'opinions dans- une nation tout entière contre les déterminations de la cour; les citoyens, de toutes les jclaases, tous les hommes éclairés, tous les princes même se sont opposés à la guerre. On dit que le prince Gharies, au moment; de partir pour Tarmée d'Italie , écrivit encore à l'Empereur pour lui représenter l'imprudence de sa résolution-, et. lui prédire la destrucCf on de la monarchie. L'électeur de Saitzbourg , les archiducs, les grands, tinrent le même langage. Tout le conti-^ nent doit s'affliger de ce que l'empereur d'Allemagne, qui veut le bien, qui voit mieux que ses ministres, et qui , sous beaucoup de rapports , serait un grand prince, ait une telle défiance de lui-même et vive si constamment isolé. Il apprendrait des grands de l'empire, qui l'estiment, à s'apprécier lui-même; mais aucun d'eux, aucun des hommes considérables qui jugent et chérissent les intérêts de la patrie, n'approchent jamais de son intérieur. Cet isolement^ dont on accuse l'influence de l'impératrice, est la cause de la haine quela nation a conçue contre cette princesse. Tant que cet ordre de choses existera , l'Empereur ne connaîtra jamais le vœu de son peuple , et sera toujours le jouet des subalternes que l'Angleterre corrompt, et qui le circonviennent de peur qu'il ne soit éclairé. 11 n'y a qu'une voix à Vienne comme à Paris : les malheurs du continent sont le funeste ouvrage des Anglais. -

Le maréchal Ney avait eu la mission de s'emparer du Tyrol : il s'en est acquitté avec son intelligence et son intrépidité accoutumées. Il a fait tourner les forts de Schamitz et de Ncustark, et s'en est emparé de vive force. Il a pris dans cette affaire dix-huit cents hommes, un drapeau et seize pièces de canon de campagnes attelées.

Le 16, à cinq heures après midi , il a fait son entrée à Ins-

532 QUATRIBHB EPOQUE.

pnicà; il y a trouvé iio arsenal rempli d*uae artillerie considérable, seize mille fusils et une immepse quantité de poudre. Le même jour, il est entré à Hall, où il a aussi pris de trèsgrands et très-riches magasins, dont on n'a pas encore l'inventaire. L'archidoc Jean, qui commandait en T^^ol, s'est échappé par Lucbsthall. Il a chargé un colonel de remettre tous les magasins aux Français, etde recommander à leur générosité douze cents malades qui sont à Inspru(^.

A tous ces trophées de gloire . est- venue se joindre une scène qui a toucfaé l'âme de tous les soldats. Pendant la guerre dernière, le soixante-seizième régiment de ligne avait perdu deux drap^mx dans les Grisons ; cette perte était depuis longtemps pour ce corps le motif d'une affliction profonde. Ces braves savaient que l'Europe n'avait point oublié leur malheur, quoiqu'on ne pût en acc^er leur courage. Ces drapeaux , sujets d'un si ncd)le regret, se sont trouvés dans Tarsenal d'Inspruck ; un officier les a reconnus ; tous les soldats sont accourus aussitôt. Lorsque le maréchal Ney.les leur a fait rendre avec pompe, des Ittrmes coulaient des yeux de tous le^ vieux soldats. Les jeunes eonsmts étaient fiers d'avoir servi à reprendre ces éloignes enlevées à leurs aînés par les vicissitudes delà guerre. L'Empereur a ordonné que cette scène touchante fût consacrée par un tablean. Le soldat français a pour ses drapeaux un sentiment qui tient de la tendresse. Ils sont l'objet de son culte , comme nn présent reçu des mains d'une maîtresse.

Le général Klein a fait une incursion en Bohême avec sa division de dragons, il a vu partout les Russes en horreur : les dévastationsiiu'ils commettent UmX frémir. L'irruption de ces barbares appelés par le gouvernement lui-même , a presque éteint dans le cœur des sujets de l'Autriche toute affection pour leur prince. « Nous et les Français, disent les Allemands, nous sommes les fils des Romains; les Russes sont les enfants des Tartares. Nous aimons mieux mille fois voir les Français armélB contre nous, que ûea alliés tels que les Russes. » A Vienne , le seul nom d'un Russe inspirait la terreur. Ces hordes de sauvages ne se contentent pas de piller pour leur subsistance ; ils enlèvent , ils détruisent tout. Un malheureux paysan

£MPIBB. 523

qui ne pcMisèâe ëaxis sa chaumière que ses vêtements , eu est dépouillé par eax. Un homme riche, qui occupe un palais , ne peut espérer de les assouvir par ses richesses : ils le dépouillent et le laissent nu sous ses lambris dévastés.

Sans doute, c'est pour la dernière fois que les gouvernements euTopéens appelleront de si funesteë^seeours^ l^ils étaient capables de le vouloir encore, ils auraient à payer ces alliés du soulèvement de leur propre nation. D'ici à cent ans, il ne sera eu Autriche au pouvoir d'aucun prince d'introduire des Russes dans ses États. Ce n'est pas qu'lL n'y ait dans ses armées un grand nombre d'officiers dont l'éducation a été soignée, dont les mœurs sont douces et l'esprit éclairé. Ce qu'on dit d'une armée s'entend toujours de l'instinct naturel de la masse qui la eompose.

ZaaTm,le 27 brumaire au ii ( 18 aovembre 1S03 ).

yingt'Sixtème bulletin de la grande armée.

Le prince Murât , instruit que les généraux russes, immédiatement après la signature de la convention , s'étaient mis en marche avec une portion de leur armée sur Znaïm , et que tout indiquait que l'autre partie allait la suivre et nous échapper, leur a fsdt eonnattre que l'Empereur n'avait pas ratifié la convention, et qu'en conséquence il allait attaquer. En effet, le prince Murât a fait ses dispositions, a marché à l'ennemi , et l'a attaqué le 25 , à quatre heures après midi , ce qui a donné lieu au combat de Juntersdorff , dans lequel la partie de l'armée russe qui formait l'arrière-garde a é^ mise en déroute, a perdu douze pièces de canon, cent voitures de bagages , deux mille prisonniers et deux mille bommas restés sur le champ de bataille. Le maréchal Lannes a fait attaquer l'ennemi de ûxmt ; et tandis qu'il le faisait tourner par la gaudie par la brigade de grenadiers du général Dupas , le maréchal Soult le faisait tourner par la droite par la brigade du général Levasseur, de la division Legrand, composée des troisième et dix-huitième régiments de ligne. Le général de division Walther a chargé

534 QUÀTBIÈHB ÉPOQUE.

les Russes avec une brigade de dragons , et a ùÂi trois cents prisonniers.

La brigade de grenadiers du général Laplanche-Mortière s'est disûoguée. Sans la nuit, rien n'eût échappé. On s'est battu à l'arme blanche plusieurs fois* Des bataillons de grenadiers russes ont montré 4^'intrépidité : le général Oudinot a été blessé ; ses deux aides de camp, chefs d'escadron Demangeot et lamotte, l'ont été à ses côtés.

C'était aui Russes mainlenant à se mesurer contre les Français. Ils ne se souvenaient plus de Zurich. Les désastres de Tarniée autrichienne, cette succession de revers si rapides et si imprévus, leur avaient inspiré une grande estime d'eux-mêmes et le plus grand mépris pour leurs alliés. Ils les atlribuaient à la lâcheté des soldats autrichiens , et à Tincapacité des officiers. Le moment était venu de montrer leur supérioriié. L'Empereur ne les attendit pas plus 4u'il n*avait attendu les Autrichiens. H avait quitté Ulm le 21 octobre. Il était resté à Vienne pendant les premiers jours de novembre, puis s'était remis en marcbe, poussant devant lui les premières divisions ennemies et les battant par ses lieutenants à Dimstein , à Znaim, à Hollabrunn; arrivant enfin en face de la grande armée russe qu'il eut l'art d'attirer par une retraite simulée, et des apparences de craintes qui augmentaient encore la confiance de celle-ci, jusqu'à ce champ d'Ansterlitz où elle allait être ensevelie.

Au bivouac d'Âusterlttz, le 10 frimaire an U (!•' décembre 1805). Proclamation à la grande armée.

Soldats,

L'armée russe «e présente devant vous pour venger l'armée autrichienne d'Ulm. Ce sont ces mêmes bataillons que vous avez battus à Hollabrunn, et que depuis vous avez constamment poursuivis jusqu ici.

Les positions que nous occupons sont formidablfs, et pendant qu'ils marcheront pour tourner ma droite , ils me présenteront le flanc.

Soldats, je dirigerai moi-même tous vos bataillons : je me tiendrai loin du feu si , avec votre bravoure accoutumée , vous

SMPfRE. 525

portez le désordre et la eonfasion dans^les rangs enDemis ; mais si la victoire était un moment incertaine , vous verriez votre Empereur s'exposer aux premiers coups , car la victoire ne saurait hésiter, dans cette journée surtout , où il y va de i'tionnear de Tinfanterie française, qui importe tant à l'honneur de toute la nation.

Que , sous prétexte d'emmener les blessés , on ne désorganise pas les rangs , et que chacun soit bien pénétré de cette pensée , qu*il £aiut vaincre ces stipendiés de l'Angleterre , qui sont ani* mes d'une si grande haine contre notre nation.

Cette victoire finira notre campagne, et nous pourrons reprendre nos quartiers d'hiver, où nous serons joints par les nouvelles années qui se formait en France, et alors la paix que je ferai , sera digne de mon peuple , de vous et de moi.

PÏAPOLBON.

Austerlitz , le 12 frimaire an U (2 décembre 1805 )•

Trentième buUetin de la grande armée.

Le 6 frimaire, l'Empereur, en recevant la communication des pleins pouvoirs de MM. de Stadion et de Giulay, offrit préalablement un armistice, afin d'épargner le sang, si Ton avait effectivement envie de s'arranger et d'en venir à un accommodement définitif. ^

Mais il fut facile à l'Empereur de s'apercevoir qu'on avait d'autres projets ; et, comme l'espoir du succès ne pouvait venir à l'ennemi que du côté de l'armée russe , il conjectura aisément que les deuxième et troisième armées étaient arrivées , ou sur le point d'arriver à Olmutz , et que les négociations n'étaient phis qu'une ruse de guerre pour endormir sa vigilance.

Le 7, à neuf heures du matin, une nuée de Cosaques , soutenue par la cavalerie russe, fit plier les avant-postes du prince Murât, Cfema Yischau, et y prit cinquante hommes à pied du sixième régiment de dragons. Dans la journée, Tempereur de

Russie se rendit à Visebau , et toute l'année ruse prit position derrière cette ville.

L'Empereur avait envoyé son aide de camp, le général Savary, pour complimenter l'empereur de Russie dès qu'il avait su ce prince arrivé à l'armée. Le général Savary revint au moment où l'Empereur faisait la reconnaissance des feux de bivouac ennemis placés à Vischau. U se loua beaucoup du bon accueil , des grâces et des bons sentiments personnels deFempereur de Russie, et même du grand-duc Constantin, qui eut pour lui toute espèce de soins et d'attentions; mais il fut facile de comprendre , par la suite des conversations qu'il eut pendant trois jours avec une trentaine de freluquets qui , sous différents titres, environnent l'empereur de Russie, que la présomption, rimprudence et Tinconsidération régnaient dans les décisions du cabinet militaire , comme eties avaient régné dans le cabinet politique.

Une armée ainsi conduite ne pouvait tardera faire des fautes. Le plan de l'Empereur fut dès ce moment de' les attendre et d'épier l'instant d'en profiter. Il donna sur-le-champ l'ordre de retraite à son armée, se retira de nuit , comme s^il eût essuyé une défaite, prit une bonne pqsitien à trois lieues en arrière, fit travailler avec beaucoup d'ostentation à la fortifier et à y établir des batteries.

II fit proposer une entrevue à l'empereur de Russie , qui lui envoya son aide de camp le prince Doigorouki. Cet aide de camp put remarquer que tout respirait dans la contenance de l'armée française la réserve et la timidité. Le placement des grand'-gardes , les fortifications que Ton faisait en toute bâte , tout laissait voir à Toffider russe une armée à demi battue.

Contre Tusage de l'Empereur, qui ne reçoit jamais avec tant de circonspection les parlementaires à son quartier général, il se rendit lui-même à ses avant-postes. Après les premiers compliments , l'officier russe voulut entamer les questions politiques.. Il tranchait sur tout avec une impertinence difficile à imaginer. Il était dans l'ignorance la plus absolue des intérêts de l'Europe et de la situation du continent. C'était, eu un mot, un jetme trompette de l'Angleterre. H parlait à l'Empereur

comme il parle aux offieiers russes, que depuis longtemps il indigne par sa liaateur et ses mauvais proeédés. L'Empereur contint toute son indignation; et ce jeune homme, qui a pris une véritable inlloenee sur l'empereur Alexandre, retourna plein de l'idée que l'armée française était à la veiUede sa perte. On se convaincra de tout ce qu'a dû souffrir l'Empereur, quand on saoïra que, sur la fin de la conversation, il lui proposa de céder la Belgique et de mettre la couronne de fer sur la tête des plus implacables ennemis de la France. Toutes ces différentes démarches remplirent leur effet. Les jeunes têtes qui dirigent les affaires russes se livrèrent sans mesure à leur présomption naturelle. Il n^étaît plus question de battre l'armée fhinçaise, mais de la teiumer et de la prendre : elle n'avait tant fait que par la lâcheté des Autrichiens. On assure que plusieurs vieux généraux autrichiens, qui avaient fait des campagnes contre l'Empereur, prévinrent le conseil que ce n'était pas avec cette confiance qu'il fallait marcher contre une armée qui comptait tant de vieux soldats et d'ofificiers du premier mérite. Us disaient qu'ils avaient vu l'empereur, réduit à une poignée de monde, dans les circonstances les plus difficiles, ressaisir la victoire par des opérations rapides et imprévues, et détruire les armées les plus nombreuses ; que cependant ici on n'avait obtenu aucun avantage', qu'au contraire, toutes les affaires d'arrière-garde dé l2f première armée ru£âe avaient été en faveur de l'armée française ; mais à cela cette jeunesse présomptueuse opposait la bravoure de quatre-vingt mille Russes, l'enthousiasme que leur inspirait la présence de leur empereur, le corps d'élite de la garde impériale de Russie, et, ce qu'ils n'osaient probablement pas dire, leur talent, dont ils étaient étonnés que les Autrichiens voulussent méconnaître la puissance.

Le 10, l'Empereur, du haut de son bivouac, aperçut, avec une indicible joie, l'armée russe commençant, à deux portées de canon de ses avant-postes , un mouvement de flanc pour tourner sa droite. Il vit alors jusqu'à quel point la présomption et l'ignorance de Fart de la guerre avaient égaré les conseils de cette brave armée. Il dit plusieurs fois : « Avant deoMiin au soir cette armée est à moi. » Cependant le sentiinent de l'en-

&28 QUATBIÀME ÉPOQUE.

nemi était bien diffi^ent : il se présentait devant nos grandegardes à portée de pistolet : il défilait par une marche de flanc sur nue ligne de quatre lieues, en prolongeant Tarinée française, qui paraissait ne pas oser sortir de sa position : il n'avait qu^une crainte, c'était que Tarmée française ne lui échappât. On fit tout pour confirmer l'ennemi dans cette idée. Le prince Murât fit avancer un petit corps de cavalerie dans la plaine; mais tout d'un coup il parut étonné des forces imm^ases de l'ennemi, et rentra à la hâte. Ainsi, tout tendait à confirmer le général russe dans l'opération mal calculée qu'il avait arrêtée. L'Empereur fit mettre à l'ordre la proclamation ci-jointe. Le soir, il voulut visiter à pied et itrcognito tous les bivouacs; mais à pdne eut-il fait quelques pas qu'il fut reconnu. Il serait impossible de peindre Tenthoiisiasme des soldats en le voyant. Des fanaux de paille furent mis en un instant au haut de milliers de perches, et quatre-vingt mille hommes se présentèrent ou devant de l'Empereur, en le saluant par des acclamations; les uns pour fêter l'annivorsaire de soioi couronnement ^ les autres disant que l'armée donnerait le lendemain son bouquet à l'Empereur. Un des plus vieux grenadiers s'approcha de^lui et lui dit : « Sire» tu n'auras pas besoin de t'exposer. Je te promets , au nom des grenadiers de l'armée ,. que tu n'auras à combattre que des yeux , et. que noiis t'amènerons demain les drapeaux et l'artillerie de l'armée russe pour célébrer l'anniversaire de ton couronnement. »

L'Empereur dit en entrant dans son bivouac i qui consistait en une mauvaise cabane de paille sans toit que lui avaient faite les grenadiers : « Voilà la plus bdle soirée de ma vie; mais je regrette de penser que je perdrai bon nombre de ces braves gens. Je sens , au mal que cela me fait, qu'ils soat véritablement mes enfants; et, en vérité, je me reproche quelquefois ce sentiment , .car je crains qu'il ne me rende inhabile à faire la guerre. ».Si l'ennemi eût pu voir ce spectacle, il eût été épouvanté. Mais l'insensé continuait toujours son mouvement, et courait à grands pas à sa perte.

L'Empereur fit sur le champ toutes ses dispositions de bataille. 11 fit partir le maréchal Davoust en toute hâte , pour se

BMPIRE. 529

rendre au couvent de Raygeni. U devait , avec une de ses divisions et une division de dragons , y contenir Faile gauche de rennemi, afln qu'au moment donné elle se trouvât enveloppée. Il donna le commandement de la gauche au maréchal Lannes , de la droite au maréchal Soult, du centre au maréchal Bernadette, et de toute la cavalerie , qu'il réunit sur un seul point*, au prince Murât. La gauche du maréchal Lannes était appuyée au Santon , position superbe que l'Empereur avait &it fortifier, et où il avait fait placer dix-huit pièces de canon. Dès la veille, il avait confié la garde de cette belle position au dix-septième régiment d*infanterie légère , et certes elle ne pouvait être gardée par de meilleures troupes. La dit ision du général Suchet formait la gauche du maréchal Lannes ; celle du général Caffarelli . formait sa droite, qui était appuyée sur la cavalerie du prince Murât. Celle-ci avait devant elle les hussards et chasseurs sous les ordres du général Kellermann , et les divisions de dragons Valther et Beaumont; et en réserve les divisions de cuirassiers des généraux Nansouty etd'Uautpoult, avec vingtquatre pièces d'artillerie légère.

Le maréchal Bernadotte, c'est-à-dire le centre, avait à sa gauche la division du général Rivaud , appuyée à la droite du prince Murât, et à sa droite la division du général Drooet.

Le mariai Soult, qui commandait la droite de l'armée, avait à sa gauche la division du général Yandamme , au centre la division du général Saint-Hilaire, à sa droite la division du générai Legrand.

Le maréchal Davoust était détaché sur la droite du général Legrand , qui gardait les débouchés des étangs, et des villages de Sokolnitz et deCelnitas. Il avait avec lui la division Priant et les dragons de la division du général Bourcier. La division du général Gudin devait se mettre de grand matin en marche de Nicolsburg , pour contenir le eorps ennemi qui aurait pu déborder la droite.

L'Empereur, avec son fidèle. compagnon de guerre le maréchal Bertbier, son premier aide de camp le colonel général Junot, et tout son état-major, se trouvait en réserve avec les dix bataillons de sa garde et les dix bataillons de grenadiers du gêné-

530 QUATinÈMB ÉPOQUE.

rai Oudiool, dont le général Duroc commandait une partie.

Cette réserve était rangée snr deux lignes, en colonnes par bataillons, à distance de déploiement, ayant dans les intervalles quarante pièces de canon servies par les canonniers de la garde. C'est avec cette réserve que l'Empereur avait le projet de se précipiter partout où il eût été nécessaire. On peut dire que cette réserve valait une armée.

A une heure du matin, rempereur monta à cheval pour parcourir ses postes, reconnaître les feux des bivouacs de l'ennemi, et se faire vendre compte par les grand^gwrdea de ce qu'elles avaient pu entendre des mouvcmenis des Russes* Il apprit qu'ils avaient passé la nuit dans Tivresse et des cris tumultueux , et qu'un corps d'infanterie russe s'était présenté au village de Sokolnitz, occupé par un régiment de la division du général Legrand , qui reçut ordre de le renforcer.

Le 1 1 frimaire, le jour parut enfin. Le soleil se leva radieux ; et cet anniversaire du couronnement de l'Empereur, où allait se passer l'un des plus beaux feits d'armes du siècle, fut une des plus belles journées de l'automne.

Cette bataille, que les soldats s'obstinent à appeler ia journée des trois empereurs, que d'autres appellent là journée de fanniversaire, et que l'Empereur a nommée ia fournée d^AuMUrlUZf^er^ à jamais^mémorable dans les fastes de la grande nation.

L'Empereur, entouré de tous les maréchaux, attendait, pour 4onner les derniers ordres , que l'horizon fût bien éclairei. Aux premiers rayons du soleil , les ordres furent donnés , et chaque maréchal rejoignit son corps au grand galop.

L'Empereur dit en passant sur le front de bandière de plusieurs r^iments : Soldats, il £sut finir cette campagne par un coup de tonnerre qui confonde Toigueil de nos ennemîa. Aussitôt les chapeaux au bout des baïonnettes et les cris de vice f Empereur! furent le véritable signal du combat Un instant après la canonnade se fit entendre à l'extrémité de la droite, que l'avant-garde ennemie avait déjà débordée ; mais la rencontre imprévue du maréchal Davoust arrêta l'ennemi tout court, cl le combat s'engagea, .

Le maréchal Soult s'ébranle au même Instant , se dirige sur

£MPIR£. 53 1

las havteiirs du village de Pringen avec les divisions de&géDérattx Yandamme el Saint-Hitahre , et coupe entièrement la droite de rennemi , dont tous les mouvements devinrent incertains, Surtmse par une marehe de flanc pendant qu^elle fuyait, se croyant attaquante et se voyant attaquée , elle se regarde à demi battue.

Le prince Murât s'ébranle avec sa cavalerie; la gauche, commandée par le maréchal Lannes , marche en échelons par régiments, comme à Texerdce. Une canonnade épouvantable s'engage sur toute la ligne; deux cents pièces de canon, et près de deux cent miHe hommes, disaient un bruit affreux : c'était un véfilable combat de géants: Il n'y avait pas une heure qu'on se battait, et tonte la gauche de r«nnemi était coupée. Sa droite se trouvait déjà arrivée à AustorlitiE , quartier général des deux empereurs, qui durent &ire marcher sur le champ la garde de l'empereur de Russie, pour tâcher de rétablir la oommunicar tkm du centre avec la gauche. Un bataillon du quatrième de ligne Ait chargé par la garde impériale russe à cheval , et culbuté ; mais l'Empereur n'était pas loin : il s'aperçut de ce mouvement; il ordonna au maréchal Bessières de se porter au secours de sa droite avec ses invincibles , et bientôt les deux gardes furent aux mains.

Le succès ne pouvait être douteux : en un moment la garde russe fut eu déroute. Colonel, artillerie, étendards, tout fut enlevé. Le régiment du grand-duc Constantin fut écrasé; luimême ne dut son salut qu'à la vitesse de son cheval.

Des hauteurs d'Austerlitz , les deux empereurs virent la défaite de toute la garde nisse. Au même moment le centre de l'armée, commandé par le maréchal Bemadotte, s'avança; trois de ses régiments soûthtrent une très-belle charge de cavalerie. La gauche, commandée parle maréchal Lannes, donna trois fois. Toutes les chargés furent victorieuses. La division du général Caffàrelli s'est distinguée. Les divisions de cuirassiers se sont emparées des batteries de l'ennemi. A une heure après midi la victoire était décidée; elle n'avait pas été un moment douteuse. Pas un homme de la réserve n'avait été nécessaire et n'avait donné nulle part. La canonnade ne se soutenait plus

^32 QUATBIEME EPOQUE.

qu*à notre droite. Le corps de Tetinemi , qui avait été cerné et chassé de toutes ses hauteurs, se trouvait dans un bas*fond et acculé à un lac. L'Empereur 8*y porta avec vingt pièces de canon. Ce corps fut chassé de position en position, et Ton vit un spectacle horrible , tel qu'on l'avait vu à Aboukir; vingt mille hommes se jetant dans l'eau et se noyant dans les lacs.

Deux colonnes, chacune dex[juatre mille Russes, meUent bas Jes armes et se rendent prisonniers; tout le parc de l'ennemi est pris. Les résultats de cette, journée sont quarante drapeaux russes , parmi lesquels sont les étendards de la prde impériale ; un nombre considérable de prisonniers ; l'état-major ne les connaît pas encore tous; on avait déjà la note de vingt mille ; douze ou quinze généraux ; au moins quinze mille Russes tués, restés sur le champ de bataille. Quoiqu'on n'ait pas encore les rapports, on peut, au premier coup d'œil , évaluer notre perte à huit cents hommes tués et à quinze ou seize cents blessés. Gela n'étonnera pas les militaires, qui savent que ce n'est que dans la déroute qu'on perd des hommes , et nul autre corps que le bataillon du quatrième n'a été rompu. Pauni. les blessés sont le général Saint-Hilaire, qui , blessé au commencement de l'action , est reaté toute la journée sur le champ de bataille; il s'est couvert de gloire; les généraux de division Kellermann et Walther; les généraux ide brigade Valhubert, Thiébaut , Sébastiani, Gompan et Rapp , aide de camp de l'Empereur. C'est ce dernier qui , en chargeant à la tête des grenadiers de la garde, a pris le prince Repnin, commandant les chevaliers de la garde impériale de Russie. Quant aux hommes qui se sont distingués, c'est toute l'armée qui s'est couverte de gloire. Elle a constamment chargé aux cris de vive r Empereur! et l'idée de célébrer si glorieusement l'anniversaire du couronnement animait encore le soldat.

L'armée française, quoique nombreuse et belle, était moins nombreuse que l'armée ennemie, qui était forte décent cinq mille hommes, dont quatre-vingt mille Russes et vingt-cinq mille Autrichiens. La moitié de cette armée est détruite ; le reste a été mis en déroute con^plète , et la plus grande partie a jeté ses armes.

BMPIBB. 533

Cette journée coûtera des larmes de sang à Saint-Pétersbourg. Puisse-t-elle y faire rejeter avec indignation Torde i^Angleterre ! Et puisse ce jeune prince , que tant de vertus appellent à être le père de ses sujets , s'arrachera l'influence de ces trente freluquets que l'Angleterre solde avec art , et dont les impertinences obscttrciment ses intentions , lui font perdre l'amour de ses soldats, et le jettent dans les opérations les plus erronée^! La nature, en le douant de si grandes qualités, Tavait appelé à être le consolateur de l'Europe. Des conseils perfldes, en le rendant l'auxiliaire de l'Angleterre , le placeront dans l'histoire au rang des hommes qui , en perpétuant la gueire sur le continent, auront consolidé la tjrrannfe britannique sur les mers et fait le malheur de notre génération. Si la France ne peut arriver à la paix qu'aux conditions que l'aide de camp Dolgorouki a proposées à l'Empereur, et que M. de Norozilzof avait été chargé de porter, la Russie ne les obtiendrait pas, quand même son armée serait campée sur les hauteurs de Montmartre.

Dans une relation plus détaillée de cette bataille, l'état-major fera connaître ce que chaque corps, chaque ofBcier, diaque général , ont fait pour illustrer le nom français et dohn^ .untémoignage de leur amour à leur Empereur.

Le 12, à la pointe du jour, le pnuce JMn de Lichteostein, commandant l'armée autrichienne, est yenu trouver TEmpereiir à son quartier général^ établi dans une grange. Il en a eu une longue audience. Cependant nous poursuivons nos suooès. L'ennemi s'est retiré sur le chemin d'Austerlitz à Godding. Dans cette retraite il prête le flanc; l'armée française est déjà sur ses derrières , et le suivl'épée dans les reins.

Jamais champ de bataille ne fat plus horrible. Du milieu de lacs immenses , on entend encore les cris de milliers d'hommes qu'on ne peut secourir, il faudra trois jours pour que tous les blessés ennemis soient évacués sur Brûnn. Le «œur saigne. Puisse tant de sang vwsé , puissent tant de malheurs retomber enGn sur les perfldes insulaires qui en sont la cause! Puissent les lâches oligarques de Londres porter la peine de tant de maux!

SS4 QUATAIÈMB ÉPOQUE.

AutterttU , le 14 frimaîK an 14 (4 déceinbn IS05).

lYefite'^uniéme buUeiin de la grande armée,

L'fiupereiir est parti hier d'Austerlitz» et ^ allé à ses avant-postes prèa de Sanuflcfaita, et s'est là placé à son bivoiMc. L'empereur d'Allemagne n'a pas tardé à armer. Ges denx mo* narqoes ont eu une entrevue qui a duré deux^ heures. L'empereur d'Allemag^ n'a pas disinoMilé , tant de sa part que de la part de l'empereur de Russie, tout le mépris que leur in^nrait la conduite de l'Angleterre. « Ce sont des marchands» a-t-il ^répété, qui nettrat en feu le continent pour s'assurer le oommarée du monde. »

Ges deux princes sont coavenus d'un armistice et des principales conditions de la poix I qui sera négociée et terminée sous peu de jours.

L'empereur d'Allemagne a fait également connaître à l'Empereur, que l'empereur de Russie demandait à faire sa paix séparée, qu'il abandonnait entièrement les ^aka de l'Anf^ terre, et n'y prenait phn Ottcua intérêt.

L*empereur d'AHemi^pM répéta plusieurs fois dans la coof« sation : « Il n*y a point de doute; dans sa querelle avec l'An^elarre , la France a raison. » Il demanda aussi une trêve pour les vestes de rarmée russe. L'Empeceur lui fit observer que l'armée russe était cernée , que pas un homme ne pouvait édiapper : • Mais, ajoiita4*H , je désire faire une chose agréable à l'empereur Alexandre; je laisserai jMsser l'armée russe, j'arrêterai la marche de mes oolonnes; mais VoUe Majesté me promet que l'armée russe retournera en Russie , évacuera l' AllemagM et te Pologne autrichienne et prassienne. » — « C-est rinlention de l'empereur Alexandre, a répondu l'empereur d' Allcinagne ; je pois vous l'assurer : d'ailleurs, dans la nuit, vous pourras vous en convaincre par vos{Nropres offiders. •

On assure que l'Empereur a dit à l'empereur d'Allemagne , en le faisant approcher du feu de son bivouac : « Je vous reçois dans le seul palais que j'habite depuis deux mois. » L'em-

BUPtBE. â35

pereur d'Allemagne a répondu en riant : « Vous tirez si bon parti de cette habitati(m qu'elle doit vous plaire. » C'est du iDoms oe ^e l'on croit avoir entendu. La nombreuse suite des deux iHrinœs n'était pas assez éloignée pour qu'elle ne pût entendre ptasieurs choses.

L'Enâperenr a accompagné l'empereur d'Allemagne à sa voiture, et s'est fait présenter les deux princes de LiclHenstein et le général prince de Schwartzenberg. Après cela il est revenu coucher à Ansteriitz.

On recueille tous les rensttgnements pour £ûre une belle description de la bataille d'Austerlitz. Un grand nombre d'ingénieurs lèvent le plan du champ de bataille. La perte des Russes a été immense. Les généraux Kutuzow et Buxhowden ont été blasés ; dix ou douze généraux ont été tués : plusieurs aides de campée Tempereur de Russie et un grand nombre d'ofQciers de distinction ont été tués. Ce n'est pas cent vingt pièces de canon qu'on a prises, mais cent cinquante. Les colonnes ennemies qui se jetèrent dans les lacs forent favorisées par la glace ; mais 4a canonnade la rompit, et des cokmnes entières se noyé* rent. Le soir de la journée , et pendant plusieurs heures de la nuit , l'Empereur a paircourU le champ de bataille et a fait enle* ver les blessés : spectacle honrible s'il en fut jamais ! L'Empereur, monté sur des chevaux très-vites , passait avec la rapidité de l'édair, et rien n'était plus toudiant que de voir ces braves gens le reconnaître sur4e<tomp. Les uns oubliaient leurs souffrances et disaient : Au moins la victoire est-elle bien assurée? Les antres : Je souffre depuis huit heures, et depuis le commencement de la bataille je suis abandonné, mais j'ai bien fait mon devoir. D'autres : Vous devez être conteut de vos soldats aujourd'hui. A chaque soldât Idessé l'Empereur laissait une garde qui le faisait transporter dans les ambulances. Il est horrible de le dire : quarante-huit heures après la bataille, il y avait encore un grand nombre de Russes qu'on n'avait pa panser. Tous les Français le furent avant la nuit. Au lieu de quarante drapeaux , il y en a jusqu'à cette heure quarante-cinq, et Ton trouve encore les débris de plusieurs.

Bien n'égale la géieté des soldats à leur 4)ivouac. A peine

aperçoivent-ils un officier de l'Empereur, qu'ils lui crient : L'Empereur a-t-il été coûtent de na«s?

En passant devant le vingt-buitième de ligne , qui a beaucoup de conscrits du Calvados et de la Seine-Inférieure , TEmpereur lui dit : « J'espère que les Normands se distingueront aujourd'bui. » Ils ont tenu parole; les Normands se sont distingués. L'Empereur, qui connaît la composition de diaque régiment , a dit à chacun son mot ; et ce mot arrivait et parlait au cœur de ceux auxquels il était adressé , et devenait leur mot de ralliement au milieu du feu. Il dit au cinquante-septième : ^ Souvenez-vous qu'il y a bien des années que je vous ai surnommé le Terrible, » Il faudrait nommer tous les régiments de l'armée ; il n'en est aucun qui n'ait fait des prodiges de bravoure et d'intrépidité: C'est là le cas de dire que la mort s'épouvantait et fuyait devant nos rangs, pour s'élancer dans les rangs ennemis; pas un corps n'a fait un mouvement rétrograde. L'Empereur disait : « Pai livré trente batailles conHue celle-ei y mais je n'en ai vu aucune où la victoire ait été si décidée, et les destins si peu balancés. » La garde à pied de l'Empereur n'a pu donner; ^Ue en pleurait de rage. Comme elle demandait absolument à faire quelque chose : « Réjouissez-vous de ne rien faire, lui dit l'Empereur : vous devez donner en réserve ; tant mieux si l'on n'a pas besom de vous aujourd'hui. »

Trois colonels de la garde impériale russe sont pris avec le général qui la commandait. Les hussards de cette garde ont fait une charge sur la division Caffarelli. Cette seule charge leur a coûté trois cents hommes qui restèrent sur le diamp de bataille. La cavalerie française s'est montrée supérieure et a parfaitement fait. A la Gn de la bataille , l'Empereur a envoyé le colonel Dallemagne avec deux, escadrons de sa garde en partisans , pour parcourir à volonté les environs du champ de bataille , et ramener les fuy9rds.' Il a pris plusieurs drëpeaux , quinze pièces de canon , et fait quinze cents prisonniers. La garde regrette beaucoup le colonel des chasseurs à cheval Morland , tué d'un coup de mitraille en chargeant l'artillerie de la jgarde impériale russe. Cette artillerie fut prise \ mais ce brave colonel trouva la mort. Nous n'avons eu aucun général tué. Le

BKPtBE. 5S7

eotonel Mazas, du quatorzième de ligne, brafe homme, a été tué. Beaucoup de chefs dfrbatailloQ ont été blessés. Les voltigeurs («t rÎTalisé a?ec les grenadiers. Les cinquante-cinquième, quarante-troiioème, quatorzième, trente-sixième,^ quarantième et dix-septième... ; mais on n'ose nommer aucun corps, ce serait une injustice pour les autres; ils ont tous fait Timpossible. Il n'y avait pas un officier, pas un général , pas un soldat qui ne fût décidé à vaincre ou à périr. ...

Il ne £aut point taire un trait qui bon<Hre Tennemi : le commandant de Tartillerie de la garde impériale russe venait de perdre ses pièces; il rencontra TEmpereur : Sire, lui dîMI, faites-moi fusiller, je viens de perdre mes pièces. * « Jeune' homme, lui répondit l'Empereur, j'apprécie vos larmes ; mais on pmit être battu par mon armée , et avoir encore des titres à la gloire. •

Nos avant-postes sont arrivés à Olmutz ; l'impératrice et? toute sa cour s'en sont sauvées en toute Hâte.

Le colonel Ck)rbineau, écuyer de l'Empereur, commandant le cinquième régiment âe chasseurs, a eu quatre chevaux tués;* au cinquième il a été blessé lui-même après avoir enlevé tin' drapeau. Le prince Murât se loue beaucoup des belles manœuvres du général Kellermann , des belles charges des généraux* Nansouty et d'Hautpoult^ et enfin de tous les généraux; mais il ne sait qui nommer, parce qu'il fendrait les nommer tous.

Les soldats du train ont inérité les â<^s de l'armée. L'artiirerie a fait un mal épouvantable ài'eilnemi. Quand on en a rendu compte à l'Empereur, il a dit f « Ces succès me font plai-sir, car je n'oublie pas que c'est dans ce corps que j'ai com-' mencé ma carrière militaire. »

L'aide de camp de l'Empereur, le général Savary , avait accompagné l'empereur d'Allemagne après l'eiitrevue , pour savoir si l'empereur de Russie adhérait à la capitulation. Il a trouvé les débris de l'armée russe sans artillerie ni bagages et dans un^ épouvantable désordre. 11 était minuit;- le général Meerfeld* avait été repoussé de Godding par le maréchal Davoust; Tarinée russe était cernée ; pas un homme ne pouvait s'échapper. Le prince Gzartorinski introduisit le général Savary près de

&a8 QUATBIÈME BPOQUB.

r£mpereur. h Dites à voire maître, 4ui cria ce prioee, que je m'en vais; qu*il a fiait hier des miracles; que cette iouraée a accru moQ admiration pour lui ; que c'est un prédestiné du ciel; qu'il faut à mon armée eent ans pour égaler la sienae. Mais puis-je me retirer avec sûreté ? Oui , Sire , lui dit le général Savary , si Y. M. ratifie ce que les deux empereurs de Franee et d'Allemagne ont arrêté dans leur entrevue. — £h qu'eat-ee ?

— Que Farraée de V. M. se.retirera diez elle par les journées d'étape qui seront réglées par l'Empereur, et qu'elle évacdera l'Allemagne et la Pologne autriehî^Be. A celte condition, j'ai l'ordre de l'Empereur de me rendre à nos avant^paates qui tous ont déjà tourné, et. d'y donner ses ordres pour protéger votre retraite, l'Empereur voulant respeeter l'ami du premier Consul.

— Quelle garantie fau^il pour cela? — Sire, votre parole. — Je vous la donne. — Cet aide de camp partit sur-le-champ au grand galop , se rendit auprès du maréchal Davoost^ auquel il donna l'ordre de cesser tout mouvement et de rester traaqollle. Puisse cette générosité de Tempereur dee Francs ne pas être aussitôt oubliée en Russie que le beau ||rooédé de l'Empereur qui renvoya six mille hommes à l'empereur Paul avec tant de grâce et dîe marque^ d'estime pour lui. Le général Savary avait causé une heure avec l'empereur de Russie , et l'avait trouvé tel que doit étte un homme de coeur et de sens, quelques revers d'ailleurs qu'il ait éprouvés. Ce monarque lui demanda des détails sur la journée. Vous étiez inférieurs à moi , lui dit-il , et eepeaàant vous étiez supérieurs sur tous les points d'attaque» Sire, répondit le général Savary , c'est l'art de la guerre et le fruit de quinze ans de gloire ; c'est la quaranlièrae bataille que donne l'Empereur. — Cela est vrai ; c'est un grand homme de guerre. Pour moi, e'est la première fois que je vois le feu. Je n'ai jamais eu la pr^ntioa de me mesurer avec lui. — Sire, quand vous aurez de l'expérience, vous lesurpasterez peutêtre. — Je m'en vais donc datts ma capitale. J'étais venu au secours de l'empereur d'Allemagne; il m'a fait dire qu'il est content. Je le suis aussi.

A son entrevue avec l'empereur d'Allemagne, T Empereur lui a dit : « M. et M*"' Colloiedo , MM. Paget et Rasumowkl ne

EMPIRE. &S9

font qu'un avec votre ministre Gobentzel : voila les vraies causes de la guerre, et si V. M. continue à se livrer à ces intrigants, elle ruinera toutes ses afùiires et s'aliénera le cœur de ses sujets , elle cependant qui a tant de qualités pour être heureuse et aimée I »

Un major autrichien s'étant présenté aux avant-postes, porteur de dépêches de M. Gobentzel pour M. de Stadion à Vienne, l'Empereur a dit : « Je ne veux rien de commun avec cet homme qui s'est vendu à l'Angleterre pour payer ses dettes, et qui a ruiné son mattre et sa nation , en suivant les conseils de sa sœur et doM"^ Ck>lloredo. »

L'Empereur fiiil; le plos grand cas du prince Jean de Lichten* stein; il a dit plusieurs fois : « Gomment, lorsqu'on a des hommes d'aussi grande distinction , laisse-ton mener ses af* foires par des sois et des intrigants? » EfSeetivement le prince de liehtenslmi est un des hommes les plus distingués « non-seulement par ses talents militaires, mail encore par ses qualités et ses connaissances.

* On assure que l'Empeieor a dit, après sa mmUnnw avec l'empereur d'Allemagne : « Get homme me fott faire une faute, car j'aurais pu suivre ma victoire, et prendre toute l'armée russe et autrichienne; mais enfin quelques larmes de moins seront vearsées. »

AttMilii le f6 fitaulra an 14 (SdéoembM fSiS).

Trentê'troitiéme buUetiB de la grande armée.

Le général en chef Buxhowden a été tué avec un grand nombre d'autres généraux rusfm dont on ignore les noms. Nos soldats ont. ramassé une grande quantité de décorations ; le gé* néral russe Kutusow a été blessé , et son beau-fils, jeune hofnme de grand mérite , a été tué.

On a foit compter les cadavres : il en résulte qu'il y a di»buit mille Russes tués, six cents Autrichiens et neuf cents Français. IVous avons sept mille blessés russes^ Toot compte ftiitv nous avons trois mille blessés Français; le général Roger Valhnbert

â40 QUATBIBMB ÉPOQUE.

est mort des suites deses blessures. Il a écrit à TEmpereur une heure avant de mourir : « J'aurais voulu faire plus pour vous; je meurs dans une heure : je rie regrette pas la vie, puisque j'ai participé à une victoire qui vous assure un règne heureux. Quand vous penserez aux braves qui vous étaient dévoués, pensez à ma mémoire. Il me suffit de vous dire que j*ai une famille ; je n*ai pas besoin de vous la recommander. »

Les générmiC Kellermann y Sébastiani et Tbiébaut sont hors de danger. . .

Les généraux Marisy et Demont sont blessés, mais beaucoup moins grièvement.

On sera sans doute bien aisede connaître les différents décrets que l'Empereur a rendus successivement «nûiveur de l'armée; ils sont ci -joints.

Le corps du général Buxhowden, qui était à la gauche, était de vingt-sept mille hommes : pas un n'a rejoint l'armée russe. Il a été plusieurs heures sous la mitraille de quarante pièces de canon , dont une partie servie par l'artillerie de la garde impérial*» et sous la fusillade des divisions des généraux Saint-Hilaire et Priant. Le massacre, a été horrible; la perte des Russes ne peut s'évaluer à moins de. quarante-cinq nulle hommes, et l'empereur de Riâsie ne s'en retournera pas chez lui avec plus de vingt-cinq mille hommes.

Puisse cette leçon proGter à ce jeune prince et lui faire aban* donner le conseil qu'a acheté l'Angleterre! Puisse-t-il reprendre le véritable râle qui convient à son pays et à son caractère, et secouer «hfiu le joug de ces vils oligarques de Londres ! Catherine la Grande connaissait bien le génie et les ressources de la Russie , lorsque dans la première coalition elle n'envoya point d'armée , et se contenta de secourir les-coalisés par ses conseils et par ses vœux. Mais elle avait l'expérience d'un long règne et du caractère de sa nation. Elle avait réfléchi sur les dangers des coalitions. Cette expéri^ce ne peut être acquise à vingtquatre ans.

Lorsque Paul, son fils, fit marcher des armées contre la

^l^rance, il sentit bientôt que les erreurs les plus courtes sont les

meilleureis, et, après une càinpagne, il retira ses troupes. Si

EMPIRE. 54 f

Woronzow, qui est à Londres, n'était pas plus anglais que russe, il faudrait avoir une bien petite idée de ses talents pour supposer qu*ii eût pu penser que soixante, quatre-vingt, cent mille Russes parviendraient à déshonorer la France, à lui faire subir le joug de l'Angleterre , à lui faire abandonner la Belgique , et à forcer l'Empereur à livrer sa couronne de fer à la race dégénérée des rois de Sardaîgne.

Les troupes russes sont braves, mais beaucoup moins braves que les troupes françaises. Leurs géùéraux sont d'une inexpérience , et les soldats d'une ignorance et d'une pesanteur qui rendent leurs armées, en vérité, peu redoutables. Et d'ailleurs, en supposant des victoires aux Russes, il eût fallu dépeupler la Russie pour arriver au but insensé que lui avaient prescrit les oligarques de Londres.

La bataille d'Austerlitz a été donnée sur le tombeau du célèbre Raunitz. Cette circonstance a fait la plus grande impression sur la tête des Viennois. A force de prudence et de bonne conduite, et en la maintenant toujours en bonne harmonie avec la France, il avait porté l'Autriche à un haut degré de prospérité.

Yoiciles noms des généraux russes faits prisonniers : beaucoup d'autres sont morts sur le champ de bataille. II y a en outre quatre ou cinq cents officiers , dont vingt majors ou lieutenantscolonels, et plus de cent capitaines : Prebiszenski, Wimpfen, Muller Zakoumsky , Muller, Berg , Selechow> Strysy, Szlerliahow^ le prince Repnin , le prince Sibersky, Adrian, Lagonon , Salima , Mezenkow , Woydkofif.

L'Empereur a mandé à Bnmn M. de Tailleyrand , qui était a Vienne. Les négociations vont s'ouvrir à JNioolsbourg.

M. Maret avait joint à Austeditz S. M. , qui y a signé le travail des ministres et du conseil d'État.

L'Empereur a couché ce soir à Brunn.

De notre camp impérial d'AustcrliU, le 16 frimaire an 14 (6 décembre \9ÙS)

Napoléon , empereur des Français, roi d'Italie , avons décrété

et décrétons ce qui suit : .

Abt. l^'' Les veuves des généj^aux morts à la bataille d'Aus-

542 QUÀTRlàHE ÉPOQUE.

terlitz jouiront d'une pension de six mille francs leur vie. durant ; les veuves des colonels et des majors, d'une pension de deux mille quatre cents francs ; les veuves des capitaines d'une pension de douze cents francs;, les veuves des lieutenants et souslieutenants , d'une pension de huit cents francs; les veuves des soldats, d'une pension de deux cents francs.

2. INotre ministre de la guerre est charçé de l'exécution du présent décret , qui sera mis à l'ordre du jour de l'armée et inséré au Bulletin des lois.

De notre camp impérial d^Aasterlitt, le 16 frimaire anl 4 (6 déoembre ISOB).

Napoléon , empereur des Français , roi d'Italie, avons décrété et décrétons ce qui suit :

Aut. 1^'. Nous adoptons tous les enfanta des généraux , officiers et soldats français morts à la bataille d' Austerlitz.

2. Us seront tous entretenus et élevés à nos frais, tes garçons ^ans notre palais impérial de Rambouillet^ et les filles dans notre palais impérial de Saint-Germain. Les garçcms seront ensuite placés, et les filles mariées par nous.

3. Indépendamment de leiirs noms de baptême et de famille, ils auront le droit d'y joindre celui de Napoléoù. Notre grand juge fera remplir à cet égard toutes les formalités voulues par le Code dvil.

4. Notre grand maréchal du palais et notre intendant général de la courcmne s<mt chargés , chacun en ce qui le coneeme , de l'exécution du présent décret , qui sera mis à Tordre du jour de l'armée et inséré au Bulletin des lois.

BrOnti, le 49 firimalre an 14 (9 déœmbre ItOS).

Trente-quatrième bulletin de la grande arniée.

L'Empereur a reçu aujourd'hui M. le prince Repnin,faît prisonnier à la bataille d'Austerlitz à la tête des chevaliers-gardes, dont il était le colonel. S. M. lui a dit qu'elle ne voulait pas

priver Tempereur Alexandre d*aussi braves gens, et qu'il pouvait réunir tous les prisonniers de la garde impériale russe et retourner avec eux en Russie. S. M. a exprimé le regret que Tempereur de Russie eilt voulu livrer bataille , et a dit que. ce monarque, s*il l'avait cru la veille, aurait épargné le sang et rhooneur de son armée.

M. le prince Jean de Lichtenstein est arrivé hier avec de pleins pouvoirs. Les conférences entre lui et M. de Talleyrand sont en pleine activité.

Le premier aide de camp Jpnot, que S. M. avait envoyé auprès de l'empereur d'^Allemagne et de Russie , a vu à Holitz l'empereur d^Allemagne , qui t'a reçu avec beaucoup de grâce et de distinction. Il n'a pu conttùuer sa mission , parce que l'empereur Alexandre était parti en poste pour Saint-Pétersbourg, ainsi que le général Kutusow.

S. M. a reçu à Briinn M. d'Haugwitz, et a paru très-satisfaite de tout ce que lui a dit ce plénipotentiaire, qu*elle a accueilli d'une manière d'autant plus distinguée qu'il s'est toujours défendu de la dépendance de l'Angleterre, et que c'est à ses conseils qu'on doit attribuer la grande considération et la prospérité dont jouit la Prusse. On ne pourrait en dire autant d'un autre ministre qui , né en Hanovre , n'a pas été inaccessible à la pluie d'or. Mais toutes les intrigues ont été et seront impuissantes contre ie bon esprit et la haute sagesse du roi de Prusse. Au reste, la nation française ne dépend de personne, et cent cinquante mille ennemis de plus n'auraient fait autre chose que de rendre la guerre plus longue. La France et la Prusse, dans ces circonstances , ont eu à se louer de M. le duc de Brunswick, de MM. de Mollendorff, de Knobelsdorff, Lombard, et surtout du roi lui-même. Les intrigues anglaises ont souvent paru gagner du terrain; mais comme, en dernière analyse, on ne pouvait arriver à aucun parti sans aborder de front la question, toutes les intrigues ont échoué devant la volonté du roi. En vérité , ceux qui les conduisaient abusaient étrangement de sa confiance : la Prusse peut-elle avoir un ami plus solide et plus désintéressé que la France.' ^ La Russie est la seule puissance en Europe qui puisse fLiirc

544 QUATAIBME EPOQUE.

une guerre de fantaisie : après une bataille perdue ou gagnée , les Russes s'en vont ; la France, rAutriche» la. Prusse, au contraire, doivent méditer longtemps les résultats de la guerre : une ou deux batailles sont insuffisantes pour en épuiser toutes les chances.

Les paysans de Moravie tuent les Russes partout où ils les rencontrent isolés. Ils en ont déjà massacré une centaine. L'Empereur des Français a donné des ordres pour que des patrouilles de cavalerie parcourent les campagnes , et empêchent ces excès. Puisque Farmée ennemie se retire, les Russes qu'elle laisse après elle sont sous la protection du vainqueur. Il est vrai qu'ils ont commis tant de désordres, tant de brigandages, qu'on ne doit pas s'étonner de ces vengeances. Ils maltraitaient les pauvres comme les riches : trois cents coups de bâton leur paraissaient une légère offense. Il n'est point d'attentats qu'ils n'aient commisi Le pillage, l'incendie des villages, le massacre, tels étaient leurs jeux. Ils ont même tué des prêtres jusque sur les autels ! Malheur au souverain qui attirera un tel fléau sur son territoire ! La bataille d'Austerlitz a été une victoire européenne, puisqu'elle a fait tomber le prestige qui semblait s'attacher au nom de ces barbares. Ce mot ne peut s'appliquer cependant ni à la cour, ni au plus grand nombre des officiers, ni aux habitante des villes, qui sont au contraire civilisés jusqu'à la corruption.

Brûnn» le 2a frimaiiy au 41 (40 décembre 4 SOS ).

Trenie<inquième bulletin de la grande armée.

L'armée russe s'est mise en marche le 17 frimaire sur trois colonnes, pour retourner en Russie. La première a pris le chemin de Craoovie et Therespol : la seconde , celui de Kascbau, Lemberg et Brody, et la troisième, celui de Cizmau , Wotreil et bussiatin. A la tête de la première, est parti l'empereur de Russie avec son frère le grand-duc Constantin.

Indépendamment de l'artillerie de bataille, un parc entier de cent pièces de canon a été pris aux Russes avec tous leurs caissons.

L'Empereur est allé voir ce parc; il a ordonné que toutes les

EHPIBB. Ô45

pièces prisesfussent jtransportées en France. Il est sans exemple que, dans une bataiHe , on ait pris cent cinquante à cent soixante pièces de canon , toutes ayant fait feu et servi dans Faction.

Ijettre de S. M. F Empereur et Roi à M. le cardinal archevêque de Paris.

Mon cousin, nous avons pcis quarante-cinq drapeaux sur nos ennenïis, le jour de l'anniversaire de notre couronnement, de ce jour où le Saint-Père , ses cardinaux et tout le clergé de France firent des prières dans le sanctuaire de Notre-Dame , pour la prospérité de notre règne. Nous avons résolu de déposer lesdits drapeaux dans Téglise . de Notre-Dame , métropole de notre bonne ville de Paris. Nous 'avons ordonné^ en conséquence, qu'ils TOUS soient adressés, pour la garde en être confiée à votre chapitre métropolitain. Notre intention est que , tous les ans, audit jour, un office solennel soit chanté dans ladite métropole ^ en mémoire des braves morts pour la patrie dans cette grande journée; lequel office sera suivi d'actions de grâce pour la victoire qu'il a j^u au Dieu de$ armées de nous accorder. Cette lettre n'étant pas à une autre fin , nous prions Pieu qu'il vous ait, mon cousin, en sa sainte et digne garde.

Napoi^éqn.

ScbŒBbruBD, te 25 frimaire an 14 (13 décembre 1803). Trente-si^pième bulletin de la grande armée.

Ce sera un recueil d*un grand intérêt , que celui des traits de bravoure qui ont illustré la grande armée.

Un carabinier du 10^ régiment d'infanterie légère a le bras gauche emporté par un boulet de canon: Jide-moi, dit-il à son camarade « à ôter nwn sac, et cours nie venger : je n^ai pas besoin d'autres secours, 11 met ensuite son sac sur son bras droit, et marche seul vers l'ambulance.

liC général Thiébaut, dangereusement blessé, était transporté par quatre prisonniers russes; six Français blessés Taperçoivent,

chassent les Russes et saisissent le brancard , en disant*: Cest à nom seuls qu'appartient- rhonneur de porter un général français blessé.

Le général Valhubert a la cuisse emportée d'un coup de ca* non, quatre aoldata aeptésentest pour Fenlever : % Souvenez- « vous de Tordre du jour, leur dit-il d'une voix de tonnerre, et « serrez vos rangs. Si voua revenez vainqueurs, on me relèven « après la bataille *i si vous êtes vaincus, je n'attache plus de « prix à la vie. »

Ce général est le sieiil dont on ait à regre^er la perte ; tous les autres générau]( bkssés sont en pl^e guérison.

Scbasnbrann , le 6 iiivdse an 14 (27 déceiàbre 1M5 ).

Proclamation i^ la grande armée.

Si^dals,

La paix entre mot et Tempereur d -Autriche est signée'. Vous avez, dans cette arrière-saison, fait deux campagnes ; vous avez rempli tout ce que j'attendais de vous. Je vais partir pour me rendre dans ma capitale; j'ai accordé de l'avancement et des récompenses à ceux qui se sont le plus distingués : je vous tiendrai tout ce que je vous ai promis. Vous avez vu votre Empereur partager avec vous vos périls et vos fatigues ; je veux aussi que vous veniez le voir entouré de la grandeur et de la splendeur qui appartiennent au souverain du premier peuple de l'univers. Je donnerai une grande fête , aux premiers jours de mai, à Paris; vous y serez tous, et^ après, nous irons où nous appelleront le bonheur de notre patrie et les intérêts de notre gloire.

Soldats^ pendant ces trois mois qui vous seront nécessaires

< CTétaiU la paix de Presboarg. L'Autriche payait à la France 40 millions pour les frais de la guerre. Elle lui abandonnait l'Ëtat de Veaise, ie Frioiil, ristrie, la Dalmatie, Trieste et les bouches du Catlaro. L*Italie nous appartenait tout enUère. Le vaincu perdait jusqu'au Tyrol, cette anUque possession de Tcmpire autrichien, et qui passait sous la domination de la Bavière, alDéc de la France,

EHPIfiR. â47

pour retourner en France , soyez le modèle de toutes les ar* mées. Ce ne sont plus des preuves de courage et d^întrépidité que vous êtes appelés à donner, mais d'une sévère discipline. Que mes alliés n'aient pas à se plaindre de votre passage ; et , en arrivant sur ce territoire sacré, comportez-vous comme des otfanfs au milieu de leur famille : mon peuple se comporteraavec vous comme il le doit envers ses héros et ses défenseurs. Soldats, ridée que je vous verrai tous, avant six mois, rangés autour de mon palais, sourit à mon coeur, et j'éprouve d'avance les plus tendres émotions. Nous célébrerons la mémoire de ceux qui , dans ces deux campagnes , sont morts au champ d'honneur, et le monde nous verra tous prêts a imiter leur exemple, et à faire encore plus que nous n'avons &it, s'il le faut, contre ceux qur voudraient attaquer notre honneur ou qui se laisseraient séduire par les corrupteurs des éternels ennemis du continent.

PÏAPOLÉON.

8chœnbrann,ie&Bivôieaii U ( 27 décembre 4S05'). Proclamation aux habitants de tienne.

Habitants de la ville de Vienne , ,

J'ai signé la paix avec l'empereur d'Autriche. Prêt à partir pour ma capitale, je veux que vous sachiez l'estioie que je vous porte , et le contentement que j'ai de votre bonne conduite pendant le temps que vous avez été sous ma loi. Je vous ai donné un exemple inouï, jusqu'à présent , dans l'histoire des nations. Dix mille hommes de votre garde nationale sont restés armés , ont gardé vos portes ; votre arsenal tout entier est resté en votre pouvoir ; et, pendant ce temps-là, je courais les chances les plus hasardeuses de la guerre. Je me suis conGc en vos sentiments d'honneur, de bonne foi , de loyauté : vous avez justiGé ma conGance.

Habitants de Vienne , je sais que vous avez tous blâmé la guerre que des ministres vendus à l'Angleterre ont suscitée sur le continent. Votre souverain est éclairé sur les menées de ces

549 QUATHiEME ÉPOQUE.

minislfes corrompus ; il est livré tout entier aux grandes qualités qui le distinguent , et désormais j!espère pour vous et pour le continent des jours plus heureux.

« Habitants de Vienne , je me suis peu montré parmi vous , non par dédain ou par un vain orgueil ; mais je n'ai pas voulu distraire en vous aucun des sentiments que vous deviez au prince avec qui j'étais dans l'intention de faire une prompte paix. £n vous quittant , recevez, comme un présent qui vous prouve mon estime, votre arsenal intact, que les lois de la guerre ont rendu ma propriété; servez-vous en toujours pour le maintien de Tordre. Tous les maux que vous avez soufferts, attribuez-les aux malheurs inséparables de la guerre ; et tous les ménagements que mon armée a apportés dans vos contrées, vous les devez à Festime que vous avez méritée.

On sait dans quel état d^abjectîou était tombée la cour de Naples, gouvernée par un roi imbécile , une reine éhontée ^ et une espèce d'aventurier devenu le favori de cèUe-ci , et jouant à Naples le rôle de Godoï à Madrid. Deux fois ce misérable gouvernement nous avait donné lieu de le châtier pour «a conduite envers nous, et deux fois'rEmpereur Tavait sauvé. Un dernier traité avait été sigué à Porlici , par lequel le roi de Naples s'était engagé à rester neutre. A peine la troisième coalition est-elle formée , qu'il se joint à elle. Il ordonne la levée d'une armée de soixante mille liommes. Les Français sont insultés, massacrés, suivant l'usage, avant toute déclaration d'hostilités. Les ports des Deux-Siciles s'ouvrent aux flottes anglaises et russes. Le& troupes de ces deux nations sont reçues, fêtées; des proclamations furibondes sont répandues; on ne parle que de la destruction des Français. Il fallait en finir avec cette cour, aussf béte, pour nous servir de Texpfession de l'Empereur, qu'elle était faible et perfide. La patience de l'Empereur était k bout. Le 15 janvier les Français entraient à Naples et Tordre de l'Empereur était exécuté. Les Anglais et les Russes qui avaient poussé cette malheureuse reine à sa ruine, la laissèrent seule au nnomeitt du danger, ayant eu soin de quitter la baie de Naples avec leurs troupes et leurs vaisseaux avant l'arrivée des Français.

EMPIBE. 549

Démon camp impérial de Schœnbrunn, le 6 nivôse an U(27 décembre

Proclamation de la grande armée.

Soldats ,

' Depuis dix aos , j'ai tout fait pour sauver le roi de Naples ; il a tout fait pour se perdre.

Après la bataille de Dego, de Mondovî, de Lodi , il ne pouvait m'opposer qu'une faible résistance. Je me fiai aux paroles de ce prince, et fus généreux envers lui.

Lorsque la seconde coalition fut dissoute à Marengo , le roi de Nàpies, qui le premier avait commencé cette injuste guerre, abandonné à Lunéville par ses alliés, resta seul et sans défense. Il m'implora ; je lui pardonnai une seconde fois.

Il y a peu de mois, vous étiez aux portes de Naples. J'avais d'assez légitimes raisons, et de suspecter la trahison qui se méditait, et de venger les outrages qui m'avaient été faits. Je fus encore généreux. Je reconnus la neutralité de Naples; je vous ordonnai d'évacuer ce royaume; et, pour la troisième fois, la maison de Naples fut raffermie et sauvée.

Pardonnerons-nous une quatrième fois ? Nous fierons-nous une quatrième fois à une cour, sans foi sans honneur et sans raison ? Non ! non. La dynastie de Naples a cessé de régner ; son existence est incompatible avec le repos de l'Europe et l'honneur de ma couronne.

Soldats, marchez ; précipitez dans les flots, si tant est qu'ils vous attendent, ces débiles bataillons des tyrans des mers. Montrez au monde de quelle manière nous punissons les parjures. Ne tardez pas à m'apprendre que l'Italie est tout entière soumise à mes lois ou à celles de mes alliés ; que le plus beau pays de la terre est affranehi du joug des hommes les plus perfides; que la sainteté des traités est vengée, et que les mânes de mes braves soldats égorgés dans les ports de Sicile à leur retour d'Egypte , après avoir échappé aux périls des naufrages , des déserts et de cent combats , sont enfin apaisés.

â50 QUATfilÈUE ÉPOQUE.

Soldats , mon frère marchera à votre tête , il connait mes projets ; il est le dépositaire de mon autorité ; il a toute ma confiance ; euvironue^-le de toute la vôtre.

Napolbon.

FIN nu PBEMI£A VOLUME.