GUERRE, — POLITIQUE, — ADMINISTRATION

DIXIÈME ÉPOaUE.

Les rigueurs d'un hiver prématuré avaient fait ce que n*avaient pu (aire depuis vingt-cinq ans les forces de l'Europe réunies contre nous. L'armée française était détruite : une nouTClle coalition allait se former. L^empereur était revenu à Paris pour préparer les moyens de résistance et demander au pays les sacrifices qu'exigeait la situation. Il n'y avait pas à se tromper sur les dispositions de la Prusse : dès le commencement d'avril elle annonça par un manifeste qu'elle faisait cause comrouDe avec la Russie. D'un autre côté, la défection de nos alliés ne se lit pas attendre longtemps : bientôt ce fut la Suède , peu après la Bavière et la plupaii des petits États de rMlemagne. Enfin rAutriclie , aprè« avoir essayé de faire acheter une alliance toujours douteuse à des conditions plus dures que la défaite, se déclara au mois d'août. La cann pagne avait commencé à la fin d'avril. Elle fut illustrée par les journée» de Lutzen, de Bautzen, de Wurtchen, de Dresde, d'Hanau, etc., journées glorieuses qui, si elles n'empècliaient pas l'invasion, sauvaient du moins l'honneur, ce bien plus précieux et plus nécessaire peut-être à la vie des nations que l'intégrité même de leur territoire.

U février 1813.

Discours de ^Empereur au Corps législatifs

« MM. les députés des départements au Corps législatif, la

« guerre allumée dans le nord de TEurope offrait une oc<îa-

« sien favorable aux projets des Anglais sur la péninsule; ils ont

.« fait de grands efforts. Toutes leurs espérances ont été déçues

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«• leur armée a échoué devant la citadelle de Burgos et a dû , « après avoir essuyé de grandes pertes^ évacuer le territoire de « toutes les Espagaes.

« Je suis moi-même entré en Russie; les armes françaises ont « été constamment victorieuses aux champs d'Ostrowno, de « Polotzk , de Mohilow , de Smolensk , de la Moskowa , de •« Molo-Jaroslawitz. Nulle part les armées russes n'ont pu tenir « devant nos aigles: Moscou est tombé en notre pouvoir.

«. Lorsque les barrières de la Russie ont été forcées et que « l'impuissance de ses armes a été reconnue, un essaim de « Tartares ont tourné leurs mains parricides contre les plus bel- « les provinces de ce vaste empire , qu'ils avaient été appelés à « défendre. Us ont en peu de semaines, malgré les larmes et le » désespoir des infortunés Moscovites , incendié plus de quatre « mille de leurs plus beaux villages , plus de cinquante de leurs K plus belles villes, assouvissant ainsi leur ancienne haine « sous le prétexte de retarder notre marche en nous entourant t d^un désert ; nous avons triomphé de tous ces obstacles. I/eni cendie même de Moscou , où , en quatre jours ils ont anéanti * le fruit des travaux et des épargnes de quarante générations , ' n'avait rien changé à Fétat prospère de mes affaires ; mais la ' rigueur excessive et prématurée de Thiver a fait peser sur mon > armée une affreuse calamité. En peu de nuits, j'ai vu tout chan- L fi^er. J'ai fait de grandes pertes. Elles auraient brisé mon âme si , dans ces grandes circonstances, j'avais dû être accessible à d'autres sentiments qu'à l'intérêt, à la gloire et à l'avenir de mes peuples.

« A la vue des maux qui ont pesé sur nous , la joie de l'Angleterre a été grande ; ses espérances n'ont pas eu de bornes. Elle offrait nos plus belles provinces pour récompense à la trahison. Elle mettait pour condition à la paix le déchirement de ce bel empire : c'était , sous d'autres termes, proclamer la guerre perpétuelle.

« L'énergie de mes peuples dans ces grandes circonstances , leur attachement à l'intégrité de l'empire, l'amour qu'ils m'ont montré ont dissipé toutes ces chimères et ramené nos ennemis à un sentiment plus juste des choses.

« Les malheurs qu'a produits la rigueur des frimas ont fait « ressortir dans toute leur étendue la grandeur et la solidité de « cet empire, fondé sur les efforts et Tamour de cinquaute mil- « lions de citoyens et sur les ressources territoriales des plus « belles contrées du monde.

« C'est avec une vive satisfaction que nous avons vu nos peu- « pies du royaume d'Italie, ceux de Tancienne Hollande et des « départements réunis rivaliser avec les anciens Français et « sentir qu'il n'y a pour eux d^espérance, d'avenir et de bien « que dans la consolidation et le triomphe du grand empire.

« Les agents de l'Angleterre propagent chez tous nos voisins « l'esprit de révolte contre les souverains. L'Angleterre voudrait « voir le continent entier en proie à la guerre civile et à toutes

< les fureurs de l'anarchie ; mais la Providence Ta elle-même « désignée pour être la première victime de l'anarchie et de la « guerre civile.

• J'ai signé directement avec le pape un concordat qui ter- « mine tous les différends qui s*étaient malheureusement élevés « dans rÉgUse ; la dynastie française règne et régnera en Espagne.

• Je suis satisfait de la conduite de tous mes alliés ; je n'en aban-

• donnerai aucun. Les Russes rentreront dans leur affreux climat. « Je désire la paix, elle est nécessaire au monde; quatre fois ,

« depuis la rupture qui a suivi le traité d'Amiens, je l'ai proposée « dans des démarches solennelles. Je ne ferai jamais qu'une paix « honorable et conforme aux intérêts et à la grandeur de mon « empire. Ma politique n'est point mystérieuse ; j'ai fait con- « naître les sacrifices que je pouvais faire.

« Tant que cette guerre maritime durera , mes peuples doivent « se tenir prêts à toute espèce de sacrifices ; car une mauvaise

• paix nous ferait tout perdre, jusqu'à l'espérance ; et tout serait « compromis, même la prospérité de nos neveux.

« L'Amérique a recouru aux armes pour faire respecter la « souveraineté de son pavillon. Les vœux du monde l'accom- « pagnent dans cette glorieuse lutte. Si elle la termine en obli-

• géant les ennemis du continent à reconnaître le principe que

< le pavillon couvre la marchandise et l'équipage, et que \c%

• neutres ne doivent pas être soumis à des blocus sur le papier,

« le tout eonformément aux stipulations du traité d^Utrecht, « rAmérique aura bieu mérité de tous les peuples. La postérité « dira que rancien monde avait perdu ses droits et que le nou- « veau les a reconquis.

« Mon ministre de l'intérieur vous fera connaître, dans Tex- « posé de la situation de l'empire, Fétat prospère de Tagriculture, « des manufactures et de notre commerce intérieur, ainsi que « l'accroissement toujours constant de notre population. Dans « aucun siècle l'agriculture et les manufactures n'ont été , en « France , à un plus haut degré de prospérité.

« J'ai besoin de grandes ressources pour fmre face à toutes « les dépenses qu'exigent les circonstances; mais moyennant « différentes mesures que vous proposera mon ministre des fi- « nances, je ne devrai imposer aucune nouvelle charge à mes « peuples. »

V Empereur partit le 15 avril de Paris,

Uayenoe, 24 ayril 1813.

S. M. l'Empereur a passé le 22 du mois la revue de quatre beaux régiments de la vieille garde ; il a témoigné sa satisfaction du bel état de ces troupes ; elles sont arrivées à Mayence en poste et n'ont mis que six jours pour faire la route ; elles étaient si peu fatiguées, qu'elles ont passé le Rhin sur-le-champ. Le général Curial est arrivé à Mayence avec les cadres des douze nouveaux régiments de la jeune garde qui s'organisent dans cette ville. Toutes les fournitures destinée à l'équipement de ces troupes sont arrivées à Mayence par les transports accélérés.

Le duc de Castiglione a été nonuné gouverneur militaire des grands duchés de Francfort et de Wurtzbourg. La citadelle de Wurtzbourg a été armée et approvisionnée.

Les bruits qui avaient été répandus sur une prétendue défaite du général Sébastiani et sur la mort de ses aides-de-camp sont faux et controuvés; au contraire, se proposant d'attirer l'ennemi à lui, il ordonna au général Morin d'évacuer Celle : douze cents Cosaques s'y jetèrent sur-le-champ; le 18 le général Morin rentra

précipitamment dans Celle pèle mêle avec Tennemi , qui fut mis dans une déroute complète et perdit une cinquantaine de tués , grand nombre de blessés et une centaine de prisonniers. Pendant ce temps le générai Sébastiani se portait sur Uelzen ; il chassa de Grosœsingen un parti de six cents Cosaques , qui se reploya sur Sprakenselh, où Tennemi avait réuni quinze cents cavaliers. Le général Sébastiani les fit aussitôt charger et enfoncer ; on leur a tué vingt- cinq hommes, blessé beaucoup plus et pris une vingtaine de Cosaques; les fuyards ont été poursuivis jusque près de Uelzen.

Le général Yandamme commande à Bremen; il a sous ses ordres les trois divisions Dufour, Saint-Cyr et Dumonceau.

L'effervesc«nce des esprits se calme dans la 32*" division militaire; la quantité des forces qu'on voit arriver de tous côtés, les exemples sévères qu'on a faits sur les chefs des complots, mais surtout le peu de monde que Fennemi a pu montrer sur ce point ont comprimé la malveillance.

Le duc de Ueggîo est parti le 23 de Mayence pour prendre le commandement du 12® corps de la grande armée.

Au 24 la plus grande partie de Tarmée avait passé les montagnes de la Thuringe.

Le roi de Saxe, ayant jugé convenable de s'approcher le plus près possible de Dresde, s'est porté sur Prague.

S. M. est partie le 24 à huit heures du soir de Mayence.

Le duc de Dalmatie a repris les fonctions de colonel général de la garde. S. M. a envoyé à Wetzlar le duc de Trévise pour organiser le corps polonais du général Dombrowski et en former deux régiments d'infanterie, deux régiments de cavalerie et deux batteries d'artillerie. S. M. a pris ce corps à sa solde depuis le 1" janvier.

Le prince d'Eckmulh s'est rendu dans la 32® division militaire pour y exercer, vu les circonstances, les pouvoirs extraordinaires délégués par le sénatus- consulte du 3 avril.

25 avril 4813.

La place de Thom a capitulé ; la garnison retourne en Bavière ; elle était composée de six cents Français et de deux mille sept cents

Bavarois ; dans ce nombre de deux mille trois cents hommes douze cents étaient aux hôpitaux. Aucun préparatif n'annonçait encore le commencement du siège de Dantzick ; la garnison était en bon état et maîtresse du dehors. Modlinet Zamosk n'étaient point sérieusement inquiétés. A Stettin, un combat très-vif avait eu lieu . L'ennemi avait voulu s'introduire entre Stettin et Dam ; il avait été culbuté dans les marais, et quinze cents Prussiens y avaient été pris ou tués .

Une lettre reçue de Glogau faisait connaître que cette place , au 12 avril , était dans le meilleur état. 11 n'y avait rien de nouveau à Custrin. Spandau était assiégé ; un magasin à poudre y avait sauté , et l'ennemi , ayant cru pouvoir profiter de cette circonstance pour donner l'assaut , avait été repoussé après avoir perdu mille hommes tués ou blessés. On n'a point fait de prisonniers parce qu'on était séparé par des marais.

Les Russes ont jeté des obus dans Wittemberg et brûlé une partie de la ville. Ils ont voulu tenter une attaque de vive force, qui ne leur a point réussi. Ils y ont perdu cinq à six cents hommes.

La position de l'armée russe paraissait être la suivante : un corps de partisans commandé par un nommé Dorneberg, qui , en 1809, était capitaine des gardes du roi de Wetsphalie et qui , l'ayant trahi lâchement , était à Hambourg et faisait des courses entre l'Elbe et le Weser. Le général Sébastiani était parti pour lui couper l'Elbe.

Les corps prussiens des généraux LecoqetBlucher paraissaient occuper, le premier la rive droite de la basse Saale, le second la rive droite de la haute Saale.

Les généraux russes Wintzingerode et Wittgenstein occupaient Leipsick; le général Barclay de Tolly était sur la Vistule , observant Dantzick ; le général Sacken était devant le corps autrichien, dans la direction de Cracovie, sur la Sélica.

L'empereur Alexandre, avec la garde russe, et le général Kutusow, ayant une vingtaine de mille hommes, paraissaient être sur l'Oder; ils s'étaient fait annoncer à Dresde pour le 12 avril; ils s'y étaient fait annoncer depuis pour le 20 ; aucune de ces annonces ne s'est réalisée.

L'ennemi paraissait vouloir se maintenir sur la Saale.

Les Saxons étaient dans Torgnu.

La garde est à £rfurt , où l'Empereur est arrivé ie 25 à onze heures du soir. Le 26 S. M. a passé ta revue de la garde et a visité les fortifications de la ville et de la citadelle. Elle a fait désigner des locaux pour y établir des hôpitaux qui pussent contenir six mille malades ou blessés, ayant ordonné qu'Erfurt serait la dernière ligne d'évacuation.

Toute l'armée paraissait en mouvement. Déjà tous les partis que l'eimemi avait sur la rive gauche de la Saale se sont reployés : trois mille hommes de cavalerie s'étaient portés sur Nordhausen pour pénétrer dans le Hartz , et un autre parti sur Heiligenstadt pour menacer Cassel : tout cela s'est reployé avec précipitation, en laissant des malades, des blessés et des traînards, qui ont été faits prisonniers. Depuis les hauteurs d'Ebersdorf jusqu'à l'embouchure de la Saale il n'y a plus d'ennemis sur la rive gauche.

La jonction entre l'armée de l'Elbe et l'armée du Mein doit s*opérer ie 27 entre Naumbourg et Marsebourg.

2S avril «84S.

Le quartier général de l'Empereur était le 28 à Naumbourg ; le prince de la Moskowa avait passé la Saale. Le général Souham avait culbuté une avant-garde de deux mille hommes qui avait voulu s opposer au passage de la rivière. Tout le corps du prince de la Moskowa était en bataille au delà de ISaumbourg.

Le général Bertrand occupait léna et avait son corps rangé sur le fameux champ de bataille d'Iéna.

Le duc de Reggio, avec le 12* corps , arrivait à Saaifeldt. L« vice-roi débouchait par Hall et Marsebourg.

Le général Sébastian! s'était porté le 24 sur Yelzen; il avait culbuté un corps de mille aventuriers, commandés par le général russe Czemicheff ; il avait dispersé son infanterie i il avait pris une partie de ses bagages et de son artillerie , et le poursuivait Tépée dans les reins sur Lunebourg.

30avriM8IS.

Le 80 l'Empereur avait porté son quartier général à Naumbourg.

Le prince de la Moskowa s*était porté sur Weissenfeld. Son avant-garde Y commandée par le ^éral Souham, arriva près de cette ville à deux heures après midi et se trouva en présence du général russe Lanskoî, commandant une division de six à sept mille hommes de cavalerie, d'infanterie et d'artillerie. Le général Souham n'avait pas de cavalerie ; mais, sans en attendre, il marclia à Tennemi et le culbuta de ses différentes positions. L'ennemi démasqua douze pièces de canon. Le général Souham en fit mettre un pareil nombre en batterie. La canonnade devint vive et fit des ravages daiis les rangs russes, qui étaient à cheval et à découvert, tandis que nos pièces étaient souteuues par des tirailleurs placés dans des ravms et dans des villages. Le général de brigade Chemineau s'est fait remarquer. L'ennemi essaya plusieurs chaires de cavalerie ; notre infanterie le reçut en carré et par un feu de file qui couvrit le champ de bataille de cadavres russes et de chevaux. Le prince de la Moskowa dit qu'il n'avait jamais vu plus d'enthousiasme et de sang->froid dans Finfanterie. Mous entrâmes dans Weissenfdd; mais, voyant que l'ennemi voulait tenir près de la ville, l'infanterie marcha à lui au pas de charge, les scakos au bout du fusil et aux cris de yive r Empereur! La division ennemie se mit en retraite. Notre perte en tués et en blessés a été d'une centaine d'hommes.

Le 37 le comte Lauriston s'était porté sur Weltin, où l'ennemi avait un pont. Le général Maison fit placer une batterie qui obligea l'ennemi à brûler ce pont , et s'empara de la tête de pont que l'ennemi avait construite.

Le 28 le comte Lauriston se porta vis-à-vis de Halle , où un corps prussien occupait une tête de pont^ culbuta l'ennemi et l'obligea d'évacuer cette tête de pont et de couper le pont. Une canonnade très-vive s'en était suivie d'une rive à l'autre. Notre perte a été de soixante-sept hommes ; celle de l'ennemi a été bien plus considérable.

Le vice-roi avait ordonné au maréchal duc de Tarente de se porter sur Marsebourg. Le 29 , à quatre heures après midi , ee maréchal arriva devant cette ville ; il y trouva deux mille Prussiens, qui voulurent s'y défendre ; ces Prussiens étaient du corps d'York , de ceux mêmes que le maréchal commandait en chef

et qui l^avaieDt abandonné sur le Niémen. Le maréchal entra de ▼ive force, leur fit deux cents prisonniers, parmi lesquels se trouYe un major, et s^empara de la ville et du pont.

Ge combat de Weissenfeld est remarquable , parce que c'est une lutte d*infanterie et de cavalerie en égal nombre et en rase campagne et que Tavantage y est resté à notre infanterie. Od a vu de jeunes bataillons se comporter avec autant de sangfroid et d'impétuosité que les plus vieilles troupes.

Ainsi, pour début de cette campagne, l'ennemi est chassé de tout ce qu'il occupait sur la rive gauche de la Saale ; nous sommes maîtres de tous les débouchés de cette rivière ; la jonction entre les armées de l'Elbe et du Mein est opérée, et les villes importantes de Naumbourg, de Weissenfeld et de Alarsebourg ont été occupées de vive force.

S. M. l'Empereur et roi a passé à Weymar le 28 à deux heures de l'après-midi. Le duc de Weymar et le prince Bernard avaient été à sa risncontre jusqu'aux limites du territoire. S. M. est descendue au palais et s'est entretenue près de deux heures avec la duchesse , après quoi elle est montée à cheval pour se rendre à six lieues d'ici , à Eckarsberg , où était son quartier général.

La quantité de troupes qui passe ici est innombrable. Jamais on n'a vu de plus beaux trains d*artillerie ni de convois d'équipages militaires en meilleur état.

4«' mai 1813.

L'Empereur avait porté son quartier général à Weissenfeld; le viee-roi avait porté le sien à Marsebourg ; le général Maison était entré à Halle ; le duc de Kaguse avait son quartier général à Naumbourg; le comte Bertrand était à Stosshen; le duc de Reggio avait son quartier général à léna.

Trois ponts avaient été jeté^ sur la Saale, à Weissenfeld: des ouvrages de campagne avaient été commencés à Naumbourg.

Quinze grenadiers du 13* de ligne, se trouvant entre Saalfeld et léna, furent entourés par quatre-vingt-quinze hussards prussiens.

tO DIXIÈME ÉPOQUE.

Le commandant, qui était uo colonel, s'avança eu disant : Français^ rendez vous ! Le sergent l'ajusta et le jeta par terre roide mort Les autres grenadiers se pelotonnèrent, tuèrent sept Prussiens, et les hussards s'en allèrent plus vite qu'ils n'étaient venus.

Les différents partis de la vieille garde se sont réunis à Weissenfeld ; le général de division Roguet les commande.

L'Empereur a visité tous les avant-postes, malgré le mauvais temps. S. M. jouit d'une très-bonne santé.

Le premier coup de sabre qui a été donné à ce renouvellement de campagne , à Weymar , a coupé l'oreille au Gis du général Blucher, général major. C'est par un maréchal des logis du 10* hussards que ce coup de sabre a été donné. Les habitants de Weymar ont remarqué que le premier coup de sabre donné dans la campagne de 1806, à Saalfeld, et qui a tué le prince Louis de Prusse , a été donné aussi par un maréchal de logis de ce même régiment.