COMBAT ET PRISE DE RATISBONNE , LE

Le 20 , à la pointe du jour, on s'avança sur Ratisbonne , l'avant-garde formée par la division Gudin et par les cuirassiers des divisions Nansouty et Saint-Sulpice ; on ne tarda pas à aper* cevoir la cavalerie ennemie qui prétendait couvrir la ville. Trois charges successives s'engagèrent : toutes furent à notre avantage. Sabrés et mis en pièces, huit mille hommes de cavalerie ennemie repassèrent précipitamment le Danube. Sur ces entrefaites nos tirailleurs tâtèrent la ville. Par une inconcevable disposition, le général autrichien y avait plaeé six régiments sacrifiés sans rai* son. La ville est enveloppée d'une mauvaise enceinte, d'un mauvais fossé et d'une mauvaise contrescarpe. L'artillerie arriva ; on mit en batterie des pièces de 12. On reconnut une issue par laquelle, au moyen d'une échelle, on pouvait descendre dans le fossé et remonter ensuite par une brèche faite à la muraille.

Le duc de Montebello fit passer par cette ouverture un bataillon, qui gagna une poterne et l'ouvrit ; on s'introduisit alors dans la ville. Tout ce qui fit résistance fut sabré : le nombre des prisonniers passa huit mille. Par suite de ses mauvaises dispositions, l'ennemi n'eut pas le temps de couper le pont , et les Français passèrent avec lui sur la rive gauche. Cette malheureuse ville, qu'il a eu la barbarie de défendre, a beaucoup souffert; le feu y a été une partie de la nuit ; mais, par les soins du général Morand et de sa division, on parvint à le dominer et à l'éteindre.

Ainsi, à la bataille d'Abensberg, l'Empereur battit séparément

876 huitième ÉPOQUE.

les deux corps de l'archiduc Louis et du général Hiller. Au combat de Landshut il s'empara du centre des communications de l'ennemi et du dépôt général de ses magasins et de son artillerie. Enfin, à la bataille d'Eckmulh les quatre corps d'Hohenzollern , de Rosenberg, de Kollowrath et de Lichtenstein furent défaits et mis en déroute. Le corps du général Bellegarde, arrivé le lendemain de cette bataille , ne put qu'être témoin de"Ia prise de Ratisbonne , et se sauva en Bohême.

Cette première notice des opérations militaires qui ont ouvert la campagne d'une manière si brillante sera suivie d'une relation plus détaillée de tous les faits d'armes qui ont illustré les armées françaises et alliées.

Dans tous ces combats notre perte peut se monter à douze cents tués et à quatre mille blessés. Le général de division Cervoni, chef d'état-major du duc de Montebello, fut frappé d'un boulet de canon et tomba mort sur le champ de bataille d'Eckmulh. C'était un officier de mérite et qui s'était distingué dans nos premières champagnes. Au combat de Peissing , le général Hervo, chef de l'état-major du ducd'Auerstaedt, a été également tué. Le duc d'Auerstaedt regrette vivement cet officier, dont il estimait la bravoure, l'intelligence et l'activité. Le général de brigade Clément, commandant une brigade de cuirassiers de la division Saint-Sulpice, a eu un bras emporté. C'est un officier de courage et d'un mérite distingué. Le général Schramm a été blessé. Le colonel du 14' de chasseurs a été tué dans une charge. En général , notre perte en officiers est peu considérable. Les mille hommes du 65e qui ont été faits prisonniers ont été pour la plupart repris. Il est impossible de montrer plus de bravoure et de bonne volonté qu'en ont montré les troupes.

A la bataille d'Eckmulh, le corps du duc de Rivoli n'ayant pu encore rejoindre, ce maréchal est resté constamment auprès de l'Empereur ; il a porté des ordres et fait exécuter différentes manœuvres.

A l'assaut de Ratisbonne, le duc de Montebello , qui avait désigné le lieu du passage, a fait porter les échelles par ses aides de camp.

Le prince de Neufchâtel , afin d'encourager les troupes et

GUERfiB D AUTRICHE. 377

de donner en même temps une preuve de confiance aux alliés, a marché plusieurs fois à l'avant-garde avec les régiments bavarois.

Le duc d'Auerstaedt a donné dans ces différentes affaires de nouvelles preuves de l'intrépidité qui le caractérise.

Le duc de Rovigo, avec autant de dévouement que d'intrépidité , a traversé plusieurs fois les légions ennemies pour aller faire connaître aux différentes colonnes l'intention de l'Empereur.

Des deux cent vingt mille hommes qui composaient Tannée autrichienne, tous ont été engagés, hormis les vingt raille hommes que commande le général Bellegarde, et qui n'ont pas donné. De l'armée française, au contraire, près de la moitié n'a pas tiré un coup de fusil. L'ennemi , étonné par des mouvements rapides et hors de ses calculs, s'est trouvé en un moment déchu de sa folle espérance et transporté du délire de la présomption dans un abattement approchant du désespoir.

Ratwbonne, 24 avril f809.

Ordre du jour.

Soldats!

Vous avez justifié mon attente *. vous avez suppléé au nombre par votre courage; vous avez glorieusement marqué la différence qui existe entre les soldats de César et les armées de Xerxès.

En peu dejours (1) nous avons triomphé dans les trois batailles de Tann , d'Abensberg et d'Eckmûhl et dans les combats de Peissing, Lanshut et de Ratisbonne. Cent pièces de eanon, quarante drapeaux, cinquante mille prisonniers, trois équipages attelés, trois mille voitures attelées portant les bagages, toutes les caisses des régiments, voilà le résultat de la rapidité de vos marches et de votre courage.

L'ennemi, enivré par un cabinet parjure, paraissait ne plus

\\) La campagne avait commencé le f8 avril ; il y avait six Jours.

conserver aucun souvenir de vous; son réveil a été prompt; vous lui avez apparu plus terribles que jamais. Naguère il a traversé l'Inn et envahi le territoire de nos alliés ; naguère il se promettait de porter la guerre au sein de notre patrie. Aujourd'hui , défait , épouvanté , il fuit en désordre ; déjà mon avantgarde a passé l'Inn ; avant un mois nous serons à Vienne.

Le 28, un détachement de cinquante chasseurs, sous le commandement du chef d'escadron Margaron, est arrivé à Dittemanrag, où il a rencontré un bataillon de la fameuse landwerh qui à son approche se jeta dans un bois. Le chef d'escadron Margaron l'envoya sommer. Après s'être longtemps consultés, mille hommes de ces redoutables milices, postés dans un bois fourré et inaccessible à la cavalerie, se sont rendus à cinquante chasseurs. L'Empereur voulut les voir; ils faisaient pitié : ils étaient commandés par de vieux officiers d'artillerie, mal armés et plus mal équipés encore.

Le génie arrogant et farouche de l'Autrichien s'était entièrement découvert dans le moment de fausse prospérité dont leur entrée à Munich les avait éblouis. Ils feignirent de caresser les Bavarois ; mais les griffes du tigre reparurent bientôt. Le bailli de Mulhdorf, nommé Stark, qui avait mérité une distinction du roi de Bavière pour les services qu'il avait rendus à ses troupes dans la dernière guerre, a été arrêté et conduit à Vienne pour y être jugé. A Burghausen la femme du bailli, comte d'Armansperd, est venue supplier l'Empereur de lui faire rendre son mari que les Autrichiens ont emmené à Lintz, et de là à Vienne , sans qu'on en ait entendu parler depuis. La raison de ce mauvais traitement est qu'en 1805 il lui fut fait des réquisitions auxquelles il n'obtempéra point. Voilà le crime dont les Autrichiens lui ont gardé un si long ressentiment et dont ils ont tiré cette injuste vengeance.

Les Bavarois feront sans doute un récit de toutes les vexations et des violences que les Autrichiens ont exercées envers eux , pour en transmettre la mémoire à leurs enfants, quoiqu'il soit probable que c'est pour la dernière fois que les Autrichiens ont insulté aux alliés de la France. Des intrigues ont été ourdies par

GlfèflOS D'àUTBICHB. 379

eux en Tyrol et en Westphalie pour exciter les sujets à la révolte contre leurs princes.

Levant des armées nombreuses divisées en corps comme l'armée française , marchant au pas accéléré pour singer Tannée française, faisant des bulletins, des proclamations, des ordres du jour, en singeant même encore l'armée française, ils ne représentent pas mal l'âne qui, couvert de la peau du lion, cherche à limiter ; mais le bout de l'oreille se laisse apercevoir, et le naturel l'emporte toujours.

L'Empereur d'Autriche a quitté Vienne et a signé en partant une proclamation rédigée par Gentz dans le style de l'esprit des phis sots libelles. 11 s'est porté à Scharding , position qu'il a choisie précisément pour n'être nulle part , ni dans sa capitale pour gouverner ses États, ni au camp, où il n'eût été qu'un inutile embarras. Il est difficile de voir un prince plus débile et plus faux. Lorsqu'il a. appris la suite de la bataille d'Eckmùlh , il a quitté les bords de l'inn et est rentré dans le sein de ses

La ville de Scharding, que le duc de Rivoli a occupée, a beaucoup souffert. Les Autrichiens en se retirant ont mis le feu à leurs magasins et ont brûlé la moitié de la ville qui leur appartenait. Sans doute qu'ils avaient le pressentiment et qu'ils ont adopté l'adage que ce qui leur appartenait ne leur appartiendra plus.

Vienne, *3 mai «809.

Septième bulletin de la grande armée.

Le 10, à neuf heures du matin, l'Empereur a paru aux portes de Vienne avec le corps du maréchal duc de Montebello ; c'était à la même heure, le même jour et un mois juste après que l'armée autrichienne avait passé l'inn, et que l'empereur François II s'était rendu coupable d'un parjure, signal de sa ruine.

Le 5 mai , l'archiduc Maximilien , frère de l'impératrice, jeune prince âgé de vingt-six ans, présomptueux, sans expérience, d'un caractère ardent, avait pris le commandement de Vienne.

Le bruit était général dans le pays que tous les retranchements qui environnaient la capitale étaient armés , qu'on avait cons-

trait des redoutes , qu'on travaillait à des camps retranchés et que la ville était résolue à se défendre. L'Empereur avait peine à croire qu'une capitale si généreusement traitée par l'armée française en 1805 et que des habitants dont le bon esprit et la sagesse sont reconnus eussent été fanatisés au point de se déterminer à une aussi folle entreprise. Il éprouva donc une douce satisfaction lorsqu'en approchant des immenses faubourgs de Vienne Il vit une population nombreuse, des femmes, des enfants, des vieillards, se précipiter au-devant de l'armée française et accueillir nos soldats comme des amis.

Le général Conroux traversa les faubourgs, et le général Tharreau se rendit sur l'esplanade qui les sépare de la cité. Au moment où il débouchait, il fut reçu par une fusillade et par des coups de canon, et légèrement blessé.

Sur trois cent mille habitants qui composent la population de la ville de Vienne, la cité proprement dite , qui a une enceinte avec des bastions et une contrescarpe, contient à peine quatrevingt mille habitants et treize cents maisons. Les huit quartiers de la ville qui ont conservé le nom de faubourgs et qui sont séparés de la ville par une vaste esplanade et couverts, du côté de la campagne , par des retranchements renferment plus de cinq mille maisons , sont habités par plus de deux cent vingt mille âmes, qui tirent leur subsistance de la cité, où sont les marchés et les magasins.

L'archiduc Maxhmiien avait fait ouvrir des registres pour recueillir les noms des habitants qui voudraient se défendre. Trente individus seulement se firent inscrire ; tous les autres refusèrent avee indignation Déjoué dans ses espérances par le bon sens des Viennois , il lit venir dix bataillons de landwehr et dix bataillons de troupes de ligne, composant une force de quinze a seize mille hommes, et se renferma dans la place.

Le duc de Montebello lui envoya un aide de camp porteur d'une sommation ; mais des bouchers et quelques centaines de gens sans aveu, qui étaient les satellites de l'archiduc Maximilien, s'élancèrent sur le parlementaire, et l'un d'eux le blessa. L'archiduc ordonna que le misérable qui avait commis une action si infâme fût promené en triomphe dans toute la ville , monté

GUEB&B D'AUTHtCHB. S81

sur le cheval de l'officier français et environne par la landwehr.

Après cette violation inouïe du droit des gens, on vit l'affreux gpectaele d'une partie d'une ville qui tirait contre l'autre , et d'une cité dont les armes étaient dirigées contre ses propres concitoyens.

Le général Andréossy , nommé gouverneur de la ville , organisa dans chaque faubourg des municipalités, un comité central des subsistances et une garde nationale, composée des négociants, des fabricants et de tous les bons citoyens, armés pour contenir les prolétaires et les mauvais sujets.

Le général gouverneur fit venir à Schoenbrunn une députation des huit faubourgs : l'Empereur la ebargea de se rendre dans la cité pour porter une lettre écrite par le prince de Neufchâtel , major-général , à l'archiduc Maximihen. 11 recommanda aux députés de représenter à l'archiduc que, s*i! continuait à faire tirer sur les faubourgs et si un seul des habitants y perdait la vie par ses armes, cet acte de frénésie , cet attentat envers les peuples briserait à jamais les liens qui attachent les sujets à leur souverain.

La députation entra dans la cité le 1 1 à dix heures du matin, et l'on ne s'aperçut de son arrivée que par le redoublement du feu des remparts. Quinze habitants des faubourgs ont péri et deux Français seulement ont été tués.

La patience de l'Empereur se lassa : il se porta avee le duc de Rivoli sur le bras du Danube qui sépare la promenade du Prater des faubourgs, et ordonna que deux compagnies de voltigeurs occupassent un petit pavillon sur la rive gauche pour protéger la construction d'un pont. Le bataillon de grenadiers qui défendait le passage fut chassé par ces voltigeurs et par la mitraille de quinze pièces d'artillerie. A huit heures du soir ce pavillon était occupé et les matériaux du pont réunis. Le capitaine Pourtalès , aide de camp du prince de Neufchâtel , et le sieur Susaldi, aide de camp du général Boudet, s'étaient jetés des premiers à la nage pour aller chercher les bateaux qui étaient sur la rive opposée.

À neuf heures du soir une batterie de vingt obusiers , cons-

gft HUITIÈME EPOQUE.

truite par les généraux Bertrand et Navelet, à cent toises de la place , commença le bombardement : dix-huit cents obus furent lancés en moins de quatre heures , et bientôt toute la ville parut en flammes. Il faut avoir vu Vienne , ses maisons à huit et neuf étages, ses rues resserrées, cette population si nombreuse dans une aussi étroite enceinte pour se faire une idée du desordre , de la rumeur et des désastres que devait occasionner une telle opération.

L'archiduc Maximilien avait fait marcher, à une heure du matin, deux bataillons en colonne ferrée, pour tâcher de reprendre le pavillon qui protégeait la construction du pont Les deux compagnies de voltigeursqui occupaient ce pavillon, qu'elles avaient crénelé, reçurent l'ennemi à bout portant : leur feu et celui des quinze pièces d'artillerie qui étaient sur la rive droite couchèrent par terre une partie de la colonne ; le reste se sauva dans le plus grand désordre.

L'archiduc perdit la tête au milieu du bombardement et au moment surtout où il apprit que nous avions passé un bras du Danube et que nous marchions pour lui couper la retraite. Aussi faible, aussi pusillanime qu'il avait été arrogant et inconsidéré , il s'enfuit le premier et repassa les ponts. Le respectable général O'Reilli n'apprit que par la fuite de l'archiduc qu'il se trouvait investi du commandement.

Le 12 , à la pointe du jour, ce général fit prévenir les avantpostes qu'on allait cesser le feu , et qu'une députation allait être envoyée à l'Empereur.

Cette députation fut présentée à S. M. dans le parc de Schœnbrunn. Elle était composée de messieurs le comte de Dietrieshtein, maréchal provisoire des États ; le prélat de Klosternenbourg; le prélat des Écossais; le comte Perges; le comte Veterain ; le baron de Bartenstem ; M. de Mayenberg ; le baron de Hafen , référendaire de la basse Autriche; tous les membres des États ; l'archevêque de Vienne ; le baron de Lederer, capitaine de la ville; M. Wohlleben, bourgmestre; M. Mener, vice-bourgmestre; Egger, Pinck, Staif, conseillers du magistrat.

S. M. assura les députés de sa protection : elle exprima la

GliEBRB D'AUTBICHE. 18S

peine que lui avait fait éprouver ia conduite inhumaine de leur gouverneur, qui n'avait pas craint de livrer la capitale à tous les malheurs de la guerre; qui , portant lui-même atteinte à -ses droits , au lieu d'être le père et le roi de ses sujets, s'en était montré l'ennemi et en avait été le tyran. S. M. fit connaître que Vienne serait traitée avec les mêmes ménagements et les mêmes égards dont on avait usé en 1805. La députation répondit à cette assurance par les témoignages de la plus vive reeonnais-

À. neuf heures du matin le duc de Rivoli, avec les divisions Saint-Cyr et Baudet, s'est emparé~de Léopoldstadt.

Pendant ce temps le lieutenant général O'Reilly envoyait le lieutenant général de Vaux et M. Bellonte, colonel, pour traiter de la capitulation de la place. La capitulation a été signée dans la soirée, et le 13, à six heures du matin, les grenadiers du corps d'Oudinot ont pris possession de la ville.

Schœnbrunn, 13 mai 1809.

Ordre du jour.

Soldats ,

Un mois après que l'ennemi eut passé Plmi , au même jourf à la même heure , nous sommes entrés dans Vienne.

Ses landwehrs , ses levées en masse , ses remparts créés par la rage impuissante des princes de la maison de Lorraine n'ont point soutenu vos regards. Les princes de cette maison ont abandonné leur capitale, non comme des soldats d'honneur qui cèdent aux circonstances et aux revers de la guerre, mais comme des parjures que poursuivent leurs remords. En fuyant de Vienne, leurs adieux à ses habitants ont été le meurtre et l'incendie ; comme Médée , ils ont de leurs propres mains égorgé leurs enfants.

Le peuple de Vienne, selon l'expression de la députation de ses faubourgs, délaissé, abandonné, veuf, sera l'objet de vos égards. J'en prends les habitants sous ma spéciale protection : quant aux hommes turbulents et méchants , j'en ferai une justice exemplaire.

984 HClTlfem ÉPOOUB.

Soldats! soyons bons pour les pauvres paysans, pour ce bon peuple, qui a tant de droits à notre estime : ne conservons aucun orgueil de tous nos succès ; voyons-y une preuve de cette justice divine qui punit l'ingrat et Le parjure.

vienne, 46 mail 80&

Huitième bulletin de la grande armée.

Les habitants de Vienne se louent de l'archiduc Renier. Il était gouverneur de Vienne, et, lorsqu'il eut connaissance des mesures révolutionnaires ordonnées par l'empereur François II, il refusa de conserver le gouvernement. L'archiduc Maximilien fut envoyé à sa place. Ce jeune prince, ayant toute l'inconséquence de son âge, déclara qu'il s'enterrerait sous les ruines de la capitale. Il fit appeler les hommes turbulents et sans aveu , qui sont toujours nombreux dans une grande ville , les arma de piques, et leur distribua toutes les armes qui étaient dans les arsenaux. En vain les habitants lui représentèrent qu'une grande ville, parvenue à un si haut degré de splendeur au prix de tant de travaux et de trésors , ne devait pas être exposée aux désastres que la guerre entraîne avec elle. Ces représentations exaltèrent sa colère ; et sa fureur était portée à un tel point qu'il ne répondait qu'en ordonnant de jeter sur les faubourgs des bombes et des obus qui ne devaient tuer que des Viennois, les Français trouvant un abri dans leurs tranchées et leur sécurité dans l'habitude de la guerre.

Les Viennois éprouvaient des frayeurs mortelles , et la ville se croyait perdue, lorsque l'empereur Napoléon, pour épargnera la capitale les désastres d'une défense prolongée , en la rendant promptement inutile, fit passer le bras du Danube et occuper le Prater.

A huit heures un officier vint annoncer à l'archiduc qu'un pont se construisait, qu'un grand nombre de Français avait passé la rivière à la nage , et qu'ils étaient déjà sur l'autre rive. Cette nouvelle fit pâlir ce prince furibond, et porta la crainte

GUERBB D AUTBICHE. 385

dans les esprits. Il traversa le Prater en toute hâte ; il renvoya au delà des ponts chaque bataillon qu'il rencontrait , et il se sauva sans faire aucune disposition et sans donner à personne le commandement qu'il abandonnait. C'était cependant le même homme qui, une heure auparavant, protestait de s'ensevelir sous les ruines de la capitale.

La catastrophe de la maison de Lorraine était prévue par les hommes sensés des opinions les plus opposées. Manfredini avait demandé une audience à l'Empereur pour lui représenter que cette guerre pèserait longtemps sur sa conscience , qu'elle entraînerait la ruine de sa maison et que bientôt les Français seraient dans Vienne. Bah ! bah ! répondit l'Empereur, ils sont tous en Espagne.

Thugut, profitant de l'ancienne confiance que l'Empereur avait mise en lui, s'est aussi permis des représentations réitérées.

Le prince de Ligne disait hautement : « Je croyais être assez vieux pour ne pas survivre à la monarchie autrichienne. » Et lorsque le vieux comte Wallis vit l'Empereur partir pour l'armée : « C'est Darius, dit-il, qui court au-devant d'Alexandre ; il aura le même sort. »

Le comte Louis de Cobentzel , principal auteur de la guerre de 1805 , étant à son lit de mort et vingt-quatre heures avant de fermer les yeux , adressa à l'Empereur une lettre fort pathétique. « V. M., écrivait- il , doit se trouver heureuse de l'état où l'a mise la paix de Presbourg; elle est au second rang parmi les puissances de l'Europe ; c'est celui de ses ancêtres. Qu'elle renonce à une guerre qui n'a point été provoquée et qui entraînera la ruine de sa maison. Napoléon sera vainqueur, et il aura le droit d'être inflexible, etc., etc. » Cette dernière action de Cobentzel a jeté de l'intérêt sur ses derniers moments.

Le prince de Zinzendorf , ministre de l'intérieur, plusieurs hommes d'État demeurés étrangers comme lui à la corruption et aux fatales illusions du moment, beaucoup d'autres personnages distingués et ce qu'il y avait de plus considérable dans la bourgeoisie partageaient tous , exprimaient tous la même opinion.

Mais l'orgueil humilié de l'empereur François II, la haine de

l'archiduc Charles contre les Russes, le ressentiment qu'il éprouvait en voyant la Russie et la France intimement unies, l'or de l'Angleterre qui avait corrompu le ministre Stadion , la légèreté et l'inconséquence d'une soixantaine de femmelettes , l'hypocrisie et les faux rapports de l'ambassadeur Metternich , les intrigues des Razumowski , des Dalpozzo , des Schlegel , des Gentz et autres aventuriers que l'Angleterre entretient sur le continent pour y fomenter des dissensions ont produit cette guerre insensée et sacrilège.

Avant que les Français eussent été vainqueurs sur le champ de bataille on disait qu'ils n'étaient pas nombreux; qu'il n'y e avait plus en Allemagne ; que les corps n'étaient composés que de conscrits ; que la cavalerie était à pied , la garde impériale en révolte, les Parisiens en insurrection contre l'Empereur Napoléon. Après nos victoires on a dit que l'armée française était innombrable; qu'elle n'avait jamais été composée d'hommes plus aguerris et plus braves; que le dévouement des soldats à Napoléon triplait et quadruplait leurs moyens ; que la cavalerie était superbe, nombreuse , redoutable ; que l'artillerie, mieux attelée que celle d'aucune autre nation , marchait avec la rapidité de la foudre, etc., etc.

Princes faibles ! cabinets corrompus ! hommes ignorants , légers, inconséquents ! voilà cependant les pièges que l'Angleterre vous tend depuis quinze années , et vous y tombez toujours ! Mais enfin la catastrophe que vous avez préparée s'est accomplie ; la paix du continent est assurée pour jamais.

L'Empereur a passé hier la revue de la division de grosse cavalerie du général Nansouty. Il a donné des éloges à la tenue de cette belle division, qui, après une campagne aussi active, a présenté cinq mille chevaux en bataille S. M. a nommé aux places vacantes ; elle a accordé le titre de baron , avec des dotations en terres , au plus brave officier , et la décoration de la Légion d'honneur, avec une pension de douze cents francs , au plus brave cuirassier de chaque régiment.

On a trouvé à Vienne cinq cents pièces de canon , beaucoup d'affûts , beaucoup de fusils , de poudre et de munitions confectionnées , et une grande quantité de boulets et de fer coulé.

GUEBBE D'AUTRICHE. 387

Il n'y a eu que dix maisons brûlées pendant le bombardement. Les Viennois ont remarqué que ce malheur est tombé sur les partisans les plus ardents de la guerre ; aussi disaient-ils que le général Andréossy dirigeait les batteries. La nomination de ce général au gouvernement de Vienne a été agréable à tous les habitants ; il avait laissé dans la capitale des souvenirs agréables , et il jouit de l'estime universelle.

Quelques jours de repos ont fait beaucoup de bien à l'armée ; et le temps est si beau que nous n'avons presque pas de malades. Le vin que Ton distribue aux troupes est abondant et de bonne qualité.

La monarchie autrichienne avait fait pour cette guerre des efforts prodigieux : on calcule que ses préparatifs lui ont coûté au delà de trois cents millions en papier. La masse des billets en circulation excède quinze cents millions. La cour de Vienne a emporté les planches de cette espèce d'assignats, hypothéqués sur une partie des mines de la monarchie , c'est-à-dire sur des propriétés presque chimériques et qui ne sont pas disponibles. Pendant qu'on prodiguait ainsi un papier-monnaie que le public ne pouvait pas réaliser et qui perdait chaque jour davantage , la cour faisait acheter par les banquiers de Vienne tout l'or qu'elle pouvait se procurer, et l'envoyait en pays étranger. Il y a à peine quelques mois que des caisses de ducats d'or, scellées du sceau impérial , ont été expédiées pour la Hollande , par le nord de l'Allemagne.

Ebersdorf , 23 mal 1909. Dixième bulletin de la grande armée.

Vis-à-vis Ebersdorf, le Danube est divisé en trois bras séparés par deux îles. De la rive droite à la première île il y a deux cent quarante toises ; cette île a à peu près mille toises de tour. De cette île à la grande île , où est le principal courant, le canal est de cent vingt toises. La grande île, appelée In-der-Lobau, a sept mille toises de tour, et le canal qui la sépare du continent a soixante dix toises. Les premiers villages que l'on rencontre ensuite sont Gross-Aspern , Esling et Ënzersdorf Le passage

d'une rivière comme le Danube devant un ennemi connaissant parfaitement les localités et ayant les habitants pour lui est une. des plus grandes opérations de guerre qu'il soit possible de concevoir.

Le pont de la rive droite à la première île et celui de la première lie à celle de In-der-Lobau ont été faits dans la journée du 19, et, dès le 18, la division Molitor avait été jetée par des bateaux à rames dans la grande île.

Le 20 , l'Empereur passa dans cette fie et fit établir un pont sur le dernier bras , entre Gross-Aspem et Esling. Ce bras n'ayant que soixante-dix toises , le pont n'exigea que quinze pontons , et fut jeté en trois heures par le colonel d'artillerie Aubry.

Le colonel Sainte-Croix , aide de camp du maréchal duc de Rivoli , passa le premier dans un bateau sur la rive gauche.

La division de cavalerie légère du général Lasalle et les divisions Molitor et Boudet passèrent dans la nuit.

Le 21 , l'Empereur, accompagné du prince de Neufchâtel et des maréchaux ducs de Rivoli et de Montebello, reconnut la position de la rive gauche, et établit son champ de bataille, la droite au village d'Esling, et la gauche à celui de Gross-Aspern, qui furent sur-le-champ occupés.

Le 21, à quatre heures après midi, l'armée ennemie se montra et parut avoir le dessein de culbuter notre avant-garde et de la jeter dans le fleuve. Le maréchal duc de Rivoli fut le premier attaqué à Gross-Aspern par le corps du général Bellegarde. Il manœuvra avec les divisions Molitor et Legrand, et pendant toute la soirée fit tourner à la confusion de l'ennemi toutes les attaques qui furent entreprises. Le duc de Montebello défendit le village d'Esling, et le maréchal duc d'Istrie, avec la cavalerie légère et la division de cuirassiers Espagne, couvrit la plaine et protégea Enzersdorf. L'affaire fut vive; l'ennemi déploya deux cents pièces de canon et à peu près quatre-vingt-dix mille hommes, composés des débris de tous les corps de l'armée autrichienne.

La division de cuirassiers Espagne fit plusieurs belles charges, enfonça deux carrés et s'empara de quatorze pièces de canon.

GUEHBE D'AUTRICHE. 389

Un boulet tua le général Espagne combattant glorieusement à la tête des troupes, officier brave, distingué et recommandante sous tous les points de vue. Le général de brigade Fouler fut tué dans une charge.

Le général Nansouty, avec la seule brigade commandée par le général Saint-Germain, arriva sur le champ de bataille vers la fin du jour. Cette brigade se distingua par plusieurs belles charges. A huit heures du soir le combat cessa, et nous restâmes entièrement maîtres du champ de bataille.

Pendant la nuit , le corps du général Oudinot , la division Saint-Hilaire, deux brigades de cavalerie légère et le train d'artillerie passèrent les trois ponts.

Le 22, à quatre heures du matin, le duc de Rivoli fut le premier engagé. L'ennemi lit successivement plusieurs attaques pour reprendre le village. Enfin, ennuyé de rester sur la défensive, le duc de Rivoli attaqua à son tour et culbuta l'ennemi, le général de division Legrand s'est fait remarquer,par ce sangfroid et cette intrépidité qui le distinguent.

Le général de division Boudet, placé au village d'Eslmg, était chargé de défendre ce poste important.

Voyant que l'ennemi occupait un grand espace, de la droite à la gauche, on conçut le projet de le percer par le centre. Le duc de Montebello se mit à la tête de l'attaque, ayant le général Oudinot à la gauehe, la division Saint-Hilaire au centre et la division Boudet à la droite. Le centre de l'armée ennemie ne soutint pas les regards de nos troupes. Dans un moment tout fut cul* buté. Le duc d'Istrie fit faire plusieurs belles charges, qui toutes eurent du succès. Trois colonnes d'infanterie ennemie furent chargées par les cuirassiers et sabrées. Cen était fait de l'armée autrichienne, lorsqu'à sept heures du matin un aide de camp vint annoncer à l'Empereur que, la crue subite du Danube ayant mis à flot un grand nombre de gros arbres et de radeaux, coupés et jetés sur les rives dans les événements qui ont eu lieu lors de la prise de Vienne , les ponts qui communiquaient de la rive droite à la petite île et de celle-ci à 111e de In-der-Lobau venaient d'être rompus. Cette crue périodique, qui n'a ordinairement lieu qu'à la mi-juin, par la fonte des neiges, a été accé-%

190 HUITIÈME KPOQUR,

lérée par la chaleur prématurée qui se fait sentir depuis quelques jours. Tous les parcs de réserve qui défilaient se trouvèrent retenus sur la rive droite par la rupture des ponts , ainsi qu'une partie de notre grosse cavalerie et le corps entier du maréchal duc d'Auerstaedt. Ce terrible contre-temps décida l'Empereur à arrêter le mouvement en avant. Il ordonna au duc de Montebello de garder le champ de bataille qui avait été reconnu , et de prendre position, la gauche appuyée à un rideau qui couvrait le duc de Rivoli et la droite à Ësling.

Les cartouches à canon et d'infanterie , que portait notre parc de réserve , ne pouvaient plus passer. L'ennemi était dans la plus épouvantable déroute, lorsqu'il apprit que nos ponts étaient rompus. Le ralentissement de notre feu et le mouvement concentré que faisait notre armée ne lui laissaient aucun doute sur cet événement imprévu. Tous ses canons et seséquipagesd'artillerie, qui étaient en retraite, se représentèrent sur la ligne, et depuis neuf heures du matin jusqu'à sept heures du soir il fit des efforts inouïs, secondé par le feu de deux cents pièces de canon, pour culbuter l'armée française. Ces efforts tournèrent à sa honte. Il attaqua trois fois les villages d'Esling et de Gross- Aspern, et trois fois il les remplit de ses morts. Les fusiliers de la garde, commandés par le général Mouton , se couvrirent de gloire, et culbutèrent la réserve, composée de tous les grenadiers de l'armée autrichienne, les seules troupes fraîches qui restassent à l'ennemi. Le général Gros fit passer au fil de l'épée sept cents Hongrois qui s'étaient déjà logés dans le cimetière du village d'Esling. Les tirailleurs sous les ordres du général Curial firent leurs premières armes dans cette journée et montrèrent de la vigueur. Le général Doraenne, colonel commandant la vieille garde , la plaça en troisième ligne , formant un mur d'airain suel capable d'arrêter tous les efforts de l'armée autrichienne. L'ennemi tira quarante mille coups de canon , tandis que, privés de nos parcs de réserve , nous étions dans la nécessité de ménager nos munitions pour quelques circonstances imprévues.

Le soir l'ennemi reprit les anciennes positions, qu'il avait quittées pour l'attaque, et nous restâmes maîtres du champ de bataille. Sa perte est immense ; les militaires dont le coup d'œil

GUERBE D AUTRICHE. 301

est le plus exercé ont évalué à plus de douze mille les morts qu'il a laissés sur le champ de bataille. Selon le rapport des prisonniers, il a eu vingt-trois généraux et soixante officiers supérieurs tués ou blessés. Le feld-maréchal-lieutenant Weber, quinze cents hommes et quatre drapeaux sont restés en notre pouvoir. La perte de notre côté a été considérable ; nous avons eu onze cents tués et trois mille blessés. Le duc de Montebello a eu la cuisse emportée par un boulet le 22, sur les six heures du soir. L'amputation a été faite, et sa vie est hors de danger. Au premier moment on le crut mort. Transporté sur un brancard auprès de l'Empereur, ses adieux furent touchants. Au milieu des sollicitudes de cette journée, l'Empereur se livra à la tendre amitié qu'il porte «depuis tant d'années à ce brave compagnon d'armes. Quelques larmes coulèrent de ses yeux, et se tournant vers ceux qui l'environnaient : « 11 fallait, dit-il, que dans cette journée mon cœur fût frappé par un coup aussi sensible pour que je pusse m'abandonner à d'autres soins qu'à ceux de mon armée. » Le duc de Montebello avait perdu connaissance ; la présence de l'Empereur le fit revenir; il se jeta à son cou en lui disant : « Dans une heure vous aurez perdu celui qui meurt avec la gloire et la conviction d'avoir été et d'être votre meilleur ami. »

Le général de division Saint-Hilaire a été blessé ; c'est un des généraux les plus distingués de la France.

Le général Durosnel, aide de camp de l'Empereur, a été enlevé par un boulet en portant un ordre.

Le soldat a montré un sang-froid et une intrépidité qui n'appartiennent qu'à des Français.

Les eaux du Danube croissant toujours , les ponts n'ont pu être rétablis pendant la nuit. L'Empereur a fait repasser le 23 à l'armée le petit bras de la rive gauche, et a fait prendre position dans nie de ln-der-Lobau, en gardant les têtes de pont.

On travaille à rétablir les ponts ; l'on n'entreprendra rien qu'ils ne soient à l'abri des accidents des eaux et même de tout ce que l'on pourrait tenter contre eux : l'élévation du fleuve et la rapidité du courant obligent à des travaux considérables et à de grandes précautions.

Lorsque le 23, au matin, on fit connaître à l'armée que l'Em-

891 HCITIBMB ÉPOQUB.

pereur avoir ordonné qu'elle repassât dans la grande île, l'étonnement de ces braves fut extrême. Vainqueurs dans les deux journées , ils croyaient que, le reste de l'armée allait les rejoindre ; et, quand on leur dit que les grandes eaux, ayant rompu les ponts et augmentant sans cesse , rendaient le renouvellement des munitions et des vivres impossible et que tout mouvement en avant serait insensé, on eut de la peine à les persuader.

Cest un malheur très-grand et tout à fait imprévu que des ponts formés des plus grands bateaux du Danube, amarrés par de doubles ancres et par des cinquenelles aient été enlevés ; mais c'est un grand bonheur que l'Empereur ne l'ait pas appris deux heures plus tard ; l'armée poursuivant l'ennemi aurait épuisé ses munitions et se serait trouvée sans moyen de* les renouveler.

Le 23 on a fait passer une grande quantité de vivres au camp d'In-der-Lobau.

La bataille dTSsling, dont il sera fait une relation plus détaillée, qui fera connaître les braves qui se sont distingués , sera, aux yeux de la postérité, un nouveau monument de la gloire et de l'inébranlable fermeté de l'armée française.

Les maréchaux ducs de Montebello et de Rivoli ont montré dans cette journée toute la force de leur caractère militaire.

L'Empereur a donné le commandement du second corps au comte Oudinot , général éprouvé dans cent combats , où il a montré autant d'intrépidité que de savoir.

Ebersdort, 27 mai 1809.

Proclamation à l'armée d'Italie (1).

Soldats de l'armée d'Italie,

Vous avez glorieusement atteint le but que je vous avals marqué; le Simering a été témoin de votre jonction avec la grande armée.

Soyez les bienvenus ! Je suis content de vous!!! Surpris par

(1 ) L'Empereur avait fait donner l'ordre aux divisions françaises restées eo Italie sous le commandement du prince Eugène de venir immédiatement rejoindre la grande armée en Autriche.

un ennemi perfide avant que vos colonnes fussent réunies, vous avez dû rétrograder jusqu'à l'Adige; mais, lorsque vous reçûtes l'ordre de marcher en avant , vous étiez sur le champ mémorable d" Aréole , et là vous jurâtes sur les mânes de nos héros de triompher. Vous avez tenu parole à la bataille de la Piave , aux combats de Saint-Daniel, de Tarvis, de Gorice. Vous avez pris d'assaut les forts de Malborghetto, de Pradel et fait capituler !a division ennemie retranchée dans Prévald et Laybach. Vous n'aviez pas encore passé la Drave, et déjà vingt-cinq mille prisonniers, soixante pièces de bataille, dix drapeaux avaient signalé votre valeur. Depuis, la Drave, la Save, la Muer n'ont pu retarder votre marche. La colonne autrichienne de Jellachich , qui la première entra dans Munich , qui donna le signal des massacres dans le Tyrol, environnée à Saint-Michel , est tombée dans vos baïonnettes. Vous avez fait une prompte justice de ces débris dérobés à la colère de la grande armée.

Soldats, cette armée autrichienne d'Italie qui, un moment, souilla par sa présence mes provinces, qui avait la prétention de briser ma couronne de fer ; battue, dispersée, anéantie, grâce à vous, sera un exemple de la vérité de cette devise : Dieu me la donne, gare à qui la touche.

Vienne, 28 juin 1809.

lincjt-tromème Bulletin de la grande armée.

Le 25 de ce mois S. M. a passé en revue un grand nombre de troupes sur les hauteurs de Schœnbrunn. On a remarqué une superbe ligne de huit mille hommes de cavalerie, dont la garde faisait partie et où ne se trouvait pas un régiment de cuirassiers. On a remarqué également une ligne de deux cents pièces de canon. La tenue et l'air martial des troupes excitaient l'admiration des spectateurs.

Samedi 24, à quatre heures après midi, nos troupes sont entrées à Raab. Le 25 la garnison prisonnière de guerre est partie. Décompte fait, elle s'est trouvée monter à deux mille cinq cents hommes.

S. M. a donné au général de division Narbonne le commandement de cette place et de tous les comitats hongrois soumis aux armes françaises.

Le duc d'Auerstaedt est devant Presbourg. L'ennemi travaillait à des fortifications. On lui a intimé de cesser ses travaux s'il ne voulait pas attirer de grands malheurs sur les paisibles habitants. 11 n'en a tenu compte : quatre cents bombes et obus l'ont forcé de renoncer à son projet ; mais le feu a pris dans cette malheureuse ville, et plusieurs quartiers ont été brûlés.

Le duc de Raguse avec l'armée de Dalmatie a passé la Drave le 22 , et marchait sur Dratz.

Le 24 le général Vandamme a fait embarquer à Molck trois cents Wurtembergeois commandés parle général Kechler, pour les jeter sur l'autre rive et avoir des nouvelles. Le débarquement s'est fait. Ces troupes ont mis en déroute deux compagnies ennemies , et ont pris deux officiers et quatre-vingts hommes du régiment de Mîtrowski.

Le 10 avril, au moment même où le général autrichien prostituait son caractère et tendait un piège au roi de Bavière en écrivant la lettre qui a été insérée dans tous les papiers publics, le général Chasteller insurgeait le Tyrol et surprenait sept cents conscrits français qui allaient à Augsbourg, où étaient leurs régiments, et qui marchaient sur la foi de la paix. Obligés de se rendre et faits prisonniers, ils furent massacrés. Parmi eux se trouvaient quatre-vingts Belges nés dans la même ville que Chasteller. Dixhuit cents Bavarois, faits prisonniers à la même époque, furent aussi massacrés. Chasteller, qui commandait, fut témoin de ces horreurs. Non seulement il ne s'y opposa point, mais on l'accusa d'avoir souri à ce massacre, espérant que les Tyroliens, ayant à redouter la vengeance d'un crime dont ils ne pouvaient espérer le pardonneraient ainsi plus fortement engagés dans leur rébellion.

Lorsque S. M. eut connaissance de ces atrocités, elle se trouva dans une position difficile : si elle voulait recourir aux représailles, vingt généraux, mille officiers, quatre-vingt mille hommes faits prisonniers pendant le mois d'avril pouvaient satisfaire aux mânes des malheureux Français si lâchement égorgés. Mais des

prisonniers n'appartiennent pas à la puissance pour laquelle ils ont combattu ; ils sont sous la sauvegarde de l'honneur et de la générosité de la nation qui les a désarmés. S. M. considéra Chasteller comme étant sans aveu ; car, malgré les proclamations furibondes et les discours violents des princes de la maison de Lorraine, il était impossible de croire qu'ils approuvaient de pareils attentats. S. M. fit en conséquence publier l'ordre du jour suivant.

Au quartier général impérial à Eus, le 5 mai 1809.

Ordre du jour.

D'après les ordres de l'Empereur, le nommé Chasteller, soidisant général au service d'Autriche , moteur de l'insurrection du Tyrol et prévenu d'être l'auteur des massacres commis sur les prisonniers bavarois et français par les insurgés, sera traduit à une commission militaire aussitôt qu'il sera fait prisonnier, et passé par les armes, s'il y a lieu, dans les vingt-quatre heures qui suivront la saisie.

Berthier.

A. la bataille d'Esling , le général Durosnel , portant un ordre à un escadron avancé, fut fait prisonnier par vingt-cinq hulans L'empereur d'Autriche , fier d'un triomphe si facile , fit publier un ordre du jour conçu en ces termes :

Copie (Tune lettre de 5. M. V Empereur d? Autriche au prince Charles,

Mon cher frère,

J'ai appris que l'empereur Napoléon a déclaré le marquis de Chasteller hors du droit des gens. Cette conduite injuste et contraire aux usages des nations et dont on n'a aucun exemple dans les dernières époques de l'histoire m'oblige d'user de représailles : en conséquence j'ordonne que les généraux français Durosnel et Foulers soient gardés comme otages, pour subir le même sort et les mêmes traitements que l'empereur Napoléon «e permettrait défaire éprouver au général Chasteller. Il en coûte à mon cœur de donner un pareil ordre ; mais je le dois à mes

braves guerriers et à mes braves peuples , qu'un pareil sort peu! atteindre au milieu des devoirs qu'ils remplissent avec tant de dévouement. Je vous charge de faire connaître cette lettre à l'armée, et de renvoyer, par un parlementaire, au major général de l'empereur Napoléon.

Signé François.

Aussitôt que cet ordre du jour parvint à la connaissance de S. M., elle ordonna d'arrêter le prince de Colloredo, le prince Metternich, le comte de Pergen et le comte de Harddeck , et de les conduire en France pour répondre des jours des généraux Durosnel et Foulers. Le major général écrivit au chef d'étatmajor de l'armée autrichienne la lettre ci-jointe :

A monsieur le major général de Varmèe autrichienne. Monsieur,

S. M. l'Empereur a eu connaissance d'un ordre donné par l'empereur François, qui déclare que les généraux français Durosnel et Foulers , que les circonstances de la guerre ont mis en son pouvoir, doivent répondre de la peine que les lois de la justice infligeraient à M. Chasteller, qui s'est mis à la tête des insurgés du Tyrol et a laissé égorger sept cents prisonniers français et dix-huit à dix-neuf cents Bavarois, crime inouï dans l'histoire des nations, qui eût pu exciter une terrible représaille contre quarante feld-maréchaux lieutenants, trente-six généraux majors, plus de soixante colonels ou majors, douze cents officiers et quatre- vingt mille soldats, qui sont nos prisonniers, si S. M. ne regardait les prisonniers comme placés sous sa foi et son honneur, et d'ailleurs n'avait eu des preuves que les officiers autrichiens du Tyrol en ont été aussi indignés que nous.

Cependant S. M. a ordonné que le prince de Colloredo , le prince Metternich , le comte Frédéric de Harddeck et le comte Pergen seraient arrêtés et transférés en France pour répondre de la sûreté des généraux Durosnel et Foulers, menacés par Tordre du jour de votre souverain. Ces officiers pourront mourir, monsieur ; mais ils ne mourront pas sans vengeance : cette ven-

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geance ne tombera sur aucun prisonnier, mais sur les parents de ceux qui ordonneraient leur mort.

Quant à M. Chasteller, il n'est pas encore au pouvoir de l'armée ; mais, s'il est arrêté , vous pouvez compter que son procès sera instruit et qu'il sera traduit devant une commission militaire

Je prie votre excellence de croire aux sentiments de ma hante considération.

Le major général, SignéîteBŒmER.

La ville de Vienne et le corps des États de la basse Autriche sollicitèrent la clémence de S. M. , et demandèrent à envoyer une députation à l'empereur François pour faire sentir la déraison du procédé dont on usait à l'égard des généraux Durosnel et Foulers ; pour représenter que Chasteller n'était pas condamné, qu'il n'était point arrêté , qu'il était seulement traduit devant les tribunaux; que les pères, les femmes, les enfants , les propriétés des généraux autrichiens étaient entre les mains des Français , et que l'armée française était décidée, si l'on attentait à un seul prisonnier, à faire un exemple dont la postérité conserverait longtemps le souvenir.

L'estime que S. M. accorde aux bons habitants de Vienne et aux corps des États la détermina à accéder à cette demande. Elle autorisa MM. de Golloredo, de Metternich, de Pergen et de Harddeck à rester à Vienne , et la députation à partir pour le quartier général de l'empereur d'Autriche.

Cette députation est de retour. L'empereur François a répondu à ses représentations qu'il ignorait le massacre des prisonniers français en Tyrol ; qu'il compatissait aux maux de la capitale et des provinces; que ses ministres l'avaient trompé, etc., etc., etc. Les députés firent observer que tous les hommes sages voient avec peine l'existence de cette poignée de brouillons qui , par les démarches qu'ils conseillent, par les proclamations, les ordres du jour, etc., etc., etc., qu'ils font adopter, ne cherchent qu'à fomenter les passions et les haines et à exaspérer un ennemi maître de la Croatie , de la Carniole, de la Carinthie, de la Styrie, de la haute et de la basse Autriche, de la capitale de

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l'Empire et d'une grande partie de la Hongrie ; que les sentiments de l'Empereur pour ses sujets devaient le porter à calmer le vainqueur plutôt qu'à l'irriter et à donner à la guerre le caractère qui lui est naturel chez les peuples civilisés, puisque ce vainqueur pouvait en appesantir les maux sur la moitié de la monarchie.

On dit que l'empereur d'Autriche a répondu que la plupart des écrits dont les députés voulaient parler étaient controuvés ; que ceux dont on ne désavouait pas l'existence étaient plus modérés ; que les rédacteurs dont on se servait étaient d'ailleurs des commis français , et que, lorsque ces écrits contenaient des choses inconvenantes, on ne s'en apercevait que quand le mal était fait. Si cette réponse, qui court dans le public , est vraie , nous n'avons aucune observation à faire. On ne peut méconnaître l'influence de l'Angleterre ; car ce petitnombre d'hommes, traîtres à leur patrie,est certainement à la solde de cette puissance.

Lorsque les députés ont passé à Bude, ils ont vu l'Impératrice ; c'était quelques jours avant qu'elle fût obligée de quitter cette ville. Ils l'ont trouvée changée , abattue et consternée des malheurs qui menaçaient sa maison. L'opinion de la monarchie est extrêmement défavorable à la famille de cette princesse. C'est cette famille qui a excité à la guerre. Les archiducs Palatin et Rénier sont les seuls princes autrichiens qui aient insisté pour le maintien de la paix. L'Impératrice était loin de prévoir les événements qui se sont passés. Elle a beaucoup pleuré ; elle a montré un grand effroi du nuage épais qui couvre l'avenir; elle parlait de paix; elle demandait la paix; elle conjurait les députés de parler à l'empereur François en faveur de la paix. Us ont rapporté que la conduite de l'archiduc Maximilien avait été désavouée , et que l'Empereur d'Autriche l'avait envoyé au fond de la Hongrie.

Vienne , 3 juillet *80& Vingt-quatrième bulletin de la grande armée.

Enfin il n'existe plus de Danube pour l'armée française : le

GUEABE D'AUTRICHE. 399

généra) comte Bertrand a fait exécuter des travaux qui excitent l'étonnement et inspirent l'admiration.

Sur une largeur de quatre cents toises et sur un fleuve le plus rapide du monde il a , en quinze jours , construit un pont formé de soixante arches, où trois voitures peuvent passer da front ; un second pont de pilotis a été construit , mais pour l'infanterie seulement et de la largeur de huit pieds. Après ces deux ponts vient un pont de bateaux. Nous pouvons donc passer le Danube en trois colonnes. Ces trois ponts sont assurés contre toute insulte , même contre l'effet des brûlots et machines incendiaires, par des estacades sur pilotis, construites entre les îles, dans différentes directions , et dont les plus éloignées sont à deux cent cinquante toises des ponts. Quand on voit ces immenses travaux , on croit qu'on a employé plusieurs années à les exécuter ; ils sont cependant l'ouvrage de quinze à vingt jours : ces beaux travaux sont défendus par des têtes de pont ayant chacune seize cents toises de développement, formées de redoutes palissadées , fraisées et entourées de fossés pleins d'eau. L'île de Lobau est une place forte : il y a des manutentions de vivres , cent pièces de gros calibre et vingt mortiers ou obusiers de siège en batterie. Vis-à-vis Esling , sur le dernier bras du Danube , est un pont que le duc de Rivoli a fait jeter hier. Il est couvert par une tête de pont qui avait été construite lors du premier passage.

Le général Legrand, avec sa division, occupe les bois en avant de la tête du pont. L'armée ennemie est en bataille , couverte par des redoutes , la gauche à Enzersdorf , la droite à Gross-Aspern : quelques légères fusillades d'avant-postes ont eu lieu.

A présent que le passage du Danube est assuré , que nos ponte sont à l'abri de toute tentative, le sort de la monarchie autrichienne sera décidé dans une seule affaire.

Les ouvrages sur le Danube sont les plus beaux ouvrages de campagne qui aient jamais été construits

Wolkersdorf , 8 juillet 4809.

Vingt-cinquième Bulletin de la grande armée.

Les travaux du général comte Bertrand et du corps qu'il commande avaient, dès les premiers jours du mois, dompté entièrement le Danube. S. M. résolut sur-le-champ de réunir son armée dans 111e de Lobau , de déboucher sur l'armée autrichienne et de lui livrer une bataille générale. Ce n'était pas que la position de l'armée française ne fût très-belle à Vienne : maîtresse de toute la rive droite du Danube , ayant en son pouvoir l'Autriche et une forte partie de la Hongrie, elle se trouvait dans plus la grande abondance. Si Ton éprouvait quelques difficultés pour l'approvisionnement de la population de Vienne, cela tenait à la mauvaise organisation de l'administration, à quelques embarras que chaque jour aurait fait cesser et aux difficultés qui naissent naturellement de circonstances telles que celles où Ton se trouvait et dans un pays où le commerce des grains est un privilège exclusif du gouvernement. Mais comment rester ainsi séparé de l'armée ennemie par un canal de trois ou quatre cents toises , lorsque les moyens de passage avaient été préparés et assurés? Ceût été accréditer les impostures que l'ennemi a débitées et répandues avec tant de profusion dans son pays et dans les pays voisins. C'était laisser du doute sur les événements d'Esling ; c'était enfin autoriser à supposer qu'il y avait une égalité de circonstances entre deux armées si différentes , dont l'une était animée et en quelque sorte renforcée par des succès et des victoires multipliées , et l'autre était découragée par les revers les plus mémorables.

Tous les renseignements que l'on avait sur l'armée autrichienne portaient qu'elle était considérable , qu'elle avait été recrutée par de nombreuses réserves , par les levées de Moravie et de Hongrie , par toutes les landwehrs des provinces ; qu'elle avait remonté sa cavalerie par des réquisitions dans tous les cercles , et triplé ses attelages d'artillerie en faisant d'immenses levées de charrettes et de chevaux en Moravie, en Bohême et en Hongrie. Pour ajouter de nouvelles chances en leur faveur, les

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généraux autrichiens avaient établi des ouvrages de campagne dont la droite était appuyée à Gross-Aspern et la gauche à Enzersdorf.

Les villages d'Aspera, d'Esling et d'Enzersdorf'et les intervalles qui les séparaient étaient couverts de redoutes palissadées , fraisées et armées de plus de cent cinquante pièces de canon de position , tirées des places de la Bohême et de la Moravie. On ne concevait pas comment il était possible qu'avec son expérience de la guerre l'Empereur voulût attaquer des ouvrages si puissamment défendus, soutenus par une armée qu'on évaluait à deux cent mille hommes tant de troupes de ligne que des milices et de l'insurrection , et qui étaient appuyés par une artillerie de huit ou neuf cents pièces de campagne. 11 paraissait plus simple de jeter de nouveaux ponts sur le Danube , quelques lieues plus bas , et de rendre ainsi inutile le champ de bataille préparé par l'ennemi. Mais dans ce dernier cas on ne voyait pas comment écarter les inconvénients qui avaient déjà failli être funestes à Tannée et parvenir en deux ou trois jours à mettre ces nouveaux ponts à l'abri des machines de l'ennemi.

D'un autre côté , l'Empereur était tranquille. On voyait élever ouvrages sur ouvrages dans l'île de Lobau et établir sur le même point plusieurs ponts sur pilotis et plusieurs rangs d'estacades.

Cette situation de l'armée française , placée entre ces deux grandes difficultés , n'avait pas échappé à l'ennemi. Il convenait que son armée trop nombreuse et pas assez maniable s'exposerait à une perte certaine si elle prenait l'offensive ; mais en même temps il croyait qu'il était impossible de le déposter de la position centrale où il couvrait la Bohême , la Moravie et une partie de la Hongrie. 11 est vrai que cette position ne couvrait pas Vienne et que les Français étaient en possession de cette capitale ; mais cette position était, jusqu'à un certain point, disputée , puisque les Autrichiens se maintenaient maîtres du Danube, et empêchaient les arrivages des choses les plus nécessaires à la subsistance d'une si grande cité.

Telles étaient les raisons d'espérance et de crainte et la matière des conversations des deux armées , lorsque le 1er juil-

let , à quatre heures du matin , l'Empereur porta son quartier général à 111e Lobau , qui avait déjà été nommée par les ingénieurs île Napoléon : une petite île à laquelle on avait donné le nom du duc*de Montebello et qui battait Ënzersdorf avait été armée de dix mortiers et de vingt pièces de dix-huit. Une autre île nommée île Espagne avait été armée de six pièces de position de douze et de quatre mortiers. Entre ces deux îles , on avait établi une batterie égale en force à celle de 111e Montebello et battant également Ënzersdorf. Ces soixante-deux pièces de position avaient le même but et devaient, en deux heures de temps, raser la petite ville d'Enzersdorf, en chasser l'ennemi, et en détruire les ouvrages. Sur la droite, l'île Alexandre, armée de quatre mortiers, de dix pièces de douze et de douze pièces de six de position, avait pour but de battre la plaine et de protéger le ploiement et le déploiement de nos ponts.

Le 2 un aide de camp du duc de Rivoli passa avec cinq cents voltigeurs dans 111e et s'empara du Moulin. On arma cette île ; on la joignit au continent par un petit pont qui allait à la rive gauche. En avant on construisit une petite flèche, que l'on appela redoute Petit. Le soir les redoutes d'Esliog en parurent jalouses , ne doutant pas que ce ne fût une première batterie que l'on voulait faire agir contre elles , elles tirèrent avec la plus grande activité. C'était précisément l'intention que l'on avait eue en s'emparant de cette île; on voulait y attirer l'attention de l'ennemi pour la détourner du véritable but de l'opération.

PASSAGE DU BRAS DU DANUBE A L'iLE LOBAU.

Le 4, à dix heures du soir, le général Oudinot fit embarquer sur le grand bras du Danube quinze cents voltigeurs , commandés par le général Conroux. Le colonel Baste, avec dix chaloupes canonnières, les convoya et les débarqua au delà du petit bras de 111e Lobau dans le Danube. Les batteries de l'ennemi furent bientôt écrasées, et il fut chassé des bois jusqu'au village de Mùhllenten.

A onze heures du soir les batteries dirigées contre Ënzersdorf reçurent l'ordre de commencer leur feu. Les obus brûlèrent cette

GUSBBB D'AUTRICHE. 403

infortunée petite ville , et en moins d'une demi-heure les batteries ennemies furent éteintes.

Le chef de bataillon Dessales, directeur des équipages des ponts, et un ingénieur de marine avaient préparé dans le bras de 111e Alexandre un pont de quatre-vingts toises d'une seule pièce et cinq gros bacs.

Le colonel Sainte-Croix , aide de camp du duc de Rivoli , se jeta dans des barques avec deux mille cinq cents hommes et débarqua sur la rive gauche.

Le pont d'une seule pièce, le premier de cette espèce qui , jusqu'à ce jour, ait été construit, fut placé en moins de cinq minutes, et l'infanterie y passa au pas accéléré.

Le capitaine Buzelle jeta un pont de bateaux en une heure et demie.

Le capitaine Payerimoffe jeta un pont de radeaux en deux heures.

Ainsi, à deux heures après minuit, l'armée avait quatre ponts, et avait débouché, la gauche à quinze cents toises au-dessous d'Enzersdorf , protégée par les batteries, et la droite sur Vitlau. Le corps du duc de Rivoli forma la gauche, celui du comte Oudinot le centre et celui du duc d'Auerstaedt la droite. Les corps du prince de Ponte-Corvo, du vice-roi et du duc de Raguse , la garde et les cuirassiers formaient la seconde ligue et les réserves. Une profonde obscurité, un violent orage et une pluie qui tombait par torrents rendaient cette nuit aussi affreuse qu'elle était propice à l'armée française et qu'elle devait lui être glorieuse .

Le 5 , aux premiers rayons du soleil , tout le monde reconnut quel avait été le projet de l'Empereur , qui se trouvait alors avec son armée en bataille sur l'extrémité de la gauche de l'ennemi , ayant tourné ses camps retranchés , ayant rendu tous ses ouvrages inutiles , et obligeant ainsi les Autrichiens à sortir de teurs positions et à venir lui livrer bataille dans le terrain qui lui convenait. Ce grand problème était résolu , et sans passer le Danube ailleurs , sans recevoir aucune protection des ouvrages qu'on avait construits on forçait l'ennemi à se battre à trois quarts de lieue de ses redoutes. On présagea dès lors les plus grands et les plus heureux résultats.

A huit heures du matin les batteries qui tiraient sur Enzersdorf avaient produit un tel effet que l'ennemi s'était borné à laisser occuper cette ville par quatre bataillons. Le duc de Rivoli fit marcher contre elle son premier aide de camp Sainte- Croix , qui n'éprouva pas une grande résistance , s'en empara et fit prisonnier tout ce qui s'y trouvait.

Le comte Oudinot cerna le château de Sachsengand, que l'ennemi avait fortifié, fit capituler les neuf cents hommes qui le défendaient , et prit douze pièces de canon.

L'Empereur fit alors déployer toute l'armée dans l'immense plaine d'Enzersdorf .

BATAILLE d'eHZERSDOBF.

Cependant l'ennemi, confondu dans ses projets, revint peu à peu de sa surprise et tenta de ressaisir quelques avantages sur ce nouveau champ de bataille. A cet effet, il détacha plusieurs colonnes d'infanterie, un bon nombre de pièces d'artillerie et sa cavalerie tant de ligne que légère , pour essayer de déborder la droite de l'armée française. En conséquence il vint occuper le village de Rutzendorf. L'Empereur ordonna au général Oudinot de faire enlever ce village, à la droite duquel il fit passer le duc d'Auerstaedt, pour se diriger sur le quartier général du prince Charles, en marchant toujours de la droite à la gauche.

Depuis midi jusqu'à neuf heures du soir, on manœuvra dans cette immense plaine ; on occupa tous les villages, et à mesure qu'on arrivait à la hauteur des camps retranchés de l'ennemi ils tombaient d'eux-mêmes et comme par enchantement. Le duc de Rivoli les faisait occuper sans résistance. C'est ainsi que nous nous sommes emparés des ouvrages d'Esling et de Gross-Aspern, et que le travail de quarante jours n'a été d'aucune utilité à l'ennemi. Il fit quelque résistance au village de Raschdorf , que le prince de Ponte-Corvo fit attaquer et enlever par les Saxons. L'ennemi fut partout mené battant et écrasé par la supériorité de notre feu. Cet immense champ de bataille resta couvert de ses débris.

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