COMBAT DE PO LOTS K

Après le combat de Drissa, le duc de Reggio, sachant que le général ennemi Wittgenstein s'était renforcé de douze troisièmes bataillons de la garnison de Dunabourg et voulant l'attirer à un combat en deçà du défilé sous Polotsk, vînt ranger les deuxième et sixième corps en bataille sous Polotsk. Le général Wittgenstein le suivit, l'attaqua le 1 6 et le 17, et fut vigoureusement repoussé. La division bavaroise de Wrede , du sixième corps , s'est distinguée. Au moment où le duc de Reggio faisait ses dispositions pour profiter de sa victoire et acculer l'ennemi sur le défilé, il a été frappé à l'épaule par un biscayen. Sa blessure, qui est grave, l'a obligé de se faire transporter à Wilna ; mais il ne parait pas qu'elle doive être inquiétante pour les suites.

Le général comte Gouvion-Saint-Cyr a pris le commandement des deuxième et sixième corps. Le 17 au soir l'ennemi s'était retiré au delà du défilé. Le général Verdier a été blessé. Le général Maison a été reconnu général de division , et l'a remplacé dans le commandement de sa division. Notre perte est évaluée à mille hommes tués et blessés. La perte des Russes est triple ; on leur a fait cinq cents prisonniers.

Le 18, à quatre heures après midi, le général Gouvion-Saint-Cyr, commandant les deuxième et sixième corps, a débouché sur l'ennemi, en faisant attaquer sa drpite par la division bavaroise du comte de Wrede. Le combat s'est engagé sur toute la ligne ;

544 NEUVIÈME ÉPOQUB.

l'ennemi a été mis dans une déroute complète et poursuivi pendant deux lieues, autant que le jour Ta permis. Vingt pièces de canon et mille prisonniers sont restés au pouvoir de l'armée française. Le général bavarois Deroy a été blessé.

COMBAT DB VALONTIKA.

Le 19, à la pointe du jour, le pont étant acbevé , le maréchal due dfJchingen déboucha sur la rive droite du Borysthène, et suivit l'ennemi. A une lieue de la ville il rencontra le dernier échelon de l'arrière-garde ennemie. C'était une division de cinq à six mille hommes, placée sur de belles hauteurs. Il les fit attaquer à la baïonnette par le quatorzième régiment d'infanterie de ligne et par le soixante-douzième de ligne. La position rat enlevée, et nos baïonnettes couvrirent le champ de bataille de morts. Trois à quatre cents prisonniers tombèrent en notre pouvoir.

Les fuyards ennemis se retirèrent sur le second échelon, qui était placé sur les hauteurs de Valontina. La première position fur enlevée par le dix-huitième de ligne, et, sur les quatre heures après midi, la fusillade s'engagea avec toute l'arrière-garde de Tennemi, qui présentait environ quinze mille hommes. Le due d'Abrantès avait passé le Borysthène à deux lieues sur la droite de Smolensk; il se trouvait déboucher sur les derrières de rennemi: il pouvait, en marchant avec décision, intercepter la grande route de Moscou et rendre difficile la retraite de cette arrière-garde. Cependant les autres échelons de l'armée ennemie, qui étaient à portée, instruits du succès et de la rapidité de cette première attaque, revinrent sur leurs pas. Quatre divisions s'avancèrent ainsi pour soutenir leur arrière-garde, entre autres les divisions de grenadiers , qui jusqu'à présent n'avaient pas donné. Cinq à six mille hommes de cavalerie formaient leur droite, tandis que leur gauche était couverte par des bois garnis de tirailleurs. L'ennemi avait le plus grand intérêt à conserver cette position le plus longtemps possible ; elle, était très-belle et paraissait inexpugnable. Nous n'attachions pas moins d'importance à la lui enlever, afin d'accélérer sa retraite et de faire tomber dans nos mains tous les chariots de blessés et autres attirails

CAMPAGNE DE BUSSIE. 645

dont l'arrière-garde protégeait l'évacuation. C'est ce qui a donné lieu au combat dé Valontina, l'un des plus beaux faits d'armes de notre histoire militaire.

A six heures du soir la division Gudin, qui avait été envoyée pour soutenir le troisième corps dès l'instant qu'on s'était aperçu du grand secours que l'ennemi avait envoyé à son arrière-garde, déboucha en colonne sur le centre de la position ennemie , fut soutenue par la division du général Ledru , et , après une heure de combat, enleva la position. Le général .comte Gudin, arrivant avec sa division, a été dès le commencement de l'action atteint par un boulet qui lui a emporté la cuisse. Il est mort glorieusement. Cette perte est sensible. Le général Gudin était un des officiers les plus distingués de l'armée; il était recommandable par ses qualités morales autant que par sa bravoure et son intrépidité. Le général Gérard a pris le commandement de sa division. On compte que les ennemis ont eu huit généraux tués ou blessés ; un général a été fait prisonnier.

Le lendemain, à trois heures du matin, l'Empereur distribua sur le champ de bataille des récompenses à tous les régiments qui s'étaient distingués; et comme le cent vingt-septième, qui est un nouveau régiment, s'était bien comporté, S. M. lui a accordé le droit d'avoir un aigle, droit que ce régiment n'avait point encore , ne s'étant trouvé jusqu'à présent à aucune bataille. Ces récompenses données sur le champ de bataille , au milieu des morts , des mourants , des débris et des trophées de la victoire , offraient un spectacle vraiment militaire et imposant.

L'ennemi, après ce combat, a tellement précipité sa retraite que, dans la journée du 20, nos troupes ont fait huit lieues sans pouvoir trouver de Cosaques et ramassant partout des blessés et des traînards.

Notre perte au combat de Valontina a été de six cents morts et de deux mille six cents blessés. Celle de l'ennemi, comme l'atteste le champ de bataille, est triple. Nous avons fait un millier de prisonniers, la plupart blessés.

Ainsi les deux seules divisions russes qui n'eussent pas été entamées aux combats précédents de Mohilow, d'Ostrovno, de

Krasnoi et de Smolensk l'ont été au combat de Valontina.

Tous les renseignements confirment que l'ennemi court en toute hâte sur Moscou ; que son armée a beaucoup souffert dans les précédents combats et qu'elle éprouve en outre une grande désertion. Les Polonais désertent en disant : Vous nous avez abandonnés sans combattre quel droit avez-vous maintenant d'exiger que nous restions sous vos drapeaux? Les soldats russes des provinces de Mohilow et de Smolensk profitent également de la proximité de leurs villages pour déserter et aller se reposer dans leur pays.

La division Gudin a attaqué avec une telle intrépidité que l'ennemi s'était persuadé que c'était la garde impériale. C'est d'un mot faire le plus bel éloge des septième régiment d'infanterie légère, douzième, vingt et unième et cent vingt-septième de ligne , qui composent cette division.

Le combat de Valontina pourrait aussi s'appeler une bataille, puisque plus de quatre-vingt mille hommes s'y sont trouvés engagés. C'est du moins une affaire d'avant-garde du premier ordre.

Le général Grouchy , envoyé avec son corps sur la route de Doukovtchina, a trouvé tous les villages remplis de morts et de blessés, et a pris trois ambulances contenant neuf cents blessés.

Les Cosaques ont surpris à Liozna un hôpital de deux cents malades wurtembergeois , que , par négligence , on n'avait pas évacués sur Vitepsk.

Du reste , au milieu de tous ces désastres, les Russes ne cessent de chanter des Te Deum; ils convertissent tout en victoire ; mais, malgré l'ignorance et l'abrutissement de ces peuples, cela commence à leur paraître ridicule et par trop grossier.

Slawkovo, le 27 août 1812.

Quinzième bulletin de la grande armée.

Le général de division Zayoucheick, commandant une division polonaise au combat de Smolensk, a été blessé. La conduite du corps polonais à Smolensk a étonné les Russes, accoutumés

CAMPAGNE DE MJSStE. 547

à les mépriser ; ils ont été frappés de leur constance et de la supériorité qu'ils ont déployée sur eux dans cette circonstance.

Au combat de Smolensk et à celui de Yalontina l'ennemi a perdu vingt généraux tués , blessés ou prisonniers et une trèsgrande quantité d'officiers. Le nombre des hommes tués, pris ou blessés dans ees différentes affaires peut se monter à vingtcinq ou trente mille hommes.

Le lendemain du combat de Valontina Sa Majesté a distribué aux douzième et vingt et unième régiment d'infanterie de ligne et septième régiment d'infanterie légère un certaiu. nombre de décorations de la Légion d'honneur pour des capi- . taines, pour des lieutenants et sous-lieutenants et pour des sous-officiers et soldats. Les choix ont été faits sur-le-champ , au cercle devant l'Empereur, et confirmés avec acclamations, parles troupes.

L'armée ennemie, en s'en allant, brûle les ponts, dévaste les, routes , pour retarder autant qu'elle peut la marche de l'armée française Xe 21 elle avait repassé le Borysthène à Slobpniwa, toujours suivie vivement par notre avant-garde.

Les établissements de commerce de Smolensk étaient tout entiers sur le Borysthène, dans un beau faubourg. Les Russes ont mis le feu à ce faubourg, pour obtenir le simple résultat de retarder notre marche d'une heure. On n'a jamais fait la guerre avec tant d'inhumanité. Les Russes traitent leur pays comme ils traiteraient un pays ennemi. Le pays est beau et abondamment fourni de tout. Les routes sont superbes.

Le maréehal due de Tarente continue de détruire la place de Dunabourg ; des bois de construction , des palissades, des débris de blockhaus , qui étaient immenses , ont servi à faire des feux de joie en l'honneur du 15 août.

Le prince Schwartzenberg mande d'Gssiati , le 17 , que son avant-garde a poursuivi l'ennemi sur la route de Divin, qu'il lui a fait quelques centaines de prisonniers et l'a obligé à brûler ses bagages. Cependant le général Rianchi , commandant l'ayantgarde , est parvenu à saisir huit cents chariots de bagages que

l'ennemi n'a pu ni emmener m brûler. L'armée russe de Tormasow a perdu presque tous ses bagages.

L'équipage de siège de Riga a commencé son mouvement de TiWtt pour se porter sur la Dwina.

Le général Saint-Cyr a pris position sur la Drissa. La déroute de l'ennemi a été complète au combat de Polotsk du 18. Le brave général bavarois Deroy a été blessé sur le champ d'honneur, âgé de soixante-douze ans et ayant près de soixante ans de service. S. M. Fa nommé comte de l'Empire, avec une dotation de trente mille francs de revenu. Le corps bavarois s'étant comporté avec beaucoup de bravoure, S. M. a accordé des récompenses et des décorations à ce corps d'armée.

L'ennemi disait vouloir tenir à Doroghobouj. H avait, à son ordinaire, remué de la terre et construit des batteries; l'armée s'étant montrée en bataille, l'Empereur s'y est porté; mais le générai ennemi s'est ravisé, a battu en retraite et abandonné la ville de Doroghobouj , forte de dix mille âmes ; il y a huit clochers. Le quartier général était le 26 dans cette ville. Le 27 il était à Slawkowo. L'avant-garde est sur Viasma.

Le vice-roi manoeuvre sur la gauche, à deux lieues de la grande route, le prince d'Eekmulh sur la grande route, le prince Poniatowski sur la rive gauche de l'Osma.

La prise de Smolensk parait avoir fait un fâcheux effet sur resprit des Russes. Cest Smolensk la sainte, Smolensk la forte, la clef de Moscou , et mille autres dictons populaires. Qui a Smolensk a Moscou, disent les paysans.

La chaleur est excessive ; il n'a pas plu depuis un mois.

Le duc de Bellune , avec le neuvième corps, fort de trente mille hommes , est parti de Tilsitt pour Wilna , devant former fa réserve.

Viasma, Je 31 août 1812.

Seizième bulletin de la grande armée.

Le quartier général de l'Empereur était le 27 à Slawkowo, le 28, près de Semkowo, le 29 dans un château à une lieue en

CAMPAGNE DE BUSSIE. 549

arrière de Viasma, et le 30 à Viasma ; l'armée marchant sur trois colonnes, la gauche formée par le vice-roi, se dirigeant par Kanouchkino , Znamenskoi , Kosterechkovo et Novoë ; le centre formé par le roi de Naples, les corps du maréchal prince d'Eckmùlh, du maréchal duc d'Elchingen et la garde, marchant sur la grande route ; et la droite par le prince Poniatowski,marchant sur la rive gauche de l'Osma, par Volosk, Louchki, Pokroskoë et Stouchkino.

Le 27 l'ennemi, voulant coucher sur la rivière de l'Osma, visà-vis du village de Brabké, prit position avec son arrière-garde. Le roi de Naples porta sa cavalerie sur la gauche de l'ennemi , qui montra sept à huit mille hommes de cavalerie. Plusieurs charges eurent lieu, toutes à notre avantage. Un bataillon ennemi fut enfoncé par le quatrième régiment de lanciers. Une centaine de prisonniers fut le résultat de cette petite affaire. Les positions de l'ennemi furent enlevées, et il fut obligé de précipiter sa retraite.

Le 28 l'ennemi fut poursuivi. Les avant-gardes des trois colonnes françaises rencontrèrent les arrières-gardes de l'ennemi; elles échangèrent plusieurs coups de canon. L'ennemi fut poussé partout.

Le général comte Caulincourt entra dans Viasma le 29 , à la pointe du jour.

L'ennemi avait brûlé les ponts et mis le feu à plusieurs quartiers de la ville.

Viasma est une ville de vingt-cinq mille habitants; il y a quatre mille bourgeois, marchands et artisans; on y compte trente-deux églises. On a trouvé des ressources assez considérables en farine , en savon , en drogues , etc., et de grands magasins d'eau-de-vie.

Les Russes ontbrûlé les magasins, et les plus belles maisons de la ville étaient en feu à notre arrivée. Deux bataillons du vingtcinquième se sont employés avec beaucoup d'activité à l'éteindre. On est parvenu à le dominer et à sauver les trois quarts de la ville. Les Cosaques, avant de partir, ont exercé le plus affreux pillage ; ce qui a fait dire aux habitants que les Russes pensent que Viasma ne doit plus retourner sous leur domina-

550 KEUV1BMI ÉPOQUE.

tion puisqu'ils la traitent d'une manirèe si barbare. Toute la population des villes se retire à Moscou.

Gbjat, le 3 septembre 1812.

Dix-septième bulletin de la grande armée.

Le quartier impérial était le 31 août à Velitchéno , le 1er et le 2 septembre à Ghjat.

Le roi de Naples avec l'avant-garde avait, le 1er, son quartier général à dix verstes en avant de Ghjat; le vice-roi, à deux lieues sur la gauche, à la même hauteur; et le prince Poniatowski, à deux lieues sur la droite. On a échangé partout quelques coups de canon et des coups de sabre, et Ton a fait quelques centaines de prisonniers .

La rivière de Ghjat se jette dans le Volga ; ainsi nous sommes sur le pendant des eaux qui descendent dans la mer Caspienne. La Ghjat est navigable jusqu'au Volga.

La ville de Ghjat a huit ou dix mille âmes de population ; il y a beaucoup de maisons en pierres et en briques, plusieurs clochers et quelques fabriques de toile. On s'aperçoit que l'agriculture a fait de grands progrès dans ce pays depuis quarante ans. Il ne ressemble plus en rien aux descriptions qu'on en a. Les pommes de terre, les légumes et les choux y sont en abondance ; les granges sont pleines ; nous sommes en automne, et il fait ici le temps qu'on a en France au commencement d'octobre.

Les déserteurs, les prisonniers, les habitants, tout le monde s'accorde à dire que le plus grand désordre règne dans Moscou et dans l'armée russe, qui est divisée d'opinions et qui a fait des pertes énormes dans les différents combats. Une partie des généraux a été changée ; il parait que l'opinion de l'armée n'est pas favorable aux plans du général Barclay de Tolly ; on l'accusé d'avoir fait battre ses divisions en détail.

Le prince Schwartzeuberg est en Volhynie ; les Russes fuient devant lui.

Des affaires assez chaudes ont eu lieu devant Riga; les Prussiens ont toujours eu l'avantage.

Nous avons trouvé ici deux bulletins russes qui rendent eompte des combats devant Smolensk et du combat de la Drissa. Us ont paru assez curieux pour que nous les joignions ici. Lorsqu'on aura la suite de ces bulletins, on les enverra au Moniteur. Il paraît par ces bulletins que le rédacteur a profité de la leçon qu'il a reçue de Moscou , qu'il ne faut pas dire la vérité au peuple russe, mais le tromper par des mensonges. Le feu a été mis à Smolensk par les Russes ; ils l'ont mis aux faubourgs le lendemain du combat , lorsqu'ils ont vu notre pont établi sur le Borysthène. Us ont mis le feu à Doroghobouj, à Viasma, àGhjat ; les Français sont parvenus à l'éteindre : cela se conçoit facilement ; les Français n'ont pas d'intérêt à mettre le feu à des villes qui leur appartiennent et à se priver des ressources qu'elles leur offrent. Partout on a trouvé les caves remplies d'eau-de-vie , de cuir et de toutes sortes d'objets utiles à l'armée.

Si le pays est dévasté, si l'habitant souffre plus que ne le comporte la guerre, la faute en est aux Russes.

L'armée se repose le 2 et le 3 aux environs de Ghjat.

On assure que l'ennemi travaille à des camps retranchés en avant de Mojaisk et à des lignes en avant de Moscou.

Au combat de Kransoi, le colonel Marbeuf, du sixième de chevau-légers, a été blessé d'un coup de baïonnette à la tête de son régiment, au milieu d'un carré d'infanterie russe qu'il avait enfoncé avec une grande intrépidité.

Nous avons jeté six ponts sur la Ghjat.

Mojaisk, le 1 0 septembre 4 81 2.

Dix-huitième bulletin de la grande armée.

Le 4 l'Empereur partit de Ghjat et vint camper près de la poste de Gritneva.

Le 5, à six heures du matin , l'armée se mit en mouvement. A deux heures après midi on découvrit l'armée russe, placée la droite du côté de la Moskowa, la gauche sur les hauteurs de la rive gauche de la Kologha, à douze toises en avant de la gauche. L'ennemi avait commencé à fortifier un beau mamelon entre

deux bois, où il avait placé neuf à dix mille hommes. L'Empereur, l'ayant reconnu, résolut de ne pas différer un moment, et d'enlever cette position. 11 ordonna au roi de Naples de passer la Kologha avec la division Compans et la cavalerie. Le prince Poniatowski , qui était venu par la droite , se trouva en mesure de tourner la position. A quatre heures l'attaque commença. En une heure de temps la redoute ennemie fut prise avec ses canons, le corps ennemi chassé du bois et mis en déroute, après avoir laissé le tiers de son monde sur le champ de bataille. A sept heures du soir le feu cessa.

Le 6, à deux heures du matin, l'Empereur parcourut les avant-postes ennemis. On passa la journée à se reconnaître. L'ennemi avait une position très-resserrée. Sa gauche était fort affaiblie par la perte de la position de la veille ; elle était appuyée à un grand bois , soutenue par un beau mamelon couronné d'une redoute armée de vingt-cinq pièces de canon. Deux autres mamelons couronnés de redoutes, à cent pas l'un de l'autre, protégeaient sa ligne jusqu'à un grand village que l'ennemi avait démoli pour couvrir le plateau d'artillerie et d'infanterir, et y appuyer son centre. Sa droite passait derrière la Ko-' logha, en arrière du village de Borodino, et était appuyée à deux beaux mamelons couronnés de redoutes et armés de batteries. Cette position parut belle et forte. Il était facile de manœuvrer et d'obliger l'ennemi à l'évacuer ; mais cela aurait remis la partie, et sa position ne fut pas jugée tellement forte qu'il fallût éluder le combat. 11 fut facile de distinguer que les redoutes n'étaient qu'ébauchées, le fossé peu profond, non palissade ni fraisé. On évaluait les forces de l'ennemi à cent vingt ou cent trente mille hommes ; nos forces étaient égales , mais la supériorité de nos troupes n'était pas douteuse.

Le 7, à deux heures du matin , l'Empereur était entouré des maréchaux , à la position prise Pavant-veille. A cinq heures et demie le soleil se leva sans nuages ; la veille il avait plu : « Cest le soleil d'Austerlitz, » dit l'Empereur. Quoiqu'au mois de septembre, il faisait aussi froid qu'en décembre en Moravie. L'armée en accepta l'augure ; on battit un ban, et on lut l'ordre du jour suivant :

CAMPAGNE DE BUSSIE. 553

« Soldats,

« Voilà la bataille que vous avez tant désirée ! Désormais la « victoire dépend de vous : elle nous est nécessaire ; elle nous « donnera l'abondance, de bons quartiers d'hiver et un prompt « retour dans la patrie! Conduisez-vous comme à Austerlitz, à « Friedland, à Yitepsk , à Smolensk . et que la postérité la plus « reculée cite avec orgueil votre conduite dans cette journée ; « que Ton dise de vous : // était à cette grande bataille sous « les murs de Moscou !

« Au camp impérial, sur les hauteurs de Borodino, le 7 sep- « terabre, à deux heures du matin. »

L'armée répondit par des acclamations réitérées. Le plateau sur lequel était l'armée était couvert de cadavres russes du combat de Favant-veille.

Le prince Poniatowski, qui formait la droite, se mit en mouvement pour tourner la forêt sur laquelle l'ennemi appuyait sa gauche. Le prince d'Eckmiïlh se mit en marche le long de la forêt, la division Compans en tête. Deux batteries de soixante pièces de canon chacune, battant la position de l'ennemi, avaient été construites pendant la nuit.

A six heures r le général comte Sorbier, qui avait armé la batterie droite avec l'artillerie de la réserve de la garde , commença le feu. Le général Pernetty, avec trente pièces de canon, prit la tête de la division Compans (quatrième du premier corps), qui longea le bois, tournant la tête de la position de l'ennemi A six heures et demie le général Compans est blessé ; à sept heures le prince d'Eckmiilb a son cheval tué. L'attaque avance ; la mousqueterie s'engage. Le vice-roi, qui formaitnotre gauche, attaque et prend le village de Borodino, que l'ennemi ne pouvait défendre, ce village étant sur la rive gauche de la Kologha. A sept heures le maréchal duc d'Elchingen se met en mouvement, et, sous la protection de soixante pièces de canon que le général Foucher avait placées la veille contre le centre de l'ennemi , se porte sur le centre. Mille pièces de canon vomissent de part et d'autre la mort.

A huit heures les positions de l'ennemi sont enlevées, ses re-

doutes prises, et notre artillerie couronne ses mamelons. L'avantage de position qu'avaient'eu pendant deux heures les batteries ennemies nous appartient maintenant ; les parapets gui ont été contre nous pendant l'attaque redeviennent pour nous. L'ennemi voit la bataille perdue, qui ne la croyait que commencée; partie de son artillerie est prise, le reste est évacué sur ses lignes en arrière. Dans cette extrémité, il prend le parti de rétablir le combat et d'attaquer avec toutes ses masses ces fortes positions qu'il n'a pu garder. Trois cents pièces de canon françaises, placées sur ces hauteurs, foudroient ses masses, et ses soldats viennent mourir au pied de ces parapets qu'ils avaient élevés les jours précédents avec tant de soin et comme des abris protecteurs.

Le roi de Naples, avec la cavalerie, fit diverses charges. Le duc d'EIchingen se couvrit de gloire et montra autant d'intrépidité que de sang-froid. L'Empereur ordonne une charge de front, la droite en avant : ce mouvement nous rend maîtres des trois quarts du champ de bataille; le prince Poniatowski se bat dans le bois avec des succès variés.

Il restait à l'ennemi ses redoutes de droite ; le général comte Morand y marche et les enlève; mais , à neuf heures du matin, attaqué de tous côtés, il ne peut s'y maintenir. L'ennemi, encouragé par ce succès , fit avancer sa réserve et ses dernières troupes pour tenter encore la fortune : la garde impériale en fait partie. Il attaque notre centre , sur lequel avait pivoté notre droite. On craint pendant un moment qu'il n'enlève le village brûlé ; la division Friant s'y porte ; quatre-vingts pièces de canon françaises arrêtent d'abord et écrasent ensuite les colonnes ennemies, qui se tiennent pendant deux heures serrées sous la mitraille , n'osant pas avancer, ne voulant pas reculer, et renonçant à l'espoir de la victoire. Le roi de Naples décide leur incertitude ; il fait charger le quatrième corps de cavalerie, qui pénètre par les brèches que la mitraille de nos canons a faites dans les masses serrées des Russes et les escadrons de leurs cuirassiers ; ils se débandent de tous côtés. Le général de division comte Caulaincourt , gouverneur des pages de l'Empereur, se porte à la tête du cinquième de cuirassiers , culbute tout , entre

dans la redoute de gauche par la gorge. Dès ce moment plus d'incertitude, la bataille est gagnée : il tourne contre les ennemis les vingt et une pièces de canon qui se trouvent dans la redoute. Le comte Caulaincourt, qui venait de se distinguer par cette belle charge, avait terminé ses destinées ; il tombe mort, frappé par un boulet ; mort glorieuse et digne d'envie !

Il est deux heures après midi ; toute espérance abandonne l'ennemi. La bataille est finie ; la canonnade continue encore : il se bat pour sa retraite et son salut, mais non plus pour la victoire.

La perte de l'ennemi est énorme ; douze à treize mille hommes et huit à neuf mille chevaux russes ont été comptés sur le champ de bataille; soixante pièces de canon et cinq mille prisonniers sont restés en notre pouvoir.

Nous avons eu deux mille cinq cents hommes tués et le triple de blessés. Notre perte totale peut être évaluée à dix mille hommes; celle de l'ennemi à quarante ou cinquante mille. Jamais on n'a vu pareil champ de bataille. Sur six cadavres il y en avait un français et cinq russes. Quarante généraux russes ont été tués, blessés ou pris ; le général Bagration a été blessé.

Nous avons perdu le général de division comte Montbrun, tué d'un coup de canon; le général comte Caulaincourt, qui avait été envoyé pour le remplacer, tué d'un même coup une heure après.

Les généraux de brigade Compère, Plauzonne, Marion, Huart ont été tués ; sept ou hmt généraux ont été blessés, la plupart légèrement. Le prince d'Eckmiïlh n'a eu aucun mal. Les troupes françaises se sont couvertes de gloire et ont montré leur grande supériorité sur les troupes russes.

Telle est en peu de mots l'esquisse de la bataille de la Moskwa, donnée à deux lieues en arrière de Mojaisk et à vingt-cinq lieues de Moscou, près de la petite rivière de la Moskwa. Nous avons tiré soixante mille coups de canon , qui sont déjà remplacés par l'arrivée de huit cents voitures d'artillerie, qui avaient dépassé Smolensk avant la bataille. Tous les bois et les villages depuis le champ de bataille jusqu'ici sont couverts de morts et de blessés. On a trouvé ici deux mille morts ou amputés russes. Plusieurs généraux et colonels sont prisonniers.

L'Empereur D'à jamais été exposé; la garde ni à pied ni à cheval , n'a donné et n'a perdu un seul homme. La victoire n'a jamais été incertaine. Si l'ennemi, forcé dans ses positions, n'avait pas voulu les reprendre, notre perte aurait été plus forte que la sienne ; mais il a détruit son armée en la tenant depuis huit heures jusqu'à deux sous le feu de nos batteries et en s'opiniâtrant à reprendre ce qu'il avait perdu : c'est la cause de son immense perte.

Tout le monde s'est distingué : le roi de Naples et le duc d'Elchingen se sont fait remarquer.

L'artillerie, et surtout celle de la garde, s'est surpassée; des rapports détaillés feront connaître les actions qui ont illustre cette journée.

Moscou, le 26 septembre 1812.

Dix-neuvième bulletin de la grande armée.

Depuis la bataille de la Moskwa l'armée française a poursuivi l'ennemi sur les trois routes de Mojaisk , de Svenigorod et de Kalouga sur Moscou.

Le roi de Naples était le 9 à Roubinskoë, le vice-roi à Rouza et le prince Poniatowski à Feminskoë. Le quartier général est parti de Mojaisk le 12 , et a été porté à Pesclina ; le 13 il était au château de Barwka; le 14, à midi, nous sommes entrés à Moscou. L'ennemi avait élevé sur la montagne des Moineaux, à deux werstes de la ville, des redoutes qu'il a abandonnées.

La ville de Moscou est aussi grande que Paris; c'est une ville extrêmement riche, remplie des palais de tous les principaux de l'empire. Le gouverneur russe , Rostopchin , a voulu ruiner cette belle ville lorsqu'il a vu que l'armée russe l'abandonnait. Il a armé trois mille malfaiteurs qu'il a fait sortir des cachots ; il a appelé également six mille satellites et leur a fait distribuer des armes de l'arsenal.

Notre avant-garde, arrivée au milieu de la ville, fut accueillie par une fusillade partie du Kremlin. Le roi de Naples fit mettre en batterie quelques pièces de canon , dissipa cette canaille et

s'empara du Kremlin. Nous avons trouvé à l'arsenal soixante mille fusils neufs et cent vingt pièces de canon sur leurs affûts. La plus complète anarchie régnait dans la ville ; des forcenés ivres couraient dans les quartiers, et mettaient le feu partout. Le gouverneur Rostopchin avait fait enlever tous les marchands et négociants par le moyen desquels on aurait pu rétablir Tordre. Plus de quatre cents Français et Allemands avaient été arrêtés par ses ordres; enfin il avait eu la précaution de faire enlever les pompiers avec les pompes; aussi l'anarchie la plus complète a désolé cette grande et belle ville, et les flammes la consument. Nous y avions trouvé des ressources considérables de toute espèce .

L'Empereur est logé au Kremlin, qui est au centre de la ville, comme une espèce de citadelle entourée de hautes murailles. Trente mille blessés ou malades russes sont dans les hôpitaux , abandonnés, sans secours et sans nourriture.

Les Russes avouent avoir perdu cinquante mille hommes à la bataille de la Moskwa ; le prince Bagration est blessé à mort. On a fait le relevé des généraux russes blessés ou tués à la bataille : il se monte de quarante-cinq à cinquante.

Moscou, le 17 septembre 1«12.

Vingtième bulletin de la grande armée.

On a chanté des Te Deum en Russie pour le combat de Polotsk; on en a chanté pour les combats de Riga, pour le combat d'Ostrowno , pour celui de Smolensk ; partout, selon les relations des Russes, ils étaient vainqueurs, et l'on avait repoussé les Français loin du champ de bataille : c'est donc au bruit des Te Deum russes que l'armée est arrivée à Moscou. On s'y croyait vainqueurs, du moins la populace , car les gens instruits savaient ce qui se passait.

Moscou est l'entrepôt de l'Asie et de l'Europe ; ses magasins étaient immenses ; toutes les maisons étaient approvisionnées de tout pour huit mois. Ce n'était que de la veille et du jour même de notre entrée que le danger avait été bien connu. On

a trouvé dans la maison de ce misérable Rostopchin des papiers et une lettre à demi écrite ; il s'est sauvé sans l'achever.

Moscou , une des plus belles et des plus riches villes .du monde, n'existe plus. Dans la journée du 14 le feu a été mis par les Russes à la Bourse, au Bazar et à l'Hôpital. Le 16 un vent violent s'est élevé ; trois à quatre cents brigands ont mis le feu dans la ville en cinq cents endroits à la fois par l'ordre du gouverneur Rostopchin. Les cinq sixièmes des maisons sont en bois : le feu a pris avec une prodigieuse rapidité ; c'était un océan de flammes. Des églises, il y en avait mille six cents ; des palais , plus de mille ; d'immenses magasins : presque tout a été consumé. On a préservé le Kremlin.

Cette perte est incalculable pour la Russie, pour son commerce, pour sa noblesse, qui y avait tout laissé. Ce n'est pas l'évaluer trop haut que de la porter à plusieurs milliards.

On a arrêté et fusillé une centaine de ces chauffeurs. Tous ont déclaré qu'ils avaient agi par les ordres du gouverneur Rostopchin et du directeur de la police.

Trente mille blessés et malades russes ont été brûlés. Les plus riches maisons de commerce de la Russie se trouvent ruinées : la secousse doit être considérable. Les effets d'habillement, magasins et fournitures de l'armée russe ont été brûlés; elle y a tout perdu. On n'avait rien voulu évacuer' parce qu'on a toujours voulu penser qu'il était impossible d'arriver à Moscou , et qu'on a voulu tromper le peuple. Lorsqu'on a tout vu dans la main des Français, on a conçu l'horrible projet de brûler cette première capitale, cette ville sainte, centre de l'empire; et l'on a réduit deux cent mille bons habitants à la mendicité. C'est le crime de Rostopchin , exécuté par des scélérats déli* vrés des prisons.

Les ressources que l'armée trouvait sont par là fort diminuées ; cependant l'on a ramassé et l'on ramasse beaucoup de choses. Toutes les caves sont à l'abri du feu, et les habitants, dans les vingt-quatre dernières heures, avaient enfoui beaucoup d'objets. On a lutté contre le feu; mais le gouverneur avait eu l'affreuse précaution d'emmener ou de faire briser toutes les pompes.

L'armée se remet de ses fatigues ; elle a en abondance du pain, des pommes de terre, des choux, des légumes, des viandes , des salaisons , du vin , de l'eau-de-vie , du sucre , du café, enfin des provisions de toute espèce.

L'avant-garde est à vingt werstes sur la route de Kasan, par laquelle se retire l'ennemi; une autre avant-garde française est sur la route de Saint-Pétersbourg, où l'ennemi n'a personne.

La température est encore celle de l'automne. Le soldat a trouvé et trouve beaucoup de pelisses et de fourrures pour l'hiver ; Moscou en est le magasin.

Moscou, le 20 septembre l*<2.

Vingt-unième bulletin de la grande armée.

Trois cents chauffeurs ont été arrêtés et fusillés : ils étaient armés d'une fusée de six pouces, contenue entre deux morceaux de bois ; ils avaient aussi des artifices qu'ils jetaient sur les toits. Ce misérable Rostopchin avait fait confectionner ces artifices , en faisant croire aux habitants qu'il voulait faire un ballon qu'il lancerait plein de matières incendiaires sur l'armée française, et il réunissait sous ce prétexte les artifices et autres objets nécessaires à l'exécution de son projet.

Dans la journée du 19 et dans celle du 20 les incendies ont cessé ; les trois quarts de la ville sont brûlés, entre autres le beau palais de Catherine, meublé à neuf. Il reste au plus le quart des maisons.

Pendant que Rostopchin enlevait les pompes de la ville, il laissait soixante mille fusils, cent cinquante pièces de canon, plus de cent mille boulets et bombes , un million cinq cent mille cartouches, quatre cents milliers de poudre, quatre cents milliers de salpêtre et de soufre. Ce n'est que le. 19 qu'on a découvert les quatre cents milliers de poudre et les quatre cents milliers de salpêtre et de soufre dans un bel établissement situé à une demi-lieue de la ville ; cela est important : nous voilà approvisionnés pour deux campagnes.

560 NEUVIÈME BPOQUB.

On trouve tous les jours des caves pleines de vin et d'eau-de-vie.

Lés manufactures commençaient à fleurir à Moscou ; elles sont détruites. L'incendie de cette capitale retarde la Russie de cent ans.

Le temps paraît tourner à la pluie. La plus grande partie de rarmée est casernée dans Moscou.

Moscou, le 27 septembre 1812.

Vingt-deuxième bulletin de la grande armée.

Le consul général Lessepsa été nommé intendant de la province de Moscou; il a organisé une municipalité et plusieurs commissions, toutes composées de gens du pays.

Les incendies ont entièrement cessé. On découvre tous les jours des magasins de sucre, de pelleteries, de draps, etc.

L'armée ennemie parait se retirer sur Ralouga et Toula. Toula renferme la plus grande fabrique d'armes qu'ait la Russie. Notre avant-garde est sur la Pakra.

L'Empereur est logé au palais impérial du Kremlin. On a trouvé au Kremlin plusieurs ornements servant au sacre des empereurs et tous les drapeaux pris aux Turcs depuis cent ans.

Le temps est à peu près comme à la fin d'octobre à Paris ; il pleut un peu, et l'on a vu quelques gelées blanches. On assure que la Moskwa et les rivières du pays ne gèlent point avant la minovembre.

La plus grande partie de l'armée est cantonnée à Moscou, où elle se remet de ses fatigues.

Moscou, le 9 octobre 1812.

Vingt-troisième bulletin de la grande armée.

L'avant-garde, commandée par le roi de Naples , est sur la Nara, à vingt lieues de Moscou. L'armée ennemie est sur Kalouga. Des escarmouches ont lieu tous les jours ; le roi de Naples

a eu dans toutes l'avantage et a toujours chassé l'ennemi de ses positions.

Les Cosaques rôdent sur nos flancs. Une patrouille de cent cinquante dragons de la garde, commandée par le major Marthod, est tombée dans une embuscade de Cosaques, entre le chemin de Moscou et de Kalouga ; les dragons en ont sabré trois cents, se sont fait jour ; mais ils ont eu vingt hommes restés sur le champ de bataille, qui ont été pris, parmi lesquels le major, blessé grièvement.

Le ducd'EIchingenest à Bogorodock ; Pavant-garde du viceroi est à Troïtsa, sur la route de Dmitrow.

Les drapeaux pris par les Russes sur les Turcs dans différentes guerres et plusieurs choses curieuses trouvées dans le Kremlin sont partis pour Paris. On a trouvé une madone enrichie de diamants ; on Ta aussi envoyée à Paris. ( On joint ici la statistique de Moscou, que Ton a trouvée dans les papiers de la police. )

Il parait que Rostopchin est aliéné ; à Voronovo, il a mis le feu à son château et y a laissé récrit suivant , attaché à un poteau.

« J'ai embelli pendant huit ans cette campagne , et j'y ai vécu « heureux au sein de ma famille . Les habitants de cette terre, au « nombre de dix-sept cent vingt, la quittent à votre approche, « et moi je mets le feu à ma maison pour qu'elle ne soit pas « souillée par votre présence. — Français, je vous ai abandonné « mes deux maisons de Moscou avec un mobilier d'un demi-mil- « lion de roubles ; ici vous ne trouverez que des cendres. < Ce 29 septembre 1812, à Voronovo. »

Signé Foedor Rostopchin.

Le palais du prince Kurakin est un de ceux qu'on est parvenu à sauver de l'incendie. Le général comte Nansouty y est logé.

On est parvenu avec beaucoup de peine à tirer des hôpitaux et des maisons incendiées une partie des malades russes. Il reste encore environ quatre mille de ces malheureux. Le nombre de ceux qui ont péri dans l'incendie est extrêmement considérable.

Il fait depuis huit jours du soleil, et plus chaud qu'à Paris dans cette saison ; on ne s'aperçoit pas qu'on soit dans le Nord.

Le duc de Reggio, qui est à Wilna, est entièrement rétabli.

Le général en chef ennemi Bagration est mort des blessures qu'il a reçues à la bataille de Moskwa.

L'armée russe désavoue l'incendie de Moscou; les auteurs de cet attentat sont en horreur aux Russes. Ils regardent Rostopchin comme une espèce de Marat. Il a pu se consoler dans la société du commissaire anglais Yilson.

L'état-major fait imprimer les détails du combat de Smolensk et de la bataille de la Moskwa, et fera connaître ceux qui se sont

On vient d'armer le Kremlin de trente pièces de canon, et Ton a construit des flèches à tous les rentrants ; il forme une forteresse. Les fours et des magasins y sont établis.

Moscou, k U octobre ISI2.

Vingt-quatrième bulletin de la grande armée.

Le général baron Delzons s'est porté sur Dmitrow. Le roi de Naples est à l'avant-garde sur la Nara, en présence de l'ennemi, qui est occupé à refaire son armée en la complétant par des milices.

Le temps est encore beau. La première neige est tombée hier. Dans vingt jours il faudra être en quartiers d'hiver.

Les forces que la Russie avait en Moldavie ont rejoint le général Tormazow ; celles de Finlande ont débarqué à Riga ; elles sont sorties et ont attaqué le 10e corps; elles ont été battues; trois mille hommes ont été faits prisonniers. On n'a pas encore la relation officielle de ce brillant combat, qui fait tant d'honneur au général d'Yorck.

Tous nos blessés sont évacués sur Smolensk, Minsk et Mohilow ; un grand nombre sont rétablis et ont rejoint leurs corps.

Beaucoup de correspondances particulières entre Saint-Pétersbourg et Moscou font bien connaître la situation de cet empire.

campagne de bussie. 503

Le projet d'incendier Moscou ayant été tenu secret , la plupart des seigneurs et des particuliers n'avaient rien enlevé.

Les ingénieurs ont levé le plan de la ville, en marquant les maisons qui ont été sauvées de l'incendie. Il résulte que l'on n'est parvenu à sauver du feu que la dixième partie de la ville. Les neuf dixièmes n'existent plus.

A Noilskoë, le 20 octobre <8f2.

Vingt-cinquième bulletin de la grande armée.

Tous les malades qui étaient aux hôpitaux de Moscou ont été évacués^lans la journée du 15, du 16, du 17 et du 18 sur Mojaisk et Smolensk. Les caissons d'artillerie, les munitions prises et une grande quantité de choses curieuses et des trophées ont été emballés et sont partis le 15. L'armée a reçu l'ordre de faire du biscuit pour vingt jours, et de se tenir prête à partir; effectivement l'Empereur a quitté Moscou le 19 ; le quartier général était le même jour à Desna.

D'un côté, on a armé le Kremlin et on l'a fortifie ; dans le même temps on l'a miné pour le faire sauter. Les uns croient que l'Empereur veut marcher sur Toula et Kalouga pour passer l'hiver dans ces provinces, en occupant Moscou par une garnison dans le Kremlin.

Les autres croient que l'Empereur fera sauter le Kremlin et brûler les établissements publics qui restent, et qu'il se rapprochera de cent lieues de la Pologne pour établir ses quartiers d'hiver dans un pays ami et être à portée de recevoir tout ce qui existe dans les magasins de Dantzick, Kowno, de Wilna et Minsk, pour se rétablir des fatigues de la guerre. Ceux-ci font l'observation que Moscou est éloigné de Pétersbourg de cent quatre-vingts lieues de mauvaise route, tandis qu'il n'y a de Wilepsk à Pétersbourg que cent trente lieues ; qu'il y a de Moscou à Kiow deux cent vingt-huit lieues , tandis qu'il n'y a de Smolensk à Kiow que cent douze lieues , d'où l'on conclut que Moscou n'est pas une position militaire. Or Moscou n'a plus d'importance politique , puisque cette ville est brûlée et ruinée pour cent ans.

L'ennemi montre beaucoup de Cosaques qui inquiètent la cavalerie; L'avant-garde de la cavalerie, placée en avant de Vinkovo, a été surprise par une horde de ces Cosaques ; ils étaient dans le camp avant qu'on pût être à cheval; ils ont pris un parc du général Sébastiani de cent voitures de bagages et fait une centaine de prisonniers. Le roi de Naples est monté à cheval avec les cuirassiers et les carabiniers, et, apercevant une colonne d'infanterie légère de quatre bataillons que l'ennemi envoyait pour appuyer les Cosaques , il l'a chargée, rompue et taillée en pièces. Le général Dezi, aide de camp du roi, officier brave, a été tué dans cette charge , qui honore les carabiniers.

Le vice-roi est arrivé à Feminskoë . Toute l'armée est en marche .

Le maréchal duc de Trévise est resté à Moscou avec une garnison.

Le temps est très-beau , comme en France en octobre , peutêtre un peu plus chaud; mais les premiers jours de novembre on aura des froids. Tout indique qu'il faut songer aux quartiers d'hiver : notre cavalerie surtout en a besoin; l'infanterie s'est remise à Moscou, et elle est très-bien portante.

Borowek , le 25 octobre 1812.

Vinql-tixième bulletin de la grande arniée.

Après la bataille de la Moskwa, le général Kutusow prit position à une lieue en avant de Moscou ; il avait établi plusieurs redoutes pour défendre la ville ; il s'y tint, espérant sans doute en imposer jusqu'au dernier moment. Le 14 septembre , ayant vu l'armée française marcher à lui, il prit son parti et évacua la position en passant par Moscou. 11 traversa cette ville avec son quartier général à neuf heures du matin ; notre avant-garde la traversa à une heure après midi.

Le commandant de l'arrière-garde russe fît demander qu'on le laissât défiler dans la ville sans tirer; on y consentit. Mais au Kremlin la canaille armée par le gouverneur fit résistance et fut sur-le-champ dispersée. Dix mille soldats russes furent, le lendemain et les jours suivants, ramassés dans-la ville, où ils s'étaient

éparpillés par l'appât du pillage : c'étaient d'anciens et bons soldats ; ils ont augmenté le nombre des prisonniers.

Les 15, 16 et 17 septembre le général d'arrière-garde russe dit que Ton ne tirerait plus et que l'on ne devait plus se battre , et parla beaucoup de paix. Il se porta sur la route de Kolomna, et notre avant-garde se plaça à cinq lieues de Moscou. Pendant ce temps l'armée russe quitta la route de Kolomna et prit celle de Kalouga par la traverse ; elle fît ainsi la moitié du tour de la ville, à six lieues de distance. Le vent y portait des tourbillons de flamme et de fumée. Cette marche, au dire des officiers russes, était sombre et religieuse : la consternation était dans les âmes. On assure qu'officiers et soldats étaient si pénétrés que le plus profond silence régnait dans toute l'armée comme dans la prière.

On s'aperçut bientôt de la marche de l'ennemi. Le duc d'Istrie se porta à Desna avec un corps d'observation.

Le roi de Naples suivit l'ennemi d'abord sur Podol et ensuite se porta sur ses derrières , menaçant de lui couper la route de Kalouga. Quoique le roi n'eût avec lui que l'avant-garde , l'ennemi ne se donna que le temps d'évacuer les retranchements qu'il avait faits , et se porta six lieues en arrière après un combat glorieux pour l'avant-garde; le prince Poniatowski prit position derrière le Nara, au confluent de l'Istia.

Le général Lauriston ayant dû aller au quartier général russe, le 5 octobre, les communications se rétablirent entre nos avantpostes et ceux de l'ennemi, qui convinrent entre eux de ne pas s'attaquer sans se prévenir trois heures d'avance ; mais le 18, à sept heures du matin , quatre mille Cosaques sortirent d'un bois situé à demi-portée de canon du général Sébastiani, formant l'extrême gauche de l'avant-garde , qui n'avait été ni occupé ni éclairé ce jour-là ; ils firent un hourra sur cette cavalerie légère dans le temps qu'elle était à pied à la distribution de farine. Cette cavalerie légère ne put se former qu'à un quart de lieue plus loin. Cependant, l'ennemi pénétrant par cette trouée, un parc de douze pièces de canon et de vingt caissons du général Sébastiani fut pris dans un ravin, avec des voitures de bagage au nombre de trente-neuf, en tout soixante-cinq voitures au lieu de cent, que l'on avait porté dans le dernier bulletin.

Dans )e même temps la cavalerie régulière de l'ennemi et deux colonnes d'infanterie pénétraient dans la trouée. Elles espéraient gagner le bois et le défilé de Voronivso avant nous. Mais le roi de Naples était là : il était à cheval ; il marcha et enfonça la cavalerie de ligne russe dans dix ou douze charges différentes. Il aperçut la division de six bataillons ennemis commandés par le lieutenant général Millier, la chargea et l'enfonça. Cette division a été massacrée ; le lieutenant général Mùller a été tué.

Pendant que ceci se passait, le prince Poniatowski repoussait une division russe avec succès ; le général polonais Fischer a été tué d'un boulet.

L'ennemi a non-seulement éprouvé une perte supérieure à la nôtre, mais il a la honte d'avoir violé une trêve d'avant-garde, ce qu'on ne vit presque jamais. Notre perte se monte à huit cents hommes tués, blessés ou pris; celle de l'ennemi est double; plusieurs officiers russes ont été pris , deux de leurs généraux ont été tués : Le roi de Naples , dans cette journée, a montré ce que peuvent la présence d'esprit, la valeur, l'habitude de la guerre. En général, dans toute la campagne , ce prince s'est montré digne du rang suprême où il est.

Cependant l'Empereur, voulant obliger l'ennemi à évacuer son camp retranché et le rejeter à plusieurs marches en arrière, pour pouvoir tranquillement se porter sur les pays choisis pour ses quartiers d'hiver et nécessaires à occuper actuellement pour l'exécution de ses projets ultérieurs, avait ordonné le 17 par le général Lauriston à son avant-garde de se placer derrière le défilé de Winkowo , afin que ses mouvements ne pussent pas être aperçus. Depuis que Moscou avait cessé d'exister, l'Empereur avait projeté ou d'abandonner cet amas de décombres , ou d'occuper seulement le Kremlin avec trois mille hommes ; mais le Kremlin , après quinze jours de travaux, ne fut pas jugé assez fort, pour être abandonné pendant vingt ou trente jours à ses propres forces. 11 aurait affaibli et gêné l'armée dans ses mouvements sans donner un grand avantage. Si l'on eût voulu garder Moscou contre les mendiants et les pillards , il fallait vingt mille hommes. Moscou est aujourd'hui un vrai cloaque mal-

sain et impur ; une population de deux cent mille âmes errant dans les bois voisins , mourant de faim, vient sur ces décombres chercher quelques débris et quelques légumes des jardins pour vivre. Il parut inutile de compromettre quoi que ce soit pour un objet qui n'était d'aucune importance militaire et qui est aujourd'hui devenu sans importance politique.

Tous les magasins qui étaient dans la ville ayant été découverts avec soin, les autres évacués, l'Empereur fit miner le Kremlin. Le duc de Trévise le fit sauter le 23 à deux heures du matin. L'arsenal, les casernes, les magasins, tout a été détruit. Cette ancienne citadelle, qui date de la fondation de la monarchie , ce premier palais des czars ont été ! Le duc de Trévise s'est mis en marche pour Véréja. L'aide de camp de l'empereur de Russie Winzingerode, ayant voulu percer, le 22, à la tétc de cinq cents Cosaques, fut repoussé et fait prisonnier avec un jeune officier russe nommé Nariskin.

Le quartier général fut porté le 19 au château de Troïtskoè; il y séjourna le 20; le 21 il était à Ignatiew; le 22 à Pominskoi , toute l'armée ayant fait deux marches de flanc, et le 23 à Borowsk.

L'Empereur compte se mettre en marche le 24 pour gagner la Dwina et prendre une position qui le rapproche de quatrevingts lieues de Pétersbourg et de Wilna , double avantage , c'est-à-dire plus près de vingt marches des moyens et du but.

De quatre mille maisons de pierre qui existaient à Moscou il n'en restait plus que deux cents, on a dit qu'il en restait le quart, parce qu'on y a compris huit cents églises, encore une partie en est-elle endommagée ; de huit mille maisons de* bois il en restait à peu près cinq cents . On proposa à l'Empereur de faire brûler le reste de la ville, pour servir les Russes comme ils le veulent, et d'étendre cette mesure autour de Moscou : il y a deux mille villages et autant de maisons de campagne ou de châteaux. On proposa de former quatre colonnes de deux mille hommes chacune et de les charger d'incendier tout à vingt lieues à la ronde. Cela apprendra aux Russes , disait-on , à faire la guerre en règle , et non en Tartares. S'ils brûlent un village , une maison , il faut leur répondre en leur en brûlant cent .

568 NKUVlfcME BPOQUB.

L'Empereur s'est refusé à ces mesures, qui auraient tant aggravé les malheurs de cette population. Sur neuf mille propriétaires dont on aurait brûlé les châteaux, cent peut-être sont des sectateurs du Marat de la Russie ; mais huit mule neuf cents sont de braves gens déjà trop victimes de l'intrigue de quelques misérables : pour punir cent coupables on en aurait ruiné huit mille neuf cents. Il faut ajouter que Ton aurait mis absolument sans ressources deux cent mille pauvres serfs innocents de tout cela. L'Empereur s'est donc contenté d'ordonner la destruction des citadelle et établissements militaires, selon les usages de la guerre, sans rien faire perdre aux particuliers, déjà trop malheureux par les suites de cette guerre.

Les habitants de la Russie ne reviennent pas du temps qu'il fait depuis vingt jours. C'est le soleil et les belles journées du voyage de Fontainebleau. L'armée est dans un pays extrêmement riche et qui peut se comparer aux meilleurs de la France et d'Allemagne.

Vercia, le 27 octobre 1812.

Vingt-septième bulletin de la grande armée.

Le 22 le prince Poniatowski se porta sur Vereia. Le 23 l'armée allait suivre ce mouvement lorsque , dans l'après-midi, on apprit que l'ennemi avait quitté son camp retranché et se portait sur la petite ville de Maloiaroslavetz; on jugea nécessaire de marcher à lui pour l'en chasser.

Le vice-roi reçut l'ordre de s'y porter. La division Delzons arriva le 23, à six heures du soir, sur la rive gauche, s'empara du pont et le fit rétablir.

Dans la nuit du 23 au 24 deux divisions russes arrivèrent dans la ville et s'emparèrent des hauteurs sur la droite , qui sont extrêmement favorables.

Le 24, à la pointe du jour, le combat s'engagea. Pendant ce temps l'armée ennemie parut tout entière , et vint prendre position derrière la ville. Les divisions Delzons , Broussier et Pino et la garde italienne turent successivement engagées. Ce combat

fait le plus grand honneur au vice-roi et au quatrième corps d'armée. L'ennemi engagea les deux tiers de son armée pour soutenir la position : ce fut en vain ; la ville fut enlevée ainsi que les hauteurs. La retraite de l'ennemi fut si précipitée qu'il fut obligé de jeter vingt pièces de canon dans la rivière.

Vers le soir le maréchal prince d'Eckmûlh déboucha avec son corps ; et toute l'armée se trouva en bataille avec son artillerie , le 25 , sur la position que l'ennemi occupait la veille.

L'Empereur porta son quartier général le 24 au village de Chorodnia. A sept heures du matin six mille Cosaques qui s'étaient glissés dans les bois 6rent un hourra général sur les derrières de la position et enlevèrent six pièces de canon qui étaient parquées. Le duc d'istrie se porta au galop avec toute la garde à cheval. Cette horde fut sabrée , ramenée et jetée dans la rivière ; on lui reprit l'artillerie qu'elle avait prise et plusieurs voitures, qui lui appartenaient' : six cents de ces Cosaques ont été tués r blessés ou pris ; trente hommes de la garde ont été blessés et trois tués. Le générar de division comte Rapp a eu un cheval tué sous, lui : l'intrépidité dont ce général a donné tant de preuves se montre dans toutes les occasions. Au commencement de la charge les officiers de Cosaques appelaient la garde , qu'ils reconnaissaient , muscadins de Paris. Le major des dragons Letort s'est fait remarquer. A huit heures l'ordre était rétabli.

L'Empereur se porta à Maloiaroslavetz , reconnut la position de l'ennemi et ordonna l'attaque pour le lendemain; mais dans la nuit l'ennemi a battu en retraite. Le prince d'Eckmûlh Ta poursuivi pendant six lieues; l'Empereur alors l'a laissé aller et a ordonné- le mouvement sur V ereja.

Le 2a le quartier général était à Borowsk , et le 27 à Vereia. Le prince d'Eckmûlh est ce soir à Borowsk; le maréchal duc d'EIchingena Mojaisk. *

Le temps est superbe ; les chemins sont beaux ; c'est le reste de l'automne : ce* temps durera encore huit jours;1 et? à cette époque nous serons rendus dans nos nouvelles positions.

Dans le combat de Maloiaroslavetz la garde italienne s'est distinguée : elle a pris.la position et s'y est maintenue Le général baron Delzons, officier distingué , a été tué de trois balles. Notro

perte est de quinze cents hommes tués ou blessés ; celle des ennemis est de six à sept mille. On a trouvé sur le champ de bataille dix-sept cents Russes , parmi lesquels onze mille recrues habillée s de vestes grises, ayant à peine deux mois de service. L'ancienne infanterie russe est détruite; Tannée russe n'a quelque consistance que par les nombreux renforts de Cosaques récemment arrivés du Don. Des gens instruits assurent qu'il n'y a dans l'infanterie russe que le premier rang composé de soldats , et que les deuxième et troisième rangs sont remplis par des recrues et des milices que, malgré la parole qu'on leur avait donnée, on y a incorporées. Les Russes ont eu trois généraux tués ; le général comte Pino a été légèrement blessé.

finolemk , k It novembre l*f& Hngt-huitième bulletin de la grande armée.

Le quartier général impérial étak le f r novembre à Viasma , et le 9 à Smolensk. Le temps a été très-beau jusqu'au 6; mais le 7 l'hiver a commencé : la terre s'est couverte de neige. Les chemins sont devenus très-glissants et très-difficiles pour les chevaux de trait; nous en avons beaucoup perdu par le froid et les fatigues; les bivouacs de la nuit leur nuisent beaucoup.

Depuis le combat de Maloiaroslavetz Pavant-garde n'avait pas vu F ennemi, si ce n'est les Cosaques qui, comme les Arabes, rôdent sur les flancs et voltigent pour inquiéter.

Le f , à deux heures après midi , douze mille hommes d'infanterie russe, couverts par une nuée de Cosaques, coupèrent la route à une lieue de Viasma , entre le prince d'Eckmiïlh et le vice-roi. Le prince d'Eckmiilh et le vice-roi firent marcher sur cette colonne , la chassèrent du chemin , la culbutèrent dans les bois , lui prirent un général major, avec bon nombre de prisonniers , et lui enlevèrent six pièces de canon : depuis on n'a plus vu l'infanterie russe, mais seulement des Cosaques.

Depuis le mauvais temps du 6 nous avons perdu plus de trois miHe chevaux de trait , et plus de cent de nos caissons ont été détruits.

CAMPAGNE DE BUSSIE. 571

Le général Wittgenstein, ayant été renforcé par les divisions russes de Finlande et par un grand nombre de troupes de milice , a attaqué , le 18 octobre , le maréchal Gouvion Saint-Cyr ; il a été repoussé par ce maréchal et par le général de Wrède, qui lui ont fait trois mille prisonniers et ont couvert le champ de bataille de ses morts.

. Le 20 le maréchal Qouvion Saint-Cyr, ayant appris que le maréchal duc de Bellune, avec le neuvième corps, marchait pour le renforcer, repassa la Dwina , et se porta à sa rencontre pour, sa jonction opérée avec lui , battre Wittgenstein et lui faire repasser la Dwina : le maréchal Gouvion Saint-Cyr fait le plus grand éloge de ses troupes. La division suisse s'est fait remarquer par son sang-froid et sa bravoure. Le colonel Gucheneue, du seizième régiment d'infanterie légère, a été blessé. Le maréchal Saint-Cyr a eu une balle au pied. Le maréchal duc de Reggio est venu le remplacer, et a repris le commandement du deuxième corps.

La santé de FEmpereur n'a jamais été meilleure.

Molodetschno , le 3 décembre 1812.

Vingt-neuvième bulletin de la grande armée.

Jusqu'au 6 novembre le temps a été parfait, et le mouvement de l'armée s'est exécuté avec le plus grand succès. Le froid a commencé le 7; dès ce moment chaque nuit nous avons perdu plusieurs centaines de chevaux, qui mouraient au bivouac. Arrivés à Smolensk , nous avions déjà, perdu bien des chevaux de cavalerie et d'artillerie.

L'armée russe de Wolhynie était opposée à notre droite. Notre droite quitta la ligne d'opération de Minsk , et prit pour pivot de ses opérations la ligne de Varsovie. L'Empereur apprit à Smolensk, le 9, ce changement de ligne d'opérations et présuma ce que ferait l'ennemi : quelque dur qu'il lui parût de se mettre en mouvement dans une si cruelle saison, le nouvel état des choses le nécessitait. Il espérait arriver à Minsk , ou du moins sur la Bérésiha , avant l'ennemi ; il partit le 13 de Smolensk ; le 16 il coucha à Rrasnoi. Le froid, qui avait commencé le 7>s'ac-

crut subitement, et du 14 au 15 et au 16 le thermomètre marqua 16 et 18 degrés au-dessous de glace. Les chemins furent couverts de verglas. Les chevaux de cavalerie, d'artillerie, du train périssaient toutes les nuits non par centaines , mais par milliers, surtout les chevaux de France et d'Allemagne : plus de trente mille chevaux périrent en peu de jours; notre cavalerie se trouva donc à pied ; notre artillerie et nos transports se trouvèrent sans attelage. Il fallut abandonner et détruire une bonne partie de nos pièces et de nos munitions de guerre et de bouche.

Cette armée, si belle le 6, était bien différente dès le 14; presque sans cavalerie, sans artillerie, sans transports. Sans cavalerie nous ne pouvions pas nous éclairer à un quart de lieue. Cependant sans artillerie nous ne pouvions pas risquer une bataille et attendre de pied ferme ; il fallait marcher pour ne pas être contraints à une bataille que le défaut de munitions nous empêchait de désirer ; il fallait occuper un certain espace pour ne pas être tournés , et cela sans cavalerie qui éclairât et liât les colonnes. Cette difficulté , jointe à un froid excessif subitement venu, rendit notre situation fâcheuse. Les hommes que la nature n'a pas trempés assez fortement pour être au-dessus de toutes les chances du sort et de la fortune parurent ébranlés, perdirent leur gaieté, leur bonne humeur et ne rêvèrent que malheurs et catastrophes; ceux qu'elle a créés supérieurs à tout conservèrent leur gaieté et leurs manières ordinaires et virent une nouvelle gloire dans des difficultés différentes à surmonter.

L'ennemi, qui voyait sur les chemins les traces de cette ak freuse calamité qui frappait l'armée française , chercha à en profiter. Il enveloppait toutes les colonnes par ses Cosaques , qui enlevaient, comme les Arabes dans les déserts, les trains et les voitures qui s'écartaient. Cette méprisable eavalerie, qui ne fait que du bruit et n'est pas capable d'enfoncer une compagnie de voltigeurs, se rendit redoutable à la faveur des circonstances. Cependant l'ennemi eut à se repentir de toutes les tentatives sérieuses qu'il voulut entreprendre ; il fut culbuté par le vice-roir au-devant duquel il s'était placé, et il y perdit beaucoup de monde

Le duc d'Elchingen, qui, avec trois mille hommes, faisait l'arrière-garde , avait fait sauter les remparts de Smolensk. Il fut cerné et se trouva dans une position critique ; il s'en tira avec cette intrépidité qui le distingue, après avoir tenu l'ennemi éloigné de lui pendant toute la journée du 18 et l'avoir constamment repoussé. A la nuit il fit un mouvement par le flanc droit, passa le Borysthène et déjoua tous les calculs de l'ennemi. Le 19 Vannée passa le Borysthène à Orza, et l'armée russe, fatiguée , ayant perdu beaucoup de monde, cessa là ses tentatives.

L'armée de Wolhynie s'était portée, dès le 16, sur Minsk et marchait sur Borisow. Le général Dombrowski défendit la tête de pont de Borisow avec trois mille hommes. Le 23 il fut forcé et obligé d'évacuer cette position. L'ennemi passa alors la Bérésina, marchant sur Bobr ; la division Lambert faisait l'avantgarde. Le deuxième corps , commandé par le duc de Reggio , qui était à Tschecion , avait reçu l'ordre de se porter sur Borisow pour assurer à l'armée le passage de la Bérésina. Le 24 le duc de Reggio rencontra la division Lambert à quatre lieues de Borisow , l'attaqua, la battit , lui fit deux mille prisonniers , lui prit six pièces de canon, cinq cents voitures de bagages de l'armée de Wolhynie, et rejeta l'ennemi sur la rive droite de la Bérésina. Le général Berkeim, avejc le quatrième de cuirassiers , se distingua par une belle charge. L'ennemi ne trouva son salut qu'en brûlant le pont , qui a plus de trois cents toises.

Cependant l'ennemi occupait tous les passages de la Bérésina. Cette rivière est large de quarante toises ; elle charriait assez de glaces , mais ses bords sont couverts de marais de trois cents toises de long, ce qui la rend un obstacle difficile à franchir.

Le général ennemi avait placé ses quatre divisions dans différents débouchés où il présumait que l'armée française voudrait

Le 26, à la pointe du jour, l'Empereur, après avoir trompé l'ennemi par divers mouvements faits dans la journée du 23, se porta sur le village de Studzianca et fit aussitôt, malgré une division ennemie et en sa présence, jeter deux ponts sur la rivière:

Le duc de Reggio passa, attaqua l'ennemi et le mena battant deux heures; l'ennemi se retira sur la tête de pont de Borisow.

Le général Legrand , officier de premier mérite , rut blessé grièvement, mais non dangereusement. Toute la journée du 26 et du 27 l'armée passa.

Le duc de Bellune, commandant le neuvième corps, avais reçu ordre de suivre le mouvement du duc de Reggio , de faire Tanière-garde et de contenir l'année russe de la Dwina, qui le suivait. La division Partonneaux faisait l'arrière-garde de ce corps. Le 27 , à midi , le duc de Bellune arriva avec deux divisions au pont de Stadzianca.

La division Partonneaux partit à la nuit de Borisow. Une brigade de cette division, qui formait l'arrière-garde et qui était chargée de brûler les ponts, partit à sept heures du soir : elle arriva entre dix et onze heures; elle chercha sa première brigade et son général de division, qui étaient partis deux heures avant et qu'elle n'avait pas rencontrés en route. Ses recherches furent vaines. On conçut alors des inquiétudes. Tout ce qu'on a pu connaître depuis , c'est que cette première brigade , partie à cinq heures, s'est égarée à six, a pris à droite au heu de prendre à gauche et a fait deux ou trois lieues dans cette direction ; que, dans la nuit et transie de froid, elle s'est ralliée aux feux de l'ennemi , qu'elle a pris pour ceux de l'armée française ; entourée ainsi , elle aura été enlevée. Cette cruelle méprise doit nous avoir fait perdre deux mille hommes d'infanterie, trois cents chevaux et trois pièces d'artillerie : des bruits couraient que le général de division n'était pas avec sa colonne et avait marché isolément.

Toute l'armée ayant passé le 28 au matin , le duc de Relhme gardait la tête de pont sur la rive gauche ; le duc de Reggio , et derrière lui toute l'armée, était sur la rive droite.

Borisow ayant été évacué , les armées de la Dwina et de Wolhynie communiquèrent ; elles concertèrent une attaque. Le 28 , à la pointe du jour, le duc de Reggio fit prévenir l'Empereur qu'il était attaqué ; une demi-heure après le duc de Bellune le fut sur la rive gauche : l'armée prit les armes. Le duc d'Elchingen se porta à la suite du duc de Reggio et le duc de Trévise derrière le duc d'Ekhittgen. Le combat devint vif. L'ennemi voulut déborder notre droite; le général Doumerc, commandant la

CÀMPÀGNB DE BLSSIE. $75

cinquième division de cuirassiers et qui faisait partie du deuxième corps resté sur la Dwina , ordonna une charge de cavalerie au quatrième et cinquième régiment de cuirassiers au moment où la légion de la Vistule s'engageait dans des bois pour percer le centre de l'ennemi, qui fut culbuté et mis en déroute : ces braves cuirassiers enfoncèrent successivemeut six carrés d'infanterie et mirent en déroute la cavalerie ennemie qui venait au secours de son infanterie. Six mille prisonniers, deux drapeaux et six pièces de canon tombèrent en notre pouvoir.

De son côté , le duc de Bellune fit charger vigoureusement r ennemi , le battit , lui fit cinq à six cents prisonniers et le tint hors la portée du canon du pont. Le général Fournier fit une belle charge de cavalerie.

Dans le combat de la Bérésina l'armée de Wolhynie a beaucoup souffert. Le duc de Reggio a été blessé: sa blessure n'est pas dangereuse; c'est une balle qu'il a reçue dans le coté.

Le lendemain 29 nous restâmes sur le champ de bataille. Nous avions à choisir entre deux routes celle de Minsk et celle de "VVilna. La route de Minsk passe au milieu d'une forêt et de marais incultes , et il eût été impossible à l'armée de s'y nourrir. La route de Wilna, au contraire, passe dans de trèsbons pays. L'armée , sans cavalerie , faible en munitions , horriblement fatiguée de cinquante jours de marche, traînant à sa suite ses malades et les blessés de tant de combats, avait besoin d'arriver à ses magasins. Le 30 le quartier général fut à Pletchnitsi , le 1er décembre à Slaiki et le Z à Molodetschno , où l'armée a reçu les premiers convois de Wilna

Tous les officiers et soldats blessés et tout ce qui est embarras , bagages, etc. , ont été dirigés sur Wilna.

Dire que l'armée a besoin de rétablir sa discipline , de se refaire , de remonter sa cavalerie , son artillerie et son matériel, c'est le résultat de l'exposé qui vient d'être fait. Le repos est son premier besoin. Le matériel et les chevaux arrivent Le général Bourcier a déjà plus ee vingt mille chevaux de remonte dans différents «Jépôts. L'artillerie a déjà réparé ses pertes. Les généraux, les officiers et les soldats ont beaucoup souffert de là fatigue et de la disette. Beaucoup ont perdu leurs bagages par

suite de la perte de leurs chevaux , quelques-uns par le fait des embuscades des Cosaques. Les Cosaques ont pris nombre d'hommes isolés , d'ingénieurs géographes qui levaient les positions et d'officiers blessés qui marchaient sans précaution, préférant courir des risques plutôt que de marcher posément et dans des convois.

Les rapports des officiers-généraux commandant les corps feront connaître les officiers et soldats qui se sont le plus distingués et les détails de tous ces mémorables événements

Dans tous ces mouvements l'Empereur a toujours marché au milieu de sa garde, la cavalerie commandée par le maréchal duc d'Istrie , et l'infanterie commandée par le duc de Dantzick. S M. a été satisfaite du bon esprit que sa garde a montré; elle a toujours été prête à se porter partout où les circonstances l'auraient exigé ; mais les circonstances ont toujours été telles que sa simple présence a suffi et qu'elle n'a pas été dans le cas de donner.

Le prince de Neuchâtel , le grand maréchal , le grand écuyer, tous les aides de camp et les officiers militaires de la maison de l'Empereur ont toujours accompagné S. M.

Notre cavalerie était tellement démontée que l'on a dû réunir les officiers auxquels il restait un cheval , pour en former quatre compagnies de cent cinquante hommes chacune. Les généraux y faisaient les fonctions de capitaines et les colonels celles de sous-officiers. Cet escadron sacré , commandé par le général Grouchy et sous les ordres du roi de Naples , ne perdait pas de vue l'Empereur dans tous les mouvements.

La santé de S. M n'a jamais été meilleure.

CAMPAGNE DE BUSSIB. 577

Paris , 20 décembre 1812.

Réponse de V Empereur aux députations du sénat et du conseil d'État envoyées pour le féliciter sur son retour de Russie.

Au sénat.

« Sénateurs,

« Ce que vous me dites m'est fort agréable. J'ai à cœur la gloire et la puissance de la France; mais mes premières pensées sont pour tout ce qui peut perpétuer la tranquillité intérieure et mettre à jamais mes peuples à l'abri des déchirements des factions et des horreurs de l'anarchie. C'est sur ces ennemies du bonheur des peuples que j'ai fondé, avec la volonté et l'amour des Français, ce trône, auquel sont attachées désormais les destinées de la patrie.

* « Des soldats timides et lâches perdent l'indépendance des nations; mais des magistrats pusillanimes détruisent l'empire des lois, les droits du trône et l'ordre social lui-même.

« La plus belle mort serait celle d'un soldat qui périt au champ d'honneur si la mort d'un magistrat périssant en défendant le souverain , le trône et les lois n'était plus glorieuse encore.

a Lorsque j'ai entrepris la régénération de la France, j'ai demandé à la Providence un nombre d'années déterminé. On détruit dans un moment, mais on ne peut réédifier sans le secours du temps. Le plus grand besoin de l'État est celui de magistrats courageux.

« Nos pères avaient pour cri de ralliement : Le roi est mort, vive le roi! Ce peu de mots contient les principaux avantages de la monarchie. Je crois avoir bien étudié l'esprit que mes peuples ont montré dans les différents siècles ; j'ai réfléchi à ce qui a été fait aux différentes époques de notre histoire : j'y penserai encore.

« La guerre que je soutiens contre la Russie est une guerre politique. Je l'ai faite sans animosité : j'eusse voulu hii épargner

les maux qu'elle-même s'est faits. J'aurais pu armer la plus grande partie de sa population contre elle-même en proclamant la liberté des esclaves; un grand nombre de villages me l'ont demandé : mais lorsque j'ai connu l'abrutissement de cette classe nombreuse du peuple russe, je me suis refusé à cette mesure, qui aurait voué à la mort et aux plus horribles supplices bien des familles. Mon armée a essuyé des pertes , mais c'est par la rigueur prématurée de la saison. « J'agrée les sentiments que vous m'exprimez. »

Au conseil d'Etat.

« Conseillers d'État ,

« Toutes les fois que j'entre eu France , mon cœur éprouve une bien vive satisfaction. Si le peuple montre tant d'amour pour mon fils, c'est qu'il est convaincu par sentiment des bienfaits de la monarchie.

« C'est à l'idéologie, à cette ténébreuse métaphysique qui, en recherchant avec subtilité les causes premières, veut sur ses bases fonder la législation des peuples , au lieu d'approprier les lois à la connaissance du cœur humain et aux leçons de l'histoire, qu'il faut attribuer tous les malheurs qu'a éprouvés notre belle France. Ces erreurs devaient et ont effectivement amené le régime des hommes de sang. En effet , qui a proclamé le principe d'insurrection comme un devoir? Qui a adulé le peuple en le proclamant à une souveraineté qu'il était incapable d'exercer? Qui a détruit la sainteté et le respect des lois en les faisant dépendre non des principes sacrés de la justice , de la nature des choses et de la justice civile , mais seulement de la volonté d'une assemblée composée d'hommes étrangers à la connaissance des lois civiles , criminelles , administratives , politiques et militaires? Lorsqu'on est appelé à régénérer un État, ce sont des principes constamment opposés qu'il faut suivre. L'histoire peint le cœur humain ; c'est dans l'histoire qu'il faut chercher les avantages et les inconvénients des différentes législations. Voilà les principes que le conseil d'État d'un grand empire ne

doit jamais perdre de vue ; il doit y joindre un courage à toute épreuve; et, à l'exemple des présidents Harlay et Mole, être prêt à périr en défendant le souverain , le trône et les lois.

« J'apprécie les preuves d'attachement que le conseil d'État m'a données dans toutes les circonstances. J'agrée ses sentiments. »

Au palais des Tuileries, le 8 janvier 1813. Lettre de V Empereur au sénat.

« Sénateurs,

« Nous avons jugé utile de reconnaître par des récompenses éclatantes les services qui nous ont été rendus , spécialement dans cette dernière campagne , par notre cousin le maréchal duc d'Elchingen.

« Nous avons pensé d'ailleurs qu'il convenait de consacrer le souvenir honorable pour nos peuples de ces grandes circonstances où nos armées nous ont donné tant de preuves signalées de leur dévouement, et que tout ce qui tendrait à en perpétuer la mémoire dans la postérité était conforme à la gloire et aux intérêts de notre couronne.

* Nous avons en conséquence érigé en principauté, sous le titre de principauté de la Moskwa , le château de Rivoli , département du Pô , et les terres qui en dépendent , pour être possédés par notre cousin le maréchal duc d'Elchingen et ses descendants , aux clauses et conditions portées aux lettres patentes que nous avons ordonné à notre cousin le prince archichancelier de l'Empire de faire expédier par le conseil du sceau de titres.

« Nous avons pris des mesures pour que les domaines de ladite principauté soient augmentés de manière à ce que le titulaire et ses descendants puissent soutenir dignement le nouveau titre que nous lui conférons , et ce au moyen des dispositions qui nous sont compétentes.

« Notre intention est , ainsi qu'il est spécifié dans nos lettres

patentes, que la principauté que nous avons érigée en faveur de notre dit cousin le maréchal duc d'Elchingen ne donne à lui et à ses descendants d'autres rang et prérogatives que ceux dont jouissent les ducs . parmi lesquels ils prendront rang selon la date de l'érection du titre. » Napoléon.