CHAPITRE IY

Conditions qui font varier le nombre et la nature des éléments parasitaires dans le sang des malades atteints de fièvre palustre. — Action du sulfate de quinine. — Observations.

Sur 60 malades atteints d’impaludisme à différents degrés, que j’ai examinés pendant les mois de novembre et de décembre 1880 et pendant le mois de janvier 1881 à l’hôpital militaire de Constantine, j’ai constaté 42 fois l’existence dans le sang des corps n° 1, n°2 et n° 3.

Le chiffre des observations négatives paraît assez élevé au premier abord : 18 sur 60, mais un examen attentif des faits réduit de beaucoup l’importance de ce chiffre. Sur ces 18 malades, 14 avaient été soumis à un traitement prolongé par le sulfate de quinine au moment où l’examen du sang a été fait, et nous verrons plus loin que le sulfate de quinine exerce sur les éléments parasitaires du sang une action toxique incontestable ; trois malades avaient eu antérieurement les fièvres, mais il n’y avait pas eu d’accès depuis quelque temps, et ils étaient entrés à l’hôpital pour des affections autres que la fièvre;

nombre et nature

chez un seul malade qui venait d’avoir un accès de fièvre et qui n’avait pas pris de sulfate de quinine depuis plusieurs jours, on peut dire que l’examen a ete vraiment négatif; encore faut-il considérer que, dans ce cas, l’examen n’a été fait qu’une fois et qu’il n’a porte que sûr une goutte de sang; il est probable que s’il avait été répété, il aurait révélé la présence de quelques éléments parasitaires. Les malades qui m’ont servi pour ces recherches n’ont pas été choisis; j’ai examiné tous les malades atteints de fièvre palustre qui sont entrés dans mon service pendant les mois de novembre et décembre 1880, et janvier 1881, et tous ceux que mes collègues de l’hôpital militaire deConstantine ont bien voulu m’envoyer; il se trouve cependant que, en raison de l’époque où ces observations ont été faites, tous ces malades appartiennent à une même catégorie, celle des récidivistes; aux mois de novembre, décembre et janvier, il est bien rare qu’on prenne la fièvre palustre en Algérie, mais les récidives sont assez fréquentes pendant cette période, et de fait, tous les malades que j’ai observés avaient eu déjà une ou plusieurs atteintes antérieures de fièvre ce qui a peut-être inâué sur les résultats •aux-

quels je suis arrivé.

La présence d’éléments pigmentés dans le sang des malades atteints de fièvre palustre a été signalée, comme on sait, depuis longtemps, notamment par Frerichs; d’après M. le D r Kelsch, ces éléments se retrouveraient dans le sang de tous les malades

atteints de fièvre palustre,au moment des paroxysmes, et le fait de leur présence ou de leur absence dans le sang pourrait même servir de base au diagnostic dans les cas douteux. (Kelsch, Contribution à Vhistoire des maladies palustres; de la mélanémie , in Arch. gén. de médecine , 1880.) Les éléments pigmentés décrits par Frerichs et Kelsch comme des leucocytes mélanifères correspondent très certainement, au moins pour le plus grand nombre, aux éléments désignés dans ce travail sous le nom de corps n° 3 ; les faits cités par ces auteurs viennent donc à l’appui de ceux que j’ai observés, en témoignant, comme ces derniers, de la présence très commune, pour ne pas dire constante, dans le sang des malades atteints de fièvre palustre d’éléments pigmentés.

Le nombre des éléments pigmentés du sang varie beaucoup avec les malades, et chez un même malade avec les périodes de la maladie. Tantôt dans une préparation entière, faite comme il a été dit plus haut, on a de la peine à découvrir quelques corps n° 1, n° 2 ou n° 3; tantôt ces corps existent en si grand nombre dans le sang, qu’on en trouve trois ou quatre en même temps dans le champ du microscope, leur recherche ne présente dans ce cas aucune difficulté.

Le plus souvent les corps n° 1, n° 2 et n° 3 sont associés, en proportions variables, dans le sang des mêmes malades ; quelquefois cependant on ne trouve

laveras. — Nature parasitaire. 4