CHAPITRE Y

Nature des corps n° 1, n° 2 et n° 3 trouvés dans le sang des malades atteints de fièvre palustre. Leur origine parasitaire. Le nouveau parasite trouvé chez ces malades est un hématozoaire se rapprochant des oscillàriées.

Je ne m’arrêterai pas longtemps à démontrer que les corps n° 1, n° 2 et n° 3 décrits ci-dessus se trouvent bien réellement dans le sang; on a vu plus haut les précautions minutieuses qui ont été prises pour prévenir l’introduction de corps étrangers dans les préparations. Les lamelles de verre porte-objet et couvre-objet étaient lavées avec soin dans l’alcool ainsi que le doigt du malade, le sang était examiné pur, sans mélange à aucun liquide, enfin les préparations étaient bordées à la paraffine. Ces précautions n’empêchent pas, il est vrai, l’introduction dans les préparations de quelques particules à l’état de suspension dans l’air; mais comment admettre que les corps pigmentés se soient trouvés dans l’air uniquement lorsque j’examinais le sang de malades atteints de fièvre palustre ? Comment croire que les corps n° 2, avec leurs filaments mobiles et délicats,

laveran. — Nature parasitaire. 6

g2 . ORIGINE PARASITAIRE

se trouvaient à l’état de dessication dans 1 air et qu ils, reprenaient leur forme et leurs mouvements lorsqu’ils étaient tombés dans la goutte de sang en préparation? Gomment comprendre, 1 si ces corps existaient en grande quantité dans 1 air, qu ils ne se soient trouvés que dans le sang de certains malades, tous atteints de fièvre palustre ? Gomment expliquer enfin la relation, que j’ai maintes fois constatée, entre l’abondance ou la rareté de ces éléments et l’état de maladie ou de guérison des individus atteints de fièvre palustre, si leur introduction dans le sang n’était qu’un effet du hasard ? J’ai eu soin du reste de faire les préparations tantôt dans les salles, à côté des lits des malades, tantôt dans mon laboratoire, et les résultats ont été les mêmes.

Je crois pouvoir affirmer que les corps n° 1, n° 2 et n° 3 proviennent bien réellement du sang.

Est-il possible de confondre ces corps avec des éléments du sang normal plus ou moins altérés? Évidemment, non. Les corps n° 2 avec leurs grains de pigment disposés en couronne et leurs filaments périphériques mobiles, ne ressemblent à aucun élément normal ou pathologique du sang; les grains noirs de pigment ne peuvent pas être confondus avec l’état granuleux des leucocytes, et il est à peine besoin de dire que les mouvements très vifs et très rapides des filaments périphériques ne ressemblent en rien aux mouvements amiboïdes des leucocytes ; les mouvements amiboïdes des leucocytes ne s’observent

DES CORPS TROUVÉS DANS LE SANG

du reste dans le sang de l’homme que quand on se sert de la platine chauffante, qui n’a jamais été employée dans ces recherches. Aucun des confrères auxquels j’ai pu montrer les corps n° 2 à l’état de mouvement n’a hésité un seul instant à reconnaître qu’il s’agissait bien d’un être animé, d’un parasite. Il suffit de. jeter les yeux sur la figure 2 (planche II) pour comprendre que des corps semblables à ceux qui sont figurés en B et B 7 ne peuvent pas être confondus avec des leucocytes, si déformés et si pigmentés qu’on les suppose. Quand on a constaté de visu les mouvements si vifs et si remarquables des filaments périphériques, il n’est pas possible de conserver l’ombre d’un doute à cet égard; ce curieux spectacle convertit les plus incrédules. Même à l’état de repos, les corps n° 2 sont faciles à distinguer des leucocytes : leur diamètre est plus petit que celui de ces derniers, les grains de pigment qu’ils renferment sont disposés, le plus souvent, d’une façon régulière; on ne constate pas l’existence de noyaux à l’intérieur; sous l’influence de l’acide osmique et de la glycérine on voit apparaître un double contour ; enfin le carmin ne colore ces corps que très difficilement et il donne seulement une teinte rosée très pâle à la partie centrale ; la partie comprise entre les lignes du double contour ne se colore pas.

Les hématies se présentent quelquefois à l’observateur avec une forme qui rappelle celle des corps