partie de ces pêcheurs et n'étoit pas leur pri

sonnier. Il dit au capitaine Hurfon, qui parioit

français, qu'il étoit prisonnier de guerre daus

les iles Canaries, qu*il s'étoit échappé de prison

avec quelques autres Français, cinq ans aupa*

ravant, qu'ils avoient volé une embarcation à

Sainte-Croix des Canaries , et que s'étant appro^

chés de la côte pour y prendre des chèvres, le

ressaclesa voit empêchés de regagner leur canota

qneses camarades avoient été menés en captivité

dans Imtérieur du pays, et qu'il s'étoit associé

avec ce parti de Maures. Comme il mangeoit

et coochoit avec eux, Adams croit qu'il s'étoit

faitmahométan, quoique le Français eût bien

assuré le contraire au capitaine Hur ton (i).

(0 L*anecdote de IVrasion de ces prisonniers français fut confirmée par M. Barry^ négociant de Tënëriffe^ à M. Dupuisj asiodé de M. Willshîre, à Mogadore, tandis que H. Adams lui £iîsoJt le récit de cette singulière rencontre. Le% notes qu» M. Dupuîs^ ancien vfce-consul d'Angleterre à Mogadore, a ajoutées à la relation d 'Adams dont il fut le lil>érateur , ne «ont pas la partie la moins curieuse de TouTage- que M. Si|no& Cock a publié sur les aventures de ce matelot. M. Dupuis est fils de Français.

ii4 VOYAGE

La première chose que Brent les Maures fdt de metlro leurs prisonniers tous nus. Ceux-ci eurent bicnlôt le corps couvert d'iusecles et d'ampoules. Le capitaine Hurloo se livra à de tels excès de désespoir et de violence, qu'an bout de huit jours les Maures le massacrèreDl. Il avoît avoué à ses camarades que ses geste» menaçans avoieut pour objet de se faire donnef la mort qu'il prérérott à sa silnaliou.

Le pillage du bâtiment dura douze foursj, après quoi on se répartit les prisonniers.Adams et un autre tombèrent en partage à une bande de trente Maures , qui les firent marcher aa sud-est pendant douze jours, faisant à pied de quinze à vingt milles par jour. Ils les mC' nèrent près du village nègre de Soudenny, oà ils alioient voler des habitans pour en faire des esclaves. Ils se mirent à cet eQet en embuscade auprès de la ville , où ils enlevèrent un soir une femme ci trois enfans qui se proraenoient. Le» Nègres se rassemblèrent et les surprirent à leur tour, avec une grande supériorité de forces, les firent tous prisonniers, y compris Adams lui-même et son compagnon. Après les avoir détenus quatre jours en prison à Soudenny, oa lesfît partir sous une escorte de soixante homme» pour Tombuctoo. Comme ilssavoient qu'ils ji;

DU CAPITAINE RlLEY. ii%

setoiént condamnés à mort , ils firent quelques tentatives pour s'échapper , et quelques-uns y parvinrent. Les Nègres en tuèrent quatorze^ et poar efiîrayer les autres , ils suspendirent la tête d'un d'entr'eux au cou d'un chameau , où elle resta trois jours.

Le 23 février i8ii^ ils arrivèrent a Tombnctoo, où ils furent aussitôt tous conduits devant le roi. Les qiAtorze Maures restans forent envoyés en prison. Le roi garda dans son palais , comme objets de curiosité , Adams et son camarade , qui étoit un petit Portugais ^ nonuné Steph^ns y ci-devant le mousse du na-^ vire.

La reine et tontes les dames de sa suite trai« tèrent les deux blancs avec beaucoup de bonté, et dès le premier jour, leur ofirirent elles-mêmes du pain cuit sous les cendres* Elles pasioient souvent plusieurs heures assises a les considérer. Le roi s'appeloit PFooUoy la nineFatima. Tous les deux étoient très- vieux. Lardne étoit singulièrement grasse; son habillement consistoit eu une tunique de nankin ÏAeUy bordée d'un galon d'or au collet et à l'épaule > et tombant jusqu'au genou. Elle étoit t;oiffée d'un turban de nankin bleu ; elle a voit de grandes boucles d'oreilles d'or en

cercle , plnsieoR colliers en or et en verroterie de diverses couleurs. Elle ne portoit point da soaliers ; aassi , dit Adams, Ie5 pieds de Sa Miijesté paroissoient aussi durs et aussi secs que la corne du sabot d'un âne. Elle mettoit sons sa tunique nue chemise de mousseline blanche, et quelquefois rouge. La ceinture dont elle s*entouroit le corps éloit toute galonnée d'or. Le rot porloit un frac de nankin bleu, galonné, avec des épaulettes et les pareuiens co or. Quand il se promenoît dans la ville, il éloit toujours un peu en avant de sa suite. Ses sujets le saluoient en s'inclJnant la tête et le corps ou bien en lui touchant la tète avec les mains, et se baisant tes mains. Quand il recevoit ses sujets dans son palais, 5;a coutume ëtoit de s'asseoir par terre , et leur manière de le saluer dans ces occasions, étoit de lui baiser la tèle. La maison, ou palais du roi, qui est bâlie ea terre grasse non blanchie, consiste en huit ou dix petites chambres au rez-de-chaussée ; elle est entourée d'un mur fait de la même matière anquel sont adossés fous ces appartemens. L'espace contenu dans l'intérieur de ce mur est d'un demi acre. Dès qu'un marchand arrive à Tombuotoo, toute sa pacotille est portée dans ce palais', ponry être ^umise à l'inspection du

roi, et taxée pour les droits. La suite du monarque esl ordtDairemcDt de trente personnes, dont quelques -uns sont armés d'arcs et de flèches. Dans une des chambres servant de garde-ineuble au palais, Adams remarqua en- TÎrOD vingt fusils de manufacture française, dont un à deux coups.

Il De cessoit de venir du monde en foule au palais, pour voir les deux espèces d'Albinos, ou hommes blancs. 11 y eut même des curieux qui firent nn voyage de plusieurs journées, pour examiner de leurs propres yeux ce jeu de la nainre- Its n'auroicnt pas voulu croire sue nu simple rapport à une monstruosité aussi étonnante. Les Maures restoîent pendant tout ce temps en prison, jusqu'à ce qu'enQn, au bout de quatre mois, d'autres Maures arrivèrent et les délivrèrent tous, en payant pour leur rançon la charge en tabac de cinq chameaux; et ils partirent tous de Tombucloo le 9 juin ou environ.

On lira ci-après la description détaillée qn'Adatus fait de cetle ville. Elle est un peu ditiércule de celle qu'en font les romanciers arabes et maures.

Le voyage d'Adams de Tombucloo à Mogadore forme une partie essentielle de sa relation.

V0YAGE

C'est le prfîmier voyageur cpii ait pénétré aussi * a viint dans l'intérieur du grand Désert de l'ouest , puisqu'on complu trois cent cinquante lieues dojjuis l'endroit de son naufrage jusqu'au point ie plus ocoideulal de sa roule dans le Désert, et le même espace depuis le point le plus sud de son voyage jusqu'à Mogadore au nord. Sa route de la côte à Tombucfoo fut de douze cent quatre-vingt-dix milles, ou quatre cent trente Uenes; et de Tombuctoo à Mogadore, de seize cent vingt-quatre milles, ou cinq cent quarante lieues. Il a donc fait près de mille lieues à pied dans ces aETreux pays.

Ses aventures dans le Désert Ibnneol l'objet de plusieurs chapitres inlcressans. Il demeura au pouvoir des Arabes maures, ses maîtres, depuis le 9 juin 1811 jusqu'au 23 août 1812, qu'il arriva à ^'VednQou. Après un séjour de treize mois dans celte misérable ville, il fut délivré par M. Dupuis de Mogadore, associé de M. "Willshirc, et vice-consul britannique. Il arriva chez cet homme humain dans cet état complet d'abrutissement et de stupidité où les horreurs de la captivité plongent presque toujours les Européens ou Américains qui restent quelque temps en esclavage. M. Dupuis l'interrogea fréquemmentj pendant huit mois qn'ij -

demeora chez lui, sur si;s aventures du De'sert , ïtprît note de tout ce qu'il lui communiqua. Au bout de ce temps, M. Dupuis obliut de Sa Majesté l'empereur de Maroc la permissioa deTenvoyer àTangtîr. Il alla à Mequinez, où il Tut préseulô à l'empereur, qui s'informa da liailemeot qu'il avoit reçu. A l'arrivce de ce malheureux à Tanger, le gouverneur maure le remit au coosut-géDëral américaiD M. Simpson, qui lui procura un passage pour Cadix, oii il arriva le 17 mai 1814, ce qui i'aisoit quaraute- Itois mois depuis le jour de son nauirage. Sur ces quarante-lrois mois , il en avoit passé Irenleqiialre dans l'esclavage. 11 demeura quatorze mois à Cadix , an service de M. Hall , négociant anglais établi dans cette ville. La paix, étant faite entre l'Amérique et la Grande-Bretagne, il s'embarqua sur un brigantiu anglais dans leqael il alla d'abord à Bilbao, d'oii le navire £1 voile pour Liverpool. Adams fut mis à terre malade à Holyhead, d'où il se rendit à pied à k Londres, demandant la charité. Il arriva à Londres vers la mi-octobre i8i5. Il y avoit couché deux ou trois nuits dans les rues, étant un élat de destitution complète ; le hasard t rencontrer une personne qui l'avoit i chez M. Hall à Cadix , oii il l'avoit en-

lAo VOYAGE

tendu raconter qnelqnes-nnes de ses aventures; Cette personne le présenta an bureau da comité de la Société d'Afrique , qui Tinterrogea scru* palensement, recueillit ses réponses , le secourut provisoirement , lui fit obtenir des secours généreux du gouvernement britannique, et le renvoya heureux et satisfit dans sa patrie. Le secrétaire de la Société d'Afrique a publié la relation des souffrances d' Adams , au profit de cet homme, et il l'a ornée de remarques et d'observations géographiques très-savantes sur cette belle partie du monde, qui est encore à-peu-près inconnue.

Il existoit quelques doutes sur la vérité du rapport d'Adams, lorsque l'arrivée de M.Du^iuis de Mogadore, au mois de janvier 1816, au moment où l'on alloit publier la relation de ce matelot , leva toutes les incertitudes à son égard. Il ridentifia pour le même individu qu'il avoit délivré et qu^il avoit eu chez lui, et il eut le temps d*ajouter à la relation des notes personnelles, et d'autres rapports d'Arabes et de Maures, confirmant la vérité de ceux d'Adams. Ces documens additionnels sont d'autant pins .précieux que M. Dupuîs venoitde faire un séjour de huit mois en Afrique, qu'il a une profonde ponnpissance de l'arabe, et qu'il a pu recevoif

DU CAPITAINE RILEY. isi

directement et sans interprète les renseignemens précieux, sur l'intérienr de rAfrique, qu'il possède dans son porte-feuille , et que le public attend d'un homme aussi éclairé.

Oq voit dans le conrs de cette relation que ee fat Rais bel Cossim que M. Du puis envoya à "Wednoon pour délivrer les prisonniers chrétiens qui s'y trouvoient ; que trois mois après le naufrage du CfiarleSj il libéra trois matelots de son équipage, puis Adams, puis un cinquième matelot; que deux hommes de ce même équipage s'étant faits mahométans, s*échappëreot comme Maures de Wednoon,et allèrent à pied à Tanger, oii leurs consuls les réclamèrent et les firent partir ; que le second' capitaine (ut tué àWednoon, et que le petit mousse portugais 9 Stevens, est le seul de cet équipage qnisoit resté en arrière dans le Désert, sept ayant été sauvés et trois tués, dont le capitaine tt le second.

A Wednoon, village composé de quarante cases et de quelques tentes , Adams rencontra an Français renégat, qui s'étoit marié, avoit desenfans, trois esclaves, et s'étoit fait fabricant de poudre. Il ^e trouvoit très-bien , et ne se soucioit aucunement de revenir en France. Cet honune est mort, suivant les notes dt

laa VOTAlGE

M. Dapnis , il y a deux ans. Son nom maboroétan étoit Âbsaloa. Adams se refuia constamment aux offres avantageuses qui lui furent faites s'il vouloit changer de religion. Les babitans de Wednoon sont, à ce qu'il paroît, les hommes les plus bigots et les plus cruels de tout le Désort

Tombuctoo est située sur une plaine où coule , au sud-est , à environ cent toises de la ville , une rivière appelée la Mar Zarah. La ville parut à Adams couvrir un espace de terrain aussi considérable que celle de Lisbonne. Il ne peut donner aucune idée du nombre de %Q^ babitans ; mais comme les maisons n'y sont point bâties en rues , ni avec aucune régularité » sa populatiop, comparée à celle des villes d*Europe , n'est pas en proportion de sa grandeur. Elle n'a ni murs d'enceinte, ni rien qui ressemble le moins du monde à des fortifications. Los maisons sont carrées, bâties avec des pieux, do la terre grasse et du gazon, ayant des toits plais, composés des mêmes matériaux. Toutes les chambres sont au rez-de-chaussée, •t n\>nt aucune espèce d'ameublement ^ si ce n'es) d(\^ iarros de terre , des vases et écuelios do lv>is, et dos nattes sur lesquelles les babitans *o oouohont pour dormir, llu'y vil pas une «oulo niai.«ou ou pierre.

DU CAPITAINE RILET. 128

La rivière la Mar Zarah a environ trois quarts de mille de large devant Tombuctoo ; elle paroit n'avoir qu*nn courant très -lent devant cette ville; il court au sud-ouest. A deux milles de cette ville, au sud, cette rivière ooale entre deux hautes montagnes, qui paraient à Adams aussi hautes que celles qu'il vit depuis en Barbarie (les monts Atlas). Là, elle a environ un demi-mille de largeur. L'eau cle la Mar Zarah est un peu saumâtre ; c^cst pourtant celle que les natifs boivent commu* Dément Adams croit qu'il n'y a point de puits à Tombuctoo. Les habitans se servent pour pêcher de petits canots ; les plus grands ont environ dis: pieds de long , et peuvent porter trois hommes. Ils sont faits avec le tronc d*un figuier creusé en dedans; quand il s y forme qoelqnes fentes on les bouche avec de Therbe. On les fait aller avec des pagayes d'environ fix pieds de long. La rivière est très-poisson** neose, surtout en deux sortes de poissons, dont fnn est de l'espèce du mulet rouge et l'autre du saumon. On fait toujours bouillir le poisson y mais sans en ôter les entrailles.

Les principaux fruits à Tombuctoo , sont les noix de cocos, les dattes, les figues, les ananas 9t xm fruit très -doux de la grosseur de la

is4 VOT\C.E

pomme, qui est forl estinni,etqui, vusararelé^ est conservé pour la bouche du roi. Les lëguaiet consistent en carottes , en navets , eu patates sucrées, en grosses fèves et en choux : ces derniers sont très-petits. Le grain consiste principalement en riz et en mais. La culture de la terre à Tombucloo n'exige que très-peu de travail. On se sert d'uue espèce de houe que les Maures y apportent, et c'est en cela que paroît consister toiile l'agriculture. Adarasn'a jamais vu y employer du bétail.

Le bic de Turquie y croit à la hauteur de cinq à sis. pieds; il porte un épi aussi gros qu'une bouteille; chaque grain de ce blé est aussi de la grosseur d'uu grain de moutarde, et chaque épi en contient deux poignées. Us battent ce blé sur une pierre, et quand ils en ont fait sortir tout le grain , ils le mettent entre deux pierres pour le moudre. Toutes cesopéralioQS n'exigent qu'une seule personne. Le- rsque le blé est réduit en farine, ou passe cette (arioe par uu petit tamis fait avec des herbes. On fait d'abord bouillir le son , puis on y mêle la farine, et après les avoir fait long-temps bouillir ensemble, on en fait une épaisse bouillie qu'on met dans un vase de bois ; puis faisant un tron au miliea de cette pâle , on y verse du lait de

DU CAPITAINE RILEY. nS

chèvre. Hommes , femmes et enfans s'asseoient iodislioclement par terre en rond autour ds celle espèce de polage, et le mangent avec les doigis- Le roi et la reine eux-mêmes ne font pas différemment, n'ayant ni cuillers, ni couteaux, ni fburcbctteR. Dans la cuisine du roi, on prépare ce mets en y raelfant , au lieu ie lait de chèvres, du beurre fait avec ce même lait, et quoique le poil de lu chèvre soit presque tonjours mêlé dans le beurre, on regarde cet assaisonnement comme une friandise. Quelques-unes des écuelles dont les naturels se servent pour manger sont faites de la coque de la noix de coco; mais la plupart sont de figuier creusé au cîseau. Les animaux sont les éléphans, les vaches, les chèvres, les ânes, Jei chameaux, les dromadaires, les chiens, les lapins, les antelopes ; mais on n'y voit point de chevaux. Il s'y trouve aussi un auimal appelé le heiricj de la forme du chameau, Jnais beaucoup plus petit. Comme ils ne sont pas propres à en faire des bêtes de somme, les Nègres les montent. Ils vont excessivcmeut vite, et peuvent faire cinquante milles par jour pendant quelque temps. Les Maures firent l'impossible pour acheter quelques-uns de ces animaux , mais les Nègres ne voulurent jamais Jeor en vendre.

laS VOYAGE

Oa va à la chasse aux dléphans avec de3 flèches armées dane pointe de métal qui ressemble à de l'acier, longue d'un pied , et extrêmement aiguc. Ces flèches sont trempées dans nn liquide noir. Lorsque ranimai en est frappé , on le laisse aller, tuais ou ne le perd pas de vue pendant trois ou quatre jours, au bout desquels il expire des suites de sa blessure. Adams n'en vit tuer qu'un seul , à deux milles de distance de la ville. Il parloit un soir avec un Nègre,' lorsqu'ils entendirent dans l'éloignemenl un bruit tout semblable à celui que feroit un sifflet. C'est un éléphant qui approche, lui dit le Nègre. Le lendemain matin i! partit à sa poursuite avec un arc et des flèches. Adams, le mousse portugais, et plusieurs gens de la ville, l'accompagnèrent jusqu'à ce qu'ils fusseat arri* vés à trois quart» de mille de l'éléphant : mais sa prodigieuse grosseur les eHi-aya , ils n'osèrent pas aller plus loin. Le Nègre chasseur, monté sur son heirie, alla droit à lui, et en le passant, il lui décocha une flèche qui le frappa à l'épanle. Celui-ci fit un saut , et courut à la poursuite de son agresseur, frappant la terre de sa (rompe avec violence, et pou,uaot des rngissemens qu'on auroit pu entendre à trois milles. La vitesse du heirie , que la peur augmenloit encore ,

DU CAPITAINE RILET. 197

eat bientôt mis le chasseur hors de portée de réléphant. Trois jours après on trouva ranimai étendu mort h un mille de Tendroit où il avoit été frappe. Adams dit quil avoit au moins vingt pieds de haut , et quoiqu'il fût de cette grosseur démesurée, les Nègres disoient que c'étoit un jeune. Ils commencèrent par en ôter les quatre défenses « ou dents , Técorchèrent , étendirent sa peau au soleil , et firent bouillir * quelques tranches de sa chair , qu' Adams trouva être une très-mauvaise viande.

Les bêtes fauves qu' Adams vit dans le pays ,, furent des renards, des loups, des porcs-épics, des singes et de gros rats d'eau ; mais il n'y a pas vu de crocodiles ni de caïmans. Outre ces animaux , il en vit un très-extraordinaire dans le voisinage de Tombuctoo ; on le nomme courcou dans le pays. Il ressemble à un grand chien , mais il a sur le dos une ouverture ^ ou poche , dans laquelle il met sa proie ; sa queue est courte et ses oreilles sont pointues. La peau de cet animal est d*un brun rougeâtre , à peu près de la couleur des renards, mais il a le ventre d*un gris clair. Il monte avec beaucoup d'agilité au haut des arbres , et vit de noix de coco. Il dévore des chevreaux , et même des petits enfans» quand il peut en attraper. Les

irf VOTAGE

Nègres en ont très-grand'peur. Son crî res*

semble à celui du cliat-huant.

Les loups y mangent les ânes et les eLèvrea : les renardsenlèventsouventde petits chevreaux et des poules de^Guinee. Quoique Adams n'eût point vu de lions, de tigres, ui de chais sauvages, cependant on entendoit toutes les nuits les rugtsseuietis de ces animaux dans les montagnes voisines.

Les oiseaux domestiques sont les poule» de Guinée- Les oiseaux sauvagessont les autriicheff, les aigles, les corbeaux, les chats-huant», les perroquets , et un grand oiseau brun qui vit de poisson. Adams ue se souvient pas d'y avoir vu d'hirondelles.

Les autruches sont deux fois grosses comme les dindons ;elles sont sauvages et marcheut en troupes. Quand on en voit dans le jour, oa observe l'endroit où elles se rendent, et des hommes montés sur des heiries vont pendant la nuit les prendre, eu les blessant à coups de bâton. Leurs plumes sont superbes au moment oii ou les prend. La chair d'autruche est uu fort bon manger ainsi que ses œufs qu'on fait bouillir. En général , tout ce qu'on mange à Tombuctoo est bouilli.

La pi'iucipaie nourriture animale dout les

"Nègres font usâ^e est la chair de chèvre. Adams

ne. vit pas tuer plus d une vache pendant tout

le temps qu'il demeura à Tombnctod , encore

croit-îl que ce fut parce que lanimal dëpérissoit.

Les vaches y sont petites et pea nonibreuses;

Il y en a de blanches Comme du lait, mais la

plupart sont rouges.

Il y a deux espèces dé fourmis à Tombuctoo ; h plas grande est noire, la plus petite est rouge. Âdams y a aussi vu des abeilles, mai^ il ne se souvient pas d'y avoir vu de miel.

Adarasayant vu quelquefois des feux allumés sur des montagnes au sud de la ville, il eut 1^ curiosité d'aller voir ce que c'étoît , et il y trouva une quantité considérable de soufre que les na« tnrels ramassoient. Le seul usage qu'il leur à vil faire de Ce miûérâl éloît de le mêler avec une substance noire, qui ressembloit à dé l'opium; ils en faisoient un* liquide dans lequel ih pion-" geoient la pointe de leurs flèches. C'est avec une flèche ainsi trempée dans cette matière que fnt toé l'éléphant dont nous venons de parler. Les naturels de Tombuctoo soilt une racé d'hommes sains et robustes, et rareUient malades, quoiqu'ils s'exposent beaucoup en couchant au soleil à midi, quand la chaleur est insupportable à un blanc. Les deilK setes soilt

,3o VOYAGE

(ians l'asage de se graisser tout le corps avec âa beurre fait de lait de chèvre, ce qui leur rend la peau doiice , fraîche et luisante. Quand ils ne renouvellent pas cette opération tous les jours, leur peau devient rude, grisâtre et vilaine. En général ils se couchent la nuit sous ua toit, mais quelquefois danj t'ëlé ils préfèrent coucher en plein air, et presque sans être couverts, malgré le brouillard qui sort de la rivière, et qui tombe comme la rosée.

Tous les habitans mâles de Tombuctoo ont au haut du front une incision qui leur vient jusqu'à la naissance du nez, d'où partent d'autres incisions latérales sur les sourcils, dans lesquelles OD fait couler une teinture bleue où enlroit un minéral qui se trouve dans les montagaes du voisinage. Les femmes ont aussi des incisions sur la figure, mais elles sont arrangées d'une manière diQ'crente. Elles sont composées de deux à cinq lignes, et partent de la pommette de la joue et descendent eu ligne droite. On les teiut également en bleu. On fait ces incisions aux enfans des deux sexes, quand ils n'ont que douze mois. La teinture disparoit à mesure qu'ils grandissent.

A l'exception du roi et de la reine et de ceax de leur suite, qui cbangeoient d'habîllemeai

bu CAPITAINE RILEY. i3jî

tine fois par semaine , les habitans ëfoient en général fort sales , quelquefois même ils Festoient quinze jours sans se laver. Oiïtre la reine qui, ainsi qu'il a déjà été dit, portoit dans sa coiffure une profusion d*omemens en or et en t voire, les uns ronds, les autres carrés, ainsi que des chaînes de même matière autour do ses poignets et au bas des jambes, plusieurs autres femmes étoient décorées de la même manière. Il n'est point de faveur ^ de quelque nature que ce puisse être, qu'elles ne soient prêtes à accorder à ceux qui leur font présent d'aussi lielles choses. On porte beaucoup de boucles d'oreilles en or, de bagues et d'anneaux , mais les bagues parurent à Adams être eu cniivre, et conune il vit des lettres ou carac« tères gravés dessus, il pensa qu'elles étoient plutôt de manufacture mauresque que nègre. La cérémonie du mariage parmi les hantes classes à Tombuctoo , consiste en ce que la mariée se rend pendant le jour au palais du roi , et y reste jusqu'après le coucher du sôkit; alors son mari va la prendre et l'emmène chee lui. Cette cérémonie est suivie la même nuit d'un repas et d'une danse. Adams n'observa pas les cérémonies du mariage des baâses classes.

i3a VOYAGE

Comme il est d'usage d'avoir plusieurs coucubiacs, outre sa femme, les feiiimes sont toujours à se disputer et à se baltrc : mais il y a une différence marquée dans la manière dont elles sont Iraitt^cs par le mari , la femme légitime ayant toujours une prééminence décidée dans les égards que riiomuie n pour chacune. Cependant , dit Adams , les hommes y sont très-jalonx, et souvent très-sévères envers leurs femmes; ils les battent quelquefois pour des causes aâsez légères.

L'accouchement ne paroît pas causer beaucoup de peine aux. iemmes, puisqu'on les voit marcher dès lejendemaiudeleuis couches. Elles sont dans l'usage de frotler l'enfant de beurre au moment de sa naissance , et de l'exposer eusuile au soleil pendant ime heure. Les enfans sont rouges quand ils viennent au monde ^ ce n'est qu'au bout de trois ou quatre jours qu'ils deviennent lout-à-fait noir,*.

Les cohabitalious illicites parmi les basses classes sont si communes qu'on n'y fait pas attention. Mais s\ dans les rangs les plus élevas, une femme est prise en adultère, ou si, étant fille, elle manque à la cba.steté , le séducteur est puni de l'esclavage. Adams y vil condamner un jeune homme qui refusa de se marier k

^^^ jeune fille qu'il avoit rendue enceinte. Il se ^^pentit ensuite ; mais il ne lui fut pas permis ^e revenir sur son refus, et il fut envoyé au Marché pour y être vendu au plus offrant.

L'avortement y est très-commun. Adams dit

qa'en cas de grossesse , lorsqu'une femme ne

veut pas se soumettre à cette alternative, il

n'est pas rare de voir le père empoisonner la

malheureuse et son fruit.

Les Nègres deïombuctoo sont très-véhémens dans leurs querelles. Lorsqu*ils se battent ils cherchent surtout à se mordre. Au total pourtant , cVst un peuple assez doux. Adams y |)it traité par tout le monde avec bonté.

Il ne paroit pas qu'il y ait dans le pays aucune religion publique ; on n'y voit ni heu pour le culte, ni prêtre , et même Adams ne les vit jamais se réunir pour prier ensemble. Il vit quelques Nègres circoncis : il jugea par là y ou qu'ils a voient appartenu à des Maures, ou qu'ils avoient résidé à Taudenny.

La seule cérémonie qui eut quelque apparence religiejise , fut à Toccasion de la mort d'un des habitans. Les parens s'assemblèrent et s'assirent autour du cadavre. L'enterrement se fait sans cérémonie. Ou laisse au mort Thabit qu'il portoit lors de son décès, et on l'enterre

à quelque distance au sud -est de la ville, Adams ne croit pas qu'il y ait aucun de ces Nègres qui sache écrire; il n'en vit jamais un seul tenter de le faire. Ils font leur compte au moyen de coches. Tous les Maures au contraire savent écrîie.

Ils n'ont pour tous médecins que de vieilles femmes, qui guérissent les maladies et les blessures par l'application des simples. Adams avoit sur le dos de la main droite une Irèsgrosse verrue ; une de ces femmes la Inî gui^rit en un mois de temps, en y appliquant un emplâtre fait avec des herbes. Elles gtiérîsseni le mal de dents par fapplication d'un liquide fait avec du jus de certaines racines. Ce liquide fait souvent tomber avec la dent malade les deux qui se trouvent à côté d'elles.

Il ne vît jamais de Nègres aveugles , excepté les vieux, et d'après leur apparence, il jugea qu'ils dévoient avoir plus de cent ans. Les enfans sont obligés de nourrir leurs pères et mères dans leur vieilte.sse : niaiit lorsque les vieillards sont sans enfans, il y a une grande juaison où ils vivent tons ensemble aux frais du roi , trois ou quatre dans nue chambre.

Les seuls outils que les Nègres paroissent posséder ( outre les ^oues et les ciseaux n)ea-

DU CAPITAINE RÏLEY. i35

^^Hnés ci - dessus ), sont des couteaux, de pe-

^^(^ haches avec lesquelles ils coupent leur

*^isy et quelques autres outils de fer brut qu'ils

^^etent des Maures. Adams ne se rappelle

*^éme pas d'y avoir vu une scie.

Us ont pour instrumens de musique : i ^. une

^^pèce de fi&e fait avec des roseaux ; 2®. un

lambourin couvert de peaux de chèvre , dans

X^'intérieur duquel sont des tuyaux de plumes

d'autruche posées de travers , de manière à ce

^ae , lorsque Ton frappe de la main sur la peau,

les tuyaux ia touchent en dedans et produisent

un nouveau bruit ; 3®. un instrument qu'ils appela

lent bandera y et dont ils touchent comme de la

guitare ; il est fait de plusieurs noix de coco

attachées ensemble avec des lanières de peau

de chèvre , et couvertes de la même manière ;

il y a au haut de l'instrument un trou sur lequel

on a fait passer des petits cordons de cuir tendus

très-roides. L'on pince ces cordes comme celles

de la guitare, pour en tirer un son aigre.

Mais leur grand amusement favori est la danse , qui a lieu une fois par semaine dans la ville. Il s'assemble à ce bal une centaine dé danseurs , hommes , femmes et enfans , mais le plus grand nombre en hommes. Pendant la danse , ils chantent extrêmement haut sur le

i36 VOYAGE

inême air qu6 le tambourin, le fifre et le ban-« dera, de manière que le tapage qu*ils font peut ^'entendre dans toute la ville. Ils dansent en jrond , et lorsque cet amusement se prolonge pendant la nuit, ils dansent autour d'un feu. Le bal commence ordinairement deux heures avant le soleircouché 9 et dure souvent toute la nuit. Les hommes sont ceux qui prennent le plus de part à cet exercice. Pendant que le jour dure , ce sont eux seuls qui dansent devant les femmes ; jusque là, tout se passe avec assez de décence ; mais lorsque la nuit vient , et que les femmes prennent à cet amusement une part plus active , l'agilité de leurs mouvemens et la forme de leurs )upons qui est lrès-coi|rle blessent .souvent la pudeur.

Il a déjà été dit qu'Adams n'a pu se former une idée de la population de Toinbuctoo ; mais il se rappelle avoir vu une fois deux mille bonmies assemblés sur une place. C'étoit pour en tirer cinq cents soldats pour une expédition fians le pays de Banbarra. Lelepdemain de leur flépart ils furent suivis par un grand nombre de chameaux, dromadaires et heiries, chargés do provisions. Ceux de ces hommes qui retournèrent ensuite revinrent en partis de quarante f{ çinouante. Plusieurs ne f^eyinreut pas du tout

pendant qu* Adams resta a Tombuctoo ; mais il n'entendit jamais dire qu'il y en eût eu un seul de tué.

Il vit marcher à peu près de la même manière, une fois par mois , des partis de cent hommes et plus pour se procurer des esclaves. Ces partis armés étoient tous à pied , excepté les officiers. Ils ctoient en général absens depuis une semaine jusqu a un mois, et quelquefois ils ramenoient avec eux un nombre considérable d'esclaves. Ceux-ci étoient une race d'hommes tout-à-fait diflerente des habitans de Tombuctoo» et vêtus différemmenl ; leur habillement consistoit pour la plupart en grosse toile ou en cotonnade blanciie. Il vit une fois parmi ces esclaves une femme qui avoit toutes les dents limées autour , à ce qu il croit , par manière d'ornement; et comme ses dents étoient très -longues, elles ressembloient à des plumes de corbeaux. Le plus grand nombre d*csclaves qu'il se rappelle d*avoir vu revenir à la fois, fut d'environ vingt. On lui dit qu'ils venoient du pays de Bambarra, qui étoit an sud - ouest de Tombuctoo. On lai dit aussi que c*étoit là en général le pnys où les partis en question alloient les chercher.

Ces esclaves consistoîeiit principalement en fpmmes et en enfans, qui, après avoir été de-

i3S TOYAGE

leaiis DD jour ou deux daas la maiaon da roi, ctoîent envoyés dans d'autres pays pour y élre vendus. Les marchandises qu'ourapportoît pour produit de leur veule , étoient des nankios bleas, des couvertures, de Torge , du tabac, et quelquefois de la poudre à canon. Il paroît que ce dernier article est , dans riotérieur de l'Afrique, bien plus précieux que l'or même, puisqu'on le payoît deux fois son poids en or. Ils la conservent daus des peaux ; cependant on ne s'en sert jamais à Tombuctoo que comme un objet de comiuerce.

Quoique le roi soït despote, et qu'il puisse forcer ses sujets à prendre les armes toutes les fois qu'il te requiert , il ne parut cependant pas k Adams qu'ils fussent des esclaves dont il pût disposer ni faire ce que bon lui sembloil. Les .seuls esclaves sont ceux qu'on amène d'autres pays, ou des criminels condamnés. Pendant tout le temps qu' Adams résida à Tombuctoo, il n'y eut que douze criminels condamnés à la peine de l'esclavage. Les crimes dont ils avoient été convaincus, étoient l'erapoisonnement , le vol , et le refus de joindre les partis fiivoyés au dehors pour s'y procurer des esclaves.

Adams ne vit jamais un seul individu mis à mort à Tonibiicloo, la punition la plus forte

DU CAPITAINE RILEY. .Sg

étant l'esclavage. Pour les légères offenses on înBige la bastonnade au délinquant, encore cette punition n'est-t-elle pas très-sévère , car elle passe rarement douze coups d'une baguette de lagrosseurd'une petite canne de promenade.

Adanis ne vit point de boutiques à Tombuc" too. Les marchandises que les Maures importent sont principalement du tabac, du goudron, de la poudre à canon, des nankins bleus, des couvertnres, des jarres de terre et de la soie ; elles sont déposées daus les magasins du roi jusqu'à ce qu'on en dispose. Les sl'uIs autres objets de €X)ranieree sont, a ce qu'il paroît, les esclaves.

Les articles principaux que les habilans de Tombuctoo donnent en échange, sont de la poudre d'or, de l'ivoire, de la gomme, des caoris, des piumes d'autruche , et des peaux de chèvre. Adams a vu un esclave, homme fait, vendu pour quarante ou cinquante cauris. Il n'a jamais vu les Nègres trouver de l'or, mais il entendit dire qu'on le rencontroit dans tes montagnes et sur le bord des rivières au sud de Tombuctoo.

Les Nègres consomment le tabac , soit en poudre, soit en fumant. Dans ce dernier cas , ils se servent de pipes dont les tubes sont faits d'os ^e pales d'autruche.

i4o TOYAGE

Le grand et principal usage qu'ils font du goudron que les Maures importent , est d'en frotter les chameaux et quelques autres animaux y aBn de les protéger contre les piqûres de grosses mouches vertes qui sont très -nombreuses et qui les font extrêmement souBrir. Adams a vu quelquefois Teau du goudron mêlée avec les atimens des naturels comme médecine , ce qui la rend si désagréable à l'odorat et au goût , qu'il ne pouvoit y goûter. Mais les Nègres n'éprouvoient pas le même dégoût. Il croit que cet usage nVst pas rare, car quoiqu'il n*en ait vu s'en servir que quatre ou cinq fois , ce. fut toujours par des personnes qui alors n'étoîent pas malades.

Pendant tout le temps qu*Adams résida à Timbuctoo, il n'y .yit jamais d'autres Maures que ceux qui TaViOieiit accompagné , et les dix par lesquels ils furent tous rachetés; et il apprit par les Maures eux-mêmes, qu'il. ne Itrur étoit pas permis d'entrer en grand nombre dans la ville de Tombuctoo. Il n'y vit aucune mosquée ni lieu pour l'exercice du culte , et il ne croit pas qu'ils en aient un.

Ni Adams ni le mousse portugais ne furent jamais soumis à la moindre restriction pendant tout le temps qu'ils restèrent à Tombuctoo. On

DU CAPITAINE RILEY. i^i

leur donnoit à manger autant et aussi souvent qu'ils en demandoient ; on ne les Ht jamais travailler. En un mot ils n'éprouvèrent pas un seul acte d'incivilité ni de malveillance d*aucuu des Nègres, si ce n'est lorsqu'ils furent pris de compagnie avec les Maures voleurs, dont euxmêmes ils éioient prisonniers. Adams n'ouït jamais dire qu'on eût vu un blanc dans ces pays, excepté lui et son camarade; et il est Termement persuadé , tant par ce qui lui fut dit par les Maures , que par la curiosiié extraordinaire qu'il excita ( quoiqu'il fût lui-même d'un brun foncé, sa mère étant mulâtresse) qu'on n'y en avoit jamais vu un seul auparavant.

Il ne plut pas pendant tout le temps qu'il résida à Tombuctoo , à l'exception de quelques gouttes qui tombèrent avant son départ. Les Nègres lui dirent qu'ils n'avoiènt jamais eu que très-pen de pluie, si ce n'est dans les trois mois de l'hiver, qui est la seule saison pendant laquelle on puisse traverser le Désert , à cause de la chaleur et de la sécheresse des neuf autres mois. Quelques années auparavant , dit - on à Adams , la saison fut si sèche , qu'on éprouva à Tombuctoo une grande disette de provisions, mais on n'éprouVa rien de pareil pendant qu'il y étoît.

i4i TOYAGE

II n*alla jamais plus de deux milles an sud de Tombuctoo , vers les montagnes dont on a fait mention ; ainsi il n*a jamais vu le Joliba , mait il en a entendu parler, et on lui dit àTudenny qu'il couloit entre Tudenny et Bambarra.

Nous croyons pouvoir offrir à la suite de ces différentes relations quelques observations sur le tableau qu'Adams fait de Tétat politique de Tombuctoo , tableau qui diffère si étrangement des idées exagérées que l'on avoit du royaume et de la ville de ce nom.

D'abord « en comparant Tombuctoo à Lis^ bonne pour l'étendue du terrain que couvre la ville , Adams nous a donné une idée de sa grandeur, telle que nous l'avions tous conçue en Europe d'après les relations qu'on en avoit eues. Lisbonne est, après Londres et Paris, aussi étendue qu*aucune autre capitale du monde chrétien. Mais , relativement a la splendeur de Tombuctoo et à l'avancement de ses habitans dans les arts , elle diflère prodigieusement de ce qu'on nous disoit d'en attendre. Il est vrai qu'il n'y a rien de plus naturel que de voir des rapports exagérés se répandre, se propager et s'accréditer sur une ville mystérieuse , et si long*-

DU CAPITAINE RILEY. i43

temps inaccessible à Toeil des profanes. Deux des traits principaux qu'Adamsa observés, correspondent exactement avec la description ^*en a donnée Léon l'Africain, dont il est impossible que le matelot américain ait eu unor connoissance préalable; Tun est la manière miarable dont les maisons y sont construites, en xt^seanx, en chaume et en argile. Mais une ^constance remarquable , et qui doit exciter On grand intérêt parmi les commerçans , c'est que les Maures n'ont plus aujourd'hui aucune influence à Tombuctoo. Tous ceux^ qui suivent les progrès des découvertes dans l'inférieur de l'Afrique, savent que le fameux voyageur Uongo Parck a voit été assuré de plusieurs côtés que le pouvoir suprême y éloit entièrement entre les mains de ce peuple* M. Jackson , tout en disant que le souverain est un nègre , regarde cependant l'administration et la police intérienre de la ville , comme étant exercée par les Maures. M. Dupuis , le libérateur d'Adams et ton conmientateur , çst aussi, lui, d'opinion qa*Adams a mal observé en .cette occasion. Ce sont là sans doute trois grandes autorités opposées et celle d'un pauvre matelot, esclave, et ne sachant ni lire ni écrire : mais il a vu de ses propres yeux ; mais son témoignage est con-

firme aujourd'hui par celui de Sidi Hàinet.Leurd deux relations , les plus récentes que nous ayons , s'accordent à représenter cette ville et son gouvernement comme entièrement nègres. Non seulement les mahométaus y sont sans in-* iluence, mais ils ont un quartier à part fixé pour leur résidence, et ils ne peuvent entrer dans la ville qu*en petit nombre à la fois et désarmés ; Adams n'y a point vu de mosquées, ni aucune des cérémonies et pratiques religieuses des Ma- Iiométans.En arrivante Taudenny , il remarque à rinsfant la différence, et observe que cette dernière ville, qui est à environ quatre-vingts lieues au nord de Tonibucloo , est habitée par un mélange des deux nations. U ajoute « que d'après le grand nombre de Maures qui ibrmoient la plus grande partie de la population de cette place , pour ne pas dire toute , il lui parut que la restriction qui leur étoit imposée à Tombuctoo ne s'étendoit pas jusqu'à Tau*^ denny. » Il est évident qu il y avoit une prohibition décrétée et en vigueur contre la rési« dence des Maures à Tombuctoo.

Tous les exposés , tous les dires d' Adams à cet égard, sont positifs, sont uniformes, et s'accordent tous ensemble. Mais comme d*un autre côté, MungoParck et d'autres écrivains

bi} CAPITAINE RILET. 145

Issdrent qa*il n'y a pas long tempsencore, que les Maures y étoîent en gcahd nombre , et y possé* Soient une grande influence et un grand pou* voir, il faut croire, et le fait paroit p];*esqué certain, quUljr a eu, depuis peu d'années y une révolution politique totale dans ce pars ; que lès Nègres et lés Maures s'y sont disputé le pouvoir, et que la lutte a fini par fexpuUion totale dés derniers; or, comme hs Maures y Soient tiômbrèux et puissant;, et comme ils sont enôoré aujourd'hui en grand nombre à Taadenny, là crainte de les voir faire un nouvel effort pour dessaisir l'autoritë qu'ils exer-, çoient' à Tdmbuctoo 7 à rendu indispensables toutes ces mestires de précaution qu*Adâms et SidiHamét ont vu mettre en vigueur à leur ^gard avec tant de tigidité qu'ils sont obligés de dé-^ piev même leur Coiitéau quand ils entrent en Ville.

Nous éroyoUs en inème temps qu^on peut aisément conjecturer que le nouveau royaume it Sidi Ishem rënfernie aujourd'hui un grand ïiombi^é dé réfugiés Maures venus de Tombuctoo; qu'ils y auront porté des capitaux, des connoissances patfaités des localités , et surtout une grande* industrie ; et que le nouveau sou- Vierain favorisant die tout son pouvoir cette in-^

au io

i4G VOYAGE

téressante colonie de marchands, ets'întéressani dans ces entreprises y il s'est formé dans cette partie de la Barbarie méridionale , un marché constant et un entrepôt des marchandises d'importation et d'exportation du Soudan, où les caravanes de Fez , Alger et Maroc préfèrent s'arrêter et faire leurs échanges plutôt que de traverser plus long-temps le Désert^ voyage qui est devenu aujourd'hui une espèce de monopole dans le^ mains de l'heureux et actif Sidi Ishem. Une révolution semblable , sur laquelle il est difficile de lever des doutes, a dû nécessairement diminuer l'importance commerciale et la splendeur ancienne de la ville de Tombuctoo. Tant que les Maures y ont prédominé, il s'y trouvoit des hommes riches , plus policés, plus avancés dans les arts de la vie que les Nègres. Depuis cette révolution , elle sera devenue ce que sont les villes de Ségo , de Sansanding , de Silla , de Jinnie ou Janné , habitées par des Nègres seulement : la population y est certai*nement plus douce et moins offensive; mais elle est aussi plus pauvre , moins industrieuse et moins civilisée. C'est donc aux deux grandes nations européennes qui sont aujourd'hui maîtresses du Sénégal et de la Gambie , à porter maintenant les arts, l'industrie, le commerce^

it

BtJ CAPITAINE felLET, ,47

lelioiihenr, et avant tout le christianisme, sar iesbords du Niger, où d'inépaisabies mines d" or les alteodeut pour récompenser leurs efforts. Telle est aujourd'hui la carrière brillante qui s'oITre k la France el à l'Augleterre. Qu'elles le Veulent forleinenl, et bientôt l'Afrique cessera d'être le pays du mystère , nue terra ignota. Le commerce fut toujours père de la géogra-

-{]) L'anociatioa éUblie !* Londrei, pour «ncourager les dé- Afrique, a reçu par le canaldeM Cahill , oégO' tant de ftabit , dans le royaume de Maroc, up rapport ds l'flagî- Mohammed ( Mohammed le pèlerm } , ri'sîdanl au Puili d'Aroan, uneduitationi descaravanés qui Iravenent le Dviert [wur le rendre â Tnmbuctoo. Ce rapport apprend <}ue troia aai auparavaal le roi de Bambara avait conquis Tombucloo, «tyaToil établi un gouverpemcnt nègre ; mail qu'il avoil permis »i Maures de continuer a y commercer, loui certaines rei- Uiftïonï. L'uiocialïon Africaine publiera incessammeni un nouveau volume de rapporta el de renseifjnemens qui lui sont pancnusiur l'ïnlifricur de l'Afrique. Un y trouvera les J^laili atlhentiqaei de la mort dei malheureux eaploralsura qui n Kml iiroaia i la cauN dei science*.

i48 VOYAGE

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