LE BARON DE RICHEMONT

L'affaire de ce faux Louis XVlI a été jugée devant la justice criminelle de la Seine, du 80 octobre au 5 novembre 1834.

Interrogatoire de M. le président,

M, te président , à Taccusé (Profond silence.) : Votre nom?

— -8. Je ne peux pas en dire davantage.

— D. Vous n'avez rien dit. (Silence de Taccusé et rires dans l'auditoire.)

— D, Refusez-vous de dire votre nom, votre âge, le lieu de votre naissance et le lieu où vous demeurez ? (Silence de l'accusé.) La procédure que vous avez suivie vous donne le nom de baron de Richemont ? (L'accusé ne répond rien.)

Le sieur Boucher-Letnaistre se dît âgé de ftO ans, et régleur de papier;

M» U président, à Asselin : Comment vous nommezvous ?

— R. Asselin (Laurent-Joachim) , âgé de 50 an», excultivateur.

M. lepresidenl , à GoUiard : Et vous ?

— R. Nicolas-Jean CoUiard, écrivain autographe, âgé de 37 ans.

M. le président : Vous avez été arrêté le 29 aoûtl833 ?

(L'accusé ne répond pas, et reste les yeux attachés sur le parquet.)

M. le président : Je vous engage à répondre. Quel que soit le rôle que vous voulez jouer aujourd'hui, vous avez été arrêté ; lors de votre arrestation tous avez pris le nom de baron de Richemont ; vous avez refusé de répondre , et vous vous êtes contenté de dire que vous étiez enfant naturel appartenant à une famille distinguée et étrangère , et que l'honneur vous défendait d'en dire davantage.

(Silence de l'accusé.)

Jf. le président : On remarque, dans l'instruction , que vous avez successivement pris huit ou dix noms différens; cela est-il vrai? L'accusation doit soutenir que vous avez vou|u vous environner de mystère.

(L'accusé ne répond pas davantage.)

M. le président : Il parait que vous avez pris le parti

de ne pas répondre ; mais tout à l'heure des pièces pourront répondre pour vous. L'accusation vous assigherait le nom d'Hébert , et elle parait très fondée à croire que c'est là votre nom, parce que dans presque toutes les affaires d'intérêt qui vous ont concerné, vous avez pris ce nom ; et c'est le nom que porte un acte que vous aviez sur vous lorsque vous avez été arrêté. Vous l'avez déchiré , il est vrai ; mais la justice en a recueilli les morceaux. Cela est-il vrai?

(L'accusé ne répond pas. Rires dans l'auditoire.) M, le président : Est-ce que vous n'avez pas habité Rouen pendant quelques années? Il est constant que vous êtes resté à Rouen en 1826 ; vous y êtes arrivé avec un passeport sous le nom d'Hébert; alors vous y avez déposé dans une maison une somme de 30,000 francs, et vous avez réclamé de l'emploi à la préfecture ; vous en avez obtenu; vous avez fait beaucoup de dépense; vous vous êtes lié avec un sieur Julienne ; vous avez acquis judiciairement ses biens; vous n'avez pas pu payer;

vous avez fait des afFaires commerciales; vous avez fui, et vous avez été condamné à trois mois de prison comme banqueroutier simple. Cela est-il vrai? (Silence absolu.) Voici une lettre de vous , évidemment de vous, adressée au procureur du Roi de Rouen; elle prouve ce que j'avance.

(M. le président en donne lecture : c est une plainte contre M. Julienne. Il la fait ensuite représenter à l'accusé , qui la regarde attentivement et la rend sans rien dire.)

M, le président : Boucher-Lemaistre , regardez cette pièce.

Boucher Lemaistre : Les affaires de mon co-accusé ne me regardent pas.

M. le président, à Taccusé : Vous refusez de dire si cette lettre est de vous? (L'accusé reste immobile.) II est aiTivé, en 1829 et en 1830 , des proclamations signées le duc de Normandie; elles sont de vous; les voilà , elles sont là , signées à la main. (L'accusé ne répond rien.)

M. le président : A ces écrits se joint un billet daté de Bruxelles, qui contient une réclamation aux Chamibres sous le titre du duc de Normandie, et d'autres billets adressés à des individus de la 7® légion , portant la signature du duc de Normandie. En êtes-vous l'auteur? Vous ne répondez pas. Alors je vous rappellerai qu'un expert-écrivain a été appelé , qu'il a rapproché le corps de votre écriture de ces signatures, et qu'il a dit que ces signatures étaient devons. Ainsi, en 1830 et en 1831, vous vous êtes présenté comme duc de Normandie , el

vous avez fait des démarches en cette qualité. On remarque dans ces proclamations ces mots :

< Je vous déclare que je suis vivant, et je viens réclamer au sein de la grande nation ma place et mon rang. Nous sommes en 1830 , je viens d'apprendre le résultat de la séance du 7 août, qui appelle Louis-Philippe au trône sans l'intervention du peuple, seul compétent. Mes ennemis seuls ont pu me ravir les droits que j'ai à la couronne de France.

» Comme prince et chef de la branche ainée des Bourbons, je prçteste contre l'élection de Louîs-Philippe. »

M. le président : Ces protestations sont adressées à M. le duc de Choiseul , qui les a transmises à M. le préfet de police. (L'accusé se tait.) Ce qui prouverait encore que vous vous nomîmez Hébert , c'est un mandat de 1827, signé Hébert. Vous l'avez d'abord repoussé, et vous avez fini par dire qu'il était de vous. Quand on vous a arrêté , on a saisi sur vous un agenda dans lequel vous avez écrit jour par jour vos actions, même les moins importantes , et celles sur lesquelles quelquefois on appelle le mystère : l'a-t-on pris sur vous ? Vous le savez bien ! vous l'avez reconnu; vous avez même dit que seul vous en aviez la clé ; on a trouvé dans cet agenda

des indications annonçant que , sous le nom du duc de

Normandie, vous aviez comploté et escroqué, ainsi qu*on vous en accuse.

Cet agenda porte l'indication de plusieurs individus qui auraient été inquiétés lors de Tenlèvement du Temple. En plusieurs endroits vous parlez d'un avocat que vous auriez consulté sur une demande en réclamation d'état que vous auriez voulu former. Vous parlez du général Kléber en beaucoup d'endroits. Vous parlez aussi des affidés que vous aviez dans les faubourgs de Paris » et qui devaient défendre votre candidature. Dans une autre circonstance, vous racontez que la femme Morin est allée chez vous pour vous demander de placer quelques individus, et que vous avez dit que, dans un corn mencement de règne (on rit), il n'était pas politique de les placer.

Vous êtes allé chez la famille de Molard , où vous vous êtes fait passer pour le duc de Normandie , et vous avez même daigné permettre qu'on élevât dans le parc un monument pour perpétuer le souvenir de votre passage. (Rires dans l'auditoire.) Vous avez même, dans un second voyage , présidé à la pose de la première pierre. (Nouveaux rires.) Dans les environs de Lyon , vous avez pris également le nom de duc de Normandie, et le bruit a couru de votre présence. Le mystère dont vous vous enveloppez, vos refus de répondre, vos

changemens de noms attestent de vos manœuvres.

L'accusation vous reproche d'abord d'avoir formé un complot contre l'État... Répondez-vous? (Silence absolu.) Vous cherchez partout des instrumens de vos manœuvres dans tous les partis. Ainsi vous avez pour partisan Morin, qui croyait à l'existence de Louis XVII. Vous êtes allé à Lyon en 1831 à l'époque des troubles : vous l'avez d'abord nié , et vous avez fini par avouer y être allé. Vou$ y êtes retourné en 1832. Vous avez encore nié d'abord et avoué ensuite cette seconde apparition ; enfin en 1882, pendant l'été, vous y êtes retourné; vous avez connu M™* Louvat ; puis vous vouï êtes encore rendu à Lyon en 1833 , où vous avez alors , connu M. Vallon. Est-ce vrai? (L'accusé se ts^it) Votre agenda le dit; ment-il ou non? me trompé-je ou non? Allons, je continue. Gomment se fait-il que dans vos trois apparitions à Lyon, le bruit se soit répandu de la présence de Louis XVII, et pourquoi avez-vous chaque fois changé de nom? Vous avez vu à Lyon des personnes qui vous reconnaissent. L'agenda établit que vous avez une correspondance avec le nommé Berger.

N'avez-vous pas connu en 1832 la femme Vuru?N'y a-t-il pas eu un dîner où d'autres individus se sont réunis, et où vous avez figuré sous le nom de Binard? N'avez-vous pas dit à la femme Vuru que vous étiez le duc

de Normandie, et ne lui avez-vous pas montré un portrait de vous décoré des insignes de la royauté ? Ne l'avez-vous pas regardée comme utile à vos intérêts ? Vous l'avez envoyée au moins de )uin en voyage dans divers départemens de l'Est, avec des proclamations et constitutions dont vous êtes l'auteur. Pour ce voyage elle a reçu de vous une somme de 1,000 fr. ; vous avez même dépensé pour elle de 5 à 6,000 fr. : est-ce qu'elle n'était pas votre intermédiaire entre vous et Berger, qui était votre agent? C'est sur les lettres que vous lui avez écrites que se fonde l'accusation de complot. Les reconnaissezvous?

L'accusé les regarde et les rend sans rien dire; puis il les reprend, en indique deux et dit : « C'est admirablement bien contrefait, mais ce n'est pas de moi. » (Mouvement prolongé.)

Faix dans l'auditoire : Ah! enfin ce n'est pas malheureux !

M. le président : Indiquez-les.

Richemont : C'est ce que )e fais. En voici encore une qui n'est pas de moi. (Cet effort paraît l'avoir fatigué , car il se rasseoit sur-le-champ en mettant sa tête dans sa main.)

M. le président croit devoir profiter de la bonne dis-

position où il parait être pour lui demander s*il reconnaît l'agenda.

Bichemont : Je remarque qu'il y a des noms surchargés; pourquoi les a-t-on surchargés? 11 y en a des 15, 17, 20, 21, 23 janvier.

M. Aylies : L'accusation ne se sert que des notes du tx janvier.

Bichemont : Il y en a au 24, au 26, au 31, au 1** février.

M. te président : On verra cela avec l'expert.

Bichemont : Je vois encore d'autres surcharges à plusieurs reprises au mois de février et mois suivans. ^L'accusé les signale par dates. M. le président est à plusieurs reprises obligé de l'engager à élever la voix.)

M, te président : Voilà une autre note saisie sur vous à Sainte-Pélagie; est-elle de vous?

L'accusé ; Je l'ai rédigée à la préfecture de police.

M. le président : Ainsi elle est de vous. En voici une autre. (L'accusé la rend sans rien dire.) Pourquoi dans vos interrogatoires n'avez-vous pas dit que certaines letties n'étaient pas de vous?

Bichemont : On ne m'a pas seulement donné le temps de les examiner.

M. le président : Cependant l'expert déclare que tou-

les les lettre» sont de vous. Pourquoi n'avoir pas signalé plus tôt les surcharges de Tagenda ?

— B. On ne m'a pas naontré l'agenda.

— D. Si, vous avez répondu que c'était up guelapens de la police , et qu'elle avait inventé un système d'agenda ; c'était le cas de parler des surcharges. (Silence de l'accusé ; il tient la tète haute et semble ne pas daigner s'explî<juer.)

M. le président : Nous nous expliquerons avec l'expert. Revenons à la correspondance; vous dites que la première lettre n'est pas de vous , pourquoi ne l'avoir pas dit plus tôt?

— J!^ Je ne l'avais pas vue. .

iV. le président : On lit dans cette lettre :

« Je vois que vous agissez vigoureusement, que vous êtes bien secondé par nos frères du Nord et de l'Occident. Courage , tout va bien ici. J'ai donné mes ordres à mes gens pour que personne ne bouge sans mon avis. »

M. le président : Qu^entendez-vous par là? (Silence de l'accusé.) De quels gens voulez-vous parler? On devait donc exécuter vos ordres ? (L'accusé ne répond rien.)

M. le président : Dans une deuxième lettre , vous parlez de la femme Duru; elle est donc de vous? (Pas de

— su —

réponse.) Vous y mentionnez le voyage que cette femme a fait, et le nom de la femme Roussel, qui figure dans votre agenda. Répondez-moi. (L'accusé se penche négligemment sur la barre.)

M. le président r Voici la lettre 255 ; on y lit :

« Les rois sont des monstres, et quelle que soit ma destinée , )e serai le dernier de ma race ; le meilleur n'en vaut rien. » (Rires dans l'auditoire.) ^ Plus loin :

« Si vous avez des motifs pour détester le ,

yen ai de bien plus puissans Si jamais ce

tombe sous mes mains, je n'hésiterai pas à faire rouler sur l'échafaud , après avoir fait l'opération

a toute la progéniture. »

M. le président : Que dites-vous ? (L'accusé sourit.)

Dans un autre passage il est question d'une décoration de juillet que l'accusé aurait obtenue sous deux noms différens. (On rit.)

M. le président : Vous ne déniez pas cette lettre , et elle vous accuse. Que dites-vous? répondez donc. Si vous êtes fetigué , asseyez-vous. (L'accusé s'asseoit et met son mouchoir sur ses yeux.)

M* le président : On lit sur votre agenda : « J'ai toujours sur moi un poignard. » Et en effet , quand on vous a arrêté on a trouvé sur vous ce poignard.

Je lis dans une autre lettre à Berger votre agent : « Je suis content de vos opérations. » Lesquelles ? (Si-. lence de raccusé.) Vous ajoutez :

« Courage , le dénoûment approche , le triomphe est certain ; j'ai vu à Lyon le grand meneur, tout est prêt. On attend, pour le 25, les députés des 75 départemens voisins, (Rires.) C'est à Paris que se préparent les brandons qui doivent incendier l'univers. J'ai l'intention de faire à Lyon une levée de boucliers et de marcher sur Paris pour secourit nos frères. » (Nouveaux rires.)

<^ J'ai l'assurance de ne pas être repoussé , car ils ont confiance en moi. Je n'ai pa^ d'égal. Mes gens ont de l'estime pour moi I Ils se déferont d'abord de toute la couvée, sauf à voir après. »

M. le président : Vous avez donc des gens ? (Pas de réponse.) Décidéinent vous ne voulez pas répondre à ces questions? (Silence,)

M. le président donne lecture d'autres lettres rappor-, tées dans l'acte d'accusation. Pendant cette lecture l'accusé parait fort distrait. Il ne prend la parole que pour demander quelques numéros de lettres. Dans une de ces lettres on lit :

«Prenez garde, vous êtes surveillé; vous avez au moins cent mille mouchards autour de vous. (Rires.) Tout est prêt : on n'attend que le signal. A mon signal ^

lout marchera, il ne nous manque plus que les fonds. » (Hilarité bruyante.)

M. le président : Qui que vous soyiez ou que vous vouliez être, vous devez répondre , fussiez^vous l'être dont vous parlez. Vous ne deviez pas conspirer contre l'État.

M^ Piston : Je crois que le prévenu répondra....

M, le président : Il ferait bien de répondre , lui , et Qon vous. Nous jugerons sa réponse. Qu'il dise qui il est.

M^ Piston : Il s'agit de choisir le moment favorable.

M. le président : C'est à moi à le choisir; il est arrivé.

itf* Piston : Je prends l'engagement qu'il sera répondu à ]a question que vous adressez. (Mouvement prolongé.)

M, le président , à l'accusé : Vous prétendez qu'une ïiote que je vous ai présentée a été faite à la préfecture de police ?

— R. Oui,

— D, Cependant je trouve sur votre agenda, au 29 juillet : Fait une note; c'est celle-là, et vous n'avez pas fait votre agenda à la préfecture.

— R. Ce que je dis est vrai.

il/, le président : Il fallait le dire lors de votre interrogatoire. On lit dans votre note :

» Oui, j'ai conspiré contre l'ordre de choses actuel.

ci je n'étais pas le seul. Toutes les lettres que vous me présentez sont de moi, et vous ne me les présentez pas toutes. «

M. le président donne lecture de cette note , dans laquelle il est question de combinaisons de loterie; cette note a été faite en chiffres et traduite ensuite. Il v est dit :

«t Acharné à ce maudit jeu de la loterie , j'ai perdu mon temps à combiner des quaternes et des quines; mon pauvre Dumas y a perdu son temps et son talent. »

Richemont : Je crois qu'il y a quelque chose de passé.

M. le président : Je ne crois pas. (Ce magistrat donne de nouveau lecture de la note); puis il continue : Plus loin il est dit :

tt Le fils de Louis XVI existe; il est connu avantageusement. » (Hilarité.)

Richemont : C'est écrit de dessous lesverroux.

M* le président : Oui , mais cela prouve que vous prenez le titre de duc de Normandie.

Après avoir terminé la lecture de la note , qui contient à peu près le détail des faits relatés plua haut, M. le président demande à l'accusé si cette traduction est

conforme à roriginal qu'il a fait en chiflres ? 11 n'oblienl pas de réponse.

M^ le incident : Nous en sommes restés à la lecture de la note qui tous concerne et trouvée sur vous dans la prison ; on a également saisi sur vous divers objets. N'a< vez-vous pas répandu des écrits et proclamations à l'approche de juillet 1838? (Silence.) C'est ce que l'accusation vous reproche; ces proclamations étaient de nature à seconder vos projets. On trouve dans votre agenda , que vous déclarez que Berger viendrait le 26 juillet , pour le grand banquet. Qu'entendez-vous par là ? L'accusation dit que cela signifie le grand projet. N'avex-vous pas fait faire, à cette époque, deux habits militaires , et

acheté une épée? Ëtiez-vous militaire de la garde

nationale.... que faisiez-vous de ces uniformes, de cette épée? (Même silence de la part de l'accusé.) Vous avez répondu q[ue cette épée vous venait d'un Anglais , Williams , qui l'avait laissée chez vous. Vous avez aussi commandé un chapeau monté avec des plumes noires , et on a trouvé chez vous deux cachets , l'un à l'aigle , l'autre aux fleurs de lis. Pourquoi ces cachets ? Il est bien singulier que vous en ayez deux si difTérens. Vous avez,. à l'approche du signal , fait une distribution de papiers^ N'avez-vous pas eu ou dû avoir un rendez-vous avez Berger, près du 28 juillet? N'avez-vous pa« écrit à Lyon?

N *avez-vous pas fait faire plusieurs fois votre portrait avec des insignes particuliers, et de différentes manières? Le coup projeté n'a pas pu avoir lieu; n'avez-vous pas alors été habiter hors barrière ? (Au lieu de répondre , Taccusé prend des notes.)

M. le président : On vous reproche d'avoir eu des liaisons avec des journaux d'une couleur opposée à la vôtre. (Signe négatif de l'accusé.) On a saisi chez vous une presse; qu'en faisiez-vous? Vous avez déclaré que ce n'était pas une presse ; il est vrai que ce n'est pas une presse complète; mais elle peut seiTÎr et vous avez dû en user; c'est ce qui a été reconnu. On a saisi un poignard.

M. Richemont : Je voudrais voir le procès-verbal delà saisie du poignard ; car on a saisi en même temps une main-courante qui explique la note; on l'a supprimée , et on a gardé le poignard qui pouvait me compromettre.

M, le président : Vous serez satisfait; la pièce que vous demandez vous sera remise.

M. le président adresse encore quelques questions à l'accusé sur sa coopération aux écrits incriminés; il déclare ne connaître que le manuscrit.

M. le président : Eh bien ! dites la vérité relativement à ce manuscrit.

M. Rickemont : Je vous en parlerai dans ma défense.

M. le président : Vous êtes Fauteur de la pièce Jean- Bonhomme (la pastorale), et c'est Boucher-Lemaistrc qui Ta fait imprimer : elle a été distribuée , et on en a trouvé un grand nombre chez Asselin. Cette pièce est incriminée comme contenant une offense à la personne du Roi.

M. Aylies : Nous ferons remarquer que les indications de Tagenda, relatives à la distribution de la pièce, n'ont pas été désavouées par Taccusé dans Texamen qu'il a fait toutrà-l'heure.

M. Rickemont : Je n'ai rien désavoué, je n'ai signalé que des surcharges : je m'expliquerai dans ma défense.

M^ Piston : Nous n'avouons pas l'identité.

M. le président interpelle l'accusé relativement, aux autres pièces également incriminées. (L'accusé se tait.)

M, le président : Ces écrits ont été aussi distribués et envoyés à M. le préfet de police avec des mots insultans au bas ; ils partent de la même source que la pastorale dont vous ne pouvez pas nier être l'auteur. •

Indépendamment de ces délits on vous reproche de$ escroqueries. Connaissez-vous depuis long-temps M*"* de Grigny et sa nièce ; sous quel nom ètes-vous entré chez

elles? Elles ont dit que tous étiez connu sous celui de colonel; mais vous y preniez celui de comte de Saint- Julien. N'a-t-on pas, lors de votre arrivée, fait répandre le bruit de la présence de Louis XVII ? N'avez-vous pas , à l'aide de votre faux nom , escroqué une partie de la fortune de ces dames ? D'où tirez-vous l'argent que %'ous dépensez? Vous viviez très largement Qui vous procurait ces ressources? Votre agenda prouve que vous avez fait de très fortes dépenses pour la femme Vuru , et que vous receviez des sommes de Lyon? (L'accusé, pressé de répondre , ne dit rien.) Comment se fait-ii que le bruit s'est répandu à Lyon que vous viviez aux dépens de M"** de Grigny ? Un individu, votre homme d'affaires , a fait à Lyon des placemens pour vous ; d'où cela vient-il? De tout cela, la prévention tire la conséquence que vous avez commis des escroqueries.

M. le président , à Boucher-Lemaistre : N'avez-vouspas coopéré à l'impression et à la distribution de la pastorale?

M. Boucher-Lemaistre : M. de Richement a pu dire ce qu'il voulait. Son agenda est surchargé, il est donc possible que mon nom ait été ajouté. En outre on n'y trouve que le nom de Boucher, et moi je me nomme Boucher- Lemaistre.

— D. Mais vous connaissez M. de Richemont ?

— Ré Gela n*est pas un motif. La perquisition a été faite chez moi avec beaucoup d'illégalité : on Ta faite en mon absence , et on n'a pas dtessé d'inventaire régulier. On a très bien pu ajouter des pièces reprochables aux pièces saisies chez moi.

M, Aylies : Avez-vous eu occassion de faire imprimer les Mémoires du duc de Normandie ?

— R. Oui.

— D. De qui les teniez-vous?

— R. D'un inconnu.

— D. Avez-vous fait faire son portrait ?

— R. Oui.

— D. Qui vous en avait chargé ?

— R. Le même inconnu.

M. le président » à Asselin : On a saisi chez vous 60 exemplaires du Bonhomme Richard?

Asselin : Ils m'ont été donnés dans la rue Dauphinc par un homme qui les distribuait dans la rue.

— D. Pourquoi en aviez-vous mis quatre dans votre portefeuille?

— -R. Je iie peux pas dire cela devant Messieurs les jurés. Je voulais en faire servir quelques-uns pour les papillotes de ma femme.

M» le président, à Colliard : Avez-vous fait autographîer les écrits ?

— B, Non, jamais; je ne me suis jamais occupé d'écrits politiques. Je ne connaissais pas M. de Richemont. Je déclare que mes opinions sont telles qu'on ne peut me soupçonner.

— D. On a cru reconnaître la main....

— ^ R. Cela est impossible ; on ne peut à coup sûr, après autographie , reconnaître la main qui a écrit sur le papier préparé.

M. Aylies : Avez-vous travaillé pour M. Hullîn en 1830?

— R. Oui.

Après cet interrogatoire , M. le président est passé à l'audition des témoins. Je ne transcrirai pas ces dépositions ni les interpellations faites à M. le baron de Richemont, auxquelles elles ont donné lieu; parce que l'interrogatoire précité , le discours de M. le procureurgénéral et le jugement, suffiront pour faire connaître l'affaire de ce faux Louis XVII. Cependant, quoique j'aie déjà fait connaître les dépositions si intéressantes du principal témoin, M. Lashn, en terminant ce que j'ai écrit sur le nouveau faux Louis XVII, Naûndorff, je crois devoir la rapporter encore ici, et les paroles qu'elle a provoquées, parce que je pense que l'on ne saurait trop répéter tout ce qui se rattache au fait, mal-

heureusement que trop vrai , de la mort de Louis X\ If au Temple.

On appelle M. Lashn. C'est la personne qui a été chargée de garder au Temple le Dauphin , fils de Louis XVI , et entre les bras duquel Cet enfant a retfdu le dernier soupir. (Mouvement général d'intérêt.)

M. Lashn parait avoir maintenant de 76 à 80 ans. Il dépose ainsi, au milieu du plus profond silence :

« Deux individus se sont présentés chez moi en me parlant du Dauphin ; Tun s*est assis d^un air délibéré ; ils ont voulu me persuader que le Dauphin avait été enlevé dans un cheval de carton ; mais moi je leur ai bien démontré que le Dauphin était mort entre mes bras. » (Mouvement.)

M» le président : A quelle époque avez-vous été préposé à la garde du Dauphin ?

— iî. En fructidor an III.

— D. Ëtaii^il malade quand vous êtes arrivé ?

— R. Depuis deux mois. Un nommé Laurent avait ^ardé le prince , et, sans pourtant le frapper, il le négligeait, le laissait sans soins et dans un état de saleté extraordinaire. Le Dauphin est resté dans un état bien grave quelque temps. Plus tard, j'ai averti le gouverneur que l'Enfant était très malade ; alors on envoya un

^médecin pour le voir. On me disait que si je donnais des

'Soins au Dauphin , on me considérerait comme un loyaliste ; mais moi je répondis : « On fera ce que Ton voudra , on me renverra si Ton veut :je fais le bien , çam.'i^st^^gal. »

t.;.^,c^Ii^ni^4^iB <iui viatcoiâmanda un traitement; il ^consistait dan^ des gouttes de potion. Le premier )cur rSnfant repoussa cette potion à trois reprises différentes , aloFs-^lf médecin lui dit : « Vous croyez donc celle potion empoisonnée ? eh bien )e vais la boire , » et il la but. L'Enfant iui dit : « On a donc )uré que je la boirais aussi; » ce qu'il fit. Il n'y avait que le Dauphin qui pi)t faire une réponse pareille. (Nouveau mouvement )

» Le système du médecin a duré pendant huit jours ; au bout de ce temps ce médecin est mort ; M. Pelletan fut appelé > on suivit le même régime , et l'Enfant au bout de neuf mois est mort sur ces bras. . • . (Sensation prolongée.)

M, le président : Arrivai t^on facilement jusqu'au prince ?

— A. Il fallait monter trois étages ; il était au troisième dans la cour; il fallait passer par les cours et par tm guichet; je n'ouvrais pas avant d'avoir reconnu les personnes qui venaient; il y avait un poste de trente hommes^

— D. Avez-vous causé avec l'enfant ?

— R, Tous les î ours.

— D. Sur quels objets ?

•«•*• R. Jamais que sur des sujets sérieux et graves. Ces conversations ont laissé des souvenirs profonds cbea moi. Jamais il. n'entamait la conversation. U avait beaucoup d'intelligence; je surprendrais l'auditoire si je voulais dire ce qu'il me disait Je le promenais tous les matins sur la terrasse, et je le tenais par le bras parce qu'il avait une tumeur au genou.

M. le président : On prétend que c'était un enfant changé « et qu'on avait apporté l'enfant que vous avez soigné, dans un cheval de carton dans lequel on avait remporté l'autre.

— il. Tout cela est faux, je le déclare. J'avais été à même de connaître le Dauphin; j'étais soldat dans les gardes françaises, je faisais partie de la /i^ compagnie; je fus nommé capitaine , et quand je montais aux Tuileries je^oy ais M. le Dauphin , que je connaissais parfaitement; ainsi je ne pouvais pas être trompé. J'ai été condamné à mort par MM. Robespierre, Saint-Just et aub*es , et le 9 thermidor on m'a sauvé la vie,

— D, Quand vous êtes entré au Temple avez-vous reconnu le prince ?

— R. Oui, celui que je voyais aux Tuileries, j'en.suis certain.

J!f. Aylies : Cette déclaration est trop importanle pour que nous ne vous demandions pas d*en contrôler toutes tes dispositions»

Ce magistrat donne lecture des acte^ officiels qui » en

raison tlu caractèt^ et du patriotisme de Lashn , le char-, gent de la garde du jeune Dauphin , et des actes qui ont suivi. Tous <;es actes se trouvent en concordance parfaite avec ious les détails q|ue le témoin. a donnés.. «Ainsi» dit M. Aylies» les souvenirs du témoin sont d'une exactitude remarquable. »

Sf Piston : Ëst-'ce avant ôû après Simon que le témoin a été gardieii ?

M. le président : C'est après.

Jlf* Piston : Des témoins déposeront que Simon a favorisé l'évasion. La t^emme Simon en a déposé. M, le président : Elle n'a rien dépo'sé.

M* Piston : M. Remusat le dira. (Mouvement.) Ensuite le médecin qui le premier a soigné l'enfant , n'est pas mort huit jours après, mais le lendemain de son entrée au Temple.

Le témoin : Huit jours> j'en réponds.

Ât Piston : On cite la maison où ont été déposés les deux millions donnés pour l'évasion.

M. le président : On ne cite rien du tout.

M* Piston : Avant d'entrer au Temple, M. Lashn avaitil vu le prince ?

— il. 0»î.

— D. De très près ?

— R, Assez pour le reconnaUre parfaitement

M^ Piston : il est évident, d'après les pièces » que le médecin est mort le lendemain et non huit jours après.

M. Aylies : Les pièces sont officielles.

M. le président : Vous avez été visité, eton-v^us a promis de vous faire voir le Dauphin dans trois jours; reconnaissez-vous quelqu'un?

Le témoin , s'approchant de Richemont, dit : « C'est celui que j'ai vu chez M. le juge d'instruction. »

JV. le président : Oui, mais chez vous?'

— A. Je ne sais trop , c'est cela pour la taille; il était accompagné d'un, grand monsieur maigre qui se disait son avocat.

M, le prèsidentt : Le témoin aurait peut-être chez le juge d'instruction reconnu l'accusé de la voix , mais il a refusé de parler*

Richemont : J'avais une extinction de voix. (On rit.) M, le président^ au témdln : A quelle époque est-on allé chez vous ?

Le témoin : Il y aura un an au mois de décembre^ Richemont : Ce n'est pas moi, puisqiierfétaisenprison.

JEf. Aylies : N'équivoquons pas sur les époqiies; la visite est constatée par trois témoignages.

M. Lashn : Quand j'ai déclaré à ces deux Btessieurs ce que je savais , ils ont dit : « Le brave homme , il dit ce qu'il petise, mais il a été trompé. »

M. le président : C'est au mois de septembre qu'a eu lieu la comparution devant le juge d'instruction, mais, la visite avait eu lieu avant

Richemant : Pourquoi fteraifr^e allé chez Uonsieur ?

M» le préêident i Cela se rapporte parfaitement avec vos notes» qui démontrent que vous faisiez des recher^ ehes sur tous eeux qui avaient pu connattre le Dau^ phin.

M^ Piston : Conuuent le véritable Dauphin, qui se serait enfui avec Simon , aurait-il été s'adresser à Lashn?

M. le président : Pour lui faire changer de lang^age.

M* Piston : Cela n'est pas possible.

M. le président : Vous plaiderez cela.

Un juré : Quel âge aurait le Dauphin?

JIL le président : Il est né en 1785. Il est mort à dix ans et quelques mois.

M. Aylies, avocat-g^éral, si.la parole :

« Messieurs, la patience , vous a-t-on dit, est un des premiers devoirs du juge ; vous l'avez bien compris , car

vous venez d'en donner un grand exemple par l'atten-

tîan soutenue que vous avez prêtée à tous ces déliais. Grâces vous en soient rendues, car notre tâche devient plus facile ; elle se simplifie eocore quand nous songeons que nous ne pouvons éprouver aucune inquiétude sur l'impression générale que vous avez éprouvée. Hommes de bon sens, d'expérience et de prolnté, vous aurez réduit à leur juste valeur toutes les extravagances qui forment le fond de cette affaire. Que penser, en effet, de la grande pensée qui soutient l'accusé , pensée m^intenfiU[it avouée , et plus digne , il faut le dire , de pitié que de colère 1

» Et à côté de cette prétention dérisoire « que penser de ces divers dévoûmens qui sont venus se produire devant vous! Les uns prouvent jusqu'où peut aller la crédulité la plus simple et la plus ridicule ; les autres vérifient cette leçon de l'expérience , qu'il n'y a [>as d'intrigues odieuses qui ne puissent trouver de partisans.

» Et au milieu de tout cela, un homme, dont nous ignorons la mission , soufilant à plaisir le feu de la discorde, et répandant avec une incroyable persévérance le brandon de la guerre civile !

» Et puis au bout de ce rôle si odieux, de honteuses spéculations I

» Voilà , Messieurs , cette affaire sous l'aspect général ; mais si grave que puisse être rhnprcssion qui résulte

des fâîis qui se sont déroulés devant vous , il faut vou& reporter aux points de vue spéciaux qui forment le

nrocès. »

Après cet exorde , M. Tavocat-général entre dans la discussion des divers chefs d'accusation dirigés contre chacun -des accusés. Il commence par repousser l'idée que l'accusé puisse , même de bonne foi, se croire le fils de l'infortuné Louis XVI.

» Dans le principe , dit-il » l'accusé avait voulu » pour donner sans doute plus de poids à sa singulière préteur tion, se retrancher dans une espèce de dignité affectée; mais depuis filous l'avons vu se défendre avec beaucoup de sens et d'habileté; c'est nn homme cajpàble que l'accusé» iln'a pas pu être dupe de lui-même. (Sehsatîon.)i

M. Tavocat-général soutient que l'accusation de comr plot est démontrée autant que possible par la présence de l'accusé Richement à Paris dans le mois de Juillet 1833 , à Lyon , à l'époque de l'insurrection , par la correspondance et l'agenda, et par les proclanaations qui» on ne peut plus en douter, sont évidemment Boti œuvre; l'é^ pisode de Berger est une fable : Berger existe , l'accusé le sait, et c'est en vain qu'il a voulu reporter sur la police une provocation dont il n'a jamais été l'objet,

M. Àylies passe ensuite aux délits de presse; il donne lecture des proclamations et des écrits dont nous avon»

— 529 ^ déjà fait mention ; il appuie notamment sur une pasto» a|e * intitulée : Jean Bonhomme, ^l sur Une pièce dans laquelle on remarque cette phrase» qui excite une grande liila* rite dans l'auditoire, notamment au banc des avocats :

« Il n'y a rien d'égoiste comme les épi€iers , les màr^ ohands d'huile , les gardes nationaux, le bétail légblalif eilef (wocaîs. » M, Tavocat-général soutient- que Boucher- Lemaistre et Asselin sont coupables de distribution, mais il abandoime l'accusation à l'égard de Colliard.

Passant au chef d'escroquerie, M. l'avocat-général en puise les élémens dans les profusions de l'accusé, quand rien n'en révèle la source ; dans les manoeuvres de l'accusé pour captiver la crédulité de ses dupes, de l'accusé se parant du titre mensonger de duc de Normandie , et exploitant habilement, pour colorer cette fable grossière, les indices les plus minutieux et les circonstances les plus minimes. Il les puise enfin dans sa présence au château de Lafrétat et dans les sonimes d'argent qu'il aurait soutirées aux dames de Grigny et de Louvat qui l'habitaient, en se donnant pour I^ouis XYII.

Il n'y a pas eu d'escroquerie, dit-on, parôe que personne ne se plaint? <^u'importe s'il y a eu manœuvre fraudulràse* Le ministère public doit agir au nom de la société.

« Voilà les faits, ajoute M. T avocat-général. Mais, dira

l'accusé si je sois Louis XVII il n*y a plus escroquerie. Gela est vrai , aussi est-ce là le dernier asile , l'asile su-

prème où la défense pourra se réfi;^er ! Mais s'y réfugiera^t^elle victorieusement ? Ah ! Mesùeurs , faut-il examiner ces preuves dont on avait tant parlé ; quelles sontelles? La lettre de Chazal ? Mais cette lettre, ainsi que nous l'avons fait remarquer dans le cours des débats , ne signifie rien ; disons mieux , elle prouve une seule chose» c'est qu'à cette époque il y avait comme aujourd'hui , des intrigans qui voulaient exploiter le nom de Louis XVII.

» La conviction tenace de M. Monn , qui lui-même dans un temps a passé pour Louis XVII? (On rit. ) Le témoignage de la femme Simon? Mais qui ne sait que cette femme, dans les dernières années de son existence, n'était presque plus en possession de ses facultés intel^ lectuelles ? 11 y a plus : ce qui prouve la fausseté des fables qu'on invente , c'est la conduite du duc de Bourbon, qui, s'il eût facilité l'évasion du prince, n'eût pas manqué de réclamer s6s droits en 1814.

» Et maintenant faudra-t-il vous dUre qu'au moment où le Dauphin expirait au Temple , à côlé de Lashn , se trouvait le commissaire Damon ; qu'il y fiit retenu juscju'à l'arrivée d'un autre commissaire qui , comme Damon, l'avait vu antérieurement aux Tuileries; qu'ils

constatèrent son identité ; qu'il en fut de même des ik>cteurs Pelleta» et Lassusse, Lasftusse qui avait été. le médecin des dames Victoire , tantes du Dauphin. En voilà asse^ pour démontrer tout ce qu'il y a de grossier et de ridicule dans la prétention de Taccusé. »

M. l'avocat-général termine en disant qu'il persiste dans toute l'accusation , et notamment sur les délits de presse.

Résumé de M. le Président

V Messieurs» quel est l'accusé qui se trouve au)ouFd'hui devant vous ? Quel est son véritable nom , son on- »gine, sa famille, sa conduite, ses antécédens, sa vie » tout entière ? serait-ce un de ces artisans de discorde » » ardent à jeter le trouble pour en tirer parti ; s'adressant » aux sentimens religieux des uns , aux sympathies poli^ » tiques des autres? serait-ce un instrument des ennemis » de la France» cherchant à porter partout la guerre ci- » vile , dans le dessein de favoriser de honteuses spécula-* étions?

» Ne seraiik^e qu'un infortuné sauvé comme par mi-? » rade des horreurs d'une sanglante révolution, proscrit „ )» frappé d'anathème par sa naissance elle-même, ne » trouvant plus de nom, ni d'asile pour reposer sa tête?

» ou ne seraiUce qu'un homme plaeé sous une préoccu- »pation fâcheuse ?C est un point» Messieucs, sur lequel 9 nous appellerons votre attention. 9

Ensuite , dans un résumé qui a duré plus^ de deux heures , M. le Président a reproduit avec la plus grande impartialité le& moyens de Taccusation et de la défçnse. Ce résumé a été , d'un bout à Tautre , écouté avec la plus scrupuleuse attention et le plus vif intérêt.

A trois heures moins un quart le jury est entré dans, la chambre de ses délibérations*.

Après trob heures de délibération , le jury est rentré» en séance et a déclaré l'accusé principalement coupable sur tous les points , excepté sur le chef de complot contre la vie du Roi et sur celui d'escroquerie.

La Cour l'a condamné le 5 novembre 183/i , en conséquence , à douze années de détention.

L'accusé, qui était un petit homme, d'une figure et d'une tournure assez communes , n'ayant aucun rapport de ressemblance avec la famille des Bourbons , a » pen* dant toute la durée de son procès , montré du calme , de l'adresse , de la sensibilité , et persisté dans son dire de se croire fils de Louis XVI , et il a écouté sa condamnation sans proférer un seul mot. Seulement en se retirant il a dit : « Celui qui ne sait pas souffrir, n'est pas digne des honneurs de la persécution. »

— us -^

Le baron de Richemoni, après a^oir été enfermé quelque temps à Sainte-Pélagie , où il persista à se dire fils de Louis XVI , est parvenu à s'échapper avec deux autres prisonniers politiques.

On n'a pu connaître , comme on a dû le remarquer, le véritable nom de Richemont et la famille à laquelle il appartient; il profitait de cela pour dire à ceux qui le repoussaient pour fils de Louis XVI : « Si je ne le suis pas y dites donc qui je suis ? » C'est le même langage que j'ai entendu sortir de la bouche de son concurrent et successeur en imposture , M. Naûndorff , langage bien digne d'aventuriers de ce genre.