COMPARAISON ENTRE LES CHEMINS DE FER ET LES CANAUX

#60. Sujetions principales de la navigation. — Toul ce qui a été dit sur les canaux permet de comprendre comment lu trafic qu'ils desservent a pour besoins principaux l'eau et le “emps. L'eau est indispensable pour maintenir le mouillage pendant la saison sèche; le temps s'uso aux chomagos généraux et locaux, aux glaces de l'hiver, au passage des écluses et à Ja lenteur forcée de la marche. Les retards s'accroissent d'ailleurs beaucoup avec l'altitude des pays traversés, avec le nombre des écluses, ave les pentes et contrepentes (lesquelles w'offrent entre elles aucune compensation), en un mot, avec les conditions qui s'imposent à tout tracé dans une contrée aceidentée.

61. Sujétions moindres des chemins de fer. — Los chemins de fer ne sont pas soumis à d'aussi fortes sujélions. La voie une fois établie, les trains emportent avec eux tout c6 qui leur est nécessaire. L'exploitation est plus coùteuse en pays de montagnes qu'en plaine, mais elle est toujours régu- Lère et rapide, L'organisation est d'autant plus sûre que les lransports de voyageurs et de marchandises apportent un "double élément de trafic que l'on pout séparer où réunir à vo- Tonté; et, en fait, les prévisions de départ et d'arrivée se vérifient toujours à très pou près.

862. Prix relatif des transports. — L'un des deux ins- Hruments est donc infiniment supérieur à l'autre, au point de vue des facilités offertes; et pour que la concurrence par les canaux soit possible, il faut que ceux-ci permettent de réaliser

mètre de chemin de fer, Admettons donc simplement en

thèse générale l'égalité, et concluons que, sous le rapport du

construction, il n'ya pas infériorité pour los canaux.

Quant à l'entretien, il est cerlainement moindre que celui

chemins de fer, si le premier établissement a été soigné,

d'ailleurs, comme nous l'avons supposé, le canal ne prend place dans dés régions trop difficiles.

ul roulant atteint 60 0/0 du poids

que de 4% 0/0 surles ca-

plus grand.

La résistance à la traction ost beaucoup plus faible sur baleau que sur wagon.

Le matériel mobile représente un capital infiniment moindre la nnsigation intérieure, au moins telle qu'elle se prale aujourdhui, afin, dans ane certaine mesure, les baleaux en-raison de capacité peuvent venir en aide à l'emmagasinement, que les wagons dont le temps est plus précieux exigent, uile de chaque transport, un camionnage immédiat.

867. Conclusion cu ce qui concorsc La construction de canaux. — Ce sont là des avanlages précieux, dont une exploitation intelligente arriver à profiter micux qu’on ne le fait aujourd'hui ; mais ils ne sauraient infirmer celte vérité que les canaux ne peuvent pas lutter partout avec les chemins de fer, et qu'il ne faut pas les faire sortir du milieu qui leur convient. Leur établissement sorait une perte pour la fortune publique, partout où le transport ne serait pas notablement audessous des prix applicables aux chemins de fer; une fois que les circonstances locales ont justifié leur création, l'économie dans le fret est la première chose à obtenir, en s’eflorçant d’ailleurs d'y joindre la sécurité et la régularité, autant que faire se peul.