V.— Diverses circonstances

Il semble, vraiment, quand on parcourt les Évangiles, que Notre Seigneur ne néglige aucune occasion denous insinuer cette même vérité, tant il a de désir qu’elle se grave profondément dans notre esprit, voulant que nous réglions là dessus

notre vie, comme sur un point de la plus haute

importance pour nous et auquel tout doit être

rapporté. Citons quelques exemples.

S'agit-il de prémunir ses disciples contre les manières de faire des Pharisiens hypocrites, dont la rigidité apparente n’avait qu’un but : s’attirer l'estime et les louanges des hommes ? Jésus leur recommande de cacher si bien

leurs aumônes que la main gauche ignore ce

que fait la main droite. Et la raison, c’est que

leur Père du ciel, auquel ïls doivent plaire

avant tout, voit dans le secret et ne laissera

aucune bonne œuvre sans récompense. — « £4 Pater tuus, qui videt in abscondito, reddet tibl. » — De même pour la prière, que les Pharisiens aimaient à faire en public et debout,

afin d’être m'eux aperçus. Eux, au contraire, doivent se retirer dans leur chambre où ils prieront en secret leur Père du ciel ; et le Père qui voit dans le secret exaucera leur prière. — « Æt Pater tuus, qui videt in abscondito, reddet tibi. » (Matth. vi. 1. 6.)

Notre Seigneur annonce un jour à ses Apôtres qu'il les enverra comme des brebis au milieu des loups. Ce sera pour eux la persécution et la mort. On les traïnera devant les juges et les princes du monde, pour Jui servir de témoins. « Mais, ajoute-t-il, ne vous mettez pas en peine de ce que vous devrez dire à ceux qui vous interrogeront; vos réponses vous seront dictées sur l'heure même. Car ce n’est pas vous qui parlerez alors, c’est l'esprit de votre Père qui parlera en vous. » (Matth. x. 16. 20.)

Puis, dans cette même instruction à ses Apôtres, voulant les préparer aux épreuves qui les attendent et les rendre forts contre toute la rage des persécuteurs, il leur montre dans la gloire céleste le seul vrai bien désirable, et dans les supplices éternels le seul mal à redouter. Or, aucune force humaine ni aucun tourment inven-

té par les hommes ne sont capables de les pré-

cipiter dans les uns ou de leur ravir l'autre : parce que les hommes ne peuvent rien contre la volonté divine, et Dieu veille sur eux par sa Providence toute paternelle. « Deux passereaux, dit-il, ne valent qu’un sou : et pourtant il n’en tombe pas un sur la terre sans la permission de votre Père céleste. Pour vous, il a compté Jus-. qu'au dernier les cheveux de votre tête. Ne craignez donc point: vous valez à ses yeuxinfiniment plus que des passereaux. » (Ibid. 28-3r.)

Plus loin, 1l explique en particulier à ses disciples la parabole de la zizanie jetée au milieu du bon grain, figure de ce que fait en ce monde le démon pour semer la discorde et le mal dans le champ du Père céleste, c’est-à-dire dans l’Église. Dieu cependant laisse croître les uns et les autres, les bons et les mauvais, jusqu’au jour du jugement, où les Anges feront le triage et jetteront au feu éternel Ja zizanie. « Alors, au contraire, conclut Notre Seigneur, les justes brilleront comme des soleils dans le royaume de leur Père du ciel. Que celui-là entende, qui a des oreilles pour entendre. » (Ibid. x. 37-43.)

Un autre jour encore, après avoir, à trois

reprises, confondu l'astuce et la fourberie des :

Pharisiens et des Sadducéens, il s'adresse à la foule présente, pour lui recommander de n’imiter point la vanité et l'orgueil des Pharisiens, qui cherchent en tout à paraître meilleurs que les autres. Ils portent sur leurs habits des phylactères et des franges de larges dimensions ; pour eux sont les premières places dans les festins et les premières chaires dans les synagogues ; on leur doit le salut dans les places publiques et ils se font appeler Rabbi, Maîtres.

Ses disciples, au contraire, doivent se souvenir qu'ils sont les enfants de Dieu et qu’entre eux ils sont frères. « Gardez-vous, dit-il, de ce titre de Rabbi; vous n’avez qu'un Maître et vous êtes frères les uns des autres. N’appelez personne sur la terre du nom de Père, car vous n’avez qu’un Père qui est dans les cieux. Ne vous faites pas non plus appeler Maîtres, parce que le seul Maître parmi vous, c’est le Christ. » (Ibid. xxrrr. 1-10.)

Enfin, le jour même de sa résurrection, lorsque déjà 1l est dans Ja gloire de son Père, quel message donne-t-1l à Madeleine pour ses apôtres? « Va, lui dit-il, va vers mes frères, et dis-

leur : Voici que je monte à mon Pèreet à votre

Père, à mon Dieu et à votre Dieu. » (Joan.

OS fi

Ainsi, jusqu’à la dernière heure, Jésus veut nous faire ressouvenir que nous sommes devenus avec luiles enfants du Père céleste, et que nous devons désormais conformer à cette condi üon nouvelle notre vie tout entière. Chaque fois que, dans ses discours, il touche d’une manière ou de l’autre à nos relations avec Dieu, un seul nom revient toujours sur ses lèvres, parce qu'il est profondément dans son esprit et dans son cœur, le nom de Père.

Nul doute, par conséquent, que Notre Seigneur ait voulu faire de la réalité de notre adoption divine et de notre qualité d’enfants du Père céleste le fondement de toute sa doctrine morale, le principe de nos devoirs envers Dieu et envers les hommes. A cette vérité il famène tout, pour ainsi dire, et de là aussi il tire ses préceptes, mais surtout ses conseils de perfection évangélique.

Dès lors, ne sommes-nous pas en droit de conclure que, s’il a entrepris etaccomphil'œuvre de notre rédemption, c'est pour nous procurer cette grâce, ce bien inestimable de la filiation

divine? Là devaient aboutir ses travaux et ses

souffrances, ainsi qu'il nous est marqué dans les paroles de saintJean, interprétant une prophétie involontaire etinconsciente de Caïphe : « ut filios Dei, qui erant dispersi, congregaret in unum » (Joan. x1.52) ou encore dans ces autres de saint Paul aux Galates : « misit Deus filium suum, ut adoptionem filiorum reciperemus.» (Gal. 1v. 5.)

Nulle part, il est vrai, cette vérité n’esténoncée formellement par Notre Sauveur, mais 1l la suppose partout, nous venons de le voir, etil se contente d’en tirer les conclusions morales; du moins le récit des Évangélistes se borne à cela. Il est à croire, néanmoins, que le divin Maître, s'adressant à ses disciples et leur expliquant sa doctrine plus qu'il ne faisait à la foule, leur a donné sur ce point important des enseignements très clairs et très précis. Nous les retrouverons, en effet, ces enseignements, dans les écrits des apôtres ; 1lsnous permettront d'entrer plus avant dans l'intelligence de cette vérité et achèverontde nous faire connaïîtrela grandeur des desseins de

Dieu, la sublimité de notrecondition surnaturelle.