OU L'UNION DE NOTRE AME AVEC LE SAINT ESPRIT

De toute éternité, Dieu avait résolu de se constituer parmi nous une famille adoptive, en donnant à son Fils unique un grand nombre de frères élus dans notre humanité — « UE sit 1pse primogentilus in multis fratribus. » — Pour accomplir ce dessein d’une man'ère parfaite et épuiser à notre égard toutes les exigences de son amour, 1l a voulu qu'entre son Fils par nature et ses enfants d'adoption la ressemblance fût entière et l’égalite aussi complète que possible, — «Quos præscivit et prædestinavit conformesfiert imaginis filit sui. » — Son divin Fils se fera donc homme comme nous et 1l s'unira personnellement une nature humaine en tout semblable

à la nôtre.—«Quia ergo puericommunicaverunt

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carnt et sanguini, et ipse similiter participavit eisdem. » (Hebr. 11. 14.)

Ce ne sera pas seulement pour s’humilier et se faire néant, comme parle l’Apôtre, — à quoi néanmoins l’obligeait l’état de dégradation, où le péché nous avait réduits — ce sera plus encore afin de nous relever nous-mêmes et de nous attirer jusqu'à lui, en nous rendant à notre tour participants de sa nature divine.

Ainsi, tous les enfants du Père céleste se ressembleront entre eux ; tous, par une génération véritable, recevront du Père leur nature et leur être — « Qui ex Deo nat sunt » — la conformité sera parfaite du Fils premier né à ses frères puinés, des enfants à leur Père commun.— « Semen Abrahæ apprehendit: unde debuit per omnia fratribus similarr. »

Le Verbe toutefois ne pouvait s’unir hypostaliquement qu'à une seule nature humaine, et celle-là seule devait être déifiée par ce genre d'union avec la nature divine. Mais Dieu, dont la Sagesse est infinie, la Puissance sans bornes et la Bontéincommensurable, Dieu trouvera le moyen desuppléer à cette union pour nous impossible,

de la remplacer par une autre qui atteindra le

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même butpar deseffets non moins admirables ni

moins efficaces. Son divin Esprit s’unira à nous d’une manière si réelle et si intime que, par sa présence et par son action dans nos âmes, 1l nous fera nous aussi participer à la nature divine et nous vivrons par lui de la même vie qui est dans le Christ, nous serons uns avec le Père et avec le Fils dans l’unité d’un même Esprit, foyer de toute vie en Dieu et dans les enfants de Dieu.

Certes, il re nous est pas facile de comprendre, moins encore d'expliquer cette union mystérieuse du Saint Esprit et de l’âme chrétienne. Le mystère de l'union du Verbe avec notre nature humaine est-il moins insondable ? Ne renverset-1l pas, au contraire, toutes les données de notre pauvre raison sur lÊtre divin et ses rapports avec les êtres créés? Nous le croyons cependant, parce que la puissance divine ne se mesure pas à notre faible raison humaine. Croyons de même

à la réalité de l’union que Dieu établit entre lui

et nous par la communication de son divin

Esprit ; elle ne nous est pas moins clairement manifestée par les saintes Ecritures et n’exige de Dieu ni plus desagesse ni plus de puissance.

Pourtant, nous ne sommes. pas réduits à ne

rien voir, à ne rien comprendre dans ce mystère d'amour. Par certaines analogies il est possible à notre intelligence de s’en faire une idée, d’en apercevoir au moins la convenance, comme elle sait faire pour le mystère de l’Incarnation du Verbe et pour les autres mystères de la foi chrétienne. Nous pouvons marquer quelques-uns de ses traits essentiels et arriver ainsi à la distinguer de toute autre union, à lui donner en quelque sorte sa figure propre, à la connaître dans la mesure possible, faute de pouvoir la comprendre tout à fait. Disons donc que cette union a surtout trois caractères, qui lui sont propres et qu’elletient de la vertu toutepuissante de Dieu pour agir dans les âmes : elle est immédiate, pénétrante et agissante.

Immédiate. Elle ne se fait pas par un intermédiaire joignant deux êtres séparés et distincts, comme la charité, don du cœur de Dieu à notre cœur, nous unit à lui dans l’amour. Elle ne consiste pas davantage dans le lien qui unit deux actions et les fait dépendre l’une de l’autre, celle du maître, par exemple, qui ordonne, et celle du serviteur, qui exécute. Moins encore

faut-il y voir une relation éloignée, la tendance

à un même but par des moyens semblables, comme sontunis entre eux les citoyens d’un État, les membres d'une corporation civile ou religieuse. Toutes ces unions ne sont que médiates, elles laissent subsister la séparation des êtres, quelque chose seulement s’interpose entre eux et fait leur union.

Mais entre le Saint Esprit et l’âme à laquelle il s’unit, rien n’est intermédiaire, rien n’est moyen. L'Esprit et l’âme sont présents l’un à l’autre, se joignent, se touchent pour ainsi dire; PEsprit est dans l’âme, il la remplit tout entière, et l’âme adhère à l’Esprit par toute la substance de son être. C’est ainsi que nous la dépeignent toutes les Écritures. Notre Seigneur la promet à ses Apôtres : « l'Esprit Saint demeurera près de vous, 1l sera en vous. » (Joan. xIv. 17.) « Et ne savez-vous pas, ajoute l’Apôtre, que vous êtes les temples de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous ?... Le temple de Dieu est saint et ce temple c’est vous-mêmes. » (I. Cor. 11.16.) — « Ignorez-vous, répète-t-il ailleurs, que vos membres sont devenus les temples de PEsprit Saint qui est en vous, que vous avez reçu de

Dieu, et qu'ainsi vous ne vous appartenez plus?

Rendez gloire au Dieu que vous portez dans votre corps.» ([bid. vi. 19.) — Et ainsi en vingt autres endroits des Ecritures : c'est partout l’Es-

prit Saint lui-même qui nous est donné, qui

habite en nous, qui agit en nous et par qui

nous vivons, non plus selon la chair, mais selon l'Esprit de Dieu. Voilà le premier trait de cette union que nous avons avec le Saint Esprit.

Le deuxième consiste en ce que c’est une union pénétrante. Deux objets peuvent être unis, même physiquement et d’une manière immédiate, sans se compénétrer l’un l’autre; ils ne sont que juxtaposés l’un à l’autre, bien qu'ils agissent ensemble et composent leurs forces pour produire un même effet. Les pierres d’un édifice exactement jointes composent toutes en-

semble un seul bâtiment; mais chaque pierre ne

touche les autres que par le dehors et à la sur-

face. Il y a présence, juxtaposition, 1l n’y a pas compénétration. Or, l'union de l’âme avec l’Esprit Saint n'est pas seulement présence, adhérence, elle est compénétration parfaite. Le Saint Esprit entre dans l’âme, c’est-à-dire dans sa substance et dans ses facultés, comme Îa lumière pénètre le cristal et fait étinceler de

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mille feux le diamant le plus pur, comme le feu pénètre le fer, comme l'atmosphère pénètre les corps et les baigne de toute part.

N'est-ce pas ce que les Écritures nous font entendre, lorsqu'elles disent que « ce qui naît de la chair est chair, mais que ce qui est né de PEsprit est esprit » (Juan. 11. 5); — «que nous ne sommes plus chair, mais esprit, si toutefois lEsprit de Dieu habite en nous » (Rom. vrrr. 9) ; — « que nos membres étant devenus les temples du Saint Esprit, nous ne nous appartenons plus à nous-mêmes... Car, de même qu'adhérer à une courtisane, c’est devenir un même corps avec elle, de même adhérer à l'Esprit de Dieu, c’est être un même esprit avec lui? » (I Cor. vr. 16. 19.)

Sans doute, Dieu, comme parlent les philosophes, est en toutes choses par essence, présence et puissance, et il n’y a pas un atôme de l'être, quel qu'il soit, qu'il ne remplisse ainsi et ne pénètre tout entier. Mais cette omniprésence de Dieu a plus d’une facon de s’exercer et 1] remplit ses créatures à des titres bien divers. L’humanité du Christ n'échappe pas à cette omniprésence; Dieu cependant est-il dans

le Christ de la même manière qu’en toute autre

créature? Ainsi, disons-nous, l’âme chrétienne estnaturellement plongée tout entière dans l Etre divin — « in ipso vivimus, movemur et sumus ». (Act. xvir. 28.) — Mais l’Esprit Saint qui habite en elle et la remplit de sa présence, y est-il au même titre et de la même manière que dans les âmes privées de sa grâce?

Non, mais il y est comme dans son temple, en un sanctuaire quil consacre et où il se plait ; 11 y est charité, amour, plus pour ainsi dire qu’essence divine ou puissance infinie ;11y ést de telle sorte, disent les théologiens, et à un titre si parüculier que — supposons limpossible — Dieu cessât-il deremplir toutes choses par l’immensité de son être, l'Esprit Saint ne sortirait pas de l'âme juste à laquelle il s’est uni, où il fait sa demeure permanente, voulant vivre en elle et la faire vivre de lui.

C’est, en effet, le troisième caractère de cette union divine : elle est agissante. L'Esprit de Dieu pénètre jusqu'au plus profond de notre âme, non pour y être simple spectateur de ce

qui s’y passe, pour assister à nos luttes et ré-

compenser nos victoires ; non pas même pour y

aider seulement nos efforts et soutenir nos fai-

100 ITe PARTIE. — NOTRE FILIATION DIVINE

blesses du secours tout-puissant de sa grâce, Cela, il le fait dans toutes les âmes de bonne volonté ; il n’ya pas de bien, dans l’ordre surnaturel du moins, qui ne vienne de Jui, qu'il ne produise lui-même dans les âmes. Mais le don qu'ilfait de sa Personne aux âmes justes importe nécessairement autre chose, plus admirable encore et plus divine. Qu'est-ce ?

L’apôtre saint Paul nous l’apprend dans un pa#age de son Épître aux Romains, l’un des plus étonnants que contiennent les Écritures. « Semblablement, dit-1l, l'Esprit vient en aide à notre infirmité. Nous ne savons pas cequ'il convient de demander, mais c’est l’Esprit lui-même qui demande pour nous en de muets gémissements. Or, celui qui scrute les cœurs sait ce que désire l'Esprit ;. car 1l demande selon Dieu pour les saints. » (Rom. vur. 26.) C'est-à-dire que l'Esprit Saint vit et agit si bien en nous, il mêle si bien sa vie à la nôtre, ou plutôt il transforme si complètement notre vie en la sienne, que l’Apôtre lui attribue nos propres actions, comme si elles étaient faites par lui, comme si elles étaient | ses propres actions.

De fait, l'Esprit Sant ne reste jamais inactif

CH. IX. — LA VIE DES ENFANTS DE DIEU It

en nous, 1l y est venu pour y vivre et nous faire vivre de sa vie. Il n’est pas seulement uni à la substance de notre âme, il l’est encore à chacune de nos facultés, à notre intelligence, à notre volonté, et c’est pour y être agissant avec nous. Il inspire tous nos actes bons, il nous meut à les produire et 1l les produit avec nous, communiquant à nos facultés une puissance et à nos actes . une perfection qui sont de Dieu, non de l’homme. L'enfant qui commence à écrire est inhabile encore à former ses lettres et la figure qu'il en trace sur le papier n’est d’abord qu’un griffonnage informe. Le maître alors prend dans sa main la main de l'enfant, il applique ses propres doigts sur les siens et, tout en le laissant tenir | la plume et tracer lui-même les caractères, 1l commande, il dirige, 1l produit tous les mouvements nécessaires pour donner à chaque lettre - sa forme parfaite. L'Esprit fait en nous quelque - chose de semblable.

. . On dirait, à entendre l’Apôtre, que, sous cette * action universelle et constante de l'Esprit de £ Dieu, nous sommes plus passifs qu’actifs et que À

notre vie surnaturelle est la sienne plus que la

nôtre. « Qui S'piritu Der aguntur, ditl, t sunt

fil Dei, » — les enfants de Dieu sont mus par Esprit de Dieu. (Rom. vi. 14.) Aguntur, ils sont mis en action plutôt qu'ils n’agissent d’euxmêmes. Tout ce chapitre vrir du grand Apôtre est admirable sous ce rapport; en voici la substance et la suite des idées.

Constamment, saint Paul y oppose l’une à l’autre la vie naturelle, qu'il appelle vie de la chair, et la vie surnaturelle ou divine qui est la vie de l’esprit. C’est afin de montrer la souveraine efficacité de la seconde en regard de linfirmité, de la déplorable impuissance de la première à accomplir la Loti. Or, toute âme chrétienne qui a reçu le Saint Esprit doit vivre, non plus selon la chair, mais selon l'esprit. — « Vos autem in carne non estis, sed in spirilu:; st tamen S'piritus Dei habitat in vobis. » — Ceux qui ont eu le malheur de perdre ce divin Esprit, de le chasser de leur cœur par le péché, ceux-là sont morts à la vie de l'Esprit et le Christ ne les: connaît plus. — « ST quis autem Spiritum Christi non habet, hic non est ejus. » |

Que fait donc en nous l’Esprit de Dieu, et pourquoi nous est-il donné? — D'abord, en nous

communiquant la vie divine, il nous fait enfants.

LR . r

de Dieu dans toute la réalité et perfection de ce mot ; la vie dont il est en nous le principe est la vie du Père et lui-même il est l'Esprit de Dieu. — « Quicumque enim Spiritu Det aquntur, ti sunt Jilir Dei. » — II nous est donné comme Esprit d'adoption, son union avec notre âme est le sceau de cette divine alliance. — « Qui unit . nos et signavtt nos, el dedit piqnus Spiritus in cordibus nostris ». (IL. Cor. 1.) — Et quel gage

plus certain pourrions-nous avoir de cette grâce

» suprême de l'adoption que la présence et l’action | ; è | - du Saint Esprit en nous? Le même Esprit qui ; . L2 , L “ . .

+ fait en Dieu l'union du Père et du Fils, qui est

» tout à la fois l'Esprit du Père et l’Esprit du Fils, devient aussi notre Esprit. Par là il nous assimile » au Fils, en nous faisant participer à son éternelle génération et à tous ses droits sur l'héritage paternel. — « Zpse entm Spiritus testimontum reddit spiritut nostro, quod sumus filit Der. St autem filit, et hæredes; hæredes quidem Der,

“ cohæredes autem Christi. »

: Est-ce tout? Non, car l’Esprit Saint, principe

… de vie surnaturelle et divine dans notre âme, est essentiellement actif. Cest lui qui active en

quelque sorte nos facultés déjà surnaturalisées

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