CU. III. — L'ESPRIT D AMOUR

nent leur marche lentement, avec effort, pour s'arrêter de nouveau et de nouveau traîner leur charge, sans y mettre jamais ni vigueur ni générosité. Heureuses encore, sila mort ne les vient pas surprendre à mi-chemin ou dans un de ces moments de coupable condescendance à leur lâcheté naturelle !

Mais pourquoi, encore un coup, cette diffé-

rence entre des âmes que Dieu a également

honorées, qu'il appelle toutes à une perfection

semblable, auxquelles il a préparé des grâces de choix et un secours proportionné à leur vocat'on? Rien ne manque de la part de Dieu; que manque-t-il à celles qui demeurent en arrière? L’amour ; elles ne vont pas à Dieu par le cœur, et leur volonté reste impuissante en face des difficultés du chemin. Autre est la condition des premières, qui servent Dieu par amour, et que leur amour transporte bien au-dessus des obstacles, droit à leur but. Il n’y a pas de sainteté sans amour; c’est le. cœur qui unit à Dieu ; car « Dieu est amour et celui qui vit dans l’amour demeure en Dieu, dit l’apôtre, et Dieu en lui. » (I Joan. 1v. 16.)

Ah! si tous les hommes comprenaient ainsi

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leur devoir, si tous étaient pénétrés pour leur Père du ciel de cet amour filial que Jésus a rendu au monde, quelle rénovation dansles âmes, quel changement sur la terre! L’humanité tout entière devenue la famille de Dieu, tous les hommes s’aimant comme des frères, les divisions, les querelles, les inimitiés, fruit empesté de l’égoïsme, faisant place à la concorde et à la paix; plus de crimes ni d’injustices, plus de péché ou, du moins, les chutes occasionnées par la fragilité humaine ausstôt réparées que commises, toutes les intelligences connaissant et louant Dieu, toutes les volontés soumises, tous les cœurs dilatés et unis dans l’amour du Père commun, le règne de Dieu établi par les hommes et leur donnant paix et bonheur ici bas! Quel tableau ravissant, quelle image du ciel!

Mais c’est un rêve, hélas! que cette terre maudite ne réalisera jamais. De si beaux jours sont réservés pour une patrie meilleure, après que D'eu aura détruit et purifié notre monde, pour créer à sa place, suivant qu'il nous l’a promis, des cieux nouveaux et une terre nouvelle, heureux sé)our de la justice et de amour éternel. —.

« ÂVovos cœlos et novam terram,secundum pro-

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